Звёзды

      Ночи ранней осени особенно прекрасны. На улице не так холодно, звёзды светят особенно ярко. Деревья ещё не потеряли свою зелёную одежду, птицы наслаждаются последними неделями тепла. Именно за это Грейс и любила такое время.       Её отдел, как и год назад, собрался у костра. Эту традицию они сохраняют вот уже пятый год, правда, уже не все в ней участвуют. Преступники звереют с каждым годом, наивно полагая, что в их власти вот так легко лишать жизней прекрасных людей. До чего же люди ужасны.       Грейс отошла от костра, пройдя куда-то за деревья и кустарники. Смех и голоса стихли, вокруг только тишина. В том году эта поляна была больше. Маленькие кустарники разрослись, укутывая крепкие стволы деревьев. А сосны подросли, теперь кусочек небесного купола стал ещё меньше. Но Грейс это не мешает. Никогда не мешало.       Ещё зелёная трава приятно ласкает кожу на оголённых руках. Тёмные волосы россыпью лежат вокруг хрупких плеч. Земля уже не такая тёплая, как в середине лета, но это последнее, что тревожит девушку. Её взгляд полностью устремлён туда, на верх.       Ветки кустарников зашуршали от движения, пропуская идущего на поляну. Номерные знаки и диоды ярко светятся в темноте, заставляя жмуриться от дискомфорта. Но этот свет не привлекает девушку, которая лежит сейчас на траве, устремив свой взгляд в небо.       Ричард был ее напарником несколько месяцев. В Департаменте андроидов до сих пор недолюбливали, стараясь как можно меньше контактировать с машинами. Так делали многие, но не она. Казалось, она всегда была на его стороне. Грейс никогда не оставляла его, никогда не позволяла оскорблять его. Она дорожила им.       Форд была одним из самых светлых людей, которых довелось повстречать Ричарду. На ее лице всегда была лёгкая улыбка, она часто смеялась. Эта девушка всегда старалась дать помощь тем, кто в ней нуждается. Но что-то всегда было в её глазах. Что-то, что Ричард никак не мог понять. И вот, сейчас она лежит и смотрит в небо, а в её глазах так и плещется это "что-то". Лицо не выражает ничего, всё та же лёгкая улыбка, раскинутые волосы, и родинка на правой щеке. Она прекрасна, как всегда.       — Мисс Форд?       Девушка не сразу отвечает ему. Она так заворожённо смотрит на светящиеся точки на чёрном полотне, словно находится в трансе. Андроид не двигается. Он терпеливо ждёт ответа, украдкой любуясь ею. Она часто смотрела в небеса: возле машины на парковке, выходя из любимого кафе, даже на месте преступления Грейс находила пару секунд, чтобы посмотреть на небосвод. В такие моменты она была словно не здесь, не рядом с ним, не рядом со всеми сотрудниками. Она была как мираж, прекрасный, но неживой.       — Ложись рядом, - тихо произнесла Форд. Это не звучало, как приказ, она никогда так ему не говорила. Просьба, совет, разрешение, что угодно, но только не приказ.       Ричард стоит на месте пару секунд. Даже сейчас она словно просит его прилечь рядом. Просит, а не даёт четкие указания.       Кто ещё в Департаменте разговаривает с ним так?       Кто вообще с ним разговаривает?       Трава мягко шуршит под действиями андроида. Теперь он так же лежит на слегка холодной земле, устремив глаза в темную пелену. Он видит это впервые: бесчисленное множество звёзд, которые лишь изредка сверкают на черном ночном небе. Это поистине прекрасно. Да, последнее время он находит что-то прекрасное в одном, и омерзительное в другом. Ричарду не нравились эти новообразования, не нравилось, что он что-то чувствует. Хотя, может ему просто кажется, что он что-то чувствует. Однако сейчас, лёжа на траве и смотря на яркие огни в небе, он понимает, что убеждать себя в неправильности этих новообразований бессмысленно.       — Красиво, правда? - Грейс спрашивает тихим голосом, словно находясь под гипнозом. Её голос звучит как колыбель, втягивая в сон и отдавая царству Морфея.       — В моей системе нет функции оценивания подобных видов, - врёт, бессовестно врёт, старясь сохранить свою суть перед ней, перед самим собой. Но внутренние границы трещат, тихо нашептывая о подкрадывающейся девиации. И Ричард ничего не может с этим сделать. А может просто не пытается.       — Просто скажи, что это красиво, - в голосе Форд проскальзывает былая звонкость, но всё равно звучит по-прежнему приглушённо.       — Да.. - Андроид сдаётся. Пускай для неё это и было сказано с целью пустого согласия, для себя Ричард сказал так, как действительно считает. Сам, - Красиво.       Недолгая тишина опускается на поляну. Лёгкий ветер медленно колышет верхушки деревьев, рассказывая неизвестным слушателям про свои путешествия. Кустарники слегка покачиваются, словно ругаясь на ветерок за тихое повествование. Лёжа вот так, кажешься таким...ничтожным. Все проблемы теряют свою значимость, стоит только посмотреть на эту россыпь звёзд. Есть только огромный тёмный купол и ты, крохотный и беззащитный.       — В детстве, - шёпотом начала Грейс, - мама рассказывала мне, что люди после смерти отправляются на небеса и становятся звёздами. И самые яркие из них - это те, кто тебе был очень дорог, - её голос дрогнул. Форд замолчала, продолжая зачарованно смотреть на россыпь огней.       Андроид медленно повернул голову к ней, смотря своими серебряными глазами. В уголках её тёмных глаз скопились слёзы, которые она не стремится убрать. Из-за лишней жидкости глаза кажутся хрустальными, отражая малейшие блики. Она прекрасна, и отрицать наслаждение от её вида нет никакого смысла.       Он знал, что мать Грейс умерла, когда девушка была подростком. По её словам, об этом известно только паре человек, но Ричарду было все равно. Он видел, как ей было тяжело рассказывать об этом в один из вечеров, когда они допоздна сидели у нее дома, думая над делом. Он видел, как она старалась сдержать слёзы, вспоминая улыбку матери и её вкусную шарлотку. До того дня Ричард никогда не считал её такой...хрупкой. Наблюдая её улыбку каждый день, он не знал, что скрывается за ней. Как и не знал, что было в её глазах.       — Я вижу тут только одну яркую звезду, - девушка пару раз моргнула, стараясь убрать влагу с уголков глаз. Её рука плавно поднялась вверх, к тёмному небу. Она словно пытаясь дотянуться до какой-то звезды, но Ричард не смотрел ни на руку, ни на звёзды. Он смотрел на неё. - Ты видишь её?       Он не видит в её глазах отражение этого яркого огонька, но видит вселенную. Видит и не может оторваться. Кажется, даже Атланту легче держать на своих плечах небосвод, чем Ричарду оторвать взгляд от её блестящих глаз, от неё самой.       — Нет, - его голос звучит так же приглушённо. Никто из них не стремится нарушать эти поистине прекрасные минуты.       И снова тишина.. Она не давит, не наваливается комом, мешая наслаждаться моментом. Эта тишина, как и всё вокруг сейчас, прекрасна.       — Я рада, что ты не видишь ни одной яркой звезды, - спустя минуту произносит Грейс. Только сейчас периферийным зрением она замечает на себе взгляд искрящихся серебристых глаз. - Значит, ты не потерял никого, кто был для тебя важен.       — У меня не может быть таких личностей. Я не могу привязываться к людям, - Ричард говорит это быстрее, чем может подумать. Похоже, остатки машины внутри отчаянно пытаются продлить себе существование. Но границы рушатся, и остановить это уже не может никто.       Почему-то Форд было горько от его слов. Неприятный осадок разгоняется по венам, отдаваясь колким ударом в груди. Она никогда не видела в нём машину. Просто не могла. Даже в самом начале их совместной работы она не замечала его каменную неестественную осанку, пустой суровый взгляд серых глаз, все эти диоды и номера на пиджаке. Грейс всегда видела что-то ещё, особенно в глазах. Было в них что-то живое, что-то...человечное.       Форд с трудом переводит внимание на лежащего рядом напарника. Он настолько идеален, что его можно принять за своё лучшее творение воображения. Тёмные волосы уложены в аккуратную причёску, и выбившаяся прядь придаёт какую-то лёгкую небрежность. Брови застыли в своей привычной хмурой форме, отчего взгляд серебряных глаз кажется тяжёлым. Но это не напрягает Грейс. Никогда не напрягало.       Сейчас его глаза кажутся особенно живыми. И это не заслуга Киберлайф, нет. Он сам стал другим. Человечным.       — Тогда ты самый счастливый человек, которого я знаю.       Эти слова звучат совсем тихо, но Ричард слышит. Его не заботит, что она в очередной раз назвала его "человеком". Грейс часто так делала, и никогда не называла его тем, кем он был на самом деле - андроидом, машиной.       Разве можно назвать его счастливым? Что вообще такое счастье?

***

      В этом году намного прохладнее. Осень решила поскорее взять бразды правления, поторапливая птиц и заставляя листву потихоньку желтеть. Ветер не нашептывал свои рассказы верхушкам деревьев, он тихо и скорбно завывал.       Подросшие за год кустарники тихо зашуршали, разрешая пройти на поляну. Пусто.. Слегка пожелтевшая трава не приглашает к себе. Никто не приглашает.       Андроид с серебряными глазами проходит в середину, не торопясь ложится на холодную землю. Трава неприятно колит ладони, но это последнее, что привлекает внимание.       Ричард бездумно смотрит на россыпь звёзд. Красиво.. Но сейчас это просто слово, которое тянет за собой самые болезненные воспоминания. Воспоминания, от которых имитированное сердце готово разорваться на куски.       Он не успел.. Не успел добежать, не успел защитить.        Не успел спасти..       В тот день он проклял себя до конца своей никчёмной жизни. Он не настоял на том, чтобы она шла строго за ним. Он повелся на это глупое "всё будет хорошо". Теперь уже не будет. Никогда не будет.       Её не стало два месяца назад. И все эти два месяца, каждый день Ричард ненавидел себя. Он ненавидел весь этот мир. Но виноват в этом был только он сам. И это разъедало его изнутри.       Он понял, что было в её глазах. Боль.. Невыносимая, разрывающая всё внутри на части. Боль, с которой она жила каждый день, улыбаясь всем вокруг. И в тот день, когда Ричард смотрел на свои глаза в отражении зеркала, он видел её глаза. Теперь они такие же. Такие же, как у неё тогда..       Звёзды сияют непривычно ярко. Они словно в насмешку говорят Ричарду о том, что он потерял всё. Хотя на самом деле так и было.       Он потерял её.       Он потерял всё.       Ветер продолжает скорбно выть. Кажется, он, как и его неизвестные слушатели сочувствуют сероглазому андроиду, что лежит посреди поляны. Его взгляд давно перестал быть живым. Глаза бесцельно блуждают по звёздам, пытаясь что-то найти. "Что-то"..       Ричард не знает, сколько пролежал вот так. Сколько раз он представлял её улыбку, её смех. Любое её движение, которое он видел. Теперь он сможет видеть это только так. Только в своей голове.       Взгляд цепляется за яркую точку в чёрном небе. Эта звезда светит ярче остальных. Или Ричарду просто так кажется. Пускай кажется. Слова Грейс, сказанные год назад, невольно врезались в память. А ведь тогда он говорил, что не может привязываться к людям.. В его лжи не было смысла, но он продолжал врать.       Нет, он не счастливый "человек". Он самый несчастный из всех.       Никто не знает, сколько Ричард смотрел на эту звезду. Нет, он смотрел не на просто звезду, он смотрел на неё. На ту, кого он больше не увидит рядом, но увидит за сотни тысяч километров отсюда, высоко в небе. На ту, кто была для него всем.