Сны — грандиозный сериал подсознания.

Я злобно уставилась на стоящего передо мной рыжеволосого мужчину, который в это время лукаво ухмылялся моей реакции. — И зачем был весь этот театр? — с раздражением спросила я у Асмодея. — Хотелось посмотреть на то, как ты отреагируешь на мой человеческий облик, считая меня незнакомцем. И как я понял… Ты всё время смущаешься при виде мужчин с красивой внешностью? — демон самодовольно улыбнулся, из-за чего я совсем опешила. — Что?! Вовсе нет! Мне просто было некомфортно, когда ты поймал меня! — возмущенно оправдалась я. Все демоны могут так легко говорить о таких вещах? — Пх, — усмехнулся рыжеволосый, с интересом наклонив голову набок, — Так о чём же ты хотела узнать? — он сложил руки в карманы своего пальто, скрестив ноги. — Как всё это, — я показательно окинула взглядом всё вокруг, — оказалось реальностью? Асмодей насмешливо вскинул бровь и устало вздохнул. Кажется, я успела ему надоесть своими расспросами на эту наболевшую тему. — Для начала нам следует удобно устроиться. Не стоя же тебе выслушивать столь интересный рассказ? — после его слов всё вокруг осветилось фиолетовым сиянием, и мы стали постепенно испаряться в нём. Следом мы оказались в гостиной какого-то дома. Комната представляла собой богатое убранство и была выполнена в темных тонах. В основном гамма цветов составляла бордовые, коричневые и золотые оттенки. Мебель была украшена позолоченными витиеватыми украшениями. Живопись на потолке, выполненная в стиле барокко, поражала своей необычностью и изящностью. С потолка спускалась большая роскошная хрустальная люстра, переливающаяся радужными оттенками. Асмодей повалился всем своим весом на кресло, обитое натуральной кожей алого цвета, закинув ногу на ногу, и указал мне рукой на другое сиденье из красного дерева сбоку от него. Я неуверенно присела за предложенное хозяином место, разминая в волнении пальцы. — Может, чаю? — задал мне вопрос рыжеволосый, заметив мою тревожность. — Я была бы не против, — коротко ответила я, не глядя на собеседника. Демон перевел взор на дворецкого с длинными темными волосами, который стоял неподвижно как статуя у порога. Он наблюдал за нами суровым взглядом, чем-то напоминающим Уильяма Ти Спирса. Асмодей щёлкнул пальцами, подозвав к себе лакея, и поручил тому принести теплый чай для гостьи. Иными словами, для меня. Темноволосый мужчина в строгом костюме прижал к сердцу правую руку и, отрывисто кивнув, тут же удалился. — Всё дело в астральном путешествии, — начал говорить Асмодей, сразу после того как суровый дворецкий покинул нас. Я мгновенно принялась внимательно его слушать и мысленно записывать полученную информацию, — Твоё тело во время сна испытывает астральную проекцию. Это состояние перехода тонкой материи из физического тела в астральное. Таким образом, можно побывать в разных существенных мирах. Но так как ты рвалась больше всего именно сюда, то открыла для себя портал в этот мир. Так что эта вселенная вполне реальна, чем ты думаешь. Иначе бы ощущения и чувства не были такими яркими. Ты же и сама этого замечала. Есть ещё вопросы? — абсолютно бесцветным голосом произнёс Асмодей, пристально посмотрев на меня. К этому времени вернулся дворецкий с серебряным подносом вместе с блюдцем и чашкой чая. Он аккуратно поставил блюдце на журнальный столик и встал на то же место, где до этого наблюдал за нами. Я благодарно кивнула и чуть трясущейся рукой поднесла ко рту чашку, сделав маленький глоток. — Н-нет, — я отрицательно мотнула головой, — Мне этого достаточно, чтобы всё понять. — Хм… — демон вскинул брови на мои заметные смешанные эмоции и беззаботно откинул голову назад, — Слышал, ты хочешь отправиться на морской круиз на этой неделе, — скорее всего, он больше утверждал, чем спрашивал. — Интересно, откуда же? — с сарказмом произнесла я, опустив чашку на стол. Он не смог бы узнать это от кого-то: я никому не рассказывала о своих намерениях, — Это ещё не точно. Возможно, меня вообще не отправят туда. — Я, вроде бы, говорил кому-то заканчивать с этим. — Асмодей посмотрел на меня строгим взглядом из-под полуопущенных длинных ресниц. Его ласковый голос скрывал нотки ярости. Казалось, что своим тоном он режит воздух. — Это такая забота с твоей стороны или же запрет на свободу действий? — огрызнулась я, — Почему ты пристал именно ко мне? Я тебя не вызывала и не заключала контракт. Так почему же ты, такое «чудо», появился в моей жизни? — не успела я и моргнуть, как демон тут же появился предо мной. — Потому что ты слабый человек, — холодным тоном, без привычной насмешки, произнес мой собеседник, заглядывая мне в душу. Я оцепенела, широко раскрыв глаза, — твою энергию можно поглощать нескончаемо раз за разом. Мне приносят удовольствие твои страдания, страхи и слёзы. Не обольщайся насчёт моего особого внимания к тебе, — от этих слов мне будто острую спицу вонзили в сердце. Слова о моем бессилии принесли невыносимую боль. Куда большую, чем остальное из его речи. Асмодей отстранился от меня и сел в удобное положение, крутя в руках свой кулон с камнем аметистом. Его лицо выражало сплошное спокойсвтие, будто сейчас ничего не произошло. Я стиснула зубы, сжав от злости кулаки, чтобы сдержать слёзы обиды. Но расстроилась я вовсе не из-за того, что нужна Асмодею в других целях. Наоборот: это меня, скорее всего, немного обрадовало. Дело в том, что я никогда не хотела казаться кому-то слабой. Это был один из моих главных страхов. Я перевела дыхание и решилась спокойно ответить этому наглому сверхъестественному существу. — Вот оно как… — равнодушно произнесла я, — В мире полно слабых, но ты выбрал именно меня… — демон, не поворачиваясь ко мне, перевёл на меня взгляд, — А ведь когда-то я считала тебя своим единственным спасением. Какая ирония, — грустно усмехнулась я, опустив голову. Мужчина, до этого опирающийся рукой на подлокотник, внезапно поднял раскрытую ладонь. Он будто хотел что-то сказать, но сразу передумал, безнадёжно опустив руку. — Я отправлю тебя обратно. Но учти, Аделаида, я не отстану от тебя, пока ты не вернёшь свою обыденную жизнь без этих перемещений, — его голос проносился эхом, а помещение вновь озарилось фиолетовым сиянием, в котором я начала исчезать. Последнее, что я видела — это глубокий взгляд сиреневых сверкающих глаз…

***

Настал тот самый долгожданный день, когда британский пассажирский лайнер «Кампания» отправится в своё первое путешествие по океану. С момента прибытия на берег ему предстоит провести в водном пространстве не больше трёх дней. Это моя любимая арка, и я действительно радовалась, что наконец дошла до неё и буду видеть всё своими глазами. Но я жутко боюсь зомби. Даже одна мысль о зомби апокалипсисе приводит меня в ужас. Так ещё и Гробовщик их создал, поместив больше тысячи гробов с ходячими трупами в корабль, вокруг которого будет лишь водное пространство. — Аделаидушка! — из моих размышлений меня вывел появившийся из ниоткуда красноволосый жнец. Или я просто не заметила, как он подошёл ко мне? При виде своего друга, я заметно оживилась и даже обрадовалась, — Где ты пропадала эти последние дни? Я никак не мог тебя застать! — Грелль сел напротив меня за один стол в столовой департамента, с интересом наблюдая, как я с аппетитом уплетаю пищу. — Да к экзаменам я готовилась. Они у меня уже совсем скоро. — Надо же, как быстро время летит! — с наигранным удивлением отреагировал на мои слова жнец, — А кста-а-ати! Твой нудный наставник сегодня отправляется на миссию о каких-то там экспериментах, ты отправишься вместе с ним? — Грелль подозрительно прищурился, задав мне вопрос. — А что, мне разрешают отлынуть от работы? — в моих глазах загорелся огонёк надежды. Неужели, всё же отпустили? Ещё вчера, когда я пошла просить у Уильяма, чтобы тот отпустил меня вместе с Рональдом, он мне строго приказал заниматься своими делами исключительно в департаменте, а также не вмешиваться в дела посторонних жнецов. — Хм? А разве кто-то запрещал? — на миг призадумался жнец, — Я просто надеялся, что ты отправишься туда со мной! — стал капризничать Сатклифф. — А почему ты не отправишься с Рональдом сегодня? — с интересом спросила я, поедая свой излюбленный сэндвич с ветчиной. — Не-а. — беззаботно бросил Грелль, скучающе накручивая локон волос на палец, — Я прибуду туда в разгар кровопролития, — произнес жнец, а на его лице растянулась дьявольская ухмылка. — Ой, ну тогда там будут лишь одни развалины корабля… — расстроено бросила я, переведя задумчивый взгляд на друга, что витал в облаках. Вдруг я осеклась, вспомнив про путешествие, и резко подскочила, — Чёрт, когда он туда отправляется? Жнец покосился на меня как на неадекватную и, посмотрев на наручные красные часы, выдал мне: — Вот прямо сейчас он должен будет телепортироваться на порт. Но он явно опаздывает. Впрочем, для него это характерно, — безразлично промолвил жнец, не обращая внимание на моё волнение. — Грелль! — внезапно возгласила я, встав с места, — Отведи меня туда! — закричала я беспокойно, с громким стуком опустив руки на стол. Внезапно по залу столовой пронеслась тишина, и все разговоры посторонних мигом стихли. Я сверлила растерянного Сатклиффа взволнованным взглядом и не заметила, как все взоры присутствующих были обращены только на нас двоих. Он неловко оглянул весь зал, из-за чего вызвал у меня недоумение. Я повторила то же действие за ним и тут же закрыла от стыда лицо руками. «Какой позор…» — пронеслась мысль в моей голове. — Грелль… Пойдем отсюда, — пробормотала я, всё ещё закрывая лицо руками и никак не решаясь открыть его. По звуку скрипящего стула я поняла, что мой дружище наконец встал с места, и решилась вновь распахнуть веки. Красноволосый пожал плечами, будто его не смущает это всеобщее внимание, и пошел на выход в коридор. Я побежала в спешке за ним и в последний раз обернулась на столовую. Некоторые из них шептались за моей спиной, а другие насмехались. Да что в этом такого? Я просто была в порыве эмоций, так как поездка мне сейчас очень важна! Я шустро выскочила из столовой и поплелась за Греллем. — Вот мы и пришли! Зал с оборудованием для телепорта! — мы встали у типичной белой двери с мутным окошком, где невозможно было что-либо разглядеть, — Может всё-таки подождёшь два дня и отправишься туда со мной? Аделаидушка! Я же помру со скуки, пока тебя не будет! — жалобно ныл аловолосый, пытаясь отговорить меня. Вдруг я словила себя на одной мысли: неужто этот жнец успел так легко ко мне привязаться? По мне и не скажешь, что я такая необычная и интересная личность, которая заинтересовала бы Грелля. Но я стала отрицать это тем, что Сатклифф просто-напросто мною пользуется, дабы развеять скуку. — Да ладно тебе! Всего два дня и мы вновь встретимся. Я с нетерпением зашла в зал, так как меня уже переполняло желание поскорее использовать телепорт, чтобы оказаться на месте назначения и узреть своими глазами этот огромный и детальный корабль. Но в кабинете я не обнаружила Нокса, однако в нём находились два жнеца в белых халатах, которые что-то вбивали в систему старомодного компьютера. Услышав звук со стороны двери, они подняли голову и озадаченно посмотрели на нас. — Что-то я не припоминаю, что сегодня телепорт должны использовать диспетчер Сатклифф и… — жнец перевёл взор на меня, подправив очки, — Как вас звать, жница? Я смешно отреагировала на то, как меня прозвали, удивленно приподняв брови. Не успела я и рот открыть, чтобы ответить на вопрос, как из двери в зал влетел вышеупомянутый жнец с саквояжем в руках. Все тут же забыли обо мне и обратили внимание на светловолосого парня в бежевом пальто и со шляпой на голове. — Не опоздал? — запыхаясь спросил он, оглянув всех нас, — Не опоздал… Фух! — Вообще-то почти опаздываете, диспетчер Нокс, — ответил тому второй жнец, работающий над телепортом. — Тогда за дело! — Рональд хотел уже готовиться к перемещению, но тотчас заметил меня с Греллем у проёма, — О, а вы что тут делаете? Вас же на миссию не вызывали. — Ах, это меня не вызывали? Я ещё как пригожусь тебе на этом сложном задании, бестолочь, — возмутилась аловолосая бестия, обиженно отвернувшись, — Это вон она, — Грелль указал головой на меня, — совершенно к этому не причастна, но лезет куда не надо. — Вообще-то я не лезу, просто стало интересно. — я сдвинула брови к переносице, взглянув на красноволосого. — Если ты хочешь, то можешь помочь нам. Нам как раз понадобится ещё один профессионал для того, чтобы уничтожить ходячих мертвецов, — вдруг ехидно ухмыльнулся Нокс. — Уважаемый, время, — поторопил владельца газонокосилки управляющий отделом телепортации. — Да-да, мы идём! — отозвался светловолосый, — Иди скорее собери нужные тебе вещи, я пока что потяну время, — шёпотом произнес он, вдобавок подмигнув. Я согласно кивнула и выбежала из зала прямиком в мою комнату. Благо, долго бежать не пришлось: мне всего лишь надо подняться на этаж выше, и моя родная дверь уже будет у меня на виду. Я оживленно зашла внутрь, прикрыв за собой дверь, и подбежала к кровати, на которой мирно лежал мой черный рюкзак с символом белого феникса посередине. Какое совпадение, не так ли? Я в спешке собрала вещи, которые точно пригодятся мне в маленькое путешествие, и, накинув рюкзак на плечо, так же быстро подошла к двери. Уже прикоснувшись к ручке, я внезапно поздно опомнилась, что в таком-то виде меня точно не воспримут на корабле с людьми дворянского происхождения. Устало цокнув языком, я вернулась обратно и достала из верхней полки шкафа небольшую белую коробку, внутри которой находилось то самое темно-синее платье, подаренное мне Гробовщиком. Как же я сейчас была благодарна легендарному жнецу за это платье. Не представляю, что случилось бы, если у меня его сейчас не было. Тогда бы пришлось брать одно из платьев двадцать первого века и ставить себя в постыдное положение перед светским обществом. Мне ещё каким-то образом удалось поместить коробку в единственное свободное место внутри моего рюкзака, что я начала удивляться своему сегодняшнему везению. Прибежала я на место в считанные секунды, пытаясь привести дыхание в норму. Неожиданно, приглядевшись повнимательнее, я застала необычную картину прямо перед собой. — Ну давай, докажи мне, что твоя коса лучше моей. Какая-то дешёвая газонокосилка! У тебя совсем нет вкуса в стиле, дорогой мой, — со знанием собственного достоинства твердил красноволосый другому жнецу. — А вот сейчас ты ошибаешься, семпай. Я могу с легкостью, благодаря ней, размозжить твою красную макушку, — отвечал тому с ухмылкой светловолосый, ласково поглаживая, словно своего питомца, ручку для переноски газонокосилки. — Ах ты грубиян! — стал раздражённо махаться бензопилой Грелль, — Ну давай же тогда испробуем наши косы друг на друге! — Он тут же встал наготове, удобно схватившись за рукоятку бензопилы. — Прошу прощения! — прервал игривую вражду между двумя несерьёзными жнецами один из жнецов отдела телепортации, — Вы решили нам здесь разгром устроить? Или вы, Рональд Нокс, сейчас же воспользуетесь перемещением для задания, или же убирайтесь оба отсюда немедленно, пока я не донёс жалобу мистеру Спирсу на ваше бесстыдное поведение! — отчитал мужчина двоих, будто бы они являлись маленькими детьми. — Всё хорошо, я уже здесь. Можем отправляться в путь, — заявила я о своём присутствии, отвлекая внимание присутствующих. — Вы так и не представились. В списке нет ни единой жницы, которая должна именно сегодня использовать телепорт. Я и не удивлюсь, если не увижу вашего имени в нём. — обратился ко мне жнец среднего возраста. По нему можно было отметить, что тот является руководителем данного отдела. Однако он серьёзно относится к своей работе, не пропуская ни единой мелочи. — Она со мной! — воодушевленно ответил Нокс, подойдя ко мне, по-хозяйски закинув руку на моё плечо и ближе притянув меня к себе, — Пропустите нас, скоро корабль будет отплывать, и мы так и не успеем на него попасть! — он повёл меня вперед к большой округленной станции. — Погодите-ка! Посторонних запускать в телепорт запрещено! — строго изрёк мужчина. — Сэр, давайте не будем терять на них наше драгоценное время. Они и так уже напрасно утратили своё. Нокс-то совершенно прав: корабль уже совсем скоро начнёт отплывать, и их миссия будет провалена. Это плохо для всего человечества, — успокаивал помощник управляющего, который выглядел намного моложе него. Хотелось бы выразить ему отдельную благодарность, а то его начальник точно бы ещё долго нас задерживал своими допросами. — Так уж и быть. Врубай машину! — дал команду своему помощнику жнец, небрежно махнув рукой в нашу сторону. Мы встали прямо на телепортатор, который по нажатию кнопки внезапно осветился, показывая, что машина готова к работе. — До скорого, Сатклифф-семпай! — громко отсалютовал Рональд стоящему у входа Греллю, которого явно не обрадовало, что нас всё же отпустили вместе. — Ага, встретимся на корабле, — буркнул красноволосый, безразлично помахав рукой, не глядя нас. Я опустила взгляд на свои руки, которые становились понемногу прозрачными, и рассмотрела их со всех сторон. Повернув голову на Нокса, я встретила его взгляд радостным изумлением, на что он забавно хихикнул. Кругом нас всё стало расплываться, и зрение неожиданно сфокусировалось на иных деталях окружающей обстановки. Я смотрела прямо на лицо Грелля, который стоял прямо у входа, облокотившись о косяк. Его взгляд был также обращён на меня. На его лице читалось безразличие вперемешку с лёгким волнением. В груди что-то неприятно кольнуло, и в это же время я почувствовала мгновенное головокружение. Я зажмурила веки, чтобы вытерпеть это неприятное чувство, но больше всего меня волновало одно. В последнее время я начала испытывать первоначальную привязанность к своему андрогинному другу. Порой я даже специально выходила из своей комнаты в поисках этого жеманного жнеца, лишь для того, чтобы увидеть его. Мы стали всё реже видится из-за моих подготовок к экзамену, что повлияло на моё небрежное отношение к работе. Я понимала, что не могу и думать о взаимной симпатии со стороны Грелля, ведь он нетрадиционной ориентации и, вдобавок, его привлекают эксцентричные личности, такие как Себастьян. Мне было даже достаточно, чтобы тот считал меня своей поддержкой и опорой и мог делиться со мной своими откровенными мыслями. Но даже сейчас меня грызут сомнения, что я являюсь для Сатклиффа далеко не другом, а лишь обычной наивной девочкой, которая всегда готова составить ему компанию и выслушать его переживания насчёт неразделенной любви. Впрочем, неважно. И почему меня вдруг настигли такие мысли, когда впереди меня ждёт потрясающее путешествие? Мои глаза были всё ещё закрыты из-за невыносимой пульсирующей боли в области висков. В одно мгновение на лицо подул свежий бриз, приятно обволакивающий тело. Сквозь шум прибоя до слуха доносились звуки, издаваемые чайками и большого количества людей. По ощущениям стало заметно как душный зал телепортации сменился на внешний ландшафт на берегу моря. Не успела я привыкнуть к новой местности, всё ещё стоя с закрытыми глазами, как меня схватили за запястье и резко потянули вперёд. — Ада, скорее бежим! — я услышала знакомый голос, и мы вместе бегом устремились вперёд, временами делая повороты в разные стороны. Как только я открыла потяжелевшие веки, в глаза ударил яркий свет дневного солнца. Я прикрыла глаза от палящего света ладонью и всмотрелась на вид перед собой. Мы бежали прямо к огромному кораблю, круто обходя толпу людей, что затрудняли наш бег. Я мысленно удивлённо ахнула, рассматривая обстановку округи, попутно мчась с Ноксом к главной цели. — Мы скоро отправляемся! Уважаемые пассажиры, поторопитесь, пожалуйста! Внезапно мы остановились возле знакомой святой троицы, а точнее рядом со слугами семьи Фантомхайв. — Эй, не подскажете, как можно пройти во второй класс? — протараторил Рональд, обратившись к Мейлин, которая при виде нас заметно смутилась. — А? Д-должно быть, вон там… — немного заикаясь ответила она, неуверенно показав нам дорогу указательным пальцем. — Спасибо! Хочешь, я угощу тебя чайком в гостиной? В какой ты каюте? — в своём репертуаре стал задавать неотвязные вопросы жнец с двухцветной шевелюрой у застенчивой девушки. Она неожиданно вздрогнула, и её щеки окрасились ярко-пунцовым цветом. Я слегка ударила парня в плечо, чтобы тот не ставил в неловкое положение смущённую девушку. — Рон! Нам сейчас не до этого! — Поднимаем трап! — объявил капитан судна. — Подождите! Мы уже бежим! — крикнул в ответ Нокс, — Если я вернусь целым и невредимым, я тебя снова приглашу! Увидимся! — наконец распрощался он с недоумевающей Мейлин. Я дёрнула его за рукав, и мы вновь тронулись с места, переходя на бег быстрее ветра. — Что с тем ловеласом? Мало того, что он занятой молодой человек, так ещё и подкатывает к другой девушке прямо перед носом своей партнёрши, — проговорил за нашими спинами Барт, но увы, мы ничего не сумели расслышать. Интересно, что он такого о нас сказал? Проревел протяжный гудок сигнала отплывающего корабля, и мы с разбегу перепрыгнули на полуподнятый трап. Я поражено вытаращила глаза, смотря прямо вниз на водную гладь вовремя прыжка, когда под ногами не чувствовалось привычной и твёрдой поверхности. Преодолев большое расстояние, мы поднялись на палубу по ближней лестнице и подошли ближе к перилам, чтобы посмотреть на вид свысока. На берегу люди выглядели маленькими и забавными, радостно махающие нам на прощание. Я утомлённо облокотилась о перила, вдохнув в лёгкие свежего воздуха. — Фух, еле успели! Ты как? — заботливо спросил у меня мой напарник. — Сейчас неплохо, а при беге я будто бы находилась в эйфории, — я оглянулась по сторонам, заметив взгляды на себе некоторых присутствующих, — Так ещё и в платье… Я забыла переодеться… — Ох-ох, — присвистнул Нокс, — я впервые увижу тебя в нарядном платье. Уже предвкушаю это интересное зрелище! — Замолчи, — шуточно пихнув Рона в бок, я растянулась в весёлой улыбке. Чуть позднее нам нужно будет распределиться по комнатам и хорошо обустроиться. Что же будет дальше? Как я переживу нападения противных для меня зомби? Придётся ли мне сражаться с легендарным жнецом? Всё это я узнаю через два дня. Не будем торопиться с событиями, а значит постою ещё чуть-чуть на палубе и наслажусь безупречным внешним видом.