Desolation

Я легла в кровать, в надежде уснуть как можно скорее, но только продолжила ворочаться с боку на бок. Почему-то эмоции по поводу ребенка, что раньше отсутствовали или же были только в негативном ключе, сейчас взяли верх. Видимо, до этого я не осознавала все в полной мере, что произошло буквально несколько часов назад. Да, тех чувств, которые должны быть у женщины, которая хотела этого, — и в помине не было; но и раздражение или тем более ненависть тоже исчезли. И я уже не представляла того, что могла так просто взять и избавиться от ребенка. Судорожно выдохнув, я в очередной раз перевернулась с боку на бок, подтянув к себе колени, и положила ладони на живот. Движений больше пока не чувствовала, но тепло от понимания того, что этого ребенок родится, что я дам ему новую жизнь, разливалось внутри меня, заставив невольно улыбнуться. Прикрыв глаза буквально на секунду, не думала, что засну так быстро; но, видимо, так и случилось. Потому, когда вновь распахнула глаза, улавливая, как позади меня промялся матрас, повернулась, встречаясь с синими глазами демона. Почти полная луна, проглядывающая из неприкрытой шторы, давала немного освещения, и в комнате не было непроглядной тьмы. — Разбудил? Отрицательно мотнув головой, я полностью развернулась корпусом к демону, как только он лег. Несколько секунд глядела ему в лицо, прежде чем прильнуть к его телу, уткнувшись лицом в грудь, и он тут же приобнял меня, прижав к себе сильнее. Внезапно, но это было так приятно, что мне стало наплевать на все моменты из прошлого, потому как именно сейчас в этом движении мне показалось, что я была нужна. Да, скорее всего, именно из-за ребенка, но ведь Геральд мог и не пытаться сближаться со мной вовсе. Тихо выдохнув, переложила одну руку ему на бок, провела выше, на спину под лопатку, касаясь пальцами основания крыла. А следом подтянулась сама, утыкаясь носом и губами демону в шею. Не встречая сопротивления по этому поводу, оставила поцелуй на горячей коже и ощутила, как пальцы его дрогнули на моей спине. Подняв взгляд вверх, встретилась с его, а через секунду сама припала к его губам, прикусывая их. Приподнявшись, я нависла над мужчиной, заставив повернуться того с бока на спину и, на секунду отстранившись, села сверху ему на бедра, вновь склоняясь к его лицу. Но Геральд только усмехнулся, стоило мне отстраниться после очередного неспешного поцелуя, и опустил руки мне на талию, чуть сжав пальцы и отвлекая меня. — Думаю, тебе стоит притормозить. Я лишь моргнула, склонив голову на бок в непонимании и хмуро свела брови к переносице. На секунду у меня проскочило сомнение, что в моих действиях что-то не то, хотя под собой я отчетливо чувствовала мужское желание. — Не хочешь меня? Слова сами сорвались с губ тихим шепотом, заставляя напрячься. — Не в этом дело, — глубоко вдохнув, Геральд перенес руки мне на живот, чуть поглаживая через футболку. — Не хочу как-то навредить тебе или ребенку. Несколько секунд я вопросительно смотрела на него, а затем смешок сам сорвался с моих губ. Расслабившись, устроилась удобнее на демоне, заодно стараясь ненароком спровоцировать его, но он лишь мимолетно свел челюсти от моих движений и вновь сделал вид, что ничего не происходит. — Я ведь хорошо себя чувствую. — И все равно, Вики. Игра кто кого переглядит все равно ничего не дала, и, закатив глаза, я только хмыкнула, слезая с него. Повернулась спиной, показывая свое недовольство, и уткнулась в подушку. — К тому же я устал. Правда. Вновь хмыкнув, только дернула крыльями на его слова. Возможно, и так но… в этот же момент мне на талию собственническим жестом легла его рука, приподнимая футболку, и обнажила кожу живота. Я втянула воздух через сжатые зубы, в желании возразить, но как только почувствовала его горячую ладонь и тепло энергии, меня мгновенно одолел сон, выкидывая из реальности происходящего так, что я даже не смогла противиться этому. Проснулась я, когда уже светало. Чувствуя себя выспавшейся и в прекрасном состоянии, осторожно убрала руку демона, от которого как всегда шел жар, хотя это уже и было для меня привычным. Тихо поднявшись, потянулась и проследовала в ванную комнату, дабы привести себя в порядок. Сбросив вещи, ступила под душ, открывая горячую воду и прикрыв глаза от наслаждения. Мне, наверное, пора было задуматься о том, чтобы перенести сюда хотя бы часть своих вещей. Нет, конечно, мне нравилось ходить в отданной мне вещи, но вот отсутствие чистого нижнего белья несомненно напрягало. Благо футболки, которые я могла таскать, были мне ниже бедер. Завершив водные процедуры и встав перед большим зеркалом, несколько минут я разглядывала свое отражение; не обращала внимание раньше, но изменения во мне действительно были, и, если бы не оверсайз одежда, мне кажется любой бессмертный заметил бы, что я была в положении. Помимо того, что увеличился живот, округлились и бедра, да и грудь теперь была уж точно не первого размера, увеличившись до полноценной двойки. В целом, меня устраивало все и раньше, но я соврала бы себе в том, если бы сказала, что мне не нравился мой внешний вид теперь. Даже жаль, наверное, что все вернется на свои места как только родится ребенок. Просушив волосы и накинув футболку, покинула ванную, пройдя на кухню. До этого момента мне как-то не приходилось в нее заходить, а теперь передо мной открылась небольшая по размерам комната, которая была оборудована парой шкафов, тумб, на удивление, уместившейся здесь барной стойкой. И чем-то похожим на мини-холодильник шкафом. А так же плита, которая была похожа на те дорогие индукционные, что были на Земле. На этом моменте я цокнула, ибо у студентов максимум из всего этого были чайник и шкаф, на который уже каждый из бессмертных накладывал руны в силу своих умений для продуктов, чтобы те могли не портиться. Порывшись по шкафам, я обнаружила чай. И долго смотрела на него, потому что он был в пакетиках. Самый обычный, земной, гребанный липтон. Почему-то это вызвало у меня смешок, но включив чайник, который так же нагревался от руны, стоило ее активировать, присела за барную стойку, уставившись взглядом в окно и подперев подбородок рукой. Медленно поднимающийся солнечный диск, который окрашивал небо из ярко-розового в более бледные оттенки, заставил меня задуматься о происходящем вокруг. И я, мало того, что пропустила момент, как вскипел чайник, так и то, как в кухню вошел демон, который, судя по влажным волосам, уже успел тоже принять душ. Оказалось, что даже вода в чайнике успела остыть, а я и не заметила. Вздрогнув от того, что руки Геральда оказались у меня на плечах, запрокинула голову. Мужчина смотрел на меня, и я чуть откинулась, прижавшись спиной и крыльями к его еще слегка влажному телу. — Можно мне остаться у тебя до понедельника? Постаравшись сделать как можно более жалобные глаза, я перехватила его за руку. Но получила лишь усмешку. — Не устанешь от меня? Фыркнув, отрицательно замотала головой. — Тебе надо будет появиться хотя бы на обеде. А желательно еще и на ужине. На самом деле можно было бы обойтись и без этого, ведь иногда мы с Мими могли пропустить и завтрак, и обед, и ужин в столовой, перебиваясь ее едой, что хранилась в шкафчике. Благо я редко когда ощущала чувство голода, как и было даже еще при жизни. Но не став спорить, согласилась. Наверное, нужно будет сходить, заодно захвачу из своей комнаты несколько вещей, оставив их у демона. Да и неплохо было с Мими увидеться. Сделав нам чай, Геральд присел напротив меня, достав какие-то сладкие снэки, которые, как мне показалось, тоже были с Земли. Однако есть мне не хотелось, а потому допив свой чай, я неспешно поднялась, натягивая футболку ниже, убрала кружку и, обойдя демона, встала у того за спиной, кладя руки ему на голые плечи и сжимая пальцы. — Много у тебя еще работы? Склонившись и прижавшись щекой к его уху, я спустила ладони вниз ему на грудную клетку. Демон же словно этого не замечал, продолжив бездумно помешивать ложкой в кружке уже с остывшим чаем. — Много. А времени почти нет. Через пару недель пришлют почти сорок мелких бессмертных. Не видя, но прекрасно ощутив, как тот скривился, я ухмыльнулась, продолжив водить ладонями у него по коже. — Почему они не пришлют кого-то на помощь? — Они хотели. Аурелию. Как только он произнес это имя, заставив меня застыть от неожиданности, то отстранился и развернул голову, чтобы встретиться с моим непередаваемым взглядом своим, ядовито-насмешливым. — Потому и отказался. Эта школа не перенесет еще одного такого демона, как я. — А она?.. Тоже была офицером?.. Умолкая, приподняла одну бровь, в надежде на продолжение. Демон же бросил на меня вопросительный взгляд, говорящий о том, что мне следует объясниться. — Мими говорила. Коротко. Обо... всем этом. Повертев ладонью в некоем жесте, что должен был объяснить за меня, поджала губы. Геральд же, на удивление, не стал вдаваться ни в какие разглагольствования, лишь качнул головой, а я замерла в ожидании его ответа. — Это сложно. Но раз ты кое-что знаешь… — вздохнув, он резким движением прошелся ладонью по волосам, взъерошив их, — она должна была заменить одного из офицеров, который хотел уйти на покой, и быть рядом со своей матерью, Абаддон. Но ее мать казнили, потому что та была нашей главой, а на Аурелию нацепили блокатор. Хотя не имели права. Но что взять с ангелов, которые так боятся… Хмыкнув, демон хотел убрать мои руки и подняться, но я не позволила, удерживая того на месте; только прижалась своим телом к нему и обняла крепче руками, чувствуя всплеск его злости с запахом костра, что мгновенно разлился по маленькой кухне. Это подействовало, и он чуть успокоился, расслабившись. Я же прижалась губами ему к уху, опалив горячим дыханием, и прикусила зубами, почувствовав, как он чуть вздрогнул. Продолжив не сильно кусать, перемешивая это с поцелуями, медленно опустилась к шее, оставляя красноватую отметку над ошейником. Краем глаза заметила, как демон сжал пальцами кружку и медленно выдохнул, задерживая дыхание. Одна моя рука сама скользнула ниже по его грудной клетке вниз, прошлась по твердом прессу и лишь на несколько секунд остановилась у резинки спортивных черных брюк. Не почувствовав сопротивления, медленно повела ниже, одуревая от своей наглости, которую никогда до этого себе не позволяла в сторону этого мужчины. Однако не успела ничего и сообразить, как в одночасье мое запястье было перехвачено, а сверху, с высоты своего роста надо мной навис Геральд. Лишь растерянно подняв на него глаза, моргнула, прежде чем он склонился надо мной. Секунду медлил до того, как накрыть мои губы в поцелуе: медленном и глубоком, таких не было раньше. Будто он пытался насладиться этим чувством; не торопился и не был груб. Ощутив, как кончиками пальцев он огладил мою линию челюсти, подалась вперед, пытаясь вжаться в его горячее тело, но демон перехватил меня и поменял нас местами; и уже я упиралась поясницей в край барной стойки. Оторвавшись от моих губ на секунду, он легко приподнял меня, усадив на стол; пустая кружка громко была сдвинута в сторону, а мне ничего теперь не мешало. Как только я положила руки на широкие плечи мужчины, демон сам раздвинул мне ноги и тут же встал между ними, положив ладони на холодный, темный мрамор по обеим сторонам от моих бедер. Ожидая, что он вновь прикоснется ко мне с поцелуем, прикрыла глаза, но Геральд лишь вжался в меня сильнее, так что я снова почувствовала его желание, а по моей спине пробежались мурашки от происходящего, заставляя невольно дрогнуть крылья. И почему-то каждый раз все это открывалось мне по-разному, да и сам демон тоже, казалось, становится другим. Жаль, что проявлялось это только в моменты близости. Но хотя бы проявлялось. Возможно, со временем, все будет по другому. Порывисто выдохнув, когда его пальцы прошлись по моим голым бедрам и перешли на внутреннюю сторону, я подалась навстречу, насколько это еще было возможно. Геральд усмехнулся, продолжая неторопливо гладить мою кожу и дразнить, заставляя кусать губы в нетерпении продолжения. Внизу у меня все сильнее начинало пульсировать и гореть, и как только Геральд пальцами дотронулся до промежности, я всхлипнула, закатывая глаза от прикосновения, и сжала сильнее его голые плечи. — Ты теперь решила не только верхнее белье не надевать, но и нижнее? Глаза сами распахнулись, встречаясь с насмешливым взглядом напротив, на что я лишь фыркнула. Что-то язвить в ответ было самым неподходящим моментом, потому облизнувшись, призывно двинула бедрами, ощущая, как становится все горячее между ног. — Именно так. Уловив смешок на мои слова, царапнула его голые плечи ногтями, стараясь сделать больнее. Демон мимолетно поморщился на это, но кривая улыбка все так же продолжала красоваться у него на лице. Только когда он склонился, прикоснувшись к моим губам своими, закусив и потянув на себя, расслабила напряженные пальцы и медленно прошлась по горячей коже, заглаживая оцарапанные покрасневшие борозды от своих ногтей. Тут же Геральд отнял руку от моей промежности, приспустил резинку спортивных брюк, и я выдохнула ему в рот, издав полустон, стоило головке члена коснуться моего клитора. Одним плавным движением он скользнул внутрь, заполняя мое лоно, заставляя задрожать от наслаждения и прижиматься к нему сильнее. И только я скрестила ноги у него на пояснице, он ритмично задвигался и сам припал губами к моей шее, оставляя влажную дорожку поцелуев. Но стоило немного расслабиться, почувствовала болезненный укус, заставивший меня дернуться и зашипеть от внезапно обжегшей боли. Геральд отстранился и довольно заглянул в мои глаза. Но видя, что я хмурюсь, цепко перехватил пальцами мой подбородок, в очередной раз показывая всеми своими действиями полную власть надо мной. Позволила себе ответно ухмыльнуться ему в губы, и в голове промелькнула мысль, что как только я сменю крылья на черный цвет, возможно, больше такой власти у него не будет. И это почему-то только добавило мне возбуждения, подогревая кровь. Будто прочитав мои мысли, которые, наверное, отразились в глазах, демон рыкнул, ускоряя движения, а обе его ладони легли мне на бедра, вцепляясь в них. Однако как бы он не пытался показать свое право на меня, в его движениях проскальзывало то, будто он сдерживался. Боится навредить?.. Выдохнув на очередном чуть более резком толчке, я поймала взглядом его, подтягиваясь ближе, и выдохнула с усмешкой: — Я беременная, а не умирающая, ты можешь жестче? Он моргнул, в какой-то миг сбившись от моих слов, и остановился. Поджал губы, но все же кивнул: — Если вдруг почувствуешь боль, скажи. Довольно улыбнувшись, прикрыла глаза, показывая всем своим видом, что согласна. В ту же секунду мои губы жестко смяли новым, грубым поцелуем, заставляя охнуть. Демон полностью вышел из меня, чтобы следующим напористым движением скользнуть до конца, заставляя меня застонать ему в рот и вновь с силой вцепиться в широкие, влажные от испарины плечи пальцами. У меня словно отключалась голова, а тело требовало удовлетворения; хотя раньше я не замечала за собой настолько сильного, болезненного желания. Это было похоже на какую-то зависимость, но мне было уже плевать на все, когда демон подтянул мои бедра ближе к себе, на самый край стола, двигаясь резко и грубо. Так, что каждое последующее движение выбивало из меня стон, а под прикрытыми веками мерцали яркие всполохи. И через еще несколько таких движений, до боли смежив веки — так, что под ними заискрились всполохи, выдохнула почти весь кислород из легких, когда почувствовала волну приближающего оргазма. Напряглась, сильнее сжимая ногами бока демона, и задышала чаще, облизнув пересохшие губы. Еще несколько томительных секунд и его глубоких, размашистых движений — и меня накрыло волной, принесшей наслаждение. Чувствуя, насколько сильно пульсируют и сжимаются стенки, обхватывая член внутри меня, выдохнула сквозь сжатые зубы, позволив себе наконец чуть расслабиться, улавливая почти неслышный полустон-полувздох демона. Приоткрыв глаза, я сразу встретилась взглядом с Геральдом; он тут же стащил меня со стола, придерживая за талию, потому как ноги были все еще ватными. Я лишь успела облизнуть сухие губы, а демон уже развернул меня к себе спиной, подхватывая мою левую ногу под колено и заставляя вытянуться на носочки и выгнуться. Уперевшись локтями в столешницу, для баланса мне пришлось чуть расправить крылья, хотя я знала, что упасть мне все равно не дадут. Неторопливое движение — и я ощутила, как между половых губ скользнул член, проникая внутрь, вновь заполняя меня, что заставило сбиться с дыхания и вжаться спиной в Геральда, насаживаясь до конца. Сам же он одной рукой продолжал придерживать мое бедро. Второй рукой медленно повел выше с талии, пока собственнически не накрыл пальцами грудь, сжимая и оттягивая сосок и проделав то же самое и с другой. Я прикрыла глаза, когда внизу вновь начало собираться возбуждение; подмахнула бедрами, заставляя ускориться Геральда, и сильнее уперлась руками в барную стойку. Отпустив мою грудь, его рука в доли секунд оказалась у меня внизу живота; пальцами он провел по паху и, чуть раздвинув влажные от смазки складки, остановился на клиторе. Несколько круговых движений, почти неприкасаемых, — и я снова сжалась в оргазме, не сдержав протяжный стон, вырвавшийся из моего горла. А уже через мгновение почувствовала, как внутри меня разлилось горячее семя, и демон уткнулся мне лицом в затылок, опалив тяжелым дыханием. Мы замерли, а после он наконец отпустил мою ногу, позволив встать ровно. Развернул к себе и склонился, поддев пальцами за подбородок, оставляя поцелуй у меня на припухших губах. После этого я сумела лишь наспех принять душ и, завернувшись в полотенце, проследовала в спальню, устало падая на кровать. Во всем теле чувствовалась расслабленность, легкость и вообще, не помнила даже, как прикрыла глаза всего на несколько минут, а когда проснулась — оказалось, что уже был вечер и время ужина. Наспех собравшись, я выбежала из спальни, встречаясь с демоном, что вновь сидел над кучей документов и свитков. — У тебя есть еще полчаса до конца ужина. Он наблюдал за мной, пока я втискивала ноги в кроссовки и пыталась справиться со шнурками, которые именно сейчас решили развязаться. — Почему ты не разбудил?.. Он пожал плечами, откинувшись на мягкую спинку дивана. — Потому что ты очень крепко спала. Подумал, что тебе это нужно. Я закатила глаза на его самодовольную улыбку и, справившись с обувью, подошла к двери. Прислушалась, но там было тихо. — Можешь идти, все учителя пока все равно на ужине. Оглянувшись, кивнула, приподняв в вопросе одну бровь: — А ты? — Я потом заберу. Бросив последний взгляд на мужчину, тихо выскользнула за дверь, оглядываясь на всякий случай. Обычно в такое время я никогда здесь не появлялась, все же не хотелось нарваться на кого-то из преподавателей, потому сейчас было неуютно и немного боязно. Но успешно миновав коридор и выйдя к лестнице, ускорившимся шагом направилась к столовой, где, возможно, смогу пересечься с Мими. Только вот столовая уже больше чем наполовину пустовала. И наспех перекусив, двинулась в сторону своей комнаты. Нужно было увидеть Мими. Она, скорее всего, знала, где я могу пропадать. Но все равно мы как-то не очень красиво распрощались со всеми, когда я покинула вагон поезда. И сейчас хотелось прояснить этот момент. Столкнувшись с подругой почти в дверях, замерла: Мими куда-то собиралась уходить, и ей оставалось только надеть обувь. Но увидев меня, она прищурилась, уперла руки в бок и цыкнула, заставляя ощутить меня провинившимся подростком. — Решила все же явить себя миру, Вики? — Прости. Мими закатила глаза, тяжело выдыхая. Оглядела меня с ног до головы цепким взглядом и все же сжалилась, немного сменив недовольный тон. — Просто спрошу: все хорошо? Замявшись и опустив глаза в пол, смогла только кивнуть. Словно не была уверена, вдруг опять что-то пойдет не так. — Да... думаю, да. Видимо, что-то напрягло ее в моем голосе, неуверенность или страх. Мими тут же откинула валявшуюся обувь на полу, пройдя ко мне и заглядывая мне в лицо, обняла. — Хорошо или ты хочешь думать, что все хорошо? Ее тихий голос заставил меня вздрогнуть, и мы отстранились друг от друга. Пожав плечами, я прошла к своему спальному месту, падая на кровать спиной, и раскинула руки, уставившись в белый потолок и лепнину по краям. — Не знаю. Боюсь думать. Когда мне кажется, что все вдруг начинает налаживаться, происходит какая-нибудь ерунда. Но... — Но?.. Мими перестала стоять у двери и прошла ко мне, опустившись рядом и поджимая под себя ноги. — Он сказал, что не оставит меня. Сделает все, что будет в его силах, чтобы я смогла устроиться в Аду и не жалеть о том, что это не Цитадель. Не знаю, насколько это будет в действительности. Переведя взгляд на подругу, вздохнула. Мими же молчала какое-то время. И когда мне показалось, что молчание затянулось, то кивнула. — Думаю, тебе стоит поверить. Геральд хоть и отлучен от правителя, но его знают. И не смогут отказать, тем более, если ты проявишь себя. Я... постараюсь тоже тебе помочь. Так что все будет хорошо, Вики. Приподнявшись, я удивленно взглянула на Мими. Та подбадривающе улыбнулась мне. — Но что ты сможешь сделать? Закатив глаза, она лишь хмыкнула. — Ну я все же не простая демоница, да, Вики? А дочь одного из семи приближенных демонов к правителю. Так что не забивай раньше времени свою милую голову. Тем более я больше чем уверена, что Геральд сам сможет решить все эти вопросы. Все же ты... носишь его ребенка. Который, по его словам, позволит смягчить наказание. Прижав к лицу ладони, замотала головой: как все просто было у Мими. Не забивать голову мыслями, которые присутствовали у меня и днем, и ночью и не покидали меня. Но как я могу от них избавиться, если все эти мысли были о том, как сложится моя дальнейшая жизнь?! Тем временем Мими уже поднялась с моей кровати, прошла к двери и принялась обуваться. — Ты уходишь? Отняв руки от лица, вопросительно глянула на обувшуюся подругу. — Да. Меня позвали на вечеринку в Ад. У одной из моих знакомых демониц родился сын. К ее сожалению, конечно. Сверкнув улыбкой, Мими уже потянулась к двери, но обернулась, словно забыла что-то сообщить. — У тебя завтра первое практическое занятие по способностям. Ты ведь помнишь? — Конечно. Надеюсь, что у меня получится хоть что-то открыть в себе. Усмехнувшись, Мими оставила меня без ответа, выйдя за дверь и прикрыв ту за собой. Я же, провалявшись в тишине еще какое-то время, заставила себя подняться. Собрала нужные мне вещи, завернув те в пакет, и прижала к себе. Бросила еще раз взгляд на комнату и так же покинула ее, направившись в преподавательское крыло и надеясь, что удача все еще соблаговолит мне и я не встречу никого на пути. Мими всколыхнула своим напоминанием о завтрашнем занятии во мне волну волнения. Переживания о том, что что-то может пойти не так, теперь напрягали меня. Но зато они вытеснили собой какую-то часть мыслей о том, как сложится моя дальнейшая судьба. Мне очень хотелось обсудить это с демоном, по моему пришествию в его комнату, но решила его не отвлекать. Он и правда был полностью погружен в работу, а я только оттягивала бы все это. Но и маяться без дела мне тоже не особо хотелось. Заметив это, Геральд кивнул мне на стоявший книжный шкаф; и когда перед моим взором выросло три полки, забитые земной литературой, то я одновременно и удивилась, и обрадовалась: это действительно было неплохо. Ожидания мои были, что там будет какая-то старая классика, но завидев книги другого рода, я почти пискнула от восторга. Ужасы, фантастика, детективы — было странно видеть это. Потому, выбрав ужасы, а именно Стивена Кинга, которого я, кажется, любила еще в земной жизни, ушла в спальню. С этим я отлично смогу скоротать вечер и какую-то часть ночи, да и хоть немного забыть и отодвинуть свои волнения. Проснувшись рано утром, я тихо покинула комнату демона. Зная, что у того занятия будут только после обеда, не стала его будить, ведь он как всегда лег поздно. Хотя он и просил всегда будить его перед моим уходом, я не стала этого делать в этот раз, дав ему выспаться. Успев еще зайти в комнату к себе, увидела спящую Мими. Та не то, что бы не разулась, но и даже не скинула обувь, завалившись к себе на кровать и накрывшись крыльями. Ухмыльнувшись, я прошла в комнату к окну, ощущая последствия ее хорошей вчерашней тусовки в виде запаха перегара. Неспешно собралась, переодевшись в другую одежду. Понимая, что времени еще вагон, все равно направилась на поляну, где должно было быть занятие. Меня медленно одолевал мандраж, потому как все же это было волнительно. Но когда я добралась до поляны, там уже собрались некоторые непризнанные с моего курса. А еще те, у которых уже были занятия по способностям. Ожидая ангела Камаэля, который преподавал практику и также теорию, разглядывала других непризнанных, которые постепенно подтягивались. Меня радовало, что хоть здесь и были относительно новенькие, но не было Бриджит. Пока не было. У них еще не закончилась теория, но наверняка через пару недель она будет уже в нашей группе. Скривившись от этой мысли и поскрипев зубами, сложила на груди руки, заставляя отвлечься себя на другие мысли. Время занятия уже должно было начаться, но преподаватель не явился ни через десять, ни через пятнадцать минут. Кто-то из непризнанных предложил вернуться в здание школы, чтобы узнать информацию, а кто-то, наоборот, предложил ничего не делать. Я усмехнулась, а споры тем временем разгорались не шуточные. Но они резко оборвались, не разросшись окончательно, когда на поляне приземлился недовольный и не выспавшийся Геральд, заставив одним своим видом всех замолчать и уставиться на него в удивлении. — Ангела Камаэля и еще нескольких других ваших преподавателей срочно вызвал к себе директор Кроули. Потому это занятие придется, как бы не хотелось, проводить мне. А после вы на сегодня будете свободны. Молчание продолжилось, но непризнанные начали стягиваться в полукруг около демона, и мне пришлось присоединиться к ним. Но предпочтительно осталась я все так же позади, стараясь никому не отсвечивать, прячась за спинами каких-то серокрылых парней. — А что произошло? Из толпы учеников раздался неуверенный вопрос одной из серокрылых девушек, на которую тут же зашикали: — Какая разница?! Главное, что это одно занятие на сегодня! — Мэри, ну что ты вечно открываешь рот?! Рыжеватая, кудряво-волосая Мэри явно стушевалась от такого, отступив за спины пары ребят и больше не привлекая к себе внимания, однако было видно, что она расстроилась. Правда, было неясно, то ли по поводу сегодняшних занятий, одно из которых предполагало спуск на Землю, то ли по поводу того, что было неизвестно, что это был за экстренный сбор преподавателей-ангелов, который не разглашался. — Если все все выяснили, пожалуй, начнем. Потерев лоб, демон прошелся глазами по всему полукругу серокрылых, вылавливая меня и чуть задерживая свой взгляд, затем же сложил на груди руки. Возможно, мне стоило радоваться, что занятие внезапно проводил именно Геральд, потому как я не знаю, что могло бы быть, если бы это действительно был Камаэль; он хоть и был молодым ангелом, но все же, насколько мне было известно, требовательно относился ко всем, кто посещал его занятия, и даже набирал тех на личные занятия, кто плохо справлялся со своими силами или не мог по началу открыть их вовсе. На самом деле, это-то больше и пугало: сейчас мне точно не стоит привлекать к себе никакого внимания и чем дальше, тем больше стараться делать все лучше, чтобы ко мне не было ни предъяв, ни чего-то еще. Потому что если я в чем-то отстану или буду плохо разбираться, это грозит дополнительными занятиями. А это контакт с учителями и стресс, что они могут заподозрить то, чего я стараюсь всеми силами скрыть. За всеми этими мыслями я прослушала часть того, что рассказывал Геральд, но, по всей видимости, там не было ничего такого, что бы нам не рассказывал на теории Камаэль; потому дальше я лишь наблюдала, как первыми вызвались несколько непризнанных, у кого уже были занятия по способностям до нас. — Что вы можете мне показать? Трое непризнанных переглянулись, словно ментально перебросившись словами друг с другом. — Щит. Нападение. Бросив взгляды на демона и получив от него кивок и разрешение, на их лицах заиграли ухмылки: светловолосая девушка и смуглый парень, расправив крылья, в момент взмыли в воздух, и не прошло и секунды, как сплоченная струя огня была направлена вниз, на оставшегося на земле непризнанного. Не успев удивиться, как быстро это все происходило, вокруг оставшегося на земле возник мерцающий серебристый купол, а брызги огня разбились об него небольшими протуберанцами и, отскочив в стороны, потухли. — Сносно. Геральд кивнул им, криво улыбнувшись, и вновь обратил внимание на нас. — Сейчас вы видели демонстрацию основной стихийной силы. Как вы уже знаете из теории, способности первого уровня — это все, что окружает нас. Чаще всего это основные стихии, реже то, что от них образовано. Кто-то уже пытался выявить свою? Переведя взгляд с демона на остальных, я видела, что все переглядываются друг с другом, и также поймала на себе несколько заинтересованно-мимолетных взглядов. Но никто не решился ничего сказать, продолжив либо молчать, либо почти неслышно перешептываться. — Какие вы скучные. Но да ладно. Усмехнувшись, Геральд приблизился к нам, проходясь вдоль полукруга из серокрылых; по их эмоциям я чувствовала растерянность, у кого-то нервозность, а у кого-то присутствовал небольшой страх, как, например, у меня. Сжав руки в кулаки, чтобы унять мелкую дрожь, опустила глаза в пол, в нежелании выдавать это Геральду, когда тот прошел мимо. Но он действительно прошел мимо, выискивая кого-то. А может, и нет. — Щит, я надеюсь, вы практиковали? — Не все. Точнее, кто-то это пытался делать... сам. Кто-то из толпы несмело ответил, и следом поднялся недовольный бубнеж о том, что Камаэль давал лишь теорию, на которой, конечно же, все подробно рассказывал, но почему-то занятий, которые уже могли быть хотя бы ради начальной практики, которая как раз проходила с щита, как самой легкой способности, что была абсолютно у всех и всем давалась легко, не было. Подняв руку, демон призвал всех к тишине. Недовольно поджал губы, судя по всему, думая о преподавателе способностей как не о самом лучшем ангеле, и хмыкнул. — Ну, тогда начнем с щита. Покажите мне его, а потом уже перейдем к основам способностей. Наконец студенты довольно загалдели, сбиваясь в пары, либо же оставаясь по одному. Теорию знали все, ибо заучивали и сдавали ее, так как ангел дотошно проверял каждого. Потому, глубоко вдохнув и выдохнув, я сосредоточилась, представляя, как меня окутывает защитный слой, который и был основой возникновения щита. Перед глазами засверкали огоньки, стоило мне их прикрыть, а как только я распахнула веки, возводя перед собой раскрытую ладонь тыльной стороной, то возник и энергетический щит, хорошо заметный в серебро-золотом мерцании. На мгновение я удивилась, когда разглядела там смешанное сияние. Но зачастую по теории это было у всех непризнанных, кто еще не определился со своей стороной. Оттого у меня и произошла заминка, ведь я уже была твердо уверена, что моя сторона выбрана и все предрешено. Но пока откинув свои сомнения, я улыбнулась, ведь это действительно вышло так легко и даже не чувствовалась растрата энергии. Обведя взглядом остальных, заметила, что почти все были окружены этими энерго-щитами и у большинства они были такие же, как и у меня. Только у пары непризнанных они были явно-золотистыми, а еще у одного — серебристым. Серокрылые с интересом разглядывали друг друга, пока Геральд проходился мимо всех, оценивая результаты. У парочки серокрылых, что прибыли в школу позже нас, не получались щиты, и из-за этого они явно волновались. Но не прошло и десяти минут, пока демон им что-то объяснял, как и у них получилось, и на их лицах тут же возликовали улыбки. Заметив, что троица, которая показывала нам способности, стояла без дела, Геральд обратил внимание и на них, а те сразу встрепенулись: — Может, вы нас отпустите?.. Задумавшись на несколько секунд, демон пожал плечами. — Вы можете еще понадобиться. Увидев еще большее уныние на их лицах, он усмехнулся. — Итак, с щитом мы разобрались. Чуть позже вы используете его в практике. А теперь способности: сперва ее следует открыть внутри, а после призвать. Поначалу вы это будете делать чертя в воздухе особые знаки, после — представляя их в голове. Когда это будет отработано так, что вам потребуется меньше секунды, то вы удачно сдадите экзамен. — А какая сила у вас? Все вновь бросили взгляд на подавшую голос Мэри. Но на этот раз вопрос был по теме урока, потому никто ее одергивать не стал. — Та, что олицетворяет землю. На вопросительный взгляд Мэри демон только чуть приподнял уголки губ в улыбке, и в эту же секунду на ногах девушки сомкнулись ветви, незаметно вылезшие из земли. Та взвизгнула, а толпа вокруг нее расступилась, образовав полукруг. — Это было неожиданно! Она с задорной улыбкой перевела взгляд от разглядывания своих икр, которые были окутаны коричневыми побегами, на демона. — А ты, когда будешь нападать на кого-то, будешь предупреждать его об этом? — Я... Кто-то захихикал, смущая девушку, а демон уже переводил взгляд с нее на других, отпустив побеги, что вернулись обратно в землю. — Это первая способность. Но у вас должна быть и вторая. Вмиг вскинув взгляд на говорившего, я нахмурилась: откуда он мог знать о ней? Предположил, что могла быть? Это удивило и напрягло меня, хотя сам непризнанный, кажется, даже не предполагал, о чем спрашивает. Однако Геральд не подал никакого вида, что вопрос мог показаться странным. — Есть. Но об этом знают лишь в Аду. И уж тем более я не собираюсь разглашать это будущему белокрылому. И желаю тебе никогда не узнать о вторых способностях демонов и не прочувствовать их на себе. После произнесенных Геральдом слов на поляне возникла тишина, а мне показалось, словно температура опустилась на несколько градусов ниже от ледяного тона голоса. Но непризнанный несколько секунд еще продолжал упрямо смотреть на преподавателя, но затем увел взгляд, поежившись, и нервно дернул пока еще серыми крыльями. Сразу же все прошло, будто и не было ничего. Геральд же спокойно выдохнул, прежде чем продолжить. — Если кому непонятно это, я поясню: второй уровень способностей могут раскрыть все. Это вы будете делать, если поступите в высшую школу способностей. Но не все они привилегированны. Только у немногих будут те, с которыми вас возьмут сразу в цитадель или в услужение к правителю Ада. У непризнанных такие способности раскрываются один на тысячу, то есть почти никогда. Можете не строить себе иллюзий, вы все будете где-то внизу по иерархии. Таков ваш удел. Мне безразличны вы все и что с вами будет. Так что можете не думать о том, что я отношусь к вам принципиально плохо. Он закончил говорить, а я видела, как взгляды некоторых потухли, разбившись, по всей видимости, об суровую действительность. Не сдержав ухмылку, сложила на груди руки, продолжив разглядывать своих одногруппников. Я понимала, как мама устроилась в цитадель — у нее была какая-то нужная способность. Лишь благодаря этому. Но если во мне не откроется нужной, то как бы она смогла выцепить меня к себе? Поздно, конечно, было думать об этом, но... — Что ты ухмыляешься, Уокер, к тебе это тоже относится. Не думай, что из-за мамаши у тебя тоже будет нужная сила. Я вздрогнула, когда поняла, что демон смотрит именно на меня, как и остальные. Удержавшись от того, чтобы закатить глаза в своем пренебрежении, просто уткнулась взглядом в землю, надеясь, что и остальные перестанут смотреть. Словно это по моей вине его выдернули с утра вести наше занятие, и он решил отыграться на мне. У меня ведь даже толком мысли никакой не промелькнуло по этому поводу, мне просто было забавно наблюдать за другими. Заскрежетав зубами, качнула головой, думая, что это я еще ему припомню. Видимо, вылив свое недовольство на меня, демон наконец угомонился, начав объяснять, как нужно почувствовать внутри себя силу. Я теперь же слушала это все вполуха, лелея желание внутри о том, что если у меня вдруг проявится способность второго уровня, то я бы явно ткнула этим Геральда. И еще как. Шепфа, ведь понимаю, что это выглядит по-детски, но не могу теперь отделаться от этой дьявольской мысли. Даже стало обидно, когда пришла к осознанию того, что он был, скорее всего, прав, и ни черта у меня не будет. Когда пошли первые непризнанные в центр поля, которые, вроде как, нащупали в себе силу, я стала наблюдать за ними: Геральд что-то им показал, и те, кивнув, разбрелись на небольшие расстояния друг от друга практиковать призыв силы. Я же пока ничего не ощущала внутри, но Геральд повторял, да и теория говорила, что откроется сила того, к чему тебя всю жизнь тянуло, даже если и неосознанно: к воде, к скалам, к грозе и так далее по списку природных элементов. Понимая, что здесь меня только от всего чего можно отталкивало, принялась вспоминать, была ли какая-то тяга или заинтересованность в прошлой жизни. Пытаясь выцепить крупицы, которые уже почти стерлись, не могла ничего понять: потому как тянуло меня только к алкоголю и тусовкам. Ну, еще к прекрасному — в своих воспоминаниях я могла часами созерцать творения художников прошлого. И... на этом, пожалуй, все. — Плохо стараешься. Вздрогнув и чуть не пискнув, когда позади меня тихим шепотом раздался голос демона, резко обернулась и зашипела, чтобы другие не слышали: — Хочешь, чтобы я тебе прям тут родила?! Зачем пугать?! — Ну да, конечно, я виноват. Скрипнув зубами, я развернулась, бросив мимолетом взгляды вокруг, но все остальные были слишком увлечены, что меня чуть успокоило. — Я ничего не чувствую. Меня ни к чему не тянет, а только раздражает и бесит. И ты сейчас в первую очередь. Выплюнув это и поджав губы, недовольно сложила руки на груди. Демон же положил свои руки мне на плечи, сжав, и заглянул в глаза. — Если тебя все бесит и ни к чему не тянет, может, твоя энергия — это сгустки силы? Нахмурившись, я хмыкнула, потому что как ненависть и сгустки силы были связаны? — То есть? — То и есть. Смотри: Убрав с моих плеч ладони, демон показал мне движение рукой и пальцами. Оно было не сложным, похожим на какую-то руну силы призыва. Облизнув пересохшие губы, повторила. Но ничего. Еще раз — и все равно ничего. — Ерунда какая-то... Не работает! Закатив глаза, Геральд бросил тяжелый взгляд на мое недовольно-раздраженное лицо. — Делай. Подойду чуть позже. — Но...! Я открыла рот для возмущения, когда увидела, что он собрался к другому непризнанному, но тот лишь обернулся на меня, сверкнув алыми глазами, и я захлопнулась, мысленно раздражаясь. Почему-то мне казалось, если бы проводил занятие Камаэль, он бы... он бы зачитал нам снова теорию, и мы опять ни черта не сделали бы. Ладно, неважно. Я вздохнула и продолжила сосредотачиваться на чертовой силе призыва. Не знаю, сколько прошло времени, но так ничего не произошло. Практически все студенты нащупали внутри себя силу: кто-то сильнее, кто-то слабее и незаметно, но повсюду вырывались восторженные голоса, ахи и даже довольный смех. И это злило. Чувствуя внутри, как закипает демоническая сила и во что это может вылиться, я расслабилась, пощелкав пальцами, и попыталась переключиться. Ну ладно, не выходит у меня, вон там у двух девчонок тоже ничего не вышло, хотя они усердно продолжали хотя бы что-то. Геральд же, видя всю картину с учениками, встал в центр, обратив на себя внимание, и все замолкли, переключаясь на него. — Вижу, что большинство справилось неплохо. Теперь же попытайтесь представить руну призыва, что олицетворяет вашу силу в голове; если ничего не выйдет, все в порядке, это не скоро может у вас получиться. Не растрачивайте зря энергию, только попусту останетесь без сил. Даю десять минут на это, если кто-то все же сможет — поздравляю, вы избранный. Демон быстро оценил всех студентов, которые тут же воодушевились, но ухмыльнулся: — Нет, конечно, просто вы чуть способнее других и вам повезло хоть в чем-то. Послышавшийся очередной стон разочарования вызывал у него усмешку, но некоторые все равно не теряли надежды, что смогут так быстро овладеть хотя бы какими-то способностями. Я же ни на что и не надеялась, но разочарование от того, что даже не сумела нащупать ту нить, которая бы меня связала с будущей способностью, и вовсе удручала. Заметив, что я просто стою и ничего не делаю, Геральд подошел ко мне. — Ну и что? Все, опустила руки? С досадой прищелкнув языком, мотнула головой. — Может ли быть такое, что у меня вообще не будет способности? Вдруг это... из-за... В страхе округлив глаза и замолкнув, выразительно взглянула в лицо демону, но тот хмуро качнул головой. — Это вообще никак не связано. Тебе нужно расслабиться, попробуй... Всплеснув руками, хмыкнула: — Я уже как только не пыталась. Не выходит! — Займемся этим позже, возможно, нужна какая-то эмоция для выхода силы. Иногда они открываются только при эмоциональном потрясении, но это не часто, хотя имеет место быть. Его слова про нервное потрясение меня заставили только деланно рассмеяться и вызвать вопрос в глазах Геральда. — У меня этих нервных потрясений уже на сто лет припасено. Странно, что они не открылись раньше, да? — Хватит. Все нормально, у вас еще практики много. Отвернувшись от мужчины, я лишь недовольно сжала кулаки, разглядывая тех, у кого что-то получалось. Но, по всей видимости, справиться с руной в голове так никто и не смог, что меня исключительно порадовало. Оставив меня, демон вновь отошел к центру. — Вижу, что пока ни у кого не вышло. Но на это у вас еще будут занятия, потому как все непризнанные студенты к своему окончанию обучения сдают этот экзамен. Он все равно считается одним из самых простых. А теперь хочу, чтобы вы разбились на пары и попрактиковали щит-способность. Они у вас будут слабые, потому никто не должен нанести никому каких-то травм. Те, у кого не раскрылись способности, ко мне. Поджав губы и направившись к демону, который махнул рукой и отошел чуть поодаль с поляны, чтобы не мешать остальным, которые довольно весело предпринялись группироваться на пары и практиковать способности, я глянула на еще двух непризнанных, кому тоже не посчастливилось сегодня. — Так, вы двое, у вас почти получилось, но вы словно глушите в себе силу. Почему? Когда мы все отошли на небольшое расстояние, демон сложил на груди руки, оглядев каждую из нас. — Ну... Так и не выдавив из себя никаких объяснений, они растерянно смотрели на преподавателя перед собой и почему-то, как мне показалось, были словно напуганы. Не дождавшись никаких объяснений от них, Геральд вздохнул. — Давайте попробуем по другому. Кто первый? Вперед вышла коротко стриженная блондинка, несмело кивнув головой. Демон приблизился к ней и, не церемонясь, приложил раскрытую ладонь чуть выше груди. Прикрыл глаза, и то же самое сделала и непризнанная. Прошло, наверное, с десяток секунд, когда она охнула, широко раскрыв глаза, и неверующе уставилась на преподавателя. — Чувствую! Я нахмурилась, скептически смотря на них. Что она там чувствует? Но Геральд уже отстранился от нее, показав той просто движение рукой. Они в общем-то были все простыми, насколько я успела заметить. Повторив его, вокруг девчонки закружил слабый ветерок, чуть развеяв ее волосы, а она довольно улыбнулась. — Так просто? — Иногда нужно немного подтолкнуть. Можешь идти. Та, поблагодарив его, двинулась к студентам от нас. Со второй же произошло то же самое, только открылась способность к воде, заставляя меня в очередной раз закатить глаза. Ну, конечно, и осталась только я. Закатив глаза в десятый раз и глянув на удалившихся девушек, я сделала шаг вперед, напряженно смотря в глаза демону, на что тот усмехнулся. Без слов положил раскрытую ладонь мне чуть выше груди и прикрыл глаза. Тоже прикрыв свои и расслабившись, ощутила, как внутрь меня полилась его сила. Шепфа, и в чем смысл?! Ничего не происходило. Раскрыв глаза, я убрала его руку от себя. — Походу, экзамен я не сдам. Мрачно усмехнувшись, перевела взгляд с довольных на поляне студентов на демона. Но тот очень странно смотрел на меня, а потом потер переносицу. И мне очень не понравилось, что было в его взгляде. Будто он что-то понял. — В чем дело? Геральд? — Это странно. Я правда... не почувствовал в тебе ничего. Вот уже эти слова заставили меня действительно напрячься и нервно сглотнуть. — В каком смысле? — Идем. Мы пошли обратно, а я же чувствовала в себе нарастающую панику. — Вечером попробую небольшой ритуал и после него проверю еще раз. Не должно такого быть. Иди попрактикуй щит и попробуй отвлечься. — То есть предлагаешь забить мне на то, что я оказалась самой неспособной? Встав на месте и сложив руки на груди, недовольно уставилась на мужчину. — Да, именно это и предлагаю. Вперед. Охнув от тона, направленного на меня, растерялась на секунды, но выругавшись про себя, отправилась вперед, высматривая свободного непризнанного, кто бы мог испробовать на мне свои долбанные способности. К счастью, такой отыскался быстро, и вот мы уже стояли в паре: он представился Эдгаром, и мы начали. — Я не сильно, не бойся. Довольная ухмылка пролегла на его лице, и он сложил руки в нужный жест, готовый атаковать. Выглядело это так, будто я должна была испугаться. Идиот. — Да мне пофиг. Давай уже. Эдгар оказался со способностями к молниям, но все его попытки хоть как-то пробить мой щит имели отрицательный эффект. Хоть и видно было, что он старался, но был довольно слаб. Я хмыкнула. Недалеко от нас стоял Геральд, наблюдая за этим и держа в поле зрения. — И это все? Тьфу. Убрав щит, я вопросительно глянула на серокрылого. — А сама-то? Вообще в себе ничего не раскрыла. Единственная. Мои слова его задели, и потому он попытался сделать то же в ответ, но на это мои глаза сами закатились и я, развернувшись от него, махнула рукой, желая уже только того, когда закончится этот идиотский урок. — Уокер! Не успела вновь развернуться на голос, меня уже заслонил собой демон, и, словно в замедленной съемке, сбоку, краем глаза я заметила, как в нас летит огромная волна огня. В испуге перехватив Геральда за локоть, видела, как он раскрыл серебристый щит, который окружил нас, приняв форму купола. А в следующий момент об него разбилась огневая мощь. Она взорвалась на десятки небольших, полыхающих шаров, которые хаотично полетели в стороны под испуганные выкрики студентов. В голове успело проскочить только то, что так не должно быть, сразу ощутила, как меня будто в раз покинула вся энергия. Ноги подкосились, в глазах начало темнеть, а из носа полилась горячая кровь. — Геральд. Демон обернулся в ту же секунду, в растерянности смотря на меня, но тут же подхватил, помогая сесть на землю. Но запомнилось только то, как в глазах окончательно потемнело, а на губах остался металлический привкус крови, когда я их облизнула, прежде чем сознание покинуло меня полностью.