***
— Я была полностью уверена, что он сходит конём, но… — Ты красивая. Внезапные слова сидящего напротив парня удивляют девушку. Она снова улыбается, прошептав между делом что-то вроде «спасибо». Прочистив горло и поправив тесный воротник платья, Бет как ни в чём не бывало продолжила рассказ. — … но Алёхин использовал немного другую такт… — Бет. Девушку прерывает свою речь и опускает голову. Попытка перевода темы приняла поражение. — Да? — спрашивает девушка ровным и нечитаемым голосом. — Я скучал, ты знала? Наступает тишина. Бет думает об ответе, но в голову не приходит ничего дельного. Она всегда была из тех, кому сложно сразу сказать о своих чувствах, переживаниях и прочем. Ей с трудностью давались душевные разговоры. На фоне всей суеты, волнений и обязанностей Бет забывала, что такое отдых, личная жизнь. Она лучшая в своём деле, знает того, о чём и думать не могут другие, но… Главная проблема в том, что из всего, что можно понять и изучить, она не в силах одолеть себя. Это выше её сил. — Я тоже. Бенни слегка улыбается. Бет всё сидит, схватившись за голову, и не замечает даже, как Уоттс убирает доску с фигурами между ними, пододвигаясь ближе. Она приходит в себя только тогда, когда чувствует холодные пальцы, касающиеся её тонкой руки. Бет поднимает голову и поворачивается, встречаясь взглядом с Бенни. В глазах её промелькает усталость. — Бет, я знаю, что ты сильная. Клянусь, никогда прежде я не встречал подобных тебе. Но пойми, отнюдь не всегда нужно держать всё в себе… Расслабься, Бет, хватит закрываться. Я не тот, кто мог бы навредить тебе. Тонкие губы девушки едва дрожат, а в горле застрял ком. — Бет? Парень тянет руку к рыжим волосам девушки и заправляет выбившуюся волнистую прядь за ухо. Почти физически ощущает давящую тишину и пустоту между ними. В ответ еле слышное «да?». — Мне нравятся твои волосы. Проходит несколько секунд, и губы Элизабет расплываются в дурацкой улыбке, переходя в задорный смех. Бенни улыбается в ответ. — Теперь ты в порядке? — спрашивает он. — Благодаря тебе. — легко отвечает девушка, наконец расслабляясь. Ей нравится Бенни. Он всегда понимал её без слов. Наверное, это потому, что они очень похожи, думается ей. Бет откидывается назад и оказывается в крепких объятиях чужих рук. Парень кладет голову на хрупкие плечи сидящей рядом девушки и вдыхает аромат её волос. Лёгкий запах и тепло пленяет разум молодых людей, и вскоре ни одна душа в доме не оказывается за пределами Царства Морфея. И пусть этим вечером Бет так и не нашла в себе силы сказать ему «прости»; пусть она не сможет признаться ему и себе в своей любви — он будет ждать. Он будет смиренно слушать рассказы о её партиях, шутить про волосы, будет обнимать её сзади и, закрыв глаза, умиротворенно засыпать рядом.Всегда.