В открытое окно на шестом этаже главного здания Креста нагло и бесцеремонно влетали снежинки, оседая на пыльном полу и тут же превращаясь в маленькие лужицы. Кианна, хозяйка этого странного помещения, больше похожего на склад разношёрстной мебели, отбыла на очередное задание, оставив ключи племяннику, который теперь полулежал на одном из здешних диванов, вглядываясь в полумрак комнаты.
В сознании молодого агента проносились события предыдущих суток. Задание, которое обещало быть легковыполнимым и не требующим особой подготовки, обернулось столкновением с агентами Истока и едва не стоило жизни его напарнику. Впервые Март выполнял задание не один, впервые рисковал чьей-то жизнью, кроме собственной. И впервые, испытывая чувство вины, пытался заглушить его подручными средствами, а именно — коллекционным портвейном.
Спустя ещё несколько часов повинуясь желанию размять затёкшие от долго лежания конечности, Март, шатаясь и распинывая по полу пустые бутылки, подошёл к окну. От света фар, проезжающих мимо крейсеров, рябило в глазах (движение транспорта в этой части города не слабело даже ночью), их гул смешивался в голове парня с глухими ударами сердца, вызывая при этом массу неприятных ощущений. Негнущимися пальцами он закрыл окно и, ещё пару минут понаблюдав за падающими хлопьями первого в этом году снега, стал собирать свои разбросанные по углам вещи. Ботинки, куртка и клинок нашлись сразу, а вот почти полностью разряженный ПК, забытый между диваном и тумбочкой, соизволил найтись лишь с третьей попытки, прежде обиженно звякнув оповещением. Пообещав себе, что разберётся с беспорядком в чужой комнате позже, Март запер дверь на ключ и медленно, всё ещё слегка шатаясь, зашагал в сторону лифта.
В лифте ПК снова проявил себя характерным звуком, и Март, подозревая, что это всего лишь очередное напоминание о низком уровне заряда, нехотя полез за ним в карман. На тусклом экране мигало новое сообщение от Кей.
«Возвращайся домой», — высветил ПК прежде чем окончательно вырубиться.
Неугомонная младшая сестра, конечно же, всё знала и, конечно же, очень волновалась, но появиться перед ней в таком виде Март просто не мог. Кей была единственным родным для него человеком.
Март очень плохо помнил свою мать, точнее сказать — не помнил вообще. Когда сыну было семь, Таргат переселил беременную вторым ребёнком жену в один из своих загородных домов, чтобы больше никогда не видеть её лица. Спустя три года Март познакомился со своей младшей сестрой. Он на всю жизнь запомнил тот день, когда впервые увидел её, здесь, в главном корпусе Креста, в сопровождении лучших агентов из числа личной охраны его отца. С белыми волосами, собранными в смешные хвостики, с лиловыми глазами в пол-лица. На фоне черноты Креста она была чем-то абсолютно другим, не похожая на всё то, что Март видел раньше.
Никто никогда не смел трогать сына Таргата, даже тётя Кианна ограничивалась тем, что изредка гладила его по голове. Ни один агент не посмел бы даже заговорить с мальчиком, опасаясь гнева его отца. Кей тут же нарушила эти негласные правила, первым же делом повиснув на шее старшего брата.
— Запомни, — приказал отец. — Ты — старший. Присматривать за сестрой твоя обязанность. Если она поранится, заболеет или потеряется — ты ответишь за это.
Сейчас его «персональной головной боли» шестнадцать. Она всерьёз увлекается техникой, программированием и холодным оружием, на досуге угоняя крейсера со штрафстоянок, в общем-то, полностью оправдывая своё прозвище.
Усмехнувшись своим мыслям, Март вышел из лифта, и тут же перед его глазами выросли облицованные тёмным мрамором стены коридора первого этажа. Он был абсолютно таким же, как и всё в этом здании-лабиринте — тёмным и бесконечно длинным. Материал, покрывающий пол, скрадывал звук шагов, поэтому на появление рядом с собой человека молодой агент отреагировал довольно резко, инстинктивно выставив перед собой лазерный клинок. Его слабо мерцающий свет отделил от окружающего мрака женский силуэт.
— Что ты здесь делаешь? — спросил парень, убирая клинок, и подивился глухости собственного голоса. Силуэтом оказалась девушка-секретарша. Дрожащими пальцами она пыталась нашарить выключатель настольной лампы, сбивчиво отвечая на заданный ей вопрос. Март пропускал её слова мимо ушей, потому что теперь, когда зажегся свет то, что он видел, интересовало его гораздо больше того, что он слышал.
Всё то время, что девушка говорила, он не отводил от неё взгляда, отмечая для себя каждую деталь её внешности. Светлые завитые волосы, собранные на затылке, отдельными прядями касающиеся узких плеч. Прозрачную кожу на тонкой шее, и будто высеченную из хрусталя, безупречную фигуру.
— Ты меня боишься, — без удовольствия заключил Март и дважды пожалел о том, что когда-то изучал микромимику: красивое лицо искажал страх, а серые глаза смотрели куда угодно, но только не в сторону собеседника.
— Нет… просто, — и снова молодой агент решил оставить без внимания ненужные слова.
— Как тебя зовут? — спросил он, делая шаг вперёд.
— Я уже говорила вам, — полушёпотом произнесла девушка, осторожно увеличивая расстояние между ними.
— Я не слушал, — снова шаг вперёд.
— Что?.. Вы, — рваный выход, чтобы продолжить чуть более спокойно. — Иона.
— Иона, — повторил Март, будто пробуя имя на вкус. — Давай на «ты».
— Что же ты хочешь?! — не выдержав, вопрошает девушка, с удивлением ощущая лопатками холод стены.
— Тебя, — выдыхает он в приоткрытые губы прежде чем накрыть их своими.
Март всегда получал то, что хотел, так или иначе, рано или поздно. Так же и сейчас он брал своё, не чувствуя или не замечая сопротивления в ответ. Алкоголь всё ещё гулял по его крови, расслаблял сладким ощущением вседозволенности, всё больше и больше распаляя желание. В своей эгоистичной потребности обладать, Март не очень-то заботился о чувствах Ионы, и следы его губ тут же вспыхивали алыми пятнами на тонкой коже, но, похоже, девушке это только нравилось.
Жар неистовой волной разливался по её телу в ответ на каждое прикосновение. Судорожно вдыхая обжигающий воздух между поцелуями, Иона лишь взглядом смела касаться лица Марта, наслаждаясь неожиданной близостью. Острые скулы, упрямая линия губ — сын Таргата нравился ей и раньше, но нравился издалека, как недостижимый образ, мечта, несбыточная и невозможная. Теперь же эта мечта явилась перед ней во плоти и Иона не удержавшись, пропустила между пальцев красные пряди. А после, окончательно решившись, потянула за резинку так, что волосы алым дождём упали на спину парня. Иона поняла, что совершила ошибку — серебристые глаза пронзили её словно два клинка и жар в крови мгновенно обратился льдом.
— Где ты живёшь? — поморщившись, спросил Март, получил ответ и, потянув за собой Иону, зашагал к выходу из здания. Только на улице он вспомнил, что не дал девушке времени собраться и теперь она стояла перед ним в лишь в офисной юбке и тонкой блузке, рукава которой трепетали от ветра. С тёмного неба хлопьями валил снег. Март накинул на плечи Ионы свою форменную куртку с красным крестом на спине, оставшись в рубашке.
— А как же ты? — глаза девушки заискрились благодарностью, она поспешно застегнула замок и обняла себя руками.
— Я не мёрзну, — ответил Март и разом выдохнул весь воздух из лёгких, который тут же унёсся вдаль, обратившись облачком пара.
Молодой агент вёл крейсер сам, даже на высоких скоростях с лёгкостью лавируя в потоке транспорта. Он гордился своим талантом пилотировать в любом состоянии и ни разу в жизни не воспользовался встроенным автопилотом, которым, по решению Правительства снабжены были все крейсеры в Союзе. Расстояние от главного здания Креста до «стекляшки», в которой жила Иона они проехали не больше, чем за пять минут.
Квартира девушки оказалась маленькой, но уютной: аккуратная кухня была почти что одним со спальней. Марта интерьер волновал мало. Первое, что он сделал, когда за его спиной захлопнулась входная дверь — освободил девушку от ненужной одежды.
***
Март, морщась, проснулся и оглядел пространство в поисках источника звуков, разбудивших его. Оказалось, ПК Ионы был оснащён будильником с довольно мерзкой мелодией. Впрочем, девушка её совсем не слышала, продолжая мирно посапывать, смешно подложив под щёку маленькую ладошку. На секунду Март залюбовался открывшимся ему зрелищем: светлыми прядями, разметавшимися по подушке, соблазнительным изгибом талии и полуобнажёнными бёдрами, и заглушил в себе желание вновь коснуться бархатной кожи. Когда ПК был найден и будильник отключен, Март занялся поиском собственных вещей, хаотично раскиданных по комнате.
— Уходишь? — услышал Март тихий голос за своей спиной. Рука его сжимала ручку двери.
— Да.
— Почему? — спрашивает девушка уже шёпотом.
— Ты ждала чего-то другого? — усмешка трогает губы парня.
— Нет… просто, — и снова эти ненужные слова.
— Удачи, Иона, — бросает Март прежде чем уйти.
***
Позже он не раз встречался с молоденькой белокурой секретаршей, но ни разу так, как ей бы того хотелось. Позже сплетни не записывали в ряды её любовников разве что самого Хозяина Креста. Впрочем, будь это так, Иона давно уже не была бы просто секретаршей. Марта сплетни интересовали мало, точнее сказать, не интересовали вообще. Он продолжал быть одним из лучших агентов в Кресте, продолжал выполнять задания. Он оставался сыном Таргата, всегда, во всём добиваясь своего.
Через два года Кей стала агентом. Неизвестно, как и где она нашла себе напарницу — золотоволосую девчонку, которая позже оказалась отличным стрелком.
— Кто это с тобой? — спросил Март сестру. Он и его друг Эл случайно встретились с девушками в местной забегаловке.
— Это моя напарница, Антарэс, — не задумываясь ответила Кей. Вот уже полчаса она не сводила глаз с Эла.
— Просто Ант, — поправила девушка и с вызовом посмотрела на Марта. Необыкновенная, она выглядела взъерошенным котёнком. Дерзким и очаровательным. И глаза у неё были необыкновенные — зелёно-карие.
— Эй, Эл, — позвал Март, когда они с напарником остались одни. Образ золотоволосой девчонки разжёг в нём желание рисовать. — Не знаешь, где достать карандаш и бумагу?
Эл не знал. Все его мысли занимали белые локоны и задорные фиолетовые глаза.
