***
Время побежало как-то безудержно быстро с момента встречи Гермионы с Малфоем в библиотеке. Стараясь игнорировать любые мысли о предстоящей встрече с соулмейтом, Грейнджер посвятила всю себя учебе. Эссе шло немного медленнее, чем она ожидала, но ей удалось написать его всего за две недели. Это даже немного расстроило девушку: на одно занятие для отвлечения стало меньше. Но, к ее счастью, у Гарри и Рона работа шла, если вообще можно так сказать, нереально тяжело. Поттер выбрал оборонительные заклинания, столь им любимые, не рассчитав сложность такой работы. Рон же поступил в своем стиле и решил расписывать природу бытовых заклинаний, которыми он, впрочем, почти никогда не пользовался. Наблюдая за их трудностями, Гермиона предложила свою помощь и принялась изучать и их материал тоже, что заняло у нее огромную часть свободного от уроков времени. Идеальный расклад, буквально все, чего она хотела. До 28 сентября осталась всего неделя, и как же Грейнджер надеялась, что она пройдет быстро.***
Неделя прошла так, как Гермиона и ожидала: быстро и загружено. Девушка проводила в библиотеке абсолютно все свое свободное время, чем даже немного пугала друзей. Они старались ее подбодрить, но какой-то непонятный внутренний страх не давал Грейнджер расслабиться. Девушка и сама не понимала, что с ней творилось. Может, о чем-то подобном есть записи в какой-нибудь старой книжке, которую Гермиона еще не прочитала, но никакие объяснения не могли бы ее успокоить. Даже учеба в каких-то невероятных объемах перестала ей помогать. Девушка возвращалась в свою спальню позднее, чем обычно, падая без сил на кровать. Но удавалось заснуть ей только через некоторое время, когда мозг окончательно уставал от хаотичных мыслей о будущей жизни, которую, вероятно, придется делить с кем-то еще. Какая же ужасная и пугающая концепция. Утром 28 Гермиона проснулась с ужасной головной болью. Присев на кровати, девушка посмотрела в окно. Небо было затянуто плотными тучами, ветви гремучей ивы как-то особенно сильно развивались на ветру. Похоже, природа сегодня чувствовала ее внутреннее состояние. Грейнджер устало потянулась и поправила свою бежевую майку. В спальне девочек была очень оживленная атмосфера, и Гермиона тихо усмехнулась. Она быстро заправила постель и подошла к зеркалу. — О, доброе утро, — радостно поздоровалась только проснувшаяся Джинни. — Ну что, какого быть человеком, который вот-вот встретит своего соулмейта? — Давай только не будем сегодня зацикливаться на этой теме, — слегка раздраженно произнесла Гермиона, делая низкий хвост. Джинни пожала плечами и подошла к подруге. — Обещаю, все будет хорошо. Не переживай так сильно, правда. Конечно, если вдруг сегодня ночью ты встретишься с моим братом, то, мои соболезнования, но вот если там будет кто-нибудь посимпатичнее… Может, Виктор Крам? Вы неплохо смотрелись вместе, даже очень… — Если бы это был Виктор, я бы наверняка об этом уже узнала. Он бы написал… Я просто не чувствую, что это он. Вообще. Я в принципе не могу представить, кого я сегодня увижу. И я даже не знаю, хочу ли кого-то видеть. Уизли грустно улыбнулась и обняла подругу за плечи. — Мне тоже немного страшно, что Гарри сегодня встретится во сне не со мной. Но даже если так, мы справимся. В конце концов, никто не запретит нам разговаривать друг с другом, и это самое важное. Только разговорами можно будет действительно поменять свою судьбу. — Ты правда думаешь, что если вы все обсудите, то даже вся тема соулмейтов вам не помешает? Девушка кивнула и отошла от Гермионы, собираясь надеть школьную форму. До завтрака оставалось еще полчаса, и за все это время они больше не возвращались к этому разговору. Но слова Джинни заставили Гермиону еще сильнее уйти в мысли о сегодняшней ночи. На завтраке девушка задумчиво сидела в одиночестве. Гарри и Рон, как обычно, проспали, и Гермиона была вынуждена еще некоторое время сидеть в своих раздумьях. Все вокруг разговаривали и как-то слишком громко обсуждали сегодняшний день и особенно ночь. Грейнджер раздраженно наблюдала за слоняющимися туда-сюда студентами, пытаясь растянуть кружку чая на еще пару минут. Друзья все еще не появились в зале и, устав ждать их и слушать не слишком приятные разговоры, Гермиона поспешно вышла и быстро побежала к выходу из замка. У нее была пара часов, чтобы расслабиться и постараться хоть немного отпустить ситуацию. Все это время она пыталась с головой уйти в учебу, но это совсем не помогло. И девушка решила попробовать сделать что-то совсем противоположное. Гермиона обошла нескольких студентов, которые, похоже, возвращались в замок из хижины Хагрида, и направилась к берегу. Она редко проводила там свое время, но не могла отрицать свою любовь к тишине и спокойствию небольшой старой скамейки у ивы. Грейнджер слегка улыбнулась, предвкушая пару часов увлекательного чтения. Настроение неожиданно стабилизировалось, как будто и никаких соулмейтов не существовало. — Ты? Слова холодным градом обрушились на Гермиону. Девушка застыла на месте и нервно прижала к себе книгу. — Черт возьми, Грейнджер, ты меня преследуешь? — Нет, конечно! С чего ты вообще взял, Малфой? Парень окинул ее взглядом с ног до головы и отвел глаза. Гермиона не понимала, что делать. Еще несколько секунд назад она была почти счастлива, но Малфой нарушил все ее хрупкое спокойствие. — Ты так и будешь здесь стоять, м? — спросил он. Гермиона тихо кашлянула, собираясь что-то сказать, но, вдруг, заметила у него на коленях книгу. — Ты читаешь Приста? — удивленно спросила она. Малфой усмехнулся и положил книгу рядом с собой. — А что с ним не так, Грейнджер? — с искренним недоумением спросил Драко. — Просто… Магловская книга о магии, причем такая неточная, — она слегка замялась, но посмотрев на безмятежного Малфоя, продолжила. — Я не думала, что… таким волшебникам, как ты, могут нравиться такие книги. — Ничего ты не знаешь, Грейнджер, а еще говорят, что ты самая умная ведьма столетия. Врут. Девушка обиженно поджала губы. Казалось бы, эти слова были вовсе не оскорбительными по сравнению с тем, что Малфой говорил раньше. Но все равно он немного ее задел. — Ты все еще здесь стоишь, — подметил Малфой, медленно отодвигаясь вправо. — Да, — тихо ответила Грейнджер, непроизвольная присаживаясь на освободившееся место на скамейке. Они еще некоторое время молча сидели, каждый читая свою книгу. Хотя сложно было назвать это чтением. Гермиона пыталась уловить смысл хотя бы единого слова, но мозг буквально не давал ей этого сделать. Он как-то слишком активно реагировал на сидевшего рядом Малфоя. Слишком активно. — Ты ведь не просто так здесь сидишь, ведь так? — наконец спросила Гермиона, закрывая книгу и поворачиваясь лицом к Драко. — Что, Грейнджер, решила усомниться во всем, связанном со мной, сегодня? Девушка пожала губы, собираясь вернуться к «чтению», но Малфой ее прервал. — Сегодня 28 сентября, Грейнджер, — сказал он как-то слишком тихо и грустно. — Я знаю, — так же тихо ответила девушка. Малфой слегка нервно кивнул и уставился вперед. — Ты не со своими дружками. Странно. — Ты разговариваешь со мной. Странно, — парировала Гермиона. — Почему ты все еще здесь сидишь? — спросил Драко, с какой-то непонятной серьезностью смотря ей в глаза. — Мне нравится это место, — ответила девушка, одаривая его таким же серьезным взглядом. — Нравилось бы больше, если бы на моем месте сидел какой-нибудь смазливый тип, который тебе по вкусу? Гермиона прикусила губу, чувствуя, как Драко снова пытается ее задеть. — Мы снова перешли на оскорбления, Малфой? — спросила она с некой досадой. — Это не оскорбления даже, и мы от них и не уходили. Даже не так. Никакого «мы», безусловно, — сказал он с усмешкой. Гермиона кивнула, но продолжала смотреть ему в глаза. Она искренне не понимала, как они вообще оказались здесь. Они ведь ненавидели друг друга. И почему-то что-то странное решило произойти именно сегодня и именно между ими двумя. — Может хватит так на меня пялиться, Грейнджер? Я не отрицаю, что мой внешний вид куда приятней, чем у Уиз… — Тебя что-то волнует. Малфой резко замолчал. Он не ожидал, что Грейнджер просто возьмет и перебьет его колкость, но еще больше его напрягли ее слова. — Что, прости? — Тебя что-то волнует, Малфой. Парень фальшиво рассмеялся. — С чего ты взяла? — спросил он, начиная чувствовать дискомфорт от ее пристального взгляда. — По тебе видно, вообще-то. Если не так, сидел бы ты сейчас здесь со мной? Наверняка ты предпочитаешь проводить время куда более веселым образом. — Ну хоть в этом ты права, здесь ужасно скучно. Гермиона нервно заправила тонкую прядь за ухо, но продолжила. — Мы вовсе не друзья Малфой, но если ты не можешь поделиться чем-то со своими друзьями, поделись этим хотя бы с бумагой. Оставь запись в дневнике или хотя бы просто выскажись пустоте… — Меня волнует сегодняшняя ночь, Грейнджер, — неожиданно выдал он. Девушка удивилась, но постаралась не показать этого. Было странно разговаривать с Малфоем на такие темы, но, все же, она привыкла помогать людям справляться с трудностями, и даже Малфою она не могла отказать. — Меня тоже, если честно, — ответила девушка. — Мы, наверное, единственные в этой школе, кто так себя чувствует. — Нет никакого… А, к черту, — парень отмахнулся, и провел рукой по затылку. — Как иронично, что мы здесь сидим вдвоем? — Еще бы, — Гермиона неловко улыбнулась. — Что тебя волнует? — Ты правда хочешь знать? Мне казалось, что между нами взаимная ненависть и игнорирование существования друг друга большую часть времени. — Малфой, нам обоим тяжело. Просто расскажи мне, я, наверно, единственная, кто поймет. Забудь просто всю нашу историю, которая была раньше. Просто расскажи и все. Парень глубоко вдохнул, собираясь с мыслями. — Ты многого обо мне не знаешь, Грейнджер. Я и без того не самый приятный человек, как ни странно говорить это тебе, но мы не знаем друг друга, никто меня толком не знает. А сегодня ночью я встречу человека, которого должен буду подпустить так близко, что он будет знать все это. И ко всему прочему еще и добавляется вопрос крови. Я практически уверен, что моим… соулмейтом будет чистокровная волшебница, но, шансы есть. — Есть Ярмарка соулмейтов. У тебя никто не отменит права ей воспользоваться. Может, там будет какая-нибудь симпатичная чистокровная итальянка, которая откажется от будущего мафиози в твою пользу? — попыталась пошутить Гермиона, но Малфой, кажется, стал еще более серьезным. — Ты не понимаешь, Грейнджер. Риски слишком велики. Я даже предположить не могу, кого я там встречу. Кого-то знакомого или нет… В этом нет особой разницы, конечно. Просто хочется хотя бы прикинуть, кто там вообще может быть, чтобы предотвратить… Или… — Малфой, — Гермиона прервала его. Было так странно видеть его столь уязвимым. Но этот разговор будто разрушил каменные стены между ними, пусть и временно, вероятно. — Послушай меня внимательно. Малфой напрягся и сжал губы. Он пытался скрыть свое нервное состояние, но у него не особо получалось. — Я ужасно боюсь встретить кого-то, кого я не знаю или не хочу знать. И этот страх со мной очень давно, — девушка аккуратно коснулась руки Малфоя, от чего тот еще сильнее напрягся. Но девушка продолжала. — За это время я поняла одну главную вещь: никто не решит за тебя. Все равно вся эта тема с соулмейтами… Она в том или ином смысле вытекает из наших собственных действий, из того, к кому мы что-то чувствовали. Но даже если тебя не устроит соулмейт и после Ярмарки, то ты все равно не обязан быть с этим человеком. Это как рекомендация, но вовсе не обязательство. Просто обсудите то, что вы не хотите быть вместе, и жизнь будет идти своим чередом. Нет ничего важнее твоих собственных решений и выборов. Драко молча кивнул, переводя взгляд в даль, всматриваясь в листья, медленно падающие на воду. Гермиона терпеливо ждала, когда он будет готов что-то ответить. — Не знаю, насколько ты права, но логика, наверно, в твоих словах есть, — сказал он наконец. — А ты почему боишься? На тебе таких ограничений, как на мне, не висит. — Хоть в чем-то мне повезло, — тихо усмехнулась девушка. — Но я боюсь встретить там кого-то, кого не смогу полюбить. Или кого-то, кто будет в такой же ситуации, как ты. И я совсем не знаю, что мне с этим делать… В целом такое событие сильно меняет жизни. Да и проект, который нам задали учителя… Я смогу и одна, но… — Ты опять об учебе, Грейнджер, — отметил Малфой, немного расслабляясь. — Почему я не удивлен… Девушка улыбнулась. — Так значит, Прист? — снова спросила Гермиона, переводя тему. — В любой другой день я бы и не обратил внимание на твой вопрос, но раз сегодня мы такие откровенные… «Престиж» интересный, Грейнджер. — Да ну, я едва смогла справиться с первой сотней страниц… Начало невозможно скучное! — Никогда не думал, что услышу это от тебя, — парень усмехнулся. — А ты, я смотрю, читаешь… Джонатан Сафран Фоер? Кто это? Гермиона широко улыбнулась и принялась рассказывать о книге, которую начала читать вчера. О беспокойстве можно было забыть на время.***
Она никогда не прогуливала уроки. Но сегодняшний день был исключением во всем, и его Гермиона провела с Малфоем. Еще вчера она бы назвала сумасшедшим человека, кто бы рассказал ей о ее интересной компании 28 сентября. Но неожиданно компания друг друга стала чем-то успокаивающим и важным. Пусть на один день. Они оба знают, что завтра вернутся к взаимной ненависти. Но это будет завтра. — Я и представить не могла, что ты читаешь все это. Все таки ты… не создаешь впечатление волшебника, которому нравятся маггловские книги. Вообще. — С детства люблю, как ни странно. Отцу никогда не нравилось, но я быстро научился прятать все, что ему не нравится, — на лице Малфоя проскользнула легкая улыбка, но чувствовалось, что ему неприятно говорить на эту тему. — Так значит сегодня ты злостная прогульщица? Гермиона неловко рассмеялась. — Звучит даже хуже, чем есть на самом деле. Не думаю, что все будет настолько плохо после одного пропущенного дня. — Неужели столько времени рядом со мной испортили Гермиону Грейнджер и она начала прогуливать занятия? Девушка вздрогнула, услышав, как он произнес ее имя. Впервые в истории, наверно. — Нет, конечно, нет… — ответила она, скрещивая руки на груди. Солнце уже заходило, и ветер становился все яростнее. Будто погода тоже готовилась к сегодняшней ночи. — Наверное, нам пора идти. Малфой молча кивнул, но не сдвинулся с места. Гермиона смотрела на него и невольно следовала его примеру. — Я не хочу ложиться спать, Грейнджер, — произнес он, смотря на ярко-розовую полоску заходящего солнца над водой. — Как бы ты не хотел, ты все равно заснешь. Все засыпали. — Ты же сама говорила: мой выбор все равно останется самым главном. Мой выбор — не спать сегодня. Просто не спать, — говорил он, крепко сжимая руки в замок. — Но Малфой… — Я не хочу, Грейнджер… Девушка тяжело выдохнула и осторожно дотронулась ладонью его плеча. Драко закрыл глаза. Им обоим было тяжело, но вместе, как будто бы было немного легче. Самую чуточку. — Все… Все, что сегодня было, Грейнджер… Спасибо, — произнес парень, не открывая глаз. — Но это только сегодня. Я… Все еще Малфой. Ты и так все понимаешь. — Конечно. Я знаю, — уверенно ответила Гермиона, чувствуя, как рука медленно соскальзывает с плеча Малфоя, пока тот поднимался со скамейки. Драко посмотрел на Грейнджер, собираясь попрощаться, но будто не смог подобрать нужных слов. — Удачи, Малфой, — сказала Грейнджер, оставаясь на прежнем месте. Она решила не идти за ним, чтобы не создавать лишнее неудобство. Они ведь ненавидели друг друга. — И тебе, Грейнджер, — произнес Драко и, быстро развернувшись, направился ко входу в школу. Выждав пару минут, чтобы Малфой точно успел отойти от нее на достаточно длинное расстояние, Гермиона пошла обратно в замок. Она старалась не думать о произошедшем. Все равно все это не будет иметь никакого смысла в дальнейшем, да и какой вообще будет эта дальнейшая жизнь она не знала. В школе Гермиона постаралась быстро проскользнуть мимо группы третьекурсников и побежала по лестнице в гостиную Гриффиндора. Она хотела поскорее попасть в свою комнату, лишь бы не встретить никого из друзей в коридоре. Девушка была уверена, что никого из них еще нет в гостиной, ведь осенние вечера они все предпочитали проводить вместе в большом зале, иногда играя в шахматы или просто обсуждая интересующие их вещи. Добравшись, наконец, до Полной дамы, Гермиона назвала пароль и прошла в гостиную. Она была права: в комнате сидела лишь несколько человек с разных курсов, но они не обратили особого внимания на появление Гермионы. Девушка прошмыгнула мимо них и дошла до своей спальни. Рухнув на кровать, она закрыла глаза, стараясь избавиться от вороха мыслей в голове. Наверное, ей следует притвориться, что она спит, когда придет Джинни, потому что как объяснять свое отсутствие на уроках, она не знала. А завтра у них уже будет новая, куда более волнительная тема для обсуждения. Грейнджер постаралась как можно быстрее переодеться и умыться, чтобы лечь в постель. По ее расчетам Джинни вот-вот вернется. Наверняка они с Гарри и Роном уже придумали миллион теорий, почему ее сегодня не было. Но не отрицать, ни подтверждать ни одну из них девушка сегодня не хотела. За окном, тем временем, совсем стемнело. Гермиона слышала, как все больше студентов появлялось в общей гостиной. Послышались шаги, приближающиеся к спальне, и Гермиона закрыла глаза. Но это была не Джинни, ведь она наверняка хотя бы подошла к спящей подруге, а не прошла в другой конец комнаты молча. Но и открывать глаза уже было нельзя, чтобы себя не выдать. Да и веки начали как-то слипаться сами, медленно, но верно затягивая Гермиону в царство Морфея.***
Яркий белый свет разбудил ее. Гермиона неловко поерзала, думая о том, что, вероятно, вчера забыла зашторить окно. Она ужасно не любила просыпаться от солнечных лучей, падающих прямо на лицо. Но едва успев об этом подумать, девушка вспомнила, какой сегодня день. Она резко распахнула глаза. Свет был вовсе не назойливыми солнечными лучами. Пустое белое пространство, где не было абсолютно ничего, кроме самой Гермионы. Она обернулась, пытаясь отыскать кровать, на которой лежала еще мгновение назад. Но ее не было, будто та растворилась. Гермиона осторожно шагнула вперед, но ничего не изменилось. Она сделала еще несколько шагов вперед, еще пару вправо, развернулась, но абсолютно ничего не менялось, будто она и не двигалась на месте. Девушка совсем не понимала, что происходит. Очевидно, что сейчас перед ней должен был стоять ее соулмейт. Но не было никого. Чтобы это не значило, девушка начала волноваться. Она была готова ко многому, но не к пустой комнате. Она еще раз осмотрелась по сторонам, внимательно посмотрела вверх и на пол, если его можно было так назвать. Ничего и никого. Тяжело вздохнув, Гермиона решила ждать. Даже если никто не появится, она должна переждать эту ночь. Девушка опустилась на пол, радуясь, что хотя бы можно так сделать. Тишина и ослепляющий белый цвет всего вокруг уже порядком надоел. Гермиона закрыла глаза, но что-то будто заставило ее мгновенно их открыть. Все же странно было пытаться заснуть во сне. И тогда девушка принялась изучать все, что было под руками: тонкий браслет красного цвета на правом запястье; резинка для волос, которую она от нечего делать сняла, расплетя растрепанную косу, с которой она иногда ложилась спать; серых сов на голубых длинных фланелевых пижамных штанах, в которых, вообще-то, еще было жарко спать, но они очень нравились Гермионе, и та предпочитала спать без одеяла, но я в любимой пижаме. Ее столь увлекательное занятие прервала тень, появившееся над ней. Девушка резко развернулась и испуганно крикнула. Так неожиданно появившийся человек напугал ее, но Гермиона сразу же пришла в себя, видя, как он падает на колени, закрывая лицо руками. — Грейнджер, нет… Грейнджер… — судорожно шептал Драко. Гермиона не знала, что ей делать со всем происходящим. Вот он. Ее соулмейт — Драко Малфой. И Мерлин, они оба знают, что ничего хуже и быть не могло. — Тише, тише… — только и произнесла девушка, аккуратно касаясь его руками. Она видела, как ему было тяжело. Все, о чем они говорили сегодня, случилось. Все его страхи воплотились в жизнь. И Гермиона прекрасно знала, что и ей самой ничего хорошего такой расклад не сулит. Она не могла даже подобрать слова. Девушка старалась как-то успокоить Малфоя, но в какой-то момент ей показалось, что она и сама скоро расплачется. — Что нам делать, Грейнджер? — тихо, все еще с ужасом и неприкрытым страхом спросил Драко. Гермиона глубоко вдохнула, собираясь с мыслями. — Мы… Должны это обсудить. Как и договаривались утром, — ответила девушка, не представляя, что именно им сейчас нужно обсуждать. — Я так старался не засыпать сегодня… Но что-то странное просто затянуло меня в сон, и я сразу увидел тебя. Я… Не знаю, что было бы, если бы я не уснул… Мне жаль… — Я не знаю, чтобы было, Малфой, но все уже случилось. Теперь нам нужно успокоиться и обсудить наши дальнейшие действия. Малфой кивнул. Гермиона немного отодвинулась от него и села рядом. — Очевидно, что нам следует пойти на ярмарку соулмейтов завтра, — уверенно произнесла девушка. — Да. Очевидно, — зачем-то повторил Малфой. — Я думаю, нас обоих устроит, если мы поменяем соулмейтов. Так что, наверное, эта ситуация даже не такая плохая, как кажется. Нам довольно легко договориться об этом, — на лице Грейнджер промелькнула нервная улыбка. — Искать во всем хорошее это отличительная черта вашего факультета, да? — постарался съязвить Малфой, но Гермиона пропустила его слова мимо ушей. — Почему все так, Грейнджер? Девушка вздрогнула от его вопроса. — Я… Не знаю, — только и произнесла она, действительно не зная ответа. — Между нами ведь не было никогда никаких… чувств. Мы же просто ненавидели друг друга! И теперь это… Гермиона не знала, что на это ответить. Они действительно ведь ненавидели друг друга. Ненавидели абсолютно каждый день, который знали друг друга. Кроме вчерашнего. — Ты говорила, что у этого всего есть какое-то объяснение, что оно формируется из наших воспоминаний, знакомств, из всего… И вчера мы весь день, черт возьми, просидели на озере, и может поэтому… — Малфой убрал растрепанные волосы с лица, — Может поэтому все так, Грейнджер? — Может, — ответила она и пожала плечами. — Но… Соулмейты это что-то более сложное, чем один день, даже половина дня. Мы не могли просто так… — Но что-то же должно было к этому привести! — Может… Это явление завязано на судьбе, значит, вероятно, все сложилось так, как должно было. Гарри и Рон опоздали, и я пошла на берег озера, там был ты, мы почему-то разговорились, я не пошла на уроки… Как такое могло произойти просто так? Это ведь набор совпадений. Мы ведь даже не разговаривали толком никогда. — То есть… ты хочешь сказать, что это не просто вопрос одного сна, но что-то большее? — Наверняка. Я не знаю точно, мало кто об этом пишет, но ведь логично, что если соулмейт — это твоя судьба, значит именно она и будет подводить вас друг к другу. Какими-либо способами. Малфой кивнул и неожиданно улыбнулся. — Что здесь смешного? — удивленно спросила девушка. — Это ведь иронично, что именно нам предназначено быть друг с другом, правда? Почему именно я тот, кто тебе подходит, а не Уизли, например? Или тот же Поттер. Вы куда больше похожи друг на друга, чем мы. — Мы еще не предназначены, Малфой, — напомнила она и увидела, как улыбка сползла с его лица. — Но ты прав, довольно иронично все это. — Тогда… Наверное, нам больше нечего обсуждать. Ярмарка соулмейтов? Гермиона кивнула. — Не знаю, что именно нам нужно сделать, чтобы туда попасть, но я слышала, что следует думать о том, что хочешь отказаться от своего соулмейта и выбрать нового на ярмарке. Простая мысль, впрочем. Малфой поднялся с пола и протянул руку Гермионе. — Ты уверена, Грейнджер? — вдруг спросил он. — В чем? — спросила девушка, но по умолчанию Драко поняла очевидный вопрос. — Да. Мы были бы ужасной парой. Я… Не хочу видеть рядом с собой человека, которой годами меня оскорблял. Почему-то такие правдивые слова дались особенно тяжело. Малфой лишь согласно кивнул. — Я не могу связать свою жизнь с… маглорожденной. И не хочу. Драко закрыл глаза, и Гермиона сразу же последовала его примеру. Открыв их через мгновение, она увидела свою комнату, особенно сильно освещенную солнцем из незашторенного окна. Девушка резко села на кровати, оглядываясь по сторонам. Все казалось таким нереальным. Может, это был просто сон? Странный, не самый приятный, но просто обычный сон? Надежда на этио умерла в ту же секунду, как в спальню зашла и Джинни и, увидев, что Гермиона уже проснулась, девушка широко улыбнулась, подошла к ее кровати и села рядом с подругой. — Доброе утро, счастливица! — радостно произнесла Джинни, обнимая Гермиону. — Ну что, как спалось? Грейнджер неловко поджала губы. — Да ладно тебе, Гермиона! Ну кто же это? Только не говори, что это мой брат… Это же не он, да? — Нет-нет, точно не он, — со смешком ответила девушка. — Мерлин, прекрасно! — Джинни вскинула руки вверх и торжествующе рассмеялась. — Так кто он? — Я… Я пойду на Ярмарку соулмейтов завтра, — сказала Гермиона как можно жизнерадостнее, но удивленное и сочувствующее выражение лица Джинни сразу дало понять, что вовсе не такого ответа она ожидала. — Он… — Драко Малфой, — быстро произнесла Гермиона и посмотрела на подругу. Если до этого на ее лице было больше сочувствия, то сейчас оно отражало чистое удивление. — Ты серьезно?! — прошептала Джинни, пытавшаяся осознать только что услышанные слова. Гермиона кинула. Еще бы это было несерьезно. На такие темы не шутят. — Все в порядке, правда. Мы все с ним обсудили. И оба пойдем на Ярмарку соулмейтов сегодня ночью. Все будет нормально. — Мерлин, я и не думала… Но между вами же ничего не было никогда? Почему вообще кто-то там решил, что вы бы стали идеальной парой? Это же абсурд какой-то! Грейнджер молча согласилась и встала с кровати. — Пошли лучше на завтрак. И расскажи мне о Гарри, вы же наверняка уже успели увидеться сегодня, да? — Гермиона улыбнулась, радуясь, что Джинни довольно быстро отошла и не стала возвращаться к теме. — О да, можешь уже начать меня называть миссис Поттер, — манерно произнесла Уизли, пытаясь изобразить из себя взрослую леди. — На самом деле, это большое облегчение, ты не представляешь, какое… Грейнджер заплела хвост и надела любимый синий джемпер. Джинни подошла к ее комоду, достала оттуда клетчатую серую юбку и передала ее подруге. — Вот, дорогуша, сегодня все планируют выглядеть сногсшибательно, поэтому ты и здесь должна быть первой. И никаких нет. Гермиона улыбнулась и взяла юбку из рук подруги. Сегодняшний день начался довольно тяжело, но, поделившись частью, пусть и очень малой, своих переживаний, стало как-то легче.***
— Мерлин, мы договорились встретиться прямо здесь. А если она не придет? Или… Мерлин! Рон нервно топтался на месте, пока друзья пытались его успокоить. Сегодня ночью он узнал, что Лаванда Браун — его соулмейт. Не самый плохой вариант, конечно, но Джинни уже успела отпустить пару комментариев, которые слушала только Гермиона. Хотя, конечно, они все были рады за парня. Он и сам радовался не меньше, но волновался просто невероятно. — Это она! Это она! — как-то ужасно громко шептал Рон, заметив лаванду в конце коридора. Уизли буквально подпрыгивал на месте, сходя с ума от нервов. — Удачи, Рон, а мы пошли, — Гарри похлопал друга по плечу и, взяв Джинни за руку, направился с ней и Гермионой на долгожданный завтрак. Весь замок был переполнен новыми парочками. Кто-то был счастлив наконец сделать первый шаг, а кто-то только привыкал к обществу друг друга. Похоже, не только у Грейнджер и Малфоя сложилась такая удивительная и неожиданная связь. Гермиона села за стол и потянулась к кружке с горячим чаем, но ее прервал мужской голос стоявшего за ее спиной человека. — Грейнджер, — позвал ее Малфой, и она сразу обернулась. Девушка уставилась на него с немым вопросом. — Мы можем поговорить? В ответ девушка кивнула и быстро встала из-за стола, едва ли не побежав вслед за Малфоем. Она представляла, как удивлены были ее друзья, но мысли сейчас были заняты вовсе не этим. — Что случилось? — спросила Гермиона, как только они оказались в пустой части коридора. — Держи, — Драко протянул ей раскрытую потрепанную тетрадь. — Утром мой филин принес это вместе с письмом от родителей. Они спрашивают, кто мой соулмейт. Но это не так важно, как этот… Черт его знает, что это. Но мой домовой эльф нашел это в библиотеке в Мэноре. И я все утро потратил на нее. Тут не так много написано, но по-моему, все что мы думали… Это меняет наши представления, — тараторил он, стараясь как можно быстрее передать ей всю нужную информацию, пока рядом никого не было. — И что же там такого революционного? И как ты можешь быть уверен, что это правда? — Мы не уверены ни в чем, Грейнджер. Но эта тетрадь отвечает на несколько вопросов. И она объясняет, почему я вчера заснул, несмотря на то, что вовсе не хотел и делал все, чтобы не уснуть. Магия. Мы сами вызываем все это. Мы думаем об этом, мы знаем, что должно произойти. Не знаю, насколько сильна в этом замешана судьба или что-либо из этой оперы, но основная работа лежит на нас. Если бы мы не знали, что должно произойти, то ничего бы и не было. Но все знают. И с Ярмаркой также. Мы сами наколдовываем этот мир во сне, может и с помощью какой-то особой древней магии, но черт его знает, как у нас получается провернуть это. Может это какая-то оклюменция или что-то такое, но здесь ничего нет об этом. — И что ты предлагаешь с этим делать? — Если мы сами все это создаем, мы и сами можем все изменить! Мы можем… — Малфой, подожди, — прервала его Гермиона. — Мы уже ведь договорились вчера, что завтра мы просто пойдем на Ярмарку соулмейтов и выбирем себе других, кто будет более подходящим для каждого. — Нет! Это не дает никаких гарантий без достаточной подготовки! Я же говорю, Грейнджер, что я все утро об этом думал. И я понял, что за все разы на Ярмарке соулмейтов появлялось очень мало людей. И риски того, что и с нами получится тоже самое, просто огромные. А дальше уже не будет возможности ничего изменить, кроме как просто договориться игнорировать связь. — То есть, ты хочешь сказать, что на Ярмарке будем только мы вдвоем? Малфой подтверждающе кивнул. — Если у нас не получится, то все будет куда хуже. Ты говорила, что мы сможем просто договориться не быть вместе, но автор этого дневника пишет, что ни у кого еще не получалось. Мы знаем друг о друге, знаем о том, как должно быть, и сами невольно образовываем связь, которую уже не можем разрушить. И, скорее всего, единственным итогом будут «бесконечные страдания и боль», как он здесь пишет. Я как-то не хочу страдать из-за тебя, Грейнджер. — Но мы должны помнить, что на самом деле мы ничего толком не знаем. Автор, кем бы он не был, мог быть ужасным лжецом. — У него нет особой мотивации врать. Это кто-то из моих предков, которого женили на чистокровной волшебнице, вопреки всему. И он на паре страниц подробно описывает, что именно он чувствовал. И я очень сильно не хочу проходить через тоже самое, если честно. Гермиона нервно теребила выбившуюся из хвоста вьющуюся прядь. — Ладно. Что нам надо сделать, чтобы разрушить эту связь? — Сейчас она еще очень хрупкая. Нам просто надо настроить себя на то, чтобы не попасть на Ярмарку ночью и не оказаться перед выбором. — Потрясающий план, Малфой. И как ты предлагаешь себя настраивать? Что-то я не помню, что видела инструкцию. — Тебе не идет язвительность, Грейнджер. Но я предполагаю, что нам следует думать о том, что мы не хотим туда попасть. И мысль должна быть сильной и синхронной. — Звучит как околонаучный бред, если честно. Как их вообще синхронизировать? — Не знаю, — честно ответил Малфой, слегка опуская голову. — Не думаю, что нам будет достаточно просто посидеть рядом и подумать об одном и том же. — Грейнджер, ты гений! Ведь это именно то, что мы делали вчера. Мы думали вместе одновременно об одном и том же, и в итоге оказались во сне в одном и том же месте! — Малфой, если бы не эта тетрадь, я бы была полностью уверена, что все, что ты сейчас говоришь — полная чушь. Много кто вчера проводил весь день вместе, но ни у кого из них не получилось так, как у нас. — Может потому, что у них изначально был кто-то, о ком они думали в этом плане. Тот же Поттер не ждал увидеть во сне никого, кроме Уизли. И так все и получилось в их случае. Они и так синхронизировали все, что нужно. А у нас так получилось по ошибке. И сегодня мы должны обязательно ее исправить. Малфой выглядел исключительно взволнованным, но Гермиона старалась держать себя в руках и не разделять его состояния. — Хорошо, тогда, наверно, следует договориться о встрече этим вечером. — Выручай комната, думаю, подойдет. Встретимся у Астрономической башни в 8. — Хорошо, — повторила Гермиона. — До вечера. Драко замялся на секунду, но все же ответил: — До встречи, Грейнджер. Девушка проводила его взглядом и быстрым шагом направилась обратно к друзьям, мысленно готовясь отвечать на множество вопросов.