— Я тебе обещаю....

      Война — страшная вещь. Она не проходит бесследно ни для кого.       Каждый человек, который жил во время Второй Магической Войны, пострадал или физически, или морально, или материально. Минерва МакГонагалл пострадала морально…

***

      — Альбус, — сказала она директору Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, — ты уверен, что тебе стоит надевать это кольцо? Ведь оно принадлежало Тому Реддлу. Мало ли что может случиться…       — Дорогая Минерва, — ответил ей Дамблдор, — не переживай. Всё. Будет. Хорошо. — И он надел кольцо. — Вот видишь, ничего не произошло. — Альбус добродушно улыбнулся своей коллеге.       МакГонагалл ответила ему такой же улыбкой, а после покинула кабинет.

***

      Пока Мальчик-Который-Выжил добывал «жидкую удачу» у Слизнорта, МакГонагалл сидела у Альбуса в кабинете.       — Минерва, — обратился к ней Дамблдор, — я уверен, что сегодня случится что-то серьёзное и непоправимое. Помни, Гарри — надежда всего Магического Сообщества. Он сильный, он справится. Но ему нужен кто-то за спиной. Кто-то, кто выдержит удар.       — Я тебя поняла, Альбус, — сказала Минерва с грустью в голосе. — Но, почему я, а не ты?       — Я сказал, что случится что-то непоправимое…       Альбус остановился. Он посмотрел на МакГонагалл, из глаз которой текли слёзы, сел напротив неё и взял её дрожащие ладони в свои.       — Посмотри на меня, пожалуйста, — сказал ей Дамблдор. Минерва подняла глаза. — Хорошо. Знаешь, мне всегда нравились твои глаза. Они такие красивые… Не плачь, пожалуйста.       Альбус придвинулся ближе и обнял её. Она уткнулась лицом в его плечо и зарыдала. Он начал гладить её по голове.       Они просидели в тишине несколько минут. Молчание нарушила Минерва:       — А что будет потом? — спросила она, заглянув в глаза Альбуса.       — Не знаю, — с горестью в голосе ответил Дамблдор. — Никто не знает. И не может знать…       МакГонагалл попыталась глубже заглянуть в его ярко-голубые глаза, что влекли к себе каждого, кто в них посмотрит.       — Мне пора идти, — сказала она полушёпотом.       — Да, конечно, — ответил Дамблдор, поднимаясь со стула.       Минерва встала и направилась к выходу, но, дойдя до двери, остановилась.       — Альбус, — окликнула она хозяина кабинета.       — Что? — отозвался Дамблдор.       — Я люблю тебя. И всегда любила. Прости меня за всё…       Она попыталась открыть дверь, но у неё не вышло: хозяин кабинета среагировал молниеносно и наложил на вход запирающее заклятие. Дамблдор подошёл к МакГонагалл и приподнял её голову за подбородок, заставляя смотреть в глаза.       — Какой же я дурак… Я должен был понять это гораздо раньше… Ведь тогда всё было бы гораздо лучше…       Он приблизился к её губам и поцеловал её, переплетая их пальцы.       — Я тоже тебя люблю, — сказал он, отстранившись. — Прости, что ты этого не знала…

***

      В тот же вечер стало известно, что Пожиратели Смерти проникли в Хогвартс, а Северус Снейп убил Дамблдора. Смерть величайшего из волшебников — тяжёлый удар для всего магического сообщества, особенно для Минервы МакГонагалл, которая любила его всей душой и сердцем, любила до безумия. Для неё это было невыносимой трагедией, но, являясь от природы сильным человеком и помня последний их разговор, она держалась изо всех сил ради Победы, ради магического сообщества, ради погибшего Альбуса. Ведь она обещала ему…

***

      На похороны Дамблдора собралось большое количество волшебников со всего мира, чтобы почтить память самого великого из них. Когда все разошлись, Минерва упала на колени рядом с могилой Альбуса и горько заплакала…

***

      Если человек плачет — это не значит, что он слабый. Это значит, что он слишком долго был сильным…       Минерва опять проснулась из-за кошмара, который периодически мучил её по ночам. Её заплаканные глаза посмотрели на часы. Три часа ночи. Вдруг МакГонагалл услышала тихие шаги по коридору. В комнату вошёл мужчина с длинной седой бородой с чашкой чая в руках.       — Тебе опять снился тот кошмар, — он не спрашивал. Он утверждал. — Но только ты помни, пожалуйста, что это всего лишь страшный сон, что я здесь, с тобой. Дамблдор подошёл к своей любимой женщине, сел рядом с ней на кровать, подал ей чай и укутал её пледом.       — Выпей, и станет легче, — и всё та же улыбка, как тогда, много лет назад.       Тот разговор в кабинете, те взгляды, те признания… Всё это действительно было. Но как тогда Альбус смог выжить? Ответ на это не знает никто, даже он сам.       Минерва дрожащими руками взяла кружку и поднесла к губам. Ромашковый чай. Её любимый. Она всегда пьёт его, когда ей плохо. Ей очень приятно, что у неё есть тот, кто заботится о ней, что для этого человека она — самое дорогое в жизни. Ей это очень льстило.       — Альбус, спасибо тебе.       — Для меня главное, чтобы с тобой всё было хорошо.       Он обнял её. Она поставила чашку на тумбочку и положила голову на его плечо. Альбус поцеловал её в макушку, прижал к себе и прошептал: «Никто и ничто не обидит тебя, пока я рядом. Я тебе обещаю». Что ж, спустя столько жизненных трудностей, которые эти двое повстречали на своём пути, они имеют право быть счастливыми. Не так ли?