journey through the highlands

Город не был крупным, а смахивающим, скорее, на деревушку. С самого входа его встречает небольшая аллейка, наполненная торговыми лавочками с множеством разных товаров: начиная от самых простых фруктов, заканчивая сложными травами и артефактами, необходимыми для практикующих колдовство. Сону не может сказать, что встречают его приветливо: кто-то безразлично посматривает на гостя, кто-то встречает настороженным взглядом, осматривая чужеземца с ног до головы, правда, не с любопытством, как юноша из леса, а, скорее, с неприязнью. Будучи наслышанным об эльфах и их высокомерном поведении, Ким и не обольщался надеждой на то, что его примут тепло, поэтому, решив игнорировать все обращенные на него взгляды, продолжил гулять по городу, осматривая окружающую его местность. Несмотря на небольшой размер, город был действительно живописным, наполненным разнообразными постройками, в неповторимом архитектурном стиле, глядя на которые, не могло возникнуть сомнений в том, что к построению приложили руку эльфы. Во время долгих блужданий по городу, о том, что Сону обычный человек, ему напоминают голод и усталость после дороги. Он осматривается вокруг в поисках места, где можно передохнуть, и его внимание привлекает небольшое здание, из которого доносился гомон и множество радостных возгласов. Уловив запахи еды и выпивки, исходящие оттуда, парень делает вывод, что это какая-то таверна, и решает заглянуть туда. Таверна встречает его приветливее, необычный гость пусть и привлекает внимание, но эльфы лишь посматривают с безобидным интересом пару мгновений, после чего возвращаются к насущным разговорам со своими товарищами. Подходя к стойке, Сону привлекает внимание эльфа, стоящего за ней и протирающего пивные кружки. Внешность этого эльфа немного отличалась от остальных, у него были темные волосы до лопаток с выделяющейся из них белой прядью. Заметив гостя, тот откладывает кружки и подходит к нему. — Чем могу быть полезен путнику? — приветливо улыбается, заправляя за острое ухо пряди, спадающие на лицо. Не успевает Сону и рот открыть, как эльф перебивает, отвечая за него: — Путник вероятно очень голоден, — бросает, и уходит куда-то вглубь, оставляя парня стоять в недоумении. Пока он присаживался за стул возле стойки, юноша уже вернулся, ставя перед ним тарелку чего-то очень аппетитного. Сону негромко благодарит и не спеша принимается за еду, осторожничая с неизвестным ему блюдом, пока эльф не унимается и пытается завести с ним разговор: — Меня звать Мун Хёнсо, я владелец этой таверны. Очень приятно видеть человека в качестве своего гостя. Ты колдун, или, может, алхимик? — спрашивает, становясь по ту сторону стойки. — Зовут меня Ким Сону, и я обычный странник, к сожалению, магию не практикующий, — отвечает тот. — К нам редко захаживают люди, не практикующие магию, обычно тут бывают те, кому нужны какие-то редкие травы или книги, — Хёнсо расставляет бутылки на полке, после чего поворачивается к Сону и одаряет его улыбкой: — Что же странник ищет в Дируолле? — Не преследую каких-то конкретных целей, нравится смотреть как живут разные народы и слушать от них старинные легенды, — честно признается Сону. — За легендами ты обратился в правильное место, за столько лет, что я работаю здесь, о многих был наслышан, — говорит эльф и снова копошится за стойкой. — Но я считаю более интересным то, что происходит тут сейчас. Поистине, странные вещи происходят. — Какие же? — парень становится заинтересованным. — Видишь тех двоих? — Хёнсо аккуратно показывает пальцем в сторону стола, за которым сидели два эльфа, ведущие разговор за кружками пива, и Сону кивает, заметив их. — Тот, что справа, Ли Джуён, еще недавно считался пропавшим без вести. Опечалены были все, ведь Джуён не только замечательный лучник, но и просто добродушный эльф. Особенно горевал его товарищ Джэхён, сидящий слева от него, — парень молча слушает, не перебивая рассказ. — На днях вернулся в город со словами, что нашел его. Радости не было предела, но меня он крайне насторожил, — эльф убавил тон, будто боялся, что его могут услышать. — Стал менее разговорчивым, отдалился от знакомых, будто сам не свой. Ко мне никто не прислушивается, но на днях я проведывал фей в лесу, и те говорили, что у них плохое предчувствие, — у Сону при упоминании фей невольно проскакивает в голове образ юноши из леса. — Если плохое предчувствие у фей, значит беда. Хёнсо хотел сказать что-то ещё, но его отвлек сильный шум и собравшаяся вокруг одного из столиков толпа. Приглядевшись, оба заметили, что это два изрядно выпивших эльфа сошлись в драке. — Каждый день одно и то же, — вздыхает эльф, и, торопливо выходя из-за стойки, подходит к толпе и пытается расцепить двух безобразников. Сону наблюдает за происходящим со стороны, про себя отмечая, как эльфы, находящиеся тут, отличаются от тех, что встречались ему на улице.