Topaz and Cornflower

В течение следующей недели всё казалось… странным. Вероятно, Лютику следовало этого ожидать: они были в бегах, у него постоянно начинала кружиться голова, стоило ему встать на ноги, а Клара ёрзала каждую минуту бодрствования. Но даже помимо этого всего, что-то было иначе. Лютик пытался игнорировать сильную боль от долгой езды и сосредотачивался на том, что же всё-таки изменилось. Возможно, перемены ощущались из-за того, что в дороге Геральт почувствовал себя в своей стихии. Ведьмак уходил каждое утро сразу после рассвета и возвращался со свежей добычей. Потом он закатывал рукава и освежёвывал её, не обращая внимания на кровь. Долгие дни в пути не оказывали на Геральта никакого влияния. Он почти не спал; Лютик часто просыпался от того, что альфа сидел неподалёку и нёс вахту под звёздным небом, а его глаза посверкивали в темноте. Лютик всегда знал, что в Геральте есть что-то дикое — в конце концов, это была не первая их совместная поездка. Но по какой-то причине в этот раз омега был удивлён по-другому. Восхищён и насторожен. Каждый новый день в пути означал новый шаг в сторону места, комфортного для Геральта и абсолютно незнакомого для Лютика. Но, возможно, дело было не в этом. Возможно, дело было в том, что омега чувствовал себя грязным, а он ненавидел чувствовать себя грязным. Возможно, дело было в том, что его тело не переставало гудеть после того, как пальцы Геральта случайно задели его под крылом, и Лютик не мог перестать думать об этом. Или, возможно, дело было в том, что у него распухли ноги, ужасно болела спина, и вдобавок ко всему омега знал, как тяжело с ним путешествовать. А, возможно, это было из-за идеи рожать в месте, которого он никогда раньше не видел, за много миль от всего, что было ему знакомо. Он просто хотел сделать гнездо, чёрт побери. Клара снова начала ёрзать, и Лютик подавил обессиленный скулёж. Казалось, она только-только задремала у омеги на руках, когда они снова пустились в путь. — Ну, милая, — взмолился он. — Пожалуйста, поспи. Прошу. Позади него в седле хмыкнул Геральт. — Нужна остановка? Ничего в мире Лютик не желал сильнее этого. — Нет, — резко ответил он и тут же прикрыл глаза, ощутив прилив вины. Он не хотел разговаривать с Геральтом в таком тоне. Он просто хотел сделать очередной привал, несмотря на то, что знал, что этого делать не стоит. Чем больше они будут ехать, тем быстрее доберутся до Каэр Морхена. Лютик не смог подавить свой стон. — Прости. Не нужна. Всё в порядке, просто поехали. Клара начала хныкать, и Лютику захотелось сделать то же самое. — Уверен? — уточнил Геральт. Он просунул руку под руку Лютика, мягко притягивая его к своей груди. Поскольку Лютик предполагал, что альфа так сделает, он расслабил тело и позволил притянуть себя. Боги. Беременность делала его чертовски беспомощным. — Плотве не помешал бы перерыв, и я слышу впереди ручей. Неплохое место, чтобы передохнуть. Геральт использовал предлог «Плотве нужен перерыв» в качестве оправдания каждый раз, когда не решался предположить, что это Лютику нужен перерыв. Омега был уверен, что Плотве вообще не нужны были перерывы, но… — Ты сказал, ручей? — Хмм, — Геральт прижал Лютика чуть сильнее, заставив его совсем обмякнуть. Несмотря на своё ворчливое настроение, Лютик почувствовал, что в его груди зародилось урчание. Чёрт бы всё это побрал. Он просто хотел потонуть в своём раздражении, а Геральт заставлял его мурлыкать. — Мы приближаемся к горам, — произнёс ведьмак. — Здесь много ручьёв. Не в первый раз за это утро Лютик подумал о том, как перепачкался в пути. Он не решался спрашивать, опасаясь, что Геральт сочтёт его легкомысленным, но… — Если Плотве правда нужен перерыв… есть ли какой-нибудь шанс, что мы можем ополоснуться? — Да, - Геральт, казалось, даже обрадовался, что Лютик захотел немного отдохнуть. Омега знал, что ведьмак о нём беспокоился. Геральт потянул за поводья, и Плотва остановилась. — Просто я… — Лютик чувствовал, что ему нужно чем-то оправдать свою просьбу, даже если Геральт и был рад остановиться. — Тут душно, а я не мылся неделю и чувствую себя грязным, и, может быть, от прохладной воды спина будет болеть немного меньше… — Лю, всё в порядке. Нет никаких признаков того, что за нами кто-то гонится. Мы можем остановиться ненадолго. — Мне нехорошо, — пожаловался Лютик. — Может, после привала станет получше, - Геральт спрыгнул со спины Плотвы и потянулся, чтобы взять Лютика за талию и помочь ему спуститься. — Ага, - Лютик сделал несколько неуверенных шагов, стараясь удержать равновесие. — Может. Он последовал за Геральтом сквозь деревья, и вскоре они оказались на берегу ручья. Он был совсем не глубокий — не выше икр Лютика, — но чистый и быстро и бежал по своему каменистому руслу. — Оставлю тебя одного, — сказал Геральт. — Схожу за Плотвой. Хочешь, возьму Клару с собой? Лютик кивнул и передал своего ребёнка Геральту. Клара прекратила суетиться и вцепилась в рубашку ведьмака своими маленькими ручками. — Позови, если я понадоблюсь, хорошо? Лютик снова кивнул. Его уже тянуло к воде. — Спасибо, — пробормотал он. — Прости, что ныл. Геральт усмехнулся. — Думаю, ты имеешь полное право поныть, Лю, - он поудобнее перехватил Клару и поморщился, когда она схватила его за волосы: похоже, эта привычка у неё совсем укоренилась. — Наслаждайся водой.

***

Даже посреди леса, находясь в полном одиночестве, Лютику было трудно заставить себя раздеться. Это отличалось от одиночества, которое возникает, когда ты один в маленькой комнате; это одиночество не имело стен. Оно было уязвимым. Омегу могли видеть только деревья, но он всё равно чувствовал себя некомфортно. Прикусив губу, Лютик снял сапоги и чулки. Можно было бы раздеться до нижнего белья; таким образом, он не был бы полностью обнажён. Он аккуратно сложил свою одежду на берегу, прежде чем войти в ручей, и сразу же задрожал. Холодная вода прошлась обезболивающей мазью по его ступням и лодыжкам. Было холоднее, чем Лютик ожидал, но солнечный свет, льющийся сквозь влажный воздух, уравновешивал температуру. Лютик опустился на колени на дно реки, позволив потоку охватить его по пояс. Он обмахнулся крыльями за спиной, пытаясь уберечь их от воды; ничего страшного, если они намокнут, но в прошлый раз Геральт помогал их сушить… жар снова обдал щёки омеги, и он набрал воды в ладони, чтобы ополоснуть лицо. Лютику не хотелось об этом вспоминать. Он должен был предупредить Геральта, чтобы тот не касался его в том месте. Оно было просто... уязвимым. Вот и всё. Ух. Лютик склонился над поверхностью ручья, чтобы плеснуть водой на волосы, а затем методично начал обливать себе затылок, шею, плечи. Через несколько минут он почувствовал, что начинает расслабляться. Прохладная вода казалась чудесной, а журчание ручья успокаивало и поднимало плохое настроение. Внезапно омега тихо ахнул. Его рука инстинктивно метнулась к животу. — О, — прошептал он. Едва уловимый трепет. Ничего более. Могло показаться, но Лютик был уверен, что ему не показалось. — О, — снова произнёс он; у него перехватило дыхание. — Ох, - его губы тронула улыбка. — Ох… Он чуть было не позвал Геральта, прежде чем вспомнил, что был в нижнем белье. Лютик обязательно скажет ему, как только ведьмак вернётся. Геральту это понравится, да? — Ну, здравствуй, малыш, — прошептал Лютик. Он провел рукой по мягкому изгибу своего живота. — Я раньше не чувствовал, чтобы ты шевелился. Солнце скрылось за облаком, а затем появилось снова, заливая лес светом. Лютик сел в ручье, чувствуя лёгкий трепет. Если он правильно помнил, он почувствовал первое движение Клары чуть позже: на каком сроке он был сейчас — пять месяцев? Клара начала шевелиться несколько недель спустя этого срока. Лютик подумал, что это, наверное, нормально, хотя ничего об этом не знал. Почувствовав новый лёгкий трепет, он тихо рассмеялся. — Тебе не нравится, что я сравниваю тебя с твоей сестрой? Я ничего не могу с этим поделать, милый, я на самом деле не знаю, что делать, - он вздохнул. — Ох, страшно, - Лютик снова рассеянно погладил живот. — Просто повинуемся инстинкту, милый. Снова вздохнув, он возобновил мытьё волос, расчёсывая их пальцами. Чувствовать себя чистым было восхитительно, пусть даже это и не продлится долго. Внезапно его чувства обострились. Лютик быстро втянул воздух и вскочил на ноги — даже раньше, чем понял, что именно его напугало. Широко распахнув глаза, он оглядел лес вокруг себя. Всё выглядело спокойно. Листья трепетали на мягком ветру. Ничего необычного он не услышал. Но что тогда привлекло его внимание? Лютик двинулся к берегу, настороженно оглядываясь кругом, и по пути натянул сорочку через голову. Некогда свободный хлопок прилип к мокрой коже. В лесу на противоположном берегу хрустнула ветка. Лютик замер. Он заставил себя сделать глубокий вдох, потом ещё один. Причин для тревоги не было. Он в лесу, в котором полно животных. В роще неподалёку Геральт, он услышит и сразу же придёт на помощь, стоит Лютику позвать. Омега решительно встряхнулся. Он был феей. Лес — его привычная среда обитания. Треск веток не должен его пугать. — Но ведь я вырос в городе, — негромко возразил он сам себе. Лютик хотел было выйти из ручья, чтобы обтереться и одеться, когда хруст послышался снова. На этот раз он был ближе, и сердце омеги пропустило один удар. Густая зелёная поросль на противоположном берегу зашевелилась. К чёрту не бояться! Конечно, это может быть животное, но если это медведь или вроде того, ему несдобровать. Лютик ещё не умел летать, и это обесценивало тот факт, что он тоже был лесным существом. Он по-прежнему был без штанов, поэтому не хотел звать Геральта — независимо от того, насколько он доверял ведьмаку, мысль о том, что кто-то увидит такие большие голые участки его тела, заставляла Лютика чувствовать себя некомфортно — поэтому он начал поспешно вытирать ноги. Выходило не очень. — Значит, пускай намокнут, — пробормотал он. Однако прежде чем он успел схватить штаны, кусты снова зашевелились. Лютик подпрыгнул и едва не упал обратно в ручей. Кустарник затрясся, а затем откуда-то издалека послышалось тихое ругательство. У Лютика перехватило дыхание. Кусты на противоположной стороне ручья всего в нескольких метрах от Лютика расступились, и сквозь них протиснулся мужчина. Омега сделал несколько шагов назад, сложив крылья за спиной так плотно, как только мог. Он знал, что они всё равно были видны, но что ещё он мог поделать? Это просто человек, твёрдо сказал он себе. Просто человек. Вслед за первым мужчиной показался второй. А затем ещё один. Все они были одеты в поношенную, грязную одежду. Только не это. Людей Лютик боялся больше, чем медведей. Пока никто из мужчин даже не взглянул в его сторону. Все трое свернули обратно в подлесок. — Ну же, чёрт побери, — протянул один из них. — Заткнись, Маркус, — раздался ещё один голос из леса. — Ты неправильно установил ловушку. Ты хочешь поймать кролика на ужин или нет? Они не смотрели на Лютика. Двигаясь так тихо, как только мог, он наклонился, чтобы подобрать свою одежду. Затаив дыхание, он сделал шаг назад, потом ещё один. Омега двигался, не смея отвести взгляда от людей на том берегу. И тут его нога наступила на что-то мягкое. Ахнув, он потерял равновесие и машинально взмахнул крыльями, пытаясь удержаться, но этого оказалось недостаточно. Лютик не смог сдержать вскрика, когда упал в ручей. Все мужчины мгновенно уставились на него. Одежда омеги выпала из рук на берег, а сам он быстро поднялся на ноги. Он не мог даже сглотнуть; в горле чувствовался комок, а сердце грохотало где-то в ушах. Один из мужчин медленно присвистнул. — Ха, — сказал он, положив руки на бёдра. — Ну-ка, кто тут у нас?