Здравствуйте, я ваша мама!

Рут шла по коридору, с удивлением оглядываясь по сторонам. Этот дом казался ей очень знакомым. Эти коридоры она уже когда-то проходила, эти комнаты помнила. Но, похоже, здесь уже и тех людей нет, и этот дом совсем уже не как прежний… Додумать свою мысль ей не позволил грохот, и почти сразу за ним - громкий мат, донесшийся откуда-то слева. Из ближайшей комнаты выскочил высоченный, метра два, мужик и захлопнул за собой дверь так, что стена задрожала. Мужчина остановился и пробормотал сквозь зубы: - Попадись мне только, мальчишка! Клянусь погонами, ты будешь у нас в части всю жизнь сортиры зубной щеткой чистить! И вставать в пять утра! Тут он заметил ошеломленную таким пассажем Рут и, оскалив странно белые зубы в подобии улыбки, спросил: - Вы давно здесь? - Нет, я только недавно здесь проснулась. Меня зовут Рут. А вас как? - Бригадный генерал Джейкоб Форс, - заученно представился мужчина. Рут с удивлением взглянула на него. Очень высокий - ей пришлось задирать голову, чтобы увидеть его лицо, зловеще затемненное полумраком коридора. Коротко стриженные светлые волосы, седина на висках. Шрам, пересекающий левую щеку от виска до угла рта, делал вид Джейкоба устрашающим, а холодные прищуренные глаза цвета стали усиливали впечатление. Лицо прорезали неглубокие морщины. Мужчина выглядел лет на пятьдесят, не больше. - Вы военный? - Вы догадливы, - с сарказмом ответил генерал. – Зовите меня Джейкоб. Предлагаю идти вместе и найти хоть кого-то, кто сможет прояснить ситуацию. Рут с удовольствием оперлась на его руку и пошла дальше по коридору, оглядываясь вокруг. И все же это место ей очень знакомо… Первой на их пути попалась кухня. Джейкоб протянул было руку к дверной ручке, но тут же отдернул и вполголоса выругался. Кукловод тут же прокомментировал происходящее, заслужив в ответ гневный взгляд и сильный удар в дверь кухни. Дверь пришлось бы менять, если бы Джейкоб тут же не остыл и не открыл ее на себя, забыв о шипах. Подумаешь, вот еще. Как будто рана на лице, оставившая страшный шрам, болела меньше. В комнате, как и бывало по привычному сценарию, обнаружилась сидящая за столом Дженни. Она ошеломленно смотрела на двух новичков, которым было явно не двадцать и даже не тридцать. - Смирно! – резко произнес Джейкоб, и его звучный низкий голос отдался эхом. Дженни, вскрикнув, вскочила. Рут схватилась за сердце и недовольно взглянула на Джейкоба, качнула сумочкой. - Имя? - Дженни. Меня зовут Дженни, - испуганно пролепетала девушка. - Что я тут делаю? Дженни не успела ответить. - Можно? – в комнату просунулась голова девушки. Джейкоб резко обернулся. - Лучше беги, Перо! – посоветовала Дженни, снова садясь на стул. Перо кивнула и хотела уже исчезнуть, но ей не позволили. - Стоять! - А вы кто? – прищурилась девушка, оборачиваясь. Мужчина показался ей знакомым. - А вы? - Я первая спросила. Джейкоб раздраженно выдохнул. Ну ничего, через пару дней он всех тут воспитает. - Джейкоб Форс. - Еще один Форс? – простонала Перо, грустно глядя на свои многострадальные руки. Она вдруг вспомнила о чем-то и, пройдя в комнату, захлопнула за собой дверь. Затикал таймер. - В каком смысле «еще один»? – не понял мужчина, но ответа так и не получил. - Я же тут по делу… Дугу ищу. Не видела такую вот ерунду? – Перо показала Дженни чертеж, а сама полезла на верхнюю полку за куклой. Девушка мельком глянула на чертеж и кивнула в угол. Там пылилась стопка деревяшек. Перо тут же закопалась в эту кучу, ища подходящую деталь, а Рут села напротив Дженни. - Дженни, расскажи, что тут происходит. Что ищет эта девочка, и почему ты назвала ее Пером? Дженни стала было объяснять, что к чему, как делала это со всеми новенькими, но на середине рассказа Перо бесцеремонно встряла в разговор. Она топталась на месте, примеряясь к светильнику, на котором покоилось перышко. Она уже почти собралась встать на стол, но передумала и нерешительно обратилась к Джейкобу: - Помогите мне, пожалуйста, э-э-э, мистер Форс… Не могли бы вы снять перо с люстры? - Что? Какое перо? Вы с ума сошли? - Нет. Ну ладно, - вздохнула Перо и влезла на стол. Она всюду ходила босиком. Форс опередил ее и, встав со стула, без труда снял перо и отдал его девушке. Поблагодарив, Перо подобрала дугу, бросила перо в корзину и убежала. - Вам стоит зайти в гостиную. Там обычно находится наш доктор, он обработает ваши руки. А чуть попозже загляните еще раз ко мне, я приготовлю вам поесть, - предложила Дженни. Джейкоб кивнул и молча пошел к выходу. Рут с извиняющимся видом развела руками. - Спасибо, девочка. Если что-то нужно, обращайся к Рут Файрвуд. - Как-как вас зовут? – вскрик Дженни заглушил хлопок двери. В гостиной обнаружился Джим, как и говорила Дженни. Подняв голову от пробирок, он ошарашенно смотрел на Рут. Женщина вскрикнула и покачнулась, Джейкоб едва успел ее подхватить. - Джим… Это… правда ты?.. – тяжело дыша, выдавила из себя Рут, уложенная на диван. Доктор смотрел на маму с суеверным страхом и молчал. Наконец он смог хоть что-то сказать. - Мама?.. Тут на пороге показался Райан. По его виду было ясно, что случилось что-то очень для него важное. Джейкоб встал и повернулся на звук шагов. Райан схватился за дверной косяк и шагнул назад. - Отец?!