A Reckoning

«Не могла бы ты, блять, поторопиться?». «Иди на хуй, Джонни» — прошипела Ви мысленно. «Я бы с удовольствием, но ты здесь единственная, у кого есть хотя бы руки». «Отъебись» — Ви повернулась и впилась взглядом в кусок стены, к которому он решил прислониться. «Ты же знаешь, что тебе не нужно на меня смотреть, правда? На самом деле меня здесь нет». Ви сжала кулаки, когда она представила, как приятно было бы сломать ему челюсть. Почему сейчас? Зачем беспокоить меня именно сейчас? «Ты была громкой». Ви снова посмотрела на него. «Я не сказал ни слова с сегодняшнего утра!» — Она поджала губы, глядя на него. Стены обветшавшего мотеля, казалось, давили. Когда она начала шагать, ее ботинки слегка постукивали по покрытому ковром полу коридора. «Ты думала громко. Много ныла, будто какой-то бедный подросток, который встал после бурного выпускного». — Что это вообще за хуйня? — возмущённо сказала Ви. «Ебанный 2077» — Джонни покачал головой, прислонившись спиной к стене. Ви остановилась, когда она снова подошла к двери. Сложив руки на бёдра, она решила передохнуть; когда дверь открылась. Она застыла, готовясь ко всему в её мыслях. Напряжение спало с её тела, когда она поняла кого видит перед собой. «Блядь» — Подумала она про себя. «Отлично. Еще одна корпоративная сука». Ви проигнорировала Джонни и посмотрела на Мередит. По большей части она выглядела так же; та же прическа, такая же обтягивающая униформа, даже такое же гневное выражение лица, с которым они впервые встретились. Ви скрестила руки, опираясь на левую ногу, когда она почувствовала, как ее сердце бьется всё быстрее и быстрее. Её губы скривились в ухмылке за мгновение до того, как Мередит замахнулась на неё. «Может, она не так уж и плоха». Ви с глухим стуком ударилась об дверь позади нее. Коридор закружился, когда она попыталась удержаться на ногах, несмотря на нарастающую боль в голове. Она несколько раз моргнула, глядя, как Мередит топает к ней. Её руки поднялись, когда она слабо пыталась остановить разъярённого корпората. — Мер-подожди… На этот раз Ви увидела удар. Её имплантаты сработали, её сердечный ритм снова участился, и ей удалось нырнуть под кулак Мередит. Она вздрогнула, когда почувствовала, как задрожала дверь, и услышала эхо громкого треска по коридору. Мередит отшатнулась и закричала от боли, осторожно прижимая раненый кулак к груди. — Блядь! — прошипела Мередит, повернувшись к своей комнате в мотеле. Ви снова встала и последовала за ней. — Мередит, подожди. Что, черт возьми, происходит? — Иди на хуй! — воскликнула Мередит, обернувшись, чтобы прижать здоровый палец к груди Ви. Наемница слегка вздрогнула, когда почувствовала, как палец вонзился в тонкую линию, где просматривался её имплант. Мередит вернулась в комнату, пытаясь захлопнуть дверь здоровой рукой. Хлипкая дверь задрожала, когда Ви распахнула ее ногой. — Мередит! Зачем просить меня о встрече, если ты собиралась просто ударить меня? Мередит высунула голову в поле зрения, чтобы взглянуть на В. — Чтобы, чёрт возьми, увидеть тебя, пизда. — Она крикнула на неё, ещё больше наклоняясь к двери, чтобы попытаться закрыть её. «Давай, Ви. Ты просто тратишь время с этой психованной сукой». «Я покончу с вами обоими!» — Ви сжала кулаки, прежде чем легко распахнуть дверь. Мередит отшатнулась, когда женщина поменьше оттолкнула её, чтобы войти в комнату. — Хочешь сказать мне, почему ты злишься, или просто продолжишь причинять себе вред? Мередит захлопнула дверь изо всех сил, прежде чем шагнуть дальше в комнату. Ви пропустила её, прежде чем сесть на единственный стул без пятен. Она смотрела, как Мередит шагала перед ней, всё ещё сжимая сломанную руку. Даже если обстоятельства сложились неблагоприятно, она не могла не расслабиться, наблюдая за ней. Ви даже не позаботилась о том, чтобы предупредить Мередит. Она исчезла больше, чем на полтора месяца, пока Мисти и Виктор заботились о ней. Кроме того, Мередит практически выглядела беззаботно; что только усугубило замешательство Ви, когда она получила от нее сообщение из ниоткуда. «Встретимся в обычном месте». Это была ужасная попытка загадочности, учитывая, что они не пытались действительно скрыть, куда они шли. Они заплатили за номер в мотеле более двадцати раз, и одно это уже дало бы кому-нибудь дорогу, чтобы найти их обоих. Ви немного оживилась, когда Мередит перестала ходить по центру грязного ковра. Она повернулась к Ви и подошла к ней. И снова Ви прокляла себя за невнимательность, когда её голень, казалось, вспыхнула пламенем. — Блядь! — Она закричала, схватившись руками за голень. — Перестань бить меня, Мередит! «Перестань бить меня Мередит. Ты звучишь как киска, Ви». — Иди на хуй, задница, — сказала Мередит еще раз. — Ты заставила ждать меня месяц; ни звонков, ни сообщений, ничего. — Мередит… — Они нашли бота, идиот, — сказала она, прерывая Ви. — Наши люди в Арасаке говорят, что они могут использовать это для усиления новой войны. Так что спасибо за убийство Сабуро Арасаки с помощью оборудования Милитех. Ви склонила голову набок, пока она смотрела на нее. — Тебя действительно волнует, что Милитех и Арасака снова займутся этим? — Конечно, нет! — Тогда что такое, Мередит? — взвыла Ви. — Ты действительно злишься, что я тебя поддержала? — Да, Ви! Именно поэтому я злюсь, — сказала Мередит. — Мы трахались на этой кровати, — сказала она, показывая на матрас рядом с собой, — несколько раз в неделю. Больше месяца! — Ты всегда вела себя так, будто это ничего не значило? — Я холодная расчетливая сука на работе, — крикнула Мередит, — но то не значит, что я хочу, чтобы моя девушка куда-то пропала с лица земли. Ви снова поставила ногу на пол. Волны тупой боли всё ещё исходили от её голени, но она проигнорировала их, пытаясь осмыслить сказанное. — Ладно, черт возьми, откуда мне это знать? Не похоже, чтобы ты сказал «эй, это отношения» в какой-то момент. — Ты права, Ви, — саркастически сказала Мередит. — Я, должно быть, была так занята, проводя с тобой время, узнавая тебя поближе и регулярно занимаясь с тобой сексом, чтобы остановиться и подумать, действительно ли я испытывал к тебе чувства! «Бля. Как будто я смотрю старое дерьмовое реалити-шоу. Подростковые шлюхи Банча ноют, потому что не могут найти настоящую любовь». «Спасибо, Джонни». Ви посмотрела на него на мгновение, её кулаки чуть сжались, когда она говорила. «Самый бесполезный комментарий. Кроме того, тебе не лет тридцать?» «Технически восемьдесят восемь». «Ну, «технически» ты просто код». — У тебя ёбанный инсульт или что-то в этом роде? — сказала Мередит после нескольких секунд молчания. — Что? — Ви снова сосредоточился на реальности. — Нет, я просто… думаю. «Скажи ей, чтобы она занималась своими ёбанными делами». — Ты просто сидишь и смотришь в угол! — Не мог бы ты заткнуться? — крикнула Ви Джонни. Она повернулась и увидела, что Мередит прищуривается. — У меня много всего происходит, хорошо? Мне очень жаль, если я обидела тебя, но я была чертовски занята. — Занята убийством самого могущественного человека в мире? — Я не убивала Сабуро, Мередит. Мередит скрестила правую ногу над левой, положив здоровую руку на колено, пока говорила. — Верно, ты просто использовала украденное военное оборудование, чтобы поздороваться. Каким-то образом он умер в то же самое время. «Она уходит от разговора». «Она не…» — Почему тебя волнует Сабуро? — Пошла ты, — Мередит зарычала, убирая сбившуюся прядь волос с лица. Ви видела, как она слегка дрожала при движении. — Мередит. — Почему? — Мередит сжала дрожащие руки, пока Ви наблюдала, как изменилось ее выражение лица. Гнев и боль растворились, оставив спокойный, бесстрастный взгляд. — Что за чертовщина? Ви немного съежилась на своём месте, уже чувствуя, как напряжение немного уходит. — Мы были там, чтобы что-то украсть. — Чёрт возьми, я не говорю о Конпеки Плаза, Ви, — сказала Мередит. — Ты… что… — Ви изо всех сил пыталась удержать мысли от того, о чём говорила Мередит, когда светловолосая женщина снова сменила тему. «Черт, психованная сумела посадить тебя на хуй, не имея его. Я впечатлён, Ви». — Чувак?! — крикнула Ви стене слева от нее. — Можешь дать мне две минуты уединения? «Необязательно говорить вслух». — Думаю, я поняла, — мягко сказала Мередит. — Ты просто ненормальная. Ви пришлось остановить себя, поскольку швы на ее руках расширились, а лезвия под ними почти инстинктивно вылезли наружу. — О, мне так жаль, Мередит, — крикнула Ви. — Как насчет того, чтобы увидеть, как ваш лучший друг умирает, получить пулю в гребаную голову и обнаружить, что террорист стирает вас из жизни. Мередит наблюдала за Ви, ее холодный вид не дрогнул, когда Ви крикнула на неё. — Разве я просто не видела этого раньше? Или это произошло после смерти Джеки? Ви внезапно встала, стул под ней немного покачнулся. — Дай мне руку, — спокойно сказала Ви. Мередит молча смотрела на неё, отказываясь двигаться. — Давай, Мередит. Всего на секунду. Мередит наконец уступила, и Ви присела перед ней на колени. Она поднесла руку другой женщины к своей голове и осторожно прижала её к левой стороне. Мередит чуть сжала её руку, уже сожалея об этом. Прикосновение к мягким голубым волосам Ви вызвало море воспоминаний. Большинство вовлекло их в подобную ситуацию, когда Ви стояла перед ней на коленях, а Мередит запутывалась пальцами в её волосах. — Нет, подожди, — сказал Ви, когда она направила руку на голове чуть ниже. — Здесь. Мередит сильнее прижала руку к голове Ви, проводя средним пальцем по тонкой линии, изгибающейся горизонтально на её черепе. — Что это? — лицо Мередит снова приобрело нормальное, менее злое выражение. — Здесь рипер вытащил пулю из моей головы, — сказала Ви, нежно поглаживая большим пальцем тыльную сторону руки Мередит. — Бля, а твой рипер работает плотником из Назарета? Ви склонила голову набок, когда она посмотрела на Мередит. — Без разницы, — пробормотала Ви, когда она снова встала. Она вернула свой стул на прежнее место, на несколько дюймов ближе к Мередит, а затем села. — Я не «пропадала с лица земли», я, блять, умерла, Мередит. — Вот почему ты сейчас слышишь голоса? — Нет, это… — Ви наклонилась вперед, положила локти на колени, подняла левую руку и потерла висок. — Это тот террорист, о котором я говорила. Единственная причина, по которой я вообще вернулась, заключалась в том, что он достаточно разозлил Сабуро, чтобы сохранить его память на чипе. — Как Реликвия? — спросила Мередит. — Как Реликвия. Они сидели в тишине несколько минут, пока каждый мирился с тем, что было сказано. Ви знала, что она должна высказаться, сказать что-нибудь, чтобы попытаться помочь Мередит осмыслить всё это. Каждый раз, когда она что-то придумывала, она сомневалась в себе. В конце концов, молчание продолжалось, пока Мередит не заговорила. — Как много времени у тебя есть? — Пару месяцев. Может, год, — тихо сказала Ви. — У меня всё ещё есть вопросы, — сказала Мередит, вставая. — Я постараюсь ответить на них всех. Однако у меня нет всей информации. — Нет, они могут подождать. — Ви посмотрела на Мередит, с удивлением обнаружив, что её пронзительные зеленые глаза пристально смотрят в ответ. — Ты мне должна, ты это знаешь? Ви молча проклинала себя, чувствуя, как улыбка расплывается по её лицу. — Я знаю. Ты всё ещё злишься? — Я в ярости, — Мередит мягко усмехнулась. — Но, если у тебя есть таймер, тогда просто подожди, пока я перестану злиться на тебя.