Безымянный раб

      Тихо журчала вода в мраморном бассейне посреди площадки для медитаций. Золотые рыбки лениво разевали рты, безуспешно пытаясь что-то сказать. Плавники у них еле шевелились, будто опахало в руках старого раба. Даже бронзовые дракончики с бьющими из раскрытых пастей серебряными струями воды выглядели какими-то расслабленными. Яркое солнце и легкий бриз из бухты смешались в тягучем и навевающем дремоту коктейле. Нега туманила разум. Нет, спать не хотелось совершенно, но вот полежать в блаженной неподвижности в тихом уголочке — это да. На маленькой площадке для медитаций никого не было, кроме молодого красивого жеребца. Он полулежал на переносном деревянном, заваленном подушками ложе в тени ограждающей площадку каменной стены и предавался праздному безделью.       Жеребца звали Айрунгом. Одетый в просторную серую хламиду члена Ложи Магов при Академии Общей Магии, он был подобен множеству таких же молодых пони. Отличала его разве что рубиновая серьга в левом ухе да серебряная печатка на мизинце правой руки, а также рог. Но именно эти детали одежды и физиологии позволяли ему нежиться в тишине и покое в столь уединенном уголке. Да и кто посмеет потревожить пони с серьгой Истинного мага, пусть и низшего ранга, на что недвусмысленно указывала руническая четверка на перстне. Но и это было не самым важным. По коридорам Академии уже давно ходили слухи о подающем большие надежды любимчике самого Архимага Виттора. Так что льер Айрунг мог многое себе позволить. Вот и теперь он ушел с собрания старых зануд, как именовал собравшихся на диспут простых магов, пусть и первого уровня. --Только земные-пони и ни одного единорога. Как буд-то они хоть что-то понимают в магии. Только и владеют крохами силы и небольшим количеством знаний.       Эти мысли отрезвели единорога и он снова стал кем он был — а именно капитаном-магом.       «уйти бы сейчас в море и отправтся к Змеиному архипелагу. Пару сражений с местными пиратами и красота» — мысль заставила еденорого прикрыть глаза от удовольствия. ‐-Все мечтаешь? Как был мальчишкой, так и остался. — Скрежещущей стальной иглой по стеклу раздался над ухом неприятный властный голос.       Жеребец вздрогнул и резво вскочил, вытягиваясь словно по стойке смирно: «Опять проморгал! Как же он так незаметно подбирается-то?!» --Потому и незаметно, что я Магистр Наказующих, а не мечтающий о глупых сражениях сопляк! — легко раскусил мысли молодого мага пришелец. Последние слова были произнесены с затаенной яростью, хотя со стороны это выглядело комично. Незаметно подошедший пони казался не старше единорога которого он отчитывал, а это очень и очень сложно в его триста пятьдесят один. Не всякому такое дано, но на то он, опять же, и Магистр Наказующих. --Льер Бримс? — Айрунг склонился перед магистром, этот пони вызывал у него неподдельный ужас. Ведь он был знаменит как самый сильный боевой маг во всем торне на протяжении уже трех столетий. Его сила могла посоперничать только с остротой его ума. Ведь добится такого звания и возглавить самую засекреченную организацию только в сто с небольшим лет было крупным достижением. Это был страшный разумный который мог получить Скипитр Власти принадлежаший только архимагу, но решивший остаться на своем месте И никто не знал, зачем ему это нужно. Себе на уме жеребец, если можно так называть прожившего уже больше трех столетий мага. --Да давно я уже льер Бримс, давно. — Похоже, сегодня Бримс решил поиграть в старого брюзгу. — А вот ты у нас еще молодой, горячий. О походах вот мечтаешь, когда о карьере надо думать! Рано Виттор* тебе командовать позволил, ой рано! Ко мне бы тебя, уж я бы охладил твой пыл! Быстро!       Айрунг боязливо поежился. Стоящий перед ним бело гривый двадцатилетний, вечно прячущий взгляд пони, одетый в ослепительно белые брюки и рубаху, в мягких полусапожках того же цвета, подпоясанный неизменной белой перевязью с мечом, производил обманчиво мягкое впечатление, но слава свирепого диктатора бежала далеко впереди него. А уж называть самого Архимага только по имени могли себе позволить немногие. --Я тебе что сказал? Побудь среди земных пони, поговори с ними. Учись распологать к себе пони. Иначи ты не сможешь получить место в совете. И отец твой здесь не поможет. — говоря это Бримс упер свой тяжелый взгляд в Айрунга — Чего молчишь? — и не дав даже оправдаться молодому единорогу сказал — Ладно, я не за этим сюда пришел. Совет решил отправить тебя на задание как раз в твоем духе. –коварная улыбка скользнула по лицу жеребца. — Тебя ждет поездка в Запретные земли. –Когда? — прозвучал вопрос. --Через три дня возьмешь свой корабль и пройдешь через темный океан к Сардуору. Сделаешь пару заметок и вернешься обратно. Список необходимого реквизита и карту маршрута захватишь у моего секретаря… Что, хочешь спросить, а за каким, собственно, мархузом об этом тебе пришел сообщать Магистр Наказующих? То, с чем мог справиться обычный мальчишка? --Ну, если честно то да. --А затем что это не просто обычное потрулирование на поиск запретной магии — заметив изменившееся поведение единорога усмехнулся и продолжил — над Запретными землями ощущается непонятное напряжение… Недалеко от Гуур’о’деми… — Что?! Заар’х’дор просыпается?! — с тревогой в голосе воскликнул Айрунг. --Тихо, тихо. Конечно нет. Высоко в небе чувствуется напряжение ткани реальности… — Бримс помолчал и следующими словами словно припечатал. — Грядет Прорыв. Как во времена Птоломея. — Не может быть. Построить портал за приделами мира невозможно. --Идиот, я разве сказал что его откроют с нашей стороны? Нет, это больше походит на одно старое природное явление описанное в древних хрониках. — Я не о чем подобном не слышал. — Эх молодежь, кто сейчас интересуется древними сказками о Людях кроме стариков вроде меня? Об их обрядах и праздниках, а также об мифах о старой как мир Гуур’о’деми и прошедших там обрядах? — Что? Люди не сказка? — позабыв о манерах спросил единорог, но магистор проигнорировал данное нарушение правил приличия. — А вот это тебе предстоит выяснить! …В это же время за сотни лиг от Нолда, в Пустоши, что в Запретных землях, шаман ургов Пуас лежал у яростно пышущего жаром костра, дрожа всем телом. Сегодняшнее общение с духами предков прошло очень бурно. Даже более чем бурно. Зархр, брат воинственного Юрги, был сегодня необычайно многословен. Даже будучи одним из сильнейших шаманов ургов, Пуас с трудом провел обряд призыва. Не всякий это смог бы. «Никто другой кроме Пуаса не смог бы этого сделать.» — несмотря на сложность ритуала гордость распирала его. Но предаваться тщеславию было некогда. Великий отец дал шанс шанс, шанс который позволит возвыситься над остальными. Обычно Отец говорил непонятно, образами которые не поддавались расшифровке. Чаще всего смысл его слов можно было понять только после того как событие произойдёт, но не в этот раз. Отец был понятен как никогда. Перед взором шамана снова явился двуликий облик могучей силы. Эта кошмарная сущность которая была воспета ёщё на аре эпохи многими пророками. И только вместе урги могли выжить в грядущем хаосе. А он Пуас станет вождём будущего союза. С этими мыслями ург вскочил на ноги и, оперевшись на копьё, стал твёрдым голосом созывать своих воинов. Предстояло много дел…

***

Мрачной громадой высится белоснежная, как насмешка судьбы, трёхступенчатая пирамида старого дворца. Сложенный из белого мрамора, он на сотню метров возвышался над окружающем дворец зелёным великолепием парка Талака. Ничто не уродует суровую красоту камня. Никаких лишних украшений навроде статуй или резьбы только причудливый узор мрамора. Обычно такой набор дарит ощущение умиротворённости и спокойствия, но не здесь. Даже красота этого места от гнетущего чувства страха и чувств загубленных жизней. Талак, столица Тлантоса, был построен на месте другой столицы — Некрода, древнего королевства магов. Чёрных магов. И это место помнило прежние времена. Но нынешний правитель не планировал изменять место столицы. Ферлинанд, напряжённый в зелёную королевскую мантию, стоял у окна и смотрел в даль, туда где лежал сокрытый туманом Сардуор. Магией лениво перебирая висящий на шее костяной медальон. За спиной раздались мягкие шаги. Вошедший в зал приблизился у правителю и остановился в некотором отдалении. По углам вновь разошлась тишина. Выдержав положенную его статусу паузу правитель властно приказал: --Говори! --Слушаюсь, мой повелитель! — строгого покроя кожаная одежда, под которой скрывались костяные крылья, спокойное открытое лицо и пшеничного цвета грива и медальон Допущенного ко Двору составляли обыный образ начальника разведки Маркуса. — Получены доклады разведчиков с Нолда и Гарташа. Правитель не спеша повернулся, чтобы посмотреть на вошедшего. — И что?! — бровь хищно приподнялась. — С Нолда вышел морской охотник известный Ваше Величеству как «Поцелуй Великого Змея». — голос командира разведки был спокоен. — Уж не тот ли? — снова выгнув бровь спросил Король. — Да, это тот корабль которым командует, льер Айрунг. — Который считается сыном Архимага? — на лице Ферлинанд появилась усмешка. — Совершенно верно. Кроме того зашевелились разведка Гарташа и Зелода. Олени и алмазные псы пока молчат, остальным же нет ни до чего дела… — на секунду жеребец прервался и откашлялся — Наше агенты отправлены в Гурр, Сарму и землю наместника. — Отлично. — король снова обернулся к окну, а затем торжественно продолжил: — кажется, началось. Ведь началось же, а? — Да ваше Величество, началось! — глаза пони светились тем же мрачным торжеством. …Неподвижные ранее силы пришли в движение. То тут, то там проявляли себя давно забытые ордена и клики магов. Лихорадочно работали спецслужбы. Засиявшая на небосклоне Красная Звезда пророчества разбудила многих, очень многих. Но не всех. И слава Творцу, что не всех. Не зря говорили Древние: не буди лихо, пока спит тихо. Забытые всеми расами, пережившие своих победителей, бесформенные сущности былого ужаса незримо довлели над миром. Темные тени павшего Величия продолжали видеть свои кошмарные сны, не просыпаясь уже которое тысячелетие под гнетом величайших заклятий своих врагов. Темные глубины бездны Нижнего мира оставались неподвижными… Пока. ------------------ *У меня есть желание сменить пол архимагу так-как в обществе пони правили принцессы то почему и здесь не оставить эту черу?