Свет и тьма (Однажды в 19 веке)

Дорога оказалась не особо длинной - ярмарка находилась близко к замку, но в другой стороне от селения. У Люси перехватило дыхание. Целый ворох ярких красок, умопомрачительных запахов и манящих звуков стукнул ей в голову, закружив ее в пьяном танце веселья. Везде к ней зазывали торговцы с лавок, что веселым и дружелюбным голосом зазывали попробовать сотни вкуснейших валашских деликатесов, предлагали купить красивые традиционные украшения и наряды, мастера, что предлагали деревянные картины и посуду с резьбой, ткачи, что торговали дубленками из овечьей шерсти, коврами и тканями из ниток, цвета которых менялись от рубинового до насыщенно изумрудного и черного. Всюду на нее ринулась толпа, подхватив в свой хаотичный танец, и Люси с Владом, хохоча, стали продираться сквозь людей. Со всех сторон раздавался смех, крики, звон бокалов с медом и вином, интересные рассказы, сплетни, заигрывания, шутки. Здесь не было места грусти — это была империя радости и счастья. Люси подошла к одной из лавок с разными принадлежностями из глины и лакированного дерева, что были расписаны в яркие краски. Чего тут только не было! Кувшины, миски, горшки, ложки, свистульки, дудки и еще столько всего, что можно продолжать на несколько страниц. Люси с восторгом оглядывала все эти вещи, она хотела запомнить каждую деталь. Девушка, будто малый ребенок, хватала и вертела каждую маленькую вещицу. - О, я очень любил такие в детстве, - Влад взял в руки одну из дудочек, - иногда я втихую выбирался из дома, чтобы смотреть с местным пастухом-мальчишкой за овечками. Он часто играл на дудочках, даже научил меня парочке песен. Он нежно провел по гладкой поверхности кончиками пальцев. - Сыграй что-нибудь. - Здесь? Влад с улыбкой окинул взглядом суетливую ярмарку, которая своим шумом заглушила бы мелодию. Люси зло вздохнула. Безусловно, ярмарка захватывала, но сейчас она была немного лишней. Заплатив за дудочку и еще парочку безделушек, они двинулись дальше, но не прошло и минуты, как Люси заинтересовалась традиционными нарядами. Вдруг она увидела знакомое лицо. - Сарла! Девушка поспешила к ней сквозь толпу, заставив Влада протискиваться следом. Вскоре они оказались возле их знакомой. - Люси! - та с радостной улыбкой ее встретила. - Что ты тут делаешь? - Ты ведь знаешь, моя сестра довольно известная среди людей, и каждый год на ярмарке она рассказывает всем желающим их судьбу. Она немного подозрительно посмотрела на спутника и Люси, и та тут же его представила: - Сарла, это Влад. В тот раз вы не успели познакомиться. Влад, это Сарла. - Очень рад знакомству. - Взаимно. Девушка хоть и не перестала относится к нему с осторожностью, но взгляд ее сделался более добродушным. - Сарла, где тебя носит? - послышался голос Кэмелии. - Сейчас! - девушка опять повернулась к ним и искренне сожалеющим тоном сказала- Простите, мне нужно отлучится, но я всегда рада видеть вас у себя дома. - Спасибо за приглашение, обязательно к тебе приду. - радо ответила Люси . - Вы также можете наведывать замок в любое время. Сарла удивленно замерла, а потом, попрощавшись, скрылась за завесой. Через некоторое время, после беготни по ярмарке, они шли с полными руками изделий мастеров, тканей, вышитых поясов, пестрых головных уборов, украшений и, безусловно, горы сладостей. Их лица светились от счастья и веселья. - Люси, ты пока постой тут, а я положу все это богатство в экипаж. - Тебе помочь? - Не нужно, я справлюсь. Оставшись наедине, Люси стала прохаживаться мимо лавок, рассматривая с детским восторгом товары. Остановившись возле одной, с украшениями, она стала их рассматривать. Вдруг знакомый голос заставил ее содрогнуться. - Это прекрасно бы Вам подошло, но никакая безделушка не сравнится с Вашей красотой. Девушка резко повернулась и увидела улыбающегося Ленарта, чьи рыжие волосы, завязанные сзади в хвостик, как и полагалось офицерам, стали еще ярче в свете солнца. Девушка некоторое время молчала. Она была искренне рада его видеть, но ведь он мог быть подосланным Генриеттой, чтобы забрать ее из замка. - Мне очень жаль, что так вышло с Вашей тетушкой. И хочу сказать, что Вы абсолютно правы. Люси подозрительно прищурилась. - Я правда на Вашей стороне, Люси. - Что Вы здесь делаете? - Пришел купить себе рубашку. Старые стали мне малы, а офицерские не очень вписываются в эту атмосферу. Он сказал это без раздумий и без запинки, не отводя взгляд. Или он искусный лжец, или он действительно говорит правду. Люси остановилась на втором варианте. - Как Ваша сестра? - Немного приболела, хотя очень хотела побывать на этом ярмарке. Это одно из ее самых любимых событий. Так что, - он весело и немного растерянно оглядел содержание лавки, - я решил устроить ей сюрприз. И так как я ни малейшего понятия не имею о этих всех штуках, мне понадобится помощь. Люси чуть не прыснула от смеха, но вовремя сдержалась и лишь сделала вид, что закашлялась. - Прошу, не кашляйте так громко, я и так знаю, что моя репутация сломлена навечно. - Ну что Вы, только немножко. Лан звонко рассмеялся, и Люси тоже улыбнулась. Посмотрев немного на украшения, она выбрала шнурок с красивыми медными монетками. Оно было довольно необычным, но сразу ей приглянулось. - Я думаю, Кэтрин будет этому рада. Спасибо Вам огромное, Люси. - Не за что - с души девушки будто гора свалилась. Теперь она знала, что среди Рикингов есть люди, которые на ее стороне. Они попрощались, ведь Ленарту нужно было спешить к сестре. Скоро вернулся Влад. - Ну что, как ярмарка? - Чудесно! Никогда в жизни не испытывала ничего подобного! Влад улыбнулся. Наверное, он был искренне рад, что она наконец чувствовала себя счастливой. Через некоторое время, что они бродили по ярмарку, рассматривая все, она решила рассказать о Лане. - Представляешь, пока тебя не было, я увидела Ленарта. Влад сразу же посерьёзнел. - И о чем он говорил? - Он пришел выбрать сестре подарок и просил моей помощи. А еще сказал, что ему искренне жаль и он на моей стороне. Влад молчал. Некоторое время они медленно прохаживались, каждый думая о чем-то своем. Через некоторое время Влад осторожно начал: - Мы виделись с этим парнем только один раз, и я знаю, что этого недостаточно для того, чтобы что-то утверждать, но... я думаю, он не врет. - Я тоже на это надеюсь. Рядом послышались какие-то звуки, и толпа направилась в том направлении. Влад с Люси тоже решили посмотреть. Как оказалось, началось выступление. Это была какая-то красивая любовная история о парне и девушке, что никак не могли быть вместе. К сожалению, она была на румынском, и девушка понимала отнюдь не все, но тех отрывков, что ей удалось перевести, было достаточно для общей картины. Гораздо увлекательнее было наблюдать за игрой и обстановкой на сцене. После одной из драматических сцен, когда герой остался один, он начал читать стих. Внезапно Люси услышала, как кто-то повторял его рядом на английском. Она обернулась и встретилась с голубыми глазами, что оказались ближе, чем когда-либо: "Что есть любовь? Урок страстей, возможность долгой боли, ведь тысяч слёз не вдосталь ей и двух сердец не вдоволь. Единый жест пленит тебя — и страсть забыть не в силах душа твоя, всю жизнь любя, припоминает милых. Любовь в углу истерпит срок и встретит у порога, твоей душе задаст урок не ведая итога: исчезли небо и земля, и грудь твоя трепещет, и губы тянутся, моля её о слове вещем. И день за днём её шаги твой слух вострят, а снится касанье нежное руки и дрожкие ресницы. Тебя преследуют огни, как звёзды ночью лунной, и о любви твердят они, единственной, бездумной. Ведь жизнь твоя обречена на муку не по силам: любовь саргассова, она твой бриг сполна пленила." Не было суетливой толпы, шума, игры - она видела лишь его глаза, слышала лишь его шепот. В этом мире осталось только два человека, две родственные души, что наконец нашли друг друга. Но должны ли? Резко мир возвратился, но уже не был таким безмятежным, как раньше. Солнце куда-то спряталось, и теперь небо заслонили необыкновенно черные тучи. Люди в полумраке бегали, пытаясь от чего-то укрыться, игра прекратилась, и влюбленные так и не смогли быть вместе. До Люси донесся крик Влада: - Люси, скорее в экипаж! Девушка почувствовала, как на ее лицо упала капля. Дотронувшись до нее пальцем, она обнаружила, что на нем остался черный след. - Черный дождь? Девушка побежала с Владом, растерянно оглядываясь. Как такое чудесное место могло так быстро превратиться в ужасный кошмар, а веселая толпа в панический хаос? Почти рядом с каретой она услышала, как об землю что-то шлепнулось. Обернувшись, она увидела большую, очень толстую жабу. - Быстрее! Она поторопилась и с помощью Влада запрыгнула в карету. Через миг внутри оказался и он. - Влад, что это? - Люси заметила, что ее била мелкая дрожь. Влад не ответил, а лишь продолжал смотреть в окно. Его лицо становилось все темнее и темнее. - Нам срочно нужно в замок. Всю дорогу они молчали, каждый думая о своем.