Once upon a time, a few mistakes ago
Однажды, несколько ошибок назад
I was in your sights, you got me alone.
Я оказалась в поле твоего зрения,
Я была одна.
Taylor Swift - I knew you were trouble
Не знаю, когда началась эта история. Может в тот момент, когда мы с классом ездили на экскурсию в музей истории, и я впервые увидела Его лицо. А может она началась, когда мой брат объявил себя железным героем. Начаться всё могло, когда я, высунув язык от напряжения, взламывала на спор базу данных Щ.И.Т.а. Может началом стала смерть моих родителей или Его рождение, а, может быть, и сотворение Вселенной. Я не знаю. Не могу назвать момент времени, ставший отправной точкой этой истории, поэтому начну со своего рождения.
Я родилась в Нью-Йорке. Моё имя с рождения
и похоже до самой смерти Луиза Мария Старк. Своих родителей я почти не помню, а те воспоминания, которые хранит моя память, могут с легкостью оказаться шуткой больного воображения. Говард и Мария погибли, когда мне было пять лет. Переживаю ли я по этому поводу? Честно, не знаю, и вообще сейчас не об этом. На момент их смерти моему старшему брату Тони, который не нуждается в представлениях, было двадцать. Вёл он разгульный образ жизни и ему было плевать, что где-то на свете
буквально в соседней комнате существует малолетняя сестра. Зачем я это рассказываю? Да потому что, если бы братцу было бы не всё равно, меня вряд ли в шесть лет отдали в закрытую школу.
Школа эта была максимально странной, но поняла я это, когда начала на каникулах приезжать домой и общаться со сверстниками. На тот момент мне казалось нормальным, что нам преподают искусство шифрования и слежки, а на физре мы отрабатываем приёмы самозащиты. Не думаю, что Тони вообще интересовался тем, куда меня засунул милый дядюшка Обадайя. Осознание, что мой братец не единственный Старк во Вселенной, пришло к Тони после возвращения из Афганистана и под влиянием несравненной Мисс Поттс.
На момент возвращения домой мне было уже тринадцать. Я успела обзавестись своим мнением, пренебрежением к любым попыткам моего воспитания и отвращением к брату, который избавился от меня, как от мешающей мебели - запрятал подальше в кладовку. За шесть лет, проведенных вдали от Нью-Йорка, я также потеряла совесть, стыд и традиционную ориентацию.
только это тайна, тшшш
Наше воссоединение семейства оказалось на редкость гадким: Тони понятия не имел, что делать и говорить, а мне откровенно было плевать на то, какую мысль он пытается до меня донести, так что я спросила у рядом стоящей девушки с рыжей копной волос, где моя комната, всё это время демонстративно не обращая свое внимание на Старка. Подхватив с земли свой небольшой чемодан, напоследок показала брату средний палец и удалилась в указанном направлении с гордо поднятой головой, словно королева. Сейчас я понимаю, что мелкая девчонка с гнездом на голове, в потёртых черных джинсах и безразмерной рубашке с чужого плеча вряд ли походила на королеву, скорее это было похоже на шествие оскорбленного огородного пугала. Но кого это теперь волнует.
Первого сентября я пошла в Мидтаунскую научную школу. В своём классе я была не единственной новенькой. С удивлением я признала в товарище по несчастью свою подругу из закрытой школы, которую не чаяла больше когда-либо увидеть. Я была так счастлива видеть эту девочку. У Алексис тогда было по-подростковому нескладное угловатое тело. Черты лица вытянутые и острые, длинноватый нос, веснушки по всему лицу и огромные тёмные глаза, одним словом, далеко не красотка. Я от неё не отставала. Я была ниже всех своих сверстников почти на голову, эдакая дюймовочка, с извечным бардаком на голове, по-детски пухлой мордашкой, крупными зубами и вздёрнутым носом. Когда ты мальчик в восьмом классе, тебе хочется, чтобы новая одноклассница была богиней красоты и сразу же влюбилась в тебя. Так что извиняйте, если мы стали причиной чьего-то жесточайшего разочарования.
Мне не казалось странным, что моя подруга по чистой случайности
ага, как же нашла приемную семью и стала учиться в той же школе, что и я. Правда открылась, когда в без полгода пятнадцать лет я усердно вскрывала один за другим уровни защиты на базе данных Щ.И.Т.а. Как сейчас помню, сидели мы с Алексис в кафе и мило общались, а потом дяденьки в деловых костюмах настояли на поездке в черной тонированной машине. Потом они проводили нас до кабинета главного. Вообще знакомство с Фьюри прошло в атмосфере страха, недоверия и паники. Так что когда нам предложили карьеру агентов-напарников Щ.И.Т.а, то мы без разговоров согласились. Теперь после школы нас забирала черная машина и везла на полигон для оттачивания шпионских навыков. Также наша "любимая" закрытая школа, оказалась местом для учебы будущего персонала тайной организации, где нас с Алексис заприметили почти сразу и подтолкнули к знакомству, рассудив, что мы можем стать отличной командой. Когда меня забрали, великое и ужасное начальство решило, что в новых условиях наша дружба перерастёт почти в сестринскую любовь, и эти гады оказались совершенно правы. Мы стали друг для друга семьёй.
С семьёй же настоящей было всё гораздо сложнее. Мы очень медленно налаживали контакт. На Тони очень многое свалилось: супергеройство, управление компанией, новые проекты и заигрывания с Пеппер, так что общались мы маленькими порциями, минут по пятнадцать два-три раза в день. Живя с Тони под одной крышей, я узнала
в основном от Вирджинии, что мой брат порядочный человек, теперь национальный герой, гений, миллиардер и филантроп и в целом хороший, просто характер у него сложный. То, что он плейбой и перетрахал большую часть женского населения города, мне, конечно, никто не говорил
сама догадалась. Понемногу мы друг друга узнавали, и я смогла отодвинуть свои обиды подальше. Хотя я никогда не упускала случая его поддеть по этому поводу. Но после того, как однажды я подслушала его разговор с Пеппер, я больше никогда не заикалась об этом и вообще простила его. Со временем наши отношения превратились в приятельские, а после и доверительно-дружеские. Тони, как примерный брат, пёкся о моей безопасности, поэтому после легендарной фразы "Я - Железный Человек", я стала носить фамилию мамы - Карбонелл. То что я почти полноправный агент Щ.И.Т.а, он даже не догадывался.
В день моего пятнадцатилетия около левой выпирающей бедренной костяшки появилась первая фраза, которую произнесёт мой соулмейт при встрече со мной. С учетом того, что эти слова обращены ко мне и сказаны от чистого сердца - фразы, сказанные на публику или в ходе театрального представления, например, не считались. Моя гласила: "Не за что, принцесса. Не ожидал, что здесь окажется так много коронованных особ".
В целом, этот год выдался на удивление богатым на события. Мы отправились на первое задание. У меня случился бурный роман с футболистом из параллели. Я обзавелась новыми друзьями. Тони притащил пацана, над которым оформил опеку, так что у меня появился "братишка" Харли Кинер.
За три месяца до моего дня рождения было нападение инопланетян на Нью-Йорк, в ходе которого была разрушена добрая половина домов. Я в это время пребывала по официальной версии в языковом лагере, но на деле я практиковалась в искусстве шпионажа вместе с Алексис. Когда я вернулась домой, то была просто в ужасе от того, насколько всё плохо было. Обломки зданий валялись под ногами. Дорогу устилала белая известковая пыль. Окна на некоторых этажах башни были разбиты, и кусачая стеклянная крошка горстями снега скрипела под ногами. Первой мыслью, которую я осознала была: "Что с Тони? Он в порядке?". За ней шла: "Как остальные? Надеюсь, никто не пострадал". Когда я увидела своего брата, то неожиданно для себя кинулась на него с кулаками и криками "Как ты мог со мной так поступить!? Ты же мог умереть! Сволочь! Ненавижу тебя!" Как вы могли догадаться, я скатилась в банальную истерику. Помню, как меня утешали какие-то люди. Было много самых разнообразных мужчин и рыжеволосая чертовка. Так я, собственно, и познакомилась с Мстителями. Кэп снисходительно мне улыбался. Соколиный глаз был крайне дружелюбен. Брюс Беннер был скромен, но всё же достаточно дружелюбно настроен. А вот с Чёрной Вдовой у нас немного не заладилось
конечно, она посчитала меня истеричкой и идиоткой.
Как-то вечером я вышла на один из балконов Башни, граничащий с гостинной. Удобно устроившись в кресле и поставив кружку с зеленым чаем на стеклянный столик рядом, открыла очередной роман на закладке и начала погружаться в Англию викторианской эпохи. Моё безмятежное чтение прервал звук шагов, я прислушалась. Раздался тихий смех. Это была Наташа.
- Да расслабься ты. Я безоружна, - только сейчас я поняла, что неосознанно затаила дыхание и подобралась.
- Что читаешь? - продолжила шпионка.
Я развернула к ней книгу обложкой, чтобы она могла прочитать. - Элизабет Гаскелл. Север и юг, - озвучила женщина.
- Мисс Романофф, вы что-то хотели? Сомневаюсь, что вы пришли обсудить творчество английских писательниц.
- Ну, раз ты хочешь без прелюдий... Я видела, как ты следила за мной. Очень знакомые уловки.
- Я за вами следила? - удивилась я, изо всех сил кося под дурочку.
- Скажи, ты обучаешься ремеслу шпионажа? - я сдалась под пытливым взглядом этой необыкновенной женщины, и честно ответила, что да, мол, постигаю данную науку.
- На чем специализируешься? - продолжала допытываться рыжая.
- На проникновении, взломе, воровстве вещей, документов и информации, а также неплохо стреляю из винтовки.
-Так значит ты начинающий шпион, вор и снайпер, - Наташа как-то по-доброму усмехнулась, - забавный набор. Ты работаешь одна или с напарником?
- Одна, - поспешно отозвалась я, проклиная себя за спешку. Поймав укоризненный взгляд шпионки, я промямлила, - С подругой. Она работает под прикрытием, собирает инфу.
- Понятно... - задумчиво протянула Романофф. - Как ты смотришь на то, чтобы позаниматься со мной факультативно, я бы могла показать вам пару приёмов, а то ведь прибьют на первом же задании?
- Правда? - я просияла, но тут же взяла себя в руки. - Мне надо это обсудить с Алекс. Спасибо, Мисс Романофф.
- Не за что, и Нат, пожалуйста. Тони знает?
- Нет, он не знает. Мисс Романофф, не говорите ему, пожалуйста!
- Хорошо, я ему не скажу. И давай всё-таки на ты, - я благодарно улыбнулась этой понимающей агентессе.
Алексис, как и следовало ожидать, с восторгом приняла предложение Наташи. И теперь пару раз в неделю мы занимались с зеленоглазой шпионкой, недовольно растирая синяки после каждой такой вылазки под смеющимся взглядом теперь уже наставницы.
