Мертвая тишина

      — Сяо Гэ…       Молчаливый братец встрепенулся, выходя из дрёмы, и тут же посмотрел на друга.       Они из снежного леса при помощи У Се перенеслись в лавку антиквариата. Молодой наследник девяти семей так и не понял ничего из произошедшего. Он вырубился, оказавшись в полной безопасности, прямо под боком у Цилина, а тот облокотился на стену и задремал под сопение наследника семьи У:       — У Се.       — Думаю, мы влипли, — признание факта в стиле Панцзы заставило братца усмехнуться.       У Се, довольный результатом, встал с места, разминая затёкшие конечности. Сяо Гэ поднялся вслед за товарищем, кидая на него встревоженный взгляд. Тот на это лишь улыбнулся, потом снова стал серьёзным:       — Думаю, нам надо вернуться в пещеру, всё началось оттуда.       — Нет. Было много всего, чего ты не видел.       — Зато видел ты. Там были фрески, я их увидел перед тем, как провалиться.       — Значит, их там нет.       — Да почему? — У Се всплеснул руками. — Я же их видел.       — Ты сказал, что увидел их перед тем, как упасть. Мы в твоём подсознании. Значит, что там изображено, ты там не видел.       У Се тяжело вздохнул. Свежий воздух отрезвлял, и осознание того, что он застрял у себя в голове, и что самое плохое — потащил за собой Цилина, Это заставляло чувствовать вину. Парень оглянулся на молчаливого друга:       — Сяо Гэ… Прости меня.       Молчаливый братец, собиравшийся подойти, замер:       — За что?       Наследник семьи У покачал головой, присел на ступеньки и задумчиво склонил голову:       — Значит, всё началось с той пещеры, куда упал, — не дождавшись ответа, он продолжил. — Перед тем, как провалиться, я увидел не только фрески, но и тень. Я думал, это крыса, но теперь… Там не водились крысы. С крыльями, — хмыкнув, У повернулся к молчаливому Братцу. — Есть идеи? Хотя подожди…       Парень встал с места. Призадумавшись. он подошёл к выходу из дворика магазина. Цилин направился следом, прихватив сумку и меч. Что бы лучший друг ни придумал, он будет рядом.

***

      — Хэй!!! — глава семьи Се подскочил с места.       Панцзы в это время сидел на своей койке, читал дневник расхитителей дедули лучшего друга. На крик товарища он лишь приподнял бровь:       — Чего Чёрные очки сделал-то?! Что ты его имя выкрикиваешь? — Се прищурился, а потом, когда до него дошло сказанное, кинул в друга подушку. Тот, поймав её, положил себе под спину. — Пока ты видел приятные сны, я узнал о состоянии Наивняшка и Братца. Состояние обоих вернулось к норме. Я не знаю как, но пока всё хорошо. Куда смылся этот идиот?       — Он вернулся обратно в пещеру, — возмущение и тревога разошлись по телу, оставляя за собой неприятный осадок. Цветочек поморщился, и Панцзы отложил дневник, слезая с койки и чувствуя, как в душе поднимается буря чувств, и самая сильная — это уверенность. — Он будет в порядке. Он справится.       — Я знаю. Но даже лучшие из нас ошибаются, — Панцзы вздрогнул и уставился на дверь. Без умного Наивняшки и Молчаливого Братца в самом Панцзы будто закончилась энергия. Се поднялся с места и направился к выходу, Толстяк схватил его за руку. — Куда это ты направился?       — Я пойду за этим идиотом.       — Этот, как ты говоришь, идиот опытней и тебя, и меня, так что лучше тебе посидеть здесь и не путаться у него под ногами. Иначе мне придётся попросить снотворное. Я не собираюсь терять одного друга из-за глупости другого, — сказав это, мужчина отпустил руку товарища и вышел за дверь.

***

      Господин Хай несколько раз чихнул и прищурился: явно кто-то нехорошими словами вспоминает. Пещера полуразрушенная встретила их пылью и тишиной, прерываемой лишь свистом ветра от сквозняка из нулевого этажа.       Человек семьи Се махнул рукой:       — Господин Хэй. Тут кое-что есть.       Чёрные очки, осматривающий каждый угол, вопросительно хмыкнул и, отойдя от заваленной пещеры и обойдя дыру в нулевую, оказался рядом с говорившим. Стена, на которую указывал человек, была фреской: изображавшей парящего дракона; поляну, полную цветов; девушку, лицо которой скрывала вуаль. Чёрные очки склонил голову, вспомнив легенду доктора Цзя. Судя по всему, это и была принцесса, которая протягивала руки к крылатой ящерице. Фреска почти выцвела, но принцесса и дракон остались не тронуты временем, всё ещё выглядя только нанесёнными. Человек семьи Се протянул руку, пытаясь притронуться к изображению. Хэй схватил его, не позволяя этого сделать. На выцветшей части была туманная оболочка, из которой проглядывались линии крылатого существа, парившего позади принцессы. Очки прищурился: ему показалось, что оно махнуло крыльями. Наёмник в ужасе отшатнулся и закричал. Хэй чертыхнулся, схватив его и не давая упасть в нулевую пещеру. Крик напугал остальных, и они кинулись вон от фрески. Чёрные очки окинул изображение взглядом. Туманное существо исчезло.       — Оно улетело! Бог ты мой! — наёмник продолжил кричать, и Хэй, хотевший его вырубить, внезапно остановился.       Крик товарища по оружию стих и перешёл в хрип, испуга в его глазах стало больше. Пытаясь вернуть себе голос, он раскрасил своё горло алым. Очки был откинут и всё-таки провалился в нулевую пещеру. Оставшиеся наёмники, взглянув на погибшего товарища, кинулись к провалу:       — Господин Хэй!       Мужчина, успевший сгруппироваться, всё же ударился о камни. Судя по болезненному вдоху, повредив рёбра и явно не от удара, а от того, как его откинул товарищ. Вспомнив о лежащих без сознания друзьях, прикрыл рот рукавом:       — Верёвку, — вскарабкавшись, Хай взглянул на тело, а потом достал фотоаппарат. Кинув его одному из наёмников, начал осматривать тело.       Ничего подозрительного на нём не было: кроме крови на шее и полопавшихся капилляров в вытаращенных глазах, он выглядел вполне обычно, не считая того, с какой силой он откинул Хая. Рёбра, словно в ответ, заныли, и Очки, поморщившись, закрыл глаза товарищу по оружию. Скорбно поднявшись с места, махнул остальным собираться и уходить. Это была его вина, и смотреть в глаза его родителям придётся не ему, а Се. И за это было стыдно. Тяжко вздохнув и поморщившись, забрал фотоаппарат у наёмника. Фотографии он посмотрит потом, дождавшись, пока все спустятся и спустят тело павшего товарища. Мужчина оглянулся на фреску, и блеклый туман снова был там. Смотря на него красными глазами, Хэй напрягся и спустился вслед за остальными.

***

      У Се хихикнул, поймав взгляд братца. Никто, кроме близких людей, не догадался бы по хмурым бровям, что Сяо Гэ рассержен. Учитывая, что наследник девяти семей входил в число близких, он совсем не боялся, что ему что-то оторвут. Они находились в доме семьи Се, а если точнее, в библиотеке. Усталости не было, и У Се лишь мягко улыбнулся другу, давая понять, что беспокоится не о чем. Молчаливый братец лишь сложил руки на груди и склонил голову. Молодой господин У снова хихикнул, а потом всё же объяснил, зачем они перенеслись в столь рисковый момент:       — Я читал здесь про то существо, о котором ты говорил, — заметив заинтересованность во взгляде друга, парень захихикал и продолжил. — Я хотел найти что-нибудь про Си Ванму, — приподнятая бровь была ему ответом. — В общем, хотел получше узнать о таблетке Единорога, — молодой господин У вздрогнул, увидев прищур знакомых глаз. — Ммм… Ладно. Не так важно. Я наткнулся на легенду о парящем драконе и принцессе. Они были влюблены друг в друга. Вскоре принцесса погибла от другого существа. Дракон, не выдержав этого, покончил с собой. Там было написано, что он думал о ней, и перед его смертью она появилась перед ним, переродившись в крылатое существо. Он умер, а оно продолжало появляться перед другими, и они видели именно то, что хотели, но вскоре погибали. В интернете говорится лишь то, что это может быть либо Ту’льпа или Джинн, — парень поискал книгу о западных легендах.       Сяо Гэ склонил голову к плечу:       — Твоя мечта.       — Не нужна мне мечта, — твёрдый голос лучшего друга на секунду дрогнул.       Братец лишь кивнул: он знает о мечте друга, о тайной мечте, чтобы его семья была рядом с ним и не меняла его увлечений, но учитывая, что сейчас они были в его подсознании, что Сяо Гэ в этой мечте сомневался. У Се радостно вскрикнул, когда нашёл, что искал, а потом хитро улыбнувшись, кинул книгу в друга. Тот её поймал и прищурился. Такая улыбочка не служила ничем хорошим. Хихикая, наследник девяти семей подошёл к братцу:       — Сяо Гэ, а если ты здесь, то какая у тебя мечта?       — На тот момент спасти тебя.       Твёрдый голос молчаливого Братца заставил У Се смущённо отвернуться. Он прокашлялся. Не то что бы он ожидал услышать что-то другое, но услышать это наяву было всё равно смущающе. Братец отыскал нужную страницу и принялся читать. У Се от нечего делать собирался было выйти прогуляться по коридорам дома брата. Остановился, осознав, что Сяо Гэ не сможет защитить в случае чего. Не то что бы он боялся, но понимание того, что под боком лучшего друга он мог хотя бы успокоиться, придало уверенности, что лучше быть ближе, поэтому он сел на стул напротив друга и погрузился в мысли.

***

      Хэй и наёмники молча прошли в больницу. Панцзы, в это время возвращавшийся из буфета, заинтересованно склонил голову, но заметив скорбь и кровь на одежде товарищей, нахмурившись, подошёл ближе:       — В чём дело? Очки?       Но тот лишь так же молча, махнул рукой людям, и те разошлись кто куда. Сам же мужчина прислонился к стене, едва поморщившись. Шень, увидев стоящих старших, подошёл к ним:       — Господин Чёрные очки, господин Се сказал, как только Вы объявитесь, чтобы Вы поднялись на второй этаж. Он в той же палате.       Хай кивнул и собирался было подняться, как был остановлен Панцзы:       — Сначала иди умойся, а то его приступ схватит, — и не обращая внимания на взгляд усталых, но не менее возмущённых глаз, Ван схватил младшего товарища и вместе с ним поднялся на второй этаж больницы.       Глава семьи Се в это время сидел на койке. Он навестил доктора Цзе, узнал о состоянии друзей и на данный момент продолжал читать дневник двоюродного деда. Было странно, учитывая, что эту вещицу У Се не давал никому, ни старым друзьям. Он даже был готов отдать жизнь за него когда-то. А теперь У Сань Шен снова был потерян. У него самого нашёл своего дядю, разочарование в глазах брата делало больно им всем. Дед, наверное, перевернулся бы в гробу, узнав, что происходит в мире живых.       Дверь палаты распахнулась, и в неё зашли Ван и Шень. Они обсуждали западные гробницы, судя по всему династии Цинь. Панцзы говорил, что их как раз в одной из них чуть не унесло в реку, и если бы не Братец, и его, и У Се сейчас вспоминали бы, как ещё одних глупцов, сунувшихся не в то время и не в то место. Шень хихикнул на это и перевёл взгляд на главу.       — Господин Хэй вернулся, — увидев, как дёрнулся в сторону двери друг, Панцзы хихикнул, Шень неодобрительно покачал головой. — Он скоро будет здесь… И… Господин Се… Старшего Фо… С ними не было.       Тишина в палате прервалась открытием двери. Улыбчивая голова появилась из-за неё. Чёрные очки зашёл, помахал друзьям и уставился на Се. Панцзы гаденько захихикал и, подталкивая младшего к двери, окинул Хэя взглядом, нахмурившись и напоследок ткнув его рукой в бок. Тот на это со свистом втянул в себя воздух и возмущённо оглянулся, но старого и молодого товарищей уже и след простыл.       — Тебе нужно на рентген.       — Неа, я в порядке. Что со мной будет-то?       — Если ты в порядке, то где старший Фо?       Боль в глаза Се. Конечно, он этого не увидел, зато увидел, как подрагивают руки друга и как опущена голова, поэтому он отложил взбучку до лучших времён. Он вышел за дверь и, не обратив внимания на стоящих недалеко Панцзы и Шеня, направился к кабинету доктора Цзе. Побыв у него пару минут, вышел из кабинета вместе с ним и вернулся в палату.       Хэй на доктора лишь прищурился. Цзе подошёл ближе и уставился на Чёрные очки, тот же уставился в ответ.       — Твои рёбра.       — В полном поряд…       — А это уже мне решать. Снимите куртку.       Наёмник возмущённо посмотрел на Се. Глава семьи пожал плечами и, увидев, как поморщился друг при снятии верхней одежды, вздрогнул сам. Доктор ощупал рёбра, не обращая внимания на то, как вздрагивает пациент, нахмурился:       — Сломаны два ребра и трещины в трёх. Я не спрашиваю, где и как… Но советую пойти на рентген и перевязку.       — Да, сэр.       — И не надо язвить.       — Да. Сэр.       Доктор закатил глаза и вышел. Чёрные очки направился было за ним как замер:       — Старший Фо попал под то же самое, что и Сяо Гэ и У Се, — отдал в руки фотоаппарат. — Он умер от разрыва горла, перед этим сказав про какое-то существо. До этого мы видели ещё одно существо, оно было на фреске. На фотографиях всё есть. Твои люди уже позаботились о старшем Фо, — направившись к двери, снова замер и, стоя к другу спиной, он опустил голову. — Не стоило туда ходить. Мне жаль.       — Хэй, — но друг уже ушёл.       Се тяжело вздохнул и, сев на койку, принялся рассматривать фотографии.

***

      Сяо Гэ втянул в себя воздух, когда увидел, что У Се, сидевший напротив него, застыл, задумчиво смотря сквозь него:       — У Се?       Тот не ответил, всё так же смотря на него, а потом, когда молчаливый братец встал и подошёл к другу, при этом встряхнул его, удивлённо моргнул. Осоловело осматриваясь, заметив рядом с собой братца и увидев его спрятанную тревогу, лишь мягко улыбнулся:       — Всё хорошо, я задумался.       Это место — библиотека. Она была, как и прежде, забита книгами и написала уют дома. Двоюродный брат как-то сказал, что все книги он не смог прочитать, и сам наследник семьи У принял этот вызов, днями напролёт заседая здесь, познавая привычный мир через книги. Цветочек на это лишь хихикал. Панцзы, зайдя впервые, перекрестился и удрал оттуда, сказав, что у него великие дела, не имеющие ничего общего с этим печатным адом, что он больше по взрывчатке и возвращению реликвий.       — Сяо Гэ. Чувствуешь?       Чжан на это встревоженно склонил голову. Аромат был прежний: запах старых книг и благовоний, лаванда и сандаловое дерево. Ничего тревожного — так пахло в старом антикварном магазинчике семьи У, то есть пахло домом. Непонятного источника запаха не было, но У Се, принюхивавшийся к воздуху, заставил снова положить руки ему на плечи:       — У Се. Что ты чувствуешь?       — Порох и… — парень снова принюхался и поморщился. — Сера. Да. Сера.       Сяо Гэ сжал плечи друга, возвращая его в реальность:       — У…       Комната, в которой находились друзья внезапно потемнела. Наследник девяти семей схватился за руки старшего товарища, его никтофобия обострялась именно в такие моменты. Сяо Гэ отнял руку от плеча друга, положив её ему на ладонь, мягко пройдясь большим пальцем по внешней стороне. У Се попытался улыбнуться, братец отпустил друга на несколько секунд, доставая из кармана штанов фонарик. Осветив территорию, он замер — это была не библиотека семьи Се, это была та самая пещера. Чжан перевёл свет на наследника девяти семей, чьё лицо лишилось всех красок, сравниваясь с белым светом фонарика. Внезапный рёв заставил пошатнуться и поймать осевшего на холодный пол пещеры лучшего друга:       — У Се.       — Это не я! — он хотел было объяснить, что перенёс их сюда не он, но повторный рёв, обвалил выход.       Сяо Гэ поднял друга, когда мир под светом фонарика поплыл рябью. Когда всё вернулось в норму, пещера была обставлена. Факелы ярко освещали её, представив обзор на фрески. Тихий, мелодичный голос, напевавший какую-то мелодию, и тихое звучание флейты были последним, что услышали друзья перед тем, как провалиться в нулевую пещеру.

***

      — Состояние господина У и Чжана внезапно ухудшилось.       Цветочек вздрогнул. Он и Хэй вернулись в дом семьи Се, чтобы уладить дела с наёмниками после ситуации со старшим Фо, чем заставили людей запаниковать. Чёрные очки на это дело лишь хмыкнул, повторив фразу лже У Сан Шена: «В этом мире не осталось людей, которые работали бы за правое дело». О том, что он сам берёт деньги у главы семьи Се, он тактично промолчал.       — Пришли анализы. На мозг господина У воздействовали каким-то предметом. Галлюцинации, тревога и т.д. вызваны именно этим. Мозг господина Чжана подвергся тому же самому, но явно в меньших количествах…       Се переглянулся с Хэем. Они все не сразу поняли, что случилось, но его крик и падение произошли, как им казалось, за секунды. Чёрные очки нахмурился: Старший Фо тоже видел существо лишь меньше минуты. Доктор Цзе продолжил, даже не думая о мыслях главы семьи Се и его напарника:       — Что бы ни было там, где вы были, но это психологическое воздействие. И состояние обоих ухудшается из-за того, что они проваливаются всё глубже в сознание.       Хэй забрал телефон у друга, смотря, как тот погрузился в свои мысли:       — Док, откуда Вы такой просвещённый?       — Я родился здесь, излазил эти горы вдоль и поперёк. Знаком я и с дядей господина У и с дядей господина Се.Этот случай не единственный.       — Но вы же говорили что не знаете что произошло.       — Господин... не говорить и не знать это две разные вещи. Не вы первые сунулись туда для поиска сокровищ, но вы первые кто от туда выбрался.       — Что дальше?       — А дальше, я бы вам посоветовал не лезть туда. Желания человека лишь подпитывают это место.       — А господин У и Чжан?       — Им становится хуже из-за того что у одного из них что-то не в порядке с желаниями.       — Вы только что назвали их сумасшедшими? Доктор фыркнул и покачал головой:       — Все было бы намного проще если бы кто-то из них был сумасшедшим. тогда эта чертовщина на них не подействовала. Се забрал телефон из рук товарища:       — Что нам делать?       — Господин Се. я бы посоветовал вам не отчаиваться, все проблемы в этом мире решаемы. Если не медициной, то духовным оружием.       — Что? — Цветочек удивлённо взглянул на Очки, тот пожал плечами, — Духовное оружие?       — Эх. Вы наследники таких великих семей, а даже не знаете о духовном оружии,       — Существо можно убить только в подсознании?       — Вот, хороший вопрос. Существо не материально в этом мире, здесь оно как туман, а вот там… В подсознании, что бы не видели является им, оно могущественно. Но и слабо тоже, есть разумы способные противостоять ему. И этот разум сейчас у кто то из ваших друзей.