Спящая магия

Если долго не пользоваться магией, она обижается и уходит. Это Чимин помнил с самого детства, когда бабушка вначале заставляла разговаривать с букашками, а потом зажигать свечи по всему дому. Как будто дед не ругался за запах парафина, витавший в воздухе перед сном. Чимин умел подбирать травы, чтобы взбодриться, стать сильнее, лучше запоминать и проще засыпать уже в десять лет. В пятнадцать он сознательно сказал бабуле, что больше не станет колдовать ни при каких условиях. В семнадцать, после первой несчастной влюбленности и попытки приворота, закончившейся крахом, Чимин привел свою угрозу в жизнь, спрятав свою личную книгу глубоко в вещах на чердаке в доме родителей. В двадцать пять лет он, открывая свою небольшую лавочку в курортном городке неподалеку от места, где все еще жили его старички, сидел на пороге, смотря на морской закат. Он все еще был молод, часто влюблялся, каждый раз уходя раньше, чем позволял себе привязаться слишком сильно. А его домашняя уходовая косметика, которую он с упорством делал из домашних трав, отлично подходила для того, чтобы начать свое дело. Вначале это были девушки из его университета, которые приметили нежную кожу Чимина и стайкой ходили по пятам, чтобы тот поделился с ними своим секретом. Секрета не было, только дурно пахнущая жижа, подходящая на почти все случаи жизни. Взамен девушки стали носить Чимину что-нибудь вкусное. Те, кого Чимин не знал лично, расплачивались иначе, чаще всего деньгами. Вначале он пытался отказываться, но потом смирился, изменяя рецепт до состояния приемлемого на сбыт. Теперь он нежно пах фиалками, и очередь стала еще больше. Отказаться от такого заработка Чимин просто не мог, но даже так не терял надежды выучиться на законника. Полицейский, в которого он играл в детстве? Нет, со временем он стал мечтать чуть шире, грезя о посте прокурора. Мечты разбились о безуспешные собеседования при попытке устроиться на работу после окончания. Целый год он потратил на то, чтобы устроиться хоть куда-то, но вместо этого только больше веря в то, что предсказанная бабушкой судьба окажется верной. Мать с отцом поддерживали любимого сына, но даже так нельзя было дальше биться в закрытые двери, и сделать то, что у него действительно получится. И вот сейчас, сидя на пороге своей небольшой лавочки, глядя на море, он все больше и больше убеждался в том, что он просто забил свою голову бабушкиными предсказаниями, которыми она пичкала внука с малолетства. Это вообще был ее тайный план. Если она это не продумала заранее, откуда у нее тогда вообще была эта лавочка, которую она сдавала в аренду под цветочный магазин? — Ты должен вернуться к тому, откуда начал, — бабушка, выглядящая хорошо даже для кореянки, в свои «сорок с хвостиком», помогала расставлять склянки по полочкам. — Вспомни, как хорошо тебе давались целебные мази. Спина твоего деда до сих пор прямая только потому, что в семь своими маленькими ладошками ты втер ему свою дурно пахнущую кашицу. Что в ней было? — Не помню, — Чимин действительно не помнил, но все же оглянулся через плечо удостовериться, что бабушка поверила. — Можешь держать свои тайны при себе, мальчик. Через месяц тебе двадцать шесть. Можешь начинать приглядываться к местным парням. — Перестань, ты меня смущаешь. Чимин отвез бабушку домой, оставаясь на ночь там же. Собственное производство. Скажи ему об этом через день, год, два от поступления, он бы рассмеялся. Да ему даже сейчас было смешно. Жить у стариков, ездить на своей маленькой машинке с соседний город, чтобы там буквально торговать своим лицом и волосами у прилавка, а в комнате за торговым залом смешивать несмешиваемое на первый взгляд, запаривать и вываривать. Это точно не входило в его планы на жизнь. Впрочем, он быстро втянулся, неожиданно получая удовольствие от того, где и как находился. Как только заканчивался рабочий день, он брал в соседнем старбаксе холодный американо на вынос и прогуливался вдоль берега почти до заката. Дольше не мог — нужно было успеть вернуться домой вовремя, чтобы приготовить свежие заказы. Их было немного, большинство из покупателей брали уже готовые баночки, поэтому Чимин чувствовал себя спокойно, не нервничая, что что-то не успеет. — Вы здесь хозяин? Чимин уже закрывался, проверяя, все ли баночки плотно закрыты, а в тестерах хватает пробных продуктов. О подготовке к закрытию говорила и табличка, извещающая, что он работает последние 3 минуты, если верить часам на запястье. Однако Чимин не был против обслужить последнего клиента, и выпрямился, сталкиваясь буквально нос к носу с высоким парнем, смотрящим по сторонам. Будь Чимин не таким уставшим, он обязательно бы обратил внимание на то, какую таинственную ауру вокруг себя распространял парень с запоминающейся внешностью. — Я здесь хозяин, — Чимин доброжелательно улыбнулся, надеясь вызвать ответную улыбку на лице посетителя. — Тогда мне нужна красная земляная соль. — Могу предложить только красный скраб для пяток на основе каменной соли. Покупатель мельком оглядел видимые на полках товары и с чуть большим вниманием посмотрел на Чимина. — Я и сам могу сделать себе шампуни и крема. Меня больше интересуют труднодоступные ингредиенты для зелий. И амулетов. Мне сказали, что здесь хозяин — колдун. — Вас обманули, — Чимин сложил руки на груди, стараясь не казаться рассерженным больше, чем есть. — Я таким не торгую и не понимаю, о чем вы вообще говорите. — Надеюсь, в следующий раз вы будете сговорчивее. Чимин чуть не рассмеялся такой наглости. Это было довольно забавно, но в то же время пугало настойчивой непоколебимой уверенностью. Да и где ему было взять красную земляную соль? В его запасах ее было не так уж и много, а заколдовывать обычную каменную соль требовало времени и желания. В этот раз Чимин вернулся домой сразу, на ходу рассказывая бабушке о последнем и самом странном клиенте. — А, Тэхён заходил, я его к тебе отправляла. Ты понял, что ему нужно? Такой поворот событий был неожидан, но решения бабули вообще редко можно было легко предугадать. Дед вообще старался в такие моменты тихо отсидеться, особенно когда она шла в разнос и была полна непоколебимой уверенности, что делает все правильно. В деле с колдовством ей вовсе не было равных, с какой стороны не посмотри. Конечно Чимин понял, что нужно было этому парню, но не собирался выполнять его прихоти просто потому, что он был знакомым бабули. — У меня нет красной соли, — предупреждающе начал Чимин, когда увидел, как Тэхён (кажется) пришел опять к самому закрытию. — Но ты можешь сделать, — в этот раз он не придерживался никакой вежливости. — А если не могу? Вообще-то Чимин собирался на свидание после работы, поэтому выглядел блистательно, и не хотел портить себе настроение перепалки со вздорными мальчишкой. Пусть Тэхён и выглядел старше. Но Чимин даже не представлял, что придется бороться с ним прямо сейчас, чтобы он вышел из лавки. — У меня не хватит силы сделать ее. Хотя бы просто помоги, вдвоем всегда проще. Чимин чуть не прикусил язык от такой наглости. Требовать колдовать вместе! Да они даже не знакомы. Этот Тэхён явно был безумцем, причем отчаянным. Что если бы Чимин не был потомственным колдуном, а потомственным охотником на ведьм? — Тебе не стыдно такое просить? — Чимин эмоционально всплеснул руками, выходя из-за прилавка и на ходу поправляя волосы, глядя на себя в зеркало у выхода. — Вначале познакомиться надо, потом поговорить, выпить чай, съесть кимчи, погулять по пляжу. Потом дождаться кровавой луны и на нее уже колдовать. Чем тебя в детстве учили только? Чимин развернул Тэхёна на выход, буквально выталкивая из лавочки и запирая за ними дверь. Он не очень хотел опаздывать к началу своего курортного романа, тем более он успел проголодаться, чтобы спешить в открытый семейный ресторанчик. Так что долго ждать, когда Тэхён согласится на его условия, было некогда. Свидание прошло не так хорошо, как хотелось бы Чимину, и на следующий день он был сонный и пассивный, работая больше по инерции, пока в середине рабочего дня не появился Тэхён с большим бумажным пакетом. Это интриговало, и Чимин улыбнулся, неожиданно получая улыбку в ответ. Тэхён, когда не пытался выглядеть угрожающе деловым, был даже милым, особенно, когда улыбался. — Ким Тэхён, приятно познакомиться, — Тэхён поклонился, продолжая улыбаться. — Пак Чимин. — Я принес чай и кимчи. Поговорим до или во время прогулки по пляжу? Чимин рассмеялся. Тэхён воспринял его слова буквально, собираясь воплотить все, что тот перечислил в жизнь, чтобы получить красную соль. Хотя от перекуса Чимин не хотел отказываться, поэтому пригласил Тэхёна в комнатку, где они, скупо обмениваясь какой-то маловажной информацией о том, что скоро туристический сезон и погода сегодня не радует, съели кимчи и допили чай. — Так зачем тебе красная соль? — Картины ей посыпаю, они так продаются лучше. Так ты поможешь? Чимин задумчиво прикусил палочки, думая, как проще было объяснить, что он с магией больше не в ладах. С ней в большом городе было бы проще, а без нее было меньше соблазнов. Нарвешься так на улавливатель магии, потом от преследующих тебя охотников не отвяжешься. — Я не прибегаю к магии уже очень давно. И не думаю, что что-то получится. — Все получится. Скоро новолуние. У тебя недостаточно места в твоей подсобке. Встретимся у меня в мастерской? Она с видом на океан, так что нам никто не помешает. Чимин хотел поспорить, что вид на океан — это худшая часть идеи Тэхёна, которому, кажется, вообще было все равно как добывать красную соль. Но давать свое согласие Чимин не спешил. Было бы обидно, если они начнут и ничего не получится, потому что Чимин давно лишился магии. Попытки вразумить себя и отказать еще раз, но уже окончательно, провалились, и Чимин, не найдя подходящих слов, почти согласился на затею Тэхёна. Но вначале стоило потренироваться самому. Домашний фолиантик, до этого покоившийся на чердаке, был водворен на рабочий стол в мастерской, под которую бабушка с дедушкой выделили ему гараж. Для начала следовало попробовать что-нибудь простое, что он делал с самого детства. Чашка с чаем никуда не двинулась, как бы активно не пытался на нее воздействовать Чимин. Может, просто объект должен был быть поменьше? Переместив свое внимание на американо со льдом, так вовремя принесенное заботливой рукой бабушки и оставленное у входа, Чимин опустил ложку в кофе и сосредоточился. Ложечка не двинулась, зато на шее под волосами все вымокло. После пары попыток лед в кофе задрожал, начиная вращаться вокруг себя. Чимин стер пот со лба и с шеи, закрывая свою книгу магии и делая большой глоток кофе. Проверив лунный календарь, Чимин безрадостно сосчитал дни до новолуния. Подготовка к заговариванию красной соли должна была начаться через три дня, и, чтобы себя успокоить, Чимин принялся готовить следующую партию кремов, шампуней, бальзамов и скрабов, увлекаясь так, что ушел спать уже после полуночи. Три дня прошли даже слишком быстро и почти без сна, поэтому Чимин не был особо рад видеть Тэхёна, особо не торопясь закрыл лавку и сел в машину. Она была определенно дороже той, на которой ездил Чимин, и это вызывало легкое раздражение. Или зависть?. Раз у Тэхёна были средства, почему он пристал к нему с этой красной солью, а не заказал у официального поставщика. Студия Тэхёна оказалась достаточно просторной, чтобы чувствовать себя там немного одиноко, но комната, выделенная для магических ритуалов, была, наоборот маленькой. То есть, она была компактной, но после большого зала с картинами, этюдами и набросками, казалась совсем небольшой. Чимин положил мешочек с каменной солью, которая должна была стать прекрасной базой для красной соли, на ритуальный столик, оглядываясь и присматриваясь. Вокруг было все чисто, но расставлено абсолютно хаотично, и чтобы найти все ингредиенты, потребовалось время. — Нельзя будет ничего двигать, помнишь? — Чимин с неуверенностью посмотрел на столик, а потом на Тэхёна. — Не на меня смотри. До полуночи еще четыре часа. — Фильм и ужин? — Прогулка по пляжу, ужин и фильм. Наконец справившись с раздражением от усталости, Чимин привычно разулыбался, на ходу рассказывая Тэхёну, как он вспоминал, как пользоваться магией. Как оказалось, Тэхён тоже пару лет назад пытался научиться магии заново после полугодичной экспедиции в Арктику, где наблюдал за миграцией ледников и пингвинов Адель. Особо колдовать было нельзя, поэтому он утратил навык, не сразу вспоминая о магии, когда вернулся обратно в Корею. Со временем, начиная, как ребенок, он вернул себе умение, которым обладал до этого. Чимин подумал, что его попытки начать с того, с чего он начал, тоже были похожи на его первые детские шажки. За эти три дня Чимин далеко продвинулся, и для смеси ингредиентов для своих продуктов, использовал магию. Получалось медленнее, чем вручную, но хотя бы получалось. — Наверное, в столице ты был очень популярен, — Тэхён завел Чимина в не самый очевидный для расположения ресторана переулок, где уже был заказан столик на улице. — Это не так. Здесь меня приглашают на свидание гораздо чаще. — Я про твои товары. Но про свидания тоже услышал. Происходящее уже лучше, чем все предыдущие свидания? Чимин рассмеялся, встряхивая головой. Тэхён не выглядел шутящим, и Чимин притих. Ему нравился Тэхён, но он не воспринимал его как потенциального партнера. Наверное, Тэхён шутил. Это бы много объясняло, хоть и он и был похож на очень серьезного человека, но когда улыбался, становился совершенно притягательным и открытым. Ужин неожиданно затянулся, и до мастерской они добрались уже ближе к полуночи, когда Чимину стоило начать готовиться к ритуалу. Чимин не стал заранее говорить Тэхёну, что решил сделать красную соль не из жертвенной крови какого-нибудь несчастного животного, а использовать кровь Тэхёна. Так соль будет работать лучше, и в картинах личность Тэхёна станет прослеживаться четче. — А если бы я упал в обморок от вида крови? — Чимин обвязал ладонь Тэхёна заранее приготовленным бинтом. — Тогда мне пришлось бы тебя спасать, как настоящему принцу спящую принцессу. За шутками прошло оставшееся до полуночи время, и первый бой часов они встретили во всеоружии. Ритуал, ожидаемо, оказался длительным по времени, и оба встречали ранний рассвет, сидя у того большого окна, смотрящего прямо на океан. Чимин был доволен тем, что у них получилось. Судя по всему, из такого малого количества каменной соли получилось достаточно красной, чтобы Тэхён мог пометить все свои картины. — На следующем свидании я не заставлю тебя колдовать, обещаю, — Тэхён зевнул и положил голову на плечо Чимина. — Завтра пойдем ловить рыбу. Чимин вначале хотел сказать, что не любит рыбалку, но не стал, чтобы не сбивать Тэхёна с правильного пути. Пусть это будет хотя бы череда встреч, не обусловленная магической необходимостью. Встречаться с колдуном имело свои плюсы, и Чимин собирался этими плюсами воспользоваться.