Мужчина в моей голове

— Кис-кис-кис! — Серьёзно? — Кис-кис-кис! Где ты, малышка, ты где? — Не кричи, вон она, идёт уже. Ви взглянул на ступеньки. Кошка действительно поднималась по ним, медленно и будто бы даже чинно. — А я уже испугался, — улыбнулся он, помахивая в воздухе надорванным пакетиком. — Из-за тебя забыл вчера её покормить. — Из-за меня? — Знаешь, как тяжело сосредоточиться, когда у тебя перед глазами постоянно мелькает непонятный мужик? — Это ты мне сейчас говоришь? Отвечать Ви не стал. Вместо этого он наклонился и вывалил содержимое пакетика в маленькую миску. Стоящая рядом тара, некогда упаковка от каких-то полуфабрикатов, теперь вымытая и наполненная чистой водой, уже была полна. Кошка приблизилась и понюхала корм, но увернулась, когда Ви попытался погладить её по крупной голове. Видимо, всё-таки обиделась. — Пока ты спал, я начал обдумывать план… — Хм. — Что? — Джонни, вчера, после визита в больницу, казавшийся всё-таки слегка приунывшим, сейчас был полон энтузиазма. И Ви понимал его в этом, конечно, но этот энтузиазм даже немного пугал, учитывая то, что воплощать все свои грандиозные планы он собирался руками Ви. И не только руками. — Да я просто подумал: получается, ты можешь не спать, когда я сплю, и видеть то, чего я не вижу, — Ви закрыл дверь квартиры и потянулся. — Как это вообще работает? Ну, я же вижу тебя отдельно от себя… — Это сложно объяснить. Я могу контролировать своё тело, это сложно, но я могу. Руки и ноги это просто, а вот заставить тебя говорить, или хотя бы замолчать… — Джонни фыркнул. — Я могу смотреть на мир твоими глазами, а могу как бы со стороны. Но отойти от тебя далеко не могу. Ну и курить всё время хочется. Но речь не об этом. — Хорошо, о чём речь? — Ви опустился за стол и потянулся к чашке чуть остывшего кофе. Чем дальше, тем больше Ви становилось не по себе. С одной стороны, он успел кое-что посмотреть про Джонни Сильверхенда, вроде-как-живую легенду Найт Сити. И надо было признать — он и правда был чертовски обаятельным. Дело было не только в фанатской любви или в приписываемых ему романах со звездными красотками. Нет. Ви видел его интервью, выступления, пусть даже мельком. У него была эта не поддающаяся никакому описанию харизма. Так что да, когда Джонни говорил, что в его силах соблазнить любую, Ви в это верил. Больше того, он верил даже в то, что сам сможет соблазнить кого-нибудь при помощи мудрых советов Джонни. Тем более, он искренне полагал, что у него есть неплохие шансы с Джуди — в последнее время она была с ним очень милой, а ещё у неё явно не было парня. Только… Только, если повезет, сразу после успешного собеседования Джонни отчалит обратно в своё тело. А Ви останется наедине со всем тем, что они успеют сделать и наговорить вдвоем. У Ви было достаточно жизненного опыта для того, чтобы знать, что бывает, когда вложил слишком много усилий в то, чтобы произвести впечатление. Особенно на женщину. Как бы не выяснилось через некоторое время, что сам он не в состоянии поддерживать тот образ, который они создали на двоих. — Вопрос в том, как нам заполучить эту твою Джуди в кратчайшие сроки. — Нам? — Мы заполучим, а пользоваться будешь ты как-нибудь сам. — Звучит отвратительно. — Зато максимально конкретно. Давай хоть мне мозг романтикой не еби, я человек дела, — Джонни затянулся как-то особенно укоризненно. — Сейчас нам нужно две вещи. Первая — назначить встречу, но это потом. Сперва — подарок. — У меня есть подарок для неё, — Ви уставился на остаток кофе в чашке. Честно сказать, он не очень хорошо умел выбирать подарки. К счастью, Джуди, видимо, часто имела дела с такими, поэтому у нее на стене висел очень удобный вишлист. — Это не считается за подарок. Ты просто купил женщине то, что она хочет. На мужчину так можно произвести впечатление, но женщинам нужна фантазия, — теперь Джони устроился прямо на его кровати. С сигаретой и в ботинках. И хотя Ви прекрасно понимал, что он не настоящий и не может испачкать покрывало, ему всё равно было немного не по себе. — Их надо удивлять. — Жену ты, я так понимаю, перестал удивлять, — Ви фыркнул и поднялся с места, чтобы отправить чашку в посудомоечную машину. — Мои отношения с Бестией к делу не относятся, — Джонни рывком сел. — Но ты блядь прав. Да, я забил хер, перестал пытаться её удивить, произвести впечатление, и вот он результат. Но ты — это не я. Мне вообще всё это на самом деле нахер не упало, все эти отношения. Мне и одному было бы хорошо, в отличии от тебя. Но я — не ты. Поэтому давай вернемся к тому, что сейчас реально имеет значение. — Ладно, ладно, не заводись, — Ви рассмеялся, миролюбиво поднимая руки. — Это ты ещё не видел, как я завожусь. — Почему у меня есть ощущение, что увижу? — Подарок женщине всегда должен включать в себя что-то, чего она не ожидает, — Джонни повалился обратно на кровать. — Так что мы берем твою красивую коробку и докидываем к ней ещё что-нибудь. — Я не знаю, что это может быть, — Ви разводит руками. И ведь нельзя было сказать, что он совсем не знает Джуди, но когда речь шла о подарках, он словно впадал в какое-то подобие ступора. — Значит, книга. — Офигеть. Вот это, конечно, уникальная идея. — Не ловишь фишку. Это должна быть какая-нибудь умная книга. Типа, реально очень умная, философская и не попсовая. Так ты покажешь ей, что хорошо о ней думаешь. Даже если книга ей не понравится, или она вообще не станет её читать, ты уже показал ей, что считаешь её очень умной и интересной, — Джони пожимает одним плечом. — И можно сразу задать ожидание. Скажи, что тебе не терпится обсудить с ней эту книгу. Выставишь себя в хорошем свете, а если это ещё и заставит её прочесть… — От всего, что ты говоришь, веет пикап-тренингами, — присаживаясь на кровать, Ви почему-то старается устроится так, чтобы не задеть ноги Джонни, хотя на самом деле прекрасно понимает, что сделать это не возможно чисто физически. — Потому что в чём твоя проблема? — Я не знаю. — Ну хоть не стал говорить, что у тебя нет проблем, — Джонни выбросил сигарету куда-то в сторону и приподнялся. — Я смотрю на тебя и понимаю: ты норм. Внешне, разговариваешь нормально, не дурак, работа есть, квартира, машина. Короче, нет ни одной внешней причины, по которой у тебя никого не было бы. Значит, всё изнутри идёт. Это и нужно поправить. Так что давай, звони своей Джуди, назначай встречу, и идём за книгой. Джонни был самоуверенным. Настолько, что хотелось спихнуть его с кровати на пол, желательно ногой. Но сделать это было невозможно, а от споров внутри собственной головы Ви быстро уставал. Как и от ситуации в целом. Кроме того, кое в чём Сильверхенд был явно прав: проблема у Ви была, и за долгое время одиночества он эту проблему не решил. А значит, ему действительно нужна была поддержка. Поэтому вместо того, чтобы упираться, он вытащил телефон и набрал номер Джуди. Это снова заставило Джонни оживиться, придвинуться ближе (надо бы уточнить у него, действительно ли он слышит по-разному, в зависимости от того, где находится) и явно сосредоточиться на происходящем. — Привет, Джуди, с наступившим! Ну как, удалось пережить праздник? — Привет! И тебя тоже! Да, отлично всё прошло, на самом деле. — Слушай, а ты свободна будешь в ближайшее время, я хотел… — Идиот, — коротко выдохнул Джонни. — "Свободна сегодня? Давай я тогда заеду через часик к тебе!" — Ну я вообще свободна, а что? — Может, я тогда заеду? — Может да, может нет, может иди нахуй! Кто так спрашивает? — Джонни придвинулся ещё ближе. — Да, давай, конечно. Как раз хотела тебе твой подарок отдать. — Отлично! Через полчаса нормально будет? — Да, вообще отлично! Извини, мне надо отойти. Давай тогда! — Ага, пока. Сбросив звонок, Ви повернулся к Джонни всем корпусом и посмотрел на него так, словно собирался пронзить его взглядом. Но, кажется, Джонни ни капли не ощущал своей ответственности. — Что это сейчас было? — Катастрофа. Но я сам виноват, надо было отрепетировать заранее. — Что тебе опять не так? Она согласилась, это ли не главное? — Ви поднялся с места. Надо было успеть привести себя в порядок и действительно забежать за книгой. — Ты заискивал. А может, а тебе удобно, а если, а вот я хочу… Не надо так. Никогда не заискивай. Ни перед кем. А перед женщиной особенно, — Джонни сложил руки на груди. — Говори четко и уверенно. Не «может», а «давай», не «тебе удобно», а «я тебя обрадую», не «я хочу», а «я собираюсь». — Предлагаешь мне наплевать на её нужды, желания и планы просто потому, что я так решил? Потому что я мужчина? Чёрт, да ты ко всему прочему ещё и сексист! — Есть только один тип мужиков, которые хуже сексистов. Мужики, которые называют других мужиков сексистами. На этом разговор, кажется, был исчерпан. По крайней мере, Джонни не горел желанием продолжать свою лекцию или действительно репетировать с Ви предстоящий разговор. Видимо, роль суфлера его вполне устраивала, хотя Ви честно и не стесняясь в выражениях пояснил ему, как сильно подобное отвлекает. Конечно, в книжном магазине они умудрились ещё немного поспорить. Ви узнал, что у него нет вкуса и он совершенно ничего не понимает в литературе, а Джонни узнал, что он редкостный мудак, вот хоть в красную книгу заноси: таких как он больше не производят. Но это была, можно сказать, мелкая перепалка. Тем более, что они даже умудрились уложиться в отведенное время. Когда Ви уже подъезжал к нужному адресу, Джуди прислала сообщение: просила написать ей, как зайдёт в подъезд, а не звонить в дверь. — Не нравится мне это, — коротко откомментировал Джонни, но Ви решил не спрашивать, почему. От подъезда он действительно написал сообщение, и, пока поднимался, Джуди успела прочесть и открыть ему дверь. — Привет! Проходи! — не то, чтобы она шептала, но явно старалась говорить не слишком громко. Джонни, услышав это, фыркнул и сложил руки на груди. — Привет. Рад тебя видеть, — Ви коротко обнял Альварес и, шагнув вперед, оказался в прихожей, где поспешил избавиться от куртки и ботинок. — Шесть из десяти, — добавил Джонни. Ви снова решил ничего ему не отвечать. — Не шуметь? — уточнил он вместо этого. — Подруга отсыпается, — кивнула Джуди. — Эвелин? У Джуди было много подруг, некоторых из них Ви знал более или менее хорошо, с некоторыми перекидывался парой слов, были и те, кого он только видел. И тому факту, что у Джуди кто-то отсыпался, он не удивился тоже. В кругу Альварес, кажется, Новый год праздновали бурно и шумно, а к Рождеству относились как к старой и немного чуждой традиции. Так что в закрытой комнате спать могла любая из обширного окружения Джуди. Но почему-то сейчас в голову пришла только одна: Эвелин Паркер. Честно сказать, он не производила впечатление «проблемной», особенно рядом с покрытой татуировками Джуди, красящей волосы зеленым и вечно носящей комбинезон на одном плече. Но в голове у Ви почему-то успело отложиться, что если Джуди и возится с кем-то, то этим кем-то всегда оказывается Эвелин. — Да, — Джуди кивнула. — У неё там… История вышла. Проходи на кухню. На кухне его уже ждал подарок. Красивая коробка, обернутая голубой бумагой с изображенными на ней снежинками. И, конечно же, что-то вроде бантика сверху. На этом фоне пакет, в котором лежали подарки Ви, выглядел попросту жалко. — Минус десять очков. — Нефига подобного. Никому нахер не упало, чтобы взрослый мужик возился и заворачивал подарочки. Главное, чтобы подарок был хорошим. — Давай, открывай! — Давай пока я придумываю, как эту красоту аккуратно распаковать, ты пока мой посмотришь? — Ви улыбнулся. — Там ничего особенного, просто… — Охренеть! Ты совсем? Никогда, никогда не смей понижать в её глазах ценность того, что ты для неё делаешь. Подарок самый лучший. Почему? Потому что она самая лучшая. Ну и сам ты заебись. Ви нервно хмыкнул. На этот раз у него возникло ощущение, что это Джонни с удовольствием отвесил бы ему оплеуху, если бы только мог. — …просто я увидел это и сразу подумал о тебе. — Ну хорошо, — Джуди запустила руки в пакет и вытащила первую коробку. — Ой, спасибо тебе огромное, сто лет такие хотела! — Это ещё не всё. — Да? — она снова опустила взгляд. Действительно, теперь в пакете оставалась с боем выбранная книга, которую Джуди поспешила вытащить. — Ого… — Я надеюсь, она тебе понравится. — Она тебе точно понравится, — с ноткой безнадеги в голосе поправил Джонни. — Вау, Ви! Спасибо тебе огромное! — она быстро обхватила его руками за шею и так же быстро отстранилась. — Ты лучше всех! — Ну приемлемо. В яркой коробке оказались две настольные игры. И Джуди, у которой явно горели глаза, тут же предложила Ви освоить правила с её помощью. Они разложили первую, в которую можно было играть вдвоем, и Альварес долго и подробно объясняла правила, а Ви честно пытался их освоить. Джони сидел на кухонной стойке возле холодильника и скучал. Время от времени он уходил бродить по квартире и возвращался, сообщая своё мнение про Джуди, её квартиру и образ жизни. Наконец на кухню выплыла Эвелин. Первое, на что обратил внимание Ви, это то, что она была одета в блестящее платье, явно подошедшее бы для новогодней вечеринки. Выглядела она… Помятой, причем не столько физически, сколько эмоционально. Присутствие третьей Джонни явно не понравилось, но вариантов не было. Ви же прекрасно понимал, что Эвелин нуждается в поддержке, и глупо было бы ожидать, что Джуди попробует выставить подругу из дома в таком состоянии. Поэтому они заказали пиццу и попробовали вторую настольную игру из подарка. Джуди изо всех сил старалась поддерживать веселье, и Ви её в этом активно поддерживал, но Эвелин уходила всё глубже в себя с каждой минутой. Способствовало тому и мартини, которая пила она одна (Ви сегодня был за рулём, а Джуди сказала, что с неё выпитого в новогоднюю ночь хватит на год вперед), и от которого глаза у неё становились всё более влажными. Наконец она как-то без предупреждения вызвала такси и пошла одеваться, ругаясь себе под нос, что машина уехала куда-то во дворы. — Давай мы тебя проводим! — Джуди потянулась к куртке. — Нет-нет, чего вы будете туда-сюда… — Я провожу, — спокойно и четко сказал Ви. Джонни, высунувшись из-за вешалок, одобрительно кивнул. — Скоро приду. В лифте Эвелин взглянула на себя в зеркало, неодобрительно фыркнула и отвернулась, устроившись в углу. — Ви, скажи мне, чего хотят мужчины? — Не знаю, наверное… — Никогда не говори «я не знаю». Делай предположение. Есть у тебя точка зрения или нет? — в небольшой кабине лифта Ви не видел Джонни, а только слышал его голос у себя прямо в голове. — В этом вопросе нет. Все мужчины разные. — Мужики хотят удовольствия. Только и всего. Женщины могут страдать. Ради мужчин, ради детей, ради родителей. Ради социальных устоев. А мужики всегда хотят удовольствия, даже если кажется, что они страдают. Знал бы ты, сколько баб проходит через постель идейных борцов с режимом… — Я думаю, мужчины всегда стремятся к удовольствиям, — сократил мысль Ви, когда они выходили из лифта. — Поэтому нужны женщины. Чтобы мужикам жизнь медом не казалась. — Именно поэтому мужчины так нуждаются в женщинах. Женщины облагораживают. Делают лучше, — Ви придержал перед дамой дверь подъезда и направился за ней, во двор. — Наверное, ты прав, — впервые на её лице появилось какое-то подобие улыбки, хотя и явно болезненной. Она потянулась и даже не обняла, а погладила его ладонями от лопаток до локтей, прежде, чем нырнуть в открытую перед ней дверь машины. — Спасибо, Ви, ты мне очень помог. Ви кивнул, попрощался, ещё раз напомнил о том, что Эвелин обещала написать Джуди, как доберется домой, и проследил, что машина выехала из двора. А когда обернулся, Джонни уже стоял рядом. И снова Ви невольно поежился. Да-да, Джонни не был настоящим, но от вида его обнаженных рук среди кружащихся белых снежинок всё же было как-то не по себе. — Ну, одобрением подружки ты заручился. Теперь время брать быка за рога. — Слушай, я понимаю, тебе очень хочется обратно в твоё тело, но не хочется всё испортить излишней спешкой. — Какая там излишняя спешка? Ты знаешь её больше года. Ещё немного, и ты проебешь все полимеры окончательно, — Джонни фыркнул. — И потом, дело вообще не во мне. Сейчас самое время. Новый год — новое начало, это раз. Она сейчас наверняка пересмотрела свои жизненные ценности и небось тоже думает, как же это херово, быть одной. Её подружка страдает, и явно из-за мужика. Это два. Время показать Джуди, что мужики не все козлы, есть и хорошие парни вроде тебя. — Ладно. И что ты предлагаешь? — Поднимаешься. Предлагаешь выпить чаю. И говоришь, что Новый Год заставил тебя по-новому взглянуть на свою жизнь, всё переосмыслить. Что ты понял, что в жизни мелочи, а что действительно важно. Что ты гнался за успехом и материальными благами и долго игнорировал свои чувства, но теперь настало время в них открыться. — Ага. То есть после всех этих игр в психологическое доминирование мы говорим о чувствах? — Ну ты же не я, всё-таки. Тебе нужна такая херня. — Спасибо. Джуди снова ждала его с открытой дверью. И первым делом, конечно же, спросила про Эвелин. Судя по всему, она действительно волновалась, и Ви захотелось поинтересоваться, что же такое произошло у Паркер, но Джонни запретил. Заявил, что для мужчин любопытство, особенно в таких делах, это самое худшее, что может быть. А ещё, что Джуди наверняка не выдержит и расскажет сама. Когда время придёт. Поэтому Ви попросил чай и ушел в ванную, помыть руки. Там он заодно умылся, придирчиво осмотрел себя в зеркало и сделал глубокий вдох с медленным выдохом. Прямо под едкие комментарии Джонни. И после этого вернулся на кухню. Чайник вскипел, но сидящая на подоконнике Джуди этого будто бы не замечала. — Плохой знак, — сказал Джонни задумчиво. — Сворачиваем операцию? — Я тебе дам! Сворачивать он собрался. — Джуди… Ви подхватил чайник и сам разлил чай по чашкам, пока Джуди спускалась с подоконника. — Знаешь, я в этом году впервые встречал Новый Год один. — А у меня тут была целая толпа. И, как оказалось, от одиночества это не спасает. Оно внутри. — Понимаю о чём ты… — Ви вздохнул. — И это заставило меня по-другому взглянуть на всё вокруг. На свою жизнь, например. На свои приоритеты. Всегда кажется, что впереди ещё много времени. Что всё успеешь. Но наступает день рождения, или Новый Год. И ты вспоминаешь, как быстротечно время. И как много всего можно упустить, если не быть внимательным. Не только возможности. Главное —людей. — Да. Тут ты прав, — она подняла чашку к лицу. — Ви! Мы ведь никогда с тобой не говорили вот так. — Да. И это большое упущение, тебе так не кажется? — Большое, верно. Хотелось бы так почаще. — Отлично, она у нас считай в кармане. Добивай! — Ну вот. Я это к чему. Бывает, что есть к человеку чувства, но ты об этом не говоришь. Боишься всё испортить. Боишься, что неподходящее время, место, неподходящий ты. А потом понимаешь: человек сегодня есть, а завтра он может просто исчезнуть, раствориться, и у тебя не будет второго шанса… — Думаешь, мне стоит сказать ей? — Сказать? — Эвелин. О моих чувствах. — И премию Неудачник Года 2020 получает Ви! Аплодисменты! — Джонни присвистнул, запрокинув голову, и, отвлекшись на него, Ви едва окончательно не выставил себя идиотом. — Да. Я думаю, стоит, — медленно, всё ещё пытаясь осмыслить произошедшее, сказал он. — Ты же места себе не находишь. — Ты прав, — она кивнула, мотнув длинной чёлкой. — Девчонки мне тоже говорят: у тебя же на лице всё написано. А я просто… Не могу себя заставить. — Я думаю, это правильное решение. Не молчать, — он быстро кивнул. И тут же почувствовал, как Джуди положила её руку поверх его руки. — Спасибо, Ви. Ты лучше всех. — И определенно самый большой идиот во всём городе. — Заткнись. Без тебя знаю. Они просидели ещё полтора часа. Джонни, который начиная с этого момента то и дело строил Ви рожи, но по большей части молчал, оказался прав: Джуди рассказала ему о страданиях Эвелин буквально всё. Она встречалась с каким-то чертовски богатым азиатом, но его родители усиленно давили на него, чтобы он бросил Эвелин, и вот он улетел на праздники на родину, и, судя по всему, окончательно попал там под их влияние. Потом они говорили про любовь, отношения и отношения полов в целом, и Ви, совмещая в уме все факты, понимал, что нужно было быть клиническим идиотом, чтобы не догадаться об ориентации Джуди раньше. И даже шутки Джонни по этому поводу не могли его зацепить, настолько отчетливо он ощущал собственный идиотизм. Когда Ви наконец вышел из подъезда и сел в машину, однако, он поймал себя на том, что чувствует себя скорее смущенным, чем раздавленным. Ему скорее был неприятен не тот факт, что Джуди в нём не заинтересована, а то, что он не понял этого раньше. — Значит, она просто была не твоя. Перевернули страницу, пошли дальше, — резюмировал появившийся рядом Джонни. В этот же момент в кармане пискнул телефон. «Пока без изменений» — писала Бестия. «Хорошо. Спасибо, что написала» — отбил Ви в ответ. — Другого и не ожидал, — при этом Джонни всё же повел плечами, словно ему стало не по себе. — Хорошо. Давай-ка упростим задачу. Может, есть на примете кто-то, кто точно тебе симпатизирует, м? — Есть такой вариант. Её зовут Меридит Стаут.