Предательница

      Аманда была лучшей ученицей Гриффиндора, находясь на шестом курсе: даже знания Гермионы Грейнджер не сравнились бы с багажом Аддерли. Неделями не выходя из библиотеки, Аманда стремилась уразуметь все области магии. Сильнее прочего Аддерли манили тёмные искусства: они отличались от уже изученного; были особенно интересны. Имея пропуск в запретную секцию, Аманда проводила там большую часть времени. Поначалу Дамблдора беспокоило её любопытство к тёмной магии: в последний раз, когда ученик так интересовался запретным колдовством, это обернулось страшными последствиями для всего мира. Однако Аманда смогла доказать профессору: единственной причиной такой потребности являлась любознательность.       Аддерли несколько раз предлагали должность старосты факультета, позже — даже всей школы, но Аманда всегда отказывалась, что стало одним из первых случаев, когда ученик отгораживался от такого везения. Аддерли не нравилось, когда в её отношении проявляли излишний интерес: ей хотелось больше времени уделять учёбе — в планах у Аманды зрела успешная карьера мракоборца. Аддерли превосходно владела поединковой магией, будучи в состоянии одолеть обычного волшебника с заурядными магическими способностями, так как со второго курса Аманду обучал профессор Снейп — опытный дуэлянт. С недавних пор Аддерли начала осваивать и беспалочковые заклятия, однако это давалось ей через силу.       Аманда не была обладательницей исключительной внешности, но природа не обделила Аддерли и некоторыми приятными чертами: кучерявые волосы коричневато-золотого цвета и острые черты лица. С популярностью она провалилась по максимуму: может, из-за тревожности и скрытности по отношению к окружающим, да и… кому приглянулась бы такая заучка? В Хогвартсе всегда было хоть отбавляй девушек поинтереснее: и умных, и красивых — на любой вкус. А тут… лишь начитанность и ничего более: не самый комфортабельный вариант.       Иногда студенты, да и сама Аманда, предполагали, что шляпа сделала неправильный выбор — блестящий ум Аддерли производил соответствующее впечатление: она должна была попасть на Когтевран. Но с годами эта теория сама собой улетучилась: постепенно в Аманде проявился истинный гриффиндорец: по крайней мере, она сама так думала.       Апрельским вечером Аманда сидела в дальнем углу запретной секции библиотеки. В это время к Аддерли незаметно подошёл Дамблдор. Не сразу заметив профессора и стыдливо поёжившись, Аманда перевела на него взгляд.       — Здравствуйте, профессор, — пробормотала она.       — Здравствуй, Аманда. Жаль отвлекать тебя от познавательной литературы, но у меня есть к тебе серьёзное дело! Доверить его другим ученикам я не смогу. — После такого уточнения Аманда проявила к просьбе больший интерес и стала слушать внимательнее. — Пройдём в мой кабинет, я тебе всё объясню.       Аманда вопросительно приподняла брови, но сопротивляться не стала: любопытство брало вверх. Она поставила книгу на полку и последовала за Дамблдором.       «Странно, какое серьёзное дело он имел в виду?» — промелькнуло в мыслях у Аманды, пока она неторопливо шла за профессором. Неужели он сменил позицию насчет её интереса к тёмной магии? Эта догадка не стала весомой: Дамблдор давно оставил попытки помешать Аманде изучать желаемое. Но зачем тогда?..       Остановившись под чутким взором двух величественных каменных горгулий, профессор едва слышно назвал пароль: перед Амандой и Дамблдором возникла золотая лестница. На путь до кабинета ушло всего несколько минут, и вот Аддерли оказалась у двери: это был первый визит в обитель директора Хогвартса для Аманды.       Её внимание сразу же привлекло множество портретов руководителей школы — картины были развешаны по стенам кабинета так, что где бы ты ни стоял, твою спину продолжал буравить взглядом один из призраков прошлого. Как только Аддерли зашла в кабинет, мимолётная дрёма тут же спала с отдыхавших в своих рамках деятелей, и все они уставились на Аманду с неподдельным любопытством. Такой интерес заставил Аддерли смутиться.       Затем её взгляд пал на стол: разные дымящиеся банки, колбы; пачки документов; бумаги, письма. Как такое количество вещей умещалось на этом небольшом столике? Размышления Аманды прервал профессор Дамблдор, указав на одну из чашек чая, также стоявших на столе. И как Аддерли могла не заметить, что профессор уже приготовил ей такой приём? Она аккуратно села, с интересом разглядывая шкафы с бесценными книгами: стеллажи занимали добрую половину кабинета.       — Я долгое время размышлял, стоит ли поручать тебе столь опасное поручение. Но все-таки пришёл к выводу, что этого не избежать.       Аманда заметно напряглась.       — Ты одна из лучших учеников Хогвартса, и я надеюсь, что ты примешь моё предложение. Это и вправду опасный ход, поэтому у тебя будет время подумать. — Дамблдор выглядел не менее встревоженным. Что же за опасную миссию ей хотели поручить?       — Слушай меня внимательно, Аманда. — Дамблдор был хмур как никогда, и Аддерли стало жутко: так строго профессор с ней ещё не говорил. — Твое решение может в корне изменить нынешнюю ситуацию. Тебе нужно отправиться в прошлое.       «Что?..»       Размышления Аманды были тут же прерваны.       — Не с помощью маховика времени: он не способен отправить тебя в прошлое на долгий срок. Спустя год поиска я нашёл то, что превосходит маховик по характеристикам во много раз. — Аддерли позабыла обо всём. Она так внимательно вслушивалась в слова профессора, что не осмелилась задать ни одного вопроса, что было для неё нетипично. — Это может показаться тебе противоречащим политике, ведомой мною годами, но, поверь, цель оправдает средства: к решению проблемы причастна тёмная магия. Я дам тебе время поразмышлять над этим позже, ведь ты наверняка шокирована. Сейчас от тебя требуется лишь внимательно меня слушать.       Аманда обречённо кивнула. До неё понемногу доходила суть этого дела: нужно было вернуться в прошлое и что-то в нём изменить… причём что-то масштабное. Времени на это Аддерли дадут много. Она прекратила об этом думать и перевела взгляд обратно на профессора. Тот, кажется, совсем не был удивлён её реакции, ведь Аманда была всего лишь подростком, на которого скинули огромную ответственность. А вдруг у неё что-то не получится; что-то пойдёт не так? А если она попадёт не в ту реальность?       Кажется, Дамблдор умел читать мысли: как только Аманда начала думать, будто у неё что-то не получится, на лице профессора появилось сочувствие.       — Я понимаю, это сложно, Аманда. Но тебе стоит услышать, что ты должна сделать, и ты поймёшь, сколько невинных жизней ты сможешь спасти.       Аддерли выжидающе притихла.       — Ты должна будешь от кое-кого… — Во взгляде Дамблдора промелькнуло нечто странное: было видно, что эта мера казалась «слишком» даже для него. — избавиться.       «Что?.. Избавиться? Это значит… Убить? Это шутка?»       Но Дамблдор лишь молча смотрел на Аманду в ответ, наблюдая за тем, как начало бледнеть её лицо. В один момент кожа Аддерли стала такой же белой, как и документы, лежавшие на столе профессора. Дамблдор лишь подбадривающе улыбнулся уголками губ. Аманда попыталась выдавить из себя ответ, но тишина, нарушаемая лишь перешёптыванием директоров прошлого, так и не была нарушена. Профессор понимающе хмыкнул.       — З-зачем? К-кого я должна у-убить? Это какая-то… шутка? — Всё же понимая, что это не в манере Дамблдора и не может быть шуткой, Аманда вновь задала этот вопрос — теперь уже вслух, но делая это скорее для самоуспокоения.       — Ты должна будешь убить мальчишку, пусть и не простого. Ужасного человека. Настолько ужасного, что всё магическое общество боится одного его имени, — неожиданно сухо отчеканил Дамблдор.       «Боится… имени». — В кабинете директора будто бы за секунду стало в разы холоднее. — «Неужели… нет. Как же я смогу убить его?»       До Аманды быстро дошло, кого имел в виду Дамблдор. Она усмехнулась. Нервно. Профессор заметил это, но промолчал, будто ожидая вопросов.       — То есть, вы хотите, чтобы я убила его? — Дамблдор вздохнул. Аманда не знала, что он когда-то был человеком… да и не могла знать.       — Да. — Согласие прозвучало мягче на этот раз, но было ясно: сказал — как отрезал. — Да, Аманда, он когда-то был человеком. Учился в Хогвартсе. Ты должна будешь втереться к нему в доверие. Будет трудно, но у тебя должно получиться. Вы безумно похожи в этом возрасте.       Аманда действительно была шокирована. Да, она прекрасно все поняла, но… всё ещё не представляла, что её ждало впереди.