Рождество для дьявола

      Кристина молча сидела в подземелье, на подушках за органом, перебирая пальцами концы пышного кринолина, выглянувшего из-под верхней юбки.       Она мечтала разучиться плакать в присутствии старших, в присутствии Ангела Музыки, но не могла с собой справиться.       Девушка была ужасной дочерью и никчемной ученицей.       Эрик ровно восседал на табуретке рядом, рассматривая пушистые кудри на голове Кристины. Он размышлял о своëм обмане. Девочка же думала, что сейчас спит, спит и видит во сне своего Ангела, а Эрик молчит и не признается в том, что Кристина в его доме, в Аду.       — Вы расскажете Ангелу, что с вами случилось, дитя? — он вытянул руку, пожелав коснуться волос через чëрные перчатки, но замер, чувствуя, как вся грязь мира собирается у него на ладони из-за этого поступка. Это было порочно, ему нельзя было еë касаться. — Прошу вас, Кристина, вы ведь знаете, что всегда можете просить покровительства своего Учителя.       — Мой Ангел! — она, с каплями слëз в уголках глаз, дëрнулась к Эрику и сама схватила его за руки, упав головой на мужские колени. Он едва не скинул маленькую фею с себя, испугавшись нежных прикосновений. Почему он не снял перчатки? Пальцы — это ведь не лицо. Она бы ничего не узнала, а он бы держал Кристину за руки. — Я могу рассказать только вам, потому что больше никто не поймет, — девочка приподняла голову, заглядывая в прорези маски мужчины и находя в них божественный золотой цвет, — мои подружки из кордебалета… прямо в преддверии Рождества, подумайте! Ангел, вообразите! — она сильнее сжала тонкие пальцы через перчатки. — Испортили мои вышивки. Случайно их распустили, когда потянули за верëвки. И платье порвали. Вот тут, тут! — она вскочила на ноги и коснулась ладонью рваной строчки на рукаве.       — Кристина… — Эрик приложил пальцы к горящим щекам и стëр солëные капли, позволяя девушке прикрыть глаза от его прикосновений. Он знал, что ей это приятно, но не хотел обнадëживаться сильнее, — вы хотите получить от вашего Ангела подарок? Он мог бы доставить вам новое платье к ночи Рождества, если бы вы согласились праздновать его с ним… — он не сдержался, предлагая девочке эту авантюру. Затея была глупой! Глупой! Эрик затаил дыхание.       — Мне не нужны подарки! Позвольте остаться с вами просто так! Вы и матушка Валериус… вы самые близкие мои люди… Она поймет, если завтрашний праздник я проведу с вами. У неë всë равно будет много посещений… — она почувствовала, как мужчина сжимает еë плечи сильнее. — Но как я попаду к вам, Ангел? Скажите, что мне делать…       — Оставайтесь и сегодня здесь, в своëм королевстве Музыки, Кристина. С Ангелом. Он разрешит любой из ваших вопросов, а вы позволите ему сделать вам один подарок. Вы позволите Ангелу, Кристина? — она тихо рассмеялась и кивнула. — Что же… хорошо… — он встал, не опуская рук, — тогда… Ангел покажет вам вашу комнату? Ваш Учитель делал еë специально для вас, Кристина!       — Вам не стоило, Ангел, я не заслуживаю таких хлопот, — Кристина наклоняла голову ниже от смущения, а Эрик сильнее расправлял худые плечи, чувствуя гордость за проделанную работу. — Почему вы так лояльны ко мне? Неужели только из-за того, что вас просил мой отец? — мужчина поджал губы под бородой маски.       — Нет, милое дитя, Ангел ведь не раз говорил вам, что сам вас искренне любит, любуясь вашими успехами из-под… — он напрягся, понимая, что «из-под земли» для неё прозвучит отталкивающе, — … с Небес.       Девушка тихо засмеялась, крепче хватаясь за руку Эрика, чтобы не упасть в полумарке, зацепившись юбкой за ножки канделябров. Мужчина прикрыл глаза и улыбнулся живым уголком губ, толкнув тяжелую дверь комнаты его маленькой певицы.       — Вам нравится? — он подтолкнул Кристину вперёд и одним взмахом зажёг все свечи, стоящие полукругом. Комната загорелась яркими огоньками, вырисовывая живые цветы по углам, женские украшения на туалетном столике, личные вещи девушки, которые она когда-то потеряла. Здесь было всё то, что она любила. Комната сразу стала ей родной, и Кристина по-настоящему поверила в то, что находится в Раю. — Кристина, вам нравится ваша комната? Обратите внимание на интерьер, ваш Ангел сам его придумал. Посмотрите в шкаф, вам нравятся платья? Он сам создал модели, по которым их сшили.       — У меня нет слов! — Кристина звонко рассмеялась, распахнув шкаф. Она свалилась вместе с вешалками, на которых были пышные тяжёлые платья. Эрик присел на пол рядом с ней, беспокоясь за то, что она может удариться об острые углы мебели. — Вы правда сделали всё это для меня? Для меня одной? — мужчина скромно кивнул.       — Ангел нагреет вам ванную, Кристина, а после уложит вас спать, вы согласны? — она отрицательно качнула головой в стороны, желая ещё немного повеселиться, как делала бы это с Мэг после ателье. — Вы хотите сами? Ангел понимает, простите… Он может вам помочь? — Эрик растерялся.       — Я не о том, простите, — девушка опустилась на колени и оказалась немного выше, рассматривая напряжённую мужскую фигуру, сидящую по-турецки, — давайте рассказывать друг другу страшные рождественские истории всю ночь? Вы ведь так красиво рассказываете! Расскажете?       — Ангел не может вам отказать, вы ведь знаете, моя дорогая… — Эрик помог ей подняться вместе с ним и стал убирать платья обратно в шкаф. — Кристина, тогда ложитесь в постель. Так… что ж… всë правильно. О ком Ангелу вам рассказать? — мужчина отвернулся, давая девушке время переодеться в сорочку и запахнуть халат, который он ей оставил на стуле.       — Хочу о Призраке Оперы! — восторженно воскликнула певица, как будто только и ожидала этого вопроса. Она не стеснялась переодеваться за его спиной, понимая, что он ещë в детстве помогал ей надевать новые платья, завязывать корсет, а когда она стала старше, не было сомнений, что не обернулся бы. Ангелам это всë не нужно, они выше физических влечений! — Вы ведь можете, мой Ангел? Вы упоминали, что знаете Призрака лично…       Эрик тихо рассмеялся, сжимая чëрные лацканы фрака пальцами.       — Почему вы смеетесь, Ангел? — Кристина завязала халат и вынырнула у него из-под руки, оказываясь перед лицом. Мужчина не смотрел ниже ее подбородка, оставляя свой интерес за пределами этой комнаты. Девочка так красиво на него глядела, что и взгляда никуда больше отводить не хотелось. — Пойдемте? Иначе я усну раньше, чем вы начнете рассказывать!       Эрик пошел за ней, помог накрыться одеялом, подал ей под руку длинную подушку и сел совсем рядом с ней, невольно водя пальцами по пушистым блондинистым локонам. Может, всё-таки ему можно снять перчатки?       — Слушайте, милое дитя, внимательно, потому что когда-то моя история поможет вам спастись от этого дьявола, если он вдруг вами заинтересуется… — Кристина распахнула глаза и испуганно посмотрела на Эрика. — Вы уже боитесь, моя дорогая?       — Он настоящий дьявол, Ангел? Такой, какие живут в месте… куда отправляют всех грешников? — она начала говорить шепотом. — Дьявол из самого Ада? — Эрик улыбнулся и кивнул. — Тогда не хочу этот рассказ... и вы его не боитесь?       — И вам не стоит, Кристина. Ваш Ангел всегда будет рядом с вами, защитит от всего, что будет вас обижать, даже тогда, когда вы не будете его об этом просить, — она вытащила маленькую ручку из-под одеяла, причем широкие рукава оголили запястье до локтя, и коснулась руки мужчины своей, прижимая её к голове. — Кристина? — он удивился и осип.       — Вам неприятно…? — она хотела убрать руку, но он не позволил, аккуратно удерживая девичью ладонь за пальчики. — вы… ведь можете снять перчатки? Мне очень странно вас не чувствовать… я понимаю, что вы ангел, но мне порой так страшно от вашей маски… не от неё, от своих мыслей, что вы — это только моё воображение! Что я сошла с ума!       — Что вы… — мужчина наскоро стянул перчатки, кидая их на пол, он обхватил тёплую руку Кристины своими и переплёл их пальцы между собой, чувствуя, как у него самого руки начинают гореть. — ваш Учитель реален, как и вы сама, Кристина. Вы чувствуете?       — У вас очень холодные руки, Ангел. Вам холодно? — он не ответил. Девушка покраснела и села на кровати, не отпуская руки мужчины. Она наклонилась над ними и начала аккуратно обдувать теплым воздухом, стараясь согреть горячим дыханием. — Вы должны выпить чаю, прямо сейчас. И устроить себе горячую ванную! — она сморщила брови, приподнимая голову. Эрик не мог отвести взгляда. Нужно было раньше снять эти дьявольские перчатки. Знал бы он, что Кристина станет делать с его руками!       — Хорошо, Кристина, если вы этого просите, — он приложился тканью маски к ручке девушки, прощаясь с ней, но она не дала ему встать. — Вы что-то хотите, дитя?       — Поцелуйте меня, — Эрик почувствовал больные удары в сердце, — как мой папа меня целовал. Мой Ангел, вы ведь видели… я так по нему скучаю… — она рвано вздохнула, пряча грустные глаза.       — Тогда закройте глаза, Кристина, если вы этого хотите. Ангел поцелует вас, — ему было трудно это говорить. Целовать Кристину? Она разрешает ему поцеловать её? Как настоящий мужчина целомудренно поцеловал бы свою жену. Эрик не понимал, кто сыграл с ним злую шутку… — Вы уверены, моя дорогая? — он сомневался, смотря в закрытые веки маленькой феи. Может, она хочет его обмануть? Эрик опустил ладонь на её глаза, чтобы она не увидела его изуродованной челюсти и дыры вместо носа, что откроются для поцелуя.       — Если вы не хотите… — он не дал ей договорить, медленно склонившись над хрупким телом. Его левая часть рта, где были губы, коснулась гладкого лба, он сделал всё для того, чтобы голые зубы с правой стороны не коснулись её кожи, — спасибо… Ангел… С Рождеством вас! — она резко дёрнулась, сбрасывая его руку, но не открывая глаз, как и обещала, и наощупь ткнулась губами в его подбородок, мазнув губками по его скуле и губам. Эрик покраснел, опуская маску.       — С Рождеством, Кристина… — сегодня он впервые поверил в то, что где-то на Небесах есть Бог. Может, Кристина права, раз поверила в Ангела Музыки?       Иначе он не мог объяснить того, что судьба преподнесла ему сегодня.