«Что делаешь ты в новогоднюю ночь?»

      Зажигаем у рождественской ели       На новогодних гуляниях.       И как видите — все пары       Стараются оказаться под омелой.       Пидж заёрзала на своём месте за круглым столом возле сцены, где собрались её семья и друзья. Прямо сейчас Надя Ризави пела в караоке. Ханк и Шей сидели рядом с Пидж и кормили друг друга красно-зелёными сладостями со стола с закусками, а Кит, который весь вечер успешно уворачивался от тихих парящих миниатюрных дронов с веточками омелы, был загнан Акшей и Вероникой в угол под одну из них. Пидж увидела, как командир Вольтрона на какой-то миг запаниковал, но прежде чем две его обожательницы набросились на него, маленький дрон перелетел к её родителям, которые стояли возле входа. Они непринуждённо беседовали с кем-то из главнокомандующих Галактического Гарнизона. Сэм не обратил никакого внимания на дрон, но Коллин сразу его заметила. Она схватила мужа за лацканы его пиджака и поцеловала прямо на глазах у нескольких высокопоставленных лиц. Широ, Кёртис и все собравшиеся сановники засмеялись, аплодируя и подбадривая. Обычно спокойный папа Пидж был взволнован публичным проявлением чувств своей жены. Акша и Вероника отвлеклись на эту забавную сцену, и этого было достаточно, чтобы Кит улизнул от них. Он попытался спрятаться в тени огромной ели в нескольких футах от них. Пидж рассмеялась, глядя на это, но бабочки в её животе всё равно никак не хотели угомониться. Её кожа начала поблёскивать от пота.       И почему она позволила Лэнсу уговорить её участвовать в этом кошмаре?       Если бы он был где-нибудь поблизости, то, пожалуй, мог бы и не узнать её. Волосы Пидж были уложены в замысловатую прическу, удерживаемую искрящимися зелёными лентами, которые совпадали по цвету с тонким бретелькам её вечернего платья. В блестящем золотом колье и серьгах Пидж выглядела сногсшибательно. Она была одной из самых красивых девушек в зале, но, кажется, пребывала в блаженном неведении относительно этого факта.       Где же Лэнс? Она надеялась, что он явится со светским опозданием и без пары, или иначе она наверняка сбежит с этого концерта.       — Твоя очередь, Пидж, — сказала Надя.       — Но Лэнс ещё не пришёл! — запротестовала Пидж.       — Шоу должно продолжаться, с или без похитителя сердец. Ты сама подписалась на это.       — Я не могу! — прошипела она. — Это должен быть дуэт.       — Спой что-нибудь другое.       — Нет. Я не подготовилась.       Надя вздохнула и передала микрофон Райану, ласково шлёпнув его по руке. Кинкейд подмигнул ей и сказал:       — Тебе понравится песня!       У Райана был на удивление хороший голос, но Пидж так увлеклась поисками Лэнса, что даже не сразу поняла, какую песню он поёт, пока не услышала слова.       Я не так много хочу в Рождество,       Только одно мне нужно.       Не нужны мне подарки       Под рождественской елью.       Я хочу, чтобы ты был у меня       Больше, чем можешь себе представить       Исполни моё заветное желание:       Всё, что я хочу в Рождество, — это ты.       Пидж гадала, появится ли Лэнс вообще, и если да, то проведёт ли весь вечер под веточкой омелы, пытаясь уговорить каждую свободную девушку в зале поцеловать его. Каждую, кроме неё, конечно же.       И в этот момент она заметила, что Аллура нашла, где прячется Кит. Алтейская принцесса вытащила паладина на танцпол, где уже кружили Мэтт и N-7. Кит позволил Аллуре увлечь её в танец, и вскоре они уже оба вовсю веселились. Пидж это позабавило, но из всех её друзей и родственников она была одной из немногих, у кого не было пары, с которой можно было бы потанцевать этим вечером.       Один из дронов с омелой завис над Иной. Джеймс, который обычно не любил публичные проявления чувств, застенчиво поцеловал её в щёку. Лейфсдоттир, сильно покраснев, замерла на месте, словно в шоке. Джеймс было взял её за руку и повёл в сторону танцпола, как вдруг она потащила его назад под омелу для ещё одного поцелуя, более страстного, чем предыдущий, после которого его обычно идеально уложенные волосы растрепались, а дыхание сильно сбилось. Надя засняла это на телефон, а Райан усмехнулся со сцены и показал ей поднятые большие пальцы.       Пидж не заметила, как к ней направился другой дрон с омелой.       Я не прошу многого на Рождество,       Я даже не хочу снега, но я,       Я просто хочу ждать       Тебя под омелой.       В дверях появился знакомый силуэт. Высокий, широкоплечий, стройный. Он вышел на свет, как виртуозный исполнитель выходит в на середину сцены. На нём был тёмно-синий костюм с чёрными лацканами и тонким галстуком в тон. Лэнс предпринял попытку уложить свои волосы, но несколько прядей всё равно торчали, как обычно. Синий паладин был почти идеальным сочетанием уверенного, сексуального космического пилота и восхитительно неуклюжего придурка, которого почти все одинокие молодые женщины в зале находили неотразимым. Как по команде, он был тут же окружен девушками, которые боролись за его внимание. Сердце Пидж упало.       Я хочу, чтобы ты был мой,       Больше, чем ты можешь представить.       Исполни моё желание,       Детка, всё, о чём прошу на Рождество, — тебя.

***

      Лэнс, игнорируя девушек, осматривал толпу. Он хотел извиниться за опоздание и уверить Пидж, что он сдержит своё обещание спеть с ней сегодня вечером. Но где же она? Он надеялся, что она не плюнула на него, и не ушла с вечеринки раньше.       И тут Лэнс увидел её, стоящую в мерцающих рождественских огнях, она придерживала длинную юбку изящной рукой в перчатке. Её платье переливалось под миниатюрным прожектором, проецируемым дроном, который парил над её головой.       Он направился к ней, разинув рот от удивления.       Она плавно шла навстречу ему, потом остановилась, ожидая его объяснений.

***

      — Ух ты, Пидж, ты выглядишь прекрасно! — заулыбался Лэнс. — Прости, что опоздал. Я пытался уложить волосы, но как видишь, ничего не вышло.       Пидж улыбнулась ему, пытаясь пригладить его волосы с одной стороны, но своенравные пряди снова оттопырились, как всегда. Лэнс слегка покраснел, заметив, как близко друг к другу они стоят.       — Мне нравится костюм. Цвет тебе к лицу, — Пидж опустила руку на лацкан пиджака. — Подходит к твоим глазам. Мне кажется, ты выглядишь жизнерадостно. — Было бы так легко схватить его за лацканы, прямо как её мама чуть раньше, и…       — Что это значит? — спросил Лэнс тихо.       — Хорошо одет, — она поправила его галстук. — По-моему, ты красивый.       Лэнс густо покраснел.       Дрон завис над их головами и повернулся. Пидж заволновалась, что из-за его маленького фонарика глаза всех собравшихся будут на них. Она вдруг испугалась и захотела сбежать, но не могла, потому что её обнимал Лэнс. Он смотрел на её губы и медленно наклонялся к ней.       Раздался взрыв аплодисментов и радостных криков. Кинкейд порвал публику своим выступлением.       — Эй, ваша очередь! — Надя похлопала Пидж по плечу и посмотрела на неё. — Давайте, Райан только что закончил.       Потом она перевела взгляд на Лэнса.       — Пообжимаешься со своей подружкой после, любовничек. Время для шоу!       Лэнс взял Пидж под руку и повёл к сцене. Она элегантно плыла рядом с ним, а дрон парил над ними.       Надя представила их ликующим гостям. Лэнс, конечно, был прирожденным шоуменом, он питался энергией толпы. А Пидж совершенно окаменела на сцене, стоя рядом с ним, словно в оцепенении.       Когда, наконец, стихли аплодисменты, Лэнс взял микрофон и объявил, что хочет посвятить эту песню одной особенной юной леди.       — Простите, дамы, — сказал он всей женской аудитории, — если всё пройдёт хорошо с этой песней, то я больше не буду одиноким. — Он подмигнул, и в зале раздался понимающий смех.       Пидж видела, что большая часть её семьи и друзей уселись на свои места за столом. У мамы как будто кружилась голова, и она вцепилась в руку мужа с такой силой, что, возможно, немного перекрыла ему кровообращение, но её отец, казалось, не возражал. Папу словно что-то забавляло. Кит, небрежно обнимавший Аллуру за плечи, просто сидел и тихо улыбался понимающей улыбкой. Что же касается принцессы, её глаза сияли от радости чуть больше обычного, когда она смотрела на Пидж и Лэнса. Мэтт криво усмехнулся сестре, слегка подмигнул, а затем повернулся, чтобы передать Ханку горсть гаков. Гаррет хмыкнул, забирая деньги, он выглядел чем-то очень довольным. Он широко улыбнулся Лэнсу и поднял большие пальцы вверх. Коран торжественно кивнул Синему паладину, подбадривая его, а Широ мягко улыбнулся им обоим, его взгляд немного затуманился.       За тихим гулом разговоров в голове у Пидж стало пусто. Она так нервничала, что мгновенно забыла, какую песню они должны были исполнять. К счастью, на дисплее дублировался текст. Заиграла музыка.       Лэнсу не нужно было подглядывать в слова. Позже он признается Пидж, что опоздал частично потому, что потерял счёт времени, практикуясь, чтобы спеть свою часть идеально. Лэнс посмотрел ей прямо в глаза и пропел вступление.       Когда все звонят в колокольчики и дуют в рожки,       А наши знакомые влюбленные парочки нежно целуются…       Буду ли я рядом с тобой или буду стоять в стороне?       Голос Лэнса звучал безупречно, а выражение его лица и интонации прекрасно выражали горько-сладкую природу неразделенной любви. Голос Пидж слегка дрожал, когда она пропела свой ответ.       Может быть, ещё слишком рано,       Но я бы всё равно спросила тебя:       Что делаешь ты в новогоднюю ночь?       Каким-то образом ей удалось убедить слушателей, что легкая нервная дрожь в её голосе — это вибрато, во всяком случае, она на это надеялась. На следующем куплете голос Лэнса окреп.       Интересно, чьи руки будут крепко обнимать тебя,       Когда часы пробьют полночь,       В канун нового года…       Лэнс удивил её, обняв во время пения первой строчки. Пидж знала, что все видят, как покраснели её щёки, когда он напевал ей песню на ухо. Она подхватила следующий куплет, её голос был хриплым от волнения, но в конце последней фразы она пела с большей уверенностью.       Может, я сошла с ума, раз думаю,       Что ты выберешь меня из тысячи       Возможных подруг…       Пидж пела свои строки со всей искренностью человека, который долго страдает от неразделённых чувств. И Лэнс отреагировал на её пение с выражением радостного удивления, смешанного с надеждой.       Их голоса слились на последнем куплете, то соединяясь, то разделяясь, чтобы лучше гармонировать. Они повернулись лицом друг к другу, обнажая свои эмоции, чтобы все услышали слова:       Но всё же у меня есть маленький шанс       Сорвать банк одним лишь вопросом:       Что делаешь ты в новогоднюю ночь?       Они замедлили темп исполнения для последней строчки, и убавили громкость, пристально глядя друг другу в глаза.       Что делаешь ты в новогоднюю ночь?       Маленький дрон с омелой последовал за ними на сцену и теперь парил над их головами. Толпа зрителей вдруг принялась скандировать:       «Поцелуй! Поцелуй! Поцелуй!»       Пидж смотрела на Лэнса широко раскрытыми глазами, не уверенная, что делать. Он волновался не меньше, чем она, но выглядел более решительным. Он выдохнул, заставляя себя успокоиться и сосредоточиться, только так же, как он делал перед особенно сложным выстрелом своим баярдом. Его губы слегка приоткрылись. Он нежно приподнял её лицо за подбородок, одновременно наклоняясь к ней. Их глаза одновременно закрылись, когда губы соединились в поцелуе. Они нежно поцеловались, а собравшиеся гости радостно зааплодировали.       Позже Пидж припомнит, что слышала женский голос, который кричал: «Бис! Бис!»       — Коллин, ты смущаешь нашу дочь, — это уже говори папа.       — Ха! Я же говорил тебе! — Ханк.       — Ладно, ладно. Угомонись. Теперь у меня минус пятьдесят гаков, — ответил ему Мэтт.       И ещё много позже Пидж поймет, что эта мелодия стала их с Лэнсом песней.       Они будут петь её друг другу каждое Рождество каждый год, а если вдруг забудут, то их семьи и друзья будут жаловаться на это, пока они не споют её вместе.       Спустя годы их дети буду просить маму и папу спеть их особую песню.       А потом и их внуки будут требовать, чтобы бабушка и дедушка спели для них, и они, конечно, с радостью подчинялись.       Когда Пидж и Лэнс заканчивали петь, они всегда нежно целовались, а потом он всегда задавал один и тот же вопрос:       — Так что делаешь ты в новогоднюю ночь?       А Пидж неизменно отвечала:       — Кажется, я проведу её с человеком, которого люблю.