2 Глава.
Джаспер взял книгу и начал читать.
Открытая книга.
На следующий день все было гораздо лучше, проще… и одновременно сложнее.
— Готов поспорить на все что угодно. Это связано с Эдди, — ухмыльнулся Эмметт, Эдвард нахмурился.
— Почему ты так уверен?
— Увидишь, — пожал плечами и начал перечислять счета в бейсбольной игре позапрошлого года. Эдвард недовольно рыкнул, но ничего не сказал.
День был лучше, потому что не шел дождь, хотя небо затянули густые облака. Он оказался проще, потому что я знала, чего ждать. Майк сидел со мной на английском и проводил меня на следующий урок под гневным взглядом Эрика.
— Уже начали ревновать. Быстро они, — усмехнулась Элис.
Мне было очень лестно!
— Еще бы, — добавила Розали, — Внимание всегда льстит.
На меня обращали куда меньше внимания, чем вчера, а на ленч я пришла с большой компанией, в которой были Майк, Эрик, Джессика и еще несколько студентов, которых я знала по именам. Отношения потихоньку налаживались.
Эсми улыбнулась.
Второй день оказался сложнее, потому что я чувствовала себя разбитой — заснуть под жуткие завывания ветра мне удалось с трудом. Хуже, потому что на тригонометрии мистер Варнер задал мне вопрос, и я ответила неверно.
— Какой ужас! — притворно воскликнул Эмметт.
— Именно для этого она учится в школе. Чтобы учиться и получать знания, — нахмурился Карлайл, — незачем смущаться если чего-то не знаешь.
— Она боится показаться глупой, — пожал плечами Эдвард.
— Она далеко не глупа, — хмыкнул Джаспер.
Пришлось играть в волейбол,
— Это было весело, жаль меня там не было. Хотя, думаю я могу что-то с этим сделать, — задумчиво произнес Эмметт.
— Нет! Ты не будешь специально просить перенести тебе урок физкультуры! — воскликнул Эдвард. Эмметт усмехнулся и подмигнул зарычавшему брату, но ничего не ответил.
после моей подачи мяч угодил в голову девушке из другой команды.
Эммет рассмеялся, как и все остальные Каллены.
День был ужасным, потому что Эдвард Каллен не пришел в школу.
— Да, да, да! — Эмметт подскочил со стула, и ударил кулаком в раскрытую ладонь. Эдвард закатил глаза, — Я знал, что она западет на тебя! Я был прав! Я…
— Да, да ты молодец, ты был прав, ты умничка, — Джаспер специально зевнул, дабы позлить Эмметта.
— Погодите-ка, — вмешалась Эсме, — Эдвард, ты… Ты уехал?
— Скорее всего, — нахмурился вампир. Видя как загрустила Эсме, он ободряюще ей улыбнулся, — это было необходимо. Если бы я не уехал, не знаю хватило бы мужества оставить девочку в живых.
— Уверена, что хватило бы.
— Да, твоя выдержка ничуть не хуже моей, — подтвердил Карлайл.
— Спасибо, но лучше перестраховаться.
— Ты прав.
Все утро я с тревогой ждала ленча и полных ледяной ненависти взглядов. Иногда мне даже хотелось подойти к этому красавцу и спросить, в чем дело.
— О, это было бы забавно, — улыбнулся Эмметт.
— Ага и это был бы последний вопрос в ее жизни, — заметил Джаспер и Эдвард вздрогнул,
— прости, ты знаешь я не это имел ввиду
— Знаю.
Ночью, лежа без сна, я придумала целую речь. Однако обманывать себя ни к чему, у меня не хватит смелости заговорить с Калленом первой!
— Практически ни у кого не хватает на это смелости, — хмыкнула Розали.
Мы с Джессикой вошли в столовую. Оглядев зал, я увидела странных родственников, однако Эдварда среди них не было.
Эсме еще раз грустно вздохнула, но согласилась со словами мужа и сына. Это было необходимостью.
Тут нас нагнал Майк и повел к столику, за которым сидели его друзья. Джессике льстило мужское внимание. Я старательно прислушивалась к общему разговору, а сама с замиранием сердца ждала появления Эдварда. Может, я все придумала, и он обычный самовлюбленный павлин?
— Точно, точно, он такой, — поддакнул Эмметт. Эсме недовольно на него посмотрела, но ничего не сказала. Эдвард вообще не обратил внимания.
Однако Каллен так и не пришел, и я нервничала все сильнее.
С тяжелым сердцем я пошла на биологию. Меня провожал Майк, расписывающий достоинства ретриверов.
— Хорошее сравнение, — кивнул Эдвард в ответ на фантазию Элис, где она представляла Майка Ньютона с рыжим хвостом и ушами.
Затаив дыхание, я открыла дверь — Каллена в классе не оказалось и я пошла к своему месту. Майк не отставал ни на шаг и делился планами на летние каникулы, пока не прозвенел звонок. Грустно улыбнувшись, парень направился к своей парте, за которой сидел вместе с темнокожей девушкой. Печально, с Майком придется что-то делать. В маленьком городке нужно вести себя очень осторожно, а я чрезмерным тактом не отличалась, да и друзей у меня почти не было.
— Это грустно, — прошептала Эсме, — у нее появилось столько знакомых, но ни одного из их она не может назвать своим другом.
Сидеть за партой в одиночестве очень даже удобно. По крайней мере, я старалась себя в этом убедить. Однако избавиться от навязчивой мысли, что Каллен пропустил школу из-за меня, оказалось непросто.
— У нее хорошо развита интуиция, — произнес Карлайл.
Наивно предполагать, что я произвела на незнакомого парня такое сильное впечатление. Бред какой-то!
Наконец прозвенел последний звонок; едва оправившись от того, что случилось на физкультуре, я бросилась в раздевалку и переоделась в джинсы и темно синий свитер. К счастью, мне удалось ускользнуть от Майка и лекции о ретриверах.
— Он ее уже достал, — улыбнулся Эмметт.
— Интересно, как много времени ему понадобится чтобы это понять, — усмехнулась Элис.
Я припустила на стоянку, чтобы уехать раньше моих новых знакомых. Не желая ни с кем общаться, укрылась в кабине и стала рыться в сумке, проверяя, все ли на месте.
Вчера вечером выяснилось, что из еды Чарли способен приготовить только яичницу.
— Яичница эта та белая хрень которую люди едят утром? — поморщился Эмметт.
— Верно, — кивнула Эсми.
Я вызвалась ежедневно готовить завтрак и ужин, и отец с радостью передал мне ключи от кладовки. В доме почти не было продуктов. Я составила список, взяла деньги из жестяной банки с надписью «На еду» и после школы решила заехать в супермаркет.
Я повернула ключ зажигания, и мотор тут же огласил стоянку душераздирающим грохотом. Не обращая внимания на затыкающих уши студентов,
Эмметт заржал, не стесняясь косых взглядов Эдварда и Розали.
я стала дожидаться своей очереди выехать за школьные ворота. Делая вид, что ужасный звук издает другая машина, я заметила Калленов и близнецов Хейлов, которые усаживались в новенький «вольво». Ну, конечно же! Завороженная дивной красотой лиц, я не обращала внимания на одежду
— Агрх, ну как так можно, — скривилась Элис. Ей не понять как человек может не обращать внимания на одежду и вообще на внешний вид.
и только сейчас отметила, что вещи на них очень простые, но явно дорогие, скорее всего из авторских коллекций.
— Обязательно, — произнесли Розали и Элис.
С такой внешностью и грацией они и в лохмотьях привлекали бы всеобщее внимание.
— Никогда! Я лучше буду ходить голой! — скривилась Розали.
— Знаешь, малышка, если ты пойдешь в школу голой, сомневаюсь что хоть кто-то сможет учиться или работать, — хмыкнул Эмметт. Розали улыбнулась, зная что это правда.
Деньги и красота — это уже слишком! Хотя такое встречается сплошь и рядом. Но Калленам и Хейлам это скорее всего лишь навредило бы.
Нет, проблема здесь не только в Форксе и его нравах. Похоже, Калленам нравится находиться в изоляции.
— Люди сами шарахаются от нас, — снова повторил Джаспер.
Трудно представить, что местные жители не пытались до них достучаться.
— Нет, не пытались. Мы их пугаем, — проворчал Эмметт.
Как и все остальные, Каллены покосились на мой пикап.
— Сомневаюсь, что мы смотрели на пикап, — нахмурилась Розали.
— Ага, скорее всего мы смотрели на саму девушку, — согласился Джаспер.
— Интересуясь, что в ней могло так отпугнуть Эдди.
— Никто меня не отпугивал! Я сам ушел!
— Ага, шарахнулся от нее, как от ведьмы, — усмехнулась Элис, остальные Каллены хихикнули.
Я смотрела прямо перед собой и, когда выехала за пределы школы, вздохнула с облегчением.
Супермаркет находился неподалеку, всего через несколько улиц к югу от школы. Для Форкса он был довольно большим, и здесь я почувствовала себя в своей тарелке.
— Кстати, как дочитаем книги, нужно будет сходить в супермаркет, — задумчиво пробормотала Эсми, — Эмметт, Джаспер, вы пойдете со мной.
— Ну мааам, — начал канючить брюнет, которому меньше всего хотелось идти в помещение насквозь провонявшее человеческой едой.
— Не канючь, Эмметт, что люди скажут, когда увидят, как я в одиночку тащу несколько огромных пакетов с едой? — нахмурилась женщина.
— Но почему мы? Есть же Эдди, — буркнул парень, понимая что дальнейшие препирательства бессмысленны. Джаспер закатил глаза.
— Потому что я ходил с Карлайлом в прошлый раз, — хмыкнул вампир, и мужчина согласно кивнул.
— Вот и договорились, Джаспер, сынок, ты ведь не против? — ласково улыбнулась вампирша.
— Нет, не против, — усмехнулся блондин, насмешливо подмигнув братцу.
Есть на что посмотреть, и не слышно набившего оскомину дождя. В Финиксе именно я покупала продукты, поэтому и тут быстро нашла то, что нужно.
Приехав к Чарли, я разложила продукты по своему усмотрению. Надеюсь, папа не будет возражать. Обернув крупные картофелины фольгой, я поставила их в духовку и замариновала отбивные.
— Надеюсь нам не будут так часто рассказывать про еду, — поморщился Эмметт, и вслед за ним, все остальные Каллены.
Кажется, все. Я поднялась на второй этаж, переоделась в сухие брюки и толстовку и собрала влажные волосы в хвост. Пожалуй, проверю электронную почту, прежде чем приступать к урокам.
В моем ящике было три новых сообщения.
— Наверняка от мамы, — усмехнулся Эдвард.
— Она должна была сразу, как приехала, написать маме, — упрекнула Эсме.
— Ей нужно было время чтобы освоиться, — защищал Эдвард.
— Но мама волнуется!
— А, хм, — пробубнил Эдвард, согласно кивая.
«Белла, — писала мама, — пожалуйста, ответь как можно скорее! Как долетела? Надеюсь, дождь тебе еще не надоел.
— Уже надоел, — ухмыльнулся Эмметт.
Я очень скучаю! Вещи для Флориды почти собрала, но не могу найти розовую кофточку. Куда она запропастилась? Фил передает привет. Целую, мама».
Эсми нежно улыбнулась.
Вздохнув, я открыла второе письмо, мать послала его через восемь часов после первого.
«Белла! Почему ты мне не отвечаешь? Мама».
Женщина нахмурилась.
Последнее было отправлено сегодня утром.
«Изабелла!
— Оу, кажется у нее проблемы, - усмехнулся Эмметт.
— Это не смешно, она должна была сразу написать маме, - недовольно пробормотала вампирша.
Если до половины шестого не получу ответа, позвоню Чарли».
Я посмотрела на часы. Половина пятого. Зная мою мать, лучше поспешить.
«Мама, успокойся, сейчас напишу обо всем подробно. Прошу, не делай глупостей! Белла».
Отправив первое письмо, я тут же принялась за второе.
«Мама! У меня все отлично. Дождь льет как из ведра.
— Как обычно.
Школа ничего, только программа немного отстает от Финикса, и мне придется кое что повторить. У меня уже есть друзья,
— Друзья? — не понял Джаспер.
— Видимо она не хочет волновать свою маму. Это хорошо, но думаю, нужно было сказать правду. — сказала Эсме
мы вместе ходим на ленч.
Розовая кофточка в химчистке, ее нужно было забрать в пятницу.
Представляешь, Чарли купил мне пикап!
Розали, при упоминании этой колымаги, снова недовольно простонала.
Довольно старый, но вполне надежный, а для меня это главное.
— Я же говорил. Для нее важнее не красота или мощность, а надежность, — Эдвард нежно улыбнулся.
Я тоже соскучилась. Как появятся новости, напишу. Не волнуйся, со мной все в порядке! Целую, Белла».
По литературе мы проходили «Грозовой перевал»,
— Ну зашибись, — проворчал Эмметт.
— Эмметт!
— Извини, мам. Просто терпеть не могу это произведение.
— Не обязательно его любить, главное знать суть, — поучительно произнес Карлайл.
— Угу.
я решила его перечитать и так увлеклась,
— Я почему-то не удивлен.
что едва услышала, как пришел Чарли. Я опрометью бросилась на кухню, достала картофель и положила мясо на противень.
— Белла? — позвал отец, услышав мои шаги на лестнице.
— Кто ж еще? - хмыкнул Джаспер.
Интересно, а кого еще он ожидал увидеть?
— Привет, папа! С возвращением!
— Спасибо. — Он разулся и отстегнул кобуру, наблюдая, как я ношусь по кухне. Насколько я знала, на работе ему ни разу не приходилось применять оружие,
— Ай да наш тихий маленький городок, — хихикнул Эмметт.
но пистолет он постоянно держал наготове. В детстве, когда я приезжала в гости, отец всегда вынимал патроны, а пистолет прятал. Очевидно, теперь он считает меня достаточно взрослой, чтобы случайно прострелить себе голову, и достаточно разумной, чтобы не сделать это нарочно.
— Какое доверие, — притворно воодушевился блондин.
— Что на ужин? — осторожно спросил Чарли. Мама любила экспериментировать, хотя ее шедевры далеко не всегда оказывались съедобными. Похоже, он не забыл их даже за семнадцать лет!
— Печеный картофель и отбивные, — ответила я, и отец вздохнул с облегчением.
Эмметт захихикал.
Наверное, ему было неловко стоять без дела, он прошел в гостиную и включил телевизор. Пока отбивные подрумянивались, я приготовила салат и накрыла на стол. Все, можно звать Чарли!
— Пахнет очень вкусно, — с одобрением сказал он.
— Спасибо!
Несколько минут мы ели молча. Тишина не тяготила ни Чарли, ни меня. Думаю, мы с ним уживемся.
— Главное, что им уютно, — повторил свои слова Карлайл, глядя как изменилось лицо Эсме. Женщина вздохнула, соглашаясь с мужем.
— Как тебе школа? Успела завести друзей? — спросил отец, расправившись с салатом.
— Ну, на тригонометрии и испанском я сижу с девушкой по имени Джессика, мы вместе ходим на ленч. А еще мне понравился Майк, такой высокий и светловолосый. С ним не заскучаешь! Да и остальные студенты тоже ничего, за одним единственным исключением.
— За исключением Эдди, — хихикнул Эмметт и Эдвард снова недовольно вздохнул.
— Высокий и светловолосый — это, наверное, Майк Ньютон. Славный парень, и семья хорошая. Его отцу принадлежит магазин спорттоваров в предместьях Форкса. Дела у него идут неплохо.
— Благодаря нам, — хмыкнул Джаспер. Эдварду резко перехотелось помогать семье этого мальчишки, он сам не мог понять почему, но его настойчивость бесила вампира.
— А Калленов ты знаешь?
— О, она таки решилась, — удивился Джаспер, — Не думал, что она спросит у отца о нас.
— нерешительно спросила я.
— Доктора Каллена и его семью? Конечно. Доктор — замечательный человек.
— Это точно, — улыбнулась Эсме, прислонив свою голову к его плечу.
— Спасибо, — сказал Карлайл и поцеловал жену в макушку. Младшие Каллены улыбнулись, глядя на родителей.
— Боюсь, его дети… э э… не так популярны. В школе их не любят.
К моему удивлению, Чарли разозлился.
Вампиры выглядели удивленными. Никто не ожидал, что эти слова вызовут злость шерифа.
— Чего и следовало ожидать! — пробормотал он. — Доктор Каллен — великолепный хирург и мог бы работать в любой клинике мира, зарабатывая в сто раз больше, чем у нас. Нам очень повезло, что он живет здесь, что его жена захотела поселиться в нашем городе. Для Форкса он настоящая находка, а его дети прекрасно воспитаны. Когда Каллены приехали, я боялся, что у них будут проблемы — столько подростков, причем доктор не скрывал, что все они усыновленные. Однако Каллены оказались порядочнее, чем многие молодые люди, чьи семьи живут здесь из поколения в поколение. Естественно, они держатся вместе — они ведь семья, Но в городе Каллены недавно, а надо же обывателям кого-то обсуждать!
— Вау, — только и произнесли вампиры.
— Честно, не ожидал, — сказал Карлайл.
— Он и правда хороший человек, — улыбнулась Эсме.
— Да, точно, — нахмурился Эдвард. —
Странно, почему я раньше не слышал его отношения к нам?.
Признаюсь, такой длинной тирады я от Чарли не ожидала. Кажется, его волнует все, что говорят в городе.
— Каллены довольно милые, — пошла я на попятную, — просто держатся особняком, вот и все. Странно, они ведь такие симпатичные!
— Ты еще доктора не видела! — рассмеялся отец. — Хорошо, что он женат. Хотя половина медсестер и так сходит по нему с ума…
— Правда? Это плохо. Нужно будет заставлять их работать, — нахмурился доктор, хотя первая часть предложения его немного смутила.
Остаток ужина прошел в тишине, а потом Чарли помог мне убрать со стола и снова сел перед телевизором, а мне пришлось мыть посуду. Вручную! Посудомоечных машин отец не признавал.
Я нехотя поднялась в свою комнату, где меня ждала домашняя работа по математике. Кажется, папа тоже не любит точные науки.
Ночь оказалась на удивление тихой, и я быстро уснула.
— Скорее всего она просто уже начинает привыкать, — предположила Элис.
Остаток недели прошел спокойно. Я привыкла к школе, а к пятнице знала в лицо почти всех студентов. Девушки из волейбольной команды научились меня страховать и делали мне пас только в присутствии физрука.
— Взаимопомощь — это хорошо, — кивнула Эсме.
— Скорее всего они просто боятся пострадать, — хмыкнул Джаспер и Эмметт рассмеялся.
— Наверно, так оно и есть, — улыбнулась вампирша.
Эдвард Каллен на занятия не приходил.
Это предложение стерло улыбку Эсме, и она снова стала обеспокоенной.
Каждый день я видела, как его родственники появляются в столовой без него. Только тогда я могла расслабиться и участвовать в общей беседе. В основном, обсуждали поездку к океану в Ла Пуш, которую Майк с друзьями собирались совершить через две недели. Меня тоже позвали, и я согласилась, скорее из вежливости, чем из желания куда-то ехать. Надеюсь, на побережье посуше и потеплее.
— Посуше на пляже? — иронично изогнул бровь Эмметт.
В пятницу я шла на биологию, ничего не опасаясь. Похоже, Эдвард окончательно забросил школу. Думать о нем не хотелось — я до сих пор не могла избавиться от мысли, что как-то связана с его странным отсутствием.
Эдвард поджал губы.
Первые выходные в Форксе не были богаты событиями. Чарли дежурил, я убиралась, делала домашнюю работу и написала маме ободряющее письмо. В субботу съездила в местную библиотеку; она оказалась такой бедной, что я решила не записываться.
— Нам стоит пожертвовать несколько книг, может дети начнут хоть немного тянуться к знаниям, — задумался Карлайл.
За книгами буду ездить в Олимпию или Сиэтл. Прикинув, сколько уйдет на бензин, я ужаснулась.
Эмметт усмехнулся.
Все выходные шел дождь, но несильный, так что я отлично выспалась.
В понедельник утром на стоянке я встретила много знакомых. Все приветливо улыбались и желали удачной недели. Утро выдалось особенно холодным, зато без дождя. На английском я как обычно сидела с Майком, писали тест по «Грозовому перевалу».
— Скорее всего, в этот день Эдвард вернется в школу, — сказала Элис.
— С чего ты так решила? — спросил Эдвард.
— Ну, просто такое чувство. А вы знаете, предчувствия меня никогда не обманывали.
— И то верно, — согласился Джаспер.
Можно сказать, что пока я привыкала гораздо быстрее, чем надеялась, и чувствовала себя вполне комфортно.
Когда мы вышли из класса, в воздухе летали белые хлопья.
— Снег! Снег идет! — восторженно воскликнул Эмметт.
— Успокойся, у нас его ждать еще месяц минимум, — усмехнулся Джаспер, стирая улыбку с лица Эмметта.
В школьном дворе царило радостное возбуждение. Чему они радуются?
— Она не любит снег? — шокировано произнес Эмметт. Остальные тоже были малость удивлены, — ненормальная.
— Эй, не каждому же сходить по снегу с ума, — грубо ответил Эдвард. Эмметт же, вопреки ожиданиям брата, растянул губы в насмешливой ухмылке. Эдвард поморщился, слушая мысли брата. Для остальных это осталось тайной, но больше Эдвард не возникал.
Я чувствовала, как от холода краснеют уши и нос.
— Bay! — закричал Майк. — Снег идет!
— А ему снег нравится, — буркнул брюнет.
Я растерянно смотрела на танцующие в воздухе хлопья, из которых медленно росли сугробы.
— Да уж, снег… — Куда пропало хорошее настроение?
— Ты не любишь снег?
— Нет. Снег всегда означает холод. К тому же мне казалось, что сначала падают снежинки, такие красивые шестилучные, похожие на звезды.
— Э? Только не говорите, что она никогда не видела снег?! — воскликнул Эмметт, не веря собственным ушам.
— Ну, она жила в Финиксе, там осадки несколько другого типа чем у нас, — пожал плечами Карлайл.
— Но снег!
— Ты что, никогда раньше не видела снегопад? — недоверчиво спросил Майк.
— Почему же, видела, — ответила я. — По телевизору.
Эмметт разочарованно простонал.
— И как она жила столько лет? Кстати, никто не знает сколько ей?
— Нет, этого еще не было, — ответила Розали.
Ньютон засмеялся и покачал головой. В тот самый момент большой снежок ударил его по затылку. Мы оба стали лихорадочно оглядываться по сторонам, пытаясь определить, кто его швырнул. Я подозревала Эрика, который быстрым шагом шел прочь, к спортзалу, хотя по расписанию у него тригонометрия.
— Ахах, спалился, - расхохотался брюнет.
Очевидно, Майк думал то же самое, потому что, нагнувшись, зачерпнул снега.
— Увидимся за ленчем, хорошо? — спросила я, переминаясь с ноги на ногу. — Игра в снежки не для меня.
Парень кивнул, не сводя глаз с удаляющейся спины Эрика.
Эмметт выглядел так, будто готов сейчас же сбегать куда-нибудь на Север, зачерпнуть целую охапку снега и сбросить его на братьев и сестру.
В то утро все только и говорили, что о снеге. Как же, первый снегопад в этом году… Я сидела, кисло поджав губы. Снег — это конечно здорово, а вот мокрые ноги — не очень.
— Она такая пессимистка, — проворчала Элис, но с улыбкой на губах.
После испанского мы с Джессикой бегом бросились в столовую. Воздух бороздили снежки, и я держала перед собой большую папку, готовая отбиваться. Джессика не понимала, как можно ненавидеть снег, но кинуть снежок в меня не решалась.
— Чувствовала угрозу, — усмехнулся Джаспер.
— Сложно поверить, что можно чувствовать угрозу от кого-то, вроде Беллы, — добавил Эмметт, не сдерживая широкой улыбки.
У самого входа нас нагнал Майк. Гель в его волосах замерз, и он стал похож на ежа. Пока мы стояли за едой, они с Джессикой шумно радовались снегу. Заскучав, я машинально взглянула в дальний конец зала и буквально приросла к месту. За столом сидели пятеро.
— Ну вот, я же говорила, — победно улыбнулась Элис. Эдвард хмыкнул, настороженно глядя на книгу.
— Слава богу, ты вернулся, — Эсме выглядела по-настоящему счастливой.
— Это конечно хорошо, но все ли будет нормально?
— Уверена, ты не причинишь ей зла, — серьезно сказала женщина и Эдвард улыбнулся.
Джессика дернула меня за рукав.
— Белла, чего ты копаешься?
Неожиданно на глаза навернулись слезы. «Я тут ни при чем, — повторяла я про себя, — меня это не касается».
— Что с ней? — спросил у Джессики Майк.
— Спроси у нее, — недовольно пробормотал Эдвард, закатывая глаза.
— Ничего особенного, — ответила я. — Пропал аппетит. Пожалуй, я выпью содовой и все.
— Ты производишь на женщин потрясающий эффект, Эдди, — ржал Эмметт, Эдвард недовольно рыкнул.
— Как ты себя чувствуешь? — испуганно спросила Джессика.
— Просто голова кружится, — промямлила я, рассматривая носки ботинок.
Я подождала, пока Джессика и Майк выберут еду, и, не поднимая глаз, прошла за ними к столику. Глотнула содовой… по закону подлости немедленно заурчало в желудке. Майк дважды спросил, все ли со мной в порядке.
— Нет, не все в порядке. Видно же, — сказала Эсме.
Я отнекивалась невпопад, лихорадочно соображая, не пойти ли мне в медпункт, чтобы отпроситься с биологии.
— Забавно, — хмыкнул Джаспер.
— Что забавного? — прорычал Эдвард.
— Ну, — как ни в чем не бывало продолжал блондин, не обращая внимания на реакцию братьев, — Сначала ты сбежал от нее. Теперь то же самое хочет сделать она.
— Но я хотя бы не в смертельной опасности, в отличии от нее.
— Эдвард, мне кажется, ты кое-что забываешь, — напомнила Элис, — Этого еще не случилось. Не стоит принимать все так близко к сердцу.
— Я знаю, что этого еще не произошло, но не могу отделаться от мысли что…
— Что?
— Ничего, проехали. Джаспер, продолжай, — блондин сузил глаза, но послушался и продолжил читать, пока Эдвард старался дать разумное объяснение своей тревоги за эту девочку. Нет. За Беллу.
Абсурд какой-то, зачем мне бежать?
Я решила взглянуть на Калленов один единственный раз. Если Эдвард буравит меня взглядом, я пропущу биологию, как последняя трусиха.
Не поднимая головы, я украдкой посмотрела на пятерку из-под опущенных ресниц. Никаких буравящих взглядов. Немного ободренная, я расправила плечи.
Каллены смеялись. Волосы Эдварда, Эмметта и Джаспера были мокры от тающего снега. Элис и Розали визжали, отворачиваясь от холодных капель. Парни трясли волосами прямо на них!
— Готов поспорить, эта сцена была специально разыграна нашей ясновидящей коротышкой, — улыбнулся Эмметт. Элис согласно закивала.
Однако дело было не в смехе и игривом настроении; изменилось что-то еще, а что именно, я понять не могла. Я внимательно посмотрела на Эдварда. Сегодня он был гораздо румянее, возможно, от игры в снежки. Темные круги под глазами исчезли почти полностью. Нет, суть перемен не только в цвете лица. Тогда в чем же дело?
— Я сходил на охоту.
— И, конечно же, она заметит даже столь незначительные перемены, — недовольно поджал губы Джаспер.
— Белла, на кого ты смотришь? — неожиданно перебила мои мысли Джессика.
В этот самый момент я встретилась глазами с младшим из Калленов и тут же опустила голову, прячась за темной завесой волос. Наши взгляды пересеклись лишь на секунду, но я была готова поклясться, что в этот раз в его глазах не было ни лютой ненависти, ни всепоглощающей злобы.
— Нет, только интерес.
— Интерес? С чего бы она заинтересовала тебя? — спросил Розали.
— Ну, будь я на его месте, мне было бы интересно почему она ничего никому не сказала об инциденте в прошлый понедельник, — пожал плечами вампир.
— Наверняка, в этот самый момент ты штудируешь ее мозг как сито, — фыркнул Эмметт.
— Возможно.
— На тебя смотрит Эдвард Каллен, — прошептала Джессика.
— Надеюсь, он не злится? — не удержавшись, спросила я.
— Нет, — удивленно ответила Джессика. — С чего ему злиться?
— По-моему, я ему не нравлюсь.
— Это не так.
— Нравится? — подловил на слове Эмметт и захихикал.
— Не в том смысле о котором ты думаешь, — фыркнул парень.
— Меня замутило, и я закрыла лицо руками.
— Калленам никто не нравится. Вернее, они всех презирают. А Эдвард по прежнему на тебя смотрит!
— Перестань на него пялиться! — прошипела я.
Джессика хихикнула, но взгляд отвела, а я подняла глаза, в случае чего готовая к решительным действиям.
—Это было бы забавно, — ухмыльнулся Эмметт.
Тут нас перебил Майк, собиравшийся после уроков устроить массовую игру в снежки. Естественно, мы должны были биться на его стороне!
— Естественно, — согласился парень..
Джессика с радостью согласилась. Судя по тому, как она смотрит на парня, она поддержит любое его предложение. Я молчала, с тоской думая, что придется прятаться в библиотеке.
Джаспер негромко фыркнул.
Остаток ленча я просидела, вперив глаза в пластиковый стол. Уговор дороже денег, даже если сделка заключена с собственной совестью. Взор Каллена не был свирепым, значит, я иду на биологию. От перспективы сидеть рядом с ним мне стало плохо.
Эдвард нахмурился, но ничего не сказал.
Идти по школьному двору с Майком не хотелось — чувствую, он любитель поиграть в снежки! Однако, подойдя к двери, я услышала, что мои спутники чуть не рыдают от отчаяния.
— Нееет, снег растаял, — простонал Эмметт сокрушаясь.
— Зато Белла будет счастлива, — довольно произнесла Элис, и Эмметт был вынужден с ней согласиться.
Пошел дождь, превративший снег в островки серого льда. Тайно злорадствуя, я надела капюшон. Отлично, после физкультуры я смогу пойти прямо домой.
Всю дорогу к четвертому корпусу пришлось слушать сетования Ньютона.
— Как же я его понимаю, — буркнул брюнет.
Войдя в класс, я увидела, что за моей партой никто не сидит, и вздохнула с облегчением. Повесив мокрую куртку на крючок, я села на место, достав учебник и блокнот. Мистер Баннер кружил по классу, раздавая микроскопы и предметные стекла. До начала урока оставалось еще несколько минут, и студенты оживленно болтали. Огромным усилием воли я заставила себя не смотреть на дверь, лениво водя карандашом по обложке блокнота.
Вот скрипнул стул — за мою парту кто-то подсел.
— Ты специально подал ей знак своего присутствия, — довольно произнес Карлайл, — Это правильное решение.
Я сделала вид, что увлечена рисованием.
— Привет, — произнес низкий грудной голос.
— Решил исправить ее первое впечатление? — спросил Джаспер и кивнул, соглашаясь с этой идеей.
Неужели со мной заговорил Каллен?! Не в силах поверить в чудо, я подняла голову. Как и в прошлый раз, парень сидел на самом краешке парты, но его стул был повернут в мою сторону. С растрепанных бронзовых волос капала вода, однако выглядел он так, будто минуту назад снялся в ролике, рекламирующем шампунь. На ослепительно красивом лице сияла улыбка. Впрочем, глаза оставались настороженными.
— Знаешь, если ты хочешь произвести хорошее впечатление, хотя бы во второй раз, тебе стоит быть немного более расслабленным. Особенно с такой девушкой, как Белла, — заявил Эмметт.
— Я не могу быть расслабленным. Стоит расслабиться и ей крышка, — Эдвард содрогнулся при одной лишь мысли об этом.
— Но так ты ее не обманешь.
— Попытаться стоит.
— Меня зовут Эдвард Каллен, — невозмутимо продолжал парень. — На прошлой неделе я не успел представиться. А ты, наверное, Белла Свон?
У меня голова шла кругом. Может, мне все показалось? Ведь сейчас Эдвард безукоризненно вежлив. Очевидно, он ждал моего ответа, а я не могла придумать ничего подходящего.
— Откуда ты знаешь мое имя?
— Э, очевидно же, её имя знают все, — закатила глаза Роуз.
— Нет, мне кажется дело тут в другом. Поймете почему, — сказала Элис.
— запинаясь, пролепетала я.
Смех Каллена напоминал звон серебряного колокольчика.
— Ну, здесь оно известно каждому. Весь город с замиранием сердца ждал твоего приезда!
Я поморщилась. Эдвард, конечно, издевается, однако в его словах есть доля правды.
— Каждое мое слово правда, — улыбнулся Эдвард.
— Вообще-то, я имела в виду, почему ты назвал меня Беллой? — продолжала допытываться я.
— Вот оно что, — догадался Джаспер, — А ведь и правда. Каждый кто подходил к ней, назвал ее Изабеллой. Тут ты допустил промах, братец.
— Учту.
— Ты предпочитаешь «Изабеллу»? — удивился Каллен.
— Э, что? Что она сейчас сказала? — переспросил Эмметт не веря своим ушам.
—
«Удивился Каллен?» Как… Как такое возможно? — прошептал Джаспер, — Никто и никогда не мог удивить тебя!
— Не знаю, но мне это не нравится, — так же ошеломленно произнес Эдвард. Остальные предпочли остаться при своем мнении.
— Нет, мне больше нравится «Белла». Просто Чарли, то есть мой отец, за глаза зовет меня Изабеллой, и на первых порах все называют меня именно так,
— Есть такое, — подумал парень.
— объясняла я, чувствуя себя полной идиоткой.
— Ясно, — только и ответил Каллен.
Крайне раздосадованная собственной глупостью, я отвернулась.
К счастью, в тот момент мистер Баннер начал урок. Я попыталась сосредоточиться, слушая задания на сегодняшнюю лабораторку. Лежащие в коробках предметные стекла с клетками корня репчатого лука были спутаны. Вместе с соседом по парте нам предстояло разложить их по порядку, в соответствии с фазами митоза, причем без помощи учебника. Через двадцать минут Баннер проверит, как мы справились.
— Можете приступать! — скомандовал он.
— Леди желает начать? — криво улыбнулся Эдвард.
Эсме довольно улыбнулась. Ей нравилось когда ее сыновья проявляют галантность.
Я смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.
— Если хочешь, начну я, — проговорил он уже без тени улыбки, видимо, приняв меня за слабоумную.
— Вряд ли я мог такое о ней подумать.
— Нет, нет, все в порядке, — густо покраснев, сказала я.
Если честно, я блефовала. Я уже делала эту лабораторку и знала, что искать. Не должно возникнуть никаких проблем. Я вставила первый препарат и настроила микроскоп на сорокакратное увеличение.
— Профаза! — объявила я, мельком взглянув в окуляр.
— Можно посмотреть? — попросил Эдвард, увидев, что я вынимаю препарат. Пытаясь меня остановить, он легонько коснулся моей руки. Его пальцы были ледяными, будто всю перемену он держал их в сугробе. Но вовсе не поэтому я отдернула руку так поспешно. От ледяного прикосновения кожа вспыхнула, а по всему телу разнеслись электрические импульсы.
— Электрические импульсы? — переспросил Карлайл. Джаспер кивнул.
— Что за черт тут творится. То Эдди удивляется, то током бьется.
— У меня есть одна теория, но я очень сомневаюсь в ее действительности.
— Поделишься? — попросила Эсме.
— Нет, не сейчас. Чуть позже.
— Хорошо.
— Прости, — пробормотал Эдвард, поспешно убирая руку подальше от моей. Однако от мысли заглянуть в окуляр микроскопа он так и не отказался.
В полном недоумении я наблюдала, как парень изучает препарат.
— Профаза, — согласился Каллен, аккуратно вписывая это слово в первую колонку таблицы. Затем вставил второй препарат и рассмотрел его. — Анафаза, — провозгласил он, тут же заполняя вторую колонку.
— Можно мне? — надменно поинтересовалась я.
— Надеется что ты ошибся, — улыбнулась Элис и Эдвард усмехнулся абсурдности этой надежды.
Ухмыльнувшись, он придвинул микроскоп ко мне. Заглянув в окуляр, я почувствовала досаду. Черт побери, он прав!
— Как и я, — засмеялась Элис.
— Препарат номер три? — попросила я, протягивая руку.
Эдвард самодовольно улыбнулся.
Эдвард осторожно передал мне приборное стекло, стараясь не касаться моей ладони.
На этот раз я не смотрела в окуляр и секунды.
— Интерфаза!
Каллен еще не успел попросить, а я уже двигала микроскоп к нему. Парень мельком взглянул на препарат и занес результат в таблицу. Я и сама могла сделать запись, но почерк у Эдварда оказался настолько изящным, что мне не хотелось портить страницу своими каракулями.
Мы закончили раньше всех. Я видела, как Майк с соседкой в немом отчаянии смотрят на коробку с препаратами. Еще одна пара тайком листала учебник.
Карлайл покачал головой.
— Нынешнее поколение совсем не хочет учиться. Это печально.
Всеми силами я старалась не глазеть на Каллена. Тщетно. Он сам смотрел на меня, причем с тем же необъяснимым разочарованием. Тут я и поняла, что изменилось в лице парня по сравнению с прошлой неделей.
— У тебя линзы?
— Она заметила, что цвет глаз сменился, — удивилась Розали.
— Линзы? Нет!
— Промах! Опять, — проворчал Джаспер.
— Черт возьми, и кто ее дернул глазеть ему в глаза! Никто никогда не смотрел, — проскулил Эмметт.
— Мой вопрос явно застал его врасплох.
— Разве ты не должен был узнать о чем она думает? — с шоком спросил Джаспер.
— Не знаю, может задумался, — пожал плечами Эдвард, но выглядел настороженным.
— Слишком много промахов. С ней нужно быть бдительным двадцать четыре на семь.
— В прошлый раз мне показалось, что у тебя глаза другого цвета.
Эдвард только плечами пожал.
И все же цвет изменился! Я отлично запомнила бездонную черноту его глаз, выливших на меня столько ненависти.
Парень виновато поджал губы.
Я еще подумала, что такой оттенок совершенно не сочетается с бледной кожей и рыжеватыми волосами. Сегодня же радужка была цвета охры с теплыми золотыми крапинками. Разве такое возможно, если, конечно, он не врет про линзы? Или Форкс с бесконечными дождями сводит меня с ума?
— Не исключено, — хмыкнул Джаспер.
Опустив взгляд, я увидела, что Каллен снова сжал кулаки.
К нашей парте подошел мистер Баннер, очевидно, обеспокоенный тем, что мы не работаем. Увидев заполненную таблицу, он удивился и стал проверять ответы.
— Эдвард, кажется, ты не подумал, что Изабелле тоже неплохо бы поработать с микроскопом? — саркастически спросил учитель.
— Он не должен был так говорить, — нахмурился Эдвард, — она довольно умна.
— Она любит, чтобы ее называли «Белла», — рассеянно поправил Каллен. — Я определил только две фазы из пяти.
Мистер Баннер скептически посмотрел на меня.
— Да, видимо он не очень хорошего мнения о ее умственных способностях, — усмехнулся Эмметт.
— Ты уже делала эту лабораторку? — догадался он.
— Да, но не на луковом корне, — робко улыбнулась я. Каллен кивнул, будто ожидал, такого ответа.
— На сиговой бластуле?
— Да.
— Ну, — задумчиво протянул мистер Баннер, — очень удачно, что вы сели вместе. — Пробормотав что то еще, он ушел к своему столу.
— Интересно, что он сказал, — пробормотал Эмметт.
— Ты ведь не любишь снег, верно? — спросил Эдвард.
— Ох, погода, Эдвард, серьезно? — простонала Элис. Эдвард пожал плечами, удивляясь себе все больше и больше.
Мне показалось, что он с трудом заставляет себя со мной общаться. Неужели в столовой он подслушал наш разговор с Джессикой,
— Скорее всего.
а теперь прикидывается дурачком?
— Не очень, — честно ответила я.
— И холод тебе не нравится, — это прозвучало как утверждение, а не как вопрос.
— Это и ежу понято, — фыркнул Эмметт.
— И сырость тоже, — добавила я.
— Наверное, Форкс не самое лучшее место для тебя, — задумчиво проговорил Эдвард.
— Очень может быть.
Мои слова удивили Каллена.
— Зачем ты тогда приехала? — не спросил, а скорее потребовал ответа он.
— Ну, это сложно…
— Попробую понять, — настаивал Эдвард.
— Знаешь, если бы я не знал о твоих способностях, подумал бы что у тебя их нет, — задумался Карлайл.
— Хочешь сказать, я…
— Нет, нет. Я пока ничего не хочу сказать. Не уверен. Просто предположение.
— Может поделитесь, — недовольно сказал Эмметт.
— Эм, Карлайл предположил что я не могу… Прочесть ее мыслей.
— Разве такое возможно? — удивился Джаспер.
— Теоретически, да. Но я никогда такого не видел.
— Может он просто старается быть вежливым, вот и задает эти вопросы? — предположила Эсме.
— Не знаю. Вряд ли.
— Да, Эдди редко когда отличался чувством такта.
— Заткнись.
Я долго молчала, но потом не выдержала и посмотрела на него. Роковая ошибка — попав в плен теплых золотых глаз, я начала рассказывать, как на исповеди.
— Мама снова вышла замуж…
— Ну вот, а ты говоришь, что сложно, — мягко и сочувственно проговорил Эдвард. — Когда это случилось?
— В сентябре, — грустно сказала я.
— И ты не поладила с новым отчимом? — предположил Каллен.
— Да нет, Фил очень славный. Пожалуй, для мамы слишком молодой, но славный.
— Почему же ты не осталась с ними?
Я понятия не имела, чем вызвана его настойчивость.
— Мне тоже это очень интересно, — прошептал Джаспер.
Парень смотрел на меня так, будто его действительно интересовала моя довольно заурядная история.
— Фил много путешествует, он профессиональный бейсболист, — невесело улыбнулась я.
— Вау, может мы слышали о нем? — спросил Эмметт, припоминая всех бейсболистов с именем Фил.
— Твой отчим — знаменитый бейсболист?
— Да нет, вряд ли ты о нем слышал. Его команда играет во второй лиге.
— Вот как, жаль.
— И твоя мать послала тебя сюда, чтобы самой путешествовать с молодым мужем?
— Делаешь поспешные выводы, — нахмурилась Эсме.
— Я сама себя послала, — с вызовом проговорила я. Каллен нахмурился.
— Не понимаю, — признался он. Казалось, этот факт немало его раздражал.
Я вздохнула. Зачем, спрашивается, я все это ему рассказываю?
— После свадьбы мама осталась со мной, но она так скучала по Филу… Вот я и решила перебраться к Чарли.
— А теперь ты несчастна, — сделал вывод Каллен.
— И что с того?
— Бескорыстная, — улыбнулся Эдвард, — Ей важнее что бы другие были счастливы.
— Это хорошее качество, — кивнула Эсме.
— Да, но не всегда. Нужно думать и о себе тоже.
— Но не всем же быть такими эгоистами, как ты, — фыркнула Элис.
— Это несправедливо, — пожал плечами Эдвард, буравя меня волшебным золотым взглядом.
Я невесело рассмеялась.
— Жизнь вообще несправедлива, разве ты не знаешь?
— Да, я слышал что-то подобное, — пробурчал Эдвард.
— Вроде бы слышал что-то подобное, — сухо проговорил Каллен.
— Вот и вся история, — подвела итог я, недоумевая, почему он не отводит взгляда.
Теплые глаза с золотыми крапинками смотрели оценивающе.
— Ты здорово держишься, — похвалил он, — но, готов поспорить, что страдаешь больше, чем хочешь показать.
В ответ я скорчила гримасу и, с трудом поборов желание высунуть язык, как пятилетняя девчонка, отвернулась.
— Разве я не прав?
Я сделала вид, что не слышала вопроса.
— Уверен, что все именно так, — самодовольно продолжал Каллен.
— Зачем ты делаешь это, видя как ей неприятно? — воскликнула Эсме.
— Извини мам. Я сам не могу понять свои действия.
— Ну, а тебе-то что? — раздраженно спросила я, наблюдая, как мистер Баннер кругами ходит по классу.
— Хороший вопрос, — сказал Джаспер и скосил взгляд в сторону младшего брата.
— Хороший вопрос, — пробормотал Эдвард тихо, будто обращаясь к самому себе.
Я вздохнула, хмуро разглядывая доску.
— Не хочешь со мной разговаривать? — удивленно спросил он.
Словно в трансе я заглянула в его глаза… и снова сказала правду:
— Нет, дело не в тебе. Скорее, я злюсь на себя. Мама всегда говорила, что меня можно читать как открытую книгу. Выходит, она права.
— Наоборот, я тебя читаю с огромным трудом. — Почему-то мне показалось, что Каллен говорит искренне.
— По-моему, ты весьма проницателен, — заметила я.
— Обычно так и есть, — Эдвард улыбнулся, обнажив ровные, ослепительно белые зубы.
— Странно, — пробормотал Карлайл, — такое чувство, что ты сейчас говоришь о своих способностях.
— Если это так, значит я действительно не могу слышать ее мыслей, — кисло ответил Эдвард.
— Ну наконец-то. Теперь я хочу познакомиться с ней еще больше. Впервые появился человек, который ставит Эдди в тупик! Зато хоть теперь почувствуешь себя обычным вампиром, — захохотал издевательски Эмметт. Эдвард зашипел, но не мог не согласиться. Эта девушка все больше ставит его в тупик.
Тут мистер Баннер попросил внимания, и я с облегчением вздохнула. Невероятно, я рассказала историю своей отчаянно скучной жизни странному красавцу, который неизвестно как ко мне относится! Эдвард вроде бы расспрашивал меня с интересом, но сейчас я заметила, что он снова отодвинулся, а тонкие пальцы судорожно вцепились в край стола.
Я старалась внимательно слушать мистера Баннера; тот с помощью проекционного аппарата показывал фазы митоза, которые мы только что видели в микроскопе. Однако мои мысли витали далеко от деления клеток.
Едва прозвенел звонок, Эдвард, как и в прошлый понедельник, сорвался с места и изящным галопом унесся из класса.
— Ну вот, все старание насмарку, — проскулил Эдвард.
— Зато, Белла теперь знает, что ты можешь быть вполне нормальным, — улыбнулась Элис.
— Ну да, круто, — мрачно кивнул вампир.
Как и в прошлый понедельник, я завороженно смотрела ему вслед.
Ко мне тут же подскочил Майк и стал собирать мои учебники. Да он сам как ретривер, виляющий хвостом!
Каллены рассмеялись. Даже Эсме и Карлайл не смогли сдержать улыбки.
— Отличное сравнение, Белла, — ржал Эмметт.
— Ну и лабораторка! Эти препараты ничем не отличаются! Везет, тебя посадили с Калленом.
— Я сама справилась, — возразила я, немало уязвленная словами Майка, и тут же пожалела о своем выпаде.
— Она быстро прощает других, — ласково улыбнулась Эсме.
— В Финиксе мы уже делали эту лабораторку.
— Похоже, Каллен сегодня в отличном настроении, — отметил Майк, когда мы надевали куртки.
— Не понимаю, что с ним было в прошлый понедельник? — с деланным равнодушием спросила я.
На физкультуре мне стало легче. Сегодня я играла в одной команде с Майком, который вел себя, как настоящий рыцарь,
— Не, ретривер, — ухмыльнулся Эмметт.
и играл за двоих. Естественно, подавать мне приходилось самой, и едва я брала мяч, моя команда бросалась врассыпную.
Эдвард широко улыбнулся, представляя это зрелище.
Когда я вышла во двор, моросил холодный дождь. Я побежала к пикапу, не обращая внимания на душераздирающий рев мотора, тут же включила печку и распустила волосы, чтобы по дороге домой они подсохли.
Эдвард чуть вздрогнул, представив какой должно быть аромат в кабине пикапа.
Приготовившись выезжать, я внимательно огляделась по сторонам и заметила темную фигуру Эдварда Каллена, склонившуюся над «вольво». Парень пристально смотрел на меня, и я тут же отвернулась, но отвлеклась и чуть не задела ржавую «короллу». К счастью для «тойоты», я вовремя нажала на тормоза, иначе мой пикап превратил бы ее в металлолом.
— Странно ее представлять опасной для общества, не так ли? — улыбался Джаспер.
Глубоко вздохнув, я аккуратно выехала со своего места и, проезжая мимо «вольво», боковым зрением увидела, что Каллен улыбается.
— Конец, — произнес Джаспер и передал книгу Розали.
