Путешествие

Артур и Бетамеш прибыли в Некрополис на ездовом комаре, которого Сихфрат приказал им дать, как только юноши собрались в путь. Бывший король всё ещё выполнял свои королевские обязанности в статусе главы Совета, пока новый король и королева находились в столице запретного королевства. Некрополис продолжал своё активное существование в виде империи зла, создающей новых солдат и оружие в непрекращающимся режиме. После официальной свадьбы в Первом королевстве, империя смогла немного вздохнуть свободнее, так как рабство значительно уменьшилось, прекратились постоянные репрессии и насильственные набеги. Империя Некрополис продолжала захватывать новые, всё ещё не завоёванные королевства, которые, к удивлению императора, упрямо не сдавали свои позиции под натиском сильнейших войск. Лучшие оружейники Первого королевства по приказу императора и по просьбе императрицы покинули свои дома и привычные мастерские, чтобы улучшить создание новых оружий. Первое королевство хоть и было оккупировано, но жизнь в нём проходила достаточно мирно и спокойно, как и всегда. Иногда императрица возвращалась на свою историческую родину, чтобы проверить всё ли в порядке в столице и заодно навестить отца, брата и друзей. Часто её компаньоном был Даркос, которого со временем минипуты начали принимать весьма благосклонно и даже немного гостеприимно. Оказавшись через некоторое время в столице Седьмого королевства, мальчик и принц огляделись вокруг. На удивление, жизнь в городе проходила спокойно, чем тогда, когда они посещали Некрополис в последний раз. Немного прогулявшись по городу, они пришли ко дворцу. Стражники-осматы не впускали их, так как никто из жителей дворца не ждал путешественников. Юноши потребовали позвать к ним кого-нибудь из служащего персонала, чтобы тот смог доложить императрице об их приезде. Так и произошло. Через некоторое время к ним вышла Селения. Мальчики сразу обменялись взглядами друг с другом, отметив изменения девушки. Она была несколько другой, чем раньше. От неё веяло холодностью и сдержанностью, что было неудивительно, учитывая то, кем являлся её муж. Огненно-рыжие волосы всё ещё были коротки, от короткой лохматой чёлки начинались тонкие косички, обхватывавшие голову и завершавшиеся на затылке тёмной декоративной заколкой с чёрным крючком. На девушке была надета достаточно плотная суконная куртка из тёмно-сиреневой ткани, напоминающая военный мундир, с серебристыми шнурами, пришитыми спереди в виде многочисленных орнаментов. На талии присутствовал ремень с ножнами, в которых была рапира качественной осматской работы. Тёмные брюки облегали её красивые длинные ноги, на которых надеты чёрные сапоги с бусинами по краю и с острыми шпорами на голенищах. Теперь Селения, действительно, выглядела, как императрица мощного государства, созданного для военных действий. Она провела друзей по дворцу, слушая их рассказы о путешествии в Некрополис и о многом другом. Юноши время от времени интересовались, как у неё дела. Они знали, что девушка теперь имела статус королевы-матери. Артур до последнего не знал об этом и не узнал бы до возвращения в тёмное королевство, если бы Бетамеш случайно не проболтался в пути от усталости, когда мальчики подлетали к столице. Артуру было неприятно это узнать, так как Селения до сих пор ему нравилась. Он до конца не признавал её выбор, хотя пытался понять. Королева показала им свои покои, показавшиеся гостям не слишком радостными и приветливыми. Скорее они был мрачными и по-королевски роскошными. Стены имели тёмные цвета, ставшие такими от времени. В центре стояла большая кровать с тёмным ягодно-красным балдахином. Ткань напоминала бархат, она буквально светилась в темноте невзрачной комнаты. Не только кровать, но и небольшой шкаф, крупных размеров комод, туалетный столик с потемневшим по краям зеркалом, табурет, пара стульев выполнены из тёмного дерева, украшенного невероятно сделанным декором. Артуру эти украшения напомнили готические соборы, которые он видел в дедушкиных книгах, и колючие кусты шиповника, находившиеся на заднем дворе дома Арчибальда и Дейзи. На туалетном столике находилось несколько маленьких баночек, изготовленных из цветного стекла разных цветов. Запах в комнате императрицы стоял странный. Чувствовалась пыль, сырость и лёгкая сладость, скрашивающая собой всё остальное. Немного разговорившись, друзья отправились смотреть на новорождённого принца. Мальчики удивлялись тому, как открытая колкость Селении превратилась в двусмысленные намёки и саркастические шутки, очень напоминающие манеру речи Ужасного М. Дойдя до комнаты принца, которая располагалась относительно недалеко от покоев матери, друзья зашли в помещение. Комната сильно напоминала покои королевы, только балдахин имел помутневший от времени серо-голубой цвет. Рядом, ближе к окну, находилась колыбель. Изготовленная из тёмного дерева и украшенная мрачноватыми по своему смыслу орнаментами, она так же, как и роскошная кровать, покрыта небольшим балдахином из той же ткани, которая использовалась для украшения ложа. Рядом с колыбелью на небольшом деревянном кресле сидела молодая хорошенькая минипутка. Её тёмные волосы забраны в тугой пучок на затылке, одета в дорогое, но весьма скромное платье тёмно-синего цвета, на нём ярким пятном сверкал светло-голубой передник. На руках девушка держала младенца, качая его. Увидев императрицу, она встала и поздоровалась с ней. Королева взяла на руки ребёнка, представив гостям гувернантку, как Корнелию. Девушка прибыла в Некрополис вместе с императрицей, когда та вернулась в столицу после родов из Первого королевства. Селения показала малыша сначала Артуру, который находился в весьма мрачном настроении, но, увидев новорождённого, изменился в лице. Он улыбнулся, увидев в белом одеяле обычного ребёнка. Бетамеш нервно запрыгал, желая, как можно скорее, разглядеть племянника. Девушка присела на одно колено, поднося ребёнка к брату. Бетамеш сразу же начал умиляться, прижав руки к щекам, не сдержавшись при этом над шуткой о том, что он не такой страшный, как его отец. Королеве это, определённо, не понравилось. Поэтому, сделав серьёзное и в то же время грозное выражение лица, отдала ребёнка гувернантке и влепила братцу смачный подзатыльник. Корнелия положила ребёнка в колыбель. Спросив разрешения о том, можно ли ей удалиться, Селения ответила согласием, кивнув девушке. Та поспешно вышла, сложив руки перед собой на идеально чистый и застиранный передник. Далее императрица повела своих неожиданных гостей, которых, между прочим, упрекнула в том, что нужно сообщать о своём визите заранее, в столовую. Королевская столовая оказалась довольно обширной и пустой. Вновь у Артура возникли воспоминания о готических соборах. Вдоль обеих вытянутых стен находились огромные окна с расписанными стёклами, заканчивавшимися плавными треугольными арками, напоминающими завершения копий. В центре находился большой длинный стол. Друзья сели за ближайший к ним край, Селения посередине, мальчики по бокам. Подозвав слугу, девушка обыденным тоном приказала принести что-нибудь вкусное и свежее для Артура и Бетамеша. Мальчики удивились, почему она не будет трапезничать, на что императрица ответила, что через десять минут начнётся военный совет в зале для обсуждений. Юноши недоумённо переглянулись, из-за чего Селении пришлось объяснять, что ей, как императрице Некрополиса и королеве Первого королевства необходимо присутствовать на этом заседании. Ещё уточнила, что там до безобразия скучно и почти все военачальники довольно возрастные. Немного посидев ещё с юношами, Селения отправилась на заседание, предупредив их, чтобы они никуда не уходили и ждали её на том же месте. Друзья ответили согласием на её слова. Сытно пообедав деликатесами и напившись ароматного отвара из трав, мальчики ещё немного пообсуждали Селению, увиденное. Просидев ещё немного после уборки посуды со стола слугами, они решили всё же нарушить предупреждение королевы и прогуляться по дворцу, доселе до конца неисследованного. Болтая и шутя, они вышли к большому коридору, роскошно, но в то же время пугающе, украшенному. Из больших дверей, на вид казавшихся довольно тяжёлыми, чтобы их самостоятельно открыть, выходили странные на вид минипуты. Кто-то был высоким, кто-то не очень. Многие из них, действительно, как рассказывала Селения, были возрастными. Некоторые минипуты облачились в доспехи, кто-то в лёгкую броню, надетую на парадную одежду. Вид у многих отталкивающий, было видно, что эти, скорее всего, военачальники, побывали в разных неприятных переделках и в суровых боях. Прохаживаясь мимо чиновников, неприятно косившихся на них, мальчики увидели вальяжно вышагивающую долговязую фигуру императора, за ним, уставшей походкой, тащилась Селения. Юноши молниеносно обратили внимание на изменившийся облик императора. Его правая рука, одетая в чёрную длинную перчатку, уменьшилась до нормального размера. Мальтазар больше не напоминал живой труп, он был вполне крепок и вызывал сильнейшее уважение и трепет. Неудивительно, что такой минипут смог сделать целую империю, считай, из ничего. На голове его находился всё тот же клобук с мистическим рисунком. Вероятно, по привычке надетый плащ, открывающий правую половину тела. На императоре надета броня из синевато-серебристого металла. Моментально сверкнула рукоять Меча Власти, спрятанного в ножны, когда император, увидев старых знакомых, быстро направился в их сторону. Его плащ начал слегка развиваться, благодаря быстрой походке. Левую руку он держал на рукояти. Как только девушка подняла глаза — сразу ужаснулась, так как супруг прямиком направлялся к её младшему брату и к Артуру. — Так, та-а-ак, кого я ви-ижу! — Смачно протянул правитель. — Принц-коротышка и его приятель, доставляющий всем и всякому большие неудобства. Он резко остановился, брезгливо взирая на юношей с высоты своего роста, надменно подняв подбородок и сделав такое выражение лица, будто ничего особенного не происходит. Встретившись с ними, он саркастично, с театральными жестами, осведомился об их внезапном визите. — И что же незваные гости забыли в столице Некрополиса? — Медленно, с саркастической усмешкой, поинтересовался правитель. Юноши уловили его намёк, связанный с чем-то особенно неприятным. Бетамеш сразу же покраснел от злости, его миловидное лицо в один миг сделалось неприятно странным и агрессивным. Принц смотрел на императора исподлобья. Артур слегка загородил Бетамеша собой, будто прикрывая ему путь к большим неприятностям, если тот, в порыве гнева, осмелится наброситься на императора с кулаками. „Это ни к чему хорошему точно не приведёт!“— Сразу подметил Артур, хмуро глядя на Ужасного М. — Мы, ваше Императорское Величество… — Начал говорить мальчик, желая поставить надменного императора на место. — Это мои гости, — загородив спиной ребят, произнесла Селения. — Они прибыли сегодня утром, никого не предупредив. Для меня их приезд оказался полной неожиданностью. — Сказала королева, тут же вступившись за друзей. Моментально, по-военному точно, объяснила супругу, что сама не ожидала их спонтанного прибытия. — Что же, раз уж они, как выяснилось, твои „го-ости“, то, так и быть, не буду тратить на них своё время. Император взмахнул рукой и, сделав, как всегда, двусмысленный намёк на что-то плохое и неприятное, отправился трапезничать в свои покои. За время бурного обсуждения военных действий, касательно Четвёртого и Третьего королевств, он сильно проголодался. — Вы совсем с ума сошли?! Что я сказала вам двоим делать?! Где оставаться и меня ждать?! — Грозным шёпотом спрашивала Селения, стараясь не привлекать к себе и к друзьям лишнего внимания. Она была вне себя от злости. За время нахождения в Седьмом королевстве, девушка успела привыкнуть к беспрекословному выполнению своих просьб и, тем более, приказов. На лице Селении показалось резкое недовольство и отразилась дикая агрессия. Глаза её горели от ярости, но, кроме всего прочего, мелким огоньком в них сверкал страх. — Вы понимаете, что легко отделались?! Мало того, что вы покинули столовую, так ещё болтались по дворцу в неизвестном вам направлении! Угораздило вас выйти именно к залу для обсуждений! Она эмоционально жестикулировала руками, в итоге развела их в стороны, сурово рассматривая юношей, как учительница обычно смотрит на учеников, не выучивших её уроки. — Почему ты так волнуешься? Он бы не бросил нас в казематы? — С удивлением в голосе поинтересовался Артур. — О-о, так ты в этом уверен? Селения поставила правую руку на пояс, вздёрнула подбородок и уже более спокойным взглядом окинула ребят. — Неужели, мог бы? — Возразил юный принц, сложив руки на груди. — Именно. Хотя бы часа два, но вы там точно просидели бы, потому что предупреждать о своём приезде надо заранее! — В следующий раз обязательно возьмём на заметку! — Съязвил Бетамеш. — Уж постарайся, братец! — Девушка выплюнула последнее слово ему в лицо, скопировав позу брата и наклонившись к нему. — Всё, хватит! — Постарался успокоить друзей Артур. — Вам обоим повезло, что Мальтазар оказался в неплохом настроении! — С неоднозначной интонацией произнесла девушка. Селения поставила правую руку на пояс, другую положила на рукоять рапиры. — То есть ты называешь эту его наглую и совершенно бестактную выходку „неплохим настроением“?! Принц снова начал злиться. — Между прочим, ты должен сказать „спасибо“ своей дорогой сестре, которая не позволила вам двоим закончить этот день в казематах! Селения эмоционально показала правой рукой на себя, слегка наклонившись к Бетамешу. — Вообще-то… — Начал было принц, но императрица перебила его, показывая правой рукой останавливающий жест. — Всё! Довольно! Я устала и сильно проголодалась. Вести этот дурацкий, бессмысленный и совершенно бестолковый разговор на голодный желудок я больше не могу. Пойдём. Девушка слегка взмахнула правой рукой, затем спешащей походкой прошла вперёд, по привычке покачивая бёдрами. Оказавшись в королевской столовой, друзья сели всё на те же места. Императрица подозвала лёгким хлопком в ладоши прислугу, которой, на этот раз, оказалась молоденькая минипутка, одетая почти так же, как гувернантка новорождённого принца, только более просто. Девушка стала рядом с правительницей, воспитанно глядя в пол и сложив руки на переднике. — Слушаю вас, ваше Императорское Величество. — Будь добра, скажи на кухне, чтобы мне принесли что-нибудь лёгкое, сытное, но не слишком тяжёлое. Ах, да, ещё отвар из трав. Вы что-нибудь будете? — Будничным тоном поинтересовалась Селения. — Нет, спасибо. — Мягко ответил Артур, слегка взмахнув правой рукой. — Я буду! — Внезапно отозвался Бетамеш. — Хочу сладкое и отвар! Желательно того и другого побольше! — Бета, тебе вредно так много есть сладкого. Закатив глаза, императрица решила закончить заказ принца самостоятельно. — Обычную порцию, пожалуйста. — Будет исполнено, ваше Императорское Величество. Девушка воспитанно поклонилась и семенящей походкой отправилась на кухню. — Как прошёл военный совет? — Поинтересовался Артур, стоило прислуге скрыться за большими тёмными дверями. — Как тебе сказать… Сложно. — Просто ответила королева, глядя на собеседника. — Почему? — Потому что Мальтазар не любит соблюдать чужие правила и следовать принципу „Разделяй и властвуй“. Ему мало тех земель, которые уже принадлежат Некрополису. Он планирует захватить все оставшиеся королевства, чтобы использовать их земли, природные ресурсы и местных мастеров впрок для империи. Селения с некоторым страхом и непониманием посмотрела на Артура. — Так скажи ему своё полноправное „нет“! — Влез в беседу юный принц, немного разозлив этим сестру, которая мгновенно посмотрела на него через левое плечо, затем повернулась обратно к Артуру. — Так в чём проблема? — Отозвался мальчик. — Проблема в том, Артур, что я не могу прикрыть военную кампанию, как бы не старалась. Некрополис с каждым днём набирает всё большие силы. Относительно недавно Мальтазар потребовал, чтобы лучшие и, как ты знаешь, единственные мастера оружейных дел из Первого королевства отправились в Седьмое. — И что ты хочешь этим сказать? — Спросил юноша, начиная понимать, к чему ведёт собеседница. — Я хочу сказать, что качество доспехов, брони, оружия и всего остального, что связанно с военными действиями, значительно улучшилось. Кузницы работают ночами, количество обмундирований и вооружений постоянно увеличивается. — Могут ли мастера из Первого и, как понимаю, из других захваченных королевств отказаться? — Ты смеёшься? Кончено, нет! Те, кто готовы идти на сотрудничество сразу, получают всё самое необходимое: частный дом, свою мастерскую, нужные материалы и хорошее питание. — Но как же те, кто не идут на сотрудничество? Доживают жизнь в казематах? — Поинтересовался принц. На этот раз Селения отреагировала более спокойно на его слова. — Именно. Юноши с ужасом переглянулись друг с другом. — Без еды и ничего прочего? Он хочет взять их измором? — Быстро спросил Артур, вспоминая историю Арчибальда. — Не совсем. Они должны давать знания и идеи, чтобы получить еду. Единственное, что я могу для них сделать, так это только улучшить качество и количество пищи, доставляемое им в тюрьмы. — Хотя бы что-то. — Тихо проговорил принц, тут же обратив внимание на большой металлический поднос с яствами, который несла всё та же девушка-служанка. — О-о-о! Ну, наконец-то! — Обрадовался принц, потирая вспотевшие ладошки одна об другую. Девушка лёгкими движениями расставила угощения перед императрицей и её гостем. — Больше ничего не желаете, ваше Императорское Величество? — Всё так же смотря в пол, поинтересовалась служанка. — Нет, спасибо, можешь идти. — Даже не посмотрев в сторону прислуги, произнесла Селения, вальяжно взмахнув правой рукой. Юноши снова встретились взглядами, дав друг другу понять о своих ассоциациях, связанных с этим непроизвольным жестом. Приступив к трапезе, девушка больше слушала, чем говорила, с аппетитом уплетая принесённые ей свежие угощения и пробуя горячий отвар. — Но я не понимаю, как же тогда другие оставшиеся королевства? — С тревогой отозвался Артур. — На совете обсуждался вопрос о захвате Четвёртого и Третьего королевств. Их войска продолжают не сдавать позиции, но уже начали давать слабину. — Отстранённо проговорила императрица, увлечённо накладывая ножом на вилку аппетитный на вид фруктовый салат. — По этой причине Ужасный М и был, как ты выразилась, в неплохом настроении? — Именно. — Ты не хочешь встать против захвата? — Меня никто не послушает. Я не один раз отправляла правителям письма с просьбами о мирной капитуляции, иначе их государства просто-напросто разорят. — Как ты можешь об этом так спокойно говорить?! — Возразил Бетамеш, резко поставив чашку с недопитым отваром на стол. — Ты не хочешь сама поехать к этим правителям и просто поговорить с ними? — Произнёс мальчик, нерешительно жестикулируя. — Не могу. — Произнесла девушка, доедая салат. — Почему? Ужасный М против переговоров? — Ужасный М, Артур, меня даже не планирует куда-либо отпускать, кроме Перового королевства. — Произнесла Селения, строго посмотрев на собеседника. — К тому же, сейчас сложилась такая ситуация, что мне вообще запрещено покидать дворец. Селения продолжала разговор, наливая отвар из металлического чайника в маленькую чашку, изготовленную из такого же металла. — Даже нельзя выходить в город? Так это же просто смешно! — Возмутился юноша. — Мальтазар так не считает. Он уверен, что я могу стать живой мишенью везде, где бы ни была. — Серьёзно выразилась девушка. — Если задуматься, то в этом, можно сказать, есть смысл. Хоть в чём-то мои с ним мысли совпадают. — Неприятно закончил Артур, сложив руки на груди, правая на левую. — Именно! Так что, думаю, можно оставить этот разговор. — Закончила она и отпила горячий напиток из чашечки. — Нет, но как же Первое королевство?! — Первое королевство, Артур, остаётся неприкосновенным. Это часть моего договора с императором. Юноша начал медленно, но верно, выводить её из себя. — Неприкосновенным?! Селения, оно же оккупировано! Там везде осматы, куда ни посмотри! — Закончил Артур, эмоционально жестикулируя. — Да, но они никого не трогают и сосуществуют вместе с мирными жителями в согласии. — Да, но… — Артур, лучше так, чем разорённое королевство, горы трупов и оставшиеся в живых минипуты, обращённые в рабство! — Громко прошипела королева. — К тому же, если бы мой союз с императором не состоялся, то меня, отца и Бетамеша публично вздёрнули бы на главной площади, как только город был взят. Очень сомневаюсь, что Ужасный М великодушен до такой степени, чтобы оставить жизни королевской семье в случае захвата власти. — Может быть. Почему ты так сильно уверена, что Некрополис напал бы сначала именно на Первое королевство? — С недопониманием спросил Артур. — Потому что Мальтазар сам мне об этом рассказал. — Спокойно проговорив, она снова налила из чайника напиток. — Почему? — Тихо и непонятно странно осведомился юноша. — Потому что он родился и вырос в Первом королевстве. В своё время минипуты не оказали ему должный приём и до конца не поняли его определённых действий. — Каких именно? — Ты разве не знаешь? Он вернулся из похода за водой один, повозку с бочкой воды тащили 12 пленных дикарей. — Спокойно, глядя собеседнику в глаза, сообщила девушка. — Не мог же он тянуть её в одиночку. У него были серьёзные причины многократно нарушить кодекс чести. — Да, ещё и целую кучу заповедей. — Съязвил принц. Девушка на его колкое замечание закатила глаза. — Понятно. — Согласился Артур. — Что же, раз уж все наелись, то я ещё раз проведу вас по дворцу и вы отправитесь обратно. Вы же не намерены остаться в Некрополисе на ночь? — Честно говоря, нет. Мне нужно завтра возвращаться обратно. — Тогда попрошу прислугу собрать вам сухой паёк в путь. Услышав именно эту фразу старшей сестры, Бетамеш значительно преобразился, так как хорошо покушать, особенно в дороге, где найти нормальное питание и хорошее питьё несколько проблематично, ему очень даже нравилось. Императрица провела друзей по большим парадным коридорам, приглашая их проследовать в королевскую библиотеку. Там, по её мнению, было на что посмотреть. — Он ещё и книги собирает? — Удивился Артур. — Да, он много что собирает. Особенно, когда это „что-то“ очень редкое и дорогое. — Ответила на вопрос друга Селения. — Лучше бы он собирал что-нибудь более полезное. — Колко отозвался принц. — Книги полезны, но если ты считаешь более полезными разных учёных и мастеров, то их он тоже собирает. Предпочитает в живом виде, в мёртвом они его не устраивают. — Буднично произнесла девушка. Друзья переглянулись, услышав последние слова Селении. Библиотека, действительно, была тем, на что во дворце стоило взглянуть. Большое количество книг, пергаментов, рулонов разных размеров. Многие книги имели довольно потрёпанные временем переплёты. — Ты сюда часто заходишь? — Поинтересовался Бета. — Иногда, когда есть свободная минутка. Большое количество этих книг связано с историей и с чёрной магией. Некоторые невозможно прочесть без современного словаря, так как написаны они на очень старых языках. — Я не умею читать на языке минипутов. — Подытожил слова Селении Артур. — И ты планировал быть нашим королём, не зная нашего языка? — Осведомилась Селения, поставив руки на пояс. Девушка отлично помнила, что именно Артур смог вытащить Меч Власти из камня ровно год назад. — Я знаю ваш язык, потому что говорю на нём. — Но читать ты его всё равно не умеешь. Селения повернулась спиной к мальчику, разглядывая шкафы с древними летописями. — Зато я хороший воин! — Лихо заметил юноша. — Быть хорошим воином — не значит, постоянно мечом махать. К слову, ты даже гравировку на мечах прочитать не сможешь. — Повернувшись к собеседнику, съязвила девушка. — Может, и смогу! — Что ты говоришь? Ну-ну! — Несколько театрально удивилась королева. — Тогда смотри! — Она лёгким движением правой руки вытащила из ножен свою рапиру и показала лезвие Артуру. — Что здесь написано? — Ладно, твоя взяла. И что же здесь написано? — Буднично поинтересовался мальчик. — Это девиз осматской армии: „Моя честь зовётся верность“. Красиво, но жутко, да? Селения убрала оружие обратно в ножны. — Почему он жуткий? — Спросил принц, глядя на сестру снизу в верх. — Он означает то, что верные и преданные императору воины готовы отдать за него свои жизни, не задумываясь. Это, поверь, действительно, жутко. — Кстати, по поводу мечей. Почему Меч Власти оказался у Ужасного М? Ты же настоящая правительница Первого королевства. — Решил поинтересоваться Артур. — Да, так оно и есть. Только во время беременности мне было запрещено носить с собой оружие из-за нового статуса, поэтому Мальтазар взял меч себе. — И не вернул. — Подметил Бета. — Именно, но зато дал другой. Рапира легче, чем меч, ею удобнее фехтовать. — Возвращаясь к гравировкам, хочу спросить: какая на Мече Власти? — Положив правую руку на подбородок, полюбопытствовал юноша. — Это девиз армии, или, возможно, первого короля Первого королевства: „Мы храним тебя в наших сердцах, ты — верность, ты — любовь, наша вера“. Тоже красиво, но не так жутко, как девиз осматов. — Да, действительно. — С удивлением ответил Артур. День постепенно склонялся к вечеру. Конкретно устав от общества друзей, императрица снабдила их запасами с едой и отправила на ездовом комаре обратно в Первое королевство. Завтра ровно в полдень Артуру нужно возвращаться обратно в свой мир.