С днём рождения меня...

      Сегодня второе мая. Да, день рождения Сэма – последнего Винчестера. Почему последнего? Потому что Дин мёртв. Старший погиб, защищая брата.       С момента смерти Дина прошло ровно три дня. Казалось бы, совсем немного, но за это время Сэм успел попасть в психушку. Он просто сорвался. Отомстил дьявольскому отродью, по куску содрав с того шкуру. А после весь в крови пересёк пол города, завалился в мотель и, не раздеваясь, свернулся на кровати брата, прижимаясь к подушке, всё ещё хранящей родной запах. И Винчестер, не смея больше сдерживаться, заплакал, крепче сжимая наволочку и безостановочно повторяя имя старшего. Кажется, что вот-вот заскрипят грязные половицы номера, кровать прогнётся под весом ещё одного тела, и Сэма заключат в крепкие объятия сильные руки Дина, брат начнёт шептать успокаивающий бред, поглаживая мелкого по растрёпанным волосам, сожмёт его лицо в ладонях и скажет, что всё хорошо, что все беды позади, что это был просто кошмар...       Но этого не происходит. И единственными звуками в окружающем Винчестера пространстве являются его собственные всхлипы и безразличный стук ударяющихся о холодный кафель капель затхлой воды в ванной.       Он совершенно один. И теперь не заключишь сделку, чтобы вернуть брата из Ада. Старшего там просто нет. Его нет нигде: ни в Аду, ни в Раю, ни в какой-либо ещё части мироздания. Винчестеры недооценили того демона. У нечисти был один артефакт, благодаря которому тому не составило труда испепелить душу Дина. Всё. Это конец. Брата нет.       Сэм мог бы просто выследить очередного монстра, позволить ему себя убить и попасть в Рай, где он смог бы вечно жить с братом. Но Винчестеру это не нужно, ведь тот Дин ненастоящий, лишь иллюзия. Сэм не сможет быть счастлив, зная, что брата больше нет. Так зачем же тогда вообще быть?

~•★•~

      Прижатый демонической силой к облезшей стене Сэм с трудом доставал ногами до пола, полузадушено хрипя заклятие изгнания, пока сам демон в теле пятнадцатилетнего подростка спокойно расхаживал по заброшенному дому, внимательно разглядывая результаты своих трудов. Нечисть сильнее сдавила горло охотника, наслаждаясь рваными вдохами человека, так усердно пытающегося глотнуть побольше воздуха.       Перед демоном предстала прекрасная картина: Дин Винчестер лежит побитый и без сил, не оставляя жалких попыток хотя бы дотянуться до брата и загородить его от опасности, а Сэм, Сэм только и может с беспокойством смотреть на дорогого ему человека, не в силах помочь, показать, что он рядом, что всё хорошо, ведь сам с трудом держится в сознании от недостатка кислорода, а в уголках глаз образовались слёзы. Прямо таки семейная идиллия. Что ж, этим можно немного насладиться. Знаменитые Винчестеры у его ног, без возможности сопротивляться. Чудный вид. Но, увы, долго наслаждаться нет времени. Нужно выполнить поручение.       «Подросток» достаёт из кармана толстовки небольшое кольцо и бережно надевает на палец. Украшение тут же окрашивается в глубокий, словно бездна, чёрный цвет, а его границы размываются. Демон удовлетворённо хмыкает и поднимает взгляд на своих жертв. — Ну что, ребятки, кто из вас готов сгореть и телом, и душой? – улыбка твари становится ещё шире. – Обещаю, это будет мучительно больно, но после вас ждёт вечный покой. — Чего ты от нас хочешь, мразь?! – с трудом выплёвывает слова старший Винчестер. — Ай-яй-яй, Дин. Как неприлично... Какой пример ты подаёшь братишке? – тварь театрально морщится. – Ладно, я вам разъясню. У меня указание – убить одного из Винчестеров. Неважно кого. Скажем... До полуночи ты или твой брат должен навсегда исчезнуть. — Указание? – не унимался старший. – Что же, ты один из этих мелких прихвостней? Куда хозяин прикажет, туда и побежишь? – лишь бы отвлечь эту тварюгу и дать Сэмми возможность вырваться, выиграть немного времени... – Очередная мелкая шавка, – с отвращением протянул Винчестер. — Ох, Динуля, ты плохо себе представляешь, что здесь происходит. Я – наёмный убийца. И не имею ничего общего с этими, как ты выразился, прихвостнями. Я убиваю за выгодную мне плату. Ко мне приходят, когда хотят раз и навсегда от кого-то избавиться, – демон скривил тонкие губы в снисходительной улыбке. — Ты же понимаешь, что после смерти мы найдём способ вернуться и отомстить? — Дин. Я, конечно, терпелив, но, честно говоря, порядком устал объяснять тебе каждую мелочь. В этом и суть моей работы – сделать так, чтобы жертва больше никогда не смогла вернуться. Я не просто убиваю. Нет, что ты. Я испепеляю саму сущность. При помощи этого, – демон кивнул на кольцо, больше напоминающее абсолютную пустоту, будто из пространства вырвали кусок, и теперь в нём осталась зияющая дыра. – Ваша душонка не попадёт ни в Рай, ни в Ад. Вас просто не станет, – тварь беспечно пожала плечами. – Так что, кто из вас готов исчезнуть? Решайте. Но только не слишком долго, как-никак у меня есть другие дела, да и заказчик, хоть и умеет ждать, но так же уважает пунктуальность, не хочу разочаровывать клиента. — И кто же заказал смерть одного из нас? — Сейчас вам лучше, ребятки, думать о своей у́части, а не о виновнике такой судьбы. Время идёт. — Дин... – с трудом прохрипел Сэм, всё ещё прижатый к стене, дожидаясь, пока брат обратит на него внимание. – Подмоги нет. Сами, как видишь, мы не справимся с ним. Придётся кому-то из нас пожертвовать собой... — Тогда... Это сделаю я, – уверенно произнёс старший Винчестер, с трудом приподнимаясь на локтях. — Нет, Дин. У тебя ещё есть шанс на нормальную жизнь. У тебя есть Лиза, Бэн... Ты нужен им. Они тебя ждут. Я должен пожертвовать собой.       Демон с интересом наблюдал за происходящим, сидя на невесть откуда взявшемся стуле. Он щёлкнул пальцами, и у него в руках появился стакан попкорна. До чего же прелестная картина. Он заставил Винчестеров выбирать: остаться в живых и всю жизнь страдать без брата, изо дня в день прокручивая этот момент у себя в голове, обвиняя себя в его гибели, или пожертвовать собой, оставив близкого человека мучиться.       Ох, сильно же молодые охотники подпортили кому-то планы, раз от них решили избавиться именно таким образом. Даже не уничтожить обоих, а заставить одного из них страдать всю жизнь, после, вероятнее всего, не выдержать и наложить на себя руки, да только и это не принесёт облегчения, ведь за земными муками последует адское пекло... — Сэмми, что ты такое говоришь? Ты ещё молод, у тебя есть шанс продолжить обучение в Стэнфорде, жить нормально, – Дин, преодолевая ужасную боль, встал на дрожащие ноги, медленно подходя к брату и заслоняя того собой. – В конце концов, это моя работа – оберегать противного младшего братца, – старший повернулся к брату спиной и последнюю фразу проговорил уже через плечо, вымученно улыбаясь и ободряюще подмигивая Сэмми. — Я так понимаю, решение вы приняли? – безразлично поинтересовалась нечисть, поднимаясь с нагретого места и с хрустом потягиваясь. – Что ж, я думал, это займёт больше времени, но тем лучше. — Дин, нет... – младший Винчестер не оставлял попыток сиплым голосом донести до брата, что он не должен делать этого, что это он, Сэм Винчестер, должен умереть. Но старший уже не слушал, он всё решил для себя и пользовался тем, что у брата толком-то и нет возможности подставиться самому, ведь того всё ещё удерживала демоническая сила, хотя если бы у Сэма было больше сил, то он бы с лёгкостью преодолел бы эту слабую преграду. Но все силы младшего уходили на то, чтобы хотя бы оставаться в сознании.       Демон плавно поднял руку с кольцом, направляя её на старшего Винчестера, в центре ладони стала образовываться небольшая белая сфера, постепенно разрастаясь в размерах и излучая нестерпимое для человеческого глаза свечение. — Последнее слово? – скучающе поинтересовалась тварь. — Прости меня, Сэмми... Я не могу поступить иначе.       Где-то позади кричал Сэм, срывая и без того севший голос. Он кричал, надеясь убедить брата не делать этого. Кричал, пытаясь уговорить нечисть убить его. Кричал, кричал, кричал. Но никто его не слышал. По помещению прошёлся оглушительный гул, от которого Дин невольно зажал уши руками, а младший зажмурился, продолжая шептать отчаянное «нет»...       А после настала мёртвая тишина. Ни единого шороха. Ничего. Даже собственное дыхание доносилось, словно издалека. Сэм неуверенно приподнял веки. Всё выглядело размытым, и Винчестер полностью открыл глаза, замирая от увиденного.       На полу в неестественной позе лежал брат. Его распахнутые глаза невидяще смотрели в потолок, напоминая стеклянные шары. Радужка потускнела, а на её дне появились серые вкрапления, медленно затапливающие весь ещё недавно ярко-зелёный цвет. Кожа приобрела сероватый оттенок и покрылась сеткой тонких трещинок. А мягкие короткие волосы превратились в ломкую солому. Теперь всё тело Дина... Мёртвое тело – с ужасом мысленно поправил себя Сэм – было похоже на хрупкую статуэтку, нечаянно оказавшуюся на полу и раскрошившуюся на миллионы осколков, нещадно рассыпаясь от любого, даже самого нежного и невесомого, прикосновения.       Жизнь покинула брата, не оставляя даже крохотной надежды на то, что Дина ещё можно спасти.       А на груди, издеваясь над его смертью, была выжжена надпись: «Bene dormit, infantem»*.       Этот чёртов демон поплатится.