Desolation

Дино больше не затрагивал тему моего прилёта в их дом, понимая, что будет сильно на меня давить. Ангел просто всю дорогу рассказывал истории из своей жизни, не особо важные, но достаточно весёлые. И вот наконец-то перед нами оказалась дверь в мою комнату. Честно, я хотела побыстрее сбежать от общества Дино, чтобы хорошенько все обдумать. По дороге я очень пыталась не выдать всего своего напряжения, чтобы вдруг не показаться подозрительной. Кажется, я уже упоминала о своей паранойе? Слава Шепфа, Дино и так прекрасно все понял: не стал напрашиваться со мной в комнату, а просто остановился рядом с дверьми, взяв с меня обещание встретиться на праздничном ужине. Парень на прощание лишь кивнул и пошёл к лестнице, ведущей на нижние этажи. Мне казалось, что весь тот короткий разговор в библиотеке с ангелом Фенцио выжал из меня все соки. Хоть мужчина и был вежлив и добр ко мне, вот это давление, которое находилось в воздухе при его приглашении, меня жутко утомило. А ещё этот взгляд, прямо-таки говорящий «ты не имеешь никакой возможности отказаться», пробирал до костей. Ох, сначала я была рада, когда Ребекка рассказала, что уже все с планировала в моей жизни. Конечно, при любой другой ситуации я без сомнений согласилась провести каникулы в обществе матери, хорошего парня и его отца. Только вот ни Ребекка, ни я не предвидели того бедлама, который творился сейчас в моей жизни. Войдя в комнату, я застала Мими, которая перебирала в шкафу вещи и что-то тихо мурлыкала себе под нос. Меня она даже не заметила. — Мими! Подруга резко обернулась в мою сторону, и на ее лице расплылась радостная улыбка, а после девушка закинула какую-то вещь обратно в шкаф и бросилась ко мне, заключив меня в свои по истине сильные, демонические объятия. — Ты где была так долго? Я надеялась, что после завтрака ты придёшь в комнату! Но я-то вернулась, а тебя все не было. Я уже переживать начала не случилось ли чего. Я утомленно прикрыла глаза и провела пальцами по векам до ярких звёзд. Подруга этот жест сразу оценила по-своему и с серьезным видом упёрла руки в бока. — Рассказывай. Абсолютно все. Ее строгий голос, разнесшийся по комнате, не дал бы мне и шанса что-то скрыть или солгать. Но я и так собиралась выложить подруге все, что произошло со мной в последнее время, и попутно, возможно, узнать какие-либо ответы на свои вопросы, коих у меня накопилось за два дня. Я кивнула подруге, но в начале мне нужно было в душ. Как можно быстрее приняв его и переодевшись в чистую одежду, я вышла и под нетерпеливым взглядом Мими упала на свою кровать, тяжело и очень страдальчески выдохнула. Я правда уже устала от всего. Но проблем у меня меньше не становилось, совсем нет. Это было похоже на снежный ком, который с каждой секундой только увеличивался в размерах, превращаясь в огромную лавину. — Вики, хочу напомнить тебе, что мы не в театре. Но, конечно, твои актерские навыки прекрасны. Я даже готова посмотреть спектакль с тобой в главной роли. Глянув на подругу из-под насупленных бровей и поджав губы, я рассерженно качнула головой на ее ироничный тон. — Если бы этого было достаточно... Мими в один прыжок села рядом со мной, забираясь с ногами на кровать. — Так. Давай сначала. Что с этим? — легко ткнув меня пальцами в живот, она выжидательно уставилась мне в глаза. Думаю, она и так все поняла, но все ещё ждала ответа от меня. Ответом же ей послужило долгое, тяжелое молчание. Выражение лица подруги ускоренно становилось от заинтересованного к тревожному, и она быстрым движением задрала толстовку вместе с майкой, я даже не успела опомниться. — Эй! Глаза Мими сузились, а брови нахмурились, пока я дерганным движением поправила одежду, скрыв уродские руны. Даже учитывая то, что мы были подругами, уважение личного пространства должно было быть. Но почти все чернокрылые страдали его отсутствием в разной степени тяжести. Демоница продолжала буравить меня взглядом, а потом растерянно произнесла: — Думала, что уже все. Сколько можно тянуть, Вики? Покусав губы, я выдохнула и присела, упираясь локтями в колени и медленно массируя ноющие виски. Мне хотелось получить хоть немного поддержки, а не ее отсутствие. — Я тоже думала. В общем... Геральд сказал, что делать уже что-либо поздно, потому как я непризнанная, и... неизвестно, что из этого выйдет. Повернув лицо к Мими, я встретилась с ней взглядом. Подруга как-то странно смотрела на меня, явно прибывая в смятении. Почесала черноволосую макушку и хмыкнула. — Ну... не думаю, что он стал бы лгать. Все-таки ты действительно непризнанная, и никто не может с точностью сказать, что случится с тобой и какие у вас сроки. Однако что ты теперь будешь делать? Мими увела глаза от меня, задумчиво смотря в стену. Я слышала сомнение в ее голосе по поводу познаний Геральда, словно подруга пыталась убедить себя в этом. Что, конечно же, энтузиазма мне никак не прибавляло, а настроение все сильнее укатывалось на одну известную китайскую гору кху-ям. Чуть тише продолжила, стараясь, чтобы голос не хрипел, а слезы не начали заливать мое лицо, потому что я уже чувствовала, что еще немного — и сорвусь. — Еще Геральд сказал, что... — глубоко вдохнув и пытаясь успокоиться, продолжила, — что нам надо наладить с ним отношения. Ради... плода. Не совсем понимаю, зачем ему это надо. В том смысле, что мы же все равно не будем вместе, я не хочу рожать, Мими, и превращаться в молодую мамашу, а ещё, возможно, скрываться ото всех, ведь мы нарушили закон. Несколько мгновений я помолчала, но Мими смотрела на меня, не смея пока даже сказать каких-то слов. — Зачем ему вообще нужен ребенок? Еще и от какой-то... непризнанной, Мими? Я не понимаю. Слезы все-таки скатились у меня по щекам, но я быстро утерла их рукавом толстовки и только шмыгнула носом. Но это помогло лишь на несколько секунд, а после я снова тихо зарыдала. Мими молчала, но потом немного напряженным, тихим голосом продолжила: — Ну, я не могу точно знать, но, возможно, Вики, ты просто так «удачно» ему попалась. На твоем месте, думаю, могла быть любая серокрылая девчонка. Как только услышала слова демоницы, у меня даже прекратился поток слез, и я тут же вцепилась в руки подруги пальцами, отчего она чуть поморщилась. — В каком... в каком смысле, Мими? Подруга чуть помялась, не давая быстрого ответа. Я видела, что она словно не очень хотела говорить и вообще была не довольна, что пришлось поднимать эту тему. — Вики, понимаешь... Геральд по факту сейчас никто, и ни одна из демониц не захочет иметь от него детей... а ты... видимо, ему попалась на глаза. Просто случайность. Я не сразу поняла, что она имела ввиду, а когда до меня дошёл смысл сказанных слов, то чуть не задохнулась от злости, которая накрыла меня так, что даже моя истерика ушла на дальний план. Но Мими улыбнулась и ободряюще, как ей показалось, сжала мои ладони. — В этом есть и достаточно большой плюс: ты точно станешь демоницей! Только вот я этого не планировала, отчего уже, не скрывая, разрыдалась, а Мими растерялась. Мне пришлось пару минут пореветь в подушку и выпить стакан холодной воды, который мне подала Мими, чтобы прийти в себя и продолжить разговор. У меня оставались еще вопросы. — Почему демоницы не хотят иметь с ним дел? Тут же весь настрой Мими угас, и она поджала губы. — Из-за ограничителя, но я не вправе с тобой это обсуждать, Вики. Я непонимающе взглянула на неё, окончательно стирая слезы с лица и восстанавливая дыхание. — Из-за какого ограничителя? — Парфорс, — демоница цокнула, когда я все еще глупо смотрела на нее, — ошейник, Вики. Мысли в моей голове принялись крутиться с бешеной скоростью, и я вспомнила, что перед матчем Люцифер хотел мне что-то рассказать, однако Дино сказал что-то на подобии «мы не имеем права об этом говорить». Этим воспоминанием я и поделилась с подругой, на что та облегченно выдохнула. — Вот и спрашивай у Люцифера. Но я не хочу в это лезть. Это правила школы, Вики. Стиснув зубы, так, что они заскрежетали, я сжала ладони подруги на порядок сильнее. Не могла позволить упустить то, что могла узнать сейчас. Я не представляла, что именно Небеса и Ад могли скрывать, потому не могла отказаться так просто от этой информации. — Мими. Что вы так усердно скрываете? Прошу, расскажи, это ведь касается меня. — Вики, — голосок подруги стал предостерегающим, но я была непреклонна. И Мими, колеблясь еще мгновения, нервно выдохнула, — не так давно одиннадцать офицеров Ада хотели поднять восстание против Небес... но были жестко пресечены. Их всех должны были казнить, но вместо этого заковали в ошейники. В наказание, понимаешь?.. Я зависла. В буквальном смысле в моей голове крутилась полоса загрузки. Как из обсуждения того, что от Геральда никто из демониц не хотел потомства, мы дошли к тому, что были... офицеры и восстание? Кажется, я полностью потеряла связь между этими событиями, а подруга напряженно молчала, внимательно следя за мной. — Вики. Нам запрещено рассказывать это непризнанным и упоминать об этом, чтобы не сбить тех с пути. Вы очень подвержены предрассудкам и должны узнать такую информацию только после того, как примите сторону. Я не должна была даже заикаться об этом. Покачав головой, я передернула плечами. — Конечно, я никому не скажу... Но почему я нигде не встречала об этом даже упоминания? Мими недовольно цокнула. — Потому что это было буквально два десятка лет назад. Выпустив руки подруги, я поднялась с кровати и, обхватив себя руками, подошла к окну, бездумно уставившись на вид пролетающих островков. Не хотела воспринимать информацию, которая не укладывалась у меня в голове. Не было никаких подробностей, отчего было даже хуже. Но большего требовать от Мими я была не в праве. Шепфа, я не знаю, какие последствия это может повлечь за собой... но лучше бы Геральд оказался просто мудаком, который не удержался и трахнул непризнанную, не думая о последствиях. Тем временем Мими вновь привлекла мое внимание, отвлекая меня от мыслей о сущем. — Вики, завтра ведь бессмертные отправляются по домам. Я хотела позвать тебя с собой. С папой познакомить... Ну, и вообще, что ты тут одна будешь делать? Думаю... Геральд не будет против отпустить тебя со мной, я ведь всегда могу помочь, да и в Аду тебе будет лучше, как и ребёнку. Услышав про это, я потерла лицо руками и тяжело выдохнула. У меня задергалось веко только об одном упоминании, что я какого-то дьявола должна отпрашиваться, словно маленькая девочка. Но зато я сразу переключилась: развернулась к подруге, что все еще сидела на моей кровати, и пожала плечами. — Вообще, я не собираюсь спрашивать разрешения у этого... если куда-то соберусь, Мими. Да и Дино с ангелом Фенцио позвали меня к себе на Рождественские каникулы. Там же должна будет присутствовать и мама... И отказаться я не могу. Прости. Хотя, не думаю, что смогу действительно отдохнуть вот с этим. Я развела руками в воздухе, указывая на свой живот. Чёрт, снова все мои планы катятся в бездну. Видела, что Мими, конечно, расстроилась, но не подала виду, а лишь кивнула. И сразу довольно бодрым голосом поинтересовалась: — Если они позвали тебя к себе... все так серьёзно? Закрыв лицо ладонями, я ощущала, как груз всего еще тяжелее наваливался на меня, давил на плечи, и я готова была свалиться под его натиском. Мне кажется, все было серьезнее некуда. А еще мне нужно было начинать принимать какие-то решения самой, с чем я в корне была не согласна. Можно мне побыть маленьким ребёнком, упасть на пол и зареветь, стуча руками и ногами от несправедливости? Похоже, что нет. На вопрос подруги я утвердительно кивнула, и в комнате воцарилась тишина, пока ее не нарушила Мими: — Как же твое положение тогда? Отняв руки от лица, я почти неслышно произнесла: — Я понятия не имею, Мими, все так сложно, и я не знаю, как выбраться из всего дерьма, что сейчас меня окружает. Что мне делать? В моем голосе пронеслась паника, граничащая с готовой начаться истерикой, и я хотела услышать слова поддержки, может, даже решение всех моих проблем. Но демоница пожала плечами и развела в сторону руки. Я же продолжала смотреть на нее с надеждой, что она может дать хотя бы какую-то подсказку. Ведь до этого как-то получалось, Мими всегда давала мне полезные советы... — Что делать? Что делать... субантре хуй приделать! Прежде чем у меня задрожали губы, а истерика все-таки началась, я видела, как Мими утомленно прижала кулак к переносице. Мне показалось, что она устала от моих проблем, из которых я не вылезала. Но я ведь не была виновата! — Я думала, ты мне поможешь. Мими, ситуация — пиздец, и мне вообще не смешно. Тут уже поток не сдержавшихся слез полился у меня из глаз, и я вскочила с кровати, направляясь к двери, и, спешно всунув ноги в босоножки и даже не застегнув их, выскочила из комнаты. — Вики, постой! Ну куда ты?! Я же... Не оборачиваясь, я слышала, как демоница догоняет меня, но увернулась от ее руки, когда она хотела перехватить меня за локоть. Спешно растерла лицо от слез. — Не надо! Я просто хочу побыть одна! Сама все решу, без чьей-либо помощи! Мими осталась стоять на месте, как вкопанная, а я же рванула еще быстрее вдаль по коридорам, почти переходя на бег, и, когда добралась до места, где находились огромные, в пол, окна, расправив крылья, выпрыгнула, сразу набирая высоту и направляясь в ближайший лес, где была небольшая поляна, укрытая многовековыми соснами. На эмоциях я даже не смогла приземлиться нормально, свалившись и больно ударившись коленями. Зашипела от неприятных ощущений, смахивая траву со свежих царапин, и, неуклюже поднявшись, побрела в чащу по старой, еле видной тропинке, которая и должна будет меня привести на небольшую полянку, скрытую в густом лесу. Но не доходя до места своего единения, я услышала знакомые голоса и гогот. Замерла, несколько секунд прислушиваясь и раздумывая, стоит ли мне все же выйти туда или развернуться и поискать другое место, где я буду одна. Но подумала, что именно эта компания мне сейчас необходима, как глоток свежего воздуха. Сделала пару шагов и наконец-то вышла из чащи. Близнецы сразу замерли и подорвались прятать бутылки с глифтом, но увидев меня, залыбились и прекратили. Я невольно улыбнулась от этой картины. Каждый раз эти сорванцы поднимали мне настроение. — Место встречи изменить нельзя. Я ждала, пока они что-то скажут, но те лишь разглядывали мое лицо, молчали. Затем, кажется, Айгир чуть нахмурился, осмотрев меня с ног до головы, вероятней всего, заметил опухшие красные глаза и разбитые в кровь коленки. — Вики, что-то произошло? Замотав головой, я так и осталась стоять. Слезы высохли, а рассказывать что-то им совершенно не хотелось — нечего нагружать ребят своими проблемами. А вот посидеть в их компании, слушая забавные истории, я была совершенно не против. Мальчишки немного замялись над ответами, пока один из них не встал с бревна, на котором они и расположились, пересев на мягкую траву. Шепфа, какая ирония — все их чертово семейство меня притягивало к себе, как магнит. — Садись. Может, глифт? Я еще несколько мгновений, размышляя, стояла на месте, но кивнула и приняла предложенную бутылку с перламутрово-синим маревом. Присела на уступленное мне место, тут же делая внушительный глоток и кривясь от обжигающего ощущения, дравшее горло и язык. Когда пригляделась, увидела, что у них были еще и какие-то закуски. Чем-то напоминало мясные снеки с Земли, но все же решила уточнить у братьев. — Что это? — Сушеное мясо дракона. Прикрыв глаза, губы непроизвольно растянулись в ухмылку. Я все еще не могла привыкнуть к тому, что на обеде нам могли дать мясо змея или дракона, да и неизвестно еще каких существ. Да, конечно, снеки из мать его дракона я еще не пробовала. — Почему не пегаса там или единорога? Я хотела лишь пошутить, но никто из братьев не улыбнулся, просто передернули плечами и дали вполне исчерпывающий ответ. — Ну, пегаса сложно достать и дорого, поэтому обычно его запекают целиком для каких-то важных мероприятий. С единорогом все совсем по-другому: у него же мясо воняет нереально, не понимаю, как это можно есть. — Да, мы еще брали мясо водяного, но оно уже закончилось, вкус специфический, но нам понравилось. По итогу недолгого разговора и употребления горячительных напитков, от моего ужасного настроения не осталось и следа. Почти. А вот когда Акьяр достал еще и карты с голыми земными женщинами, я вообще выпала в осадок. Я смеялась настолько сильно, что не могла вдохнуть, аж слезы из глаз полились. — Ну что ты ржешь, Вики. Это коллекционные! Я начала смеяться сильнее и под возмущенные взгляды притянула к себе немного потрепанную временем упаковку, из которой Акьяр их вытащил. Повертела, а потом вернула, заметив смущение на лицах парней. Шепфа, какие же они еще дети. — Коллекционные. За восемьдесят центов. — Да какая разница! Мы их сперли, когда у нас было первое совместное задание на Земле. А теперь все, не мешай. Несколько раундов я наблюдала, как они играли в двадцать одно, но с какими-то своими изменениями. От предложения поиграть с ними предпочла отказаться. У меня никогда не было любви к азартным играм, а сейчас так вообще настроение было не то. — Слушайте. А вы чего здесь вообще сидите? Я думала, что две главные заводилы школы не пропустят шанс повеселиться на славу. Когда оба молодых демона хмуро глянули на меня, я даже стушевалась, словно не знала прописных истин. — Ты, видимо, еще не была на подобных мероприятиях, не думай об этом вечере так хорошо. Мы не хотим идти на этот ужин... по крайней мере, трезвые. Там будет скучно и уныло, Кроули опять не заткнется, а из алкоголя будет только земное шампанское или вино. Толку от них — сама понимаешь. Из комнаты же нас может выдернуть Геральд, потому что его заставляют проследить, чтобы пришли все, кто старается увильнуть. А здесь он нас точно не найдет, ну, или не так скоро. Я промолчала. Была солидарна с ними — идти я на ужин тоже желанием не горела. Зачем мне сидеть в окружении бессмертных, которые разделяют нашу «радость» от победы, слушать нудные речи директора и преподавателей, ковыряться в тарелке, не имея аппетита, и смотреть на такие же кислые рожи остальных участников сего мероприятия? Мальчишки продолжали играть, я же медленно добивала бутылку глифта. Пока в какой-то момент мне не пришел в голову вопрос, который я в силу накатываемого все сильнее опьянения ну никак не могла не задать. — Ребят, а... — оба демоненка одновременно подняли на меня вопросительные взгляды, — а Геральд тоже с вами завтра улетает? — С чего такие вопросы, Вики? Две пары глаз очень выжидательно, с искринкой смотрели на меня, а я лишь дернула плечом. Не хватало, чтобы братья что-то заподозрили. Они же разнесут слухи по школе со скоростью света, сами того не осознавая. Так, теперь нужно выбраться сухой из воды... — Ну, я слышала, вы же, вроде как, его племянники? Значит, должны отбыть вместе. Айгир усмехнулся, устремив свой взгляд куда-то вдаль. — Вики, то, что он — брат нашей матери, не значит, что мы живем одной большой, дружной семьей, совсем нет. Да и в школе все равно нужно кому-то оставаться из учителей, и обычно это Геральд. Он один не имеет веской причины для покидания школы, а у других это семья. Я призадумалась, вспоминая о том, что Мими мне говорила, что демоницы своих детей сбрасывают на отцов с их матриархатом. Ну и учитывая ситуацию, решила невзначай поинтересоваться. — А вы... живете только с отцом? — Нет. Мать с нами. Демонята уже с интересом и усмешкой смотрели на меня, стоило моему лицу принять удивленное выражение. Айгир вздохнул, пройдясь ладонью по коротко стриженным черным волосам, как бы зачесывая их назад. — Это редкие случаи у низших демонов. Высшие никогда не заводят полных семей, у них в голове лишь власть. Хотя, это не так и плохо — кто бы отказался жить в богатстве, пусть и только с отцом? Ответ на мой вопрос был таким, что я даже не знала, как можно было выяснить какую-то информацию еще, не привлекая внимания. А спрашивать напрямую или откровенно я не стала — все-таки мы не настолько близко общались. Да и вообще... Мими сказала узнавать все у Люцифера — значит, как-нибудь подойду к нему: принц Ада хоть лишних вопросов никогда не задает. Но судя по всему, делать это придется уже после каникул. Время подходило ближе к пяти вечера, когда глифт у нас кончился, да сушеное мясо, которое мне как-то не сильно зашло, тоже. Как бы не хотели мальчишки и я идти на этот сраный ужин, нам всем пришлось закругляться. Поднявшись с бревна, я чуть покачнулась, чувствуя приступ тошноты, и меня тут же поймал за руку Акьяр, привлекая к себе и усмехаясь, а я просто ждала, пока перед глазами перестанет плыть. Коварный, коварный глифт: пока сидела на месте, все было нормально, а как только двинулась, так весь выпитый алкоголь решил дать в голову. Мы медленным шагом пошли к зданию школы, Акьяр все еще был рядом, на всякий случай поддерживал меня под руку. Демонята перекидывались всю дорогу шутеечками, а я лишь иногда улыбалась им и кивала, даже не помня и не вникая, в чем была суть той или иной шутки или разговора. Заверив их, что сама дойду до своей комнаты, поплелась туда, надеясь только на то, что мне никто по дороге не встретится, а я смогу дотянуть до своей уютной кровати, чтобы прилечь и немного отдохнуть. Когда я дернула на себя дверь, ведущую в нашу комнату с Мими, то из прохода на меня вылетела демоница, и мы столкнулись нос к носу. Через пару секунд глаза подруги подозрительно сузились, и она повела головой, явно чуя запах алкоголя. Я уже успела закатить глаза, предвещая возмущения. — Вики. Я мотнула головой на ее недовольный тон и, не рассчитав траекторию движения, отпихнула подругу с дороги, что стояла уже при полном параде и готова была выдвигаться на праздничный ужин. Прошла к своей кровати и упала на нее, прикрыв глаза и надеясь, что мир вокруг перестанет вращаться, как блядская карусель. Не хватало мне сейчас только разбора полетов с Мими. — Вики, ты понимаешь, что праздничный ужин начинается через десять минут? Ты обязана там быть. — Мне плевать. Я слышала, как Мими фыркнула, и затем она прошла ближе в комнату. — Вики, Геральд заходил, напомнив, что присутствие обязательное, но тебя не было. Я сказала, что ты в душе. Если ты не придешь на ужин, он притащит тебя туда. Не обостряй. Ох, ну если Геральд притащит... промычав в ответ что-то не очень вразумительное, я отмахнулась рукой. Но Мими, видимо, настроена была серьезно, потому что буквально через несколько секунд демоница крепко сжала мне щеки пальцами, и пока я соображала, что именно происходит, влила мне в рот какую-то жижу. Вкус был мерзкий, но через мгновение мое сознание стало более осмысленным, и перед глазами все устаканилось. А еще через секунду я подскочила с кровати и рванула в сторону ванной комнаты, еле успев распахнуть дверь и обняться с фаянсовым другом. Из меня полился весь глифт обратно, судя по ощущениям, за все эти месяцы моего пьянства. И я даже не знала, что столько в меня поместилось, потому думала, что заодно выблюю и желудок с кишками. Все время, что меня рвало, Мими стояла надо мной со сложенными руками, безмолвно наблюдая чудесную картину, которая была представлена перед ней. Я же лишь могла устало сложить на холодном ободке унитаза руки и приникнуть к ним головой, тяжело дыша, после того, как все наконец закончилось. Захотелось просто разреветься от всей ситуации и моего состояния. — Лучше? Махнув в сторону Мими рукой, даже не подняла на нее измученный взгляд. Сейчас я хотела остаться только здесь, потому что тут было прохладно, и ощущала, как у меня горело лицо. — Вставай. Я не пошевелилась и делала вид, что не услышала, и вообще мне плохо, но Мими, несмотря на это, все же меня подняла, помогла умыть лицо ледяной водой. Это привело меня хоть немного в чувства, подруга дала прополоскать мне рот каким-то ядреным ментоловым средством, от которого захотелось снова обнять унитаз, да и, как мне показалось, во рту наступил новый ледниковый период. Правда, ненадолго, но оно действительно помогло убрать какой-то намек на запах алкоголя и его сопутствующие. Я не знаю, сколько по времени это заняло, но демоница помогла мне переодеться в свободное, закрытое платье цвета бургунди, которого я у себя даже не помнила. Быстро соорудила небрежный пучок на голове, и я, в общем-то, была готова. Осталось только снять повязку, которая уже не требовалась, с запястья. — Так... если не будешь открывать свой рот и нести ересь, никто особо ничего и не заметит. И не смей пить даже шампанское, снова будешь блевать дальше, чем видишь. Зелье будет еще действовать некоторое время, но полностью опьянение не снимет, так что аккуратней. Как только кивнула головой подруге на ее ликбез, та потащила меня за собой на выход из комнаты, а я старалась успеть. В голове вертелась мысль: откуда и зачем Мими такое средство, которое почти моментально выводит всю интоксикацию? Но эти мысли были перебиты возгласами демоницы о том, что мы опоздали уже на добрых полчаса и это трагедия вселенского масштаба. Но когда мы вошли в огромный, украшенный к Рождеству зал, то на нас почти никто не обратил внимания. Почти все бессмертные уже сидели по своим местам, переговариваясь, в зале стоял гул. За преподавательским столом, который был немного на возвышении, почти никого не было, кроме пары демонов с адского факультета, но я их раньше ни разу не видела, и Мисселины, что сидела с Лукрецией и о чем-то тихо беседовала с ней. Мими отпустила меня, кивнув на стол непризнанных, указывая, что сегодня я должна находиться среди бывших людей. Он стоял самым последним, и я направилась к столу, а подруга же нашла себе место между близнецов, которые охотно пропустили девушку и сразу же завладели вниманием Мими, успев бросить на меня многозначительные взгляды. Главное, чтобы этим двоим не влетело от демоницы за мое спаивание, ведь ребятушки невиновны в этой ситуации. Разместившись на свободном месте с левого края, и, к сожалению, ближе всех к преподавательскому столу, я окинула взглядом зал, продолжив рассматривать украшения и бессмертных, ни на чем и ни на ком особо не задерживаясь. Тут двери снова открылись, и на порог вошли пара незнакомых мне демонов, один ангел и Дино вместе с Лилу, и я успела заметить, прежде чем девушка натянула свою обычную улыбку на лицо, что была она чем-то очень огорчена. Дино поймал мой взгляд, обращенный к нему из толпы непризнанных, и мы перекинулись легкими улыбками, от чего на душе сразу стало легче, пока я не вспомнила о «предложении» Фенцио и что должна дать ответ сегодня. Я отвела глаза в сторону, рассматривая какую-то мигающую мишуру. Буквально сразу, как оставшиеся ученики расселись, появился Кроули, а за ним и остальные преподаватели. Я поглядывала на них, но в голове у меня снова был туман, который не желал быстро рассеиваться. Определенно, мне стало лучше, чем полчаса назад, но опьянение ушло не до конца. И в придачу к головокружению я ощущала какой-то внутренний тремор, и даже крылья, казалось, подрагивали. Дьявол, а мне ведь еще надо будет объясниться с Дино и его отцом по поводу того, что я все же очень рада буду посетить их на праздники и, конечно же, встретиться с матерью. И теперь я думала о том, как бы мне улизнуть незаметно по завершению и перехватить Геральда, чтобы сообщить ему об этой столь чудесной новости до разговора с Дино. Я, конечно, была бы не против остаться в школе... Но, боюсь, что у меня это никак не выйдет, ибо, как я понимала, Ребекка ждет встречи. Возможно, у нее нет важной причины для встречи, но я обязана на ней присутствовать. На самом деле я бы с удовольствием полетела домой к Дино и даже была рада встрече с матерью. Но при других обстоятельствах. За своими размышлениями я даже не заметила, что Кроули закончил свою речь, и теперь, поздравив всех, разрешил приступить к ужину. Меня пихнула в бок смуглая непризнанная, что сидела рядом со мной. Я удивленно перевела на нее взгляд, и та кивнула на тарелку с какой-то зеленой травой, что была похожа на морскую капусту. — С тобой все нормально? — я в непонимании смотрела в ее темно-карие глаза, пока та не улыбнулась. — Третий раз прошу тебя передать мне блюдо, а ты не обращаешь никакого внимания. — Прости. Задумалась. Я потянулась за тарелкой, передав ту в руки серокрылой. Девушка с благодарностью мне кивнула и вернулась к разговору со своими знакомыми. — А что это вообще такое? В ответ она пожала плечами, пока я смотрела на то, как непризнанная накладывает себе в тарелку эту непонятную зеленоватую бурду. Подумав немного, я тоже положила себе пару ложек и отложила тарелку на место, как мой взгляд упал на преподавательский стол, и я мгновенно, в паре метрах от себя увидела ухмыляющегося Геральда, который с интересом наблюдал за мной. Чем я так была увлечена, что не заметила демона сразу, — осталось мне не ясным. В мгновение я сцепила зубы, когда слова утреннего разговора с Мими отчетливо всплыли у меня в памяти. Но сделала пару быстрых вдохов и выдохов, успокоилась. Несколько секунд раздумывая над тарелкой, подняла взгляд на демона, и видя, что мужчина смотрел на меня, ткнула пальцем в миску с едой, одними губами интересуясь, что это. В ответ увидела, как демон отрицательно мотнул головой и скривился, пока никто не видел. В общем, так и не поняв, что это было, решила оставить на потом. В горло все равно ничего не лезло, хотя я навалила полную тарелку разнообразной снеди. Но больше пила воду, ощущая последствия употребления почти целой бутылки глифта. Ужин тем временем шел неспешно, и правда что — скучно. Серафим Кроули несколько раз поднимался, призывая всех к молчанию и говоря какие-то высокопарные речи, от которых хотелось засунуть два пальца в рот и поглубже их протолкнуть. Потом вставали учащиеся ангелы и демоны из команды и что-то говорили, слава Шепфа, мне не пришлось тоже этого делать, ведь речь была не обязательной. Еще пара преподавателей также рассказывали о том, какие же мы молодцы и какую хорошую школу основал Кроули. Демоны предположительно отмалчивались, и выступали словоохотливые ангелы. Но выглядело это все, как какое-то лизоблюдство вышестоящему начальству. А когда наконец трапеза кончилась, всех пригласили пройти в соседнюю залу, где должны были состояться танцы. Я мысленно выругалась, но решила, что это будет лучший способ слинять. В общем, так и вышло: я затерялась в толпе, избегая Дино и Мими в придачу... Благо за все это время, что шел ужин, состояние мое нормализовалось, за исключением, наверное, только легкого внутреннего тремора, не желающего прекращаться. Надеясь, что на танцах присутствие необязательное, потому что об этом не говорилось, я вышла в коридор и прошла к большой террасе, огороженной балюстрадой и увешенной всякими цветущими вьюнами. Меня не было за ней видно, а вот я могла наблюдать за любым бессмертным, кто пройдет по коридору, который вел из большой залы. Черт знает, сколько мне придется ждать, но я была не против подышать свежим воздухом, потому расслабленно привалилась к перилам поясницей и скрестила руки на груди. Ждать, конечно же, пришлось недолго. Я даже ухмыльнулась, когда увидела Геральда, что направлялся к себе. Видимо, тоже свинтил при первой же возможности. Как только мужчина прошел мимо, я быстрым шагом вышла следом, нагоняя его. — Геральд, стой! Мужчина смерил меня тяжелым взглядом и оглядел пустынный коридор на наличие свидетелей. — В чем дело? — Нужно поговорить. Ждать не могу, сразу говорю. Демон смотрел на меня пару секунд, затем недовольно поджал губы, но когда увидел, что я нервно сцепила подрагивающие от волнения кисти рук, казалось, стал немного мягче. — Та зеленая трава была шерстью водяного змея. На вкус как дерьмо, но кому-то нравится. Это ты хотела спросить? Я глупо моргнула, когда услышала его слова. Шерсть? Что? Гадость какая! Шепфа, я вообще не о еде! Легкая улыбка от такой внимательности мужчины посетила мое лицо, но я тут же ее скрыла, кашлянув. Нечего тут еще улыбаться стоять. У меня серьезный разговор. — Нет, нет... не об этом. — Что тогда? Выжидательно заглядывая мне в лицо и только больше заставляя нервничать, Геральд устало выдохнул, пока я подбирала слова, с чего начать. Все мысли, что я в приказном тоне сообщу демону сначала о том, какого дьявола он выбрал именно меня, чтобы обрюхатить, а затем о том, что меня позвали к себе на рождество ангел Фенцио с сыном, как-то испарились, и я вообще не могла собраться ни с одной мыслью. По итогу, он просто взял меня под локоть, и мы быстрым шагом пошли в сторону кабинета Геральда, ведь сейчас оказался ближе всего к нам, а терять время, чтобы дойти до комнат, нам обоим не хотелось. Только вот с каждым шагом, приближающим нас к кабинету, сердце у меня колотилось все быстрее, а ладони вообще вспотели, и я несколько раз незаметно вытерла их о платье. Стоило нам зайти в помещение, Геральд закрыл на замки дверь и раздраженно скинул черный пиджак, что так мешался ему, оставаясь в такой же черной рубашке. Закатал рукава, пока я внимательно за этим наблюдала, прежде чем присесть на первую парту, которая стояла рядом со входом-выходом из кабинета, и облизнула пересохшие губы. — Выкладывай. По грубому голосу стало ясно, что демон сейчас не настроен был со мной возиться, и я, возможно, отвлекла его от чего-то важного, но, однако, все же терпеливо смотрел на меня, ожидая, пока я решусь наконец-то на разговор. Ну да, чего я еще ожидала от него? Что он за секунды поменяется и станет заботиться обо мне? — Я знаю о том, что... ты сделал это специально. Опустив глаза и не в состоянии смотреть ему в лицо, я приложила ладонь к низу живота, ясно показывая, о чем именно пойдет речь. — Не знаю, была ли у тебя в планах именно я, либо же просто так все получилось... Не смогла договорить фразу, ведь истерика сразу взяла вверх, не давая мне проглотить ком в горле. Повисла тяжелая, давящая тишина. Я вскинула взгляд, в надежде уловить что-то в эмоциях демона. Но он смотрел на меня совершенно нечитаемым взглядом. Потом пробежался глазами по потолку, словно искал там какую-то подсказку, и вернул его ко мне. — Так получилось. Такой ответ тебя устроит? Выдохнув, я опустила голову и зажмурила глаза. Значит, это было правдой — то, что он сделал это намеренно. Мне показалось, что мое сердце замерло на несколько секунд, прежде чем заколотиться в два раза быстрее от волнения. — Конечно не устроит! Резко подняв на мужчину лицо, я вспыхнула от негодования, завидев его раздражение на лице. Видя, какие эмоции во мне это вызывало, он развел руками. И куда же подевалась вся его... забота по отношению ко мне, которая присутствовала утром? Мне было обидно от того, стоило мне завести неудобный мужчине разговор, так он сразу ощетинился, вместо того, чтобы поговорить со мной нормально. И это поступок взрослого мужчины? — Ну, другой я тебе дать не могу. Прости. Я фыркнула, уводя от демона взгляд. Не могла смотреть на то, как он просто издевался надо мной. Злость скоропостижно начала набирать обороты, и я лишь сжала плотнее губы, чтобы какие-нибудь слова, которым было не место, не вырвались из моего рта, о чем я потом буду жалеть. Я была уверена, что демон мне это еще может припомнить. Стоило переключиться с этого, ведь и сам разговор я еще далеко не закончила. — Это ведь все из-за твоего ошейника, да? Другого оправдания твоему супер-плану я не вижу. Тяжело сглотнув слюну по пересохшему горлу, я, не задумываясь над последствиями, потянулась рукой к шее мужчины, но тот сразу же перехватил мою ладонь, на секунду сжав больнее, чем это было нужно. — Это уже не твое дело. Резко выдернув руку из хватки, я недовольно скривила губы. Интересно, а что тогда мое дело? Геральд совершенно не хочет мне открываться, рассказывать о себе хоть что-то, но ждет моего понимания и хорошего отношения. Ну, уж нет, я так не играю. — Как раз-таки мое дело. Я ношу в себе твое «так получилось» и имею право знать! Я видела, как демон сцепил челюсти, чуть ли не заскрежетав зубами и, порывисто выдохнув, сложил руки на груди, будто закрываясь от меня. Все его раздражение только усилилось, и я прекрасно видела, что эта тема для него непростая. Но это совершенно не значит, что он может просто молчать и отнекиваться. Я ведь все равно узнаю правду, но будет лучше, если сам Геральд мне ее поведает. — Просто знай, что на тебе это никак не отобразится. Меньше знаешь — крепче спишь, Уокер. Демон отвернулся от меня, вперив взгляд куда-то в сторону. Меня раздражало то, что от меня все скрывают. Правила школы, правила школы... теперь это напрямую касалось меня, и я имела право знать! А если он не хочет об этом говорить... что ж. Он не единственный, кто может мне открыть глаза. Коль мужчина вывел меня из себя, то настало время и моих ответных действий. — Завтра я улетаю с Дино и ангелом Фенцио к ним. Высказав это на одном дыхании, я порывисто поднялась с места и как только сделала несколько шагов по направлению к двери, с уверенностью того, что сообщила то, что хотела, меня грубо перехватили за руку, развернув. На секунду на моем лице отобразилась победная усмешка, которую Геральд не увидел. О да, не нравится, когда что-то идет не по плану? Что же, мне тоже. — Ты что? — Ты слышал. Я горделиво вскинула голову, пока демон смотрел в мои глаза, а потом рассмеялся. Только вот в его смехе я не видела веселья — скорее, это было похоже на издевку. Сейчас наше общение переросло в соревнование под названием «кто кого больше заденет и унизит». И я была не намерена проигрывать. — Прости, я, наверное, ослышался? Резко выдернув руку из его пальцев, хватка которых усилилась на последних словах, я сделала шаг назад от мужчины, потирая покрасневшее предплечье. Мне дико не нравилось, что он абсолютно всегда перебарщивал с силой, и иногда становилось действительно страшно. — Нет. Я сказала... — Я слышал, что ты сказала, Уокер, не надо патетики. В миг его голос стал на несколько тонов ниже, а меня буквально опалило жаром его энергии. Я чувствовала, что мужчина был не просто раздражен или недоволен, а буквально сдерживался от гнева. — Там будет моя мать. Я обязана быть там, мне дали это понять прямым текстом, если хочу быть ангелом... Меня прервал тяжелой вздох Геральда. Мужчина несколько раз сжал-разжал пальцы в кулак, успокаиваясь, а потом присел на край парты, откидывая голову назад. — Ты, может, еще не поняла, Вики, но ангелом ты уже не будешь. В кабинете воцарилась тишина. Переступив с ноги на ногу, я растерла свое предплечье, за которое все еще держалась, и нервно дернула крыльями. Теперь мне стало совсем не смешно. В смысле не стану ангелом? Видимо, преподаватель что-то путает. — Я не иду по демоническому пути. Меня не примет ваша сторона. Геральд вдумчиво разглядывал меня, о чем-то размышляя, а я уже судорожно думала, что было не так, потому что молчание затягивалось. Наконец он поднялся и сделал шаг по направлению ко мне. Я по инерции сделала шаг назад, оставаясь на небольшом расстоянии, которое казалось мне безопасным. — Сторона света, если вдруг ты еще не сообразила, тебя тоже не примет. Ты уже запятнала себя связью с демоном, да и сейчас в тебе демоническая сила, а она только растет. Твои крылья не сменятся на белые. Я удивлен, что твоя подружка тебе этого не сказала. Несколько секунд ушло на то, чтобы осмыслить услышанное. Возможно, я бы подумала, что это шутка и демон лжет мне, чтобы у меня не осталось никакой надежды, но я не могла в это поверить. Этого просто не могло быть! Неужели все усердия, что я прилагала, чтобы стать ангелом, были теперь напрасны?.. Мими правда мне такого не говорила, но ее слова о том, что я стану демоном... неужели она именно это и подразумевала?.. А как же планы мамы, моя должность в совете? Быть такого не может... У меня задрожали руки, и я обняла себя за плечи. — Насколько ты... — я закашлялась, когда спазм сдавил горло, мешая говорить, и хрипло продолжила, — ты в этом уверен?.. Я ощущала себя полной, беспросветной идиоткой. Если бессмертные знали с рождения, что и как происходит с их телом, то непризнанные должны были об этом узнавать сами. Не было никаких просвещающих занятий, чтобы даже ввести нас в курс каких-то дел. Я даже не знала, правдой или ложью были слова демона! Да и сами бессмертные чаще всего ничего не могли сказать кроме «такого еще не было, мы не знаем, что это». Чувствуешь себя подопытным кроликом, не более. — До конца не уверен, — Геральд вздохнул и резкими движениями одернул закатанные рукава, стараясь не показать нервозности, хотя выходило у него из рук вон плохо, — но решу предположить, что именно так и будет. Ну... либо мы можем это выяснить ближе к церемонии инициации. Будет скандал, когда ты не сможешь принять нужную тебе сторону, а в фолианты добавится немного новой информации о непризнанных. Ведь о вас так и узнавали информацию: путем проб и ошибок. Подняв на лицо демона растерянный взгляд, я не могла даже вымолвить никакого ответа. Только могла стоять, открывая и закрывая рот, как рыба. Меня просто поразили его безэмоциональные слова о непризнанных. Но чему было удивляться? Я не понимала только, за что это все свалилось на мои плечи? Если меня не примут в ангелы, это не значит, что я смогу стать демоном. Как найти выход вот из такой ситуации? И меня все еще волнует вопрос: что я буду делать с чертовой, будь она проклята, беременностью. Внутренне чувствовала, как меня начало трясти, накатила слабость и тошнота. Я оступилась, но когда демон дернулся в мою сторону, чтобы, если что, подхватить меня и удержать на ногах, я только отшатнулась от него, прижимаясь спиной и крыльями к входной двери в аудиторию. Видела, как мужчина чуть ли не обиженно поджал губы и опустил руку, сжав ее в кулак. После всего, что случилось, я не хотела, как маленькая дура, радостно прыгать в объятия этого... демона. — Ты понимаешь, что сломал мне жизнь?.. Губы у меня все же задрожали, и я сильнее вжалась спиной в дубовую, массивную дверь, закрыв лицо ладонями, чувствуя, как по щекам покатились горячие слезы. Все пропало. Даже мимолетная надежда на то, что я еще смогу избавиться от всего этого! Но теперь же, мне казалось, что я все больше погружаюсь на дно; все старания, что я делала в пользу ангелов, а потом и слова матери о том, что мне уже уготовлено место на небесах рядом с ней — все это теперь просто сгорело к чертям собачьим. Я старалась сдержать рвущуюся наружу истерику, но как бы мне этого не хотелось, очередной громкий всхлип вырвался из меня, а в следующую секунду почувствовала, как демон подошел ко мне, то ли в надежде обнять, то ли хоть как-то успокоить мою истерику, что грозила набрать обороты еще сильнее. Но сделал этим явно только хуже: как только я ощутила прикосновение его рук на плечах, вскинулась, отталкивая мужчину от себя. Его касания обжигали, вызывая неприятные ощущения как в физическом плане, так и в моральном. — Уокер... Наверное, вся моя сущность источала самую настоящую ярость, а глазами я готова была испепелить дотла, Геральд просто замер под моим взглядом и сцепил зубы так, что отчетливо обозначилась линия челюсти. — Ненавижу тебя! Ты... Не знаю, насколько двери этой аудитории были непроницаемы, но в данный момент мне было плевать. Шепфа, как я сейчас мечтала вновь зарядить ему в лицо, и желательно не один раз, чтобы увидеть, как из разбитого носа брызнет кровь, заливая весь пол под ногами. — Успокой себя! Рявкнув, демон тут же все-таки сумел перехватить меня за предплечье. Я дернула крылом в его сторону, в надежде задеть, но мужчина успел выставить локоть, так что удар пришелся всего лишь по руке, отчего ярости во мне добавилось еще больше. Как же я хотела его ударить! Но помнила, как он взъелся после того раза, когда я подняла на него руку. И раз нельзя было этого сделать, а из своей цепкой хватки он меня не отпускал, стискивая пальцами до боли предплечье, я смогла лишь еще раз дернуть крыльями только для того, чтобы освободиться и плюнуть в него. В этот момент Геральд выпустил мою руку, отшатнувшись, а я развернулась, торопливыми движениями провернув замки на двери, и, распахнув ее, выскочила наружу. — Уокер! Блядь! Звенящий от ярости голос громом загремел по аудитории мифологии, лишь заставил меня ускориться, а следом я услышала, как что-то тяжелое улетело в стену, разлетаясь на части. Я чувствовала, как вместо злости приходит ужас, что мужчина может за мной погнаться, а что будет дальше — мне было страшно подумать. Адреналин заполнил все тело, каждую клеточку, и я в несколько секунд добежала до конца длинного холла, где располагались аудитории для учащихся. Поднялась по лестнице, направляясь короткой дорогой к нашим спальным комнатам и резко завернув за угол, врезалась в кого-то, охнув от боли и чуть не упав. Благо этим кем-то оказался Дино, который тут же меня и подхватил под руки. А я, смотря несколько секунд ему в глаза, вновь разрыдалась, и ангел крепко прижал меня к себе, позволив буквально повиснуть на нем.