Arknights 77

      Вблизи мобильный город был еще более впечатляющий, чем с расстояния. Стена из металла, усеянная проемами и переходами, тянулась, казалось, от горизонта до горизонта подобно рукотворной горной гряде.       Дорога привела путешественников на огромную площадку перед той частью города, что служила для приема и отправления многочисленных грузов. Все пространство было просто забито самым разным транспортом, от небольших грузовиков, вроде того, на котором они приехали, то и дело снующие внутрь города, через многочисленные ворота, до гигантских многоколесных монстров, высотой в десяток метров, пристыкованных к специальным причалам и окруженных многочисленными кранами и погрузчиками. Остановившись на краю стоянки, и пока остальные пассажиры, высыпавшись наружу, во все глаза разглядывали окружение, Ви наконец мог без свидетелей поговорить с Доктором.       — Что дальше?       — В первую очередь, нужна информация. Я должен узнать, что происходило в мире за время моего «отсутствия». Хотя не, информация потом. Сейчас нужно позаботиться о первостепенных потребностях. — Доктор окинул фигуру парня взглядом. — Ты не сможешь действовать эффективно, будучи бродягой, без копейки в кармане. Вот для чего мы захватили с собой в дополнение к грузовику некоторые ресурсы. Дальнейшие действия для их реализации тебе уже знакомы, разведка, определение ключевых фигур…       Не слушая дальнейшую болтовню Доктора, Ви вышел из машины и направился к давно замеченному, крутящемуся поблизости, парню.       — Привет, братишка. Подскажи, где тут можно толкнуть кристаллы, без лишней суеты.       — Это был крайне опрометчивый поступок, — зудел над ухом призрак, пока вся компания плутала по переходам внутри города, в поисках места, где можно отдохнуть и отпраздновать прибытие.       — Да ладно тебе, все же прошло отлично, — беззаботно отозвался парень.       После его вопроса о продаже прошло лишь несколько минут, как к ним подъехал еще один грузовик и без лишних промедлений контейнеры с сырым ориджиумом перекочевали из одной машины в другую, в ответ же был получен металлический кейс, набитый синими купюрами.       — О, вот вроде неплохое место, — указал Ви на вывеску, извещающую наличии за дверью закусочной и гостиницы. — Отпразднуем как следует!       — Авуууу! — радостный вой за спиной подтвердил, что отказавшихся не будет.       Гостиница, где они остановились на ночь, не была зданием, в привычном представлении, а располагалась в глубине платформы города и не имела выхода на улицу как такового. Вместо этого был небольшой балкон, расположенный на внешней стене с которого проснувшийся несколько минут назад парень лениво рассматривал не утихающую ни на секунду суету внизу. Пусть комнатка, где он ночевал и была очень маленькой, но там была настоящая кровать и душ, а в животе все еще чувствовалась тяжесть от всей той разнообразной еды, которую он съел за прошедший вечер.       — Не забывай ради чего мы здесь, — фигура Доктора, неслышно возникла рядом.       — Да-да. — ответил парень, тем не менее продолжая стоять, оперившись на ограждение и смотря вниз. — Не могу найти наш грузовик. Не помнишь, где мы его поставили? — Спросил он, впрочем, не особо ожидая ответа. Со стороны призрака раздался лишь тяжелый вздох, однако через несколько секунд он указал направление:       — Видишь тот джип, со множеством антенн на крыше? Он был на его месте.       — Ага, спасибо, — но буквально через мгновение до него дошел смысл сказанных слов. — Подожди, что значит был?!       Сорвавшись с места Ви забежал внутрь и принялся стучать в двери комнат, где отдыхали члены стаи.       — Сколько можно дрыхнуть, — посетовал он, так и не получив ответа.       Так и не сумев достучаться до кого-либо парень отправился наружу. Проигнорировав «Доброе утро» от служащей в фойе. Но ее следующая фраза заставила остановиться как вкопанного:       — Вы должно быть ищете своих спутников? Тех невоспитанных грубиянов, с которыми были вчера?       — Что с ними? — спросил парень. Насколько он знал стаю, им ничего не стоило вляпаться в историю с утра пораньше.       — Они ушли еще рано утром.       — Может просили, что нибуть мне передать?       — Нет, — служащая-фелин слегка наклонила голову и подергала ухом. — Знаете, уважаемый гость, исходя из моего опыта работы тут, могу сказать, что вас кинули, — почти радостным тоном сообщила она.       Услышав такие новости, Ви поспешил обратно в свою комнату, где тщательно перепроверил все вещи. Подтверждая слова девушки, кейса с деньгами нигде не было.       — Проклятье, что за слизневы выкидыши! — в сердцах выругался парень, падая на кровать. — Ты знал, что так будет, да?       — Я догадывался. Ты не был их лидером. Так, временный союзник с которым можно распрощаться, когда в нем отпадет необходимость. Но переложить деньги из кейса я посоветовал, потому что, в твоем положении он не защита, а лишь источник потенциальных проблем. Что касается стаи, забудь. Они — отработанный материал. Последняя фраза заставила Ви подобраться и обвиняюще ткнуть в Доктора:       — Опять, как тогда при нападении. Что за отношение к окружающим, как к вещи, единственная задача которой, выполнять свое предназначение, а если не может — выкинуть и взять новую!       В ответ на этот выпад призрачная фигура лишь пристально смотрела в ответ, прежде чем нарушить молчание:       — Странно, что я должен объяснять это тебе. Сколько похожих поступков совершил ты, ради своего выживания? Просто ради того, чтобы увидеть еще один рассвет? Цена, которую заплачу я, в случае поражения, гораздо выше, чем просто одна жизнь. Поэтому неважно, придется ли мне отправить в бой ребёнка только потому, что она обладает мощным Искусством или бросить кого-то в гущу врагов, ради выигрыша нескольких секунд. Мои битвы будут выиграны. Любой ценой.       Непоколебимая уверенность в своих словах, исходящая от Доктора, ощущалась почти физически, отчего Ви почувствовал, как по спине поползли мурашки.       — Я понял, — ответил парень. — Ты просто долбанный псих. Где твой гребанный Чернобог, потому что я отправлюсь туда прямо сейчас и избавлюсь от тебя. Пока меня самого не записали в «ожидаемые потери».       — Пока наши цели совпадают, твоя мотивация не имеет значения. Что касается Чернобога, есть некоторые нюансы, но ты скоро поймешь, о чем я. Пока тебе стоит пройтись по магазинам, для путешествия понадобиться много вещей.

***

      Так называемый портовый район Лунгмена, куда сходились многие транспортные маршруты окрестных поселений произвел на парня ошеломляющее впечатление и с тем большим нетерпением, все возрастающим по мере приближения к возвышающимся стеклянным башням, он ждал возможности увидеть «настоящий» город. Однако его стремление было втоптано в землю, стоило только достичь места стыка двух мобильных платформ, в сцепке составляющих город, которое также служило естественной границей городских районов. Улица, ведущая к центру города, упиралась в стену, в которой было лишь несколько проходов для транспорта и людей. Охраняемые запакованными в форму представителями Департамента Охраны.       «Для новоприбывших» — довольно большой знак, висящий на стене, недвусмысленно указывал на дверь, в которую и направился Ви. Внутри его встретило просторное помещение, с рядом столов, за которыми ожидали уже виденные ранее сотрудники охраны, напротив одного из которых и присел парень.       — Здесь проводиться процедура проверки и предоставления пропуска в город для лиц, не являющихся гражданами Лунгмена. Пожалуйста, отвечайте на все мои вопросы, —монотонным голосом сказал заученную речь собеседник. — Посмотрите в камеру.       После того, как была сделана фотография и сотрудник охраны с минуту был занят своим планшетом он наконец вернул свое внимание к парню:       — Имя?       — Ви.       Не дождавшись продолжения и проворчав что-то насчет понаехавших дикарей сотрудник продолжил опрос:       — Заражены ли вы Орипатией и, если да, какая стадия?       — Да, эмм… Первая стадия, два процента. — повторил Ви за давшим подсказку Доктором.       Теперь реакция собеседника была гораздо более живой и подобравшись он окинул парня взглядом, будто увидев в первый раз:       — Нечасто вы, новоприбывшие, вот так, сразу признаетесь. Скажу по секрету, всех утверждающих, что не заражены все равно отправляют на проверку. Ты сэкономил нам всем кучу времени, так что… — он еще раз внимательно отсмотрел открытые части тела.       — Я поверю тебе на слово, насчет стадии.       Еще несколько минут возни с планшетом и стоящее рядом устройство выплюнуло темно-оранжевую карточку с фотографией парня и странными узорами из маленьких квадратов.       — Никаких преступлений за тобой мы не нашли, так что вот твой пропуск в город, а теперь слушай меня крайне внимательно. Для зараженных существуют определенные правила при пребывании в городе и за их нарушения будут серьезные последствия.Первое, твой пропуск всегда должен быть на виду, если тебя поймают без него — депортация с пожизненным запретом на посещение Лунгмена, это самое легкое, что тебя ждет. Второе, пропуск дает возможность передвижения только по коммерческим районам, посещения жилых зон, без приглашения гражданина запрещено. Так-же пропуск действует с девяти утра, до девяти вечера. За нахождение в городе в другое время — ты уже понял, что тебя ждет. И третье, некоторые организации и магазины имеют знак «Зараженным вход воспрещен», так вот, тебе туда вход воспрещен. Даже если такого знака нет, но сотрудник просит тебя покинуть заведение, ты молча уходишь, понятно? Соблюдай правила и у тебя не будет никаких проблем.– служащий протянул Ви пропуск, к которому уже прикрепил шнурок. — Добро пожаловать в Лунгмен, город свободы.       — У нас определённо разные представления о свободе, — ворчал Ви идя по тротуару вглубь города и активно крутя по сторонам головой. Высотные здания, дороги, с плотным потоком автомобилей, даже растущие вдоль тротуаров деревья, все выглядело совершенно обычным. Подобная обыденность выветривала из головы понимание, что все это находится на гигантской, мобильной платформе, в десятке метров над настоящей поверхностью.       — Хотя Лунгмен и нельзя назвать самым лояльным к зараженным местом, здешние порядки далеко не худшие по сравнению с другими странами. — ответил Доктор.       — Дай угадаю, все гораздо хуже именно там, куда нам и нужно? — на этот вопрос призрак лишь утвердительно кивнул.       — Империя Урсус известна своим крайним нетерпением к больным Орипатией. Если бы ты точно так, же попробовал пройти в один из их городов, вместо этого, — Доктор указал на болтающийся на шее парня пропуск. — Ты получишь стрелу в лицо. Так было раньше, но я сомневаюсь, что за время моего отсутствия что-то поменялось.       — Разумеется, тебе нужно было проворачивать свои дела именно в таком месте, пожаловался Ви в никуда. — Эй, смотри, у них тут целое озеро есть!       В этот момент здания по одной из сторон улицы закончились, открывая вид на водную гладь озера, достаточно большого, чтобы по нему плавали самые настоящие корабли. Никогда не видевший своими глазами такое количество воды в одном месте Ви намертво залип у перил набережной, разглядывая открывающиеся виды.       — Лунгмен достаточно богатый город, чтобы иметь возможность выделить полноценный район-платформу исключительно под хранение воды, — начал было очередную лекцию Доктор, но заметив, что на его слова никто не реагирует лишь добавил. — тебе стоит съездить в Сиесту, как мы закончим.       Спустя почти два часа, посвященных разглядыванию достопримечательностей Ви наконец вернулся к своей изначальной цели, ради которой посетил город и сейчас активно спорил с продавцом в одном из магазинов:       — Слушай, мужик, я может и не из крупного города, но читать умею и цифры знаю. Там на ценнике ясно написано тысяча. Тысяча! Один, а не пять!       — Это цена для нормальных, с вас, зараженных ублюдках, дополнительные сборы за риск. Гони деньги или проваливай, пока я Д.О.Л. не вызвал.       Сдержав желание плюнуть прямо в нагло ухмыляющуюся морду мужчины за стойкой Ви, помня полученные предупреждения, развернулся и вышел наружу.       — Что за мудак, он это специально? — парень оглядел ряд магазинов на торговой улице, но все остальные, сколько видел глаз, имели знак, запрещающий вход зараженным. Как оказалось, единственный выбивающийся из этой тенденции, по сути, ничем не отличался.       — Я знаю подходящее место, посмотри на месте ли еще этот магазин. — раздалось со стороны доктора.       Какое-то время спустя, стоя перед входом в одну из башен Ви, сквозь окна, рассматривал явно не рядовое внутреннее убранство.       — Ты уверен, что нам сюда? — его сомнения были лишь подкреплены зрелищем, как из помещения вышла светловолосая фелин, с целой толпой сопровождающих, несших многочисленные пакеты. — Это не выглядит как место, где нас примут радушно. Однако стоило ему зайти внутрь, как подошедший консультант, казалось, не обратил ни малейшего внимания на висящий на шее пропуск:       — Добро пожаловать, добро пожаловать! Что вам угодно? У нас есть все, что может понадобиться неважно идете ли вы на прием к господину Вей или в центр катастрофы, — слова лились бесконечным потоком и не успел Ви что-либо ответить, как уже был утащен в глубь зала.

***

      Уже вечером Ви сидел на крыше одного из домов трущоб, района, специально выделенного для зараженных, и пялился в небо. В магазине действительно оказалось буквально все и ему удалось обзавестись новой, крепкой походной одеждой, плащом с огромным, с учетом рогов, капюшоном, из странного прозрачного материала, по уверениям прекрасно защищающих от вредных внешних воздействий, телефон с кучей дополнений, вроде гарнитуры и подключаемой внешней антенны и все это не говоря о разных мелочах вроде нового респиратора или палатки, что сейчас была разложена прямо на этой самой крыше, потому что денег даже на самую дешевую комнату у него не осталось. Собственно, это и было одной из причин его состояния, сто восемьдесят тысяч ЛМД, парень затруднялся даже сосчитать на сколько лет прежней жизни ему хватило бы этой суммы, что была потрачена почти мгновенно.       — Похоже почти ничего не изменилось, — дал знать о себе Доктор. Все время после возвращения из центра и обустройства на крыше было потрачено на просмотр новостей за все время его «отсутствия». — Что, впрочем, не облегчает нашу задачу. Само проникновение в Чернобог будет сложно, но выполнимо. Главная проблема в невозможности свободно действовать внутри.       — Разве нам не нужно всего то добраться до твоего убежища с телом? — перевёл взгляд на призрака парень.       — Об этом месте не пишут в новостях, и я не знаю в каком оно сейчас состоянии и какое внимание ему уделено со стороны властей Урсуса.       — Внимание со стороны властей?       — Ты поймешь, когда мы будем на месте, — не стал развивать тему Доктор. — Первый шаг этого этапа провести разведку в окрестностях города. Для действий внутри нам нужны средства и связи, так что в первую очередь поищем ключи для их получения.       Дальнейший разговор был прерван раздавшимися снизу криками и звуками погони. Свесившись вниз Ви увидел, как несколько мужчин загнали в переулок между зданиями мелкую девчушку и перекрыв оба выхода, радостно галдели. Долго не раздумывая, парень тут же спрыгнул вниз и используя выступы зданий для контроля падения приземлился прямо перед одним из мужчин.       — Гляньте-ка еще один, похоже сегодняшняя охота будет вдвойне успешной, — отреагировал он на появившуюся прямо перед ним фигуру. И судя по его виду, кто-то сегодня явно не поскупился на выпивку.       Услышав такое своеобразное приветствие Ви без слов сразу ударил мужчину в живот, от чего он, сложившись пополам остался лежать на асфальте. Остальные не смогли стерпеть такое отношение к своему другу и бросились на обидчика, но спустя несколько неуклюжих ударов в итоге составили ему компанию на земле.       — Не вам, шавкам, меряться силой с сарказ, — презрительно бросил парень валяющимся на земле и развернулся к оставшимся на ногах.       — Т-ты! Только тронь меня! — закричал, по-видимому, их предводитель — Ты знаешь из какой я семьи? Мой отец знает мадам Чен! Один звонок и вам, трущебным отбросам, не поздоровиться!       — Если бы я еще знал, кто такая эта Чен, но не волнуйся, я не собираюсь тебя бить, — с улыбкой сказал Ви, продолжая медленно приближаться. — Эй, угадай, из чего мои когти?       Судя по резко побледневшим лицам, до них быстро дошел правильный вариант ответа:       — Умышленное заражение Орипатией карается смертью! — голос кричащего почти сорвался на визг.       — Это если меня найдут, в любом случае тебе уже будет все равно. Не выдержав давления, оставшиеся на ногах, рванули прочь, дружно позабыв про остальных.       — Мусор, — лишь презрительна скривился парень на такую реакцию. — Мелочь, ты в порядке?       Обернувшись проверить состояние предполагаемой жертвы доморощенных охотников Ви с удивлением увидел, что та не теряла зря времени и резво обшаривала карманы вырубленных мужчин, но заметив направленное на себя внимание тут-же исчезла, только мелькнул за углом пушистый хвост.       — Дома целые, да еда разнообразней, а так будто из дома никуда и не уезжал.       Пока парень стоял и раздумывал, стоит ли применять на неудачниках АРТс исцеления, с одной стороны делать ему больше нечего, но с другой, они явно из незараженных и если они умудряться тут помереть, для местных жителей это грозит лишними проблемами, Доктор возобновил прерванную прыжком с крыши дискуссию:       — Хорошие новости. Я придумал как нам сэкономить время и силы. Если у нас нет ни ресурсов, ни связей для действий в Чернобоге, мы воспользуемся теми, у кого они есть.       Оглянувшись на фигуру Доктора, Ви увидел, как тот указывает на одну из сторон переулка, где на стене дома красовалась нарисованная оранжевой краской буква Х.