Резюме на сигаретной пачке

Новая жизнь при новом сёгуне совсем не радовала. После расформирования Шинсенгуми Хиджиката пытался найти рабочее место хотя бы отдаленно приближенное к привычному образу жизни. Он исходил немало порогов, но после того, как его не взяли в захудалое частное детективное агентство, еле сводившее концы с концами, до него дошло, что скорее всего, его не берут не потому, что он не подходит или его боятся. Ведь устроился же Кондо торговать овощами, Сайто — сторожем, а Сого — в больницу медбратом. Новый сёгун, похоже, хорошо позаботился о том, чтобы Шинсенгуми кардинально сменили сферу деятельности. Хиджиката не унывал и продолжал рассылать резюме. Когда у него закончились деньги на бумагу, он разносил их лично, и подумывал, что возможно, ему стоит задуматься о карьере курьера. Кондо посоветовал попробовать устроиться в офис какой-нибудь военной организации, чтобы быть в курсе бюрократических перестановок, но Хиджиката был абсолютно уверен, что это бессмысленно. Офис — да, любая военная организация — нет. Хиджиката уже настолько отчаялся, что согласен был и на офис. К тому времени он мог позволить себе составить резюме только на сигаретных пачках, а какой уважающий себя руководитель возьмет такого сотрудника? Тем не менее резюме в пару-тройку организаций он отнес, а еще парочку отправил по почте на найденные под автоматом деньги. Резюме было кратким: «Опыт работы: Шинсенгуми. Должность: Заместитель замкомандующего. Навыки: работа в поле, бумажная работа, отличное знание (на собственной шкуре) бюрократических проволочек». Когда Хиджиката получил первый и единственный отклик на резюме на сигаретной пачке, он не поверил своим глазам. В красивом конверте на хорошей бумаге изящным почерком ему сообщили, что резюме понравилось, и через два дня он должен явиться в офис по такому-то адресу на собеседование с главой организации, форма одежды привычная. Он так ждал этого светлого дня, но когда этот день настал, прежняя недоверчивость подкидывала один удручающий вариант за другим. Это шутка? Это развод? Он придет, а на месте организации будет пустырь? Но он же отправлял письмо, так что же его беспокоит. Сомнения пожирали измученную душу, и Хиджиката отправился за овощами. Кондо прочитал письмо из офиса во время обеденного перерыва, разулыбался, похлопал Хиджикату по плечу. — Да ты сорвал джек-пот! Поздравляю. Очень хорошее место! — Шутка, наверное? Или развод? Резюме на сигаретной пачке, и они готовы меня взять? На лице Кондо отобразилась работа мысли. — Возможно, они разобрали твой почерк и решили, что их устраивают твои навыки? Как бы то ни было, Тоши, не отказывайся сразу. Даже если тебя что-то насторожит, соглашайся. Тебе же нужна работа?

***

Никакого пустыря по адресу не оказалось. Там возвышался небоскрёб, а офис компании «Ятэ-Хик» занимал три этажа. Хиджиката воспринял предложение одеться привычно буквально. Однако форму Шинсенгуми он не мог себе позволить, и потому пришел на важное собеседование в обычной юкате. Ждать ему не пришлось. Едва он остановился перед закрытой дверью с красивой табличкой «Приёмная», как оттуда выплыл человек весьма знакомой наружности. — Хиджиката Тоширо-сан, полагаю? — спросил Каваками Бансай, бывший террорист, а при новом правительстве, похоже, важная шишка. На нем был строгий черный костюм и галстук, да и вид был слишком торжественный для секре… Стоп. Понимание накрыло Хиджикату подобно грому средь ясного неба. Да какой к демонам гром! Тут целая громовая завеса! — Шинске-доно вас ждёт, — немедленно подтвердил его соображения Бансай. — Следуйте за мной. Хиджиката застыл на месте, не в силах пошевелиться. Так вот… так вот оно что, это даже… Как бы то ни было, Тоши, не отказывайся сразу. Хиджиката сделал над собой усилие и сделал первый шаг, потом второй. Потом побежал и догнал Бансая уже у лифта. — Каваками Бансай-сан, я полагаю? Я… Такасуги-сан точно читал мое резюме? Я правда подхожу для этой работы? — Если бы вы не подходили, полагаю, Шинске-доно не стал бы выкраивать из своего напряженного графика время для встречи с вами. Вопрос, я так понимаю, в том, подходим ли мы вам? Не дождавшись ответа, Бансай зашел в лифт, и Хиджиката за ним.

***

У Такасуги Шинске-доно в кабинете был красивый стол, да и все вокруг было красивым, включая начальника. «Моего будущего начальника», — тоскливо подумал Хиджиката. Такасуги, как и Бансай, был в строгом костюме, но сиреневого цвета, галстук его украшала булавка в виде бабочки из черного камня. Бог смерти, не иначе. Кабинет был завален бумагами: они громоздились на подоконнике, стульях и даже полу. Вот только на столе их было не так много: всего две громадных стопки. Такасуги приветливо кивнул Хиджикате, отодвинул в сторону кипу бумаг и предложил чай, кофе. И чай, и кофе принесла красивая блондинка в офисном костюме, недовольно зыркнула на Хиджикату, расцвела при виде Такасуги и гордо удалилась. Хиджиката смотрел на Такасуги во все глаза. Опаснейший преступник так близко, и не на смазанных фотографиях с камер наблюдения, а вживую, но теперь... он вовсе не считается преступником. И весь такой сияющий, холодный, высокомерный, пахнет дорогим одеколоном и таким же табаком, тогда как Хиджиката вынужден вести жалкое безработное существование. Конечно, умом Хиджиката понимал, что Такасуги вряд ли приложил руку к гонениям на Шинсенгуми. Он скорее всего даже не знает, что Хиджикату запрещено брать на работу. Или знает, но ему плевать? — Меня впечатлило ваше резюме, Хиджиката-сан, — заговорил Такасуги Шинске. — Особенно продуманный выбор бумаги и краткость. Ну и ваши навыки сложно переоценить. Бюрократия это такой зверь, мало кто в состоянии его обуздать. Так что я поразмыслил и подумал взять вас на должность... «Уборщика? Мойщика туалетов? Подай-принеси?» — стучало в голове Хиджикаты. Он не боялся любой работы, и справился бы с любой, только бы не видеть этого высокомерного ублюдка ежедневно… — …моего личного секретаря, — с улыбкой прервал Такасуги выдержанную паузу. Хиджиката потянулся к кофе и проглотил. Ком из горла не ушел, но он смог говорить. — Мне что, кофе вам подавать? — хрипло спросил Хиджиката. — Без проблем. — Помогать вот с этим всем, — Такасуги небрежно указал на кипы бумаг. — Матако, для вас Матако-сан, введет вас в курс дела. Сами видите, работы очень много. Вы будете думать или готовы приступить немедленно? Хиджиката пытался думать, но мозги скрипели. Он сделал головокружительную карьеру из замкомандующего Шинсенгуми в секретари у главы преступной организации. Ладно. Бывшего главы бывшей преступной. Да лучше бы Такасуги нанял его уборщиком! Такасуги следил за его реакцией с вежливым вниманием и если и смеялся про себя, то ничем этого не выдал. Видимо, ему и правда был нужен трудолюбивый помощник. — Почему вы решили, что я подхожу для подобной работы? — Но вы же сами указали, что были в должности заместителя, где занимались бумажной работой. Разве нет? Работа у нас адская, так что справиться с ней сможет только демон вроде вас, — Такасуги улыбнулся уголком рта. Хиджиката с трудом сдержался, чтобы немедленно не врезать по этой самодовольной физиономии. Он выпил остывший чай и стукнул кулаком по столу. Бумаги разлетелись в разные стороны, а Такасуги и бровью не повел. — Давайте начистоту! — твердо произнес Хиджиката. — Я был с вами предельно откровенен. — Вы знаете о том, что я не могу найти работу. Новое правительство загоняет меня в угол. Меня не взяли даже курьером. Даже уборщиком. Вы — единственный, кто предложил мне место. Почему? Такасуги задумчиво постучал пальцами по столу, словно искал там ответ. — Понятия не имел, что вы столкнулись с дискриминацией по прежнему месту работы. Уверен, вы прекрасный работник, поэтому как только увидел ваше резюме, так сразу же вам написал. Мне нужен толковый помощник. Если вы беспокоитесь, что компанию закроют из-за того, что я вас возьму… — Да нет же, я не об этом! — в отчаянии вскричал Хиджиката и замолчал. Такасуги молча предложил ему сигарету, и сам закурил. Когда дыма в кабинете стало достаточно, мысли Хиджикаты прояснились. Он в общем-то понимал, что выбора у него нет. Или эта работа или ничего. — А в качестве вашего личного секретаря я должен одеваться соответственно? Ну там галстук, булавка с майонезом? Такасуги стряхнул пепел в пепельницу из черного камня в виде ворона. — Желательно, но работа будет жаркой, так что форма одежды удобная. Разве что во время важных встреч вам придется одеваться с иголочки. Но пусть вас это не беспокоит. Пока вы не вникнете, я не буду загружать вас функцией сопровождения. Еще вопросы? — Я готов приступить немедленно. Тень улыбки промелькнула по лицу Такасуги.. — Это взаимовыгодное сотрудничество. Хиджиката-сан. Я даю вам защиту от преследования, вы добросовестно работаете. — Да, — ответил Хиджиката. — Да, босс, — тут же холодно поправил Такасуги. — Ну, за работу. — Да, босс, — сквозь зубы проговорил Хиджиката. Новая жизнь совсем не радовала, но, по крайней мере, забрезжил свет в конце долгой ночи. И если этим светом стал бог смерти в образе человека, почему нет. Демону по зубам и бог смерти.