Дорогой друг

      Агате вот-вот исполнится восемь и она пишет первое в своей жизни письмо. Она довольно милая девчонка с огромными серыми глазами и длиннющими белыми волосами, которые её мама постоянно заплетала в косички. Привет, Александр! Мы не знакомы, но моя учительница сообщила мне твое имя. Меня зовут Агата Харрис и моя учительница – миссис Томас, сообщила мне, что ты ищешь друга по переписке? Мне семь лет, одиннадцать месяцев и тринадцать дней. К тому моменту, как ты получишь это письмо, мне уже будет восемь. Восемь! Представляешь? Я живу в Лондоне с родителями, но мы очень часто ездим к моей тете в Бристоль. У неё нет детей, поэтому кроме одноклассников у меня нет друзей моего возраста. Конечно, есть еще Данте. Он сын моего дяди Чарльза, но он вредный! (Не дядя вредный, а Данте. Дядя хороший.) Я бы очень хотела узнать о тебе и о твоей жизни в Швеции. Пожалуйста, не забудь написать мне ответное письмо, я буду очень ждать. Агата Х., Твоя подруга по переписке (?) P.S. на самом деле, Миссис Томас дала мне много имен, но твое имя бросилось мне в глаза. У меня такое чувство, что именно ты – мой будущий друг! Мой папа всегда говорит, что нужно доверять своему нутру. Мне по нутру черные лакричные конфеты. И мое нутро, Александр, подсказывает мне, что мы станем друзьями. Я очень надеюсь, что ты ответишь мне.       Свое ответное письмо она получила через несколько месяцев и оно было совсем не таким красочным (по её мнению), каким могло быть. Они пообщались еще некоторое время и благополучно друг про друга забыли.

***

      Агате шестнадцать и она только что похоронила родителей. У неё все еще не было друзей-ровесников, Данте она по-прежнему считала вредным (правда теперь вместо «вредный» она использовала в его адрес слово «мудак») и единственным изменением в их небольшой компании стало появление Элизы. Эта милая девочка – приемная дочь Чарльза Харриса, в первый же день перетянула на себя внимание всей семьи и тогда Агата снова рискнула написать своему «другу по переписке». Дорогой Александр, Восемь лет – это довольно большой срок, знаешь? На самом деле, еще в восемь я твердо решила, что больше ни за что тебе не напишу после того, как ты проигнорировал мое последнее письмо. Удивительно. Я была такой маленькой, но уже тогда что-то «твердо решала». Смех, да и только. Как ты? Уверена, по истечению стольких лет у тебя наверняка появились новости, которыми тебе хотелось бы поделиться. У меня, к примеру, такие точно есть. Во-первых, я недавно потеряла родителей в автокатастрофе. Из-за этого я чувствую себя ужасно одиноко и подавленно. Ну а во-вторых, мой дядя Чарльз (я тебе писала о нем) усыновил девочку по имени Элиза. Она примерно наша ровесница. Богом клянусь, я понятия не имею, зачем все это тебе рассказываю, возможно мне просто не хватает друга. Пойму, если не захочешь отвечать. Твой давно забытый друг по переписке, Агата Х.       К её огромному удивлению, Александр все же ответил. При чем, ответ на свое письмо ей пришлось ждать гораздо меньше, чем на первое. Как оказалось, за эти годы у Александра тоже произошло много чего существенного. Как и Агата, он тоже потерял кого-то из близких (отца) и разделял её чувство одиночества (по крайней мере, ей так казалось). Они очень быстро поняли, что общение посредством писем может вновь прерваться и посему через пару-тройку писем они уже были друг у друга в «друзьях» на MySpace. Им казалось, что уж на MySpace и смогут болтать ни один месяц (пару лет, как минимум). Общение прекратилось через четырнадцать дней, из «друзей» они друг друга так и не убрали.

***

      Агате двадцать четыре. О некогда длиннющих волосах напоминают лишь детские снимки, о родителях – воскресные молитвы в церкви у дома и маленький фамильный склеп. О старом «друге по переписке» - ничего. От той девочки, которой она была восемь и шестнадцать лет назад, осталось только то, что она по-прежнему считала Данте противным (слово «мудак» ей больше не нравилось). Она считала себя достаточно занятой, чтобы не связывать себя романтическими отношениями и слишком взрослой, чтобы приезжать к тете в гости хотя бы раз в год. Редко проверяла почтовый ящик и почти никогда (вообще ни разу за последние семь лет) не проверяла электронную почту.       Агата стояла в огромной пробке по дороге к любимой тетушке и лишь из-за абсолютной скуки решила проверить электронную почту. Среди огромного количества рассылок и спама, в самом начале «входящих» красовалось письмо от неизвестного адресата. Кому: @aghataholl От: @alexnel Здравствуй, Агата! Я нашел твой электронный адрес на твоей страничке на MySpace и молюсь всем богам, чтобы она оказалась действительной. Завтра я буду в Бристоле и неожиданно вспомнил о тебе и твоей тете, которая тут живет. Если ты, вдруг, тоже будешь здесь, не против встретиться за чашечкой кофе? Твой верный друг по переписке, Александр Н.