По запаху

      Триша проснулась раньше обычного, и прихорашивалась у зеркала, надевая всё самое лучшее и делая идеальный макияж. Девушка переживала за Мию, хотя, по наставлению Виктора, старалась не привлекать постороннего внимания разговорами и даже упоминаниями о подруге. Накручивая чёрные волосы на овальную плойку, в дверь постучали, и она поспешила открыть её.       Две недели назад Трише на электронную почту пришло письмо от самой известной в Нью-Йорке кинокомпании «Cinema Paradise», той самой компании, о съёмках в которой девушка мечтала с самого детства. Корпорация занимается съёмкой и производством всех голливудских фильмов, их звёзды получают несколько миллионов долларов в месяц за все предыдущие фильмы, и обретают огромную популярность, играя роли даже второго плана.       «Уважаемая Патрисия Стилл, мы заметили Ваш профиль в социальных сетях, и очень заинтересовались Вами. У Вас идеально подходящий типаж на главную роль в нашем новом фильме. С надеждой хотим пригласить Вас на прослушивание 14 октября в 10:00. Все данные прилагаются к письму. Надеемся, до скорых встреч. Заместитель директора».       Восторг брюнетки был слышен аж до самого первого этажа общежития, отвлекая своим визгом даже тех студентов, которые достаточно громко слушали музыку. Ещё бы: сбывается мечта всей жизни, и, к тому же, она сама идёт к ней в руки, отчего бы не радоваться. Триша уже видела себя в роли, о которой ничего не знала, предвкушала свою популярность, и представляла себя на красной дорожке в платье, усыпанном бриллиантами и усталость глаз от постоянных вспышек фотокамер. К сожалению, девушка даже не подозревала, что является лишь пешкой в большой игре Князя вампиров под названием «Как заполучить мировое господство», и каждый день ждала желанную пятницу, чтобы поскорее войти в мир богатства и известности.       — Доброе утро, мисс Стилл. Прошу прощения, что без предупреждения, но я из кинокомпании «Cinema Paradise». Спешу спешить, что лимузин уже приехал за Вами и ожидает внизу.       — Я уже спускаюсь! — сияющая от счастья девушка успела лишь ещё раз глянуть на себя в зеркало, убедиться, что всё идеально, брызнуться любимыми духами, и мигом вылетела из комнаты.       Чёрный роллс-ройс стоят у входа в общежитие, собрав перед собой небольшую толпу студентов, собравшихся идти на занятия. Триша, полная радостного свечения, и, будто блеска бриллиантов на солнце, медленно спускалась со ступенек навстречу «славе», убирая волосы с плеч, и цокая каблуками. На прощание окинув взглядом раскрывших рты одногруппников, девушка послала им воздушный поцелуй, и села в автомобиль.       Дверца за ней захлопнулась, и вместо громкой музыки и дорогого шампанского в ведре со льдом, черноволосую встретила лишь темнота, дискомфорт, и чувство опасности совсем рядом. Тёмный силуэт прояснялся в сидении напротив из-за привыкших ко мраку глаз, и не выглядел доброжелательно. Триша бы и попыталась двинуться к дверной ручке, поспешила бы покинуть лимузин, закричала, если бы не контролирующие сознание и блокирующие передвижение красные глаза во тьме.       — Птичка в клетке. Здравствуй, дорогая. Добро пожаловать в мою игру.

***

      Тем временем, в загородном доме семьи Фолл кипела подготовка. Недооценивать противника буквально могло стоить жизни, да и не было смысла — все знали, на что способен Князь. Все помогали, чем могли: дядя Джон нашёл в архивах полезную информацию, Виктор и София аккуратно расспрашивали знакомых по всему миру, и подготавливали Мию тренировками совместно с Одри, и даже Ральф иногда находил время, чтобы понаблюдать со стороны, и один раз похвалил девушку сухим «Молодец». Макс просто всегда был рядом и поддерживал, советовал контролировать и беречь силы для последнего удара, с помощью ловкости оборотней, и следить за всеми действиями соперника, с помощью внимательности вампирской части Рождённой Луной.       «Виктор хитрит. Обходит меня справа, чтобы запутать, а нападёт резко слева». Мие обучение давалось легко, она впитывала каждую полезную фразу, каждый совет, старалась подмечать свои слабые и сильные места, на что способны противники. Каждый вечер девушка проводила за чтением книг, по большей части одной, принесённой Конрадом откуда-то, пыльной, толстой, с жёлтыми страницами, но очень информативной, развивая уже не физические способности, а внутренние, умственные. Она узнала, что способна на большее, что большая сила уже в ней, что нужно лишь раскрыть её, открыть ворота в сознание, и в нужный момент она явится по первому зову.       Собирая силы, команда вновь собралась в доме Фоллов, чтобы обсудить план дальнейших действий и подвести итоги.       — Итак, что мы имеем, — начал Макс, — Мия уже может контролировать себя, мы все видели, что она отлично справляется. Что слышно о действиях Князя?       — В том и дело, что ничего. Он будто затаился, молчит. Никаких новостей, и даже упоминаний о его целях даже среди самых любопытных и сплетниц города, — Виктор был задумчив.       — Затишье перед бурей?       — Думаю, да. Но всё равно, меня настораживает то, что о нём ничего не слышно. У меня есть кое-какие догадки, но я должен их проверить. Боюсь, нас ждёт нечто большее, на такое мы не рассчитывали.       — О чём ты, Вик?       — Итан Вуд всегда доводит начатое до конца. Он не проверил, точно ли ты мертва, не отправил никого на поиски твоего тела. Да и сам его поступок звучит нелогично. Ты — единственный шанс на получение им огромной силы, какой смысл убивать тебя? Он задумал что-то серьёзное. Ты хорошо справляешься, но продолжай тренироваться. Мне нужно узнать побольше информации. Прошу прощения, мне нужно торопиться. Я позвоню.       — В архивах было не так много информации, но она оказалась весьма полезной. Многое мы уже знаем, но далеко не каждое действие или событие возможно описать в книге. Мы практически готовы, но надо ещё практиковаться, — Джон не успел закончить свою речь.       Зазвонил телефон. Мия, без какой-либо опаски подняла трубку:       — Алло.       — Ммм. Ммм.       — Что? Кто это?       — Мия, не приезж… Твоя подруга хотела сказать, что была бы рада, если бы ты навестила её в моём поместье, мисс Рождённая Луной.       — Итан Вуд, — все, кто находились в гостиной, глянули на встревоженную девушку.       — О, прошу прощения за бестактность, но ты и сама догадалась, мне не пришлось представляться, а о тебе я и так уже всё знаю. Приезжай одна, иначе твоя подружка не сможет встретить завтрашний рассвет. С нетерпением ждём тебя. Триша, попрощайся. Тьфу, ублюдок! — послышался хлопок.       — Не смей трогать её, ты понял? — но в телефоне остались слышны лишь звуки сброшенного звонка…       Макс подскочил с дивана, едва успев подхватить шатающуюся Мию.       — Нужно… Нужно позвонить Виктору.       Вампир успел позвонить первым.       — Виктор! Триша… Триша у них!       — Я знаю, Мия. Её нет в общежитии почти сутки.       — Мне звонил сам Вуд. Война начинается.