Исключение

В кабинете Доктора атмосфера стояла напряжённая: тишина, нарушаемая только клацаньем пальцев по клавиатуре, периодическим шелестом страниц и чуть слышимым трением шарика ручки о бумагу. Не было никаких звуков жизни. Не было ни разговоров, ни безнадёжного цоканья от допущенной опечатки, ни банальных вздохов от затекшей спины и прочего — все в комнате настолько были сфокусированы на работе, что казалось, будто это машины сидели и работали наизнос. За окном шёл дождь, приятная непогода, сопровождаемая серым туманом, скрывающим горизонт, и только по стуку мелких капель по большому стеклу можно было понять, что сейчас твориться снаружи: покой, умиротворение и расслабленность (физическая и духовная). Действительно, дождь расслабляет, даёт отдохнуть глазам и душе, но вся его польза, ровно как и вода, не могла сейчас пробиться в комнату, а впускать её никто не торопился Звуки работы стали становиться громче, как оркестр, готовящийся перед окончанием показать всю мощь своей игры и инструментов, заставить слушателя ощутить всё это на себе. Клацанье стало громче, шелест и трение ручки о бумагу начали звучать отчётливее, и вот, когда ничего уже не могло стать громче и перебить эти звуки, раздалось: — Фух, го-то-во! — протяжно раздалось из центра комнаты. Мужчина откинулся на спинку кресла, слабо оттолкнулся ногами от стола, проехал на колёсиках примерно метр-полтора и осмотрелся, дабы дать глазам отдохнуть после долгой работы за компьютером: Рабочий кабинет Доктора, что был ещё и связующим звеном между коридором корабля и личной комнатой, соответствовал его личности: строгая, весьма делового стиля цветовая гамма из светлых и тёмных оттенков серого, угловатая мебель, среди которой были тумбы, несколько ваз у входа и по углам комнаты, диван и обои, контрастировали с постерами, заменяющими в некоторых местах кабинета картины, маленькими фигурками на столе и специального отсека под большим рабочим столом, куда мужчина любил класть еду, пока работает один или просто использует компьютер в своих свободных целях — всё это только то, что сразу бросилось в глаза Доктора. Ему нравилось здесь даже больше, чем в своей личной комнатушке, которая хоть и полностью отдалась второй, более развязной и даже комичной стороне мужчины, но не могла даровать ему тех ощущений, что давала ему эта, рабочая, большая и прекрасная комната. — Я тоже, — отозвался ещё один голос, женский, взрослый и строгий. Это отозвалась Сария, нынешний адъютант (как он любил называть своих помощников). Доктор когда-то вычитал это слово в одной из книг, и оно так ему понравилось, что с того момента любой его ассистент ненароком становился «лицом, состоящим при начальнике военной части для служебных поручений или для выполнения штабной работы.» Впрочем, мало кого волновал смысл слова, а звучало оно и вправду лучше, чем просто «помощник.» Чётко, строго и ясно. — Ох, божечки, мои глаза: слезы так и проступают… — комментировал своё состояние мужчина, попутно протирая их руками и сопровождая это ироничным смехом. Девушка еле заметно ухмыльнулась, но лицо её практически сразу приняло всё то же монолитное выражение. — Вам нужно внимательней следить за своими глазами. Больше всего информации об окружающем мире мы воспринимаем именно через них. Она говорила всё так же твердо, ясно; недосказанность слов была редкостью и, даже можно сказать, вольностью случая, имевшего место быть — оттого всё сказанное больше походило на информацию с какой-нибудь брошюрки о вреде чрезмерного использования компьютерной техникой, и Доктор произнёс: — Кто бы говорил. Сама же смотрела в одну точку не один час, только вместо файлов на мониторе — отсчёты. — Выходит, мы оба навредили своему здоровью почти в равной степени, какая досада. — ответила Saria. Честно, она уже поняла бессмысленность своего замечания, но отрекнуться от своих слов не могла ввиду характера. — Игра стоила свечь, хех: мы закончили всё намного раньше, чем нужно было. Ах, как же я рад, что у меня есть ты… Сказанное зависело от контекста, и если бы на месте адъютанта была бы, скажем, Monticore, то она бы непременно покрылась красным, истратив всякой желание когда-либо выходить из своей невидимости. Но очевидно, что Saria прекрасно понимала смысл сказанного, и что на самом деле Доктор имел в виду её продуктивность, навыки и предельную сосредоточенность на работе (обычной и бумажной). — Чему именно? — В смысле? — Чему именно рады вы, что у вас есть я? — повернула она голову с парой рог и серебряными до плеч волосами в сторону Доктора. И всё же детское любопытство взяло верх. Любопытство в том том, что ей был интересен ответ. — Ох, Saria, в первую очередь твоей дисциплине и сосредоточенности… — начал он, тем самым полностью подтвердив догадку девушки, — А ещё той тишине, с которой сопровождается наша с тобой работа, твоей манере речи, ещё мне нравится то, с каким хладнокровием ты встречаешь такое количество бумаг, где даже я бы пару словечек, но откинул… И… Ну… Просто рад тому, что ты — один из моих оперативников, — закончил он, не удовлетворившись сказанным, потому что приятных и, что самое главное, искренних слов он мог сказать больше, да только они не спешили приходить в голову на фоне общей усталости. Тем не менее девушке было приятно услышать даже такой набор комплиментов, и, стоит отметить, по её гладкой спине прошлась маленькая волна из мурашек, но на лице не показалось ничего заметного — этого мужчина, впрочем, и ожидал. — Спасибо вам, Доктор. — И не думай, что это простая лесть или что-то в этом роде. Говорю от чистого сердца, — предостерег мужчина, жестикулируя, но Сария и не думала иначе, потому успокаивающе кивнула. Взгляд Доктора упал на электронные часы: 18:44. Его очень удивило такое количество неожиданно появившегося свободного времени (изначально он даже не надеялся, что успеет даже к позднему вечеру), потому его переполнило радостное удивление, похожее на то, что испытывает человек, когда просыпается ночью и понимает, что ещё можно поспать — с его места послышался радостный возглас: — Итого целых два часа освободилось. Впрочем, от меня, как и от тебя, сегодня требовалась только «бумажная» работа, так что, — мужчина дернул рычаг под сиденьем, тем самым переведя его в чуть более горизонтальное положение, и закинул пусть и чистые, но ботинки на пустой край стола, расслабившись, — можно отдыхать… — облегчённо пожал он плечами. Пусть в голосе Доктора уже вовсю царила радость и спокойствие, девушка чуть нахмурилась, услышав такую, казалось, прекрасную новость. Мужчина это заметил. — Что-то не так? — устремил он взгляд на виверну, вопросительно приподняв брови. Он не понимал причины такого поведения. — Ключ… Я отдала его Ptilopsis сегодня утром, а она отправилась на логистику наружу. Рассчитывали встретиться после работы, но теперь… Похоже, мне придётся найти, чем себя занять. Ну, по крайней мере одежда этому способствует. Да, одета она была намного свободней, чем её привычной лабораторный образ: тело вместо большого халата закрывала более свободная и приятная для ношения футболка, поверх которой был бомбер, джинсы и ботинки — всё в одном цвете, различались только тона. В таком наряде она больше походила не на научного сотрудника, а на какого-то серого кардинала преступного мира — всему виной был характер и лицо. Saria бы не позволила себе одеться так. Сделала она такое исключение только потому, что сегодняшняя её деятельность сильно разнилась с обычной, тем более, что по сравнению с некоторыми другими оперативниками даже такой наряд был более чем подходящий для работы, а Доктора внешний вид мало волновал, если он был в рамках приличия. В ответ мужчина поправился на кресле, вернув его в первоначальное положение, встал, попутно говоря: — Ну, тогда позволь мне проявить своё гостеприимство, хех, — сказал он и чуть наигранно поклонился. — Чай, кофе, горячий шоколад? — Что? — не сразу поняла девушка. — Пить не хочешь? У меня много чего есть из напитков и закусок. Мужчина посмотрел в сторону своей личной комнаты, где, похоже, и хранилось всё сказанное. Конечно, ведь где им ещё было быть? — Чай, — чуть подумав, ответила она. — Сахар? — Один кубик. Услышав всё необходимое, мужчина отошёл в свою комнату, оставив виверну одну в кабинете. Обычно вся похожая работа проводилась в специально отводимых комнатах, но так как сегодня был выходной, а компьютерные кабинеты были заняты другими сотрудниками, было решено провести рабочий день здесь. И стоит сказать, что девушке здесь нравилось не меньше Доктора. Атмосфера здесь была располагающей к работе, но в то же время не давила, а наоборот — давала чувство уюта, с которым и работать было куда приятней. Наконец-то она встала со стула и прошлась по кабинету, присматриваясь ко всему, на что падал её взгляд. Девушка была здесь и раньше, но мимоходом, на пару минут — иными словами, недостаточно, чтобы заприметить что-нибудь, а сейчас, когда времени у неё появилось более, чем достаточно, место это начало пополняться деталями: К примеру, на противоположной от дивана стене висел телевизор, достаточно большой, но всё равно слабо заметный, а слева от него, занимая чуть ли не всю стену, стояло, пожалуй, самое большое в этой комнате: книжный шкаф высотой аж до самого потолка. И хотя размеры были его внушительны, полки его не были полностью забит книгами — пустые места закрывали заглушки, чтобы пыль просто так не скапливалась и не добавляла ещё больше времени на чистку. Одни полки полностью отводились под тонкие книги, другие занимали внушительные и толстые — это заметил беглый взгляд девушки по коллекции. Ещё она поняла, что книги используются не только, как украшение, но и часто берутся в руки — выдавала местами не идеальная растановка. К тому же, если бы Доктор и хотел создавать вид начитанного человека, то поставил бы шкаф в куда более заметное место, нежели угол комнаты рядом с настенным телевизором. «Даже с таким напряжённым графиком Доктор находит время для чтения?» — приятно недоумевала Saria, так как всегда считала его человеком хоть усердным, но ленивым донельзя, любившим часто идти по пути наименьшего сопротивления, когда ситуация позволяла подобное. Его досуг мог состоять из банального лежания на кровати, просмотра недавно упомянутого телевизора, бесцельной ходьбы по кораблю, посиделок с Noir Corne'ом, но находка эта произвела на учёного довольно хорошее впечатление. Виверна подошла ещё ближе и пригляделась к названиям на боковых сторонах некоторых экземпляров: «Фантастика… Ох, это даже я читала один раз, неплохой выбор… «Хороший наставник: как быть достойным управляющим?» — хмм, мило…» Манга, романы, различные учебные материалы и всё прочее — для каждого типа книг было своё место. Не хватало ещё и алфавитного порядка, но по всей видимости мужчина отбросил эту идею в сторону. Не будет преувеличением сказать, что эта полка содержалась даже в большей чистоте и аккуратности, чем вся остальная комната. Оказалось, Доктор и вправду был человеком начитанным. Что уж говорить — слово «адъютант» на базе мало кто знал, только те, кто когда-то имел дело с военным ремеслом (например Dobermann), а использовали в речи ещё меньше. Поток мыслей прервал тихий стук двери, а кабинет потихоньку начал заполнять аромат заказанного напитка. — Знаешь, у работы управляющим есть свои плюсы: Myrrh поделилась со мной рецептом этого чая, а закускам я благодарен Gummy — и это далеко не полный список, — сопроводил свой выход Доктор. Сам он держал в руках поднос, на котором были и напитки, и сахар, и даже небольшая тарелка с несколькими видами конфет и печенья — последние были довольно маленькие размером. Сария о последнем не просила, но Доктор, видимо, добавил их, как дополнение к общему виду — не просто же чай пить, ведь так? К слову, он тоже налил себе небольшую кружку. Всё вышеперечисленно отправилось на небольшой стол рядом, потому что больше подходящих мест не было, а отсек под столом, увы, был один. — Думаю, это знак доверия и симпатии к вам, Доктор. — Может быть, но и негатива я получаю в свою сторону не меньше. Та же Зима: невежество, импульсивность и грубость. Да, я тоже люблю сказать пару ласковых про вещи, что лично мне не нравятся, но говорить это с таким рвением, будто намеренно выводя на ответную реакцию — знала бы ты, как сложно держаться порой… Не забуду ту неделю, когда она была мои адъютантом… — с этими словами он сел на диван, куда чуть позже напротив него присел и оперативник. Он был не слишком мягким, но и сильной твёрдостью не отдавал — в общем, пятая точка ощущала себя довольно комфортно. — Тот студент из Ursus'a? Им пришлось через многое пройти. — Прости, но это ничего не меняет. Больше чем у половины сотрудников история их жизни тоже не писана яркими красками, несколько из них я даже самолично выслушивал. Я даже уверен в том, что и у меня жизнь была не самой прекрасной, так что твой аргумент, увы, вряд ли может оправдать такое быдляцкое отношение ко всем, кроме своих. Не пойми меня неправильно, Saria, но я жажду присутствовать в тот момент, когда однажды за свои слова она получит в нос, но не от меня, а от кого-нибудь другого, потому что руку на свои подопечных поднимать я не буду… если это не будет необходимо. К тому моменту, как Доктор закончил свой короткий монолог, виверна уже успела добавить сахар и размешать его ложкой, иногда невольно постукивая ей по внутренней стороне кружки. Гнев Доктора по этому поводу был очевиден и выражался в искренности, с которой он говорил каждое слово. Сложно поверить, но где-то в душе девушка была с ним согласна: некоторых действительно можно поставить на место банальным «встряхиванием» и наглядной демострацией того факта, что за свои поступки можно получить в ответ. — Там, в школе, может и решали сила и угрозы, но подобное поведение её здесь… Оно выводит не только меня — я это знаю. Психиатра бы нам хорошего… не помешал бы… — удручённо выдохнул мужчина. Девушка решила, что самым лучшим ответом будет только утвердительное молчание. И всё же она оставила эту тему, решив сакцентировать внимание на чём-то другом, и разговор о специалистах хорошо для этого подходил. — Да, многим здесь нужна не только физическая, но и душевная помощь. Хотя, знаете, Monticore'a всё-таки стала показывается рядом с вами, а такого результата никто достичь не смог — что вы делали с ней, если не секрет? — Я что делал? — уже было потянулся к кружке Доктор, но остановился и в порыве удивления коснулся пальцами груди. — Ничего. Просто показал, что меня можно не бояться: она сидела тут, ходила по комнате, я работал, иногда отбрасывал какие-то шуточки, мысли в слух, тоже спрашивал: не нужно ли ей чего-нибудь? Потом она иногда показывалась — я замечал это периферическим зрением, чтобы не спугнуть, а потом и вовсе перестала прятаться и начала даже иногда помогать. Сказанное удивило учёного — очевидно, Доктор не обладал знаниями в области психологии и тем не менее ему удалось достичь поистине поразительного результата. Быть может, в этом и была его сила? — Может быть тогда вам стоит заменить его? — Не, я тогда сдохну от работы… Да и не похож я на того, кто в мозгах копается. Думаю, случай с ней — просто везение, — отмахнулся Доктор, хотя, конечно, большей причиной для него было первое предложение. В итоге нависло молчание — промежуток между разговорами и даже некоторая необходимость, чтобы набраться сил перед следующей дискуссией. Сария периодически пила напиток, ощущая приятный вкус чая — неудивительно, ведь рецепт то принадлежал Myrrh. Доктор тоже времени зря не терял, и закинул в рот печенье, решив не запивать, чтобы полностью его распробовать. Вдруг Сария вспомнила про находку — вот и появился повод разорвать царившую тишину. — Не знала, что вы — любитель почитать, — посмотрела на шкаф девушка. — О, правда? Рад, что ты заметила! — в одночасье воодушевился мужчина, а на лице его раскрылась улыбка. — Знаешь, пусть у меня не очень много времени, стараюсь тратить его с пользой… По крайней мере иногда, хех. Кстати, за некоторые книги благодарен Истине. Но есть и мои личные находки… Доктор спешно встал и почти бегом подошёл к объекту обсуждения, выискивая нужный экземпляр. Удивило то, что в руки он взял одну из тех книг, на которую некогда упал взгляд Saria. Она была крайне пёстрой, глянцевой, а обложка состояла из контрастирующего друг с другом красного и чёрного, на передней части которой большими строгими буквами было название: Губитель. — Вот к примеру эта! Много времени потратил, чтобы достать: ограниченная серия! Но результат того стоил… Доктор сел подле учёного, раскрыл книгу на первых страницах, где ничего, кроме большого и красивого рисунка мужчины, стоящей за ним девушки и продублированного названия произведения, не было. Сария никогда не понимала антуража вокруг комиксов и всех их производных: на подсознательном уровне она всегда ассоциировала их с детскими книжками, а тех, кто их читал, с большими детьми. Но тот, кто сидел перед ней, вряд ли был ребёнком, но та искренняя радость, с которой он ещё раз пробегал по любимым страницам, была очевидна. «Может в них и вправду что-то есть?» — подумала она. — О чём это… произведение? Мысль в голове сменил пробудившийся интерес. — Ох, если я начну, то это может занятуться надолго. В любом случае, я не думаю, что подобного типа книги тебе интересны, ведь так?.. — Времени у нас и так много, — напомнила она и отпила немного чаю. — Расскажите хотя бы вкратце. Слова были убедительны, и мужчина безнадёжно цокнул, давая волю своей внутренней, чувственной стороне. — Будущее, технологии, власть корпораций и различных компаний — вот мир, где действие книги разворачивается… — Доктор сделал небольшую паузу, которую девушка по ошибке приняла за возможность дать своё начальное мнение на этот счёт. — Звучит вполне неплохо. — Да, если бы на фоне всего этого общество не пришло в упадок, а сам прогресс не усугубил бы его проблемы. Чёткое разделение на классы, процветание чёрных бизнесов, ОПГ, контроль абсолютно всего и всех — иными словами, то, что, казалось, должно привести всех к процветанию, ещё сильнее загнало всех в яму. Знаешь, чем-то похоже на наш мир: Originium хоть и сильно ускорил наш прогресс, но мне кажется, что без него было бы намного лучше… Мужчина отпил чуть остывший чай и заметил, что за всё время ещё даже к нему не притронулся, в то время как девушка уже давно начала этот пусть и медленный, но процесс. Saria же внимательно его слушала, не отвлекаясь ни на секунду. — А в центре всего этого бардака — безмолвный мужчина с маской на лице и таинственная, неизвестно откуда появившаяся девушка — вместе им предстоить пойти против системы ради достижения собственных, жизненно важных для них целей… Звучало всё так, будто он заранее подготовил краткий пересказ, но откуда он знал, что его спросят про подобное? И откуда он знал, что Сария обязательно заметит его коллекцию? В планах было только угостить её чаем, попутно разговаривая обо всём, что можно — всё для того, чтобы скоротать время. А жестикулировал он так, будто выступал на сцене и пытался всеми силами вжиться в роль рассказчика. — Ну, как-то так. Читаю, хотя, наверное, лучше сказать «просматриваю» уже в седьмой раз. Не жалею ни своих денег, ни времени, которое я на неё потратил… — закончил Доктор краткий пересказ, но он заинтересовал девушку ещё сильнее. — Сможете мне её одолжить на время? От услышанного он удивился и чуть замотал головой, не считая сказанную девушкой идею хорошей. — Повторюсь, не думаю, что она тебе понравится: помимо сказанного там ещё много матов, чёрного юмора, крови, насилия, наготы и прочего взрослого… содержимого. Может, тебе лучше, не знаю, чего-нибудь поспокойней? Мужчина уже хотел встать с дивана и пойти присматривать нужный вариант, как его остановило одно медленное покачивание головой. — Нет, Доктор, мне бы хотелось именно эту, — настояла на своём выборе виверна, и по телу Доктора прошлась волна мурашек (видимо, он представил мысли, которые будут у неё в голове после прочтения и которыми она захочет поделиться с ним). — Ты уверена? — Да. — Точно-точно? — Точно, — ещё раз и более уверенным тоном сказал она. — Времени у меня свободного не так много, а её, вы сказали, «просмотреть» можно. К тому же, я думаю, познакомиться лично с комиксами было бы хорошей идеей, ведь до этого я их не читала — только слышала. Делать было нечего — отвергать просьбу было грубо, пусть мужчине и не очень хотелось её выполнять. — Эх, ну, я тебя предупреждал, — с этими словами он протянул книгу вперёд, прямо к девушке, но та будто не ожидала такого развития. — Вы так просто отдаёте её мне? — Да, почему нет? Только береги её, ладно? Не думаю, что тебе это будет сложно. Лицо его обрело улыбку, видимо, из-за того факта, что он был уверен в надежности своего помощника и всецело ему доверял. — Тогда попридержите её у себя пока что, — приостановила книгу своими тонкими пальцами Saria. — Я предлагаю обмен: почему бы мне тоже не дать вам что-нибудь прочитать? — У вас что-то есть? — Конечно, и, уверяю, это точно не учебники. В этот момент издался тихий смешок — в кои-то веки Saria засмеялась от сказанного. И пусть речь её обычная была твердой, уверенной, строгой, этот смешок отдавал мягкостью, искренностью и даже казался милым — это один из немногих моментов, когда Доктор убеждался в том, что Saria, несмотря на её характер, род занятий, прошлое и стиль работы, время от времени может давать себе вольность и вести себя чуть свободней, чем обычно. Мужчина поддержал девушку таким же сдержанным смехом. — Буду ждать, а пока… Не хотите прогуляться? Дождь снаружи уже кончился, а после него такая свежесть стоит, что одно удольствие ходить по палубе! Виверна посмотрела на большое окно позади Доктора — по нему уже не били новые капли, а еле уловимый стук куда-то исчез. И вправду, выйти на улицу, пройтись по мокрой палубе, оущущая, как обувь соприкасается с мелкими лужами было бы идеей отличной.       На улице было свежо и прохладно, плохие мысли будто забирал ветер, оставляя вместо них только приятные и хорошие. По палубе гуляли две фигуры: они шли рядом друг с другом, разговаривая о чём-то своём и не думая, что кто-то, может быть, заметил их. А зачем волноваться, раз работа уже сделана? Вот и они не волновались, а наслаждались свободным временем, даже та, кто, казалось, была воплощением усердия и трудолюбия. Saria сделала исключение. Как и он. Доктор никому бы не отдал свою любимую книгу. Девушка в жизни не стала бы тратить свободное время таким образом. И всё же, мужчина дал ей книгу. А она провела своё время с ним.