Полюбила монстра.

      Вновь утреннее пасмурное утро. Самое обыкновенное утро для обитателей замка. Потянувшись, Лайя подошла к окну и развела шторы в противоположные друг от друга стороны. Вдохнув свежий воздух, девушка развернулась и пошла в ванную комнату. Ее утренние процедуры прервали стуком в дверь. — Входите! - крикнула Лайя. — Мисс Лайя, здравствуйте. Время завтрака. Сегодня завтрак в Лиловой гостиной. Улица туманно, - говорил на ломанном английском Валентин. — Хорошо, я приду через несколько минут, спасибо, - ответила девушка.       Переодевшись в белую футболку, заправленную в чёрные брюки Лайя покинула свои покои и пошла в гостиную. Открыв дверь, девушка увидела уже сидящих за столом Милли, Лео и Сандру. — Доброе утро, - сказала Лайя. — Доброе, сестрёнка! - оживленно крикнула Милли, - Послушай, что интересного я прочитала! «В глубине леса под подножием гор располагается некий храм, в котором находится что-то темное. Любой, кто туда ходил - возвращался измождённым, побитым и даже сумасшедшим. Или совсем не возвращался» - взбудораженно говорила девочка. — Это из той книги, что подарил тебе Ноэ? - заинтересованно спросила Лайя. — Да! —Милли, я же тебе уже говорил, что не стоит воспринимать эту книгу всерьёз, - спокойно проговорил Влад, заходя в гостиную. Его бархатистый голос приятно резанул по ушам. Лайя готова была слушать его вечность. — Доброе утро, Влад, - девушка поприветствовала хозяина замка. Мужчина ничего не ответил, лишь посмотрел в сторону девушки и, тепло улыбнувшись, кивнул головой. Этот жест был приятен девушке. Валентин и остальные слуги разнесли трапезу. Все принялись за еду.       Лайю не покидали мысли о том храме, котором читала Милли. Было в этом месте что-то притягательное. Интерес охватывал девушку до дрожи в жилках. Этот храм находился где-то у подножия гор. Возможно, где-то поблизости. — Милли, одолжишь книгу, хочется почитать поподробнее про этот храм? - поинтересовалась Лайя. «Возможно, там будет находится ключ к разгадке всех тайн» — Лайя, не стоит... - быстро проговорил Влад. Слова Влада возымели действие на девушку и она послушалась его. Книгу у сестры Лайя брать не стала. После завтрака все вновь разошлись по своим комнатам. Лайя остановила Лео на выходе, придерживая за руку. — Лео, помнишь место, где ты нашёл Милли без сознания? — Да, помню. Только пожалуйста, не говори, что ты хочешь поехать туда. — Очень хочу! Отвези меня туда, пожалуйста, - почти шепотом молила Лайя. Немного подумав, рыжеволосый сказал: — Я скажу Владу о нашем отъезде и мы...- Лео не успел договорить, его перебила девушка. — Нет, не говори ничего Владу. Я не думаю, что его устроит такой расклад вещей. Мы просто быстро съездим туда, я осмотрю местность и вернёмся обратно, - взбудораженно говорила Лайя. — Поверить не могу, что соглашаюсь на эту авантюру... - Лео устало потер глаза. — Да, да, спасибо! Поехали, - Лайя, казалось бы, чуть не запрыгала от радости.       Дорога до того места оказалась не долгой. Они проехали через селение Холодное и въехали в лес с таким же названием. Из-за дождя ночью дорога была размыта, ехать было некомфортно. Машина то и дело могла погрязнуть в грязи. Лео ехал аккуратно и с осторожностью, дабы вновь не наткнуться на какой-нибудь гвоздь. Лайя в свою очередь всматривалась в глубь леса, выискивая хоть какие-то намеки на присутствие того храма. — Вот здесь у нас проткнуло колесо, там я нашёл Милли без сознания, - показал рукой в сторону орешника Лео. — Пойдём туда, - решительно сказала девушка и сразу же пошла в нужном направлении.       Лайя шла уверенно, будто бы знала, чего она ищет и что ее ждёт. Ничего не боясь, всматривалась в лежащие под ногами камни, в вековые деревья. Лео шёл сзади, постоянно озираясь по сторонам, готовый отразить любую атаку. — Лео, смотри! - Лайя указала пальцем на огромный булыжник. На обратной его стороне был нарисован Дракон. Рыжий хмыкнул и почесал затылок. — Получается, Милли не привиделось? — Получается. Девушка оглянулась по сторонам и немного правее нашла ржавый гвоздь с таким же символом. Она ахнула, повернулась к Лео и протянула гвоздь ему в руки. — Да... Этот гвоздь вошёл в колесо нашей машины, - удивленно говорил Лео.       Лайя хмыкнула, вновь огляделась и заметила шевеление в правой стороне от неё. Без раздумий девушка направилась туда, будто бы ее толкала какая-то неведомая сила. Теперь же озиралась она, приглядываясь внимательнее в зелёные кусты и ветви. Она шла настолько быстро, насколько могла. Упавшие сухие ветви больно царапали кожу, но Лайе было не до этого. Она бежала в том направлении, будто бы там находилось ее спасение. — Подожди! - отдаленно послышался голос Лео. Это вывело девушку из «гипноза» и она остановилась, огляделась и только что поняла, как далеко она ушла от друга. — Там что-то было. Лайя вновь обернулась и пошла в том же направлении.Она вышла на полянку, перед ней образовалась высокая каменная стена с рисунками. На стене были высечены изображения Драконов. — Это тот храм! - воскликнула девушка и сразу же побежала к нему. Она провела рукой по каменным стенам, выискивая какой-нибудь рычаг или замок, который позволит ей открыть дверь внутрь. Сзади запыхавшись подбежал Лео. — Лайя, не нравится мне это место... что-то в нем отталкивает меня. — Да,да... ага, - Лайя его не слушала. Она искала хоть что то, что позволит открыть проход. Сзади послышалось шевеление. Лайя не обратила на это внимание, а вот Лео предал этому большое значение. — Что-то тут нечисто, Лайя, давай уйдём, пока не поздно, - стоя спиной к стене, закрывая девушку рукой, говорил Лео. — Это просто ветер шелестит листвой. Ничего сверхъестественного, - говорила Лайя, успокаивая Лео. «Да прям уж, ничего сверхъестественного. Провалы в прошлое тоже не имеют к этому отношения? Странное поведение Влада тоже не имеет никакого отношения к этому? «В тебе очень много света, Лайя. Особенного света. А во мне много тьмы. И они не могут соприкасаться»- вспоминала слова Влада девушка. Почему я не могу его касаться? Мне уже надоело жить в загадках, и почему-то мне кажется, все ответы находятся именно здесь! Я найду ответы на все вопросы сама, и мы будем жить с Владом! Держаться за руки, обниматься и прочее...»       Девушка невольно остановила руку на каком-то кирпичике и закрыла глаза, вспоминая силуэт Влада. Сразу вспомнился тот вечер у камина, когда он читал ей сборник мифов и переводил их. В тот вечер девушка сказала, что прикосновения не так уж и важны. Да, это так и есть, но чувствовать его холодную руку, греющую ладонь девушки, очень хотелось. Чувствовать, как его холодные губы нежно целуют Лайю в лоб. Чувствовать его. От того, что девушка не может себе позволить заключить в объятия Влада, в груди разливалось неприятное чувство незавершенности. Так же хотелось прижаться к нему всем телом, уткнуться носом в его грудь и быть как за каменной стеной. Но Лайя не могла себе этого позволить. От этого Владу становилось мучительно больно. А видеть его мучение Лайя ой как не хотела. Она желала ему лучшего.       Из воспоминаний Лайю выдернуло то, что земля под ее ногами содрогнулась. Сердце предательски быстро застучало, что стук его было слышно даже в ушах. Девушка услышала, что кто-то, кто стоял за ее спиной, дышал очень громко и часто. Дыхание не было похоже на человеческое. Скорее, оно было похоже на какого-то зверя. Она медленно перевела взгляд на Лео, который стоял по левую руку от неё. Тот всем телом прижался к холодной стене и смотрел прямо, как заворожённый. Его грудь высоко вздымалась из-за большого количества воздуха, приходящего в лёгкие, который вдыхал Лео, чтобы освежить свой мозг и анализировать всю ситуацию.       Девушка медленно развернулась и увидела перед собой... монстра! Вампира! Его челюсть была вытянута, виднелись два длинных клыка. Серая кожа. Выступающие ребра из под кожного покрова. Огромные массивные крылья за его спиной, похожие на крылья летучих мышей. Мускулистые руки, длинные когти. Точь в точь как у настоящего монстра из сказок про вампиров!       Лайя почувствовала, как сильно Лео сжал ее руку. Первым порывом при виде монстра сразу же было желание броситься бежать, но она понимала, что могла только раззадорить этим существо. В ее глазах читался испуг. Она почувствовала, как вампир заглянул в ее душу своими огромными чёрными глазами. От этого стало неприятно. Он будто бы читал ее, видел ее насквозь. Изучал ее, делая выводы о девушке и думая, враг ли она ему. Монстр прочитал в ее глазах огромное количество страха и безысходности. От этого его взгляд погрустнел на один короткий момент и вновь вернулся к тому бездушному, животному взгляду.       Проанализировав девушку, вампир повернул голову в сторону Лео. Его глаза сразу же сузились, а нос зашевелился чаще, принюхиваясь к рыжему. Монстр резко остановился, его глаза расширились до огромных размеров, затем обратно сузились и вампир повернулся всем телом в сторону Лео, медленно наступая на него. В глазах Лео не было испуга. Он не боялся. Он смирился со своей участью. Принял смерть. Она стояла прямо перед ним, тяжело втягивая свежий воздух в лёгкие. Лайя почувствовала, как рука Лео разжала ее ладонь и отпустила ее, но она продолжила стоять рядом. — Беги, - одними губами сказал Лео. — Лайя, Лео! - из леса послышался голос Влада. «Влад! Господи, как же ты вовремя! Прошу, услышь меня, помоги!» Монстр обернулся и увидел Влада, выбегающего из чащи леса. Лайе показалось, что губы монстра расплылись в насмешливой улыбке. — Локид! - зло прорычал Влад, - отпусти их, немедля! Послышался хруст костей, рвущейся кожи и мышц. Монстр принимал обличие человека. В этом человеке Лайя узнала Ноэ. — Влад, здравствуй! - саркастично поздоровался Локид. — Отпусти их, - грубым голосом приказал Влад. Ноэ обернулся и увидел вжимающегося в стену Лео. Он явно был в состоянии шока. Немного потупив, Лео бросился на Локида. Конечно, Ноэ был хитрее и увернулся от удара. — Урод! - гневно прокричал Лео. — Поаккуратней со словами, - брови Ноэ сошлись на переносице, — Хотя, чтобы ты не мешал, - Локид уверенными шагами подошёл к Лео, взял за шиворот и швырнул об землю, словно игрушку животного. Лео моментально отключился. Послышался крик Лайи, но она резко прикрыла рот и бросилась к телу рыжеволосого, упав на колени. — Очнись, Лео! - девушка трясла его за плечи, но тот даже не думал открывать глаза. — Локид, что ты творишь?! - в глазах Влада вспыхнула ярость. Он мог бы испепелить Ноэ одним взглядом. — Он не умер, - безразлично ответил Локид, фыркнув. Из глаз Лайи потекли слёзы. — Как интересно, - Ноэ смотрел на полуживое тело Лео и на сидящую на коленях возле него Лайю. Локид подошёл вплотную к Лайе и взял за горло, отрывая от земли. Девушка начала задыхаться. — Локид! Отпусти ее! - глаза Влада сверкнули огнём. В его голосе звучал гнев, ярость и беспокойство за девушку. — В-Влад... п... ахгр... помоги, - задыхаясь, молила девушка. — Прекрати ты уже о них так беспокоиться, Влад. Жалкие создания заняли место в твоём сердце? Не верю. — Это не жалкие создания, Ноэ, как ты не поймёшь! — Влад-Влад... Ты же никогда раньше так не говорил. Мы были с тобой вместе, как братья, всю нашу долгую жизнь. Что произошло сейчас? Почему ты так резко изменился? Где тот самый Дракула, которого я знал несколько столетий назад? — Я увидел в жизни что-то кроме тьмы, Ноэ. И тебе пора это увидеть. — Что-то кроме тьмы? Это ты про Лайю? - Ноэ брезгливо посмотрел вниз на задыхающуюся девушку, - Из-за этого ты поменялся? Хочешь, я докажу тебе, что она такая же, как все людишки? Все любят только то, что хотят любить. Как говорится, внешнюю оболочку. Настоящего тебя никто не полюбит, Влад. - он зловеще усмехнулся и крепче сжал горло девушки. — Агрх... - девушке стало трудно дышать. Она чувствовала, как силы покидают ее. Руками она пыталась отцепить ладонь Ноэ, но все попытки были тщетны. Его сила, заточенная в его теле была велика. Женские руки не могли убрать его сильную ладонь. Слова Ноэ резанули по сердцу Влада ножом. Больше всего он не хотел слышать их. Больше всего он боялся того, что Лайя действительно такая, как говорит Ноэ. Дракула понимал, что это лишь искушающие слова Локида, чтобы вывести его из себя, но все равно в глубине его темной души затаилась некая досада. Девушка с мольбой смотрела на Влада. Слёзы из ее глаз лились рекой. Дракуле будто дали пощёчину, когда он увидел Лайю, зажатую в руке Ноэ, задыхающуюся и плачущую от боли и безысходности. Влад понимал, что ему придётся сделать для того, чтобы спасти девушку. Но он почему-то стоял. Стоял и опечалено смотрел, как задыхается Бернелл. — Боишься, что она такая же, как все, Влад? Не стой столбом, сделай что-нибудь, либо же она умрет. Была бы Лале жива, она бы сразу же кинулась на помощь, - состроив фальшивое грустное лицо, Ноэ продолжил: - Ой, я же забыл. Она погибла как раз из-за этого. Погибла ради монстра, - с саркастичной грустью сказал Ноэ. Сердце Влада предательски быстро застучало, дыхание участилось, а в его темной душе начал зарождаться гнев. Гнев, ярость и желание убить этого человека. — Я стал им для того, чтобы защитить ее и свой народ! Ты же прекрасно это знаешь! - кричал Дракула. По его телу разлился коктейль смешанных чувств ярости и безысходности. Влад понимал, что ему придётся стать монстром. — И ты не смог ее уберечь! Она умерла из-за тебя! Вторая пощечина по душе Влада и вот он, наполненный гневом и неприязнью к Ноэ, становится тем, кого он презирает всю свою жизнь.       Лайя уже закрыла глаза, как вдруг услышала знакомый до неприятной боли звук. Звук, который произносился только тогда, когда тело человека принимало другое обличье. Девушка подумала, что Ноэ превращается в монстра и сейчас она закроет глаза на веки. Локид взял голову девушки крепче, полнимая так, чтобы она могла видеть Влада. — Смотри. Смотри внимательно. Этого монстра ты будешь любить?       Лайя из последних сил заставила себя открыть глаза и увидеть происходящее. Перед ней стоял уже не Влад. Чудовищер, похожее на Локида в другом обличье. Единственное их различие - крылья разного цвета. У Ноэ были крылья демонического красного цвета, а у Влада тёмные, как нефть. Производилось ощущение, что через крылья отражается душа этих существ. В глазах застыл маленький испуг. — Вот он! Принц тьмы! Влад Басараб Дракула во плоти! - ликующе говорил Ноэ.       В следующую секунду Влад рванулся с места и припечатал Ноэ к каменной стене. Девушка упала на колени и тяжело сделала глоток спасительного воздуха. Потом ещё один, и ещё, пытаясь прийти в себя и отдышаться. Переосилив себя, она повернула голову в сторону Влада и Локида. — Даже если она перестанет любить меня, она будет жива! - зло прошипел Влад. — Все же ты уверен, что она перестанет тебя любить? - он издевающееся выгнул бровь и улыбнулся. В этот же момент он щелкнул пальцами и переместился к девушке, будто телепортом. В руках Влада остался чёрный дым.       Дракула обернулся и вновь накинулся на Ноэ, но теперь их силы были равны. Локид вновь принял своё обличье монстра. Лайя отползла к стенке и прижалась к ней спиной, тяжело дыша. Со стороны она наблюдала за боем Влада и Ноэ и ничего не могла сделать. Внезапно глаза застелила белоснежная мутная дымка и девушка увидела перед собой образы Лале и Влада из прошлого. ***       Вечером должен был быть отъезд Влада в Валахию. 4 года пребывания на территории османов окончены, сейчас принц Валахии должен был занять место погибшего отца. Встретившись возле заброшенного домика, юные сердца взялись за руки и пошли до искусственных озёр. Они наслаждались последними моментами, проведёнными вместе, ведь больше им не суждено было встретиться - Влад станет правителем Валахии, достойным господарем своей страны. Его будут любить и уважать. Лале же выдадут замуж за какого-нибудь человека высшего чина не по любви. Быть честной, она предпочла бы смерть, чем выйти замуж и родить детишек от нелюбимого. Они с Владом даже как-то разговаривали на эту тему. В тот день Влад взял с девушки обещание - сохранять себя живой вплоть до их будущей встречи. Конечно, Лале дала клятву, что дождётся его и не наложит на себя руки. В тот момент Влад аккуратно потрепал волосы на макушке Лале и нежно поцеловал. Он сам дал клятву, что они обязательно встретятся и он сделает все, чтобы они были счастливы. Девушка запомнила тот день на всю жизнь.       Они присели у берега под тенью огромного ветвистого дуба. Лале легла на грудь Влада, держа в своих маленьких ладонях его руку. Большими пальцами она потирала костяшки любимого. Влад же задумчиво смотрел на возлюбленную. Они сидели молча, в тишине, наслаждаясь друг другом. — Лале, - решил прервать тишину Влад. — Что? - девушка вопросительно подняла голову на парня       Влад покинул объятия Лале и поднялся, она поднялась за ним. Дракула взял ладони девушки в свои руки и заглядывал ей прямо в глаза, наблюдая за каждой ее эмоцией. В ее глазах читалось огромное количество любви, нежности и заинтересованности к этому человеку. Она смотрела на него и любовалась. Девушка запоминала эти черты дорогого ей лица. Она не готова была распрощаться с ним на всю жизнь. — Я бы хотел, чтобы во время нашей разлуки часть меня всегда находилась рядом с тобой. Закрой глаза, Лале.       Девушка, будто бы зачарованная голосом возлюбленного прикрыла веки. Ее длинные и густые ресницы опустились. Губы дрогнули в лёгкой улыбке. Дракула аккуратно убрал ладони Лале из своей хватки. Девушка почувствовала, как Влад обходит ее со стороны и становится сзади. Лёгким движением руки он раздвигает шелковые волосы Лале и вешает на шею бирюзовый кулон. Девушка почувствовала, как что-то холодное коснулось ее шеи и груди. Хоть любопытство девушки и было очень сильным, позволить себе открыть глаза она не могла. Лале доверяла Владу. Вновь встав перед девушкой, Дракула позволил ей открыть глаза.       Она с превеликим любопытством раскрыла глаза и устремила свой взор вниз. Перед ее глазами предстал, отблёскивавший солнечный свет, кулон лазурного цвета. Лале показалось, что он может светиться в темноте. — Красивое... - шепотом сказала девушка — 4 года назад я взял этот в память о своей родине, чтобы не забыть кто я, где я родился и вырос. Чтобы не забыть свой дом. Оставаться собой и не позволять изменять мое мировоззрение. Это... - Влад запнулся. Было видно, что ему было тяжело об этом говорить. Лале положила свою руку ему на грудь, где чувствовался стук сердца. Выдохнув, Влад положил правую руку на ладонь девушки и договорил: — Это досталось мне от моей покойной матери. Я был совсем маленьким, когда... ее не стало. Я провожал свою маму в последний путь, держа за руку. Она попросила всех покинуть комнату кроме меня...       Глаза Лале вдруг затуманились и она увидела рассказ Влада в картинках. Маленький мальчик со слезами на глазах сидит возле кровати болеющей матери. Умирающей на его глазах. Царила мрачная атмосфера грусти, боли, безысходности, отчаяния. Погода на улице была вовсе не ясная: небо заволокло серыми тучами, лучей солнца практически не было видно. Освещение давали только горящие факела на стенах. Маленький Дракула держит холодную бледную руку умирающей мамы. — Мальчик мой... - шепотом начала говорить мама. — Мам? — Вот. Возьми это, - женщина протянула Владу тот самый кулон, который держала в правой руке все время, - Храни его и отдай той, кто займёт место в твоём сердце. Той, которая будет занимать огромное место в твоей жизни. Твоей любви. Сынок, я знаю, ты не ошибёшься и отдашь его той, кто действительно заслуживает носить его. Влад смотрел на маму глазами, полными боли и надежды. Надежды на то, что вера мальчика в исцеление своей матушки наконец сбудется. Он принял кулон мамы и сжал его в свободной маленькой ручке. — Ты станешь мудрым господарем, сын. Мудрым и справедливым. Ради меня, хорошо? - слегка улыбнувшись, попросила мама. — Обещаю... - сдерживая слезы на глазах сказал маленький Влад. — Наклонись поближе. Мальчик наклонился ближе к лицу матери. Она поцеловала его в лоб своими холодными, синими губами. По телу Влада пробежали мурашки. — Люблю тебя, - выдавив из себя все последние силы, сказала мама и ее веки сомкнулись.       Влад, держащий руку матери почувствовал, как она расслабилась. Силы покинули матушку. В горле застрял ком. Ему Хотелось кричать, рвать. Слёзы из маленьких, синих хрустальных глаз потекли ручьём. Не веря в то, что это все же случилось, маленький Влад закричал: — Нет, нет, нет! Не засыпай! Не закрывай глаза! Мама! Я тоже люблю тебя! - хрустальные слезки стекали с маленького личика и впитывались в одеяло, оставляя мокрые следы. Мальчик истошно кричал. Боль от утраты человека, поддерживающего и наставляющего его всю его недолгую жизнь рвала душу на куски. Влад рухнул. Сломался, как карточный домик, на который подул ветер. Он разжал руку и всмотрелся в кулон, полученный от мамы.Влад вновь сжал его и прижал к сердцу, не переставая плакать. Его крик отражался глухим эхом от каменных стен. Взгляд Лале вновь затуманился и она увидела перед собой взрослого Влада. Он все продолжал рассказывать, не зная, что Лале видела все своими глазами. — Она сказала, чтобы я отдал его той, кого я люблю больше всего на свете. Лале... - более тихо заговорил Влад, - Позволь сказать тебе то, что я не успел сказать, будь совсем маленьким. Я люблю тебя, Лале. Всегда буду любить.       На глазах девушки появились слёзы. Слёзы от осознания того, что все, что говорит Влад - не пустые слова. Он ведь долго раздумывал, размышлял, сомневался и пришёл к одному. Он доверил вещь своей покойной матери той, которая заняла большое место в его жизни. Той, которая стала его любовью. Той, которая родилась в семье врагов его родины. Той, с которой у них очень мало шансов прожить всю жизнь вместе. Той, которая любит его больше своей жизни. — Нет ничего прекраснее, чем время, проведённое со своей любовью. С тобой. Я люблю тебя и буду любить всегда. Даже когда я умру и возрожусь вновь, - говорила Лале. Чтобы Влад не видел слез Лале, она резко прижалась всем телом к нему и уткнулась носом в его грудь, скрепляя руки за его спиной. Ответив тем же, Влад обнял девушку так сильно, но в то же время одновременно так нежно, не желая ее отпускать. ***       Устало тряхнув головой, Лайя быстро прокрутила только что увидевшие события в голове. «Кулон!» - девушка зацепилась за этот предмет, как за спасательный круг в море. Она повертела головой и увидела выпирающий камень, который явно намекает, что чтобы открыть дверь внутрь надо нажать именно на него.       Лайя протянула руку к нему. Боль в мышцах сразу дала о себе знать. Было настолько больно, будто бы вчера она целый день выматывала себя на все 200% и трудилась, не покладая рук. Но было в этой боли что-то иное, что не сравнится с физической. Будто бы из неё высосали все жизненные силы. Выпустив болезненный стон, Лайя собрала в себе остатки сил и надавила на кирпич. Дверь начала открываться, что земля по-немногу тряслась. С неё осыпался песок. Тяжело встав на ноги, она побрела внутрь. Стены поглощали звуки драки снаружи. Лайя оглянулась и поняла: этот коридор точь в точь как в ее сне! Издалека подул холодный ветерок и девушка поежилась. Положив руки на плечи и слегка потерев их, согревая, она пошла вперёд. Вдали виднелся какой-то бирюзовый отблеск. Не задумываясь, девушка направилась к свету. Гробовая тишина сопровождала Лайю всю дорогу до завораживающего света. Она наконец подошла ближе и увидела пьедестал, на котором лежал бирюзовый амулет. Рука сама потянулась к нему. Взяв кулон в руки, девушку будто бы стеганули хворостинкой по душе. Не выдержав такого удара, Лайя осела на пол и прикрыла веки. Вновь появилось воспоминание из прошлого. *** Тёплое летнее утро. Яркие лучи солнца разбудили Лале. Потянувшись, девушка поднялась с постели и подошла к окну. Прохладный ветерок дул на ее кожу, а тёплые лучи солнца согревали ее. Идеальный контраст. Наслаждавшись видом и погодой, Лале закрыла глаза и перед ней встал образ Влада. Она вспомнила все время, что проводила с ним. Как нежно он целовал ее губы, с какой заботой глядел в ее глаза, как аккуратно поправлял ее волосы, стараясь не испугать. Лале вспомнила самый первый их разговор наедине. Влад назвал ее особенной. Это очень смутило 14-летнюю Лале, но она не подала вида. Тёплое чувство от воспоминаний с любимым человеком разлилось по груди. Тут в ее комнату ворвалась наставница: — Лале! - запыхавшись, звала девушку Шахи-Хатун. — Что такое, наставница? — Мехмед собирается казнить Влада! — Что?! - истерично крикнула Лале и выбежала из покоев. Сердце очень быстро застучало, беспокоясь о любимом. Выбежав из дворца, она побежала на место казни. Трава и мелкие палки цеплялись и рвали платье Лале, но она не обращала на это внимание. Ноги предательски часто запутывались в подоле ее платья, замедляя бег. Сердце стучало так, будто готово было вырваться из грудной клетки. За что Мехмед собирается казнить Влада?       Наконец, Лале добежала. Протискиваясь сквозь толпу, она ближе подбиралась к эшафоту. До ее слуха доносился злорадный смех Мехмеда. Встав в первых рядах, она увидела Влада со скреплёнными руками, стоящего перед Мехмедом и самого султана, сидящего на удобном кресле. — Мехмед! - позвала девушка. — Кузина, здравствуй! Я как раз ждал тебя. Представляешь, твой дружок провинился! — В чем?! - Лале злобно кричала и дышала. Хоть это и не в ее стиле, но она готова была убить Мехмеда. — Лале, уходи отсюда, - Влад сказал так тихо, что могла услышать только она. Он смотрел на неё, грустно улыбавшись, якобы давая понять, что все хорошо и такой риск не нужен. — Аха-ха, дорогая Лале, представляешь, он был замечен гуляющим с племянницей бывшего султана! Так и ладно бы они просто шли вместе, я бы простил, конечно за несколько плетей, но все же! Представляешь, они шли в обнимку! - злорадно сказал Мехмед, наблюдающий за реакцией Лале. Толпа охнула от неожиданности таких слов. Сердце пропустило удар. Неужели? За долгие 4 года их ни разу не видели. Неужели, что их последнюю встречу смогли увидеть? Сегодня Влад должен был уехать. «Он и уедет», - решительно сказала про себя Лале. — Мехмед, надо поговорить, - твёрдо сказала Лале, наступая на лестницу эшафота. — Я весь во внимании, кузина. — Не трожь его. Казни меня. — Что?! - Влад чуть ли не сорвался с места, чтобы потрясти девушку, чтобы она одумалась, но бостанджи оттянули его от Лале за цепи, - Нет! — Хм, заманчивое предложение, - сказал Мехмед и потёр рукой подбородок. — Не смей пальцем к ней прикасаться! - кричал Влад.       Девушка повернула голову и увидела, как Влад пытается вырваться из хватки железных цепей, но все попытки безуспешны. Он все кричал и кричал о том, чтобы Мехмед не сделал ей ничего плохого. — Влад, - успокаивающе сказала Лале. Дракула остановился и заглянул ей в глаза. Девушка увидела, что его синие глаза были наполнены слезами, - Я все обдумала. Не переживай. — Нет, Лале. Я умру за тебя. Эти 4 года, проведённые вместе с тобой стоили этого. Я обрёл то, что потерял ещё в детстве и сейчас я расплачусь за эту возможность. Я безумно благодарен судьбе, что свела нас. Я люблю тебя, - дрожащим голосом говорил Дракула. — А я люблю тебя ещё больше, - тепло улыбнувшись, сказала Лале. — Как же интересно наблюдать за развернувшейся на этой сцене драмой! Как жаль, что одному из влюблённых придётся расплатиться жизнью, чтобы другой смог жить. Я мог бы казнить обоих, но велика моя щедрость! Я дарую жизнь одному из них. Итак, - тянул Мехмед, - Дарую смерть племяннице бывшего султана! Лале-хатун! — Нет! - кричал Влад, - Нет! Меня! Меня убей! Сохрани ее жизнь! — Увы, мой друг, такова воля султана. То есть меня, - ухмыльнувшись, сказал Мехмед.       Влада потянули за цепи с эшафота, а Лале гордо и спокойно направилась к гильотине*. Как она и говорила, она была готова умереть за свою любовь. Хоть она и совершила опрометчивый поступок в глазах султана, то есть полюбила чужеземца, Лале верила, что это не опрометчиво. Любовь - это не опрометчиво. Любить должен каждый. Прекрасное чувство. У каждого должен быть любимый человек. Как жаль, что за любовь нужно расплачиваться. И иногда не знаешь, какую цену преподнесёт судьба. А судьба - хитрая женщина. Просит самое ценное в самый последний момент.       Положив голову на гильотину, до слуха Лале все ещё доносился истошный крик Влада. Он все просил и просил о его смерти. Молил султана убить его, а не Лале. Но Мехмед его не слушал. Он давно презирал Влада, и казалось бы, убить его - было бы величайшей местью, но лишить его того, что даёт ему смысл жить дальше - ещё лучше. — Я люблю тебя, - последние слова Лале и холодная сталь отсекла голову девушки. Голова покатилась по эшафоту. Кулон продолжал висеть на полуотрубленной шее Лале. И кто же знал, что за это Влад заплатит огромную цену. ***       Голова Лайи больно загудела. Тряхнув ею, девушка осмыслила то, что произошло в прошлом. Немного потупив, девушка одела на себя амулет и пошла к выходу. В ее глаза ударил яркий солнечный свет, ослепляющий ее. Лайя быстро привыкла к свету и окинула взглядом окружающий мир. Она увидела Влада в теле монстра, который связывал тело Ноэ. — Влад? - устало спросила девушка. Монстр поднял на неё глаза полные боли и тут же отвернулся. — Влад, я... - попыталась поговорить с ним Лайя. — Уходи, - защитная реакция Влада. Когда ему кажется, что девушке что-то угрожает, он просит ее уйти куда-то далеко, лишь бы она не находилась рядом с ним. Сейчас прямую угрозу для Лайи представляет именно он. — Нет, не прогоняй меня, - твёрдо сказала Лайя. — Ты можешь умереть. — Я не боюсь смерти ради... - девушка запнулась. Влад лишь хмыкнул и подошёл ближе к Лайе, прямо вплотную, все ещё находясь в теле зверя. Его взгляд пал на вещицу, висящую на шее девушки. — Ты..? — Да. Я все знаю. — Как я стал таким? — Догадываюсь. Дракула вновь фыркнул.       Лайя протянула свою ладонь и положила ее на щеку монстра, наблюдая за его реакцией. Это не доставило ему боли. Дракула бросил быстрый взгляд на ладонь девушки и на ее глаза, заглядывая в них. Лайя ожидала вновь почувствовать тот испуг и страх, что чувствовала при взгляде Ноэ. Но этого не было. Были полностью противоположные чувства. Этот взгляд показался Лайе настолько... родным, что она невольно улыбнулась и протянула вторую руку ко второй щеке Влада. — Посмотри в мои глаза, Влад, - нежным шепотом начала говорить Лайя, - в них нет страха.       Чёрные огромные глаза Влада забегали по двум глазам Лайи, анализируя взгляд девушки. Ее взгляд был наполнен теплом, любовью и заботой. Дракула улыбнулся и сильнее прижался своей звериной мордой к тёплым ладоням Лайи. Она нежно погладила его скулы большими пальцами. — Отвернись. — Что? — Отвернись, пожалуйста, - решил прервать тишину Влад. Лайя послушно отвернулась. Вновь послышался звук рвущихся мышц. Когда же звук прекратился, девушка обернулась и увидела перед собой Влада в теле человека. — Чудовищем ты меня больше не увидишь, - тихо сказал Влад. — Ты не был чудовищем. Чудовища не жертвуют собой ради своей любви и подданных. — Я пойму, если ты захочешь... - но Лайя не дала ему договорить. Она лишь сделала то, чего так долго ждала. Она обняла его. Так сильно-сильно, насколько была сильна ее любовь к нему. Поначалу Влад немного опешил. Он явно не ожидал того, что Лайя не утратит к нему свою любовь. Как же он ошибался.       Руки Лайи все сильнее прижимали тело Влада к себе. Щекой она прижалась к его груди так, что она слышала, как бешено стучит его сердце. Кулон, висящий на ее шее рушил проклятье Влада. Постепенно тьма в его душе уходила и заполнялась светом. Не веря происходящему, Дракула назвал имя девушки. — Лайя? - шепотом спросил Влад. — Я тебя чувствую, - улыбнувшись, сказала девушка. Руки Влада поднялись и обняли девушку в ответ, прижимая ее тело ближе к своему, делясь с ней его обретённым душевным тёплом и светом. — И я тебя, - Дракула прижался щекой к макушке Лайи.       Лайя чувствовала себя в объятиях Влада как за каменной стеной. Влад же наоборот чувствовал себя побеждённым любовью этой девушки. Его не могли победить враги и в трижды сильнее его самого, но смогла победить такая хрупкая девушка. Лайя подняла голову и посмотрела в глаза Владу. Такие родные и любимые глаза. Она улыбнулась и взяла его лицо в свои руки, аккуратно притянула к себе и нежно поцеловала. Долгожданный поцелуй, который они оба заслужили, пройдя через множество испытаний, выданных им судьбой. Самые тяжелые испытания. Но это цена любви. Цена за то, чтобы два любящих сердца, истерзанные и измученные вечными проблемами, невзгодами наконец встретились. Кажется, что цена за любовь, присущая каждому человеку, слишком велика. По телам обоих разлилось приятное тепло. Господи, это чувство даже не сравниться с прошлыми подобными! Это прекрасно! Чувствовать так близко любимого человека, которого раньше и нельзя было коснуться! Казалось, что два тела готовы были излучать свет.       Разомкнув поцелуй, их лбы соприкоснулись. Они, взявшись за руки, наконец наслаждались долгожданными прикосновениями. — Люблю тебя, солнце... - сказал Влад. — И я тебя люблю...- простояв так несколько минут, Лайя предложила: - Поехали отсюда домой. В замок. Пожалуйста. — Конечно... Взяв Лео, который до сих пор находился без сознания, они погрузили его в машину на заднее сиденье и поехали из этого злополучного места. Всю дорогу до замка Влад и Лайя не расцепляли рук, наслаждаясь и даря своё тепло друг другу