Повелитель Магии (Мерлин - 2)

- Это был не он, я проверил. В тот день эта мразь надиралась в придорожном баре. - А ты ничего не перепутал? Мало ли, все мексикосы на одно лицо. - Может и так, но вот отпечатки у всех разные. Рауль так нажрался, что разгромил бар подчистую и отрихтовал несколько морд. Досталось и вышибале. За это его бросили в околоток местного управления шерифа, где с него сняли отпечатки, чтобы установить личность. Документов у ублюдка не было. - Но... не могла же Шэр лгать? Зачем ей это? Да и пальчики... Как такое возможно? - Либо Рауль был в двух местах одновременно, либо его круто подставили. - Но кто на такое способен? И зачем? - Кто-то, кто знал, что произошло между Натали и Раулем двенадцать лет назад. Кто-то, кто знал о письмах... Слушай, у тебя остался ещë тот виски? Будь добр, принеси его. - Да-да, сейчас. Извини, не представляю, какого тебе сейчас. - Тебе не за что извиняться... Двое братьев, брюнет и крашеный блондин, сидели друг напротив друга в гостиной, здорово отдающей хай-теком. Когда один из них ушëл за выпивкой, другой, сбросив с себя маску грустного страдальца, вытащил из кармана джинсовой куртки электрошокер. - Стоп! Энди, да что с тобой?! Ты не конфету у мамки стащил, ты брата родного собрался убить! - режиссëр аж подскочил со своего места и за секунду оказался в кадре, рядом с актëром. - Будь посерьëзнее! У тебя есть брат? - Нет. - А лучший друг там, жена или девушка? - Да. - Представь, что застал своего самого лучшего друга в койке с самой любимой девушкой. Как они смачно трахаются и смеются над тем, какой ты лошара... - Всë, хватит, Дэн, я всë понял. - Раз понял, то давай, представляй, - режиссëр вернулся на своë место, обратив цепкий взгляд в экран. - Камера, мотор! Сцену сначала! Диалог двух братьев начал повторяться. Роджер Гордон, относительно молодой, и мало кому известный актëр, играющий главного героя был ещë более хмур и мрачен, чем в прошлый раз. Я видел, что этот человек не просто корчит соответствующую мину, а действительно переживает внутри некое горе. Вот что значит команда профессионалов. Дэн Дуглас, режиссëр, смог заметить фальшь в актëрской игре. А актëр, в свою очередь, смог исправиться, сыграв в несколько раз лучше. Это была последняя сцена, запланированная на сегодня, так что, отсняв еë, народ стал собирать вещи и уходить. Убийство одного брата другим, а также пытки были отсняты пару недель назад. С гордостью могу отметить, что графику, при этом, никто не использовал, только грим, реквизит и бутафория, вроде свиной крови, а также нужная постановка кадра и монтаж. Я в этом почти не участвовал, только наблюдал за работой профессионалов. Не думал, что так проникнусь "магией" кино, но это и правда удивительно. Люди, без каких-либо паранормальных способностей, с помощью техники, подручных средств и собственной смекалки умудряются создавать иллюзорную реальность и заставляют миллионы верить в этот очевидный обман. Это заслуживает уважения. Съëмочная команда уже покинула площадку, а я продолжал сидеть на своëм месте, за кадром, позади режиссëра и всех его помощников, там, где почти не было света кинопрожекторов. Не люблю привлекать к себе повышенное внимание. Остался я здесь, потому что мне надо поразмыслить, в тишине и покое. Так как никаких дел у меня сейчас нет, подобное времяпрепровождение - вполне допустимая роскошь. Близится знаменательное событие, и я, признаться, слегка волнуюсь. Через неделю здесь, в Лос-Анджелесе состоится первое собрание Лиги Праведных, на котором официально будет принят Устав. Многие из тех, кто будут присутствовать, увидят друг друга впервые. Учитывая личности членов собрания, избежать конфликтов будет очень сложно. Это с Клавдием и Герхардом всë просто. Они мне полностью подконтрольны, и будут вести себя прилично. А вот остальные вызывают у меня некоторые опасения. Так, похоже, надо отскочить чуть-чуть в сторону и пояснить, что же это за Лига Праведных такая. Ну, переосмыслив свой прошлый опыт, а именно, Гильдию Магов, я пришëл к выводу, что максимальная централизация и жëсткая вертикаль власти в долгосрочной перспективе неэффективны и губительны. В идеале необходима более гибкая, сетевая структура, с горизонтальными связями. Когда каждая "ячейка" знает, понимает и осознаëт общие цели, действует в полуавтономном режиме, лишь уведомляя "центр" о своих шагах. Конечно, в экстренной ситуации, когда решения нужно принимать быстро и чëтко, а затем в кратчайшие сроки приводить их в жизнь, подобного рода структура начинает буксовать. Но у меня уже есть мысли, как это можно преодолеть. Эти полгода я не только кино в Лос-Анджелесе продюсировал, да бизнес расширял, но и искал единомышленников по всей планете. И нашëл. Тезис о том, что мир катится в яму, разделяют почти все люди. Предпринимать какие-то действия по этому поводу готов лишь один из тысячи. Две трети от числа общего числа "пассионариев" могли бы согласиться со мной по поводу способа "лечения". И я смог собрать под своë "крыло" больше десяти тысяч человек. Одни были привлечены в индивидуальном порядке, затем собраны в структуру согласно своим профессиональным навыкам, а другие вошли в Лигу коллективно, будучи членами уже существующей организации, решившей сотрудничать со мной. На данный момент таких организаций всего две. Это Орден Магов Камартаджа и Рыси. На последних, думаю, стоит остановиться подробнее. Рыси это объединение мутантов, во многом схожее с Братством Мутантов. Их также считают террористами, действующие члены также находятся в международном розыске, из-за чего вынуждены прятаться, жить двойной жизнью, под чужими именами и постоянно быть начеку. Вот только отличия между этими двумя организациями всë же есть, и немалые. Во-первых, Рыси это русские мутанты. Причëм, под словом "русские" я подразумеваю "советские". Потому что действуют они на территории всего постсоветского пространства, и среди них есть представители всех бывших "братских" республик. Во-вторых, если Братство - расисты, выступающие за мутантов против людей, то Рыси это такие себе робин гуды, народные мстители, сражающиеся за народ против государства. История этой организации весьма трагична и, не побоюсь этого слова, эпична. В Союзе, в отличие от США и других западных стран, мутантов никто и не думал притеснять. Наоборот, их очень ценили. Ведь гражданин с такими необычайными способностями очень нужен своей стране. Одни служили в армии, на флоте, в разведке или контразведке, другие работали учëными, пожарными, милиционерами, да хоть обычными рабочими или даже космонавтами. В общем, мутанты были прекрасно встроены в советское общество и никаким притеснениям не подвергались. Когда страна оказалась в кризисе и, в конце концов, рухнула, многие обладатели сверхчеловеческих способностей уехали на Запад, были те, кто подался в криминал. Но основная масса ничего не делала, цепляясь за остатки личного благополучия. По крайней мере, так было до девяносто четвëртого года. Советские подростки-мутанты, успевшие проникнуться американской культурой, в частности, комиксами, видевшие, какой бардак происходит вокруг, решили не сидеть сложа руки и действовать. Они не понимали, что именно надо делать, и о конечных целях не задумывались вообще. Ими двигало клокочущее внутри ощущение тотальной несправедливости и неправильности того мира, в котором они, не желая того, оказались. Надев максимально яркие, броские и, отчасти даже, клоунские костюмы группа ребят из одного крупного, провинциального города принялась творить справедливость. Вскоре о них узнала вся страна и почти всë ближнее зарубежье. Появилось множество таких же "супергеройских" команд. Идея то, по сути, лежала на поверхности. По большей части, этим занимались подростки, но и взрослые мутанты среди ряженых народных мстителей тоже были. До поры до времени властьпридержащие не обращали на всë это внимание. Данное социальное явление никак их не касалось, и прямой угрозы не несло. Так им казалось. Тем не менее, однажды это всë же случилось. Одна из супергеройских команд влезла в разборки с "братками", промышляющими торговлей героином. Тех, в свою очередь, "крышевало" местное ФСБ, начальник которого был серьëзно повязан с одним из "топовых" олигархов. В общем, банда эта была не сама по себе. И, что гораздо важнее, выступала очень полезным "младшим партнёром". Контрабандные связи, возможность нагадить конкурентам так, чтобы это напрямую не связали с тобой. Думаю, если бы у этого олигарха имелась возможность заглянуть в будущее, он бы ни за что не помог этой банде, оставив ту возню на уровне местных разборок. Однако такой возможности у него не было. И по души молодых и рьяных супергероев были отправлены спецы из СБ олигарха. Продавшиеся с потрохами ветераны КГБ, ГРУ и армейского спецназа, в числе которых были боевые мутанты. Эти матëрые спецы тихо приехали на место и стали методично вычислять настоящие личности ряженых героев. И особых проблем с этим у них не возникло. Юные герои, конечно, использовали конспирацию, грим и прочее, но их усилия болтались где-то на обывательском уровне, против спецов такие методы не работали. Вычислив всех, кого нужно, наëмники за одну ночь проехались по всем адресам, устроив геноцид и против героев, и против их семей. Вдобавок, кучу вообще непричастных людей положили. Соседей, дворников, уборщиков и вахтëров. Безжалостная рациональность, помноженная на заботу о своей шкуре. Они понимали, как опасны эти юные мутанты, и действовали наверняка. Однако, несмотря на отличную подготовку, опыт, наличие некоторого админ. ресурса и замечательно составленный план, кое-что пошло не так. Вернее, этого "не так" было довольно много. Одна из целей вместо того, чтобы спать в своей кровати, тайно слиняла из дома на рок-концерт. Вместо неë пулями изрешетили еë двоюродную сестру, которая приехала поступать в университет. Вторая цель смогла, как это ни странно, отбиться. Когда в его квартиру ворвались вооружённые люди и начали убивать родных, он не спал. Ему удалось вовремя среагировать и буквально порезать нападавших на ломтики с помощью своего таланта создавать различные фантомные формы и управлять ими почти так же легко, как своими руками. В тот раз он применил острые летающие диски. Выжившие, естественно, залегли на дно и обратились к коллегам из других городов. Между разными группами героев существовала пусть и не слишком тесная, но всë же постоянная связь. Реакция оказалась более, чем сильной. Беда собратьев по стезе не на шутку тронула супергероев России. Они прекрасно понимали, что вполне могут оказаться следующими. Не буду вдаваться в дальнейшие подробности, скажу лишь, что в результате целого ряда перипетий, мутанты на постсоветском пространстве вступили в жëсткую конфронтацию почти со всеми олигархами. Взаимный террор, гибель множества, порой, абсолютно случайных людей. В редкие моменты происходили даже полноценные городские бои с участием армейских частей, танков и вертолëтов. Причëм, как с одной, так и с другой стороны. Рыси, к девяносто седьмому году, уже собравшиеся в единую организацию, имели просто огромную популярность в народе. И у них было множество своих людей в госорганах, в том числе, в армии. Пару раз военные части, посланные против Рысей, переходили на их сторону. Но всë это уже, к счастью или нет, осталось в прошлом. Ситуация в стране стабилизировалась, бандитский разгул поутих, у людей вновь появился некоторый достаток. Многие мутанты-радикалы ушли на покой и теперь живут обыденной жизнью. Как правило, за пределами родной страны. Однако Рыси никуда не исчезли, деятельность свою не поменяли, всë также продолжая бороться с несправедливостью. Только методы слегка изменились. Если раньше им ничего не стоило разнести вдребезги мэрию, другое муниципальное здание или чей-нибудь загородный дом, то теперь они добывают компромат на влиятельных негодяев и заливают их в интернет. После чего ждут общественной реакции. Если всë ограничивается громким возмущением народа без каких-либо санкций от соответствующих органов, они сами принимают меры в отношении этого человека. Максимально тихо и аккуратно. Так, чтобы тело нашли лишь спустя несколько дней. Выйти с ними на контакт было довольно-таки непросто. А выйдя на контакт, я довольно долго добивался минимального доверия. Правда, после встречи с их телепатом ситуация значительно переменилась в лучшую сторону. Рыси это сборище хитрых, побитых жизнью, осторожных и непримиримых фанатиков. У них раньше то цели особой не было, но потом еë не стало вовсе. Они продолжали свою борьбу ради самой борьбы. Супергерои, не знающие никакой иной жизни, мстящие за убитых родственников и друзей. Такими они были, когда мы встретились. Уставшие, разочаровавшиеся во всëм, но отчаянно борющиеся за то, во что когда-то верили. Я же дал им цель, ресурсы и базы. В один миг Рыси из отчаявшихся партизан превратились в зубастую команду героев, обеспеченную всем необходимым. Обеспеченную и крайне мотивированную. Хех, только сейчас подумал о Мстителях. А ведь очень похоже. Представлять Рысей на собрании будет Маша Скворцова, она же "Белая Голубка". Даме уже глубоко за сорок, а выглядит она как студентка старших курсов. Красивая девушка с приятной глазу фигурой. Красит волосы в серебристый цвет, носит собственноручно сшитые радикально белые одежды. Супергеройский костюм представляет собой сплошной комбинезон с внутренним бронежилетом и маску на верхней половине лица. Всë это, конечно же, белое. Маша является телепатом с очень узкой специализацией. Она может внушать людям миролюбие и доброту. Еë способности развиты настолько, что перед ней за раз падут ниц и раскаются во всех своих дурных поступках жители целых кварталов, возникли у неë такое желание. Уже не раз возникало, на самом деле. Но это уже в прошлом, сейчас Голубка использует свою силу крайне осторожно и точечно. Несмотря на своë прозвище, Маша Скворцова кране жëсткая и волевая женщина. С первых минут знакомства она очень явственно мне напомнила Аластора Грюма из "Гарри Поттера", внешнего сходства никакого, зато паранойя и безумие сильно напоминали таковые у книжного персонажа. Удивительно, скольких людей я знал за всю свою жизнь, но подобных "Белой Голубке" ещë не встречал. Только с вымышленным героем и могу ассоцииовать. Мне до сих пор не слишком понятны резоны, по которым Рыси выбрали в качестве представителя именно еë. С моей точки зрения, гораздо лучше подошëл бы здравомыслящий и уравновешенный Никита Носов. Тоже уже давно не молодой человек. Имеет прозвище "Полуночник", геройствует в костюме фиолетового Зорро, виртуозно обращается с Воздухом. В частности, способен левитировать, используя эту стихию. Довольно приятный в общении человек, умный, интеллигентный, образованный, деликатный. Почему не он, а Маша, у которой, говоря откровенно, не все домочадцы собрались под одной крышей? Слабо понимаю мотивы этих своих союзников. Но как-то уговаривать Рысей менять коллективное решение, я не собираюсь. Это их дело, их право и их же ответственность. Представлять волшебников Камартаджа будет, конечно же, их глава. С этой стороны никаких проблем и неожиданностей не ожидается. Но вот с другими участниками не всë так просто. Клаус Лойе - ветеран Штази на пенсии. Восемьдесят лет деду, а выглядит как мужчина в самом расцвете сил. Благодаря мне, конечно же. Я нашëл его в маленькой, двухкомнатной квартире в центре Дрездена. Почти всë пространство жилья было забито книгами. Можно было подумать, что там живëт какой-то учëный. На деле же, хитрый ветеран спецслужб припрятал у себя кучу архивных документов, на которых грифов секретности больше, чем сыпи на коже хронического аллергика. За горами макулатуры никто и не заметит пару - тройку стопок непонятных бежевых папок. Клаус доживал свой век, изредка выбираясь за пределы ближайшей улицы. Старость не радость, ревматизм, хрупкие кости, радикулит... За избавление от всего этого он был очень мне благодарен. И вербовка данного кадра прошла более, чем успешно. Правда, я не избежал целой кучи каверзных вопросов. Старик был весьма дотошен и очень хотел знать, на что подписывается. Думаю, если бы высказанные мной идеи не перекликались с убеждениями Клауса, он бы вежливо отказался от сотрудничества. Даже, возможно, под угрозой возврата в прежнее состояние. Его помощь весьма пригодилась при поиске и вербовке многих других сотрудников будущего "СБ". "Тихие Братья" - такое название они получили от меня. Знаю, пафосно и, в какой-то мере, патетично. Мне об этом многие уже сообщили. Конечно, искали и вербовали мы старых спецслужбистов не только в ГДР или других бывших соцстранах, но и по всему миру. Занимался этим я далеко не в одиночку, мне помогали личи. Благо, они уже достаточно хорошо влились в современную действительность, чтобы качественно выполнять эти обязанности. Правда, не у всех Тихих Братьев мотивация была одна и та же. Кто-то был просто рад вернуться в строй и на материальную сторону вопроса почти не обращал внимание. Кто-то, наоборот, соблазнился теми благами, которые я мог дать. Ну а кто-то совмещал эти два мотива. Исаак, он же Айзек Крамер - советский, а затем и американский физик. Успел поработать и в секретном НИИ, и в лаборатории Оскорпа. Даже с одной "дочкой" Щ.И.Та одно время сотрудничал. Я нашëл его в реанимации, у него был обширный инфаркт, четвëртый по счëту. И, судя по состоянию его сердца, этот раз должен был стать последним. Он стал одним из многих, излечëнных мной. Лиге нужен был научный отдел, и Крамер вошëл в него одним из первых. Помню, как он возбудился, когда узнал, что магия реальна. Старый учëный ни на миг не утратил ту жажду исследования и познания, что вела его по жизни. Впрочем, только таких я и выбирал. Бодрых духом стариков, которые ещë не устали от жизни. Он и ещë несколько сотен учëных со всего мира теперь работают на Лигу в составе "Ордена Знающих". Очередное пафосное название для банального НИИ. Очень большого и многопрофильного НИИ. Николай Широков, тоже весьма крупный специалист в узкой области. Сорок восемь лет, ветеран и бывший калека. Служил в армейском спецназе, успел повоевать и в Чечне, и в Афганистане. Весьма опытный кадр, целый майор. Думаю, понятно, что с ним было, и как я завербовал его. А вместе с ним и несколько тысяч точно таких же людей, что воевали за своë государство, и которых это государство выбросило на свалку, когда они перестали приносить ему пользу, по тем или иным причинам. Таких во всëм мире просто огромное количество. Я старался отбирать только самых лучших, но даже так у меня было, как минимум, сорок кандидатов на одно место. Приходилось выбирать подходящего методом жребия. Все эти люди теперь - "Гнев Праведных". Да-да, патетично, как и всегда. И тут надо сделать небольшую оговорку. Все перечисленные мной люди, Голубка, Лойе, Крамер и Широков, не возглавляют те ведомства, в которых состоят, они их представляют. Являются рупорами коллективов. Довольно необычно на сторонний взгляд, но идея состоит в том, что такие вот собрания будут происходить регулярно, и на них будут озвучиваться проблемы, претензии, пожелания, предложения от уже упомянутых мной отделов. При заявленном масштабе организации многие вещи просто не могут быть решены в рабочем порядке. Даже с помощью ментальной магии связных артефактов и компьютерной сети, которые здорово упрощают бюрократическую волокиту, неизбежно в таких случаях возникающую. К тому же, подобного рода форма управления должна развить у людей аналитические способности, чувство ответственности за принятые решения, самостоятельность. Члены Лиги не должны быть бездумными винтиками огромной машины. Необходимо, чтобы они знали, что делают, зачем и осознавали себя гордыми вершителями светлого будущего, а не простыми наëмниками, выполняющими волю работодателя, какой бы они ни была. Что-то я раздухарился, а ведь нужно сказать ещë парочку важных вещей. Помимо уже перечисленных мной людей, на собрании будут присутствовать Герхард, Клавдий и, возможно, Дженнифер. Последняя кандидатура под большим вопросом. Герхард возглавляет тех. отдел, являющийся, одновременно, и интендантской службой. Под его началом трудятся личи, волшебники, учëные-технари и инженеры. Занимаются разработкой военного снаряжения, боевых артефактов, техники, исследовательского оборудования, обслуживают транспортную инфраструктуру Лиги и ведают чисто бытовыми вопросами. Этот весьма полезный отдел носит гордое название: "Корпус Мастеров". Клавдия я отстранил от участия в поисках тайных убежищ Братства Золота. Появилось множество специалистов получше, теперь это их головная боль. Сейчас ангел возглавляет команду, которая ищет полезных людей по всему миру и привлекает их на сторону Лиги. Это не агентурная вербовка, подобным занимаются Тихие Братья, здесь именно привлечение новых членов в организацию. Его подчинëнных очень мало. Это, скорее, отряд или команда. На полноценный отдел никак не тянет. И его участие на собрании - чистой воды исключение из правил. Так как представляет он небольшую группу, которая, по хорошему, должна была быть включена в одну из структур. Что касается Дженнифер, то отдел, который она возможно возглавит ещë в процессе становления. Не укомплектован, помещения для него не готовы, подробно не прописаны цели и задачи. Вот я и думаю: приглашать свою девушку на это собрание или подождать до следующего. Когда отдел пропаганды будет полностью готов к работе. Да, я решил, что Дженнифер прекрасно справится с ролью главного пропагандиста Лиги Праведных. И нет, это не потому, что я с ней сплю. Не из-за еë идеально гладкой, белой кожи, упругой, объëмной груди и осиной талии. Я хочу, чтобы она возглавила этот отдел потому, что Дженнифер и вправду годится для такой работы. Ей удалось провести блестящую маркетинговую кампанию, вследствие которой рейтинг ожидания фильма от неизвестной никому кинокомпании взлетел до небес. Тут, конечно, нельзя сбрасывать со счетов проплаченную рекламу на ТВ и в YouTube, которой действительно много. Достаточно сказать, что во время каждой рекламной паузы на основных каналах наш короткий трейлер крутят дважды. А в YouTube каждый третий ролик с монетизацией транслирует трейлер фильма. Думаю, уже сейчас многие задаются вопросом откуда деньги на подобные "шалости". Впрочем, это никак не умаляет заслуг Дженнифер. Триллер вот-вот выйдет, и она уже организовала потрясающий фильм о фильме, включая интервью со всей съëмочной группой. У этого чуда уже полтора миллиона просмотров, и их количество с каждым днëм стремительно растëт. Если картина не окупится хотя бы два раза, значит, я - дурак и ничего в этой жизни не понимаю. Успех этого фильма очень важен в контексте престижа. Мне не нужны деньги, мне нужна популярность. Чем громче успех, тем она больше. А успех в мире кинобизнеса напрямую связан с прибылью.