***
Щёку обожгла пощёчина. Удар был настолько сильным, что кожу защипало. «Восхитительное обращение, мог бы прикинуться хорошим и попытаться договориться со мной. Но нет, он же суровый шиноби из Кири, не хочет любезничать», — съязвила девушка. Над ней стоял, загораживая блеклый свет, темноволосый мужчина в форме своей деревни. Его появление предвещало новый виток пыток. Рин не понимала, к чему столько церемоний, с ней носились, словно с писаной торбой, что совершенно не соответствовало докладам разведки о нравах этой страны. Провитав пару минут в своих мыслях, девушка проигнорировала момент, когда шиноби обратились к ней. — Смотри в глаза! — гаркнул он. Она быстро отвела взгляд, дабы не попасть под гендзюцу. «Только не снова. После такого я точно не выберусь живой. Давай, давай, Рин, ты сможешь, держись!» — по её щеке скатилась слёза отчаяния. Постаралась выровнять дыхание: глубокий вдох, медленный выдох. Раз, два, три, четыре. Раз, два, три, четыре… Ей хотелось успокоиться, но разве было хоть одно для этого основание? Чакра также отсутствовала, видимо, на неё наложили печать, пока девушка спала. Бедняге очень не нравилось, что его игнорируют. Над ней продолжал возвышаться ниндзя. Его жалкие попытки доминировать уже не внушали страх. Удар пришёлся по второй щеке. Голова чуть не врезалась в стену пещеры. Лицо уже не горело, но было ощущение, что оно — один огромный синяк. Изо рта вырвался судорожный хрип. Дал бы кто-нибудь воды… Рин схватили за подбородок, оцарапав ногтями горло. Голова задралась вверх, и она закрыла глаза в попытке защититься: им нельзя ничего узнать. Нохара задёргалась в верёвках, чтобы хоть как-то ослабить их натяжение, и сделала вид, что собирается бороться дальше. Нужно, чтобы её вырубили. Если они выбьют из Рин информацию, то она не вернётся в деревню. Это предательство! Нужно хотя бы попробовать выбраться. Она набрала как можно больше воздуха в лёгкие, стараясь растянуть верёвки. Они ощутимо врезались в бока, предрекая будущие синяки на тонкой, болезненно-белой коже. «Попробую расслабить их, когда они повернутся спиной». Ей прилетел удар под дых. Огромный кулак столкнулся с её солнечным сплетением, а ужасная, парализующая на месте боль заставила валяться на каменном полу. пещерная пыль впивалась в ноздри, она громко и надрывно чихнула. Но Нохара все равно добилась своего — между телом и веревкой появилось небольшое пространство, которое наверняка послужит ей подспорьем в побеге. «Мы с тобой ещё поквитаемся, ублюдок…» — карие глаза не по-детски жестоко сверкнули в свете костра. От мыслей о сладостном возмездии её отвлекли слова. Рин навострила уши, словно нинкен. — Отпусти её, это бесполезно. Мы тратим время, тем более от командования пришёл новый план, — Нохара всё ещё боялась смотреть кому-то глаза, поэтому могла лишь слышать низкий и красивый голос говорившего. Он прожигал её взглядом, это было сложно не почувствовать. Девушка же старательно прятала глаза. «Нельзя дать никому понять, что я что-то готовлю…» Снаружи раздался скрип, а потом послышался чей-то голос. Но до неё донёсся лишь гул: не смогла различить слов. Внутри посвежело, слева шёл свежий воздух. Значит, выход находится не так уж и далеко. Пещера не была глубокой, скорее небольшое пространство внутри остатка гор. Судя по их состоянию, им уже много лет. Сверху через небольшое отверстие просачивался свет. Приоткрыла глаза. Шиноби выходили из пещеры. Последний угрожающе взглянул на меня. — Мы ещё вернёмся, — звук его голоса эхом прошёлся по пещере, а мерзкая улыбка уже не пугала. Нет. Она вводила в бешенство. Пора приступать к делу. Прислонила связанные руки к камню, пытаясь порвать верёвку. Иначе придётся выворачивать запястья. У неё все получилось, через несколько минут на свободе были и ноги. Но, к сожалению, оставалось лишь незадачливо цыкнуть из-за их состояния. Из-за трения образовались небольшие раны, повторяющие расположения верёвок, а ткань гольф, пропитанная ею, прилипла. Внутри было абсолютно пусто — остались только камни. Прихватив один, она скользнула дальше, туда, откуда тянуло свежестью. Никого не было. Не оставляло ощущение огромного обмана, а точнее неправильности происходящего… Тщательная охрана в начале и такая откровенная глупость в конце. Идти дальше было страшно: эта ситуация выбила Рин из колеи. Да и не только она. Все, что успело произойти за этот год, уничтожало постепенно девушку изнутри. Её никто не готовил к войне. Да и можно ли быть готовым к такому? К крови, кишкам, оторванным головам, что валяются под твоими ногами. Даже во время учёбы на ирьенина Нохара не видела столько крови. Руки немного тряслись, а впереди маячил свет… «Не время раскисать». Перед выходом, спиной к Рин, стояли двое. Совсем дети, намного младше меня, видимо, в Кири тоже начали выпускать шиноби в несколько раз быстрее из академии. Хотя их в Киригакуре никогда и не берегли, в отличие от Конохи. До недавнего времени. В памяти сразу промелькнуло лицо Обито. Девушка раздражённо дёрнула плечом. Воспоминания о нём дарили мерзкое чувство вины и беспомощности. «Глупая, бесполезная война», — в который раз подумала она. — «Они или ты…» На траву упал сначала первый, а потом и второй. Кровь стремительно заливала траву, впитываясь прямо в землю. Такая алая и теплая, словно в тот день, карие глаза, настолько темные, что сливались со зрачком, как и у него… Девушка завороженно смотрела на трупы. Чужие голоса резко привели её в чувство. Плотно прижавшись к поверхности пещеры, она выцепила взглядом лес неподалеку, похожий был в месте, где её схватили. Нужно вернуться туда и держать маршрут на север, чтобы выйти к лагерю. В сотый раз удивившись лёгкости пути, она ловко передвигалась между деревьев. До сих пор за ней никто не гнался… Неужели Рин что-то упустила? Девушка раздраженно нахмурилась. Разумнее будет продолжить путь. Тем более впереди виднелось озеро. Оно может помочь запутать следы. Здесь было спокойно и тихо. Зелёная трава, высокие деревья, уходящие кронами далеко-далеко к небу. Они создавали лёгкую тень. У берега лежали пара крупных камней и несколько поменьше. Удивительно тихий и ухоженный уголок природы во время кровопролитных схваток скрытых деревень. Рин спрыгнула с ветки и пошла к озеру, стараясь держаться за деревьями. Протектор, казалось, сросся с лбом — настолько он прилип из-за пота. Ноги немного заплетались — девушка серьёзно устала. Надо ей найти хоть какое-нибудь убежище, чтобы отдохнуть и переждать, когда они уйдут дальше. Может, даже Рин повезёт, и кто-то придёт её спасти? Так бывает только в сказках, к сожалению, она не принцесса. Нужно стать жёстче, иначе Рин быстро убьют. Нохара должна выжить: ей нельзя обесценить жертвы мамы и Обито… Даже с запечатанной чакрой, она всё также остро ощущала мир. Никого не было… Зачерпнув воды, чтобы попить, она продолжила путь. А спустя пару метров выкинула протектор в сторону деревьев, и побежала по притоку озера на север, туда, где находилась страна Огня. «Пусть хоть кто-то придёт за мной. Ками, пожалуйста. Пусть хоть кому-то я буду нужна…» — отчаянно взвыла Рин, по щеке скатилась очередная слеза. Она успела отойти всего лишь на пару метров, когда раздался хруст ветки, а всё пространство затопило ужасное чувство опасности. Затылок прошибло болью, и Рин рухнула камнем в низ.***
Голова всё ещё побаливала, пока Нохара растерянно оглядывалась. Она очнулась на берегу всё того же проклятого озера, только в этот раз отвратительно ныли чакроканалы, словно, пока девушка была без сознания, по ним пускали кислоту. Удивительно, что они вообще были целыми. Странность происходящего совершенно не нравилась девушке. Кажется, она находилась внутри своего подсознания. Как-то так его описывал её одноклассник из клана Яманака, он говорил, что нельзя ни с чем перепутать это ощущение спокойствия от собственной чакры. Вдруг вода всколыхнулась, пошла рябью, а со дна начали подниматься пузырьки. Со дна начало подниматься что-то огромное. Постепенно можно было ухватить очертания существа, похожего на черепаху. Само подсознание начало сотрясаться от силы и могущества создания, а также сильнейшего ки, которое затопило место с головой. И так измученная девушка покачнулась и рухнула в воду. Но это не она, а нечто непонятное. Такое мягкое и родное, оно не причиняло боли, не мешало дышать. «Чакра? Но почему её так много, откуда? Далеко не у всех членов клана Узумаки есть её в таком же количестве. У Кушины-сан примерно столько же, а по её же рассказам и у Мито-сама не меньше… Так, постойте. Это же моё подсознание. Значит, я могу делать здесь всё, что захочу. Даже вновь вернуться на поверхность». Она вновь стояла на берегу. Черепаха всё ещё находилась там. Да и можно ли её так назвать? От неё у этого существа остался лишь панцирь, а морда из-за огромных белых бивней, напоминающих усы, была похожа на лицо бородатого старика из какой-нибудь деревни в окрестностях Конохи. Глаза его были полуприкрыты, будто в полусне. Представив огромные цепи, которые опутывают его, а следом и клетку, Рин ждала результата… Но ничего не происходило. Существо всё также оставалось на месте. — Успокойся, человек, — пророкотало оно, — я хочу с тобой договориться. Замерев в замешательстве, Рин откровенно не понимала, что происходит. — Меня запечатали в тебя, перерожденка, поэтому хочу договориться с тобой. Я видел всё, что произойдёт, в воспоминаниях о твоей прошлой жизни, не удивляйся. «Какая перерожденка? Не поняла, гигантская черепаха — я катастрофически мала рядом с ней — втолковывает мне что-то о перерождении и жизни, однако», — она тихо и нервно рассмеялась. — Так будет проще, — сказало существо и столкнуло хвостом в «воду». Но она не нырнула в чакру, а погрузилась глубже, будто в недра разума. Здесь хранились воспоминания: мама, семейные вечера, команда и сенсей, друзья. Вот первый день в академии, встреча с Обито, милый Какаши… Постойте, а что это? Перед ней проносились кадры незнакомых мест и людей. Здания были странными: их крыши, словно пытались ранить небо, а обилие маленьких окон делало их похожими на гнездовья ласточек. Горы снега перекрывали дороги, странная одежда приковывала взгляд. Непонятные приспособления, в которых эти эксцентричные люди передвигаются. Постоянный шум и гам. Почему их всех так много и кто эти жители? Кадры отзывались где-то внутри глухой болью, тоской печалью, радостью и даже счастьем? Непонимание ситуации с каждой секундой ухудшало состояние девушки, заставляя держать руки перед собой в глупой попытке защиты. Она искала логичное объяснение, которое раз и навсегда поставит точку, решит эту сложную задачу, из которой злобный учитель вырезал половину условия. Пейзаж исказился. Волной её выкинуло на берег, словно маленький осколок камня на песчаном пляже. Очередное подтверждение отсутствия контроля над ситуацией откровенно выбивало почву из-под её ног. А понимание, что существо смогло освоиться куда более ловко и комфортно в её собственной голове, чем многострадальная хозяйка немало царапало самолюбие. — Теперь, когда тебе всё стало понятно, согласна на сотрудничество? Тупая головная боль затрудняла оценку ситуации, она болезненно отдавалась куда-то в затылок. Пытаясь привлечь хотя бы каплю концентрации, Рин нахмурилась и всмотрелась в существо перед своими глазами ещё более внимательно. К сожалению, органы чувств не принесли новой информации. Происходящее казалось до ужаса реальным. И девушка не понимала, где кроется зловещая разгадка происходящего и чем обернется для неё эта сомнительная сделка. — Согласившись, у тебя появится возможность вырваться из плена… — заманчиво протянуло существо. — Я даже почти не попрошу ничего взамен. Разочарованно покачав головой от своей удушающей беспомощности, Рин силой выдавила из себя ответ: — Да.***