***
Люциус ненавидел врать своей жене. Но ему сегодня было просто жизненно необходимо попасть в Лондон, чтобы они с Майклом передали мистеру Паренсу заветную пробирку с кровью Алисы. Спиннет утверждал, что он сам со всем справится, но Люциус настоял на том, что он хочет услышать результаты лично. В рождественское утро в больнице Святого Мунго практически не было людей. Медсестры, позевывая, недовольно поглядывали на авроров, которые опустошали автомат с кофе. После похищения Барти Крауча контроль за больницей и посетителями усилили. — Вашу палочку, сэр, — обратился к мистеру Малфою аврор, как только они с Майклом прошли сквозь витрину. — Разумеется, — он протянул сотруднику аврората палочку и проследил за тем, как тот положил его на такое же устройство, которое стояло на посту охраны в Министерстве Магии. — Разрешите поинтересоваться к чему этот досмотр? — Требования службы безопасности больницы. — А что у нас случилось? — Просто меры предосторожности, — буркнул аврор и протянул Люциусу его палочку. — Все в порядке, проходите. Как только досмотр прошел Майкл, Люциус спросил у него не знает ли он о причине такого контроля. — Поговаривают, что провели срочные учения. Ребята не знали, что они будут, ну и навели шума среди маглов. Вы разве не видели эту статью в «Ежедневном пророке»? — Ты знаешь, я в последнее время читаю только те новости, что могут быть как-то косвенно связаны со мной. И как прошли учения? — Успешно. Подсадного преступника смогли задержать. Не хочу этого говорить, — помедлив решил дополнить свою речь Майкл, — но со стороны Министерства довольно неплохой пиар. Мол, можете спать спокойно, наши авроры всех спасут. — Дешевая показуха. — Зато она работает. Посмотрите, как та бабуля, — Спиннет кивнул в сторону пожилой женщины, которая с восхищением смотрела на парней в фиолетовой форме, которые что-то бурно обсуждали, стоя рядом с кофейным автоматом, — очарована нашими правоохранительными органами. Спустя пять минут к ним подошла одна из медсестер и пригласила пройти за ней. Она провела их на второй этаж, где располагалась лаборатория Паренса. — Простите за долгое ожидание, я готовил аппарат, — произнес мужчина, когда дверь за медсестрой закрылась. — Ну что, получилось собрать? — с явным предвкушением положительного ответа, спросил он. — Разумеется, — ответил Люциус. — Майкл, прошу, — он сделал жест рукой, намекая на то, чтобы Спиннет передал колдомедику пробирку. — О-о… — протянул Паренс, принимая анализ. Откупорив крышку, колдомедик поместил пробирку в аппарат. — Исследование займет несколько часов, вы бы могли выпить где-нибудь кофе. — Мы, пожалуй, останемся, — ответил Майкл, присаживаясь на стул. По глазам Паренса он понял, что тот не особо рад отказу. Время тянулось неимоверно долго. Тихое жужжание аппарата убаюкивало, и Майкл то и дело начинал клевать носом. Вместо того, чтобы после рождественского ужина у Малфоев отправиться спать, он заглянул к одной из своих пассий и в итоге поспать ему совсем не удалось. Люциус же глядел в окно, то и дело косясь на колдомедика, который погрузился в работу, внося какие-то данные в таблицу на компьютере. Наконец, ритмичный шум аппарата затих. Спиннет встрепенулся и протер руками лицо, стараясь придать себе бодрости. Паренс подскочил к аппарату и нажав какие-то кнопки, отправил результаты анализа в печать. Когда теплые листочки выехали из принтера он, пробежав глазами данные, просиял: — Господа, биохимический анализ показал, что совпадение крови девушки с кровью единорога составляет девяносто два с половиной процента! — О как, — удивился Люциус. — Вы, вы даже представить себе не можете, в каком я восторге! Я просто мечтаю познакомиться с этой юной леди и провести несколько экспериментов! Это же уникальный клинический случай! Готов поспорить, что со временем совпадение может достигнуть ста процентов! Я бы очень хотел понаблюдать за этими изменениями… — Простите, мистер Паренс, но с юной леди вы не познакомитесь. — Твердо заявил мистер Малфой. — Мистер Малфой, прошу вас! Не стойте препятствием на пороге великого открытия! Я же могу получить премию Мунго за заслуги перед колдомедициной! — Я плачу вам хорошие деньги за помощь и молчание, мистер Паренс, — мягко улыбнулся Люциус. — Майкл, прошу тебя. Спиннет направил свою волшебную палочку на лоб Паренса и стер ему воспоминания обо всей этой истории. Пока тот приходил в себя, Майкл, отыскав все записи Парренса, касательно исследования крови Алисы, и вырвал листы. Медик непредусмотрительно вел их в своем блокноте. Затем, он уничтожил взятую ночью кровь, и они с Люциусом начали терпеливо дожидаться, когда Паренс придет в себя. — Спасибо, мистер Паренс за помощь! Я так рад, что у Драко обычная простуда! — затараторил Люциус, когда взгляд мужчины принял более осознанный вид. — Рад помочь, мистер Малфой, — пожимая протянутую руку ответил тот. — Я вам сейчас же переведу деньги. Еще раз прошу прощение, что дернули вас в Рождество, — направляясь к выходу, веселым голосом вещал Люциус. — Ох, ничего страшного. Рад был помочь, — все еще слегка растерянным голосом пробормотал колдомедик. Спиннет, предложив начальнику выпить кофе, направился к ближайшей кофейне. Им многое стоило обсудить, касательно исследования, но оба уже прекрасно понимали, что держаться им за мисс Ржевскую надо как за спасательный круг. — Ты, в случае чего, сможешь взять еще один анализ? — спросил Люциус, просматривая меню. — А я уже, — он достал из внутреннего кармана пальто две пробирки. — Ма-айкл! — восхищенно протянул мистер Малфой. — Ты не перестаешь меня приятно удивлять! — Я просто подумал, что одной пробирки нам может не хватить. — Как думаешь, для того чтобы обойти сыворотку правды придется варить зелье или можно прям так? — он кивнул на пробирки. — Если хотите, то можем трансгрессировать ко мне домой и проверить. У меня там завалялось парочка пузырьков с Веритасериумом. — Что за вопросы, конечно, хочу! — Доброе утро, что будете заказывать? — широко улыбаясь спросила подошедшая к ним официантка. — Простите, мисс, мы уже уходим, — ответил Майкл, поднимаясь с места. Трансгрессировав в квартиру Спиннета, они приступили к эксперименту. Выставив перед Люциусом сыворотку правды, Майкл решил еще раз предложить начальнику свою кандидатуру для участия в эксперименте. — Я сам, Майкл. В конце концов ты ценный сотрудник, — с этими словами он опрокинул в себя пузырек с сывороткой. — Вряд ли попробовав кровь Алисы вы умрете, — отшутился тот. — Мне хочется умереть только от одной мысли, что мне придется пить человеческую кровь. — Тазик принести? — Боюсь, что да, — чувствуя, как в горле рождается рвотный рефлекс, выдавил мистер Малфой. — Пообещай мне, что придумаешь, как сделать из ее крови таблетки, — сказал он, когда на кухне появился Спиннет с тазиком. — Вас зовут Люциус Малфой? — начал проверять действие сыворотки правды Майкл. — Да. — Вы поручали мне убить Мию Ванрайт? — Да. Черт, Майкл, я только сейчас понял, что тебе мне вообще врать не нужно. Ты же знаешь о моих делах даже больше, чем я, — улыбнулся Люциус. — Мистер Малфой, мне приятно это слышать, но вы зря оттягиваете момент с питьем крови, — усмехнулся Спиннет и сел напротив Люциуса. — Твое здоровье, Майкл, — с этими словами Малфой откупорил пробку пробирки. — Слушай, как думаешь, сколько нужно пить? Ну там, глоток? Два? — Совпадение на девяносто два процента. Для того, чтобы обойти сыворотку обычно достаточно пары капель крови единорога. Думаю, в нашем случае должно хватить и четырех. — Налей-ка мне тогда водички. Майкл достал из кухонного шкафа стакан и, налив в него воды, протянул Люциусу. Тот капнул в него четыре капли крови Алисы, и только он сделал глоток, как его глаза округлились в удивлении. — Не поверишь, но вода с ее кровью по вкусу напоминает ванильный молочный коктейль. Только сильно разбавленный. — Жуть какая… — скривился Майкл. — Не хочу вам это предлагать, но может попробуете тогда чистую? — Обязательно, но для начала спроси у меня что-нибудь! — У вас есть дети? — Да, трое. Все мальчики. — Одного из них зовут Драко? — Нет, — широко улыбаясь ответил Люциус. — Работает! — А что если… Вы точно не скрываете от Нарциссы других детей? — Я тебя уволю сейчас за такие шутки! — Думаю, вы соврали на счет увольнения. — Разумеется, где я еще найду такого ты, — он капнул капельку крови из пробирки себе на ладонь и провел по ней языком. — Хм, действительно как молочный коктейль… — задумчиво произнес он. — Кажется тазик сейчас понадобится мне, — морщась в отвращении произнес Спиннет. Вернуться домой у Люциуса получилось только под конец ужина. После долгих обсуждений и взвешиваний «за» и «против» они с Майклом после удачного эксперимента отправились к Снеггу и тот охотно согласился помочь им с созданием твердого зелья-антидота к сыворотке правды на базе крови Алисы. Северус задал лишь пару уточняющих вопросов и поразил присутствующих тем, что давно догадался, что мисс Ржевской что-то не то. Как только глава семьи Малфоев появился в обеденном зале, то тут же был встречен уничтожающим взглядом жены. Ответив на все вопросы, где он был и почему так долго, Люциус наконец смог приступить к еде. Нарцисса хоть и спрашивала в игривой форме, дабы Алиса не почуяла неладное, но Драко все же удалось уловить эти нотки напряжения в их разговоре. Кажется, вечером отца будет ждать небольшой скандал на почве того, что он не сдержал данное матери общение провести все каникулы с семьей, а не в работе. Истинную причину столь долгого отсутствия отца, Драко узнал в скором времени после ужина. Он, под предлогом того, что хочет пригласить сына «для серьезного мужского разговора», повел его в свой кабинет. — Мне есть за что переживать? — пытаясь прощупать почву спросил он у отца, закрывая за собой дверь. — Нет, но у меня будет к тебе просьба, — садясь в кресло ответил Люциус. — Я тебя слушаю. — Мне нужно, чтобы ты следил за Алисой. Следил не в плане вынюхивания, а именно наблюдал. Всю нужную информацию я уже выяснил. — Не поделишься? — уголком губ ухмыльнулся Драко. — Кровь мисс Ржевской, сын мой, имеет схожий состав с кровью единорогов. — То есть, ее кровь обладает теми же свойствами, что и кровь единорога? — Ну, обойти сыворотку правды она мне помогла. — Охренеть… — Именно. Поэтому я прошу тебя понаблюдать за ней. И постарайся не распространяться никому об этом. Думаю, что Темный Лорд, если до него дойдут слухи, может заинтересоваться этим. — Зачем ему кровь Алисы? — чувствуя, как леденеет кровь, выдавил Драко. — Потому что это мутация. И никто не знает, на какую магию способен человек, с той особенностью, которая течет по жилам мисс Ржевской. Ну и ты должен понимать, что в случае, если… — он помедлил, — мне придется предстать перед судом, то имеющийся в запасе личный антидот к сыворотке правды даст возможность сохранить честное имя и свободу. — Значит, сегодня ночью мне не послышался твой шепот за дверью? — Да, мы взяли анализ. Но я боюсь, что грядут такие времена, что нам может понадобится ее кровь про запас. — Я тебя понял. Пойду посмотрю видео о том, как брать кровь из вены. Чувства были смешанные. С одной стороны у них теперь была гарантия того, что отец не загремит в Азкабан, с другой стороны ощущение, что Ржевская для отца — просто сосуд с волшебным эликсиром, вызывало в нем чувство отвращения. Пока он поднимался в свою комнату, мысли в голове только и жужжали о надежде, что Алиса оказалась в их доме по большей части из-за того, что отец хотел искупить перед ней вину за испорченный Святочный бал, а уже потом ради своих корыстных целей, и, еще совсем немного о том, что в глубине души он хотел, чтобы она понравилась его родителям. Почему — он точно не знал. Но ее пребывание здесь определенно сделало Нарциссу более улыбчивой и веселой, а отец хотел проводить время с ними, а не за работой в своем кабинете. Ему даже казалось, что атмосфера в мэноре стала уютнее и приветливее. Было ли это из-за звонкого смеха Ржевской, детской непосредственности или ее умения делать все вокруг себя чуточку лучше — возможно. Но она определенно точно как-то по-особенному действовала на их семью.***
— Доброе утро, семья! — приветствие Люциуса заставило Алису вздрогнуть. — И вам, мисс Ржевская, — добавил он, хотя изначально не собирался этого делать. — У меня для всех вас есть прекрасная новость! — не став дожидаться ответных приветственных слов, продолжил мистер Малфой. — Завтра вечером у нас самолет до Парижа. Так что пакуйте чемоданы. — Ты все же решил, что полетим завтра? — выгнула бровь Нарцисса. — А если Джулия не успеет подправить костюмы, если с ними что-то не так? — На моей памяти у Джулии каждый раз такая паника, но в итоге она только зря треплет себе нервы, — улыбнувшись ответил мистер Малфой. — Я думаю, мама переживает за то, что проблемы могли возникнуть с пошивом платья мисс Ржевской. За два года мы с вами не сильно изменились в параметрах. — Ну не правда, ты определенно стал выше и шире в плечах, — улыбнулась Нарцисса. — Ей, наверное, пришлось все эти дни шить мое платье, — с сожалением произнесла Алиса. — Мне ее так жалко! — Ой, об этом не переживай! Ей в пошиве помогают домовые и она наверняка заплатила им сверхурочные. Алиса хотела было спросить платят ли зарплату домовым Малфои, но интуиция подсказала ей, что ответ будет отрицательный и в этом случае ее может понести как Грейнджер, в рассуждениях о том, что это рабский труд. Да и вряд ли они относятся к домовым как они с Наиной Киевной, считая их семьей. Но в целом то, что девушке довелось видеть, можно назвать скорее нейтральным отношением. — Я могу поинтересоваться почему было принято решение лететь на самолете, а не трансгрессивровать или использовать порт-ключ, например? — решила сменить тему русская. — Ну, во-первых, наш отель будет находиться в пятнадцати минутах ходьбы от Версальского дворца и там просто уйма прохожих маглов. Можно было бы попробовать и за мусорные баки трансгрессировать, но боюсь, что моя жена не захочет запачкать свою новенькую сумочку от Баленсиаги, — он ехидно взглянул на Нарциссу, которая мило захохотала. — А во-вторых, местные авроры уже скорее всего начали операцию по сотворению анти-трансгрессионных чар над всей территорией дворца и близлежащей местности. — Разве на нас может кто-то напасть? — выгнув бровь спросила Алиса. — Это просто мера предосторожности, мисс Ржевская. Вам не о чем переживать. Тон Люциуса показался ей настороженным, а взгляд Драко ясно дал понять, что она, в диалоге с его отцом ходит по лезвию ножа. После завтрака Алиса, наконец, решила прогуляться по территории особняка. К тому же погода стояла просто потрясающая. Обойдя особняк с правой стороны, она зашагала по брусчатой дорожке, припорошенной снегом, и, свернув куда-то между кустов, оказалась около замерзшего прудика. Тут были красивые ажурные качели, а прямо напротив них вишневое дерево. Скорее всего именно напротив него позировали для портрета Малфои. Дорожка начала петлять среди разных растений, которые с каждым шагом становились выше и вот, наконец, она оказалась на небольшой аллейке, вдоль которой тянулись фонари, а вдалеке она смогла разглядеть пару лавочек. Чем дальше она шла, тем больше удивлялась тому, на сколько территория особняка была огромной. Тут и там петляли аккуратненькие брусчатые тропинки, уводящие в другие зоны так называемого парка. Вот одна вела к фонтану, а эта в какой-то грот, следующая уходила куда-то далеко за деревья и девушке показалось, что вполне могла привести в какой-нибудь зачарованный лес. К тому же учитывая то, деревья там росли гораздо плотнее, то вполне возможно там он и начинался. Вдруг, на одной из тропинок она увидела белку и та, заметив ее, быстро поскакала вперед. Орехов у девушки с собой не было, поэтому она просто решила следовать за белкой, но та вскоре забралась на дерево и Алиса продолжила путь в одиночестве. И тут перед ее глазами появилось небольшое озеро, от которого шел легкий парок. Алиса приоткрыла рот, не веря своим глазам. Подойдя поближе, девушка сняла перчатку и провела по воде — она оказалась теплой. Над головой с громким кряканьем пронеслась утка и села на перила арочного моста, который был перекинут через озеро. И вдруг из-под него выплыло два белых лебедя. Они медленно направились к ней, но обнаружив, что девушка не принесла им никаких угощений, отплыли к небольшим каменным домикам, которые находились на противоположной стороне озера. — Ржевская! — раздалось откуда-то сверху, так неожиданно, что Алиса грохнулась на задницу. — Ты напугал меня, Малфой! — крикнула она в ответ. — Это замечательно, но тебя все ждут! Миссис Забини уже в гостиной! — Передай им, что я уже иду! — О нет, Ржевская! Я и так полчаса потратил на твои поиски! — он спикировал вниз, приземляясь напротив Алисы. — Благо, что догадался долететь до Лебединого озера. Вообще я удивлен, что тебе удалось до сюда дойти по такому морозу. — Я что, далеко забралась? — слегка растерявшись спросила Алиса. — Достаточно. Я и летом сюда не часто дохожу. А теперь лезь на метлу. — Боже, только не это, — простонала Ржевская. — Я ненавижу летать вдвоем! — Придется потерпеть, — Малфой, схватил Алису за запястье и дернул на себя. Вскочив на метлу, он дождался, пока руки девушки сожмут его в кольцо и резко оттолкнулся от земли. От резкого набора высота внутренности русской прилипли к нижней части живота, глаза заслезились, а дыхание сбилось. Когда ей удалось проморгаться, она разглядела особняк и ужаснулась на сколько далеко ей удалось уйти. К слову, за Лебединым озером начинался густой лес. Ей так же удалось разглядеть небольшое поле для гольфа, а по левую сторону маленькое поле для квиддича. — Тренируешься на нем каждое лето, чтобы надрать Поттеру задницу? — решила подстегнуть Драко девушка. — Учился на нем летать, когда был мелким, — буркнул слизеринец. — Черт, я надеялась пошутить про то, что будь поле побольше, то ты бы научился лучше ловить снитч. — Я тебя, блять, сейчас с метлы нахер сброшу! — оглядываясь на девушку через плечо, прорычал Малфой. — Боже мой, как грубо, — скривилась Алиса, желая как можно быстрее оказаться на земле, дабы больше не прикасаться к Драко. Как только ее ноги почувствовали землю, она слезла с метлы и зашагала прочь от слизеринца. Он, впрочем, не был удивлен тем, что Ржевская всем своим видом решила показать ему, что она им недовольна и поэтому решил схитрить. Как он и рассчитывал, Алиса стояла возле статуи около парадных лестниц с видом «ну, окей, Малфой, твоя взяла». — Ой, меня ждешь? — притворно удивился Драко. — Ваш мэнор такой здоровенный, что дождаться тебя более легкий способ, чем метаться по всем гостиным в поисках миссис Забини! — Тебя ждут в той, где мы праздновали Рождество. — Можно было мне еще по дороге сюда об этом сообщить! — огрызнулась Алиса и, перекинув шубу на другую руку, зашагала по лестнице, громко топая. — Если я хоть трещинку увижу на ступеньках от твоего слоновьего шага, я тебя заставлю языком их зализывать! — начал раздражаться Драко от тона, которым она с ним говорила. — Договорились, но потом я затолкаю твой язык тебе в жопу! — свесившись с перил второго этажа крикнула ему Алиса и тут же скрылась. — Ой, добрый день, миссис Малфой! Я уже бегу! — куда более приветливым тоном пролепетала девушка. — Драко опять себя плохо ведет? — спросила женщина. — Да у нас просто легкая словесная перепалка, миссис Малфой, не обращайте внимания! — отмахнулась девушка, желая сквозь землю провалиться от стыда. Это ж надо было такое ляпнуть при его маме! — Мне самой иногда хочется его язык засунуть в одно место. Так что я буду тебе благодарна. Алиса разинула рот в удивлении от услышанного, но резко взяла себя в руки и вошла в гостиную. Миссис Забини в это время взмахами палочки упаковывала какие-то доспехи, инкрустированные драгоценными камнями, в какой-то огроменный чемодан, который был больше похож на шкаф. — Добрый день, миссис Забини! — поздоровалась Алиса. — Привет, дорогая! — просияла женщина и подошла к девушке, крепко обнимая. — Блэйз с Наташей и Фил много о тебе рассказывали. Так что я очень рада нашему знакомству, — миссис Забини продолжила укладывать доспехи. — Присядь пока. Я сейчас закончу с костюмом Люциуса и займемся тобой. — А доспехи тяжелые? — с любопытством спросила девушка. — Нет, — улыбнулась мама Блэйза. — Сделаны из зачарованной латуни, так что в них марафон можно пробежать, — левитируя меч в специальный отсек, ответила Джулия и еще раз взмахнула палочкой. Дверца «шкафа» захлопнулась и тот развернулся на девяносто градусов. Еще один взмах и у Алисы отвисла челюсть. Внутри Ржевская увидела черное платье в пол из практически прозрачной ткани. — Самое красивое спина, — заметив реакцию девушки, сказала миссис Забини и сделала несколько движений палочкой. Манекен, на котором было платье, выехал вперед и медленно повернулся спиной. Вся спинка платья была сделана из тоненьких ниточек, на которых мерцали сотни камушков. Ей стало немного дурно. Платье было просто нереальной красоты, но, черт возьми, таким откровенным! Ну, для нее. Лиф платья слегка оголял грудь, так как по ее краям было два разреза с едва заметной сеточкой. И практически голая спина. Но какое же оно было красивое… — А какое белье предполагается под это платье? — с надеждой спросила Алиса. — Вот такие трусики, — женщина достала тонюсенькие стринги из маленького выдвижного ящичка. — Боже мой… А как же лифчик?! — ахнула Алиса. — Это платье не предполагает лифчик, моя хорошая, — нежно улыбнулась Джулия. — Не переживай, ты будешь в нем смотреться просто великолепно! — Я больше переживаю, что буду выглядеть… — Алиса замялась, — развратно. — Никакого разврата, Алиса, — расхохоталась миссис Забини. — Максимальный разврат, что будет на тебе — это вот эти стринги. А теперь, раздевайся! — Что, — девушка понизила голос и покосилась на стеклянные двери за ее спиной, — прям тут? — Никто не войдет, давай скорее. Мне просто не терпится увидеть тебя в моем шедевре. — Алиса нехотя поднялась с дивана и разделась. — Солнышко, да с твоей грудью только такие платья и носить! — без грамма стеснения воскликнула Джулия, разглядывая Алису. — Красота неземная просто! — Спасибо, миссис Забини, — краснея выдохнула девушка. Миссис Забини помогла ей надеть платье. Взглянув на себя в дверцу-зеркало, Алиса поняла, что мама Блэйза была права. Платье не выглядело развратно. Оно выглядело просто потрясающе. — Сделаем тебе локоны, — задумчиво произнесла женщина. — Слегка подведем глаза, дадим цвет на губы… — задумчиво протянула миссис Забини и что-то внесла в блокнот. Когда примерка платья закончилась, Джулия взмахнула палочкой и огромный чемодан-шкаф превратился в небольшой кейсик. Алиса проводила миссис Забини в обеденный зал, так как появившийся в гостиной домовой эльф сообщил им, что обед будет подан через пятнадцать минут и хозяева настаивают на том, чтобы миссис Забини присоединилась к ним. После обеда Алису ждала очередная репетиция с Драко. Идти на нее не хотелось, но облажаться на балу не хотелось еще больше. Они то и дело пререкались, клялись удавить друг друга, но пока их движения не были отрепетированы до идеала, бальный зал никто из них не покинул. И, что удивительно, ни Алиса, ни Драко не допустили и мысли о том, чтобы психануть и уйти, хлопнув дверью. После ужина Алиса поднялась в спальню намереваясь наконец заняться сборами в Париж, но только в ее поле зрения появилась кровать, как она почувствовала, что просто валится с ног и, отложив сборы на завтра, провела остаток вечера за просмотром сериала.***
— Мисс Ржевская, пора, — оповестил Алису домовой, неожиданно появившийся в комнате. — О боже, я не успеваю! — ахнула девушка, окинув взглядом раскиданную по столешнице в ванной косметику. — Передай, пожалуйста, мистеру и миссис Малфой, что я спущусь через десять минут, — домовой кивнул и с хлопком исчез. Вот у нее всегда так! Откладывать сборы до последнего момента. Чертова стрелка на отрез отказывалась получаться идентичной той, что была нарисована на правом глазу и девушка, психанув, стерла их. Наспех накрасив ресницы, она побросала косметику в косметичку, расчесалась и бросив ту в чемодан застегнула молнию. Проверив рюкзак на предмет того, что она точно ничего не забыла, девушка окинула комнату взглядом и, заметив подаренного Драко единорога, бросила его в рюкзак. Натянув шубу, она выдвинула ручку чемодана и покатила его к выходу из комнаты. — Ой, Алиса! — окликнула ее миссис Малфой. — Подожди меня! — Как хорошо, что я не одна опаздываю! — просияла девушка. — Запомни: леди никогда не опаздывают, а слегка задерживаются. Спустившись на лифте на первый этаж, они обнаружили терпеливо ожидающих их Драко с Люциусом. Те и слова не посмели им сказать касательно того, что они могут опоздать на самолет. Они, как показалось Алисе, вообще не особо переживали на счет этого. Поездка проходила практически молча. Люциус сделал только один звонок Майклу, за что получил от Нарциссы вежливую просьбу следить за дорогой и в итоге Джонатану звонила уже она. Драко спал всю дорогу, пока испуганный вздох Алисы не разбудил его. — Мы проехали поворот на Хитроу, мистер Малфой. — Мерлин, и ради этого ты меня разбудила своими ахами? — недовольно проворчал Драко. — Мисс Ржевская, не переживайте, мы летим из Лондон-сити. Драко демонстративно откинулся на подголовник, но сон уже не шел. Он посмотрел в окно и прикинув, что ехать еще около часа, решил посмотреть, что новенького выложили в Инстаграм. Дойдя до сторис русского, он увидел уже знакомую ему задницу какой-то девки и понял, что Волков опять тусуется в Калифорнии. — Ржевская, а откуда у твоего дружка бабки на Калифорнию? — с легкой ноткой недовольства спросил парень. — Понятия не имею, — безразлично ответила Алиса, пялясь в окно. — Но летает он туда явно на машине. — Не переживай так, сегодня ты тоже полетаешь. — Знаешь, прозвучало так, будто бы я никогда на самолетах не летала, — прошипела девушка, медленно поворачиваясь к Драко. Гад, естественно, улыбался. Драко ничего не стал отвечать. Все же родители попросили его сохранить все в тайне. Люциус с Нарциссой тем временем услышав очередную словесную перепалку детей, покосились друг на друга, еле сдерживая улыбки. Заехав на парковку при аэропорте, Люциус оплатил стоянку и жестом пригласил всех следовать за ним. Идти до здания аэропорта пришлось около пяти минут. Войдя внутрь, в одной из кафешек они нашли Майкла, Джонатана и Крис, которые, завидев их, помахали им и поднялись из-за столика. — Мистер Малфой, добрый вечер, — поздоровалась с ним молоденькая сотрудница. — Прошу, следуйте за мной. Девушка вела их, судя по указателям, к одному из гейтов. Подойдя к стойке, на которой обычно проверяют посадочные талоны, она передала компанию улыбчивому молодому человеку. Тот, поприветствовав их, вывел пассажиров на улицу, где у трапа их уже ожидала стюардесса. — Прошу тебя, скажи, что мне не кажется, — схватив Драко за рукав пропищала Алиса. — Да, тебе не кажется. Ты летишь на частном самолете. — Можно я сфоткаюсь с ним? — она достала телефон. — Умоляю, пожалуйста! — Я думаю, что экипаж даст нам пару минуток для фотосессии, — поворачиваясь к Алисе, улыбнувшись, сказал Люциус. — Девушка, будьте добры, — он протянул стюардессе телефон Алисы с открытой камерой. Все встали напротив носа самолета, и девушка сделала несколько снимков. — А теперь мисс Ржевскую отдельно, — попросил мистер Малфой. — Мне так неловко, что только я получу отдельное фото, — замялась Розовая. — Не волнуйся, у нас с каждой командировки такие, — улыбнулся Джонатан, приобнимая Крис за плечи. — Не будем ей говорить, что в отпуск мы с вами тоже летим на частном самолете? — поглядев на Майкла с Роджерсом решила по-доброму позлорадствовать над русской Крис. — Конечно не будем, но фотки с самолетом обязательно пришлем! — крикнул Майкл, вызывая у присутствующих громкий хохот. — Фотки просто супер, — улыбаясь сказала стюардесса, возвращая телефон девушке. — Спасибо вам всем огромное! — воскликнула Алиса. — Надеюсь теперь мы можем лететь в Париж? — спросил Драко, когда девушка отошла от места своей фотосессии. — Хотя тебе, наверное, льстит, что ты задерживаешь рейс. — Мерлин, Драко, ты такая язва! — ахнула Крис. — И это мальчик, который угощал меня мороженным, когда был маленьким, поверить не могу! — Крис, я и сейчас готов скупить все мороженое из той кафешки для тебя. — У нее есть кому мороженое скупать, — слегка подтолкнув Драко к трапу шутливым голосом сказал Джонатан, — давай лезь в самолет. — Какая откровенная ревность, мистер Роджерс, — протянул Драко, поднимаясь по трапу. — Ты бы лучше Алисе предложил мороженое купить, Ромео! Что ты на меня, тетку, будешь тратиться, — оборачиваясь к Ржевской, Крис подмигнула. — С теми объемами, которыми она его ест, вся наша семья разорится! — Значит я подарю ей завод мороженого, — парировал Люциус, выглядывая из самолета. — Ух ты! Целый завод для меня! — воскликнула Алиса, вставая на последнюю ступеньку трапа. — Вот интересно, а грузовой самолет прилагается к заводу? — Твои шутки не смешные, — ответила на реплику Драко Ржевская, усаживаясь напротив него в кресло. По другую сторону от них, в кресло сел Майкл и, судя по их переглядкам со стюардессой, он планировал ее склеить. Ржевская, решив больше не обращать на них внимание, пристегнулась, так как они начали готовиться к взлету. Самолет начал руление и девушка почувствовала, как внутренности свело в предвкушении взлета. В иллюминаторе буквально на полминуты показалась взлетно-посадочная полоса и когда самолет занял прямое положение на полосе, двигатели загудели сильнее. Алиса растянулась в улыбке и Драко, заметив это, уже было хотел поострить, но решил дать Ржевской насладиться моментом. Самолет пошел на взлет. Русская буквально прилипла носом к иллюминатору, наблюдая за тем, как под ними все шире простираются огни ночного Лондона. Когда самолет набрал высоту, Лиза — так звали стюардессу — предложила шампанское и другие прохладительные напитки. — О, благодарю, детям тоже налейте, — донесся до слуха Алисы голос Люциуса. Поставив бокалы перед Драко с Алисой, Лиза, как ей показалось, незаметно кивнула Майклу в сторону кухни. Тот поднялся с места, и русская подумала, что они до самого конца полета проворкуют в хвосте самолета. — Ну, признавайся, нравится летать на частном самолете? Уверен на сто процентов, что приятнее чем с Волковым в его вишневом ведре. — Да. Но знаешь, — Алиса взяла в руки бокал, — летать в «Вишневом-ведре Эирлайнс» в качестве штурмана нравится еще больше. Алиса хотела было чокнуться с Драко, но тот скривился от ее слов и залпом осушил бокал. Девушка, хмыкнув, сделала глоток и достала из рюкзака небольшой скетчбук и карандаш. По словам пилота полет должен был занять чуть больше часа, а значит у нее будет время закончить рисунок. — Ну-ка покажи, что за каракули ты там рисуешь, — резко оживился Драко, увидев скетчбук. — Хогвартс, собака твоя, единороги, какие-то мультяшки, дракон, портрет русского, супергерои, Курт Кобейн, еще какой-то разношерстный хлам. Мда. Ничего интересного. — Малфой отлистал обратно на рисунок одной из башен Хогвартса. — Тогда верни скетчбук, — попросила Ржевская. Малфой уже хотел было вернуть книженцию, как заметил, что в рисунке хромает глубина. — Только кое-что подправлю. — Не надо там ничего править! — шикнула Алиса, но Драко уже залез рукой в ее рюкзак в поисках чего-то пишущего, так как единственный карандаш Ржевская плотно сжимала у себя в кулаке. — Ты взяла его с собой? — доставая из рюкзака Флаффа, удивился Драко. — Верни скетчбук, — уже тверже сказала девушка. — Мать твою, Ржевская, да тебе понравился мой подарок, — растянулся в улыбке слизеринец. — Да настолько, что ты теперь везде таскаешь его с собой. — Да, понравился. И я решила, что он будет приносить мне удачу. — А спишь ты тоже с ним? — Представь себе. — Знаешь, — он наклонился поближе к девушке, — ходит легенда, что если спать со мной, то удача станет твоим вторым «я». — Скетчбук вернул. Немедленно! Драко вернул ей книжку и начал наблюдать за тем, как Алиса стала рисовать. Не выдержав того, что она продолжала игнорировать глубину, он выхватил у нее карандаш и развернув к себе книженцию, начал исправлять каракули. Алиса поначалу протестовала, но заметив, что из-под руки Малфоя выходит вполне неплохая графика, она прекратила эти попытки и просто стала наблюдать. Затем, он дорисовал еще что-то и, поставив свою подпись, развернул скетчбук и подтолкнул его к русской. — Серьезно? — А что не так? — наслаждаясь недовольством на лице девушки, произнес Малфой. — Не так то, что ты все испортил! Зачем ты нарисовал то, как мы с тобой на метле входим в мертвую петлю? Здесь планировался просто пейзаж. И подпись еще свою дурацкую оставил! — Ну, мой рисунок, моя подпись. Что не так? Я все еще не понимаю, — продолжал издеваться Драко. — Да и как говорится — я так вижу. — Доберусь до отеля — тут же сотру это все! Алиса соврала. Стирать весь рисунок она не собиралась. Только лишние детали и подпись чертового слизеринца. — Жаль, я ведь старался, — наигранно-расстроено протянул Малфой и уткнулся в телефон. Тем временем самолет начал заходить на посадку.***
На выходе из аэропорта Майкл со всеми тепло попрощался и сказал, что присоединится к ним завтра вечером. Когда такси отъехало, Алиса успела увидеть в окно, как к нему из здания аэропорта вышла Лиза. — Подглядывать неприлично, Ржевская! — заметив, что Алиса практически носом прилипла к окну, бросил Драко. — Прошу тебя, сделай мне одолжение — не разговаривай со мной. — До Версаля ехать минут сорок, так что мне нужно себя чем-нибудь развлечь. Боюсь, придется отказать тебе в выполнении одолжения. — Господи, ну почему ты не мог поехать в машине с родителями, — цокнув, раздраженно прошептала Алиса. Драко еще пару раз попытался вывести Ржевскую на разговор, но та продолжала его игнорировать. Он не особо понимал, на что она обиделась и в итоге решил спросить, хоть и не хотел показывать ей то, что его это волнует. — Потому что я хотела подарить этот скетчбук Филу на день рождения. Планировала добавить еще разных надписей с воспоминаниями и всякие пожелания. Но ты решил, что имеешь право начиркать свои инициалы только потому, что немного помог мне с рисунком. — Ржевская, вот как я должен был догадаться, что это подарок? — голос прозвучал извиняющимся. — Никак. Просто изначально не надо было оставлять в чужом скетчбуке свои каракули. — Надо изначально говорить, что это и для чего предназначается. Извини. — Что? — прошептала она, не веря в то, что услышала только что. — Извини, Ржевская. Она не ответила. То ли от того, что не знала, как реагировать на его искреннее извинение, то ли потому, что сердце почему-то защемило. Он ведь действительно не знал, а она всех собак на него спустила, за то, что Драко просто хотел помочь. Стало стыдно. Минут через пятнадцать с конца этого разговора такси подъехало к отелю. При въезде на территорию отеля, Алиса успела прочитать на вывеске «Waldorf Astoria Versailles Trianon Palace». — Сегодня у тебя день открытий. Спать сегодня будешь в отеле сети Хилтон. — Малфой, я не ведусь на роскошь и прочее. Да и говоришь ты так, будто бы ты оплатил мой номер. — Номер? — вскинул брови Драко. — Мой отец выкупил все номера в этом отеле! — Зачем? — собираясь выйти из машины спросила Алиса, но Малфой остановил ее жестом, и девушка увидела, что водитель начал выходить из машины, чтобы открыть ей дверь. — Для того, чтобы партнеры по бизнесу отца и некоторые родственники, которые живут в других регионах Франции, смогли поселиться в одном отеле. Пройдя на ресепшен, Алиса, по примеру Нарциссы села на зеленый диванчик причудливой формы и начала терпеливо ждать, пока Люциус закончит регистрировать их. Ее внимание привлекла огромная хрустальная люстра конусовидной формы, свисающая с потолка. — Наши номера находятся на пятом этаже, — сказал подошедший мистер Малфой и Алиса перевела взгляд на него, принимая карточку от своего номера. Девушка-администратор, выйдя из-за стойки, пригласила их пройти за ней, пока два беллмена занимались багажом. Проводив гостей до лифтов, она вежливо попросила Крис, Драко и Джонатана поехать на соседнем. Поднявшись на этаж, администратор дождалась пока прибудет второй лифт и показала каждому его номер. Джонатану с Крис достался тот, что находился в самом конце коридора, в противоположном конце находился номер мистера и миссис Малфой. Драко жил через три номера от них, а еще через два располагался номер Алисы, чему девушка оказалась безумно рада. Зайдя внутрь, Алиса была приятно удивлена цветовой гаммой номера. Серый и белый цвет отлично сочетался с яркими фиолетовыми акцентами в виде кресел довольно интересной формы, спинки которых были сделаны уголком. Номер был хоть и маленьким, но довольно уютным, к тому же, ее тут ждал небольшой комплимент от отеля: тарелка с фруктами и какими-то шоколадными конфетками. Не раздумывая ни секунды, она отправила одну из них в рот и дождавшись, пока ей принесут чемоданы, отправилась в душ. Ванная комната была выполнена из белого мрамора. Тут была небольшая ванная с стеклянной ширмой, куча пенок и гелей для душа, которые даже из закрытых флаконов источали едва уловимый, но приятный запах. Располагалось сие вкусно пахнущее великолепие на столешнице между двумя раковинами. Приняв душ, Ржевская надела мягкий белый халат и вышла обратно в комнату. Достав из рюкзака скетчбук с пеналом, она открыла книжку на нужной странице и, найдя ластик, уже было занесла его над инициалами Драко, как рука сама собой опустилась на стол. Она не смогла. После его извинений это было бы плевком в душу. А таковая у него, кажется, все же имелась. Достав из рюкзака палочку, она зачаровала конец в тонкое лезвие и аккуратно вырезала страничку под корень. Получилось практически незаметно, а Филу она в случае чего скажет, что рисунок не удался. Да и он вряд ли станет спрашивать, куда делась страничка.***
Утром девушка проснулась от звонка стационарного телефона. Нехотя поднявшись с кровати, она ответила на звонок. — Бонжур, русская, — раздался на том конце провода голос Драко. — Малфой, ты можешь дать мне хотя бы один раз поспать до полудня? — Ну, по местному времени без пятнадцати минут полдень. Так что практически дал. — Черт с тобой, чего ты хочешь? — Пригласить на завтрак. — Сходи с родителями или Джонатаном с Крис! — Давай я тебе за завтраком расскажу, почему «нет». Одевайся, я скоро за тобой зайду. — Даже срок в пятнадцать минут не поставишь? — А ты этого хочешь? — Алиса резко бросила трубку. Он мог ведь. Злоупотреблять хорошим расположением духа Драко Ржевская не решилась. Быстро собравшись, она покинула номер и зашагала в сторону лифта. Он ждал ее на небольшом диванчике и, заметив ее, поднялся с места. Спустившись на первый этаж, Алиса почувствовала себя немного жутко. Кроме них двоих в ресторане при отеле никого не было. Все это немного напоминало фильм ужасов, где в отеле убивали посетителей. От этих мыслей ее передернуло. Взяв меню и пробежав его глазами, она остановила свой выбор на круассане, капучино и овсяной каше. Подошедший официант обратился к ним на французском, и Алиса поняла, что Малфой не просто так пригласил ее на завтрак. — Что ты будешь? — спросил он, заметив ее смятение. — Капучино, круассан и овсяную кашу, — Драко сделал заказ и когда официант с легким поклоном удалился, обратился к Ржевской. — Французы не любят говорить на английском. Я бы даже сказал, что не признают его, — пояснил Малфой. — К тому же он мог всеми силами начать делать вид, что не понимает тебя, дабы ты хоть что-то выдала по-французски. В целом, ты бы могла сказать ему банальное «Бонжур», но, наверное, успела заметить, как этот пожилой мужчина начал таять от того, что я говорил с ним на его родном языке. «Таять начал далеко не он один, Малфой», — еле уловившая смысл сказанного Драко, подумала Алиса. — Ржевская, ты вообще меня слушаешь? — Нужно говорить «Бонжур», я поняла, — приходя в себя ответила девушка. — Где остальные? — Джонатан повез Крис шопиться в Париж, отец с мамой сейчас в Версальском дворце занимаются финальной организацией бала. Я буду до вечера встречать гостей, — отпивая из чашки, принесенной официантом, ответил Драко и посмотрел на часы. — Первые как раз приедут через час, черт. — В чем дело? — Приедет тетушка Мюриел со своей внучкой Сесиль. — И в чем проблема? — Тетушка Мюриел все детство трепала меня за щеки. Не видел ее лет шесть, но, думаю, привычка у нее осталась. Терпеть не могу, когда меня трогают, — скривился парень. — Слушай, если честно меня волнует только один вопрос: а что делать мне все это время? — Можешь пройтись до Версальского дворца и погулять по его территории. Только не суйся в сам дворец, мама сегодня вся на взводе. Или отлеживайся в номере. Завтра будет тяжелый день. — А что будет завтра? — настороженно спросила Алиса. — Репетиция нашего танца. И у меня такое подозрение, что мсье Жули загоняет нас до смерти. Поднявшись в номер, девушка все же решила прогуляться до дворца. К тому же яркое солнышко, так чудно искрившееся в легком снежке так и манило ее выйти на улицу. По пути к лифтам она нос к носу столкнулась с Джулией Забини. — Миссис Забини, простите меня ради бога! Я смотрела в навигаторе как пройти до Версальского дворца. — Ничего страшного, привет, — улыбнулась женщина. — Можем прогуляться до туда вместе, Нарцисса мне голову откусит за то, что я опоздала на утренний рейс до Парижа. Всю ночь как Золушка перешивала свое платье на бал! — А что случилось? — Собака моя случилась! — с досадой произнесла женщина. — На, вон, посмотри, что мне сын подарил, — чуть не плача произнесла она, доставая телефон. — Ой, какой хорошенький! — заулыбалась Алиса, разглядывая белого щенка померанского шпица, лежащего на груде остатков платья. — Да, знаю, что хорошенький! Поэтому и не прибила. — Как назвали? — Шимми, но надо было Засранцем. Ладно, я дала домовым задание начать его дрессировать во время моего отсутствия, так что надеюсь, что он перестанет писаться на мои ковры и начнет ходить в туалет на пеленку. Уже будет за счастье! — Вы его еще полюбите! С щенками всегда первое время сложно. У вас, наверное, это первая собака. — Да я уже полюбила. Когда не пакостничает просто ангел! К тому же я очень давно хотела собаку и готова терпеть. Но платье я этому засранцу не прощу! — Миссис Забини, все будет хорошо! Я вас подожду в лобби, договорились? — чувствуя, что в шубе становится жарко стоять, решила свернуть разговор Алиса. — Тетушка Мюриел, я же уже не ребенок! — донеслось до Ржевской в открывающиеся двери лифта. — Для меня ты все еще мой сладкий пирожочек! Запомни! Алиса увидела полненькую пожилую женщину в лиловом пальто и такой же лиловой шляпке, которая трепала Драко за щеку, хотя дотягивалась она до него с трудом. Рядом хохотала шикарная блондинка. Она, среагировав на движение, посмотрела в сторону лифта. — Драко, а ты нас не представишь? — с интересом разглядывая Алису спросила Сесиль. Русская поняла, что следует подойти поближе. — Это Алиса Ржевская. Мы вместе учимся. — Красивая, — ответила Сесиль. — Мисс Ржевская, это моя тетя Мюриел и ее внучка Сесиль. Я тебе о них рассказывал. — Надеюсь, что только хорошее! — бодро отозвалась бабуля. — Рада знакомству с вами, юная леди, — она пожала руку девушки. — И я рада знакомству, — заулыбалась Алиса. — Очень приятно, Алиса, — протянула руку для рукопожатия внучка тетушки Мюриел и с близкого расстояния русская отметила, что Сесиль, на вид, не больше двадцати лет. — Взаимно, — не переставая улыбаться, ответила Ржевская. — Драко, вы с мисс Ржевской дружите или у вас что-то большее? — Дружим, тетушка Мюриел, — выдавил Драко. — Зря, — махнув рукой ответила тетушка. — С такими красивыми девушками нужно не дружить, а то заберет ее какой-нибудь прохвост, а потом локти кусать будешь! От надвигающегося неловкого разговора Алису спасла девушка-администратор, которая пригласила родственниц Малфоев пройти за ней. Алиса с Драко переглянулись, давая понять друг другу, что рады тому, что разговор окончен. — Это тетушка Мюриел, Ржевская, — протянул Драко. — К ней стоит привыкнуть. — Милая, — улыбнулась Алиса. — Ты начинай морально готовиться. К вечеру приедут бабушка с дедушкой. — Меня ждут похожие вопросы? — Гораздо хуже, Ржевская. Гораздо. Когда в лобби спустилась Джулия, они с Алисой покинули территорию отеля. Дорога заняла около пятнадцати минут и миссис Забини не переставая спрашивала у девушки как лучше воспитывать щенка, дрессировать его и прочее. Попрощавшись у входа во дворец, Алиса отправилась бродить по территории.***
На площади Гриммо тем временем семья Уизли, Сириус и Гарри с Гермионой садились обедать. Последняя же, не выпуская из левой руки телефона, зачерпнула ложкой суп и опять уставилась в экран. — Что пишут? — полюбопытствовал Сириус. — Родители прислали фото из Альп, — ответила Кудрявая и передала телефон по кругу. — Ой, здорово как! — восхитилась миссис Уизли, рассматривая фото родителей Грейнджер в лыжной экипировке. — Мы, безусловно рады, что ты решила провести каникулы с нами, Гермиона, но все же зря ты не поехала с родителями. Посмотри какие чудесные виды! — Я не люблю кататься на лыжах, миссис Уизли, — ответила Грейнджер. — В детстве чуть руку не сломала, катаясь на них. — О да, сейчас бы твоя сломанная рука была бы трагедией века! — прыснул Рон. — Тем более, что на носу экзамены. — Думаю, наша Гермиона засунула бы перо в рот и настрочила сочинение на десять страниц о том, что сломанная рука не мешает выполнению домашних заданий, — от комментария Гарри за столом раздался громкий смех и только Джинни, резко поперхнувшись супом, чуть не выронила в тарелку телефон, от увиденного в Инстаграме Ржевской. — Я что тебе говорила на счет телефонов за столом, Джинни! — шикнула на нее миссис Уизли. — Артур, сделай с этим что-нибудь! — Молли, ну тише! — решил уладить надвигающийся конфликт Сириус. — Думаю, Джинни просто увидела там что-то интересное. — Наверное Майкл Корнер выложил новое фото! — хором воскликнули близнецы. — Не угадали, придурки, — передразнила их Джинни. — Джинни! — приструнил дочь Артур. — Ну если они придурки, пап! — Давай ближе к делу, — пробубнил Рон, жуя хлеб. — Ржевская выложила фото с геопозицией «Версальский дворец», — она поглядела на присутствующих за столом, но не получив ожидаемой от них реакции, продолжила: — Вы вообще ничего кроме «Ежедневного пророка» не читаете? — выгнула бровь девушка. — Малфои проводят Новогодний бал в Версальском дворце и Алиса сейчас выкладывает фотку оттуда! И с вокзала Кингс-Кросс она тоже уезжала вместе с ними! — И что? — Да блин, Рон! Драко позвал ее на бал! Неужели ты не понимаешь?! — Кажется, мы еще в начале каникул согласились с твоим мнением на счет того, что они могут встречаться, — подал голос Гарри. — Ну так это же прямое доказательство! Короче, я поняла, что никому кроме меня эта парочка не интересна, так что прямую трансляцию с бала я буду смотреть одна. — Я бы тоже посмотрел, — отозвался Сириус. — Интересно посмотреть на то, что Малфои там устроили. — И мы бы глянули, — отозвались близнецы. — Всегда хотел посмотреть на себя из будущего, — добавил Фред. — В прошлом году ты уже посмотрел на себя в старости, — парировала Гермиона. — Даже фото остались. — И мы этим гордимся! — дружно ответили близнецы и отбили друг другу «пять». — А я вот не понимаю зачем смотреть на то, как гуляют эти богатеи! — возмутился Рон. — Мы будем смотреть на Алису! — ахнула Гермиона. — На Алису и Драко-о-о, — протянула Джинни. — Хорошо, на Алису и Драко. Только пообещай нам, что не будешь верещать как резаный поросенок, каждый раз, когда будешь видеть их на экране, — сказала Грейнджер. — Увы, такого я пообещать не могу. После обеда Гермиона созвонилась с родителями и в подробностях рассказала, как у нее дела. Затем, она устроилась поудобнее в кресле с книжкой, но прочитать не удалось ни строчки из «Особо древние руны», которые им рекомендовала профессор Бабблинг. Все мысли крутились вокруг того, как Фил мог отреагировать на то, что Алиса проводит каникулы в компании Малфоев. Хотя, судя по разговору, который ей удалось услышать в коридоре Хогвартс-экспресса во время патрулирования, она сделала вывод, что тот скандал у дверей Большого зала, который обсуждали девочки из Пуффендуя, был связан как раз с приглашением Алисы на бал. Она разблокировала телефон и открыла переписку с Филом. Решив, что лучшее начало разговора — это «Привет, как дела? Как каникулы?» она отправила сообщение. Но ответ не пришел. Волкову вообще было не до социальных сетей. Он бил все рекорды по продажам и за один вечер распродал все, что привез. Оставив себе лишь небольшую часть, он, кажется, проводил лучшие каникулы в своей жизни. Бабла было просто море! На него Фил покупал дорогой алкоголь, водил Эшли по ресторанам и арендовал спортивные тачки. По вечерам они с ней трахались под наркотиками как безумные, а утром вдвоем готовили завтраки. Сообщение Фил увидел лишь спустя несколько часов после отправки, когда они с Эшли проснулись. Дабы девушка не заметила того, что он переписывается с другой, Волков решил ничего не отвечать. Ему, конечно, безумно льстило ее внимание, но он решил ещё раз напомнить Грейнджер об их разговоре, когда вернется в Хогвартс.***
— Ржевская! — Драко активно постучал в дверь ее номера. — Ржевская, срочно открой! Алиса, закатив глаза, поднялась с кровати, на ходу засовывая себе в рот остатки банана. Изначально она не планировала открывать Малфою дверь, но судя по его голосу дело было срочное. — Чехо тебпе? — пробубнила с набитым ртом Алиса, открывая дверь. — Быстро собирайся, — проходя внутрь сказал Драко. — Куда? Что случилось? — прожевывая остатки фрукта затараторила Ржевская. — Мы с тобой едем в Париж. — Зачем? — Ты когда-нибудь перестанешь задавать мне вопросы и начнешь сразу делать то, что я тебе говорю? — Сразу после того, как ты начнёшь объяснять мне в чем дело! — Бабушка с дедушкой желают с тобой познакомиться. — Ну так пошли, познакомимся! — Алиса резвым шагом направилась к двери, но была поймана Драко за локоть. — Решила пойти знакомиться с ними в пижамных штанах и майке с надписью «FUCK YOU»? Да ещё и в каких-то крошках. — Это был круассан с шоколадом, — заявила девушка. — Сейчас я переодену майку и пойдём знакомиться. — Нет, Ржевская. Ты переоденешься полностью и желательно прилично. И знакомиться мы будем завтра, когда они поостынут от рассказа тетушки Мюриел о том, какая ты вся из себя замечательная. — Увы, но теперь это я хочу с ними познакомиться! Знаешь, очень приятно слышать от твоих родственников комплименты. — Ты, видимо, не понимаешь всей серьезности ситуации. Тебя будут собеседовать. — Почему они должны проводить со мной какие-то собеседования? — нахмурилась Алиса, скрашивая руки на груди. — А кто, думаешь, прислал моим родителям ту бутылку вина? — Вот черт! Это что будет как сватовство? Черт, я не хочу, чтобы нас сватали! — Нет, это будет собеседование, — раздраженно сказал Драко. — Я тебе все расскажу, но не сейчас. Поэтому марш одеваться! Алиса, почувствовав, что парень начал закипать, достала из шкафа вещи и устремилась ванную, но только она закрыла дверь, как ее осенило: — Малфой, а на кой хрен мы тащимся в Париж, когда обо всем можем поговорить здесь? — приоткрыв дверь обратно, спросила она. — А ты разве не хочешь погулять по городу? — Хочу. — Ну тогда нахер ты противишься? — Не противлюсь, — пролепетала Алиса и скрылась с глаз. Драко осмотрелся. На кровати лежал открытый ноутбук с сериалом на паузе, рядом с ним фруктовая тарелка и крошки от круассана. Номер Ржевской оказался двухместным, в то время как ему пришлось делить двухкомнатный номер с Майклом. Он, благо, пока ещё не соизволил появиться. Драко вообще надеялся, что он приедет только к завтрашнему вечеру. Все же жить одному комфортнее, но с учётом расселения всех гостей, у них с Майклом не оставалось выбора — лишних свободных номеров не было. Достав телефон, он заказал такси и, устав стоять как истукан в ожидании, когда Ржевская соберется, он уже было хотел усесться в кресло, но тут заметил на письменном столе скетчбук Алисы. Он бегло полистал его, дабы узнать стерла ли она его подпись или нет, как вдруг от легкого ветерка от быстрого перелистывания страниц большим пальцем, на пол выпал листок. Наклонившись, Драко поднял его с пола и перевернул, хотя заведомо знал, что там будет нарисовано. — Так, я готова, — обявила девушка, выходя из ванной. — Малфой? — заметив, что он держит в руках вырезаний ею листик, выгнула бровь Алиса. — Решила с концами вырвать? — Решила, что этого не должно быть в подарке для Фила. — А что ж сразу не выкинула? — Рука не поднялась. — Смотри, это не сложно, — он скомкал листок и бросил его в урну. — Пошли, такси скоро подъедет. — Иди, я догоню. — В чем дело? — Я хочу ещё сходить в туалет. Без твоего присутствия. — Жду за дверью, — бросил Драко и покинул номер. Алиса тут же бросилась к урне и достала оттуда листок. Он, каким-то чудесным образом, не запачкался о фруктовые шкурки. Сложив листочек в четыре раза, девушка сняла чехол с телефона, засунула под него рисунок, и довольная собой вышла в коридор. Малфой, увидев ее, отпрянул от стены и направился к лифтам, на ходу натягивая пальто. Когда кабина прибыла на первый этаж, Драко взял Алису под руку и повел к выходу. Абраксас Малфой, куривший в это время в специально отведенном для этого месте, увидев, как его внук выходит в компании юной леди из отеля, с интересом начал наблюдать за ними. В последний момент перед тем, как сесть в машину, они пересеклись взглядами и Драко, кивнув деду, захлопнул дверь. — Дорогой, ну что ты так долго? — с легким недовольством спросила у мужа Жаклин, когда тот появился на пороге номера. — Эта твоя привычка до добра не доведет! Не хотелось бы опоздать на ужин из-за того, что ты без своих папирос и минуты прожить не можешь. — Рыбка моя, я знаю, почему ты так торопишься на ужин, но с мисс Ржевской тебе сегодня познакомиться не удастся. — Это еще почему? — отворачиваясь от зеркала спросила Жаклин, и Абраксас еле сдержал улыбку — у жены была накрашена только одна верхняя губа. — Драко только что увез ее в неизвестном направлении. — Так и думала, что он не хочет столь быстрого ее знакомства с нами. Значит, нам с тобой есть за что переживать. — Думаю, что ты себя накручиваешь. — Я думаю, что эта вертихвостка хочет запудрить ему мозги. Ты же слышал, что сказал Люциус, когда звонил нам с просьбой отправить ту бутылку — «подарок для подруги Драко»! А сегодня я узнаю от Мюриел, что у этой «подруги» ярко-розовые волосы. Если бы я только знала, что речь идет о ней! — Она взяла свою сумочку и достала оттуда какой-то журнал и протянула мужу. — Вот, погляди, кто на обложке «Ведьминого сплетника» рядом с ним. — Пора запретить домовым приносить тебе прессу, в которой есть хотя бы намек на нашего сына или внука. Ты уже коллекцию собрала! Начитаешься всякой гадости, а потом устраиваешь всей семье истерики. — Благодари Мерлина, Абраксас, что об этой статье, — она ткнула пальцем в журнал, не узнал никто из родственников. — И я более чем уверена в том, что на счет корыстных целей этой особы «Ведьмин сплетник» был прав. Париж встретил Алису с Драко легким снегопадом. Конечной точкой их поездки оказалась какая-то пешеходная улочка с кучей разных магазинчиков, витрины которых были украшены к Рождеству. Алиса останавливалась, кажется, у каждой из них и по долгу рассматривала. В одном из них она купила набор косметики в подарок Наташе и они, наконец, свернули на другую улочку и медленно пошли вдоль нее. Ржевская, не переставая щебетала обо всем подряд, периодически прерываясь на восхищение городскими пейзажами и просьбы ее сфотографировать. — Ты будешь на каждом сантиметре дороги фоткаться? — недовольно проворчал Драко, хотя он и не был против того, чтобы пофотографировать ее. — Я думала ты знал, на что шел, когда звал меня гулять по Парижу. — Догадывался, но не думал, что количество фото перевалит за тысячу. — Не перевалило там за тысячу! — возмутилась девушка. — Пока нет, но пока будем идти до конца улицы точно перевалит. — Ладно, давай еще вот тут на фоне Эйфелевой башни и все. Алиса уселась на какое-то железное ограждение и Драко сделал еще десяток снимков, в надежде, что на этом фотосессия закончится, а то руки уже начали отмерзать. — Уф-ф! Холодно! — спрыгивая с ограждения и отряхивая руки от снега воскликнула Алиса. — Ты же из России. Я думал ты более терпеливая к холоду. — Ой, знаешь, я бы посмотрела на тебя, если бы ты посидел на холодной железке, держась за нее голыми руками. — Достаточно того, что я час не выпускаю телефон из рук, фоткая тебя, — Алиса ахнула в возмущении и выхватила у него свой телефон из рук. — Ладно, только давай без истерик. Я не то имел ввиду. — И что же ты имел ввиду? — выгнула бровь Алиса и, дабы показать ему, что она не намерена слушать ответ, отвернулась от него и медленно пошла дальше. — То, что мне тоже холодно, но я терплю это ради тебя. — Русская остановилась, слегка оборачиваясь на него. — И не ною, как видишь. — Что ж, сегодня ты и вправду себя ведешь не как засранец. Кажется, это вообще первая перепалка за день. — Действительно первая, — он сделал к ней пару шагов и аккуратно взял за руку. — Так руки быстрее согреются, не надо тут ничего себе надумывать, — заметив ее удивленный взгляд, моментально среагировал Малфой. — Извини, но я буду не я, если не скажу это. — Ну давай, — ухмыльнулся он. — Мамочки! Сам Драко Малфой держит меня за ручку в Париже! А-а-а-а! — тоненьким голосочком запищала Алиса и быстро застучала ногами по брусчатке. — Трахал я тут одну особу из Пуффендуя, которая бы точно таким же голосом орала, будь она на твоем месте. — Признайся, Малфой, как много между нами было того, чего не было у тебя с другими? — Довольно много. Хотя я просто планировал тебя трахнуть, как и всех остальных. Просто с какого-то хера все пошло не по плану и сначала ты живешь со мной две недели, потом приезжаешь на Рождество к моим родителям, а затем мы все вместе летим в Париж. — Звучит как отношения, — улыбнулась Алиса. — Согласен. И это отвратительно. — Хочешь сказать, что отношения со мной — это отвратительно? — хохотнула Алиса и поскользнулась на льду. Драко успел ее поймать за талию и продолжил как ни в чем не бывало: — Я считаю, что отношения в принципе отвратительны. Гораздо круче просто трахаться. — Наверное, ты просто не встретил еще ту, с кем будешь хотеть не только трахаться. — Я не верю в любовь, Ржевская. — А я не про любовь сейчас. Я про родственные души. Когда с человеком просто комфортно. Будто бы это часть тебя, только другой человек. Да и как можно не верить в любовь, когда у тебя перед глазами пример трех поколений? — Давай сменим тему. — А вот и доказательство того, что веришь, — улыбнулась Алиса, слегка толкнув его плечом. — Просто признаваться не хочешь. Она буквально почувствовала, как он закатил глаза и уже подумала, что сейчас он отпустит ее руку, но он этого не сделал. Они так и шли, молча любуясь зимним Парижем, пока Драко не остановился и не начал оглядываться по сторонам. — В семи минутах ходьбы есть один ресторан на крыше, — наконец выдал он. Работает уже больше пятидесяти лет и с него открывается просто фантастический вид на Эйфелеву башню. Веранда, правда, скорее всего закрыта, но в застекленном помещении тоже довольно хорошие виды. Не хочешь зайти? — Малфой, я никогда не отказываюсь от предложения покушать. Поднявшись на нужный этаж, они вошли в заведение. Официант спросил у Драко, где они предпочтут сесть и тот ответил, что на крытой веранде. Молодой человек кивнул и повел их на верхний этаж. Пока они поднимались, Алиса с интересом рассматривала интерьер, который казался ей знакомым. Когда они сели за столик, до Алисы наконец дошло, почему интерьер ресторана был ей знаком. — Ты не поверишь, но мою бабушку в молодости сюда на свидание водил один ухажер, — решила поделиться с Драко этой нахер не нужной ему информацией девушка, пока листала меню. — Должен сказать, что у этого человека есть вкус. Кстати, у тебя с собой права? — Да, конечно. Я теперь их постоянно ношу с собой. — Тогда определяйся с едой, а я выберу вино. — Слушай, я никогда не пробовала улиток, — улыбаясь, сказала Алиса. — Они вкусные? — Да, бери. Не пожалеешь. Что еще? — Э-э… Рататуй и вот этот яблочный пирог, — Алиса развернула меню к Драко и ткнула пальцем на позицию. Малфой подозвал официанта и начал делать заказ. Он довольно долго что-то обсуждал с официантом, а Алиса молилась о том, чтобы это продолжалось вечность. Девушка сидела с приоткрытым ртом, слушая их разговор и чувствовала, как начинает намокать. Абсолютно ненормальная реакция на то, что Драко заказывает ей еду, но, черт возьми, как же он говорил по-французски. И плевать, что речь шла о еде — ее трусики уже можно выжимать. — Ржевская, ау, — Малфой слегка потряс ее за руку, лежащую на столе. — Да, да, я тут! — очнулась Алиса. — Дай свои права, пожалуйста. Алиса потянулась к сумочке, протягивая официанту водительское удостоверение. Тот, кивнув, поблагодарил ее и удалился. — Пришлось соврать ему, что я забыл паспорт в отеле. — Ты это ему так долго объяснял? — Нет, мы обсуждали какое вино лучше всего подойдет для эскарго и фрикасе из кролика. — Ты хотел что-то рассказать про дедушку с бабушкой, — решив отвлечься от приятного потягивания внизу живота, спросила девушка. — Что ж, раз ты сама завела эту тему, то испорчу тебе настроение перед ужином, а не после. — Уж лучше так, — нахмурилась Алиса. — Еда хоть поднимет настроение. — Согласен, логично. В общем… Мои дедушка с бабушкой довольно сильно пекутся за честь и доброе имя нашей семьи. В большей степени, конечно, бабушка. Так же моя бабуля коллекционирует все газеты и журналы, где упоминается фамилия нашей семьи. — Так, погоди, я угадаю, — перебила его Алиса. — Она видела ту статью «Сплетника»? — Ржевская, она час тыкала мне им в лицо с криками как я посмел привезти на этот бал шалаву. — Потрясающе, — прошипела Алиса. — Собеседование будет заключаться в том, чтобы выяснить шлюха я или нет? — В том, какие у тебя на меня планы. — Да никаких у меня на тебя планов нет! — Вот и сделай все возможное, чтобы им это доказать. — И это все, что ты хотел мне сказать на счет знакомства с твоими дедушкой и бабушкой? Ради двухминутного разговора мы тащились сюда?! — А тебе что, не нравится вечер? — выгнул правую бровь Малфой, беря в руки бокал с белым вином, который принес официант. — Нравится, — сбавив спесь, ответила Алиса. — Тогда за то, чтобы он и дальше оставался хорошим несмотря на то, что мне пришлось тебе рассказать. Поэтому прошу тебя, не загоняйся на счет моих родственников. Хотя бы сегодня. — Скажи, пожалуйста, к чему мне следует готовиться? — Понятия не имею, Ржевская. Он поднял на нее полный сожаления взгляд. Девушка почувствовала, как его самого просто выворачивает от всего вышесказанного, но помочь он ей, увы, никак не мог. — Ты будешь рядом? — Конечно, Ржевская, — от его слов внутри расцвела надежда, что все будет хорошо. В конечном итоге на ее жизнь разговор с родственниками Драко никак повлиять не может. Вскоре подали ужин. Алиса, посмотрев на то, что принес официант, подняла на Драко вопросительный взгляд. — Щипцами берешь раковину, а вилочкой с двумя зубчиками достаешь улитку. Алиса взяла щипцами раковину и попыталась достать улитку, но раковина предательски выскользнула из щипцов и упала обратно в тарелку, а сама улитка шлепнулась ей на колени. Благо, что девушка положила на них салфетку. — Дай сюда, — с трудом сдерживая смех сказал Малфой, забирая у Алисы щипцы. Аккуратно достав улитку, Драко протянул вилку девушке, но та, к его удивлению, открыла рот. Проследив за тем, как улитка исчезла за пухлыми губками Ржевской, парень тяжело сглотнул. Ничего сексуальнее он еще не видел. — Ты ведешь себя неприлично, — выдавил он. — Я уже догадалась, — прожевав улитку, ответила она. — И как тебе? — Я не распробовала, но чем-то напоминает грибы, кажется. — Дальше сама. Я не собираюсь весь вечер доставать для тебя улиток, — отпив из бокала буркнул слизеринец и принялся за еду. Где-то в середине ужина с нижнего этажа заиграла музыка и запел женский голос. Алиса, заранее смирившись с отказом, предложила Драко спуститься вниз танцевать. — А что я получу взамен? — Малфой, не обязательно все в этой жизни делать ради своей выгоды. Я просто хочу потанцевать. — Завтра весь день будешь танцевать под командованием Жули. — Пожалуйста, мне будет приятно, — девушка встала с места, протягивая ему руку. — Ладно, сегодня я тебе не откажу. Они спустились вниз аккурат к началу следующей песни. Девушка с первых нот узнала ее. — Ой, я очень люблю эту песню! — Ты как чувствовала, что ли? — Интуиция от единорогов, не забывай, — улыбнулась девушка, кладя руку на его плечо. Танцем это было назвать сложно. Они просто медленно качались из стороны в сторону, глядя друг другу в глаза. Под припев Алиса начала еле-еле шевелить губами, пока Драко чуть слышно не подпел певице. — Попала только в пару слов, — с улыбкой прошептал он, глядя в ошарашенные глаза Ржевской. — Шепчешь ты на французском еще лучше, чем говоришь. — Заводит, да, русская? — прохрипел он ей на ухо. — Нет, просто звучит красиво, — попыталась уйти от правдивого ответа Алиса. — Почему танцуем только мы с тобой? — аккуратно покосившись по сторонам спросила девушка. — Потому что все смотрят на нас. Наверное, мы неплохо смотримся вместе. Вернувшись в отель, Драко проводил Алису до номера. Она поблагодарила его за приятный вечер и уже было хотела войти внутрь, как вдруг неистовое желание его поцеловать заставило ее прильнуть к его губам. — Нас могут увидеть, — с трудом заставив себя отлепиться от ее губ, прошептал Малфой. — Стесняешься меня? — Скорее не хочу косых взглядов и перешептываний за нашими спинами всех родственников, находящихся тут. — Давно уже за полночь, мы тут одни, — промурлыкала Алиса. Вдруг, дверь номера, что находился напротив номера Крис и Джонатана, стала открываться и послышался сухой мужской кашель. Алиса тут же втянула Малфоя в номер и тихо прикрыла дверь. — Кто живет в том номере? — прошептала Ржевская. — Дед с бабушкой, — так же шепотом ответил Драко и припал ухом к двери. Послышались приглушенные ковром шаги. По идее сейчас должен был раздаться звук подъехавшего лифта, но вместо этого он расслышал стук в дверь. И что-то подсказывало ему, что стучались именно в его номер. — Сука… — Что там? — Он пришел ко мне. — У меня есть идея, но она тебе не понравится. — И какая же? — Тс-с! — вдруг шикнула Алиса и припала ухом к двери. Драко последовал ее примеру. — Добрый вечер, мистер Малфой. Чем обязан столь поздним визитом? — послышался голос Майкла. — Да я вот шел курить и решил заглянуть к внуку. Не позовешь его? — К сожалению, Драко только что отправился в душ. Ему передать что-нибудь? — Нет. Я просто хотел пожелать ему доброй ночи. Благодарю, Майкл. — Доброй ночи, мистер Малфой. Вновь послышались приглушенные шаги, а затем звук приехавшего лифта. — Не зря мой отец платит ему такие бабки, — облегченно выдохнул Драко. — Думаю, он твою задницу прикрыл не поэтому. — Да что ты? — саркастично усмехнулся Малфой. — И почему же? — Потому что ты ему не безразличен. И тебе пора, Драко. — Даже не поцелуешь на прощание? — Нет! Это чуть не закончилось семейным скандалом! — Спокойной ночи, Ржевская, — он приблизился губами к ее щеке и, задержавшись на пару секунд, отстранился и покинул ее номер.***
— Где ты был? — не успел Драко пересечь порог номера, как из гостиной послышался голос Майкла. — В Париже с Ржевской, — ответил он, проходя в гостиную. — Это я в курсе. — Нас чуть не застукал дед около номера Ржевской. Она испугалась, что нас могут увидеть и затащила меня к себе, услышав, что кто-то открыл дверь. Спасибо, что прикрыл. — Да не за что, рад помочь. — Драко уже практически дошел до своей спальни, как: — Надеюсь поцелуи с мисс Ржевской стоили моего вранья твоему деду. — Мы не целовались. — Как скажешь, — усмехнулся Спиннет. — Спокойной ночи, Драко. Постарайся не долго шуметь водой в ванной — я почти двое суток не спал. Быстро раздевшись, Малфой отправился в душ. Взглянув на себя в зеркало, он заметил отпечаток помады Ржевской, который бледно-вишневым оттенком красовался над его верхней губой.***
Утро началось суматошно. Сначала Алиса проснулась от звонка стационарного телефона. Нарцисса сообщила ей, что они с Люциусом будут ждать ее на завтраке через полчаса. Затем был звонок от Драко, который, сказал, что заберет ее из номера. В конечном итоге в дверь постучала Джулия и передала ей брючный костюм, туфли и рубашку Нарциссы. — Почему нельзя спустится в джинсах и водолазке? — Там же будут все родственники Малфоев, Алиса, — аккуратно сказала миссис Забини. — Понятно, меня готовят к знакомству с бабулей и дедулей. — Ты главное не нервничай. Мы с Майклом будем за соседним столиком. — Спасибо, но я не знаю, как мне это может помочь. — Я буду посылать тебе лучи поддержки, — собирая волосы Алисы в конский хвост ответила Джулия. — Что меня там ждет? Миссис Малфой ничего не сказала? — Сказала, чтобы я постаралась заставить тебя не волноваться. — Я постараюсь, миссис Забини. — Так, ну-ка посмотри на меня, — женщина приподняла ее за подбородок, разглядывая легкий макияж, который нанесла девушке пятью минутами раньше. — Ну, красота! В дверь постучали. Алиса быстро надела рубашку с пиджаком и впрыгнула в туфли на шпильке. Джулия, оглядев ее, посоветовала все же снять пиджак и заправить рубашку в брюки. Вновь раздался стук, но уже настойчивее. — Я иду, Малфой! — рявкнула Алиса. — Тише, не нервничай. Ему тоже будет не просто, — открывая дверь, сказала Джулия. — Я с Майклом спущусь минут через пять. Доброе утро, Драко, — поздоровавшись со слизеринцем, Джулия удалилась в свой номер. Все столики в ресторане были заняты. Как только Драко с Алисой появились в дверях, на них тут же устремились взгляды родственников Малфоев. Девушка почувствовала, как все ее внутренности стекли в пятки. Заметив, что за одним из столиков поднялось две руки, она посмотрела в ту сторону и увидела тетушку Мюриел и Сесиль. Алиса коротко кивнула им, побоявшись помахать ручкой в ответ. Рядом с ними сидели два пожилых мужчины, которые так же кивнули Алисе. И вот Драко подвел ее к нужному столику. Она тут же встретилась с оценивающим взглядом седого мужчины, усы и борода которого напоминали те, что носил Николай II и, мягко говоря, неприветливым взглядом женщины, чей острый подбородок был вздернут вверх. Алиса сразу поняла, в кого этой привычкой пошли Драко с Люциусом. — Доброе утро, — присаживаясь на отодвинутый Драко стул, поздоровалась Ржевская. — Доброе, мисс, — слегка прошипев последние буквы ответила женщина. — Я Жаклин. — Очень приятно, — выдавила улыбку девушка. — Алиса Ржевская. — Абраксас, — сказал дедушка Драко. — Рад нашей встрече. — И я, мистер Малфой. Алиса почувствовала, как начало сводить желудок от страха. Бабушка Драко рассматривала каждый сантиметр ее лица, и девушка буквально чувствовала ее липкий взгляд, хоть в данный момент и делала заказ официанту, не смотря на Жаклин. — Что ж, мисс Ржевская, — обратилась бабушка Драко к Алисе, когда официант удалился. — Расскажите нам о себе. — Сидящий рядом с Алисой Драко коротко переглянулся с родителями и Нарцисса еле заметно кивнула ему в знак поддержки. — Я из России. В Хогвартс поступила в прошлом году. Любимые предметы Зельеварение и Трансфигурация. В будущем планирую поступать на магического следователя в Америку — у них довольно хороший курс подготовки и диплом принимают во всех странах, так что могу после обучения выбрать любую страну для работы. — Магический следователь? — удивился Абраксас. — И почему выбор пал именно на эту профессию? — Это довольно престижно, к тому же мне всегда нравилось разгадывать разного рода загадки и тайны. — Мама, — решила прийти на помощь Алисе Нарцисса, — Драко вам не рассказывал, куда он решил поступать? — Я так удивилась, когда узна… — Нарцисса, дорогая, — прервала ее Жаклин, — я, кажется, уже обсуждала обращение ко мне на людях. — Простите, миссис Малфой, — натянув больную улыбку ответила Нарцисса. — Так вот, Драко… — С Драко мы вчера уже пообщались на эту тему, — вновь перебила Нарциссу бабушка Драко, — и я считаю, что он должен идти в колдомедицину, а затем открыть свою частную клинику. — К тому же это довольно прибыльный бизнес, — вставил Абраксас. — Но для того, чтобы открыть свое дело нужно образование в сфере бизнеса, — вступился за сына Люциус. — Наша семья не первое столетие занимается разного рода бизнесами, у Драко это уже в крови. — Отрезал Абраксас. — Мисс Ржевская, а чем занимается ваша семья? — вновь перекинулась на Алису Жаклин. — Воспитывают меня в любви и поддержке, — сделав вид, что она шутит, решила подстегнуть родственничков Драко Алиса. — Хах, — улыбнулся Абраксас, — девушка с юмором — это замечательно, но мы бы хотели узнать кто они. — Хорошие люди, мистер Малфой, — продолжила уходить от опасных вопросов Алиса. — Я имею ввиду чем они занимаются, — голос Абраксаса стал жестче. — Работают в одной компании, которая занимается архитектурой зданий и строительством. — Как интересно! Но я ведь правильно понимаю, что это не их бизнес? — Да, они работают по найму. — Понятно, — явно надеясь на другой ответ, бросил дед Драко. — Впрочем, маглам тоже надо где-то жить, но я бы предпочёл работу в Министерстве Магии, нежели постройку халуп для маглов. — У-у-у, — наклоняясь к уху Джулии, тихо протянул Майкл. — Я бы на этом моменте втащил этому козлу. — Я бы втащила ещё на том, когда эта старая перечница пресекла Нарциссу. — Мои родители строят не халупы, а высококлассные бизнес-центры и жилые комплексы. Они главные архитекторы, — на остатках терпения с улыбкой проговорила девушка. — В любом случае ни один уважающий себя волшебник, который ценит свое магическое происхождение не станет работать по найму у маглов. Терпеть то, что тобой командуют не волшебники, — Жаклин поморщилась так, будто бы ей под нос подсунули свежее драконье дерьмо, — что может быть унизительнее для волшебника! — А мои родители не волшебники, миссис Малфой, — процедила Алиса. — Мама сквиб, а папа магл. В моей семье магическая сила передается через поколение. Так уж вышло. — М-магл? — скорчив такую рожу, будто бы ее сейчас вывернет наизнанку вытянула из себя слово Жаклин. — Мерлин, ну это многое объясняет. — И что же? — хмыкнула Алиса. — Давай мы сменим тему, бабушка, — взглянув на нее исподлобья сказал Драко. — Сменить тему?! — зашипела она так, чтобы не привлечь внимание соседних столиков. — Ты притащил сюда магловскую выродку! И ладно бы если просто притащил, так ты позволяешь ей себя окучивать! — На вашего драгоценного внука у меня нет никаких планов. — Твердо заявила Алиса. — Вы, очевидно, решили, что я планирую выскочить за него замуж, поэтому спешу вас обрадовать — этому не бывать. — Разумеется не бывать! — хохотнул Абраксас. — Или вы, мисс Ржевская, правда думали, что мы позволим вам родить нашему внуку детей без магических способностей? — Я думаю дети сами разберутся, что им делать. — Дети, Люциус?! — возмутилась Жаклин. — С каких пор ты ее, — она кивнула в сторону Алисы, — обобщаешь словом «дети»?! — она посмотрела на Нарциссу. — Ах, точно… — понизив голос, сказала та. — Ты же так мечтала о дочери. Мерлин, Нарцисса, неужели ты готова пригреть на груди эту змеюку ради того, чтобы хотя бы так исполнить несбывшуюся мечту? Жена твоего сына никогда не станет тебе как дочь. Предупреждаю на будущее. Чтобы не расстраивалась. — Я бы попросила вас, миссис Малфой, закрыть эту тему и продолжить семейный завтрак за разговорами о погоде, — с титаническим спокойствием сказала мама Драко, что Алиса восхитилась ее стойкостью. Ее вот, например, изнутри уже просто разрывало от желания высказать Абраксасу с Жаклин все, что она них думает. — Я не собираюсь продолжать завтрак, пока эта особа находится со мной за одним столом. Не знаю, как я переживу завтрашний бал, но только из-за уважения к трудам моего сына и многочисленным родственникам сюда приехавшим, я не буду заставлять вас отменить присутствие мисс Ржевской на мероприятии. — Рада была познакомиться с вами мистер и миссис Малфой, — улыбнулась Алиса, поднимаясь с места. — И еще кое-что, мисс Ржевская. — Ударилось в спину, заставляя Алису остановиться. — Даже если вы наденете на себя одежду моей невестки от лучших парижских кутюрье и сделаете приемлемый макияж, то это все равно не сделает вас меньшей замарашкой. Ваш статус в обществе выдает ваш цвет волос. Хотите соответствовать высшему обществу — начните хотя бы с перекрашивания волос в человеческий цвет. Можете идти. Драко хотел было сорваться за ней следом, но отец взглядом дал ему понять, что этого делать не стоит. Внутри ядом кипела злоба. Дедушка с бабушкой, тем временем, завели разговор о том, что планируют весной отправиться на экскурсию на драконью ферму и что она уже присмотрела на их сайте новые сапоги из кожи детенышей Перуанского змеезуба. Драко посмотрел в ее сияющее лицо и ему стало мерзко. Как она могла сначала смешать с грязью Алису, затем унизить его мать, а теперь сидела и улыбалась, будто бы ничего не произошло! «Старая сука», — подумал про себя Драко. Взгляд упал на тарелку с омлетом, который заказала себе Алиса — девушка так и не притронулась к еде. Отломленный кусочек омлета так и болтался на вилке. Истерика накатила тут же, стоило Ржевской закрыть дверь своего номера. Она, прижавшись к ней спиной завыла как раненый волк. Алиса хоть и готовилась морально к тому, что на нее выльют ушат говна, но то, как эта женщина разговаривала с Нарциссой… — Она же, черт возьми, жена твоего сына и мать твоего внука! Как у тебя, старая дрянь, язык повернулся с ней так говорить?! — задыхаясь от слез, прохрипела Алиса. Вдруг в дверь постучали. Девушка вздрогнула, и уже хотела было встать на ноги, чтобы впустить гостя, но липкий страх, что это была Жаклин, заставил ее передумать. — Алиса, это я, Нарцисса, — девушка поднялась с пола и открыла дверь, утирая слезы. — Еще раз здравствуйте, мисс Малфой. — Боже мой, дорогая, ты что плакала? — ахнула она и принялась вытирать слезы Алисы, которые вновь покатились из глаз. — Ну-ка прекращай немедленно! Они не стоят твоих слез. Никто вообще в этом мире не стоит твоих слез, Алиса! — Нарцисса усадила девушку на кровать и, сев рядом, крепко обняла ее. Ржевская не знала, сколько они так просидели, пока их не отвлек стук в дверь и Миссис Малфой встала, чтобы ее открыть. Официант вкатил в номер столик и, сняв железные крышки с блюд, пожелав на французском приятного аппетита, удалился. — Ох, тут и записка есть, — сказала Нарцисса, передавая Алисе сложенную вдвое бумажку. — Кажется, я догадываюсь от кого, — улыбнулась она и уже собиралась покинуть номер, но девушка ее остановила. — Побудьте со мной еще немного, миссис Малфой. — Да, конечно, — расцвела от такого предложения Нарцисса. — С радостью. Они сели в кресла около кровати. Дабы не поднимать тему произошедшего за завтраком, Алиса с Нарциссой начали говорить обо всем на свете. Разговор шел легко, пока тема сама собой не затронула Жаклин, когда миссис Малфой рассказывала о том, как Драко в детстве решил обрить ее шубу. — Почему она позволяет себе подобное поведение с вами? — Понимаешь ли… Я наслышана о непростом детстве Люциуса и очень не хотела такого для своего сына. Жаклин все детство внушала моему мужу свое видение мира. С возрастом Люциус пересмотрел свои взгляды, но влияние и мнение родителей долгое время были для него важны. Когда-то из-за этого он совершил очень серьезную ошибку и жалеет об этом до сих пор, — она тяжело вздохнула. — Драко я воспитываю совершенно иначе. Учу его быть отзывчивым, думать своей головой и быть независимым от чужого мнения. Стараюсь быть любящей матерью, мы с Люциусом подаем ему пример высоких и доверительных отношений, чтобы он в будущем со своей женой построил такие же. Но… — ее взгляд уставился куда-то в пустоту. — Моя ошибка была в том, что я отправляла его на лето к ним, пока он был маленьким и Жаклин с Абраксасом внушили ему много лишнего. То, что я не планировала ему внушать. — Например отношение к маглорожденным? — Да, это одно из. Я, пойми меня правильно, горжусь тем, что в моем роду были только волшебники, но я не учила его унижать тех, кто не был рожден в чистокровных семьях. Собственно, я и имела смелость сказать Жаклин, чтобы она не лезла в воспитание моего ребенка, на что она ответила, что я порчу породу Малфоев. Припомнила мне моего кузена, а дальше наши отношения дали трещину. Привычка называть ее «мамой» только осталась. Все же мы с Люциусом с подросткового возраста вместе, меня… Довольно легко приняли в семью. Нарцисса еще какое-то время рассказывала Алисе о всех тонкостях взаимоотношений в семье Малфоев, пока Драко не прислал девушке сообщение, что им пора выдвигаться в сторону Версальского дворца на репетицию. — Как ты себя чувствуешь? — спросил Малфой, когда они вышли из отеля. — Знаешь, после разговора с твоей мамой гораздо лучше. — Я рад. С меню на завтрак угадал? — О, боже, да! — расхохоталась Алиса. — Панкейки с Нутеллой — это то, что мне было нужно! — Я специально попросил официанта залить их этой пастой как можно обильнее, — улыбнувшись уголком рта, ответил Драко. — Надеюсь твоя задница не слипнется. — Даже если слипнется, то у меня гормон радости просто зашкаливает! — Секс тоже, знаешь ли, поднимает настроение. И фигуре не вредит. — Ты же слышал своего дедулю. Он не хочет, чтобы у него родились правнуки без магических способностей. — Я вовремя вытащу, не переживай. — Боже, Малфой, прошу тебя, не поднимай больше эту тему. — Ты же передумаешь когда-нибудь на этот счет. — Мы закрыли тему. И я знаю, что ты сейчас ее поднял только для того, чтобы в случае моего согласия отомстить Абраксасу с Жаклин. — Скажу, что это был бы приятный бонус.***
— Бонжур, молодые люди, — поздоровался Жульен, входя в Зеркальный зал Версальского дворца. Алиса, сидевшая на красной бархатной банкетке, рядом с одним из столиков, которые располагались в фуршет-зоне, перестала наблюдать за рабочими, которые устанавливали в конце Зеркального зала музыкальные инструменты и поднялась с места. — Добрый день, мсье Жули, — поздоровалась девушка. — О, юная леди сегодня надела туфли? — мужчина покосился на ноги девушки, которые были облачены в туфли Нарциссы, которые она надела на автомате, выбегая из номера. — Похвально. Что ж, приступим! После четырех часов страданий Алиса готова была взвыть от адской боли в ногах. Вытащив правую ножку из туфли, она ужаснулась — ноги были стерты в кровь. — Наша семья будет рада видеть вас на завтрашнем балу. Спасибо, что помогли нам, мсье Жули, — по-французски сказал Драко, прощаясь с хореографом. — Ох, я забыл предупредить Нарциссу, что меня не будет! Улетаю с мужем в Швейцарию. Боже, мне так неловко! — Не переживайте, я ей передам, — краем глаза он заметил, что Алиса сидит босая и подошел к ней. — В чем дело, Ржевская? — она молча вытянула ноги вперед. — Приплыли. И как до отеля собираешься идти? — Страдая. На середине дороги Алиса пожалела о том, что не заставила Драко сбегать за ее ботинками в отель. Каждый шаг был как по разбитому стеклу. А она еще и палочку забыла, чтобы наложить согревающие чары и дойти до отеля босиком. — Все, не могу! — Алиса сняла туфлю и держась за плечо Малфоя вытянула правую ногу вперед, чтобы боль хоть немного стихла. — Осталось пятьсот метров, я тебя донесу. — Нет, я дойду пешком, — Малфой молча взял ее на руки, и девушка от неожиданности взвизгнула. — Туфля! — воскликнула Алиса и проходящий мимо мужчина торжественно вручил ее девушке, что-то сказав на французском и та, не поняв ни слова, глупо заулыбалась и кивнула. — Тебя назвали Золушкой и сказали, чтобы ты больше не теряла хрустальные туфельки. — В таком случае ты, получается, принц, — покосясь на Драко, сказала девушка. — Что ж, даже такая замарашка как ты иногда достойна потанцевать с принцем. Дворец, бал, все дела. Прям как в сказке. — О да, даже злая ведьма благословила нас на него. Только я понятия не имею, в каких муках буду завтра танцевать. Не дай бог я выложила бадьян! — Фея-крестная очень расстроится, если ты не сможешь поехать завтра на бал. Миссис Забини очень старалась над твоим платьем. — Значит, ради феи-крестной я туда поползу! Швейцар открыл им с Драко дверь, и они прошли в фойе отеля. Нарцисса, которая как раз спустилась к ужину в компании Джулии, увидев сына, несущего на руках Алису, кинулась к ним. Джулия за ней. — Мерлин, что случилось?! — ахнула мама Драко. — Ноги твоими туфлями натерла, — ответил он, сажая девушку на диванчик. — Простите, миссис Малфой, я их отмою от крови и верну. — Отдам их домовым, пусть они этим занимаются. Драко, проводи Алису до номера и вызови домового. Пусть вернется со всеми снадобьями, чтобы мы смогли залечить ноги к утру и заодно пусть заберет туфли. — Алиса, я зайду к тебе попозже, будем колдовать над туфлями для бала, чтобы ты опять не стерла ноги в кровь. Выполнив поручения Нарциссы, Драко поинтересовался что Алиса хочет на ужин и покинул номер. Через минут пять в комнате появилась эльфийка Либи и начала процедуру залечивания ран. — До завтрашнего утра желательно не вставать, — сказала она. — Если понадобится отойти в дамскую комнату, то позовите Либи, Либи поможет. — Думаю, я смогу аккуратно дойти до туалета, если мне приспичит, спасибо Либи. Да и вряд ли магия вызова эльфов семьи Малфоев сработает со мной. — Ох, миссис Забини назначила Либи вашим персональным эльфом еще в вашу первую ночь в Малфой-мэноре, мисс. — Я очень признательна, — стараясь скрыть шок, ответила Алиса. — И Либи просит не благодарить ее за работу, мисс. — Я постараюсь. — Доброй ночи, мисс. — Эльфийка с хлопком исчезала. Через минут двадцать к ней заглянула Джулия, открыв дверь заклинанием. Она принесла с собой туфли, и они с Алисой начали вместе думать над тем, как переделать дизайн, убрав высокий каблук. — Мне очень нравятся такие, — показывая картинку миссис Забини, сказала Алиса. — Ой, такой аккуратненький тонкий каблучок, буквально чуть больше дюйма! — восхитилась она. — Мне нравится! В моей голове почему-то был только невысокий квадратный каблук, но он бы так утяжелил образ! Джулия набросала эскиз и позвала домового. Тот, приняв задание переделать туфли, исчез, пообещав напоследок, что к утру туфли будут готовы. Также миссис Забини попросила его что-нибудь придумать с ними, чтобы те ни в коем случае не натерли ноги. Пожелав Алисе спокойной ночи, Джулия вышла из комнаты, но не успела она закрыть за собой дверь, как увидела Драко с пакетом еды. Придержав ему дверь, она наградила его многозначительной улыбкой и пропустила в номер девушки. — Ого, ты решил мне лично принести еду? — улыбнувшись сказала Алиса. — Не просто еду — это бургеры, — протягивая пакет, ответил слизеринец. — Офигеть! — обрадовалась русская. — Ты просто лучший, Малфой! — Наконец-то ты это признала. Впрочем, у тебя сегодня был просто отвратный день, не буду делать его еще хуже своим острым языком. — Можешь попробовать сделать его чуточку лучше. — Языком? — масляно оскалился Драко. — Что ты имеешь… О, Господи, — догнав смысл, который вложил в свою фразу Малфой, выдохнула девушка. — Пожалуй, не буду предлагать то, что хотела изначально. — Ну ты скажи, а как предложение я расценивать не стану. — Ты можешь остаться и составить мне компанию. Я как раз собираюсь смотреть Золушку. — Никогда не видел. — Серьезно?! — удивилась Розовая. — Я считал, что это мультики для девочек. Но все когда-то бывает в первый раз. — Он снял с себя пальто и бросил его на кресло. — Тебе же… Нельзя вставать? — покосившись на перемотанные бинтами ноги девушки спросил он. — Да. Видимо бинты какие-то специальные, раз я до сих пор не задохнулась от запаха всех тех средств, которыми меня мазала Либи. — То есть, сбежать не сможешь? — пряжка ремня лязгнула. — Что ты творишь? — наблюдая затем, как Малфой начал стягивать с себя черную водолазку, спросила Алиса. — Ты же не хочешь, чтобы я ложился в твою кровать в уличной одежде? — Я вообще не планировала, что ты будешь сюда ложиться! — Ну, твои планы изменились, — Драко сложил брюки и бросив на них сверху носки, лег к Алисе. Выхватив из ее рук пульт от телевизора, он нашел нужный мультик в гостиничной библиотеке фильмов и включил его. Было так странно вот так просто лежать рядом. Он в одних боксерах, она в пижаме. Между ними картошка-фри, которую они едят на пару и молочный коктейль, который сейчас потягивал Драко. — О, эта мышь похожа на Гойла! — указав картошкой-фри в телевизор, воскликнул Малфой. — Его зовут Гас, — улыбнулась Алиса. — И ничего он не похож, довольно милый мышонок. — Зато пожрать любит как Гойл. — Вот злая мачеха похожа на твою бабушку. Ты, кстати, знал, что Золушка пригласила ее и сводных сестер жить в замке после ее свадьбы с принцем? — Я бы на месте принца выгнал их к чертям. Они же издевались над его женой. — Ну, видимо, эта сказка учит прощать даже таких мерзких теток как они. — Злишься на деда с бабушкой? — Скорее понимаю их позицию. Ну и теперь мне понятно в кого ты пошел характером. Это делает хорошую скидку на твое поведение. — Я же не всегда веду себя как мразь, Ржевская. Только периодами. — Хотя бы признаешь это. Значит не все потеряно. Ой, сейчас будет первая встреча с принцем! — Алиса села, сложив ноги по-турецки. Мультфильм подошел концу и Драко, одевшись, начал собирать мусор с тумбочки в пакет из-под еды. Алиса попросила принести ей бутылку воды и он, к ее удивлению, ни слова не сказал по поводу того «какого хера он должен это делать». Правда шутка про нет ножек, нет водички все же от него прозвучала, но бутылку с водой Алиса в итоге получила. — Как ноги? — садясь на край кровати со стороны Ржевской, поинтересовался он. — Полегче, болят не так сильно. — Нас завтра ждет тяжелый день, так что ложись давай. — Спасибо. День, не смотря на все приключения, закончился довольно приятно. — Быть может я тогда заслужил поцелуй принцессы? — С каких пор это меня повысили до принцессы? — усмехнулась Алиса. — Примерно с тех самых, как принц сбегал в ближайшую бургерную за ужином. Так что на счет поцелуя? — Иди сюда. Алиса приобняла его за шею, нежно поцеловав в губы. Он не стал настаивать на том, чтобы поцелуй стал глубже. Пусть завершение вечера останется таким же легким, как и прикосновения ее губ. — Спокойной ночи, замарашка. — Обычно после поцелуя с принцем происходит чудо, а меня разжаловали обратно до замарашки. — Для того, чтобы завтра ты снова стала принцессой. — Я запишу это в блокнотик «Самые приятные слова, сказанные мне Драко Малфоем». — Так и знал, что ты его ведешь, — забирая с кресла пальто, ответил он. — Спокойной ночи, принц. Малфой покинул номер с какой-то идиотской улыбкой на лице. Он сделал несколько шагов к своему номеру, как вдруг его окликнул женский голос. — И долго ты меня тут караулишь? — прошипел Драко, оборачиваясь на бабушку, которая стояла в дверях своего номера. — Пришлось поставить оповещающие чары на дверь, — она двинулась в его сторону, параллельно накладывая на коридор заглушающее заклинание, — когда ты не вышел оттуда через пять минут, — она взглянула на наручные часики. — Ты пробыл у нее чуть больше двух часов. Делали мне правнуков-сквибов? — Ты хоть представляешь, насколько неадекватно ты себя ведешь? Проследила за тем, что я покинул отель, затем проследила, когда я вернулся и куда пошел дальше! — Дедушка входил курить и увидел, что ты возвращаешься с пакетом из магловской забегаловки и тут же доложил мне. Так что я просто сложила два плюс два. — То есть, ты еще и подсматривала за тем, как я захожу к ней?! Бабушка, мне так мерзко, — выцедил Драко. — А кувыркаться тебе с ней мерзко? — Ничего не было, я ее и пальцем не тронул! Она предложила посмотреть фильм! Алиса лежит там с перемотанными ногами, потому что четыре часа репетировала в неудобных туфлях, чтобы тебе и всем нашим чертовым родственникам устроить красивое начало бала! Из-за тебя она осталась без завтрака и, я уверен, что если бы она не стерла ноги в мясо, то и на ужин бы не пришла, чтобы не мозолить тебе с дедом глаза лишний раз! И после всего этого ты продолжаешь сравнивать ее с дерьмом, — последнюю фразу он выплюнул Жаклин в лицо, подойдя практически вплотную. — Ты уже даже защищаешь эту тварь. Глубоко же эта зараза пустила свои корни. — Да. Я ее защищаю. От твоей незаслуженной ненависти. — Твоя мать на тебя плохо влияет, Драко. Ты становишься снисходителен к низшему сорту. Но ничего, Темный Лорд вправит тебе мозги, — торжествующим голосом парировала бабушка. — Настучишь ему? Или заставите с дедом как отца вступить в ряды Пожирателей? — К сожалению, он не берет в ряды несовершеннолетних. Но, поверь мне, тебя заставят передумать, если ты хоть раз заикнешься о своих нетрадиционных для чистокровного волшебника взглядах. И напоследок: такие как мисс Ржевская умрут в первую очередь. Так что сильно не привязывайся, чтобы потом не было больно.***
День был расписан по минутам. Нарцисса с самого утра как заведенная носилась по отелю, раздавая каждому гостю персональную брошюрку, где было написано время прибытия за ними кареты, дальнейший план действий, а также информация, что после бала для желающих продолжить веселье свои двери откроет бар при отеле. Затем, она вместе с главным официантом отеля, отправилась во дворец, дабы окончательно утвердить расстановку блюд на столах. Вернувшись обратно, миссис Малфой отправилась в конференц-зал, где ее ждал дирижер Лондонского симфонического оркестра, музыканты которого на данный момент отсыпались в номерах, находящиеся в соседнем корпусе. Они в финальный раз обговорили сетлист, так же расписанный по минутам, и мужчина заверил Нарциссу, что накладки не произойдет ни на секунду и, пожелав ей удачи, отправился на репетицию. Последним пунктом в списке дел было посещение бара. Ознакомившись с меню, предоставленным барменом специально для афтепати, Нарцисса заменила несколько позиций и внесла предоплату. Поднявшись в номер, женщина практически без сил рухнула на кровать. — Цисси, ты тут? — послышался голос мужа. — Я в спальне, милый, — отозвалась она и Люциус буквально через минуту заглянул в комнату. — Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил он, садясь рядом с женой и взял ее за руку. — Я вымотана. Уже сама ничего не хочу. — Прости, что не смог помочь. Сама понимаешь, что надо было уделить время деловым партнерам. — Нет, нет — все в порядке. Ты все правильно сделал, пообщаться с ними в неформальной обстановке неплохой жест. Как поиграли в бильярд? — Великолепно! — улыбнулся Люциус. — Джим оказался заядлым игроком. Да и Драко довольно быстро влился в компанию. Минут тридцать о чем-то разговаривал с Томми Гулбертом. — Здорово, я рада, — взглянув на часы, ответила Нарцисса. — Как думаешь, мы успеем пару часиков поспать? — Думаю да. Когда к тебе придут красоту наводить? — К восьми часам. — Мерлин, Цисси, ну что тебе там марафетить два часа? Ты же ангел неземной красоты!***
Кощей остановился около калитки дома Наины. Внутренности скрутило в волнении и он, выдохнув через рот облачко пара, заклинанием открыл калитку и вошел внутрь. Снег приятно хрустел под ногами, пока он шел к дому, крепко сжимая в руке букет и подарочный пакет с дорогим шампанским. В окне кухни он увидел любовь всей своей жизни, которая что-то готовила и разволновался окончательно. Прям как мальчишка. Снег крупными хлопьями падал на плечи черного пальто, а он так и стоял, боясь сделать шаг. В голове проносились мысли о том, что она могла каждое тридцать первое декабря порхать на кухне, боясь не успеть накрыть на стол. Он бы нарезал оливье и отшучивался на счет того, что дети с внуками едут к ним, а не к накрытому столу. А еще было чертовски больно осознавать, что она в этот праздник будет одна. Муж убит, дети на море, Алиса черти где. Кощей аккуратно навел у Фила справки на счет того, как он собирается встречать Новый год и услышав ответ внука, что в Калифорнии, от всей души порадовался за него и невзначай спросил о планах Алисы. Мол, с родителями будет отмечать или полетит с ним в Калифорнию, и внук выложил ему всю информацию как на духу. — Я уж думала, что так и не решишься зайти, — сказала Наина, выходя в прихожую, держа за ошейник Гриню. — И когда ты успела меня заметить? — Как только открыл калитку. У меня оповещающие чары стоят с недавних пор, — намекнув Кощею на его прошлый визит, ответила женщина. Гриня тем временем так и рвался встретить гостя, издавая хриплые подвывания. — Ладно, беги встречать. Гриня кинулся к Кощею и начал кружить вокруг него, виляя хвостом. Константин Константинович потрепал одну из голов и когда недоподобие дракона успокоилось, он протянул Наине букет. — Ну, и что ты стоишь? — Жду, когда прогонишь. — Не сегодня, Кощей! — махнула рукой Наина. — Новый год — время чудес, так что пусть и с тобой случится чудо. Проходи, поможешь накрыть на стол, а то я к одиннадцати не успею одна. — Почему к одиннадцати? — спросил Кощей, разуваясь. — Трансляция бала, на который пригласили Алису, начнется и я не хочу пропустить ни секунды! Кощей прошел на кухню и начал наблюдать за тем, как Наина начала доставать сервиз, параллельно давая ему указания. Черт возьми, как же ему нравилось, когда она им командовала. Он, улыбаясь по-детски глупо, отлевитировал сервиз в гостиную щелчком пальца, не отрывая взгляда от Наины. — Ты вот не хочешь пропустить ни секунды с бала, а я не желаю пропускать ни мгновения, проведенного с тобой сегодня. Наина почувствовала, как замерло сердце от его слов. Собравшись, она закинула на плечо полотенце и достала из духовки утку, сказав Косте, чтобы тот заправил оливье майонезом. Семья Уизли, Гарри, Гермиона и Сириус так же готовились к просмотру прямой трансляции. Артур принес четыре ящика сливочного пива, а Молли приготовила целую кучу разных закусок и чан с какао. Джинни с нетерпением поглядывала на часы, пока на Первом магическом крутилась очередная реклама предстоящего бала. — Вы не поверите! — воскликнула Гермиона, откладывая программу телепередач. — Малфои выкупили для трансляции своего бала эфирную сетку маггловского «ITV»! — Может на них переключим? — оживился Рон. — Нет, репортаж с бала на «Magic Music» будет вести Микки Ли! — запротестовала Джинни. — Я буду им любоваться, — откусывая печеньку пояснила рыжая. Пока бабушка Алисы и обитатели дома на площади Гриммо с нетерпением ждали начала бала, Ржевская с ужасом ждала момента, когда за ней зайдет Драко. Джулия как раз закончила помогать ей с переодеванием в платье и теперь активно подбадривала девушку. — Миссис Забини, будь моя воля я бы вообще не пошла туда. — Ты же понимаешь, что уже нет возможности всего этого избежать. Да и подумаешь — родственники Малфоев! Ты идешь туда не для них, а для того, чтобы повеселиться! — Миссис Забини, они все на меня так смотрят… Я даже не знаю, как описать эти взгляды. — Ох, не обращай внимания! Просто им же нечего больше обсудить. Кому интересно из раза в раз обсуждать одни и те же вещи, говорить об искусстве и о том, кто какую статую или артефакт приобрёл на аукционе. А тут ты в непонятных отношениях с Драко. По их мнению, конечно же. Вот они всеми способами и пытаются выяснить, что между вами происходит. Жаклин, кстати, ни слова не говорит о тебе и постоянно отшучивается по поводу того, что между тобой и Драко происходит. За это ей стоит отдать должное. Но скажу тебе так: заинтересовала ты всех, — Джулия улыбнулась. — Лично я слышала, что пожилая пара обсуждала то, что Драко выбрал себе достойную партию, если судить по твоей красоте. А это они еще не знают, какой ты замечательный человек внутри. Просто помни о том, что тебя, никому ранее не известную девушку, пригласили на бал. Практически семейный, не считая деловых партнёров Люциуса. Это наталкивает на мысли о том, что вы пара и они просто хотят понять так ли это. — Спасибо, миссис Забини. Стало легче. В дверь постучали. Джулия помогла Алисе надеть шубу и, взяв ее под руку, повела к двери. Девушке показалось, что мама Блэйза нервничает не меньше, чем она. — Принимайте юную леди, молодой человек, — открывая дверь, сказала миссис Забини передавая Алису в руки Драко. — Выглядишь потрясающе, — сказал он, прокатываясь взглядом по Ржевской. — А ты как принц. Даже корона есть. Драко стоял перед ней в черном жакете и слегка зауженных джинсах с дырками на коленях и белых кроссовках. Жакет был украшен цепочками, а голова была увенчана короной из черных камней. С нее так же свисали цепочки. — Майкл, прошу тебя, — улыбнулась Джулия и стоящая рядом с Джонатаном Крис взвизгнула от восторга, когда Спиннет открыл бархатную коробку, которую держал в руках. Внутри оказалась тиара, чем-то напоминающая корону Драко, но выполнена она была из черных кристаллов и в ней отсутствовали цепочки. — Ох, позвольте мне короновать мисс Ржевскую! — воскликнул Люциус, подходя с Нарциссой к ожидающим их. — Мистер Малфой, вы и правда выглядите по-королевски. Доспехи вам очень идут, — хихикнула Крис. — Благодарю, дорогая, но всех лавров по поводу костюмов сегодня заслуживает только Джулия. — Пожалуй стоит вам сообщить, что я с вашими нарядами буду открывать неделю моды в Нью-Йорке в начале февраля, — улыбнулась Джулия. — Вот такие вот новости, — хихикнула она и на нее посыпался шквал поздравлений. — Мисс Ржевская, — начал Люциус, беря в руки тиару из бархатной коробочки, — я бы предпочел короновать вас в более красивом месте, но в Версальском дворце бал расписан по секундам и нам просто некуда было поставить часть с коронацией, — он ехидно покосился на Нарциссу. — Вы — чудесная девушка и достойны открывать бал во дворце как самая настоящая принцесса. И сегодня я дарую вам этот титул. — Люциус надел на Алису тиару и у той защипало в глазах. — Так, а ну не реветь! — тут же среагировала Нарцисса, и легонько потрепала ее за плечо. — Макияж же потечет! — Спасибо вам всем огромное, — сдерживая рвущиеся наружу слезы, всхлипнула Алиса и крепко обняла Люциуса, а затем Нарциссу. — Ох, какая сцена. Коронация в коридоре — это ваш уровень, мисс Ржевская, — хмыкнула Жаклин, и крепче сжала предплечье своего мужа, который держал ее под руку. — Чудесно выглядите миссис Малфой, — ответила Алиса бабушке Драко, отпуская Нарциссу. — Не могу сказать того же. Пойдем, Абраксас, нас уже ждет карета. — Вот сука, — прошипела Крис Джонатану, но остальные ее все же услышали. — Простите, — извинилась она, когда поняла это. — Я надеялась, что скажу это тихо. — А мы выражаем согласие, — твердо заявила Джулия, направляясь к лифту. — В моих платьях все выглядят потрясающе! — крикнула миссис Забини приложив ладони в форме рупора к дверям, надеясь, что мамаша Люциуса услышит. — Джулия, спокойно. Давайте не будем портить себе настроение высказываниями моей матери. Спустившись вниз, Алиса увидела, как бабушка и дедушка Драко покидают фойе. Следующими к карете отправились Джонатан с Крис и Джулия с Майклом. — Так, дети, вы уезжаете последними. На улице будет стоять пресса, так что не пугайтесь, — она посмотрела в перепуганные глаза Алисы и улыбнулась ей. — Мы будем ждать вас, — Нарцисса обняла Драко, а затем и девушку, поцеловав ее в щеку. — Это на удачу, — сказала она, и проверив, не остался ли на щеке девушки след от помады, взяла мужа за руку и направилась к выходу. Как только они вышли из дверей, тут же замерцали вспышки фотокамер. Нарцисса помахала в одну из них, и Люциус помог ей сесть в карету. — Волнуешься? — Очень. А ты? — Разве что за тебя. Не дай Мерлин еще в обморок грохнешься от волнения. — Надо было выпить. — Перед речью отца сворую для тебя бокал, договорились? — Договорились. Малфой взял ее под руку и вывел на улицу. Алиса, решив последовать примеру Нарциссы и прошла путь до кареты, запряженной вороными лошадьми, с улыбкой, встречая прессу легким приветственным жестом. — Обалдеть, — ахнула Алиса, когда лакей закрыл дверцу кареты. — Я себя кинозвездой почувствовала! — Понравилось? — Очень, — улыбнулась девушка. — Твоя мама большая молодец. Мне кажется, что со стороны мы выглядим как будто бы направляемся на бал Сатаны. — Да, образы получились готичными. Мне нравится. Когда карета подъезжала ко дворцу, Алиса смогла разглядеть толпу из фотографов и операторов, которые завидев подъезжающих, направили на них камеры. Карета остановилась у красной ковровой дорожки, в конце которой шли Люциус с Нарциссой — мама Драко действительно просчитала все до секунды. — Ну и где там Алиса с Драко?! — воскликнула Джинни, глядя на то, как родители слизеринского гада позируют для прессы. — Наверное приедут следующими, — пожал плечами Гарри. — Что ж, наряды мистера и миссис Малфой действительно королевские. Интересно, дождемся ли мы принца с принцессой? — проговорил Микки Ли. — Да покажите уже их! — Джинни затрясло в нетерпении. — Миссис Уизли, у вас случайно нет успокаивающего зелья? — прыснула Гермиона, глядя на подругу. — Что ж, а я напоминаю нашим дорогим зрителям, что бал, организованный мистером и миссис Малфой, является благотворительным. Вы также можете присоединиться к этой доброй акции, как только закончится обратный отсчет таймера, который вы видите вот тут, — он показал жестом в угол экрана, на котором мелькали красные циферки. Отправить денежные средства вы можете любым удобным для вас способом, которые сейчас высветятся на ваших экранах. — Ну-ка, — оживились близнецы, — можно отправить СМС с кодом, — прочитал Фред, — по QR-коду и через сайт благотворительной организации. — Вы что, реально отправите им деньги? — возмутился Рон. — Конечно! — И я отправлю, — поддержал близнецов Гарри, сканируя QR-код с экрана. — За меня тоже соточку галлеонов скинь, — подмигнул Поттеру Сириус, — отдам наличкой. — Да они же их к себе в карман загребут! — заверещал Рон, но на него тут же зашипели Гермиона с Джинни, так как на экране показалась еще одна карета. — Боже мой, какая же она красивая, — ахнула Джинни, глядя на то, как Драко подает Алисе руку, чтобы та аккуратно спустилась по выехавшим ступенькам. — Действительно как принц с принцессой. Драко, шепнув Алисе, что им надо будет немного попозировать, остановился в метрах трех от кареты. Алиса, смотрела то в одну, то в другую камеру, пока мужчина в черном костюме не объявил по громкоговорителю, что фотосессия закончена и Драко с Алисой пошли к главному входу во дворец. Там их также встретила пресса, но уже в меньшем количестве. Малфой повел Алису в Зеркальный зал и как только они там появились, оркестр начал играть новую мелодию. Девушка тут же узнала ее — это была пеня Нирваны «Smells like teen spirit». Люциус, взяв жену за руку, повел ее к трибуне, похожей на переплетенные ветви. Ведущий, что до этого развлекал гостей, передал ему микрофон. — Я рад всех приветствовать на нашем благотворительном балу. Сегодня мы с вами сотворим маленькое чудо для детей сирот. При поддержке благотворительного фонда… — Шампанское, Ржевская, — шепнул ей на ухо Драко, протягивая бокал. — Я даже не заметила, что ты ушел, — принимая бокал, ответила Алиса. — Ты была занята охуеванием от того, что Лондонский симфонический сыграл Нирвану, я все понимаю. Кстати, спешу похвастаться: треклист подбирал я. — Ух ты, я приятно удивлена твоим музыкальным вкусом, — ответила Алиса, и начала слушать речь Нарциссы, которая рассказывала гостям, на что пойдут деньги и каким способом гости могут сделать пожертвования. — А теперь давайте творить волшебство! С этими словами Нарцисса навела камеру телефона на экран телевизора, на котором был изображен адрес сайта благотворительной организации и QR-код. Буквально через несколько секунд на нем высветилась сумма и у Алисы округлились глаза. — Благодарим вас, мистер и миссис Малфой за эту чудесную речь, — после слов ведущего в метрах двух раздался недовольный фырк и Ржевская моментально поняла, кому он принадлежал — старая карга определенно не скинет ни цента. Вдруг на зал опустился полумрак и шепот гостей стих. — Как думаешь, зачем они свет погасили? — спросил Кощей, очищая для Наины мандаринку. — Наверное сейчас будет первый танец, — пожала плечом женщина. — Я в любом случае буду весь вечер высматривать Алису среди толпы, а остальное меня мало волнует. — Ну, мы минуты две наблюдали за тем, как она позирует на красной дорожке, — усмехнулся Кощей и, достав телефон, навел камеру на код на экране. — Решил, что сможешь замолить все свои грехи одним пожертвованием? — удивилась Наина Киевна, наблюдая за действиями Кощея. — Дети — это святое. Может быть с этого пожертвования я и начну свою благотворительную деятельность. — Гляди, — поднимая взгляд на экран сказал он, — внучку твою показывают. Наина аж подпрыгнула и уткнулась в экран телевизора. На ее телефон пришло несколько уведомлений и Константин Константинович, покосившись на него, прочитал, что было там написано. Некий Кузя писал, что он тоже смотрит трансляцию, хоть в отеле полудохлый вай-фай. — Что за Кузя? — Мой домовой. Отправила его во Вьетнам на курорт для домовых эльфов. Алиса с Драко тем временем продолжали кружиться в танце на экране. Наина, наблюдающая за ними, сидела с улыбкой очарования. Ее внучка выглядела такой счастливой! — Хореография прямо на высшем уровне, — прокомментировал Константин Константинович. — Еще бы! Пластичностью она в меня пошла, — горделиво ответила Баба Яга. — А ты мне сегодня подаришь танец? — После того как закончится трансляция бала. Впрочем, я главное уже увидела, — наблюдая за тем, как Драко уводит Алису обратно к толпе собравшихся, а ведущий объявил следующего гостя. Пока один из партнеров Люциуса говорил речь, Алиса взяла в руки программку и пробежала ее глазами. Следующим номером выступал кордебалет. Затем была еще одна речь партнера Люциуса и выступление Патрисии Каас. Певицу гости встретили бурными аплодисментами, и Люциус, заметив, как глаза Джулии загорелись, пригласил ее на танец. Их примеру последовали и остальные гости, разбившись на пары. Майкл, увидев, что Нарцисса получила отказ в танце от Абраксаса подошел к ней и с улыбкой попросил подарить ему танец, смерив отца Люциуса взглядом, аля, «что же ты, сволочь, творишь». Тетушка Мюриел, оставшись без кавалера, так как два старых пня наотрез отказались танцевать, не растерялась и пригласила на танец молоденького официанта. — Тетушка Мюриел, — окликнула ее Алиса, не замечая, что оператор снимает ее крупным планом, — а вы все еще ничего! — Драко посмеялся над репликой девушки и отвальсировал ее слегка вправо, чтобы оператор снял то, как тетушка Мюриел отжигала с официантом. — Конечно! Я же женщина в самом расцвете сил, — ответила старушка. — А вот в душе мне всегда восемнадцать! Кружась в танце, Алиса заметила, что Абраксас с Жаклин стоят в стороне и смотрят на танцующих родственников с явным неодобрением. Еще бы! Перед ними же выступала магл! — Дедушка с бабушкой недовольны, — шепнула Алиса. — Конечно, я ведь весь вечер танцую с тобой. — Я думаю, что это из-за выступления Каас. — И это тоже. Но у нее осталась еще одна песня, так что страдания дедули с бабулей скоро закончатся. Патрисия, спев финальную песню, поблагодарила Нарциссу с Люциусом за это невероятное мероприятие и также сделала пожертвование и передала микрофон маме Драко, которая объявила, что их сбор закроется через пятнадцать минут. Затем была небольшая речь о том, что желающие могут делать пожертвования на сайте фонда в любое удобное время. Вернувшись к фуршетным столикам, ее тут же перехватили какие-то родственницы и начали ворковать о том, какое замечательное мероприятие она организовала и как много средств удалось собрать. Люциус с Драко общались с Томми Гулбертом и его семьей. Малфой-младший не знал уже куда себя деть от назойливой дочки Томми, которой было лет четырнадцать. Девочка сыпала своей болтовней как из рога изобилия, явно пытаясь понравиться ему. Сесиль, заметившая это, подошла к компании и, извинившись перед ними, попросила разрешения украсть Драко, сообщив, что он пообещал ей танец. — Сесиль, я просто обожаю тебя, — выдохнул Драко, когда они были на достаточном от дочери Томми расстоянии. — Ну, я по твоему взгляду поняла, что тебе нужна моя помощь. Девчонку только жалко, ты ей понравился. — У нее нет шансов. — Ох, ну я-то знаю, — лукаво улыбнулась Сесиль. — И что же ты знаешь? — Что твое сердечко занято. — Никем оно не занято! — рыкнул Драко. — Слушай, солнышко, ты можешь сколько угодно делать вид, что вы с Алисой просто друзья, но меня тебе не провести, — Сесиль почувствовала, как он напрягся. — И мое женское чутье мне подсказывает, что те два комплекта белья, которые ты заказал в моем бутике, были для нее. Если первый у меня вопросов не вызвал — ты все-таки уже взрослый мальчик, то вот заказ второго прямо на кануне Рождества ясно дал понять, что у тебя уже есть тенденция к таким подаркам. — С чего ты взяла, что это было для нее? — По размеру груди, солнышко, — улыбнулась Сесиль, наблюдая поражение Драко. — Она хорошенькая. Вы отлично смотритесь, — подмигнув, она сделала легкий реверанс и подошла к Нарциссе, которая подозвала ее жестом. Парень понял, что они собираются обсудить ее платье, так как Джулия, не успев девушка подойти к ним, тут же спросила разрешения потрогать ткань. Алиса, решив тоже внести свой вклад в пожертвования, подошла к плазменному телевизору, стоявшему неподалеку от фуршетных столов, и навела на код камеру и перевела деньги на счет организации. Да, это были копейки, но все же. И тут она услышала мелодию, которая показалась ей знакомой, но она никак не могла понять, что это была за песня. Вдруг по спине пробежал морозец и ноги понесли ее в сторону оркестра. Губы сами собой спели первую строчку, и она начала танцевать, наплевав на то, что ей могут сказать родственники Малфоев. Захотелось отдаться этому моменту полностью и ее голос стал громче. Ведущий, заметив это, похлопал по плечу оператора и тот направил камеру на девушку. — Что она творит, — прошипел Драко, — услышав с конца зала нежное пение. Алиса, качаясь из стороны в сторону, подпевала Лондонскому симфоническому оркестру. Он сделал шаг в ее сторону, но почувствовав тяжелую руку отца на своем плече, остановился. — Пусть поет, смотри как все зачарованно ее слушают. Разговоры действительно стихли. Ржевская, держа в одной руке телефон, а второй пытаясь помогать дирижеру дирижировать оркестром, танцевала, медленно кружась вокруг своей оси. Сделав плавную волну плечами, которая затем перешла на бедра, она, будто бы почувствовав уверенность, еще громче запела припев и у Драко побежали мурашки по коже. Она ведь не замечала ничего вокруг. Ни оператора с фотографом, которые ее снимали, ни множества глаз, которые смотрели только на нее одну. Она ведь, блять, даже не догадывалась сейчас о том, что ее в прямом эфире видит херова куча людей. Видит то, как она танцует и поет под аккомпанемент Лондонского, мать его, симфонического оркестра в Версальском, мать его, дворце! На самом, блять, грандиозном балу года! Драко не мог оторвать от нее взгляд. Собственно, как и все его окружающие. Безусловно, он восхищался ею, но это ж надо было повергнуть в состояния шока всю его семью. Даже бабушку, которая стояла сбоку от него с открытым ртом. Прозвучал последний аккорд и на Алису обрушился шквал аплодисментов. Она вынырнула в реальность и сердце ушло в пятки от страха и понимания, что она натворила. Оркестр поднялся на ноги и тоже зааплодировал ей, а дирижер, отойдя от своего пюпитра, поблагодарил за это прекрасное совместное выступление и поцеловал ей ручку. — Вот это голос! — сказал в микрофон ведущий. — Юная леди, спасибо вам за этот великолепное выступление. Оно стало достойнейшим завершением этого вечера. Давайте еще раз поаплодируем мисс Ржевской, — под аплодисменты Алиса подошла к Драко и вжалась в его руку. — Умоляю, уведи меня отсюда, — дрожащим голосом попросила Алиса. — Мы не можем сейчас уйти, — прошептал Драко. — Я сгораю от стыда, Драко… — всхлипнула она. — Ржевская, ты своим перфомансом заставила даже мою бабушку смотреть на тебя с открытым ртом. — Я забылась, Драко… Я не хотела. Он взял ее за руку и кивнул девушке в сторону матери, которая уже начала оглашать с трибуны результаты сборов. Люциус, взяв слово, поблагодарил всех за этот чудесный вечер и объявил, что через десять минут они будут ждать всех в баре отеля на афтепати.***
В баре при отеле яблоку негде было упасть. Все поздравляли Нарциссу с Люциусом с успешным завершением благотворительной акции. Затем к ним подошла журналистка и попросила дать интервью. Алиса, стоящая рядом с Драко, чуть не поперхнулась коктейлем, когда заметила, что к ним направляется журналист с камерой. — Я, пожалуй, пойду, — сказала Алиса, но журналист остановил ее. — Мисс Ржевская, прошу вас, останьтесь, — он очаровательно ей улыбнулся. — Простите, но я не буду давать интервью. Это не мое мероприятие, — ответила Алиса. — Что ж, тогда давайте сделаем совместное фото. Драко прошептал ей на ухо, что так надо. Алиса натянула на себя улыбку и посмотрела в камеру. Вообще хотелось свалить. Пока Драко давал коротенькое интервью о том, как он рад быть частью этой акции, что нужно помогать и все в таком духе, к Алисе то и дело подходили родственники Малфоев и выражали свое восхищение ее выходкой с оркестром. Телефон не переставал разрываться от бесконечных уведомлений. Увидев свое упоминание в истории Блэйза, она тут же решила ее посмотреть. — Ржевская, ты просто огнище! — хохотнул за кадром мулат. — Hey! Wait! I've got a new complaint Forever in debt to your priceless advice, — пела с экрана телевизора Алиса. — В общем, — Забини перевел на себя камеру, — я жду твой сольный альбом! — И я! — в кадр влезла Наташка и поцеловала Блэйза в щеку. Драко, подошедший к ней сзади, заглянул в телефон девушки. — Что-то я не вижу радости на лице, — заглядывая на нее сбоку, сказал он. — Я сквозь землю хочу провалиться, Драко, — прошептала Алиса. — Эта песня затрагивает во мне что-то… Очень личное. — Кто-то был заперт в твоей коробочке в форме сердца? * Поэтому? — обойдя ее спереди, спросил Малфой. — Нет, не был. Но эту песню Курт посвятил своей жене, о чем говорят многие факты, хоть он и отрицал это. Мне нравится думать, что я встречу человека, который полюбит меня так же сильно, а я смогу ответить… С той же силой, если не сильнее. — Она помедлила. — В исполнении оркестра эта песня разбила меня на кусочки. Мне было очень больно осознавать, что меня до сих пор никто не полюбил. И мою боль видела хренова куча людей. — Никто не понял, что это была боль, Алиса. — Можно я уйду? — Он кивнул, отпуская ее. Она скрылась в дверях, на ходу снимая тиару. Драко стоял пригвожденный к месту, продолжая пялиться на стеклянные двери, надеясь, что она вернется. Что до нее дойдет то, что он впервые называл ее по имени. Но она не вернулась. Вместо этого к нему подошел Майкл и аккуратно намекнул ему на то, что планирует провести ночь с Сесиль и, если Драко задержится в баре на подольше, то он будет ему благодарен. — Наложи заглушающее заклинание, Майкл. Я отправляюсь спать. Впрочем, я так устал, что усну без задних ног и меня даже пушечный выстрел не разбудит. С этими словами он покинул бар.***
Поднявшись в номер, Алиса положила на трюмо тиару. В ее кристаллах отразился мягкий свет прикроватного светильника, заставляя их замерцать. Она взглянула на себя в зеркало и улыбнулась. «Никто не понял, что это была боль, Алиса», — прозвучал в голове голос Драко. »…Алиса» — Алиса… — выдохнула она. — Господи боже… Ноги слегка подкосились. Она стянула с себя платье и на ватных ногах пошла ванную. Умывшись ледяной водой, девушка попыталась привести мысли в порядок. Скорее всего он сказал это, чтобы усилить смысл своих слов. Мол, как восклицательный знак, только «Алиса». Даже три восклицательных знака. — Всего лишь для усиления. Ничего это не значит, — выдохнула Ржевская, чувствуя, как в ней поселяется уверенность в правдивости своих же слов. Из комнаты послышалась вибрация. Телефон, поставленный на беззвучный режим, вновь начал разрываться от уведомлений. Девушка подошла к трюмо и пролистала их. Нотт прислал кучу огоньков; Джинни капслоком писала что-то про то, что они с Малфоем шикарно смотрелись в танце, а ее пение — это миллиард из десяти баллов по шкале охуенности. Даже Паркинсон отметилась, написав, что сольный танец был неплох, но карьера певицы Ржевской все же не светит. Мол, оркестр сделал девяносто процентов и поэтому все смотрелось так классно. Настроение ползло вверх в геометрической прогрессии. Почему-то захотелось послушать Нирвану и Алиса, достав из рюкзака небольшую колонку, отправилась в ванную комнату. Сев на краешек ванной, она, в ожидании того, пока вода наберется, стала отвечать на все сообщения в Директе. Дойдя до сообщения от Дафны Гринграсс, Алиса написала ей слова благодарности и репостнула ее истории, в которых та ее отметила. Затем она решила позвонить бабушке, которая написала в мессенджере, что «Гордится своей звездочкой». — Ответишь на звонок? — шепотом спросил Кощей, почувствовав, как Наина дернулась в его объятиях. — Да. Наина сбросила с себя его руки и Кощей, шумно выдохнув, принялся мыть тарелки, что остались целыми после ужина. Делать это магией не хотелось, так как это была отличная возможность задержаться на подольше. Их объятие получилось внезапным. Наина, несла тарелки к мойке, а он как-то слишком резко развернулся и задел ее руку. Посуда с грохотом разбилась, он начал извиняться и уже было хотел наклониться, чтобы собрать осколки, но Наина, воскликнув, что это на счастье, крепко обняла его, начав щебетать ему о том, что это знак, что наступающий год однозначно будет счастливым. — Что сказала внучка? — Просто поделилась эмоциями, — улыбнулась женщина. — Ей понравилось? — Еще как! — хохотнула Наина. — Сначала, правда, переживала из-за песни, но друзья ее поддержали и переживание сошло на нет. — Знаешь, у меня есть для тебя небольшой подарок, — Кощей смыл с тарелки остатки пены и вытер руки полотенцем. — Ух ты, — удивилась Наина. — И какой же? Хотя постой, я угадаю: убил еще одного члена Комиссии? — Наина, давай не сегодня. — Знаешь, Кость, — она облокотилась на кухонный островок и заглянула ему в глаза, — ты в своей жизни совершил столько ужасных дел, а я все равно впустила тебя в свой дом. И черт его знает, почему я до сих пор не вызвала полицию. — Потому, что ты хочешь, чтобы я был здесь, — усмехнулся он. — А значит, до сих пор меня любишь. — Нет, Кость. Я могла бы любить, но, увы, простить тебя не могу. — За что именно? — чувствуя, как сильно сжалось сердце от ее слов. — За все. И мне не нужны от тебя никакие подарки. Я просто хочу, чтобы ты прекратил убивать. — Я прекращу, Наина. Обещаю. Но могу я рассчитывать на то, что не смотря на обиду, ты сможешь выполнить мое маленькое желание? И, может быть, я прекращу свои злодеяния быстрее. — Боже, Костя, что тебе нужно? Прощение? — саркастично усмехнулась она. — Поцелуя будет вполне достаточно. Наина открыла рот, намереваясь что-то сказать, но в итоге отлепилась от островка и подошла к Кощею. В конце концов, если ее поцелуй сработает, то он вскоре прекратит свои убийства. Да, это могла быть уловка, но ей самой почему-то захотелось вспомнить ощущения от прикосновения его губ. Она коснулась своими губами его и вдруг внутри разгорелся пожар воспоминаний об их молодости. Сердце забилось чаще и Наина поняла, что соврала ему. Стало невозможно легко. Будто бы с плеч упала гора, разбиваясь в пыль, которую унес куда-то прочь вихрь разгорающихся чувств, которые все эти годы ждали своего часа. — Мне пора, — улыбнулся Кощей, отстраняясь от ее губ. — Куда? — ахнула Наина. — Домой, — пожал плечами мужчина. — Или ты хочешь, чтобы я остался? — лукаво взглянув на нее, спросил Константин Константинович. — Эм… — Наина Киевна поджала губы. — Я тебя понял, — он притянул ее к себе, но Наина увернулась от поцелуя. — Я хотела просто побыть с тобой. Не стоит заходить… Далеко. — Ну, мне не пятнадцать, я настаивать не буду. Хотя после стольких лет ожидания твоих поцелуев я боюсь, что не сдержусь, — она расхохоталась. — Кощей, я стара как мир! С меня уже песок сыпется. Плотская любовь уже не про нас. — Я все еще полон сил по этой части, — горделиво заявил Кощей. — А ты прекрасна даже с морщинками. Но если тебя пугает возраст, то я все же рискну подарить тебе это, — он достал из кармана брюк два пузырька. — Что это? — Молодильные яблочки собственного производства. Зелье вернет нам с тобой облики нас молодых. Я, по правде говоря, — он почесал бровь безымянным пальцем левой руки, — хотел подарить тебе зелья со словами, что мы можем повторить наше первое свидание. И что ответным подарком для меня станет твое согласие. — Очень романтично, но думаю, что нам обоим бы хотелось повторить первую близость. — Что же ты в молодости была такой робкой? — глядя на то, как Наина откупоривает пробку, спросил он. — Может быть мне нравилось, как ты меня уговаривал. — Ты два часа строила из себя недотрогу, — Кощей осушил пузырек. — И, черт возьми, ради того, что было после того, как ты поддалась, я готов был хоть вечность ждать твоего согласия. — Насколько я помню, потом тебе вообще не приходилось этого делать. По ее плечам рассыпались белокурые волосы, и она припала к губам Кощея. Он приобнял ее за тонкую талию, правой рукой проводя по упругой коже щеки.