Вся Власть Астартес 8 (Кровавая Эпоха)

С чудовищным рёвом сирен и боевых горнов, сотрясая поверхность планеты своей могучей поступью и хлопая на ветру шёлком штандартов, в бой пошли могучие титаны Легио Грифоникус. Древние звёзды давно не видели такой мощи, и, разогнав облака туманностей, с любопытством уставились на происходящее. А посмотреть было на что — 104 серо-золотых титана с лазурево-золотыми штандартами грозно шествовали среди гор трупов и дымившихся остовов сгоревших боевых машин. Помимо самих живых воплощений Омниссии в составе 20-ти манипул и 4-х отдельных Немезид, в Легио входили 20 когорт секутариев и 6 когорт Легио Кибернетика. Также, Понятовский усилил Грифонов ещё шестью когортами боевых автоматонов. Генерал-фабрикатор наконец-то изволили одобрить действия командующего архилегионом. Правда, при этом его наишестерёночное преосвященство изгунделось по поводу того, что мол давно надо было так, и тд и тп… А вообще, Сингх с первых же часов битвы за планету настаивал на том, чтобы отправить в бой Легио Грифоникус. При этом, генерал-фабрикатор даже не пытался скрыть своей неприязни к этому объединению титанов. А всё дело было в том, что Грифоны категорически отличались вообще от всех легионов титанов. Чтобы не вдаваться в долгие и пространные объяснения, скажу проще — Легио Грифоникус по своей сути и по своей структуре был рыцарским домом, только воевавший на титанах, а не на одноместных шагоходах. Принцепсы Грифонов носили звания: сенешаль, рыцарь, барон, командор, гроссмейстер. Отдельные от всех звания носили только принцепсы Немезид, их именовали паладинами. Модераторы носили титул — кутильер, техножрецы именовались железными кузнецами, ну а остальные члены экипажа (если таковые имелись) отзывались на оруженосцев. Сами боевые машины передавались по наследству среди самых знатных родов (за исключением Немезид, которыми доверяли управлять только очень заслуженным принцепсам), в общем всё, как у Имперских Рыцарей. Да Грифоны и были в чистом виде — рыцарский орден помешанный на законах чести и почитании бесконечного количества благороднейших предков. Но главный их «косяк» перед генерал-фабрикатором заключался не в этом… Всё дело в том, что Легио Грифоникус были единственным в галактике формированием титанов, чьи пилоты поклонялись не Омниссии, а Императору. И вот именно за это, генерал-фабрикатор их и ненавидел лютой ненавистью. Сингх считал их еретиками, отщепенцами, выродками, и вообще — проклятием планеты. Именно по этой причине он и хотел отправить их на убой — дабы руками, гм, виноват, клешнями тиранидов очистить мир-кузню от этой мерзости, предавшей Наисвятейшего Омниссию. Честно говоря, пан Понятовский тоже не мочился стоградусной водой по поводу религиозных предпочтений Грифонов. Однако, он также, как и Телегин, ставил интересы дела выше собственных симпатий и антипатий, и ценность в бою Легио Грифоникус была наиважнейшим фактором его отношений к ним. К тому же, Грифоны легко интегрировались в АСУ «Омниссия», а все их принцепсы свободно подключались к ноосфере. Мало того, зная какие рыцари Грифоны щепетильные в вопросах чести, Понятовский давно подобрал к ним свои ключи, и благодаря этому, считался лучшим другом легиона. Что в свою очередь позволяло ему управлять командорствами и манипулами Грифонов, совершенно не оскорбляя чести благодарных воинов, и их предводителя — гроссмейстера Гиде Бланшефора. Тоже самое касалось когорт Легио Кибернетика, входивших в легион, и даже секутариев. Таким образом, благодаря своим личным качествам, архимагос-доминус Понятовский имел под своим полным управленим такую силу, как один из самых мощных легионов титанов во всём Империуме Человечества. Чего, к сожалению нельзя было сказать о легионах скитариев, но, слава Омниссии, среди секуторов нашёлся такой умный человек, как Телегин. Дотошный читатель может задаться вопросом — а как же тогда фанатично преданные Омниссии секутарии могли служить тем, кто чтил не его, а Императора. С этим, как раз, всё просто — секутарии служили Священным Богомашинам, а уж, что там в голове у пилотов титанов, им было совершено неизвестно. К тому же, все благородные принцепсы и модераторы владели бинарным кодом и имели для этого соответствующую аугментацию, таким образом, солдаты и офицеры секутариев даже не подозревали, что Грифоны иноверцы. Да и правдой об религиозных предпочтениях экипажей титанов обладали лишь высшие магосы планеты, которые эту самую правду тщательно скрывали, дабы не вызвать гражданскую войну на мире-кузне. Теперь стоит сказать пару слов о структуре Легио Грифоникус, который состоял из 5 командорств, по 4 манипулы в каждом. Все 20 манипул были трёх видов: 3 манёвренные, 10 ударных и 7 командорских. В манёвренную манипулу входило: 5 титанов класса Гончая, когорта секутариев-кавалеристов — 3 эскадрона серберских улан, эскадрон железноходульных рейтар (секутарийский аналог железноходульных баллистериев). Ударная манипула включала в себя: 3 Гончих, 2 Разбойника и когорту секутариев на боевых машинах, созданных на базе Носорога — мотопехота на БРТ, танки Хищник, и баллистерии РСЗО и ЗРК Вихрь. Самой грозной боевой единицей были командорские манипулы, куда входили: 1 Полководец, 2 Разбойника, 2 Гончии. Когорта секутариев состояла из могучих преторианцев на Лэндрейдерах и танков Махариус, баллистерии были такие же, как и у ударной манипулы. Каждое из 5-ти командорств, имело в своём составе когорту автоматонов Легио Кибернетика. Все 4 титана класса Немезида были отдельными боевыми единицами и каждую из них прикрывала сводная манипула автоматонов. Ну а теперь вернёмся на поля сражений… Все 5 командорств двинулись в битву. Самыми мощными из них были соединения Гроссмейстера Гиде Бланшефора и Великого маршала Раймона Беранже, так как в них было по две командорские манипулы. К тому же, с каждым из этих двух командорств, шла пара могучих Нимезид. Помимо ревущих боевых горнов, на всех титанах жутко выли сирены — такое звуковое сопровождение во время атаки было в традиции Грифонов. На холодном ветру хлопали штандарты. Поверхность планеты гудела от тяжёлой поступи могучих гигантов. По мере приближения к противнику, соединения Богомашин вступали в бой. Лёгкие и быстрые манёвренные манипулы первыми начали громить хитиновые орды. Серо-золотые Гончие Войны обрушили на врага всю свою орудийную мощь. Визг сервоприводов слился с гулом турболазеров. Дальнобойные тяжёлые излучатели титанов вонзались в хитиновое море, оставляя гигантские проплешины расплавленного, кипящего грунта. Гигантские бронированные хищники, под вой горнов и сирен, хлестали Рой ослепительно яркими копьями лазерных лучей, уничтожая тиранидов в огромных количествах. Пока Гончие косили хитиновое поле залпами турболазеров, тираниды не могли сблизиться с манёвренными манипулами, однако грозные дальнобойные орудия титанов не могли стрелять бесконечно — им требовалось как охлаждение, так и накопление необходимой для ведения огня энергии. Вот и наступил тот момент, когда хитиновое море выплеснулось под ступоходы гигантских Богомашин. Однако, ближний бой с манипулами Гончих оказался для тиранидов гораздо губительнее, чем дальний. Плазменные орудия титанов и их тяжёлые огнемёты «Инферно», буквально выжгли все передовые орды хитиновых тварей. Вот тут и настало время для кавалерии! Железноходульные рейтары выдвинулись вперёд, и словно в тире, перещёлкали всех командных юнитов противника. Лишившееся управления хитиновое стадо замешкалось, чем и воспользовались отважные техновсадники. Эскадроны серберских улан рванули с места в галоп. Могучие скакуны остервенело мчались в бой. Сидящие на их спинах всадники с рёвом, свистом и гиканьем поливали тиранидов огнём. Кавалеристы техногвардии были обучены без промаха стрелять на полном аллюре своих кибернетических боевых коней, что они сейчас и демонстрировали. Рейтары тоже не отставали от улан, и, разделившись на декурии*, тоже устремились в атаку. С визгом сервоприводов, ходуны мчались вперёд, возвышаясь на уланами, словно пастухи над отарой. Управляющие шагоходами бойцы из бывших скитариев Авангарда, стиснув железные зубы, жутко выли, брызгая слюной и кровью, а сидящие сверху рейтары, с рёвом палили из своих страшных трансурановых винтовок. Каждый выстрел из такого ружья укладывал сразу несколько особей. Конница Омниссии опрокинула противника и обратила в бегство. Бегущие хитиновые твари напоролись на своих наступающих собратьев, что привело к жуткому столпотворению, бардаку и хаосу среди тиранидов. Как сказал по этому поводу один из уланских комэсков: «это просто праздник, какой-то». И действительно, для кавалерии наступил настоящий праздник. Уланы секли берущих тварей силовыми клинками, сметали и затаптывали боевыми скакунами. Если где-то появлялся тиран улья, карнифекс, либо какой-то другой командный юнит, его сразу же валил меткий выстрел рейтара. Когда же противник смог набрать необходимую массу для противодействия кавалерии, все эскадроны бросились врассыпную. Едва конница покинула поле боя, как в гущу хитинового моря на полном ходу врубились могучие титаны. Гончие, разогнанные до максимальных скоростей, смели своей массой всё, что было у них на пути. Завывания сирен и рёв горнов слились в одну сплошную какофонию, которая заглушала яростное хлопанье знамён на сильном ветру и треск хитина под ступоходами Богомашин. Затем вновь ударили плазмагамы и огнемёты. Ну, а когда отгремели залпы, оставившие после себя лишь выжженный грунт, в прорыв вновь устремились уланы и рейтары. * * * Гроссмейстер Гиде Бланшефор на своём «Феррум Регент» возглавлял атаку Легио Грифоникус. Могучий титан класса Полководец гордо шествовал по полю битвы. Его командорство было самым сильным в легионе, так как имело 2 титана класса Полководец. Плюс конечно же: 8 Разбойников, и 9 Гончих. Но этого добра во всех командорствах было достаточно, а вот с Полководцами всё обстояло иначе. К примеру, в соединениях командоров Фольквина фон Наумбурга Жильбера Эрайлья и Робера Монтегю было всего по одному такому титану, естественно у их самих. Два Полководца было в командорстве Великого маршала Раймона Беранже, но вот чего у него не было, так это 9 Гибельных Клинков, которые были только в командорстве гроссмейстера. Таким образом, становится понятно, почему именно у гроссмейстера было самое мощное соединение. А ещё не стоит забывать, что вместе с его командорством шла ещё и пара Нимезид. И вся эта мощь в количестве 22 Богомашин, в окружении огромного количества Лэндрейдеров, Махариусов, Носорогов, Хищников, артиллерийских и зенитных систем, неумолимо шла вперёд, сметая на своём пути любое сопротивление. Остальные командорства тоже успешно развивали наступление. Так длилось до тех пор, пока Легио Грифоникус не напоролся на ударные группы био-титанов. Вот тут и началась эпическая битва титанов… Особенно сильный удар пришёлся на командорство Великого маршала Раймона Беранже, на которое обрушилась целая дюжина жутких био-титанов. Пехота и бронетехника сикутариев обрушили шквал огня на силы поддержки вражеских титанов, а Богомашины сконцентрировали удары своих орудий на хитиновых клубках, за которыми шли гигантские чудовища. Легио Грифоникус не имели опыта боёв с тиранидами, и поэтому совершили ту же самую ошибку, что и их коллеги из Легио Аннигилятор в боях за мир-кузню Мегир. А подсказать им было некому, так как флот лорда-инквизитора Криптмана так и не успел прибыть на подмогу Грифону-4. Хотя Махины лупили по защитным клубкам био-титанов, последние ловко маневрировали и успевали залатать дыры в своей обороне. К тому же, Иерофанты и Доминатрицы испускали плотное облако ядовитых спор, которое очень эффективно рассеивало лучи лазера — основного вооружение Богомашин. Всё это позволяло био-титанам приближаться на расстояние выстрела и открывать огонь. Щиты Махин с честью выдержали все попадания, однако гиганты-тираниды не собирались вязнуть в перестрелке, они мчались схлестнуться врукопашную. И они схлестнулись. По итогу этой сшибки были разорваны в клочья 3 Разбойника и одна Гончая. Сконцентрировав огонь на двух Иерофантах, идущие во втором эшелоне, титаны великого маршала смогли их уничтожить, но за это время хитиновые чудовища разорвали ещё пару Гончих Войны. В это же самое время командорство Жильбера Эрайлья тоже подверглось нападению био-титанов. Ситуация повторилась, хоть и в меньшей мере. В самом же начале атаки погибли две Гончие. Гроссмейстер Гиде Бланшефор взревел так, что завибрировал весь его «Феррум Регент». Да и как тут не взреветь, когда титаны Легио Грифоникус даже ещё тольком не вступили в бой, а уже потеряли 8 машин! Такие потери были совершенно беспрецедентными! Это сколько же титанов у него останется после победы, если он уже платит такую цену? Кстати, в самой победе гроссмейстер нисколько не сомневался. Да и как могло быть иначе, если в дело вступил Легио Грифоникус. Всей свой мощью. Да вы шутите, что-ли… Тут без вариантов — только победа. Слава Омниссии, архимагос-доминус Понятовский смог быстро сообразить, в чём именно заключались тактические ошибки Легио Грифоникус. А сообразив, начал действовать, предотвращая наметившуюся катастрофу. Благодаря автоматической системе управления войск, пан Понятовский перенастроил татику манипул Гиде Бланшефора. Теперь сикутарии, полностью игнорируя все остальные цели, били только по прикрывающим био-титанов клубкам хитиновых тварей. Тоже самое касалось и манипулярных баллистерий. Теперь вся бронетехника и вся артиллерия сикутариев сконцентрировали огонь на одних целях. Конечно же, РСЗО не были предназначены для ведения прицельного огня по быстро движущимся целям, однако и они лупили термобарическими боеприпасами. И даже когда их залпы не накрывали хитиновые клубки, то очень эффективно выжигали силы поддержки био-титанов. А вот когортами Легио Кибернетика, поддерживающими Богомашины, Понятовский решил управлять самолично. Таким образом, огневым средствам секутариев и автоматонов удавалось пробивать бреши в хитиновых клубках, и даже частично рассеивать облака ядовитых спор. Вот тогда в дело вступали орудия титанов, а не имеющую силовых полей хитиновую плоть Иерофантов и Доминатриц они пронзали, словно фанеру. Таким образом, очень быстро было перебито полтора десятка био-титанов. В таком огневом бою у тиранидов не было ни единого шанса. Однако, чудовища и тут нашли способ, как можно максимально дорого продать свои жизни. Хитиновые клубки стали действовать парами — идущий впереди принимал на себя весь урон, а тот, что шёл вторым — бросался в рукопашную. А вот тут, уже не было шансов у титанов. Полководцы и Разбойники были слишком громоздкими для того, чтобы парировать удары био-титанов, у первых чисто физически не хватало скорости реакции для поединков с таким противником. А Гончие Войны вообще не были предназначены для рукопашной. Понятовский понимал, что даже такая тактика не спасёт био-титанов — Махины Легио Грифоникус всё равно их всех перестреляют. Однако, в рукопашных схватках погибнет много славных древних Богомашин. А архимагос-доминус Понятовский был всё-таки истинным техножрецом, и относился к Богомашинам именно как к воплощениям Омниссии. И гибель каждой такой Махины отзывалось болью в его сердце. А сейчас в его руках был инструмент, способный спасти многие священные боевые титаны от гибели. У него были машины, способные на равных рубиться в рукопашную с био-титанами. И теперь настало их время. * * * Под рёв боевых горнов, хлопая развивающихся штандартами, в атаку устремились благородные Рыцари дома Орландо. Великий герцог Орион, ведя свой могучий «Кастелян», требовал от лордов максимальной скорости их шлахтгауфенов. Законы чести не позволяли благородному дому опоздать на битву. Они и так слишком долго сидели в тылу, и теперь пришло время показать всем, как сражаются пилоты с Орландо. Ещё одной причиной спешки было то, что в полусотнях км правее шли в наступление изумрудно-золотые шагоходы дома Кадмус, и великий герцог хотел во что бы там не стало обогнать их, чтобы никто впоследствии не смог бы упрекнуть дом Орландо в том, что они вступили в сражение последними. Растянувшись фронтом на 30 км и двигаясь двумя эшелонами, трубя в горны, шли все 4 шлахтгауфена. Хищно-красивые, тёмно-зелёные шагоходы устремились на помощь титанам Легио Грифоникус. Рыцари Дома Кадмус тоже спешили вступить в бой первыми. Конечно же, теоретически, оба монарха могли бы схитрить и послать вперёд отряды лёгких «Оруженосецев». Однако, законы чести такого не позволяли, поскольку первыми в бой должны были вступить, именно благородные пилоты, а не бастарды на вспомогательных шагоходах. Кстати, ОШС обоих домов радикально отличались друг от друга. Если у дома Ориона лэнсы состояли из одного Рыцаря и двух Оруженосецев (кроме Авангарда), то у дома Кадмус в лэнсе было два Рыцаря и два Оруженосца. Были у Кадмуса и чисто рыцарские лэнсы по три шагохода в каждом. Также, как и у дома Ориона, у дома Кадмус тоже были баннеры, правда немного отличающиеся по численности, но не критично. А вот вместо шлахтгауфенов, у них были клинья. Отличались немного и звания, однако, несмотря на то, что дом Кадмус принадлежал к Квесторис Механикус, его рыцари упорно продолжали носить свои родовые звания — выражая, тем самым, своё стремление к максимальной независимости. Ну а теперь изумрудно-золотая лавина в количестве: 103 Рыцаря и 52 Оруженосца, устремилась вперёд с одним только желанием — как можно быстрее вступить в битву и овеять свои знамёна неувядаемой славой. Но в этот раз удача была на стороне дома Орландо — их Рыцари первыми обрушились на врага. Однако, дом Кадмус отстал всего на пару минут, и вскоре тоже врубился в море хитиновых тварей. Битва была страшной и эпической. Над лютой сечей рёв боевых горнов и вой сирен имперских шагоходов сливался с рёвом и визгом био-титанов. Однако, далеко не всегда это были победные звуки. Богомашины и Рыцари, погибая, старались выдать прощальный сигнал боевого горна, а смертельно раненые био-титаны визжали так, что у слышавших эти звуки смертных кровь текла из ушей. Когда передовые баннеры великого герцога Ориона только вступили в битву, архимагос-доминус Понятовский узнал о гибели генерал-фабрикатора Сингха и локум-фабрикатора Элона. Стая Доминатриц разорвала их Капитолий в клочья и уничтожила всех кто там был. — Пся крев, — выругался пан Понятовский, — баба с возу — кобыле легче. Однако грустить или радоваться такому известию архимагос-доминусу было некогда — надо было выигрывать эту войну. И он её выигрывал. А грустить оставалось только боевым расчётам Священного Ординатуса, так как их могучее орудие больше не добивало до противника. С вступлением в бой рыцарских домов дела пошли куда веселее. Титаны при поддержке сикутариев расстреливали хитиновых гигантов, как на учениях. Рыцари рубили био-титанов цепными и силовыми клинками. В таких яростных рукопашных сшибках далеко не всегда Имперские Рыцари одерживали верх. То там, то тут какой-нибудь древний механизм погибал от конечностей Иерофанта либо Доминатрицы, которые сами вскоре падали замертво от орудий либо клинков благородных пилотов. Тираниды бросили всех летающих тварей на спасение био-титанов. Однако, несмотря на то, что Богомашины и Имперские Рыцари рубились теперь в окружении роя гарпий и горгулий, участь тиранидских титанов была предрешена. И вскоре, все эти чудовищные монстры были перебиты. Убить последнюю Доминатрицу выпала честь сэру Малкольму из Дома Кадмус. Пилотируя своего могучего «Звероубийцу», благородный воин цепным мечом изрубил в куски мерзкое чудовище и издал победный рёв, подхваченный пилотами Рыцарей и титанов. Теперь на поле боя безраздельно господствовали могучие шагоходы Империума Человечества. Рыцари и титаны с яростью обрушились на хитиновые моря. Кавалеристы и пехотинцы техногвардии, когорты Легио Кибернетика, Носороги, Лэндрейдеры, Химеры и системы ПВО открыли шквальный огонь по летающим тварям. А Гибельные Клинки, Махариусы, Леман Руссы, Хищники, Онагры и артиллерия баллистерий всей своей мощью поддержали яростную атаку могучих шагоходов на затопивший планету хитиновый океан. Понятовский бросил в бой всё, что было способно летать. Так начался завершающий этап разгрома противника. Конечно же, это была ещё не окончательная победа. Ещё предстоит долго и упорно добивать врага. Где-то даже нести тяжёлые потери. Однако, это уже был полный и окончательный поворот к победе в этой страшной войне. Дело теперь лишь во времени. А захвативший инициативу Понятовский, не намерен был давать противнику ни единого шанса на восстановление сил. А далее, произошло то, чего не было ещё никогда за всю историю тиранидских войн. Хотя, положа руку на сердце, всё, что происходило на Грифоне-4, не имело аналогов в истории. Но, тем не менее, сюрпризы ещё не закончились… Десятки тысяч био-крейсеров и ударных трутней вошли в атмосферу планеты и начали бомбардировку. Поначалу, Грифон-4 яростно сопротивлялся, однако спустя несколько часов мир-кузня перестал подавать признаки жизни. Бомбардировка продолжалась двое суток, после чего флот-улей выхлебал всю жидкость на планете и сожрал всю органику. Затем началось поглощение атмосферы… Так погиб мир-кузня Грифон-4. После чего смертельно голодный флот-улей Левиафан отправился прочь из этой негостеприимной системы в поисках более легкодоступной пищи. * * * — Сэр, будем ждать пока спадёт тень в варпе, или…? — закованный в черную броню космодесантник обратился к своему собеседнику. — Или, мой друг, или… — воин в синей силовой броне ткнул пальцем в голографическую карту, — здесь больше не на что смотреть. Раскидаем зонды и пойдём следом. — Командир, — попытался возразить чёрный воин, — может всё-таки дождёмся, когда спадёт тень, и выйдем на связь с Альфарием? А улей мы догнать успеем. — Господин центурион, — глаза синего воина заискрились весельем, — не надо считать себя умнее, чем старший мичман. Я уже думал об этом и советовался с нашим главным специалистом по варпу. Так вот — господин наиглавнейший навигатор утверждает — далеко не факт, что нам удастся в ближайшее время выйти на связь с командованием, да и вообще хоть с кем-то. Эти твари идут по нескольким направлениям, а это значит, что сигнал отправленный отсюда, имеет все шансы напороться на такую же тень в другом месте. И даже если не напорится — варп сейчас будет, в любом случае, очень сильно нестабилен. Таким образом, господин центурион, торчать нам здесь не имеет никакого смысла. — Понял, — чёрный воин еле заметно вздохнул. — Что, твои парни совсем закисли без дела? — от внимательного взгляда синего воина не укрывалась ни одна деталь. — Угу… — Ладно, придумаем им какую-нибудь, обосраться-какую-важную, миссию. Пусть погоняют кровь по жилам… Ну скажем, пусть готовятся к захвату живой особи тиранидов. — Во славу Гидры, — вставил чёрный воин, скорчив показательно-серьёзную морду. — Точно! — синий воин поднял вверх указательный палец. Оба космодесантника рассмеялись и хлопнули по рукам. После чего, они покинули кают-компанию, и разошлись, каждый по своим делам. Чёрный воин — центурион «Ифрита» Мал Гельт, отправился готовить своих бойцов. А синий воин — командир корабля Ведерников, двинулся на командный пункт. Через два часа разведывательно-диверсионный корабль «Амальгама-0013», отправился в след за флотом-ульем Левиафан. *Декурия — отделение в кавалерии техногвардии, как правило состоявшее из 10 всадников.