Дракон и Червь

Ребекка Коста-Браун. Генеральный директор СКП.       Телефон звонил не переставая, ввинчиваясь в мозг стальным шурупом и вырывая из сна Ребекку.       — Да чтоб тебя … — пробормотала женщина, бросив взгляд на часы.       Часы дерзко показывали половину третьего ночи и это окончательно взбесило Ребекку. Учитывая что спать она легла два часа назад, повод для плохого настроения был весомым. Она нарочито медленно взяла телефон с прикроватного столика и приняла вызов.       — Мистер Гаррисон, — голосом директора можно было замораживать моря, — я очень надеюсь, что причина по которой вы мне звоните очень, — она выделила голосом «очень», — весома. Иначе мне придется усомниться в вашем профессионализме, а также умение решить хоть какие-то вопросы.       — Мэм … — голос дежурного аналитика дрогнул, — это касается Бойни номер девять. Подавив раздражение, женщина уже спокойным голосом ответила:       — Докладывайте.       — Есть информация, что Девятка атаковала населенный пункт в штате Айова, округ Гатри, городок Гатри-центр. Численность населения до нападения Бойни номер девять составляла тысячу триста сорок два челов …       — Без ненужных подробностей, — иногда своей занудливостью старший аналитик Алан Гаррисон дико раздражал её. Но свою должность занимал по праву, хотя был обычным человеком.       — … В городе Бойня столкнулась с неизвестной группой паралюдей. По предварительным данным трое членов Девятки убиты. Есть потери среди гражданского населения, а также есть потери со стороны неизвестной группы …       — Откуда информация?       — Эээ… ммм… ну…       — Я жду четкого ответа! — ей показалось или аналитик действительно смутился.       — Из интернета, мэм, с некоторых… эээ… информационных сайтов. Есть несколько постов с фотографиями на ПХО. Также кто-то выложил несколько роликов со сценами схватки. На одном из видео, можно разобрать убийство Сибирью неизвестного кейпа-технаря. Качество конечно оставляет желать лучшего, опять же ночное время. Но Дракон уже работает над улучшением картинки …       — Замолчите, мистер Гаррисон! Надеюсь вы озаботились отдать приказ о блокировании видео?       — Конечно, Мэм, но боюсь уже поздно. Видео разлетелось по сети, а некоторые интернет-ресурсы мы не контролируем. Даже Дракон тут бессильна.       Ребекка выругалась:       — Проклятье! Сколько времени прошло?       — Один час двадцать семь минут, как было выложено первое видео на ПХО.       — Позвоните генералу Лангиелу, пусть выделит своих людей для участия в карантинных мероприятиях. Нужно в кратчайшие сроки закрыть Гатри-центр на карантин. Это угроза биологического заражения. Подключите Дракон. Пусть дронами постоянно мониторит обстановку. Утром жду от вас отчет по происшествию в Гатри-центр. Не забудьте про неизвестную группу паралюдей, я хочу знать о них всё: кто такие, какими силами обладали, примерный уровень этих сил. И если остались тела, доставьте их на базу. И надеюсь не нужно напоминать, о запрете на любого рода контакт с членами Бойни номер девять? Выполняйте!       День обещал быть трудным. Восемь часов спустя. Головной офис СКП. Кабинет директора.       Телефонный разговор был напряженным, та что всегда была спокойна и все знала наперед была на грани истерики и не знала что делать.       — Путь меняется каждую секунду! Что происходит! Какая-то аномалия! Несколько часов назад Путь вдруг растянулся еще на двадцать лет. Потом сократился до одной недели. Сейчас идут такие колебания, что проскакивают варианты невозможности победы!       — Успокойся, мы что нибудь придумаем.       Прозвучало жалко и неубедительно, Ребекка и сама это понимала. Но что сказать или сделать в этой ситуации просто не знала. Если даже сильнейший умник земли была в затруднении. Голос секретаря из интеркома вырвал её из тягостных размышлений.       — Госпожа директор, к вам старший аналитик Гаррисон.       — Пусть войдет.       Аналитик был бледен, с взъерошенными волосами. Круги под глазами указывали на хронический недосып. А лихорадочный блеск глаз на злоупотребление кофе.       — Мэм… Я принес отчеты по делу Бойни номер девять. Также отделом аналитики подготовлен подробный отчет о событиях в Гатри-центр и паралюдях принимавших участие в инциденте, — выпалив всё это на одном дыхании, Гаррисон стал выкладывать из портфеля на стол папки с документами.       Взгляд Ребекки становился все тоскливей по мере роста, стопки с документами.       — Мистер Гаррисон, я позже ознакомлюсь с отчетами. А теперь не могли бы вы вкратце, своими словами, дать выжимку из отчетов.       — Э-э… конечно, мэм. Для ясности предлагаю временное название команды кейпов «группа неизвестных».       — Утверждаю, продолжайте.       — По свидетельствами очевидцев первые столкновения начались в 01:05. Неизвестный кейп в технарской броне был атакован Птицей Хрусталь, почти сразу же Хрусталь получает тяжелое ранение и выбывает. Подключается Манекен, защищая Хрусталь от добивания, одновременно вмешивается Топорылый. Каким-то образом неизвестный избегает воздействия сил Топорылого и через секунду убивает его, получив пулевое ранение от Манекена. Очень быстро восстанавливается, продолжает схватку. Применил Не известное тинкер оружие на Манекена, от чего его буквально разорвало и разбросало на сотни метров. Оружие имеет выраженную акустическую составляющую, слышно было за несколько километров. Применялось несколько раз разными членами группы. Далее добивает Хрусталь. появляется Джек с пауками Ампутации, короткий диалог, пауки атакуют, погибают, стычка с Джеком, Джек теряет руки. Появляется Сибирь. Неизвестный применяет тинкер-тех-огнемет. Сибирь убивает неизвестного. По классификации могу предположить, движок не выше двойки и Бугая не ниже тройки. Пять минут спустя появляются еще два члена группы " неизвестных». Первый движок тройка, явный «мастер» несколько разнообразных проекций, с разными силами, предлагаю классифицировать не ниже девяти. Заметив вопросительно поднятую бровь директора.       — Справился с Сибирью.       — Что? Он мертв?       — Если вы имеете в виду Уильяма Мантона, то с точки зрения медицины он мертв.       — Поясните, — хриплым голосом потребовала Ребекка.       — Хм… Когда тело обнаружили, его организм был полностью мертв включая и сожженный мозг, но тело проявляло активность. В частности оно доедало останки Джека Остряка. Полагаю, влияние «мастера», — карандаш в руке директора превратился в труху, а Ребекки потребовалось меньше секунды чтобы овладеть собой. Гаррисон сделал вид что ничего не заметил.       — Второй возможно «дело 53» черно-красная кожа, рога на голове. Бугай предположительно четверка, Движок тройка. Броня идентична с броней погибшего. Так же обнаружено тело Ампутации, но беспокоится не о чем, — упредил вопрос аналитик. — Тело вморожено в глыбу льда. Что не допустило распространение опасных бактерий и вирусов. В настоящий момент оно помещено в промышленный морозильник.       — Бой с Краулером имеет самое подробное освещение благодаря обилию видеоматериалов. Само столкновение проходил прямо посреди улицы. Конфликт как и все предыдущие был скоротечен. Где «мастер» себя и проявил как «движок» убив Краулера тинкер-кинжалом. О дальнейшем можно догадываться только по свидетельствам очевидцев, которые не подкреплены видеоматериалами или какими-то иными доказательствами. Проявляет себя четвертый член «группы неизвестных» «эпицентр» колосальной силы Думаю 10+ точнее сказать пока невозможно. Вызвал невероятную по своему разрушительному потенциалу грозу. Более ста квадратных километров было охвачено грозой. Чем нанес городу значительные разрушения, имеются погибшие среди населения. Есть свидетели видевшие как в Ожог ударила молния. Тело не найдено. Как и тело погибшего из " группы неизвестных». Подведя итоги, это явный заказ. Группа была натренерованна, хорошо сбалансирована и «заточена» конкретно под ликвидацию Бойни 9. Питер Чарльз Лемон.       До недавнего времени Питер считал себя счастливым человеком, ведь для этого у него было все. Своя ферма оставшаяся ему от отца, приносящая неплохой доход. Плюс налоговые льготы для фермеров. В нынешние непростые времена правительство всячески поддерживало фермеров. А как иначе. Кейп ты или нет, а жрать хотят все.       Неплохим подспорьем была ежемесячная военная выплата в тысячу двести долларов, за медаль Почета. На каждом празднике он был «приглашенной звездой», как любил пошутить его сын. В день национальной гвардии, его лично приглашал на праздник губернатор, в столицу штата. Сам Питер к своей награде и статусу героя относился с долей юмора. А о том за что получил медаль, вспоминать не любил.       Когда умерла его жена Мэри, жизнь лишилась всяких красок, пропало желание жить и он подумывал уже пустить себя пулю в лоб. Но к счастью после многих лет ожидания, его сын Том стал отцом и мужем, а соседская девчонка Марта, матерью и «Господь вседержитель наконец-то» женой. Родилась Лиза, его солнышко, и новый смысл жизни.       И всё было хорошо, пока его солнышко не потеряла сознание прямо на уроке. Приговор врачей был однозначен — неоперабельный рак мозга.       Но Питер Лемон не привык сдаваться. Подняв все свои связи, он смог прорваться на прием к самой Панацее. Тем горше было разочарование, когда усталая девушка-подросток покачав головой сказала:       — Сожалею, но я не работаю с мозгом.       Это был конец. Разбитый и морально сломленный Питер опять думал о самоубийстве. Он даже съехал обратно на ферму. Не в силах вынести мучения Лизы после химиотерапии.       Он боялся пережить свое солнышко, каждый день видя, как она угасает, как повышается частота инъекций Фентанила. Для себя он твердо решил, как только она уйдет, он покончит с собой. Не раньше. Не хотел делать ей больно своей смертью.       Ночью его разбудил грохот отдаленных взрывов. Вызвав воспоминания о Вьетнаме. Задвинув воспоминания в дальний угол сознания, Питер вышел из дома на веранду. Город горел. Зарево пожарищ было видно даже здесь, в пятнадцати милях от города.       Сердце пропустило удар.       — Лиза!       Старик бросился в дом. Схватил ключи от пикапа со столика в прихожей и метнулся на улицу, но замер на пороге пораженный пришедшей в голову мыслью.       Питер быстрым шагом вернулся в дом. В гостиной со стены сорвал ковер, за которым оказался здоровенный оружейный сейф. Набрал короткий код. Одной рукой достал пулемет М60 также известный как «свинья». Из отдельного отсека достал патронный короб. Закинул пулемет на плечо, после чего бегом преодолел путь до машины.       Там он скинул пулемет с плеча и бросил на валяющийся в кузове брезент, поставил туда же короб. Откинул задний борт. Быстро снарядил пулемет, дослал патрон в патронник. Закинул пулемет в кабину пикапа. Ухоженный Форд рейнджер, завелся с пол оборота. Взревев мощным мотором, выбрасывая гравий из-под колес, пикап рванул в сторону города.       Уже на подъезде к городу, небо неестественно быстро заволокло тяжелыми грозовыми тучами, зарокотал далекий гром. Дождь начался внезапно, снизив видимость до нуля. Снова в памяти всплыли картины прошлого. Такие же дожди были и во Вьетнаме. Там он лил почти без перерыва. От тяжелых мыслей отвлекла ударившая совсем рядом молния. И тут же еще одна.       В следующее мгновение молнии пошли непрерывным потоком, буквально взрывая землю в месте попадания. Атмосфера на электролизированная до предела потрескивала статическими разрядами, волосы на голове стояли дыбом, а по телу «бегали» волны статического электричества не приятно покалывая кожу.       — Срань господня, что за херня здесь происходит? — вырвалось у Питера.       Гроза закончилась также внезапно как и началась. Тучи исчезли как по мановению волшебной палочки. По дороге текли ручьи грязной воды.       — Гребанные кейпы…       Питер прибавил скорости и въехал в город, осветив фарами полуголого человека, стоящего на дороге. Человек был высокого роста и могучего телосложения. Мокрая кожа блестела в свете фар. Подъехав ближе старик увидел что мужик лыс, шрамирован через все лицо, и с бородой заплетенной в косичку.       «Выглядит угрожающе,» — решил Питер, но высунувшись из окна крикнул:       — Эй мистер! Какого черта здесь происходит?       Громила ухмыльнулся. Рука Питера неосознанно потянулась к пулемету.       — Уже ничего, старик.       — Старик?! Этот старик надерет твой зад.       Неожиданно для себя Питер разозлился. А улыбка громилы ставшая ещё шире, окончательно взбесила его.       — Я по твоему похож на клоуна?! — заорал старый фермер. Он вышел из машины, вытащил пулемет и направил ствол в сторону громилы. — Ну и кто теперь клоун? Что тебе уже ни так смешно? — продолжил орать Питер, пребывая в какой-то не естественной ярости.       Плеча коснулась огромное черно-багровое лезвие, прижавшись к горлу.       — Опусти оружие, смертный, — пророкотал за спиной низкий голос.       Громила всё с той же мерзкой ухмылкой, сделал быстрый жест рукой. Вся ярость вдруг исчезла, оставив после себя секундное замешательство. Ослабели ноги от накатившего страха.       «Какого хрена я творю? С чего это я так закипел?» — пришла запоздалая мысль.       Из-за плеча протянулась рука в стальной шипастой черной перчатке и без усилий выдернула оружие из рук и судя по звуку забросила его в кузов пикапа. Клинок перестал давить на горло, исчезнув в темноте за спиной.       Громила уже без ухмылки, подошел вплотную. Питер понял что называя его «громилой» поскромничал. Несмотря на собственные сто восемьдесят сантиметров роста не доставал великану даже до плеча. Своими габаритами тот буквально подавлял его. Впервые в жизни Питер почувствовал себя маленьким и незначительным.       — Торвальсон, — отрывисто представился богатырь. — Старик, подвези меня на своей повозке. Заплачу золотом. — Питер Лемон, смотря куда? Севший голос не подвел старого солдата.       — Покажу.       В кузов мягко с кошачьей грацией запрыгнул напарник великана, в багрово-черных доспехах, ничуть не уступающий ему в размерах. Машина просела как будто в кузов поставили кузнечный пресс, а через некоторое несколько мгновений двинулась вперед. Через какое-то время.       — Останови у этого дома.       — Что за дело у вас здесь? — лязгнувшим голосом спросил Питер. Острый взгляд гиганта клинком вонзился в Питера. Ярость с долей отчаяния дали сил не дрогнуть.       — Долг, — ответил Торвальсон.       — Я задолжал девочке, пожираемой проклятьем Намиры. Она поделилась своим зельем. И я выжил.       — И чем же ты можешь помочь? — уже не сдерживая отчаяния выкрикнул старик.       — Поделюсь своим зельем.       — Ты же кейп! Целитель?! Технарь?! Не важно, только помоги ей! Моя внучка! Все что захочешь, — надежда вспыхнула с новой силой.       — За этим я здесь, старик.       Выпрыгнув из машины Питер бросился к дому сына. Из тени навстречу шагнула рослая фигура. С топором, без головы. От ужаса перехватило дыхание, зашевелились волосы на затылке. Безголовый остановился словно налетел на стену. Попятился и исчез в тени.       — Ч… что это? — ослабевшим голосом спросил Питер.       Торвальдсон хохотнул:       — Совсем про них забыл, я их для охраны твоей семьи послал.       Питер в нетерпении нажал кнопку дверного звонка. Короткое ожидание, серия нервных тычков в кнопку. За дверью царила тишина. Не выдержав Питер замолотил по двери рукой.       — Том! Трусливый засранец! открой чертову дверь! Или я за себя не ручаюсь!       За дверью раздался шорох и дрожащий голос спросил:       — Папа? Это ты?       — Господь всемогущий! Нет Санта-Клаус! А кого ты еще ждал?!       Звякнула снятая цепочка, с щелчком открылся замок. Не дожидаясь пока дверь откроется полностью Питер ворвался в дом.       — Где Лиза?       — Деда, я здесь! — из комнаты с звонким смехом выпрыгнула девочка и повисла на Питере.       — Папа, в городе Бойня номер девять!       — Не нужно боятся, герой их всех победил, — выкрикнула девочка. В этот момент в дом вошел Торвальсон. — Герой!       — Тебе нечего боятся Лиза Лемон, все твои враги мертвы.       Опустившись перед девочкой на одно колено, чтобы хоть как-то быть с ней на одном уровне, здоровяк протянул ей маленький флакончик с синей жидкостью.       — Выпей это зелье, дочь дома Лемон, и проклятье отступит навсегда.       Не колеблясь Лиза открыла пузырек и в два глотка выпила до дна.       — Фууу … С корицей!       — Так, — радостно произнес старик. — До Айова-Сити доедете без остановок уже оттуда первым же бортом вылетаете в Техас. Я позвоню, дядя Джордж вас встретит. И не трепитесь о том что здесь произошло, как только освобожусь первым же рейсом вылечу к вам. До скорого, — расцеловав внучку, Питер скорым шагом покинул дом. Запрыгнул в машину и рванул из города. Так и не взглянув на пассажира.       Не отрываясь от дороги старик произнес:       — Тут триста километров до озера Манона, часа через четыре будем на месте, там мой старый армейский приятель построил хижину, прямо на берегу озера. Чудное местечко, раньше мы частенько выбирались порыбачить. Сейчас там никого нет, место отсидеться в самый раз.       Восход был великолепен. Появившись из-за горизонта солнце проложило сверкающую дорожку по озерной глади, окрасив верхушки облаков в розовый цвет. Торвальсон был равнодушен к красотам.       — Старик, что за город виднеется на том берегу?       — Мэдиссон.