Только друг.

Очередной матч команды «Бастион», который, как и в большинстве случаев, завершился громкой победой, успел наскучить Лизе. От тепла своих длинных тёмно-русых волос её шея вспотела, искрящийся огонёк интереса в светло-карих глазах стал стремительно затухать, а позже и вовсе исчез. Дело в том, что она быстро смекнула, какими будут итоги - команда соперников была заметно слабее - однако ей необходимо было сидеть до конца, раз уж соизволила явиться. Уж очень долго она не ходила на матчи, и для Коли, её преданного друга, который всегда был рад видеть её на своих играх, но был слишком стеснителен для того, чтобы надоедать приглашениями, это было бы оскорблением, которого он не заслуживает. Они были знакомы уже несколько лет - она была новенькой в его классе, и при знакомстве дети сразу почувствовали друг в друге родственную душу. Дружба их развивалась стремительными темпами, становилась всё крепче и крепче, но ни во что большее не переросла. Собственно говоря, Лиза ни при каких условиях не могла представить себя и Колю в качестве пары, и, когда предательская шальная мысль об этом ненароком закрадывалась в девичью голову, она крайне брезгливо гнала её, будучи до мозга костей убеждённой в том, что и у Коли раздумья об этом вызывают лишь отвращение, а то и вовсе отсутствуют. Он - лишь соратник, товарищ, практически брат. Никак не объект воздыханий. К слову, она была наблюдательна, поэтому сразу заметила, что во время сегодняшней игры Коля чаще обычного устремлял на неё свой беглый взгляд. Она не знала, с чем это связано - ведь о своём визите она предупредила, да и едва ли этот вопрос её интересовал. Ну, в одном можно быть уверенной точно - он пялился не из-за того, что заметил её прыщ, совсем некстати вылезший на подбородке за день до игры - слишком далёкое место на трибуне она сегодня заняла. Думая об этом, Лиза невольно хихикнула и наконец вышла из большого здания «Олимпик-арены». Вечерний морозный воздух мощным потоком обдал её лицо. Сейчас только начало декабря, однако белейший снег уже щедро выстлал все улицы Минска и навесил бахрому на тонкие ветви деревьев. Лиза, не удержавшись от соблазна, подобрала с земли пригоршню снега и растёрла по маленьким ладошкам ледяную массу. Совсем как в детстве. Когда она только начала посещать Колины матчи, он часто предлагал после их окончания подвезти её до дома. Спустя некоторое время они так привыкли к этому ритуалу, что решили сделать его постоянной традицией. Как и улыбчивый водитель Коли - он уже давно перестал задавать бессмысленный вопрос, нужно ли «уважаемой мадемуазели» помочь добраться до дома. Поэтому она в очередной раз внимательно искала глазами знакомый чёрный автомобиль. — Ай! — испуганно вскрикнула она, когда небольшой ком снега угодил ей прямо в помпон на шапке. Ничуть не больно, но очень неожиданно. Готовая дать сдачи, она начала беспокойно оглядываться, воинственно размахивая наскоро слепленным снежком - чьи это шуточки? — Прости, Лиз, прости! — из-за куста, окутанного снегом, выглянул непутёвый Коля, - Я не хотел тебя пугать, честно! В его глазах есть заметная тревога. Значит, действительно не хотел. — Блин, Коля! — Лиза, торопливо подбежав к нему, шутливо ударила его в крепкое, почти каменное плечо, но от удара стало больно ей же самой, отчего они оба засмеялись. — Иногда я сам не рад тому, что такой меткий. Думал, промахнусь, — не прекращал оправдываться он. Лиза, легонько встряхнув рукой мохнатый помпон, примирительно кивнула и оглядела его. Высоченный, мускулистый, статный. Прямо богатырь какой-то. Ещё и блондин. Совсем не её типаж, к счастью. Вот была бы умора, если бы она безответно влюбилась в лучшего друга! Коля тоже торопливо её осмотрел. Миниатюрная, изящная, стройная, бесконечно женственная. Идеальная. Длинные волосы завились от влажности, карие глазки по-доброму блестят - она вообще настоящая? Возможно ли быть такой красивой? До чего же забавный прыщ на подбородке, который совсем её не портит. Как же он был бы счастлив, если бы она в него влюбилась. Одна лишь мимолётная мысль об этом завязывает узел волнения в животе. Впрочем, уже сегодня он попытает удачу и узнает, есть ли у него надежды хоть на что-то. Эх, если бы она дала хотя бы маленький шанс. Лиза не подозревает о том, что он бы горы свернул, моря осушил, сделал бы всё, что она пожелает, лишь бы добиться взаимности. Но ни разу, ни разу за годы их дружбы он не видел ни малейшего намёка на влюблённость в её прекрасных карих глазах. Утешает себя, как дурачок - наверное, просто плохо высматривал... Его чувства пробудились спустя два года после их знакомства неожиданно для него самого. Появились они резко, нахлынули, словно цунами, и не собирались никуда пропадать - просто поставили Колю перед фактом о своём существовании. И он быстро сообразил - это не просто увлечение или глупая мимолётная влюблённость, которая посещает сердца многих парней его возраста. Это серьёзные чувства, других у него и быть не может. Но он быстро научился их прятать, зарывать глубоко в себя, и прошедшие годы справлялся с этой задачей прекрасно. Если Лизе так комфортнее, он будет для неё и просто верным другом. Как она захочет, Боже, только бы быть рядышком. — Хорошая игра. Ты, как всегда, был на высоте, горжусь тобой, — тёплая улыбка коснулась её уст. — Брось, не ври, — Коля бархатно засмеялся, — Я заметил, как тебе было скучно. Лиза смущённо покраснела и притворно нахмурилась, изображая обиду. Ну и враки! Ей было очень весело. Наверное. — Если честно, мне и самому было не очень интересно сегодня. Я почти не устал. — Ладно, пойдём уже к машине, — поспешила перевести тему шатенка. Коля замялся. — Если тебя не затруднит, я бы хотел... Прогуляться. Минут десять подышать свежим воздухом. Ты не против? — он отчаянно пытался выглядеть спокойным, однако этот предательский пунцовый румянец, которым пылали его щёки в моменты волнения, выдавали его беспокойство с потрохами. Лизу это насторожило. Не само предложение, нет - гуляли-то последний раз они действительно уже давно - а поведение Коли. Странновато. Или нет. Он, наверное, хочет рассказать какой-нибудь секрет. Может, ему нравится какая-то девушка. Давно пора - она ни разу не замечала, чтобы хоть кто-нибудь ему приглянулся. Конечно, он тот ещё жук - если ему надо, будет скрывать свои чувства до последнего, но Лизе - своей лучшей подруге - он бы обязательно всё рассказал. Точно, всё сходится - он наверняка хочет попросить у неё совет. Что ж, она всегда готова ему помочь. — Конечно, пойдём! Охрана рядом? — Лиза оглянулась, не замечания охранника Коли. Во время прогулок он всегда ходил недалеко от них, ровно на таком расстоянии, чтобы не слышать разговоры, и его присутствие стало таким же привычным и естественным, как наличие пальцев на руках. Коля незаметно показал рукой себе за спину, чтобы Лиза могла заметить охранника, и они неторопливо зашагали вперёд. Говорили о пустяках : о чудесной погоде, о прошедшем матче, о планах на праздники. Время истекало, скоро надо было поворачивать обратно, к машине. Нужно решаться здесь и сейчас. — Давай присядем, — предложил Коля, когда они подошли к симпатичной деревянной скамеечке. Своей большой рукой он смахнул с неё снежную насыпь, и, чтобы Лиза ни в коем случае не намочила драгоценную пятую точку, подложил под неё свою шапку. Отпирания не принимались - такой уж у него был характер. И дверь придержит, и курткой холодным вечером пожертвует, и, когда надо, заступится. Настоящий джентльмен. Лучший друг! — Послушай. Хочу признаться... — Коля цедил слова так медленно, что их приходилось собирать, точно воду, по капле. — Ну же, — нетерпеливо шепнула Лиза. Что такого в том, что ему кто-то понравился? Об этом можно говорить более смело, она ведь не собирается смеяться над ним - сколько раз Коля поддерживал её и подтирал сопли в подобных ситуациях, а сам трусит. — Ты мне нравишься. Уже давно, очень сильно. П-правда, — Коля, выплюнув наконец эти дурацкие слова, которые никак не хотели произноситься вслух, облегчённо выдохнул. Лиза, ошарашенно смотря ему в глаза, будто увидела не его, а инопланетянина, не моргала. Как же она всё-таки красива! А что, если... Дальше он не отдавал себе отчёта в действиях - это был порыв, такой резкий и сильный, что контролировать его было невозможно. Всё произошло, словно в тумане - он нежно прикоснулся своими робкими губами к невероятно манящим Лизиным губам, обхватил руками её лицо. Он так давно тайно мечтал об этом - и наконец это стало явью. Жаль, что его восторг продлился недолго - всего несколько секунд, хотя и этого было ему вполне достаточно. Потрясённая Лиза позволила себя поцеловать вовсе не от ответно проснувшихся чувств, а от шока. Опомнившись и не понимая, как остановить это безумие, она рефлекторно шлёпнула Колю по щеке. — Прости! Прости, я не хотел... — стыдливо затараторил он, потирая ноющую разрумянившуюся щеку. — Ничего... — её глаза всё ещё были широко распахнуты, словно у рыбы, вытащенной на сушу. Шатенка глубоко дышала, взгляд её бегал с места на место, словно она искала хоть что-то или кого-то, кто может вытащить её из этой ужасной ситуации. Изящные пальчики переплелились и нервно дёргали друг друга. От пожирающего его стыда Коля спрятал лицо в своих руках. Ладони его сильно вспотели, лицо потемнело и будто бы осунулось. Нужно было срочно брать себя в руки, рубить с плеча, иначе это зайдёт слишком далеко. Решительно мотнув головой, Лиза кашлянула и собралась расставить все точки над i : — Ты мне не нравишься, Коль. Никогда не нравился. Ты всегда был моим лучшим другом и навсегда останешься только им. Выстрел. Лизе никогда вот так не признавались в любви, и что делать в таких ситуациях, она совершенно не знала, однако понимала одно - если она желает ему добра, то лучше не давать ни малейшей ложной надежды на то, чего никогда не свершится. Разволновавшись от понимания того, как сильно больно может быть Коле от её слов, по щекам Лизы скатились две густые слезы. В чём она виновата? В том, что не чувствует  к нему ничего, кроме жалости? Коля так и не смог выдавить из себя хоть слово - просто смотрел на белоснежный сугроб под ногами, не зная, куда деться от стыда. Очень захотелось ударить себя по голове. Дурак, дурак, какой же ты дурак. Не в силах больше выдерживать гнетущую атмосферу, Лиза смахнула слёзы с замёрзших щёк, тихонько шмыгнула носом и вскочила со скамейки. — Я пойду, Коль. — Машина... Я тебя подвезу, — почти шёпотом сказал он, но встать со скамейки так и не смог : к ногам будто бы привязали гири. — Нет, я доеду сама, — и, чтобы он даже не думал её уговаривать, она проворным шагом, почти бегом, ушла. Она струсила. Бросила его одного, оставила наедине со своим унижением, считая, что её присутствие сейчас сделает только хуже. Неожиданно для самого Коли, он тоже почувствовал слёзы на своих щеках. Последний раз он плакал в шесть лет - отец не взял его с собой на какое-то «взрослое» мероприятие, и мальчик ожидаемо разкапризничался. В этот раз причина была совсем другой. Лицо горело, казалось, что его взяла лихорадка. Прекрасное окончание дня. «Как жаль, что тем, чем стало для меня твоё существование, не стало моё существованье для тебя», — мысленно протицировав Бродского, он усмехался с собственной глупости. Ещё больнее ему будет, когда он доберётся до дома и увидит, что Лиза заблокировала его везде, где только можно. Так и закончится крепкая четырёхлетняя дружба молодых людей.