Кот в носке

      Алексей стоял посреди комнаты, на полу которой было настоящее царство хаоса — лежала несобранная ёлка, разбросанные шары и раскиданные украшения. («Чёртов кот!» — подумал мужчина, недовольно глядя на пушистую бестию, которая довольно развалилась посреди груды носков). Ему предстояло привести комнату в божеский вид уже к сегодняшнему вечеру, так как всю неделю, в течение которой мать твердила ему об уборке, он занимался кучей годовых отчётов. Покачав головой и укорив себя за привычку оставлять все дела на последнюю минуту, Алексей принялся за развешивание носок по квартире, пока Аякс не оставил на них затяжек.       Повесив несколько пар на борт кровати, мужчина удалился на кухню. Там рождественские носки заняли места на ручках шкафчиков, духовки, микроволновки и холодильнике. Вернувшись в спальню за оставшимися украшениями, Алексей обнаружил сидящего в одном из тех Аякса, который в таком состоянии был похож на подарок. «Как бы не так», — хмыкнул Алексей, вспоминая случай, когда это юродивое животное действительно было подарком.       Вечер. За окном весело бряцают вывешенные маленькие колокольчики. Маленький мальчик, стоя напротив родителей, сложив руки в просящем жесте, умоляет подарить ему маленького домашнего друга. Женщина, скрестив руки на груди, раздражённо вздыхает и кладёт ладонь на плечо сына.       — Милый, — притворно-ласково говорит она, уставшая выслушивать подобные просьбы каждый день, — я ведь уже говорила тебе, что мы не заведём животное. Мы выберем тебе подарок, но это будет после, — сейчас нам надо собираться на городскую площадь, на Ёлку, — мужчина справа от неё нахмуренно кивает и удаляется за пиджаком, который завершит его костюм. Мальчик, всё ещё одетый в пижаму, недовольно кривится.       — Но мама! Ты ведь обещала выполнить любое моё желание, если я буду хорошо учиться!       — Да, Алексей, любое, но кот… Нет, нет и ещё раз нет! Всё! — жестом она прерывает сына, который уже хотел что-то сказать. — Я не желаю ничего слышать. Вперёд, одевайся и идём, — резко говорит она и выходит, дабы надеть последнюю деталь своего образа на сегодня — жемчужное колье, подаренное ей мужем на прошлый Новый Год.       Мальчик недовольно куксится и идёт к шкафу с одеждой, едва сдерживая слёзы: он всего-то хочет кота! Вот Сашке из его класса купили щенка, хотя он даже не отличник… Лёша всё-таки всхлипывает, но быстро утирает нос рукавом — он же мужчина, в конце концов!

***

      Спустя несколько часов, когда уже стемнело, они возвращаются домой. Ёлка была весёлой, нечего сказать — в начале стишки, затем подарки, а там песенки-игры-хороводы…       Они наспех ужинают и мама отправляет Алёшку спать — она и сама очень устала.       Мальчишка же уснуть не может — он полон эмоций, какой сон?! Алексей ворочается и размышляет о Ёлке, Дедушке Морозе, Новом Годе…       В комнате слышится тихий звон колокольчиков. Затем появляется едва голубоватое мерцание. Лёша настораживается и привстаёт.       Высокий мужчина в красной шубе с длинной белой бородой и серебристым посохом стоит прямо у ёлочки в его комнате. Да это же Дед Мороз!       Лёша вскрикнул от восторга и удивления одновременно. Живой, настоящий! Будет теперь, чем утереть нос всезнающему Мишке, утверждающему, что Деда Мороза нет!       Волшебник достал что-то из мешка, чего не видно было из-за темноты в комнате, но после осёкся, заметив бодрствующего Лёшку.       — Почему ты не спишь, мальчик? — пробасил он. Мальчишка помялся, не зная, что ответить, и тогда Дед Мороз, вздохнув, посадил кого-то в носок на борту кровати мальчика. — С Новым Годом! — пожелал волшебник, потрепал Лёшку по голове, хлопнул в ладоши и с тем же бряцанием и мерцанием изчез.       Кое-как собрав ель, вспоминая детство, Алексей снова услышал шум. Повернувшись на него, он увидел Аякса, с мрачным видом забравшегося в носок на искусственном камине. Алёша прыснул от смеха. Помнится, он надеялся на то, что красивый кот окажется мягким и ласковым… А получил эту скотину, из-за которой украшение оторвалось и упало, вызвав шипение кота. «Ох, отъелся же ты!» — вздохнул Алексей, вспомнив былые размеры кота, и пошёл убирать беспорядок и отлавливать оскорбленную животину. Нельзя ведь, чтобы кошки были обиженны!