Мятежные души

И во время, и после рейда Клэри не знала, негодовать ей или смеяться. Понимание, что наехала на брата зря, не отменяло обиды на его слова. Стоило вспомнить всё сказанное Джоном, как желание извиняться пропадало. Их ссору пометили многие, это и позволило Алеку навязаться в рейд третьим. Правда, толку не было. Ни демонов, ни нежити-нарушителей они не встретили. Правда, обстановочка была не самая лёгкая. От Джонатана волнами расходилось недовольство. Он и до этого был не в духе, а при виде Алека стал совсем угрюмым. Алек тоже не стремился общаться с бывшим, Клэри не желала даже пытаться как-то мирить их. Оно ей надо? Да и по собственному опыту она знала, если расстались не очень, то друзьями люди вряд ли станут. Так и бродили они по улицам молча, парни только изредка перебрасывались фразами; по факту это больше походило, что они огрызаются друг на друга. По возвращению в Институт так же без слов разошлись в разные стороны. Оставшись одна, Клэри чистила клинки и боролась с едким чувством разочарования. От вылазки она ждала большего. — Ну и зачем ты это устроила? — послышался голос Джона. Звучал он устало, выглядел тоже. Похоже, что-то всерьёз проняло неугомонного родственника. — Устроила что? — решилась Клэри уточнить. В самом деле, он это о рейде или о Алека в рейде? Так, первое — да, с её подачи, а Алек сам увязался. Это Клэри и пояснила на неопределённый ответ «ну, всё это». — Клэри, послушай, — снова заговорил Джон, сев на скамью, — я не имел права говорить всего того дерьма, что вывалил на тебя недавно. Ты не жалкая, рыжик, но я за тебя беспокоюсь. Нет у меня доверия людям, которые уже раз предали. Твои… твоя привязанность к Лайтвуду меня напрягает. По мне, он не достоин находиться с тобой рядом. И всё же, как твой брат, я положусь на твоё мнение и, если тебе хочется с ним общаться, значит, вперёд. Но ещё раз обидит — и я шею ему сверну. Закатив глаза, Клэри усмехнулась. Стремление Джона на правах старшего брата её опекать веселило её. Он никак не мог окончательно принять, что она выросла и уже сама может за себя постоять и решать, с кем ей и что делать. — Извиняешься ты так себе, — подытожила Клэри. — Только мне тоже не стоило сразу обвинять во всём тебя. Мне оказалось не по силам взять и поверить, будто кто-то переиграл тебя на твоём же поле. Оказывается, и такое возможно. Джон мгновенно насупился. Даже вспоминать о том, как он глупо вляпался, ему не нравилось. Бабы словно сговорились и загнали его в ловушку! Хм, может, это правда так? Как бы узнать? — Опять ты это делаешь! — захохотала Клэри с физиономии Джонатана. — Что? — покосился он на неё. — Губы «куриной жопой», — продолжала веселиться Клэри. Покачав головой, Джон и сам засмеялся. Его младшая порой невозможна.Ему ярко вспомнились дни, когда у него уже начал просыпаться интерес к отношениям, а Клэри была всего лишь маленькой непоседой, которая не стеснялась стебать его и позорить этим. — Я часто бываю полным кретином, — улыбнулся он, обнимая Клэри. — Совершаю поступки, не думая о последствиях, и порой они бьют по тебе. Всё это не со зла, Клэри. Чтобы я ни натворил и ни наговорил в запале, я тебя люблю, сестрёнка. — Аналогично, дылда, — хмыкнула Клэри, тоже вспомнив свои детские проделки и прозвища, что давала брату. Двое родных людей так и застыли, обнявшись. Тепло дорогого человека дарило каждому силы, наполняло верой в лучшее, ведь, как ни крути, ссора с кем-то близким всегда тяжкий груз на душе. Джон и Клэри только что его сбросили.

***

— Ты объездил весь мир или около того? — с улыбкой спросила Клэри, сидя на матах и наблюдая за тренировкой Райли. Странно, она отдавала себе в этом отчёт, но её тянуло к Райли словно магнитом, хотя они, считай, не были знакомы. И так с самой первой минуты. Было в нём что-то, на что отзывалась сама сущность Клэри. Он был красивым, образованным, с хорошими перспективами и отличной репутацией. Нравился Райли не только Клэри, но сам повышенного внимания к себе не приветствовал. При всём наборе достоинств он был достаточно сдержанным. Это было ещё одним положительным пунктиком в глазах Клэри.По сути, он вообще не со многими общался, и ей было приятно, что она стала исключением. — С миром ты перегибаешь, но побывать пришлось много где, — с улыбкой отозвался Райли. — Ты счастливый человек, — искренне отозвалась Клэри. — Я мало где бывала. — Что мешает? — поинтересоваля Райли. — Даже не знаю, как объяснить, — замялась Клэри. — Дело в том, что мы с братом всегда работаем в связке, а Конклав не очень ему благоволит. — В этом ничего удивительного, — пожал он плечами. — Прости, Клэри, но твой брат личность известная, слава бежит впереди него. Думаю, в Конклаве найдётся немало тех, кому он необдуманно прищемил хвост, потому его и не очень жалуют. Если хочешь построить выдающуюся карьеру, тебе нужно подумать об одиночном плавании. Подобные думы навещали и саму Клэри. В словах Райли есть неоспоримая логика. Только готова ли она к сольной карьере? Такой уверенности не было. — Может, со временем кто из нас остепенится, — неуверенно отозвалась она. — Точно не твой брат, — хмыкнул Райли. — Почему? — нахмурилась Клэри. — Ну-у, — смешался парень, — слишком он любит разнообразие в личной жизни. Хотя… Кто знает, вдруг однажды он встретит кого-то совершенно особенного или попросту нагуляется? Прикусив губу, Клэри отвела глаза. Ей самой хотелось верить, что однажды Джон повстречает человека, который сможет затронуть его сердце и разобьёт оковы проклятия. Также она хорошо понимала, как иллюзорны эти надежды. Больше шансов, что Джон решит создать видимость приличия и начнёт скрывать свои похождения. — Время покажет, — решила свернуть она обсуждение брата. — А ты? — неожиданно выдал Райли. — Есть в планах семья и дети? Или ты, как брат, не имеешь чётких предпочтений и твоей судьбой вполне может оказаться девушка? — Что? — оторопела Клэри. — Нет. Мне нравятся исключительно парни. В семье только Джон имеет склонность к бисексуальности. На губах Райли заиграла лукавая и, как показалось Клэри, довольная улыбка. В бирюзовых глазах зажглись искры, которые заворожили её. Она чувствовала себя как девочка-подросток, которой впервые очень понравился мальчик. В присутствии Райли она постоянно терялась и краснела. Подобные эмоции сбивали с толку, и она не могла сказать, нравится ей это или нет. Влюблённость — состояние приятное и волнительное, но терять способность к здравому мышлению не то, чего желала Клэри. Меньше всего ей хочется повторить судьбу бывших Джона, бездумно шагнувших в его объятия и выброшенных в последствии. — Отрадно слышать, — произнёс Райли. — Ты флиртуешь со мной? — решила Клэри не играть словами. — Именно, — ещё шире улыбнулся он. — Как же неписанное правило: не смешивать личное и работу? — поинтересовалась Клэри, чувствуя себя до странного довольной. — Моё задание не ты, — подмигнул ей Райли. Это она и так знала, как и все обитатели Института. Райли прислали в помощь Трейси после того, как Магнус сообщил о Личе — твари, существование которой считалось невозможным. Всего лишь сказкой. Однако безумному магу это удалось, во всяком случае, так утверждал Магнус. Сейчас думать о оживших мертвецах или охоте Клэри категорически не хотелось. Ещё бы! Шикарный парень, понравившийся с первого взгляда, обозначил свой интерес. Кому будет интересна при таком раскладе работа? И всё же она усилием воли взяла себя в руки. Нельзя так сразу терять голову. — Я знаю, — широко улыбнулась Клэри. — И я рада этому. Не дожидаясь ответа, Клэри упорхнула из зала. Она обещала Алеку помочь найти что-то в архиве. От присутствия Райли был один определённый плюс — сильная и безнадёжная тяга к Алеку ослабла. Рядом с Райли она вовсе сходила на нет. Может, это ответ на мольбы забрать её обречённые чувства? Так или иначе, сейчас положением дел Клэри довольна.

***

Уже третий день как Клэри находилась в каком-то возбуждённом предвкушении. Ненавязчивый флирт Райли будоражил кровь, заставлял мечтать и летать по Институту, словно на крыльях. Она не раз ловила себя на том, что ей не хочется думать о рейдах, сволочи-вампире и воскресшем мертвеце. Впервые в жизни Клэри желала быть простой девушкой. Это заметили все и отношение выражали разное. Джон, Джейс и Стейси насторожились, Нора одобряла, убеждённая, что любовь ей пойдёт на пользу; Алек был категорически недоволен. Ему не нравился ни этот парень, ни его интерес к Клэри. Сейчас Клэри пыталась отбросить любовные настроения и заняться делом. Разум подсказывал ей, она уж слишком поплыла, нельзя так. Превратиться в глупую клушу — последнее, что ей нужно. Отказываться от общения с Райли она не собиралась, если позовёт на свидание — с радостью сходит, но терять себя в другом человеке? Нет, такое её не прельщало. Повод собрать потекшие мозги в кучку тоже имелся, в Институт неожиданно наведался Магнус Бейн с новой информацией о Личе. Оказалось, в записях Магнус не нашёл самого ритуала, как он вернулся из мёртвых, зато было подробно расписано, что раз в полгода ему требовался особый обряд жертвоприношения и там ему нужна кровь нефилимов. Потому Магнус настоятельно советовал всем обитателям Института, как и Сумеречным охотникам всего мира, быть осторожнее. Неизвестно, как скоро понадобится провести новый ритуал, а так же долго ли будет Карлос отираться близ Нью-Йорка. — Это всё занимательно, — хмыкнул Джон, — но не отсиживаться же нам теперь в Институте? Нам надо поймать эту паскуду, что примитивных пачками убивает. Сейчас в кабинете главы Института, кроме Маризы и Магнуса, присутствовали только Джон и Клэри. Алек с Джейсом были в рейде. — Как вы будете действовать, пусть решает ваш Конклав, — фыркнул Магнус. — Моя задача предупредить о возросшей опасности. Маги Спирального Лабиринта уже оповещены и начали искать способ изловить Карлоса. Магнус вообще не понимал, зачем Мариза позвала сюда молодёжь. Ситуация явно вышла из-под контроля и касалась уже не кучки охотников, а всей расы. Теперь решения должны принимать на самом верху. — Спасибо, что продолжаешь снабжать нас важной информацией, Магнус, — деловито произнесла Мариза. — Я сейчас же свяжусь с Конклавом. На это он кивнул и направился на выход. Клэри, сама не понимая себя, увязалась за ним. Шёл Магнус быстро, и пока она пыталась отмазаться от Джона, успел дойти аж до главного зала. — Магнус, подожди! — крикнула Клэри. В большой спешке она мало смотрела по сторонам и по закону подлости на кого-то налетела. Этим кем-то оказался Лоу. — Будь осторожнее, — мягко произнёс он, придерживая Клэри за плечи. — Буду, — кивнула она и передёрнула плечами, сбрасывая руки Лоу. Не то что бы его прикосновения были противны Клэри, ей было не по себе от них. Недавно она на полном серьёзе строила планы об их совместном будущем, а он так легко всё разрушил. Клэри знала, он сожалеет, но это не помогало в деле прощения. При том Алека она обратно в жизнь пустила, только он и старался больше… От Магнуса переглядки их не укрылись. От Алека он знал, какая некрасивая вышла история. — Твой бывший? — хитро поинтересовался Магнус. — Какое это имеет значение? — фыркнула Клэри. — Никакого, — чуть улыбнулся он. — Если не заставляет наносить руну разбитого сердца. Закончил Магнус совсем тихо, но даже это заставило все волоски на теле Клэри встать дыбом. Чёрт! Даже сейчас остаточные следы руны можно рассмотреть, а когда её ранили, контуры были вполне чёткими. Если видел Магнус, видел и персонал лазарета, а может, и не только они. Сколько народу теперь в курсе, что она прибегала к такому способу унять болезненную любовь? — Но ты ведь не из-за него ей воспользовалась? — решил добить её Магнус. Теперь время паниковать. Ни за что на свете Клэри кому-либо не сообщит, почему это сделала. Хватит с неё унижения у Благих. — Магнус, тебе не кажется, это немного не твоё дело? — мрачно процедила Клэри. — Прости, — повинился он, только вышло неубедительно. — Меня немножко занесло. И всё же рискну дать совет: прежде чем истязать себя столь варварским способом, иногда стоит попробовать побороться за своё счастье. Магнуспонимал, он в самом деле лезет куда не просят, но вся эта история с Моргенштернами и Лайтвудом не давала любопытству Магнуса покоя. Руна Клэри была не новой, к моменту ранения исчерпавшей свою силу. Он мог ошибаться, и символу могли быть месяцы, но интуиция шептала Магнусу всё не так просто. — Спасибо за совет, — как пиранья оскалилась раздражённая Клэри. Она «обожала» это — советы, которые не просила. Ещё больше «радовало», когда лезли, куда не зовут. В такие мгновения всегда хотелось удавить благодетелей, как сейчас. — Не злись, — мягко, как-то по отечески улыбнулся Магнус. — Однажды ты поймёшь, что самое верное решение — порой самое безумное, а бег от себя счастливее не сделает. Высыпав очередную порцию «мудростей» на голову Клэри, Магнус поспешил скрыться порталом, оставляя её кипеть в одиночестве. Да много он знает! Она сама разберётся со своей жизнью. Окончательно настроение Клэри добило понимание, что о вампире, как собиралась, она так и не спросила.

***

Плохое настроение — постоянный спутник Алека последние дни. В него будто вселился девяностолетний дед, который постоянно всем был недоволен и бурчал по поводу и без. Его даже парабатай начал избегать! Причиной была Клэри. Она словно рассудка лишилась! Львиную долю своего времени проводила с ненавистным Алеку Райли и каждый раз, вспоминая о нём, улыбалась, как умственно отсталая. Где сдержанная и рациональная Клэри? Приворожил её, что ли, этот Райли? Вот и сейчас Алек кипел. Мерзкая сцена словно отпечаталась в его мозгу: Клэри и этот Райли стоят и о чём-то мило воркуют в уголке общего зала, после чего Райли приподнимает пальцами подбородок Клэри и целует её! А она ему отвечает! Да с таким пылом, что Алеку казалось, он чувствует, как крошатся его зубы. Хотелось подбежать к «сладкой парочке», оторвать от Клэри этого недоноска, набить смазливую морду, чтобы не тянул руки и губы, куда не следует. Саму Клэри хотелось конкретно так встряхнуть, чтобы очнулась. Почему она не видит, какой он скользкий? Чем больше Алек наблюдал за Райли, тем сильнее он напоминал ему склизкого угря. Все эти улыбочки, нарочитая вежливость и обаяние виделись ему насквозь фальшивыми. Добравшись до тренировочного зала, Алек, не щадя ни себя, ни инвентарь, пытался выплеснуть злость и беспомощность, что буквально душили его. Все попытки достучаться до подруги заставить взглянуть трезво на нового приятеля терпели крах. Клэри только улыбалась глупо и просила не лезть, куда не просят. Один раз, стоило проявить настойчивость, она даже рассердилась на него. Это порождало чувство полной безнадежности. Каждый раз, стоило Алеку увидеть Клэри рядом с Райли, его охватывала злость. Но последняя сцена породила в его душе настоящую ярость. И она не желала отступать, терзая нутро. — С цепи сорвался? — услышал Алек голос бывшего. Джонатан взирал на него с недоумением, а сам Алек лишь после обращения заметил, что сломал тренировочный шест. — Твоё какое дело? — огрызнулся он. — Да никакое, если не считать обломков инвентаря, летящих в разные стороны, — пожал Джон плечами. Выглядел он тоже не сильно довольным жизнью и это не мудрено. Алек еле подавил ухмылку при воспоминании, как вляпался Джон. Это мелочно, но внутри Алека жила какая-то пакостная сущность, которая вспоминая об этом, потирала ручонки и приговаривала: «Так тебе и надо». Наверное, так давала знать себя обида на Джона, что и сейчас жила в его душе. Даже спустя время он не мог избавиться от мерзкого чувства использованности. — В тебя попало? Нет, — резко отозвался Алек. — Так что, отвали. И вообще, лучше бы за сестрой присматривал. — А что не так с Клэри? — прищурился Джон. — Я один, что ли, вижу, что этот Райли не милый парень? — не сдержался Алек. Брови Джона сами собой поползли вверх. Вот те на. Это что такое? Если бы он сам лично не проверил Алека на гомосексуальность, то решил бы, что тот дьявольски ревнует. И всё же бывший был прав. Джону новоявленный кавалер Клэри тоже совсем не по нутру. Было в нём что-то, заставляющее напрягаться при каждой встрече. — Согласен, мутный тип, — поджал губы Джон. — А также я хорошо знаю свою сестру, чтобы не соваться. Это бесполезно. Клэри не послушает, а если пытаться воздействовать силой, то может стать только хуже. Поверь, я знаю, о чём говорю. Однако это прогресс. Самый долгий диалог без агрессии с момента их расставания. Вот на что способно беспокойство за близкого человека! — И ты будешь просто смотреть, как он морочит ей голову? — не мог принять объяснений Алек. — Ждать, пока Клэри снова сделают больно? — Почему сразу морочит голову? — скрестил руки на груди Джон. — Может, она ему всерьёз нравится? — Да брось ты, — скривился Алек. — От этого Райли хорошего не жди. — Какое тебе дело вообще до личной жизни Клэри? — прищурился Джонатан.— Ревнуешь, что ли? Алек дёрнулся, как от удара. Слова Джона стегнули по натянутым нервам. В таком ключе он ситуацию не рассматривал. А ведь серьёзно, эти приступы злости при виде Клэри с Райли, ненависть к последнему и тоска по временам, когда почти всё свободное время она принадлежало ему, очень напоминали ревность. Сначала он сам разрушил их дружбу и мучился от чувства стыда и горечи потери. Случилось чудо, и он вернул Клэри, медленно выстраивал их общение, завоёвывал доверие, как появился какой-то чёрт и отнимает у него улыбки, смех и общество Клэри. И вроде бы, как друг, он должен радоваться за неё, да не получалось. Ведь не первый раз Алек ловил себя на том, что его чувства и эмоции к Клэри очень неоднозначные. Если бы не убеждённость в собственной ориентации, он бы не сомневался в их природе. Тогда бы в словах Джона был смысл, но… Или всё-таки, вопреки всему, он ревнует её? — Я её друг, — пробормотал Алек, не готовый признаться в подобном вслух. — Слишком много беспокойства для друга, — хмыкнул Джонатан. Откровенно говоря ему не нравилась мысль, что его бывший может испытывать чувства к Клэри. Это уже становилось опасным с учётом её симпатий к самому Алеку. Как бы ни пытался Джон смотреть на всё непредвзято, но охотник, с которым сам крутил роман, и его рыжик вместе не уживались в его голове. Алек из разговора вынес много новых мыслей и поводов для размышлений. Всё началось с фейри и того поцелуя, потом сестра добавила. И он раз за разом ловил себя на том, как наблюдая за Клэри, любуется её грацией, наслаждается мелодичным голосом и, будь оно всё неладно, хочет поцеловать нежные губы, желая убедиться, так ли сладок поцелуй Клэри, как помнится. И вместе с тем, Алек знал, кто он, принял с великим трудом когда-то. Теперь нужно понять: это чувства вопреки убеждениям или временное помешательство? Похоже, его ждёт ночь занимательных раздумий и самоанализа.