История одного мира

Inter arma silent leges.*

      Альбер шёл по изожжённой земле, от которой при каждом шаге вверх поднималась красная пыль. Она окрашивалась светом сотен костров, горевших повсюду. Но несмотря на множество огневых скоплений, Аль не чувствовал жара. Он не знал, куда идёт, просто полагался на чувства и двигался вперёд. Странным казалось то, что вокруг никого не было. Ни одна грешная душа не преградила ему дорогу, время будто остановилось. Остановились и эмоции. Не было ни страха, ни волнения.

***

      Казалось, что время тут текло по-другому. Аль не знал, сколько прошло на момент, когда остановился у входа могущественного замка. Его многочисленные остроконечные шпили упирались в кровавое небо, протыкая его насквозь. Двое стражников, не задавая вопросов, распахнули массивные входные деревянные двери. Когда те с натужным скрипом открылись, перед Альбером предстал монументальные холл с высокими потолками, которые поддерживали десятки мраморных колон. Аль неуверенно шагнул внутрь, зная, что назад дороги нет. Парень пересёк огромное помещение и остановился перед похожими дверями. Только сейчас он заметил на полотне необычные узоры. «Тайное писание», — вспомнил Аль рассказы Дезла. Два таких стражника с длинными копьями в руках открыли двери, и парень увидел сердце дворца — тронный зал. В самом центре у противоположной стены на величественном престоле восседал он, Властитель. — Ну здравствуй, отец! — Альбер хищно улыбнулся и раскинул в стороны руки, показывая всего себя.

***

      — Ты совсем идиот?! — бомба замедленного действия всё же рванула. Дезл подорвался с дивана и кинулся на Бэна, сидевшего напротив. Он схватил демона за грудки и дёрнул вверх. Бэн впился мужчине в запястья и попытался оторвать от себя, но силы были явно не равны. Дезла в такой ярости Аль видел впервые. Парень хотел кинуться в гущу урагана, но его остановила Кей, схватив за ворот кофты. — Он туда не пойдёт один. Слышишь меня, ублюдок? Не пойдёт! — он всё-таки ослабил хватку, позволяя Бэну уйти в сторону. — Да пойми же ты, нам нужно время, чтобы самим незаметно туда пробраться. А если он пойдёт с нами, то нас почуют ещё до того, как мы там объявимся, — демон пытался вести конструктивную дискуссию, но, видя состояния друга, понимал, что сейчас это невозможно. — Значит он вообще туда не пойдёт! — старший стоял на своём, не желая подвергать опасности лиса. — Что значит не пойдёт? Ещё чего! — активизировался Альбер. Этого ему только и не хватило. Он сразу заявил свои позиции и сказал, что не собирается оставаться в стороне, чтобы не произошло. — А ты вообще не лезь! — Дезл кинул короткий взгляд в сторону парня и вернулся к Бэну. — Ага! Ещё что хочешь?! — явно переняв настрой обстановки выпалил Аль. — Матерь божья, — прошептала Кэролайн, отпуская край кофты мальчишки и отходя назад. — Чтобы ты живой остался! — А я хочу, чтобы ты там не подох! Со мной-то ничего не будет, а вот тебя он на куски покромсает, как только выдастся такая возможность! — парень встал между демонами спиной к Дезлу, показывая, что разговор окончен, и обратился к Бэну. — Давай ещё раз с самого начала. Без психов и криков, — он оглянулся через плечо, намекая, к кому это относится.       — Значит так. Очень большая часть подведомственных мне воинов стала на мою сторону. Точнее на его, — демон кивнул на друга. — Всё передавалось долго и аккуратно, чтобы не услышали лишние уши. И это принесло свои плоды. Сейчас им просто нужно дать команду. Но если мы появимся в Аду сразу втроём, то всё пойдёт насмарку! — Бэна явно бесила слепая любовь старшего. — Не хорохорься, — предостерегающе произнёс Альбер, сложив руки на груди. — Понял, — выдавил демон, удивлённо таращась на мальчишку. — В общем, ты пойдёшь первым, а через два часа подтянемся и мы. Встретимся у… — Встретимся во дворце. Дезл, дай-ка мне одну книгу, — в глазах Аля скакали искры, очень недобрые. — Ты что задумал? — Выиграю для вас время. — Альбер, нет, — Дезл всё понял. Он искал в выражении лица парня хотя бы один намёк на шутку, но тот был до безобразия серьёзен. — Не бойся за меня, я справлюсь, — мальчишка легко улыбнулся, и в этой улыбке не было и тени сомнения. Он точно знал, что делает.

***

      — Рад встрече, — Альбер спокойно прошёл в зал, осматривая орнаменты на стенах и великолепную лепнину на потолке. На создание это произведения ушло явно не одно десятилетия. И уж точно одной смертью здесь не обошлось, Аль чётко это чувствовал. Он остановился буквально в паре метров от трона, наблюдая за Люцифером. — Сын мой, — властитель поднялся на ноги и сделал шаг навстречу своему чаду. — Подойди же, дай посмотрю на тебя. Альбер безропотно стал вплотную к Люцу, позволяя провести чёрствыми подушечками пальцев себе по щекам и шее. Парень слегка приподнял голову, якобы показывая своё подчинение. — Как давно я ждал этого момента, — дьявол широко улыбнулся и наконец отошёл. — Я тоже, отец, — Аль смотрел с гордостью и каким-то трепещущим счастьем внутри. — Но ведь я не мог прийти с пустыми руками, — он поднял книгу на уровень своих глаз, демонстрируя добычу. — Мой мальчик, — Люцифер аккуратно взял у парня рукопись и принялся разглядывать её. — Где же ты её взял? Не уж-то?.. — Да, — Альбер буднично пожал плечами и вернулся к осмотру интерьера. — Его оказалось так легко обвести вокруг пальца. Просто сказочный идиот. — А всё остальное? — поинтересовался дьявол, наблюдая, как сын легко касается пальцами стен и ведёт вдоль линий узоров. — Я подумал, что тебе будет приятнее самому это забрать. А это так, символ моей преданности, — небрежно махнул рукой в сторону книги, не отрываясь от занятия. — Ничего другого от своей крови я и не мог ожидать.       — Но кроме книги я принёс ещё кое-что, что тебе понравится, — Аль наконец повернулся к Люцу. — Информацию. — Правда? Ну что ж, это действительно меня радует, — демон вернулся на свой трон, подзывая мальчишку подойти к себе. Альбер медленно подошёл к отцу и начал вещать. — Он хочет свергнуть тебя. — Да? — со смешком спросил Властитель. — И как же? — До безобразия опрометчиво. Он набрал шайку земных остолопов и решил, что они помогут ему победить. Сейчас у них идут финальные приготовления, а через неделю они собираются осуществить план, — Аль держался, показывая, что эта тема его и самого веселит. — И что ты думаешь по этому поводу? — Пусть придут. И тогда Ад действительно станет их последним пристанищем. — Молодец, правильно мыслишь, — Люцифер сжал руку сына, демонстрируя одобрение. — Отец, — начал парень. — Я понимаю, что его смерть для тебя дело чести, но… — Альбер затормозил и увидел проскочившую злость в глазах напротив. — Я буду благодарен, если ты позволишь мне убить Дезла. Дьявол зашёлся яростным смехом и хлопнул мальчишку по плечу, заставляя того пошатнуться. — Вот это я понимаю настрой! То, что нужно для будущего Повелителя! Пусть его голова станет первым значимым трофеем для тебя.       В холле раздался жуткий шум, а уже через пару секунд огромная дверь тронного зала с грохотом слетела с петель и проскользила по каменному полу. Взмыленный Бэн ворвался в помещение, а за ним вошёл взбешённый Дезл с тем самым серебряным мечом в руках. Путь явно был не из лёгких. Вслед за ними в зал направились больше десятка солдат. — И ты, Бэн, — с некой досадой продекларировал Люцифер. — И я, — съязвил демон, обнажая клыки. Альбер остался без внимания, что его рассердило. Он обошёл отца и повернулся к нему лицом. — Спасибо, что был так рад меня видеть и совсем забыл про то, что ситуацию нужно контролировать всегда, — Аль положил руку на сердце и согнулся в поклоне. Не выпрямляясь, он посмотрел чёрными глазами на кипящего Люца. Тот был в неистовой ярости, но, вопреки всему, лишь засмеялся. — Думаете, что сможете победить меня?! Как бы не так! Сustodes, carpe rebelles!**       Воины правителя стали появляться прямо из воздуха. В считанные минуты они наполнили зал и бросились исполнять приказ. Завязалась жуткая бойня. Альбер выхватил из-за пояса нож и, найдя глазами Дезла, кинулся к нему. Бой развивался слишком стремительно. Сначала парню не хватало опыта и внимания, поэтому он пропустил несколько скользящих ударов. Когда кровь тонкой струйкой потекла из рассечённой скулы, внутри всё закипело. Не помня себя, Аль обогнул свистящее в воздухе копьё и воткнул его обладателю в горло нож. Демон захрипел и упал на колени. Он в последний раз взглянул на своего убийцу и рухнул наземь. Альбер не чувствовал жалости к вражеским существам. Он с холодной головой прочищал себе дорогу, анализируя каждое движение и вспоминая наставления Дезла.       Подкрепление армии Бэна уже прибыло и также методично, как и остальные, избавлялось от противников. В один момент парень, к своему ужасу, понял, что Дезла нигде нет. Он ещё раз мельком оглянулся и замер. Его демона настигал главный враг. Люцифер хищным зверем бросил на него со спины и подмял под себя. Остальная бойня казалась детским садом по сравнению с тем, что сейчас разверзлось практически в самом центре зала. Кровь и шмотки разодранной когтями одежды летели во все стороны. Дезл изворачивался изо всех сил и даже смог подняться на ноги. Но он всё ещё был слаб и не мог в полной мере сражаться с безграничной силой Люца. Альбер со всех ног бросился вперёд. Он оббегал солдат, стараясь ни на кого не наткнуться. — Назад! — это крик Дезла заставил его остановится. Следующее мгновение он помнил как в тумане. В стороны размахнулись два огромных крыла, сметая всё на своём пути. Многие воины, откинутые в стороны, ещё какое-то время не могли подняться на ноги. Это дало парню фору. Он сорвался с места и, кинувшись на отца, вонзил клинок между лопаток. Люцифер взвыл и резко обернулся к нападавшему, совершая в этот момент самую большую ошибку в своей жизни.       Вымотанный Дезл из последних сил рванул вперёд, насквозь просаживая дьяволу сердце его же мечом. Люц замер и опустил взгляд на торчащее из груди лезвие. Он в последний раз посмотрел на сына. Глаза Властителя были полны боли, смешанной с гордостью. Альбер сумел его обмануть, задержать внимание на себе, позволяя Дезлу с Бэном собрать солдат и прийти во дворец. Его сын смог его убить и, наверняка, справился бы даже в одиночку. — Я бы никогда не пошёл против того, кто подарил мне мир, — Аль отсалютовал Люциферу, пока тот ещё смотрел на него.       Дьявол умирал не так, как другие демоны. Его душа сгорела ярким пламенем, а после тело рассыпалось пеплом. Темпы битвы замедлился. Солдаты правителя уже не знали, за что они борются. — Ты справился, — с трепетным восторгом прошептал Аль, аккуратно прижимаясь к демону. — Мы справились, — так же тихо ответил Дезл, оставляя мимолётный, но оттого не менее нежный поцелуй на макушке. — Рrohibere!*** — этот возглас совсем остановил бойню. Воины повернулись к его источнику и узрели нового повелителя. Маленький рыжий мальчишка с глазами дьявола и его кровью в жилах. — Vivat Deus!**** — продекларировал Дезл и опустился на одно колено. Его примеру последовали и все остальные. Они отдавали честь, приветствуя не только нового правителя, но и новую эпоху.