Самый надежный информатор

Они остановились у изящных стальных ворот с гербом, и Шерлок долго рассматривал вырезанное из мрамора изображение: змея, впившаяся в шею орла. — Ты уверен? — хмуро спросил Шерлок. — Он надежный информатор? Майкрофт Холмс, скромный сотрудник музея восковых фигур, сдержанно хмыкнул. Небольшая переносная холодильная камера с платой информатору оттягивала его плечо. — Разумеется, Шерлок. Он же ни разу не обманул нас. Мы находили полукровок именно там, где он указывал. — Все так, но я не доверяю вампирам. Они ведь тоже порождения Луны. Да, ты говорил, что вампиром его сделали насильно, но… жажда крови у него впечатляющая. И пристрастия... несколько необычные, разве не так? Майкрофт дернул колокольчик на хвосте змеи, и тихая мелодия пролилась откуда-то с багрового неба: так, словно эту музыку кто-то играл на клавесине. — Как может быть ненадежным человек, чьих родителей сожрали оборотни, а маленькую сестру… Чуть было не сболтнул лишнего. Шерлоку не следует знать обо всех преступлениях Великих Чудовищ. — И что стало с сестрой? — не выдержал Шерлок, но ворота уже распахнулись, и Майкрофт шагнул во тьму и исчез в багровом тумане.

***

Званые обеды графа Ганнибала Лектера всегда пользовались успехом у особ королевской крови, да таким, что в «Новых Таймс» была отдельная колонка о том, какие восхитительные блюда там подавались. Стол графа Лектера славился свежестью и необычностью. Особенно приятно было видеть на одной полосе две новости: о чудесном салатовом паштете у графа на обеде и жестоком убийстве принца Артура, у которого убийцы отрезали с лица щупальца. Граф Лектер улыбался, читая этот номер. «Чудовищное по зверству преступление!» — кричал заголовок. — Какие отвратительные эти мерзкие мятежники, хотят внушить ужас тем, кто вытащил их из тьмы невежества, — шептались особы королевской крови на его приеме. Но граф Лектер знал: это не жестокость. Эти жалкие и жуткие создания ничего не знали о жесткости. А он знал. И ничто не могло вытравить из него это знание: ни мерзкая салатовая кровь, что он пил, ни улыбка на лице Королевы, с удовольствием поглощающей паштет из своего племянника.

***

После того, как Ганнибала и его сестру доставили в подземелья Тауэра, Королева прожжужала: — Так это тот самый новообращенный, который сказал, что никогда не станет «чудовищем», даже если ему оказали честь и сделали бессмертным? И тот мерзкий оборотень с тусклыми глазами ответил: — Да. И тогда его сестру подвели к ней, и эта тварь…

***

Его сестра теперь тоже бессмертная. Они приучили ее к пожиранию человеческой плоти, и когда ему наконец позволили забрать ее к себе, пришлось кормить ее человечиной. Он думал покупать свежее мясо в лавке Джека, но понял, что его категорически не устраивает, что он не знает, кого съест его сестра. Он хотел, чтобы она ела… ну, скажем, оборотней из тех, кто бродит в ночи и пожирает детей в трущобах. Королева разрешила охоту на тех, чью численность необходимо было сократить. Ганнибал счел, что кое-чью численность тоже неплохо было бы сократить. Чудовища в человеческом обличии, что служили Королеве и убивали им подобных, вполне подходили. Тот оборотень, что убил и съел его родителей, как-то пришел смеха ради посмотреть на сестру Ганнибала и случайно упал в аквариум. Полиция подтвердила, что это был несчастный случай. Так оно и было, Ганнибал всего лишь убрал крышку. Вместо рук и ног у сестры Ганнибала теперь осьминожьи щупальца, и это жутко смотрится, ведь у нее все то же нежное детское лицо. И зубы как у вампира. Но внешность совсем не главное, важно, что разум ее замутнен, но Ганнибал не теряет веры в то, что однажды сумеет ее вернуть. Когда-нибудь они снова станут людьми, нужно только подождать и немного приблизить этот момент.