Добро пожаловать в приют Сестёр Милосердия

Тони просыпается от кошмара посреди ночи. Обхватив себя руками она старается унять дрожь в крохотном теле. Крупные капли холодного пота покрывают её лоб. Все, чего хочет сейчас маленькая девочка, чтобы папа успокоил её, как он всегда это делал. Обнял её и сказал, что это просто дурацкий сон и он обязательно пройдет с первыми лучами солнца. Но отец не приходит. Его нет дома уже пару месяцев, но для Тони это гораздо больший срок...Больше полутора месяцев она не может спокойно спать и вообще находиться в собственном доме. Пугающий незнакомец поселился в их доме. От него пахнет дешевым виски и бензином. Тони всегда морщится от этого. За ужином он занимает стул её папы. Непринужденно жует и пошло улыбается матери. Всегда холодная и властная женщина тает от этого, как фруктовый лед в знойный полдень. Тони морщится от отвращения. Что-то нежно мурлыкая любовнику на испанском она жестом приказывает девочке идти на верх, давая понять, что их семейный ужин окончен. Поднимаясь по лестнице маленькая мулатка сжимает свои кулачки, пока боль от врезающихся в плоть ногтей не заставляет её отступить. Однажды она сбежит отсюда. В ту ночь она не может заснуть. Решившись на отчаянный шаг она выскальзывает за дверь, стараясь шуметь как можно тише. Надеясь, что стакан холодной воды поможет ей немного прийти в себя она замирает в дверном проёме кухни. Со стола исчез ужин, теперь он покрыт горстью синих таблеток. На брюхе каждой из них, словно змея, красуется буква "S". - Мы можем запросить за них двойную цену, любовь моя. - её мать победно улыбается любовнику. - А что насчет девчонки? Ты обещала. Почему она все ещё здесь? Тони не слышит ответа матери. Не хочет слышать. Зажав маленькие уши ладонями она старается слиться со стеной. Стать с ней одним целым. "Если они навредили папе, значит я следующая" - мелькает в её голове. Впервые в жизни Тони очень страшно.

***

- Пора, дочка, - противный голос возвращает её к реальности. - Какого... - рывком она садится на кровати. Пульсирующая боль разрывает виски. Расплывчатый силуэт высокой женщины в рясе заставляет мулатку застонать от боли. Она все ещё в этом аду. - Приведи себя в порядок и ступай на завтрак. Лязг ключей и противный скрип металлической двери лишь добавляет мучений. Тони изо всех сил старается не упасть. За их привычным столом она видит испуганную Шерил. На секунду Тони забывает, где они находятся и просто хочет обнять рыжую, но это может только все усугубить. Она осторожно находит её ладонь под столом и переплетает на мгновение их пальцы. Шерил слегка сжимает её руку в ответ. - Шер, что у тебя после завтрака? - Тони старается, чтобы их не услышали. - Физиотерапия, а у тебя? - Работы в прачечной. - Поняла, - устало качает головой рыжая. Они встречаются через пару часов. Лицо Шерил покрыто липким слоем пыли и пота, но это не ничуть не останавливает мулатку. Она быстро сокращает расстояние и захлопнув дверь прачечной прижимается к более высокой девушке, покрывая поцелуями её лицо. - Детка, я так чертовски запуталась, я уже не понимаю, где сон, а где реальность, - Тони пытается не плакать и лишь сильнее прижимается к рыжей. - Ти-Ти, мне так жаль... это из-за меня ты оказалась здесь. Как ты? Я имею в виду, что ты упала в обморок, там в подвале..., - Тони прерывает её нежным поцелуем. Поглаживая кончиками больших пальцев нежную кожу на её бледных щеках она на миг тонет в нежном и одновременно обеспокоенном взгляде. - Шер, даже не смей думать так. Я бы пошла за тобой куда угодно. Они обнимаются ещё пару минут, прежде чем Тони начинает бить мелкая дрожь. Она больше не может сдерживать приступ эмоций, который накрыл её ночью. - Я должна тебе кое-что рассказать, - шепчет она, - та женщина, вчера ночью...это моя мать. Сердце Шерил на мгновение падает. Её было интересно всё, что касалась прошлого Тони, с того самого дня, когда она присоединилась к их митингу в честь Дня Пикенса, но она никогда не решалась сама об этом спрашивать. Только знала, что в семье у Тони не все гладко и она вынуждена жить в трейлере своего дяди, когда он уезжает в очередную командировку. Не разрывая объятий она тянет миниатюрную девушку за собой на мешки из-под белья. Шерил вплетает пальцы в розовые локоны, которые уже почти утратили свой былой цвет и нежно шепчет Тони на ухо: "Расскажи мне, пожалуйста, о ней..". - Шер, она была чудовищем, - всхлипнула змейка. - Кого-то она мне напоминает - грустно заключила рыжая. - Когда мне было семь, мой папа погиб и это не было случайностью. Мать и её любовник что-то сделали с машиной отца...мы попали в аварию и он не выбрался, - Шерил почувствовала, как намокает воротник её платья. Сейчас она хотела хоть чем-то помочь Тони. Забрать её боль. Она нежно гладит девушку по голове и лишь сильнее прижимает её хрупкое тело к себе. - Те наркотики, ночью я вспомнила, где видела их. После смерти отца она начала заниматься этим. Изготавливать их. Больше трех лет они успешно продавали это дерьмо. Затем решили, что было бы не плохо начать кормить этой дрянью моих сверстников. Мне было всего 11 Шер, грёбаных 11 лет, когда она сказала, что если я и дальше хочу есть и спать с ними под одной крышей, то пора вносить свой вклад, растаскивая эту дрянь по моим друзьям. - Лицо Шерил напряглось от представления картины, какая маленькая напуганная девочка разносит наркотики по школе. Если бы она знала, что та высокая женщина сделала это с самым дорогим ей человеком, она бы вышла из того чертового шкафа и много бы интересного ей высказала. - После этого ты сбежала от них? - осторожно спросила девушка. - Да, я больше не могла оставаться с ней не то, что в одном доме. И знаешь, что самое обидное? Она даже не искала меня. Ни разу не спросила как я и что со мной, будто я для неё умерла. Иногда я вообще не понимаю, зачем она позволила мне появиться на свет, если никогда меня не любила, - Тони никому об этом не говорила. Не признавалась даже самой себе. Боль и пережитая обида, непонимание, как родная мать так может поступать с собственной дочерью всегда жили где-то глубоко внутри. Не говоря уже о смерти её отца. Она обещала отомстить. Собиралась сделать это, когда встанет на ноги. - Тони, мне очень жаль, что тебе тоже пришлось всё это пережить, - теперь Шерил не могла сдержать слезы. Они непроизвольно навернулись на глазах после осознания, что Тони пришлось пережить. Подобно ей самой, она потеряла единственного любящего её человека и убийцей был самый близкий по крови человек. - А теперь я хочу чтобы ты послушала меня, милая, - Шерил аккуратно приподняла лицо мулатки и посмотрев в её заплаканные глаза, - мы решим, что с этим делать, обещаю. Что-то придумаем. Но прямо сейчас нам нужно выбираться отсюда. Вчера, когда эти горгульи ушли, я аккуратно донесла тебя до твоей кровати, но по пути мне пришлось спрятать нас, т.к. один из верзил совершая ночной обход спустился в подвал. У них где-то там есть дверь, ведущая на улицу. Что-то вроде запасного выхода, куда они тайком выходят на перекур. Ключ от неё наверняка есть в той связке, что я стащила ранее. Мы должны найти эту чертову дверь, сегодня ночью, Ти-ти.