Чудище и Принц. Часть третья

      Прошло несколько дней с тех пор, как Северус, Анна и остальные покинули Хогвартс на летние каникулы. Первым делом ребятам пришлось рассказать взрослым о случившемся. Худшие опасения Джеральда подтвердились. Он был не просто огорчён, а находился в подавленном состоянии. Северусу, Анне и Джульетте пришлось поведать Джерри с Габриэллой об Антаресе, о его могуществе и невиданной силе. Миссис Муун настаивала на том, чтобы подключить к поиску Дэвида Министерство и Дамблдора, но Джеральд с трудом смог убедить женщину этого не делать.       Все четверо сидели в гостиной дома Муун и пили чай после сытного ужина. Но чаепитие походило на поминки, нежели на обычную трапезу, как это было раньше с весёлыми историями Джеральда, поучительными комментариями Габриэллы и переглядывающихся между собой детей.       - Если мы вмешаемся, то подвергнем опасности Анну, Джульетту, Северуса и нас самих, - объяснял Джеральд. – Дэвид был очень убедительным, когда его образ явился ко мне. Не похоже, что он врал. Я также убеждён, что это был именно он. Судя по тому, что нам сказали Джульетта и Северус, Дэвид также может теперь представлять опасность для нас. Не верится, что я это говорю… - Джеральд смотрел опустошённым взглядом в свою чашку чая. Глаза мужчины не блестели, как прежде. – Здесь нужен другой план, и мы обязательно его придумаем.       - Я уверена, профессор Дамблдор не первый год пытается бороться с Антаресом, - начала Анна уверенным тоном, после чего Северус смерил её осуждающим взглядом и закатил глаза. Но, несмотря на это, девочка продолжила не менее важно. – Если даже один из самых могущественных волшебников до сих пор не смог одолеть его, это говорит о многом.       - Мы не можем знать, чем господин директор занимается в течение учебного года, - ядовито процедил Северус, ставя чашку чая на блюдце. – Его частенько не бывает видно в стенах школы.       Джеральд и Габриэлла вопросительно взглянули на подростка.       - Северус просто злится на профессора Дамблдора из-за его метода преподавания, - поспешила вмешаться Джульетта, чтобы разрядить обстановку, теперь таким же взглядом мальчик смерил Джулс.       - Что ж, уже очень поздно, - вдруг начала Габриэлла и вышла из-за стола. – Я думаю, нам всем пора разойтись по своим комнатам. Завтра нас всех ожидает трудный день, придётся встать пораньше.       Все согласились с Миссис Муун. Джульетта отправилась на второй этаж, Джеральд отошёл что-то обсудить с Габриэллой. Анна увидела, что Северус направляется к выходу чтобы уйти в дом Джерри. К концу августа тот должен был оформить над слизеринцем опекунство, поэтому Северус все прошедшие дни уже полноценно жил у Джеральда, но спал в гостевой комнате. Он старался не заходить в ту, где жил Дэвид, чтобы себя лишний раз не расстраивать и в целом не хозяйничал, несмотря на доброту Джеральда. Северус помогал мистеру Льюису по дому, в том числе с готовкой. Мужчина отмечал поварские способности у подростка и, судя по всему, не зря, потому что навыки зельевара говорили сами за себя. Но всё равно, несмотря на любезность и дружелюбие Джеральда, он выглядел грустным и отстранённым, частенько молчал. Джерри совсем не походил на себя прежнего – любителя поболтать и рассказать парочку анекдотов с нотками английского юмора.       Что до Северуса, тому по сей день было некомфортно, что мистер Льюис и миссис Муун отнеслись к нему с пониманием и приняли, как родного. Мальчик не привык к столь тёплому отношению, особенно, когда это случилось так резко и в двойном размере. Северусу были чужды такие обширные удобства и тем более то, что старики платили за него. Что в прошлой жизни, что за эти тринадцать лет мальчик жил в нищете. Эйлин несомненно любила его, но не могла дать всего, что от неё требовалось. Бесконечные голод и нищета преследовали их, вдобавок ко всему Тобиас ужасно давил на психику обоих, зверски издеваясь над женой и был крайне груб с сыном, пока однажды Люси не решила эту проблему.       Теперь в жизни Северуса не было ни Эйлин, ни Тобиаса. Мальчик жил в абсолютном комфорте, окружая себя заботливыми людьми, но на его душе было по-прежнему неспокойно и тревожно. При этом Северус знал, что худшее скрывалось впереди, и он был к нему абсолютно не готов.       Анна догнала Северуса, который уже собирался открыть калитку своего нового дома.       - Что это значит? – требовательно и с нотками недовольства в голосе спросила девочка. Она положила руки на пояс и сверлила друга обиженным взглядом, который тот, вероятно, почувствовал на себе.       - О чём ты? – задал встречный вопрос Северус отстранённо. Он не поворачивался и делал вид, что копается в замке калитки.       - Ты смотрел на меня, как на врага! – негодовала Анна и теперь сложила руки на груди.       - Тебе показалось, - ответил мальчик небрежно.       Ключ вдруг сам по себе повернулся, и калитка отворилась.       - Спасибо, но это ни к чему, - сухо поблагодарил Северус.       Анна фыркнула и резко развернулась, от чего её отросшие волосы также быстро метнулись. Девочка отворила калитку своего дома и потопала прочь за его пределы быстрым шагом. Северус ринулся за подругой.       Со времён экзамена в Запретном лесу волосы Анны действительно быстро отрастали. Они пока не были столь длинными, как прежде, но стали уже чуть ниже плеч. Эта необычайная способность не покидала девочку до сих пор. Вопреки ей, Анна решила отрезать чёлку и, не колеблясь, сделала это. Такой поступок девочки связан был с тем, что её широкий лоб начали покрывать подростковые прыщи. Она стеснялась об этом сказать бабушке, потому что боялась, что Джульетта узнает и засмеёт младшую сестру. Так что Анна решила бороться с подростковыми проблемами самостоятельно. Она с блаженством и ностальгией вспоминала своё идеально чистое лицо в прошлой жизни. Разве что немного веснушек порой возникало, но это всяко лучше, чем прыщи и расширенные поры. К сожалению, того лица было не вернуть, поэтому Анна отрезала себе чёлку. Девочка, конечно, могла попросить Северуса сделать какое-то зелье от прыщей, но сильно стеснялась своей проблемы. Это было слишком личное, почти интимное и посвящать в нечто подобное человека противоположного пола Анна явно не собиралась, даже лучшего друга. Но проблема красноволосой не решилась. Прыщи не убавлялись, а чёлка отрастала так же быстро, как остальные волосы. Спустя пару дней она стала аналогичной той, что у Люси. Анна была в бешенстве от этого.       - Куда ты идёшь?! – возмущённо кричал вслед Северус. – Скоро стемнеет! – но Анна шла к детской площадке тем же быстрым шагом, не оборачиваясь и игнорируя крики друга.       Девочка дошла до двойных качелей и села на одни из них, крепко ухватившись руками за цепи. Северус, наконец догнав подругу, сделал то же самое с соседними качелями. Несколько минут ребята сидели молча, не проронив друг другу ни слова.       - Я пыталась увести разговор в сторону, - наконец начала Анна обиженным голосом, - а ты чуть было всё не испортил! Разве не в наших интересах, чтобы бабушка и мистер Льюис не вмешивались? Я не хочу рисковать их жизнями. Они здесь совершенно не причём. Всё равно Дэвида так просто не вернуть…       - Прости, - тихо произнёс Северус и виновато опустил взгляд.       Солнце едва касалось горизонта и вот-вот норовило скрыться за ним.       - Если бы моё тело было старше, я бы, наверное, наложил на них Забвение и внушил уехать куда-нибудь подальше отсюда, - рассуждал Северус и с грустью посмотрел на небо.       - Я не уверена, что это помогло бы против Антареса, - тяжело вздохнула Анна и тоже взглянула на небо. – Если он захочет, то везде найдёт любого, кто ему будет нужен, - она сделала паузу. – Как думаешь, где сейчас Дэвид?       - Вероятно, с ним…       - Несмотря на всю мою злость и обиду, мне очень не хватает его, - голос девочки задрожал, словно она вот-вот заплачет.       - Мне тоже, - Северус с состраданием посмотрел на Анну. Он очень хотел ей помочь, но не знал, как это сделать. Мальчик видел и понимал, что красноволосой было не плевать, как она демонстрировала это несколько дней назад. Она по-прежнему питала глубокие чувства к их бывшему напарнику.       Солнце скрылось за горизонтом, Риверсайд постепенно погрузился в сумерки. Анна вытерла едва выступившие слёзы рукавом толстовки и вновь посмотрела на небо.       - Ещё немного, и покажется Юпитер, - вдруг вспомнила девочка.       - Но мы не сможем сейчас на него посмотреть, нас загонят спать, - недовольно подметил Северус.       - Сейчас – да, - Анна посмотрела в сторону, потирая подбородок, словно что-то замышляла и ехидно улыбнулась. – А вот через пару часов вид будет отличный!       - Что ты имеешь в виду? – Северус удивлённо уставился на подругу.       - Мы можем посмотреть на звёзды ночью, - уточнила Анна и резко спрыгнула с качелей. – Жду тебя в полночь на нашем чердаке.       - Что?! – он поразился ещё сильнее и покраснел. – А как же миссис Муун и Джулс?       - Они ничего не узнают, - развела руками Анна, встав напротив друга.       - Почему? – Северус чувствовал себя крайне смущённо.       - Потому что бабушка будет спать, и сестра тоже! - резко ответила Анна, будто бы взбесившись. Северус заметил за ней странные выпады, ненаблюдаемые им прежде. Анна хоть и была эмоциональной девочкой, но не отличалась импульсивностью и резкими сменами настроения. – Хотя, вероятно, Джулс ещё не ляжет. Она будет ждать в камине Деймоса. Так что ей точно не будет до нас никакого дела.       - Так уж никакого? – усмехнулся Северус.       - По крайней мере, теперь она меня точно не будет подначивать, - сказав это, Анна резко развернулась и направилась к выходу с площадки.       Когда пробило полночь, Северус, убедившись, что Джеральд уснул, аккуратно вылез из окна гостевой комнаты, не закрывая его после, а затем взобрался на дерево. Он осторожно пробрался с помощью него во двор Муун и осмотрелся. Вокруг никого не было, лишь темнота и свет фонарей со стороны тротуара.       Вдруг открылось кухонное окно, и Северус увидел силуэт Анны, которая жестом показывала, чтобы он шёл к ней, после чего скрылась из виду. Мальчик вновь перелез через окно и оказался внутри. Повсюду было темно, и он едва различал силуэт подруги.       - Я почувствовал себя совой, - ворчливо прошептал Северус.       Анна приложила указательный палец к своим губам и шикнула, грозно взглянув на Северуса, после чего крепко схватила друга за руку и силой повела в прихожую к лестнице, чего тот явно не ожидал. Теперь Северус точно был убеждён, что с красноволосой происходило что-то странное. Она никогда не брала его за руку, а тут так внезапно сделала это. Он бы счёл это чем-то приятным и нежным, если бы не нынешние обстоятельства. Северус точно знал, что Анна не питала к нему ничего, кроме дружеских чувств.       Они аккуратно прошли мимо гостиной, в которой через дверной проём падал свет от камина и слышался шёпот Джульетты. Но Северуса угораздило споткнуться об ногу Анны и едва не упасть девочке на спину, от чего он ругнулся, и шёпот в гостиной смолк. Послышались надвигающиеся шаги, и дверной проём стал шире. Ребята застыли, как вкопанные, ожидая худшего. Джульетта выглянула из гостиной и посмотрела сначала вправо, затем влево, где увидела застывших подростков, которые словно застряли в зыбучем песке и не могли вылезти оттуда.       - Вы что тут делаете? – удивлённо прошептала Джульетта, явно не ожидая увидеть нечто подобное. Хоть и было слишком темно, но даже в таком положении можно заметить, что Джулс вовсе не возмущена или зла, скорей ей двигало любопытство.       Анна наконец выпустила ладонь Северуса из своей, чему тот конечно же огорчился, при этом не подав вида, и резко развернулась. Мальчик тоже посмотрел на Джульетту.       - Мы идём смотреть на звёзды, - Анна не нашла более подходящего ответа и решила сказать правду.       - На звёзды? – вновь удивлённым тоном переспросила Джульетта и подняла брови. – Вы идёте смотреть на звёзды? – выделяя каждое слово, уточнила девушка.       - Да, и что? – Анна снова начинала раздражаться. – Ты же общаешься посреди ночи с Деймосом через камин.       - Что ж, идите, - усмехнулась Джульетта. – Только тише! Вы очень неуклюжие и громкие. Не представляю, как бы вы танцевали на святочном балу. Так топаете, словно тролли напали… Ужас какой-то!       Ребята были сильно смущены и покрылись густым румянцем, но, к их счастью, в такой полутьме этого не удалось различить. Джулс плотно закрыла дверь, не оставив щелки, как прежде. Послышались удаляющиеся шаги.       - Сама-то топает, как великанша! – не удержалась от колкого комментария Анна и аккуратно поспешила подняться по лестнице. Северус, издав лёгкий смешок, проследовал за подругой.       Ребята поднялись на второй этаж и аккуратно проскользнули мимо комнаты Габриэллы, периодически останавливаясь, чтобы убедиться, что миссис Муун не проснулась.       Северус и Анна забрались на чердак, где было совсем темно и ничего не видно. Красноволосая применила Люмос, не использовав при этом волшебную палочку.       - Может, не стоит рисковать даже столь примитивным заклинанием? – шёпотом спросил Северус.       Он наконец увидел лицо подруги, глаза которой практически закрывала отросшая чёлка. Также мальчик заметил, что Анна была в синей пижаме с совятами, от чего он едва сдержался, чтобы не улыбнуться, но порозовел. Сам же Северус был одет в непривычную для себя одежду – футболку и джинсы, принадлежавшие Дэвиду. К сожалению, кроме школьной формы у мальчика ничего не было, потому что после похорон Эйлин он так и не посетил свой прежний дом.       - Наши с Дэвидом дома зарегистрированы как собственность волшебников, - пояснила Анна. – Как, по-твоему, мы все делаем домашнее задание?       Северус совсем позабыл об этой очевидности и виновато потупил взгляд. Ребята наконец забрались на крышу и устроились там поудобнее. Они аккуратно сидели на склоне. Северус применил к ним обоим Согревающие чары.       - Это ещё зачем? – удивлённо спросила Анна в пол голоса.       - Мы всё-таки сидим на холодной крыше, и ночью температура даже в период летней жары значительно ниже, чем днём. Не хотелось бы простудиться, особенно перед учёбой с Люси, - объяснил Северус.       Вдруг к ребятам подлетел крупный филин очень красивой расцветки. Птица, облетев вокруг подростков, спикировала и расположилась рядом с Анной. Северус сразу узнал филина, потому что это был Велес.       - Вернулся с охоты, мой хороший! – радостно поприветствовала своего питомца Анна и приобняла его, тот что-то ухнул в ответ на своём и ласково клюнул девочку за указательный палец. Северус с умилением наблюдал за происходящим. – Для тебя найдётся дельце, - Анна достала из нагрудного кармана пижамы письмо и подвязала его к лапке Велеса. – Возвращайся скорее! – скомандовала красноволосая, и филин улетел, широко вспорхнув своими массивными крыльями. – Каждый раз, когда он улетает на охоту или отправить кому-либо письмо, я очень переживаю, - взволнованно пролепетала Анна, провожая удаляющегося питомца взглядом. – Будь моя воля, держала бы его всю жизнь в стенах дома или школы.       - Он же филин, это заложено в его природе. Велес будет страдать в неволе, - Северус вдруг замешкался и от волнения начал закусывать нижнюю губу, затем решился поинтересоваться. – Кому в столь поздний час ты отправила письмо? – его тон казался слегка требовательным, словно он что-то спрашивал у провинившегося студента.       - Мы уже несколько дней обмениваемся письмами с Фобосом, - ответила спокойно Анна.       - С Фобосом? – недоумевающе переспросил Северус и недовольно скривил лицо. – Вы же практически не общались эти два года. К тому же, он теперь пятикурсник.       - Он мне написал после того, как мы вернулись домой. С тех пор мы переписываемся. Фобоса волновало моё состояние после ухода Дэвида.       От каждого произнесённого Анной слова Северуса передёргивало, и внутри всё выворачивалось наизнанку. Дэвида он ещё мог вытерпеть. Он хотя бы свой – такой же, как сам Северус и Анна, а Фобос… потомок вейл; горделивый нарцисс, отчасти напоминающий Северусу Люциуса Малфоя. Несомненно, Фобос Эсканор был куда лучше трусливого слизеринца. Он всегда помогал Команде номер семь и в частности Анне. Но ведь он же со всеми флиртует и заигрывает, каждой строит глазки! За ним увивается множество девочек, неужели Анна тоже клюнула на эту манящую магию потомка вейл?       - С чего вдруг тебя это так заинтересовало? – теперь напряжение слышалось в голосе Анны, и она с возмущённым видом уставилась на друга, от чего тот не выдержал напорного взгляда девочки и отвернулся, сильно раскрасневшись. – И, если так посмотреть, то это я старше Фобоса. Ему пятнадцать, а мне… двадцать один, вот! – важно заявила девочка.       - Тем более! – Северус снова посмотрел на Анну, словно ожидая от неё отказа общения с блондином, после чего он успокоится, и эти ужасные мысли уйдут из его головы. Но обстановка явно накалялась. Взгляд Северуса стал совсем обеспокоенным, будто он вот-вот проиграет спор. – Он же для нас малявка! – Северус вдруг резко осознал, что ляпнул лишнее.       - Вот, значит, как ты думаешь?! – теперь Анна разозлилась и села так, словно собиралась встать, но не спешила. – Исходя из твоей логики, моя сестра тоже малявка, про Кэссиди и говорить нечего! Выходит, нам вообще нет никакого смысла общаться с теми, кто младше нас?! Раз такое дело, то я для тебя подавно малявка! Ты же у нас самый взрослый, профессор Снейп! – девочка была вне себя от злости. Слова беспощадно сыпались из её уст, не давая Северусу никакого шанса перебить.       Анна внезапно встала и поспешила спуститься на чердак.       - Постой! – попытался остановить подругу Северус, заведомо зная, что сейчас это бессмысленно. – Я не это хотел сказать!       - Как и всегда. Ты не меняешься! – выпалила Анна и скрылась из виду, закрыв за собой проход.       - Какой же я кретин… - тихо прошептал сам себе мальчик и стукнул по лбу.       Северус остался один и наблюдать за звёздным небом более не имело никакого смысла. Он аккуратно спрыгнул на дерево, по которому пробрался во двор Муун, а затем вернулся через окно в гостевую комнату своего нового дома. Огорчённый и расстроенный Северус лёг спать, он долго не мог уснуть. Мальчик жалел о сказанных им глупостях, в его голове всплыло дежавю из прошлой жизни. Северус очень боялся потерять общение с Анной, как это было когда-то. Но через некоторое время, когда понемногу начинало светать, он всё-таки провалился в объятия сна.

***

      Открыв глаза, Северус не сразу понял, что находится в неизвестном ему месте. Мальчик резко вскочил и огляделся по сторонам. Его окружал едва проходимый лес, сильно напоминавший Запретный с такими же огромными деревьями и корнями, между которыми можно было сделать укрытие или поставить палатку. Неподалёку послышался звук ручья, и Северус почему-то решил пойти туда. Там, где он находился, было легко и безмятежно, словно все проблемы разрешились сами собой. Мальчика ничего не тяготило. Он вдохнул приятный лесной воздух. Судя по обстановке вокруг, щебетанию птиц, чистому небу и яркому солнцу, сейчас был день. Ветер совершенно отсутствовал, ни одна веточка не колыхалась.       Северус наконец дошёл до ручья. Вода в нём была кристально чистой и сильно отблёскивала на солнце. Вдруг, помимо журчания, мальчик услышал что-то ещё – это была мелодия, прежде ему незнакомая. Он точно её нигде до этого не слышал. Северус сосредоточился и попытался различить слова, потому что через мгновение он понял, что это не просто мелодия, а чья-то песня. Голос точно был женский, но слов различить не удалось, потому что мелодия была где-то далеко и одновременно повсюду, ввиду чего источник отследить не получилось. Мальчик отметил для себя, что мелодия была очень красивой, и он теперь её точно не забудет. В ней было что-то волшебное.       Северусу вдруг захотелось выпить воды из ручья, и он присел на одно колено. Мальчик опустил ладони в воду, чтобы зачерпнуть её. По поверхности пошли круги, и Северус заметил, что вместо его собственного отражения было чьё-то ещё. Он с любопытством и страхом уставился на него. Образ был непонятен и размыт. Северус дождался, пока вода успокоится. Затем он увидел два жёлтых светящихся глаза, выглядывающих из-под капюшона чёрной мантии. Северус, едва не подпрыгнув от удивления, резко оглянулся, но позади никого не оказалось. Мальчик снова взглянул на отражение в ручье и увидел своё испуганное лицо.       - Кто это был?! – раздражённо вскрикнул он, спрашивая самого себя. Северус уже думать забыл о таинственной песне, которую исполняла не менее загадочная незнакомка.

***

      Ранним утром Северуса разбудил Джеральд. Мальчику было тяжело встать, потому что он поспал очень мало и при этом плохо. Окончательно проснувшись, он вдруг вспомнил обиду Анны и странный сон, последнее уже больше года не будоражило мальчика и его напарников. По крайней мере, касательно Дэвида теперь было неизвестно… Сегодняшний сон не походил на те видения из прошлой жизни, а значил что-то явно другое. Северус с радостью бы позабыл об этом необычном сне, если б не светящиеся глаза, принадлежавшие неизвестному существу…       К сожалению, сейчас не было времени думать обо всём этом. Необходимо как можно скорее собрать свои вещи и приготовиться к переезду, ведь именно сегодня Муун, Джеральд и Северус собирались покинуть Риверсайд навсегда ввиду вынужденных обстоятельств. Оставаться здесь было небезопасно после ухода Дэвида и его послания. Сам подросток, возможно, не представлял опасности, но совсем другое дело – Антарес, который отчётливо знал их местонахождение.       Благо Северус не успел полноценно переехать в Риверсайд и перевезти сюда свои вещи, которые ещё не забрал из Коукворта. Мальчик понемногу стал привыкать к своему новому дому. С одной стороны, его огорчала весть о переезде в совершенно новое, неизвестное ему место. Но с другой – всё было иначе. Северус в глубине души оставался рад, что более не посетит место, некогда принёсшее ему столько радостных воспоминаний, которые теперь сменились болью. Он видел, как Анна тосковала по Дэвиду, хоть и говорила, порой, по сто раз на дню, что сильно ненавидит его. Северус чувствовал себя не лучше. Он одновременно был зол на бывшего напарника и не меньше Анны скучал по нему.       Через полчаса Джеральд и Северус направились к дому Муун. Мальчику не верилось, что он навсегда покидает эти стены. Порой, с течением времени не успеваешь осознать, как всё скоропостижно меняется. Они вошли внутрь и увидели уже собранных Габриэллу и сестёр. Миссис Муун была налегке, чего нельзя было сказать о её внучках. Те увесили себя различными сумками и громоздким рюкзаком. Видимо, подростковая принципиальность заставила девочек отказаться от Заклинания Незримого Расширения, предложенного Габриэллой, либо у каждой из сестёр были слишком ценные для них вещи, которые они не собирались отдавать даже на временное сохранение родной бабушке.       Северусу сразу бросился в глаза внешний вид красноволосой. Анна была очень хмурой, бледной и даже слегка с отёкшим лицом. Некогда ярко-зелёные глаза выглядели уставшими, о чём свидетельствовали тёмные круги под ними. Северус тоже не выспался, но даже он так не выглядел. Мальчик для себя решил, что с Анной произошло что-то серьёзное и, не дай Мерлин, если она чем-то больна! У красноволосой по-прежнему была отросшая чёлка, но сейчас она торчала в разные стороны и не была уложена. Видимо, девочка даже не удосужилась причесаться после сна. Основная часть волос была спрятана под воротом толстовки, создавая впечатление, словно гриффиндорка вновь остригла волосы. Анна прятала руки в карманах толстовки, сильно оттягивая её вниз и поёживаясь от утреннего холода. Хоть девочка и надела джинсы с кедами, видимо, это не помогало согреться.       Джульетта сделала на этот раз длинную небрежную косу; видимо, собиралась быстро, и нужно было хоть как-то убрать такую копну волос. Девушка даже не сделала макияж, без которого не позволяла себе кому-либо показываться на глаза. Она так выглядела добрее и миловиднее, казалась младше, несмотря на высокий рост. На Джулс была одежда тёмных тонов – брюки клёш, просторная рубашка, заправленная в них, с открытым воротником, и сапоги, которым девушка не любила изменять. Наверное, у неё было очень много различных пар под любой образ.       Габриэлла не изменяла своему внешнему виду. Макияж был всегда при ней, на лице ни капельки усталости или какого-либо другого недуга. Волосы по-прежнему уложены в два оданго с двух сторон. Женщина стояла в бордово-коричневой мантии, которая даже без всяких украшений смотрелась роскошно на Габриэлле.       Джеральд не заморачивался по поводу своего образа. Он надел рубашку и поверх неё клетчатую безрукавку; тёмные, аккуратно выглаженные брюки и классические туфли всегда при нём, как у истинного английского джентльмена.       Сам же Северус на этот раз надел школьную рубашку и брюки. Он не хотел больше носить магловские футболки и джинсы, чувствуя себя в подобной одежде крайне нелепо.       Джеральд и Габриэлла отошли в сторону, чтобы обсудить что-то важное. Они говорили очень тихо, дабы никто из детей не услышал.       - Я думала, мы хотя бы позавтракаем, - возмущённым тоном бурчала себе под нос Анна в надежде, что все присутствующие услышат и отреагируют на её недовольный комментарий.       - Как ты не понимаешь, что нам нужно всё ЭТО провернуть ранним утром, чтобы не привлекать к себе внимание маглов или ещё кого похуже? – Джульетта окинула младшую сестру осуждающим взглядом.       - Но я хочу есть, потому что…       Анна не успела договорить, потому что Джулс её внезапно ткнула локтем в бок и мотнула головой в сторону Северуса, явно намекая на то, что ему это знать необязательно, хотя тот уже с огромным любопытством слушал разговор сестёр.       - Вообще-то, мне больно! – обиженно пискнула Анна и потёрла ладонью бок. – А, если бы ты попала в живот?! С ума сошла?!       - ДА СКОЛЬКО МОЖНО?! – гневно выпалила Джульетта и развела руками. На очередной спор сестёр взрослые предпочитали не реагировать и, не отвлекаясь, продолжили о чём-то секретничать. – У меня ЭТО тоже началось в тринадцать, но я так не ныла!       - Вот ещё! – фыркнула Анна. – Я помню, как ты мне грубила и ела мясо, как оголодавший волк! Как оголодавший беременный волк… волчица!       - Великий Мерлин! – Джульетта закатила глаза и страдальчески простонала, словно взывая о помощи. – Откуда ты вообще можешь знать, как ведут себя беременные?!       - А вот и знаю! – стояла на своём младшая.       Северус продолжал с огромным интересом слушать спор сестёр, даже не думая им помешать или тем более остановить это представление. Ему было крайне сложно скрывать своё любопытство, но он продолжал делать отстранённый вид. Джульетта вдруг достала волшебную палочку и наколдовала из воздуха спелое красное яблоко, которое протянула Анне.       - Оно ядовитое? – недоверчиво поинтересовалась девочка и начала тщательно рассматривать наколдованный плод.       - Украла из Эдема, - саркастично ответила Джульетта. – Ещё одно слово, и я по-настоящему тебя стукну, - ворчливо пригрозила девушка. Анна испуганно посмотрела на сестру, после чего решилась откусить яблоко, которое оказалось сочным и вкусным. – Вот и ешь! Там очень много железа и прочих витаминов, необходимых тебе сейчас.       Северуса разжигало чудовищное любопытство. Он едва себя сдерживал, чтобы не спросить, о чём говорят сёстры.       Джеральд и Габриэлла закончили свои обсуждения, после чего подошли к подросткам.       - Анна, ты как? – заботливо спросил мистер Льюис и неловко улыбнулся. – Трансгрессировать сможешь?       - Всё в порядке, - охотно ответила красноволосая, жадно доедая яблоко. – Потом буду отлёживаться в новой уютной постели с надеждой, что меня НИКТО не потревожит, - последнее она добавила с долей раздражения в голосе, окинув презренным взглядом слизеринцев.       Северус переводил испуганный взгляд с подруги на мужчину и обратно.       «Даже мистер Льюис в курсе?!» - пронеслось в мыслях мальчика. – «Да что с ней такое?!»       - Не переживай, Джерри, - поспешила успокоить встревоженного мужчину Габриэлла. – Я дам Анне нужное зелье, которое она уже пила поутру, - она тепло улыбнулась младшей внучке, от чего та смутилась.       - Что ж, раз все готовы, тогда Анна берёт крепко за руку меня, потому что я трансгрессирую чуть лучше Габриэллы, - строго прокомментировал Джеральд, на что миссис Муун даже не обиделась, - а Джульетта и Северус возьмут за руку Габби. Посмотрите ещё раз на стены этого дома. Возможно, вы их больше никогда не увидите, - последнее он сказал с особым сожалением. – И убедитесь, что каждый из вас точно всё с собой взял, потому что возвращаться сюда крайне нежелательно.       Ребята послушали старика и сделали, как он сказал. Первыми трансгрессировали Джеральд с Анной, а затем остальные. Не успел Северус перестать жмуриться, как вдруг очутился в совершенно незнакомом ему месте. Это оказалось поле, по краям которого располагались посадки. Здесь было скудно и ветрено, совсем неуютная погода, если сравнивать с Риверсайдом.       - Мы будем жить в поле? – разочарованно спросила Анна, настороженно оглядываясь по сторонам.       Судя по недоверчивому и кислому выражению лица Джульетты, её тоже не радовала данная перспектива. Лишь Северусу было всё равно, где жить. Его главным приоритетом являлось каждый день видеть Анну и знать, что её жизни ничего не угрожает. В последнем он был меньше всего уверен, мальчику не терпелось спросить об этом хоть кого-то из присутствующих. Вероятно, сама Анна была не расположена к диалогу с напарником и упорно делала вид, что не замечала Северуса.       - Нет, - усмехнулся Джеральд и указал в конец поля, где находился небольшой холм, на котором располагалась ветхая хижина, вот-вот норовившая развалиться и совершенно ничем не огороженная. Сильный ветер пошатывал домик, из-за чего вероятность его разрушения только росла. Даже хижина Хагрида была в стократ лучше, масштабнее и красивее.       - Серьёзно?! – громко воскликнула Анна и уставилась на холм, широко раскрыв рот от удивления. Вид у неё был крайне разочарованным.       - Мы разве поместимся там вчетвером? – наконец послышались возмущённые возгласы Джульетты. Она недовольно поморщила лицо, словно съела что-то испорченное.       - Девочки, вы делаете слишком поспешные выводы, - спокойно прокомментировала Габриэлла и улыбнулась. – Как ошибочно с вашей стороны судить книгу по обложке. Исходя из вашей логики, можно пройти мимо чего-то поистине очень важного и достойного вашего внимания, так и не узнав, что скрывает в себе то или иное, - как всегда, миссис Муун не привыкла ругать внучек. Её метод воспитания заключался в поучительных высказываниях и поощрении, таким образом, она чем-то напоминала Дамблдора. Но, если его Северус всем сердцем ненавидел, то Габриэллой точно восхищался. Женщина пошла вперёд, направляясь к хижине. Джеральд проследовал за Габриэллой.       Ребята всё ещё стояли в недоумении. Не возмущался только Северус, ему было не привыкать жить в подобного рода условиях. К тому же, бо́льшую часть времени он проводил в Хогвартсе. По крайней мере, ближайшие пять лет так и должно было быть, а к окончанию школы явно решит жилищный вопрос, либо отправится странствовать по миру, потому что уверен в том, что с Анной ему точно ничего не светит, кроме крепкой дружбы, которая перестала казаться такой же прочной после прошедшей ночи и странного поведения девочки.       Несмотря на ожидания худшего от нового так называемого дома, Анна шла быстрым шагом, стараясь не отставать от стариков. Джульетта шла неохотно, она явно не торопилась оказаться в новом месте. Девушка лениво шагала, пиная носками сапожек высокую траву и размышляя о чём-то своём. Северус, воспользовавшись моментом, решил подождать, пока Джулс нагонит и поравняется с ним.       - Что происходит с Анной? – наконец спросил он у Джульетты. Северус выглядел очень взволнованным, но при этом он словно выдохнул воздух, который держал в лёгких несколько минут.       - А что с ней? – задала встречный вопрос девушка, будто не понимая, о чём идёт речь.        - Ну... она стала какой-то странной, - неуверенно произнёс мальчик. Он говорил тихо, убедившись, что Анна была на приличном расстоянии от них и не сможет услышать разговор.       - Моя сестра всегда такая, - усмехнулась Джулс, поправляя волнистую прядь, которая лезла в глаза из-за сильного ветра.       - Нет, - резко возразил Северус. – Она стала раздражительной, вспыльчивой, переменчивой в настроении; а сегодня у неё, видимо, какой-то серьёзный недуг, о котором знают, похоже, все, кроме меня! – в голосе мальчика слышалось сильное недовольство. Он заметил, что на губах Джульетты дрогнула улыбка. – Я так смешон? – Северус сдвинул брови в недоумении.       - Поверь мне, здесь нет ничего серьёзного и опасного, - хихикнула Джулс. – Этот «недуг» будет преследовать Анну теперь примерно до пятидесяти лет, - она говорила это абсолютно спокойно, что взбесило Северуса ещё больше.       - Так долго?! – не на шутку испугался Северус. Он настолько удивился, что его всё ещё несформировавшийся подростковый голос начал ломаться. – Как от этого избавиться? Могу ли я чем-то помочь?       Джульетта не смогла больше сдерживаться и обдала Северуса раскатом смеха, от чего тот на неё недоумённо уставился и порозовел, почувствовав себя крайне неловко. Анна, услышав заливистый смех сестры, оглянулась, окинув обоих недружелюбным взглядом, а затем развернулась обратно, продолжив идти.       - От этого лучше не избавляться, - наконец заговорила Джульетта, оправившись от смеха и вытирая слёзы, выступившие на уголках глаз. Всегда аристократично бледное лицо девочки сильно покраснело по той же причине. – Но ты можешь помочь, - после этих слов чёрные глаза Северуса загорелись надеждой, - правда, не очень скоро, - она потёрла подбородок и задумчиво посмотрела в сторону, как это обычно делала Анна. – Скажем, хотя бы лет через семь, лучше десять, когда мировоззрение окончательно сформируется, и вся подростковая дурь выйдет из головы. Ведь многих она преследует на протяжении всей жизни.       - Ждать целых семь, а то и десять лет? – в голосе Северуса послышалось сильное огорчение. – Это немалый срок! Не понимаю, причём здесь подростковое мышление и мировоззрение... – он растерянно посмотрел вниз и забегал глазами, словно ища ответ на траве.       - Но действие твоей помощи продлится недолго, - вдруг ещё сильнее огорчила его Джульетта. – Чуть меньше года.       - А на больший срок помочь нельзя? Желательно, навсегда, - с надеждой спросил Северус. – Только один раз можно?       - Два, три, - перечисляла Джульетта. – Больше уже перебор, на мой взгляд. Но многие склонны думать иначе. Я считаю, они безумцы.       - Почему ты говоришь так завуалированно и таинственно? – Северус не сводил с девушки глаз, после чего та резко остановилась.       - В надежде, что ты поймёшь сразу, - чуть раздражённо ответила Джульетта. – Мне казалось, ты смышлёный парень и развит не по годам. Иногда вообще создаётся впечатление, словно тебе много больше лет, и ты намеренно маскируешься под подростка, - после этих слов Северус побледнел сильнее прежнего и нервно забегал глазами. В него словно попали Парализующим заклинанием. – Я думаю, если Анна захочет, сама тебе расскажет причину своего «недуга», - девушка грустно улыбнулась и, поправив насущный рюкзак с сумками, пошла вперёд, оставив товарища в недоумении. Тот лениво поплёлся за ней и остальными.       Вдруг Северус кое-что вспомнил, его глаза озорно сверкнули, и он поспешил догнать Джульетту.       - Ты, кажется, хотела изучить Исцеляющее заклинание, которое я использовал на Деймосе? – аккуратно спросил он. – Я и много других знаю, которых не найти ни в одном учебнике, даже в Запретной секции, - Северус в этот момент явно не понимал, что говорит. Ведь Джулс это могло насторожить или даже напугать. Фактически, он ей предложил изучать Тёмную магию, не подумав о последствиях.       Теперь резко остановилась Джульетта и ошарашенным взглядом начала сверлить Северуса.       - Каков хитрец… - тихо сказала девушка, не сводя с него глаз, после чего прищурила их. – Настоящий слизеринец! - в её голосе послышалось восхищение, после чего Северус почувствовал облегчение. Значит, Джульетта такая же, как он, и не боится узнавать новое, что не могло не радовать мальчишку. Либо они с Анной плохо повлияли на девушку за прошедшие два года.       - Ты уже поняла, что я хочу взамен? – ехидно усмехнулся тот. На мгновение в мыслях мальчика пронеслось, что сейчас он себе напомнил Дамблдора.       - Не трудно догадаться, - Джулс закатила глаза и тоже хитро улыбнулась. – Но есть два условия.       - Каких? – Северус удивлённо поднял бровь.       - Я всё равно не скажу, что происходит с Анной, ввиду женской солидарности.       - Я и не думал… - он не успел договорить, как Джульетта продолжила.       - Ты не должен будешь упрямиться и воспрепятствовать, а делать всё так, как я скажу, - важно заявила девушка. – Если я скажу тебе быть последним мерзавцем, отвернуться, промолчать и тому подобное, то ты сделаешь это без доли колебания, иначе весь смысл в содеянном потеряется.       Северус на мгновение замешкался. Ему уже приходилось быть последним мерзавцем и вести себя крайне прескверно. Он не хотел возвращаться к этому в нынешней жизни, но выбора не было…       - Хорошо! – резко согласился Северус и протянул худощавую ладонь с длинными пальцами, которую Джулс пожала в ответ. Девушка вдруг заметила, что ладонь мальчишки стала больше, чем её. А сам он вот-вот норовил обогнать Джульетту в росте, но всё равно пока что был ниже.       Вдруг Джульетта и Северус почувствовали, как их скреплённые в рукопожатии ладони начало сильно обжигать. Это ощущение нарастало и уже было нестерпимым. Они резко разъединили ладони и начали делать всё возможное, чтобы боль прошла. Джульетта даже пискнула. Ребята бросили взгляд в сторону и увидели в нескольких метрах от себя Анну. Девочка стояла, положив руки на пояс. Из-под отросшей чёлки виднелся её беспощадный взгляд, который казался не менее обжигающим. Она сейчас сильно напоминала Люси, не хватало только красных глаз вместо зелёных.       - С ума сошла?! – воскликнула возмущённо Джульетта, потирая обожжённую ладонь. – А если бы появилось пламя?!       - Теперь вы понимаете, как сейчас больно мне, - холодно произнесла Анна. – Из-за вас мы плетёмся до этой развалюхи целую вечность.       - Когда они уже кончатся?! – гневно выпалила Джулс и отчаянно посмотрела на небо.       «Они?» - не понял Северус в очередной раз завуалированный вопрос Джульетты.       - Это только первый день! – продолжала страдающе восклицать девушка.       - Анна, мы просто…       - Нет, не смей оправдываться перед ней! – шёпотом перебила Северуса Джульетта, тот недоумённо посмотрел на неё. – Мы вроде обо всём договорились? – уточнила она возмущённо, сверля товарища гневным взглядом, и тот, неохотно кивнув, печально опустил голову, скрыв лицо за непричёсанными волосами, но теперь всегда чистыми.       Когда все наконец подошли к ветхой хижине, Габриэлла и Джеральд встали напротив подростков.       - Сейчас, когда вы войдёте в наш новый дом, - загадочно начала миссис Муун, - постарайтесь отнестись с пониманием, к тому, что мы сделали, - ребята удивлённо уставились на женщину.       - Помните, - продолжил Джеральд дружелюбно и при этом серьёзно, - всё, что мы с Габби делаем, это ради вашей безопасности.       - Видимо, там внутри всё ещё хуже, чем снаружи, - шепнула Джульетта Северусу, от чего тот пустил едва заметный смешок, но быстро прикрыл рот ладонью. Они оба поймали на себе испепеляющий взгляд Анны. Джульетта в ответ посмотрела брезгливо на младшую сестру, а Северус потупил виноватый взгляд и порозовел.       - Можете войти, - продолжила Габриэлла приветливым голосом и отворила скрипучую дверь, сильно накренившуюся вниз.       - Я пока проверю Защитные чары вокруг дома, - резко спохватился Джеральд и полез за волшебной палочкой.       - Кто первый? – недовольно спросила Анна, сложив руки на груди. Она недоверчиво поглядывала на отворённую дверь, за которой были лишь тьма и неизвестность. Девочка подозрительно прищурила глаза.       Северус решительным шагом устремился вперёд и вошёл внутрь. Лишь ступив за порог, он замер, разинув рот от удивления, которому не было предела.