Повелитель Магии (Мерлин - 2)

Ворочаясь всю ночь в кровати с целым роем мыслей в голове, Эмма, конечно же, не выспалась. Утром, когда прозвенел будильник, блондинка подумала, что во сне её, наверное, кто убил, но она оказалась слишком неугомонной и восстала в виде зомби. Медленным, тупым существом, которое с удовольствием бы осталось в могиле, а не ходило по земле. И даже чашечка крепкого чëрного кофе с корицей не сильно помогло ей воскреснуть. - Может, сегодня останешься дома? - с жалостью глядя на Эмму, спросила соседка, Мэри-Маргарет, что стояла у входной двери полностью одетая. - Я... шериф и работаю одна, - убитым голосом ответила блондинка, - кто меня заменит? - Но нельзя же так... - ещë более участливо проговорила учительница начальных классов. - Можно-можно! - отмахнулась Эмма от соседки. - Не волнуйся, со мной всегда будет в порядке... - Точно? - спросила Мэри-Маргарет, сделав такое лицо, будто разговаривает с одной из своих учениц. Блондинке это не то, чтобы не понравилось, но на кое-какие мысли всё же навело. - Точно-точно, мисс Бланшер, не волнуйтесь, я буду хорошей девочкой, - проговорила невыспавшаяся девушка, сложив ладони в молитвенном жесте. - Пф! Да ну тебя! - выбежала за порог Мэри-Маргарет, громко хлопнув напоследок дверью. Спустя полчаса Эмма всë же смогла более или менее взбодриться, умывшись и наполнив желудок вкусным, но не слишком обильным завтраком. В свой офис она входила в относительно бодром расположении духа, которое долго однако не продлилось. Сбросив с себя сонные «чары», Эмма не только перестала мечтать о мягкой подушке, но вернула в свою голову все те мысли, которые не давали ей со вчерашнего дня покоя. Если все жители Сторибрука - заколдованные жители волшебного королевства, что ей теперь со всем этим делать? Вчера она не подумала, но ведь у них может быть друг к другу куча претензий, давних обид, которые выплывут наружу в ту же секунду, когда к ним вернëтся память. Так мало того, они же все - люди, жившие в сказочном Средневековье, и решать споры они тоже, наверное, будут по средневековому. Эмме, как шерифу, придётся со всем этим разбираться. Если с Реджиной ей обещали помочь, то что делать со всеми остальными, она даже боялась себе представить. Всё это не могло не удручать девушку, вводя ту в состояние тревожной меланхолии. Пару часов она просто сидела, лениво заполняя бланк за оформленного позавчера пьяницу, который в состоянии помутнëнного сознания нанëс ущерб муниципальной собственности на сумму сто тридцать четыре доллара восемнадцать центов. Разбил фонарь камнем, короче. Стараясь не думать, о том, каким сказочным троллем является отпущенный прошлым утром дебошир, Эмма сухо излагала факты происшествия. Зачем она это, правда, делала, было не очень понятно даже ей. Ведь, как оказалось, эти отчëты всë равно никто, кроме неë, и не прочтëт. - Бум-бум! - кто-то принялся аккуратно, но настойчиво стучать по стеклу, очевидно, оповещая о своëм приходе. - Открыто! - крикнула Эмма, не желая вставать со своего удобного, вращающегося, офисного кресла. - Добрый день, - стуча по полу начищенными, чëрными туфлями в управление вошëл высокий, элегантный мужчина, с буйной, но в тоже время весьма ухоженной растительностью на лице. - Здравствуйте... Мерлин, - поздоровалась Эмма с гостем, - вы по какому вопросу? У вас украли волшебную шляпу? Вчера блондинке знатно ударил в голову напиток, названный "нектаром", и она вела себя несколько более развязно, чем обычно. Стыд, неловкость, стеснение - обо всëм об этом Эмма тогда забыла. А сейчас, вдруг, вспомнила. И хотя шериф Сторибрука не была закомплексованной, робкой мямлей, но при виде волшебника она внезапно ощутила себя маленькой, восторженной, верящей в чудо девочкой. А потому и сказала тому практически первое, что пришло в голову. - Угу, и кролика впридачу, - ухмыльнулся маг, приняв шутку. Девушка медленно выдохнула. - я пришëл установить обещанные... апгрейды. - Апгрейды... слово то какое... сказочное. Ну ладно, с удовольствием посмотрю на работу мага. - Боюсь, тут особенно не на что смотреть, - пожал плечами Мерлин, - я уже всë сделал. Вытяните правую руку вперëд и крепко сожмите пальцы в кулак. Немного помедлив, Эмма сделала, как он сказал. Несколько секунд ничего не происходило, ей уже начало казаться, что маг над ней подшутил, но тут она ощутила лëгкое жжение на тыльной стороне ладони. - Что... - она разжала кулак и внимательно уставилась на руку, - что это такое? На тыльной стороне ладони Эммы синим светом сиял самый настоящий экран. В неë как будто бы имплантировали маленький монитор. Выглядело очень странно и даже немного пугающе. Однако шериф практически ничего не чувствовала, даже того жжения, которое совсем недавно еë обеспокоило. В руке как будто бы ничего не было, никаких инородных включений, способных вызвать боль, либо иные неприятные ощущения. Никаких ощущений, которые даже теоретически могли сигнализировать о какой-либо неправильности. - Нажмите на него, - посоветовал маг вместо ответа. Эмма вновь не стала пререкаться и сделала, как было сказано, стукнув по этому экрану кончиками указательного и среднего пальца. В следующую секунду перед ней развернулась... голограмма, наверное, это была именно она. Трëхмерное, слегка просвечивающее изображение того андроида, которого волшебник показывал ей ещë вчера. А рядом с ним цифры, единица и два ноля. Эмма не сразу сообразила, что это, скорее всего, доступное ей число полицейских роботов. Чуть дальше крутилось что-то похожее на трëхмерную карту Сторибрука. Очень маленькую карту. Вскоре она с удивлением поняла, что это всë же не совсем голограммы, их можно было потрогать, они ощущались, как совсем чуть-чуть прохладный, сухой лëд. Потрогав их и так, и этак, она ощупала «голограммы» со всех сторон. - Я сделал для вас сотню големов, - подтвердил Мерлин еë мысли, - думаю, вам этого хватит. Сейчас они пребывают в разобранном виде... Вернее, в распылëнном. Чтобы они не занимали много места, я измельчил их до состояния атомной пыли. Но не волнуйтесь, собираются они почти мгновенно... Маг говорил, а Эмма тихонько охреневала, ощущая, как у неë тихонько едет крыша. - ...вам нужно только дотронуться трижды до головы вот этого макета и перед вами появится голем... Эмма тут же загорелась идеей проверить слова мага, и сделала, как он сказал. Три быстрых нажатия большим пальцем по макушке "голограммы", и в следующую секунду перед ней появился тот самый андроид. Во плоти. Похожий на терминатора из фильма, но немного более изящный и... декорированный, что ли? Выглядящие ненужным украшательством белые пластины покрывали практически весь корпус робота, словно доспехи. Хотя как и от чего может защитить тонкий пластик, Эмма с трудом себе представляла. Верхняя часть головы андроида, не прикрытая "бронëй", ясно показывала, что внутри у него имеется крепкий, металлический эндоскелет, не нуждающийся в дополнительном бронировании. - Прикажите ему что-нибудь, - сказал маг, выведя блондинку из задумчивого созерцания. - Что мне ему приказать? - растерялась Эмма, сбившись с мысли. - Что-нибудь, - пожал плечами Мерлин, - отдайте ему самые простые команды и посмотрите, как он их выполняет. - Ну ладно... давай, попрыгай на одной ноге, - сказала Эмма с сомнением роботу. Тот тут же согнул нижнюю конечность и принялся невысоко подпрыгивать, ни на миг не теряя равновесие. - Хватит! - робот тут же прекратил, вернувшись в прежнее положение. - Возьми... эту кружку и съешь еë! Всë равно она мне никогда не нравилась... Почти что человеческим шагом андроид подошëл к кофе-машина, рядом с которой стояла уродливая коричневая кружка. Не медля ни секунды, он взял ту в руки, отломил от неë достаточно крупный кусок и, подняв, будто забрало, лицевую пластину, отправил кусок фарфора в круглую дырку, заменяющую ему рот. И данная процедура была повторена ещë несколько раз, пока кружка не оказалась полностью "съеденной". - Ааа как это он... так? - оторопело проговорила девушка, не думавшая, что робот действительно эту кружку съест. Ей лишь хотелось посмотреть на то, как андроид справиться с нестандартным поручением. Как будет выкручиваться. - Вы же сами хотели, чтобы он съел. Вот он и съел... На самом деле у него гибкая структура, меняющаяся в зависимости от тех задач, которые вы перед ними поставите. Вы отдали приказ, а ИИ немного переделал голема в соответствии с задачей. После этого Эмма ещë некоторое время "гоняла" андроида, отдавая ему разные странные даже по меркам самой блондинки поручения. Она, с одной стороны, хотела проверить насколько управляющий роботом ИИ разумен, а с другой не желала быть в глазах мага тривиальной. Вот и устраивала с помощью андроида разные чудные представления. - Система работает в автономном режиме, - продолжил объяснять маг, когда Эмма вдоволь "наигралась", - если будет замечено какое-то правонарушение, она оповестит вас. Вы почувствуете ощутимое жжение правой кисти. Вам надо будет лишь вызвать экран тем же жестом, которым вы сделали это полчаса назад. Вытянуть руку вперëд и сжать кулак. И именно в таком порядке. Это важно, - он наставительно поднял вверх палец, - система откроет перед вами изображение с наблюдательных конструктов, чтобы вы могли оценить ситуацию, увидев всë своими глазам и принять решение. Сколько големов посылать, с какими инструкциями, и нужно ли в данном конкретном случае вообще вмешиваться. Также система будет давать вам рекомендации, прислушиваться к ним или нет, дело ваше. Советую всë же не оставлять их без внимания. Они могут быть полезны в ситуациях, когда каждая секунда на счету, а времени на анализ попросту нет... Ах да, если вы по каким-то причинам не сможете ответить на вызов, ИИ примет решение самостоятельно. Это основные, так скажем, моменты. Если вам будет что-то непонятно, спросите у Системы, она охотно вам всë разъяснит. - Понятно, - задумчиво пробормотала загруженная новой информация Эмма, - и вот эта вот Система, она уже работает? Действует... вот прямо сейчас? - Ну да, - кивнул маг. - А вы не могли бы... отложить это как-нибудь. Сомневаюсь, что сторибрукцы оценят этих ваших големов сейчас... ну, пока Заклятие с них не снято. - И правда, - Мерлин задумчиво почесал бороду, а затем сделал незамысловатый жест, нарисовав полукруг, - что ж, если вы не хотите, чтобы Система сейчас работала, просто вызовите экран и произнесите: "спящий режим". А когда решите еë включить, скажите: "активация". - Спасибо, - кивнула Эмма, - вы уже уходите? - Полагаю, что да. Или у вас есть ко мне ещë вопросы? - Нет, но... не хотите выпить чаю? Или кофе? Или чего-нибудь покрепче? - не слишком надеясь на положительный ответ, спросила блондинка. - С удовольствием выпью хороший чай из пакетика, - улыбнулся маг, посмотрев на коробку с теми самыми чайными пакетиками, лежащую на подоконнике, - давно не пил, знаете ли, этот чудесный напиток. - Я могу сбегать за хорошим чаем, внизу как раз... - засуетилась Эмма, смутившись и, одновременно, запаниковав. - Не волнуйтесь, - жестом прервал еë Мерлин, - это всего лишь шутка. А я - не брезгливый сноб. Давайте выпьем чаю. После этих слов маг уселся прямо напротив неë. На стул, которого секунду назад здесь вообще не было. - Как вам Сторибрук? - задала Эмма вопрос спустя минуту молчаливого поглощения зелëного чая с печеньками. - Что вы имеете в виду? - приподняв брови, переспросил волшебник. - Ну как вам город? Я, когда первый раз в него въехала, почувствовала что-то такое... Подумала, что Сторибрук - странное и загадочное место. Я оказалась права... хех. - Ну... не сказал бы, что это место произвело на меня хоть какое-то эстетическое впечатление. Но вот в профессиональном плане... скажем так, я был приятно поражëн. Как порождение магии, Сторибрук - очень интересен. - То есть? - Не думаю, что вы поймëте. Высшая магия она почти как высшая математика, наука сложная и для непосвящëнных весьма мозголомная. - Ну а если совсем простыми словами? - не унималась Эмма. - Если совсем простыми, то Сторибрук - весьма необычное, но в тоже время гармоничное произведение волшебства, не лишëнное, однако, ряда недостатков. Но прекрасно с этими недостатками справляющееся, - после недолгих раздумий сказал маг и тут же схватил двумя пальцами очередное печенье из вазочки. - Понятно, - пробормотала девушка, ничего на самом деле не поняв, - а почему тогда Заклятие Реджины нужно снимать... в ближайшее время. Ну, если со Сторибруком всë и так хорошо? - Хм, думаю, я всë же неправильно выразился. Я говорил о городе, а не о том, что его породило. Это несколько разные вещи... Видите ли, Тëмное Заклятие, автором которого является совсем не Еë Величество, она лишь привела его в действие. Так вот... Заклятие оказало мощнейшее воздействие сразу на два мира. Землю и Волшебный Лес, откуда происходит подавляющее большинство местных обитателей. В результате этого воздействия появился третий мир. Сторибрук, буквально вклинившийся между ними. Используя максимально простую аналогию, скажу, что все эти тридцать лет Тëмное Заклятие было той самой скрепой, которая держала все три мира в стабильном равновесии. Когда оно пало, баланс был нарушен... Однако ничего страшного, по большому счëту, не произошло. Миры устояли, пусть и без эксцессов совсем уж не обошлось. Но, когда я отмотал время назад, то невольно поспособствовал расшатыванию баланса. Заклятие вернулось, но лишь для Сторибрука. И из скрепы стало тем, что, наоборот, подтачивает баланс между тремя мирами.