Падая во тьму, я найду там себя

Открыв глаза, девушка подумала, что все еще спит: она стояла в гигантской очереди! Никаких диванчиков или хотя бы скамеек, - лишь живая очередь, конца и края которой не было видно. “Видимо, я выпила слишком много успокоительного...Это ведь не может быть реальностью, да?” Решив проверить реальность происходящего, девушка закатила рукав рубашки и тихонько ахнула: на запястье красовалась черная метка, напоминающая голову дракона. Дабы убедится в своей адекватности, девушка попыталась ее стереть, но результат был ожидаем: метка не желала уходить с запястья. — Так, успокойся. Я ведь не делала накануне никаких татуировок, неужто чья-то шутка? Вполне может быть, что пока я спала, ее нарисовал Марк... - девушка закрутила головой, высматривая, кого можно спросить и остаться в живых, спросишь не того человека, так мало того, что огребешь, так еще и побить могут. Заметив в соседней “линии” юношу, Астра спросила: - Прости, но ты не знаешь, что в начале очереди? Я перебрала вчера с алкоголем, голова вообще не соображает. Пареньку на вид было не больше двадцати, волосы, покрашенные в синий, толстовка с Мираджейн из “Хвоста Феи”. Диагноз: отаку. — А, да хрен его знает. Тоже недавно здесь оказался. Шел себе домой из магаза, в глазах потемнело и “бац”, - юноша руками изобразил взрыв, - оказался здесь. Меня Ники зовут, а тебя как? - парень был явно рад, что с ним кто-то заговорил, его лиц прямо таки светилось от счастья. — Приятно познакомиться, Ники, я - Астра. Так ты недавно здесь? - мило улыбнувшись сказала Астра, девушка знала, что улыбка - лучшее оружие. Ники немного поразмыслил: — Около 6 часов. Очередь двигается быстро, но знаешь, что меня пугает? - Ники наклонился ближе к Астре, немного приобнял за плечи и заговорил мрачным голосом: - Все, кого уводят, не возвращаются, а за некоторыми дверями слышны крики и вопли. Девушка отстранилась и зябко поежилась: — Может, ты не так понял? Вряд ли они...убивают здесь людей. Если бы убивали, то все бы паниковали и бросались бы на выход, разве нет? — Очередь быстро двигается, так что скоро узнаем, - голос Ники не выражал никаких эмоций, будто их высосал дементор. — Давай не будем о грустном? Может расскажешь о себе? Парень смерил девушку взглядом, обдумывая, можно ли с ней делиться информацией и, придя к неким выводам, кивнул сам себе и медленно заговорил: — Да ничего обычного. Пару лет назад выпустился из универа, сейчас работаю. Слушай, ты смотришь аниме? Девушка уже приготовилась к длинному монологу и кивала, приговаривая при этом “да-да”, и застыла в замешательстве. Собравшись, Астра сказала: — Ну так, иногда. В последние годы очень редко смотрю что-то: одни сплошные гаремники с сисястыми девахами и полным отсутствием сюжета, - девушка посмотрела на толстовку юноши, - но вот “Хвост феи” - исключение. Я даже мангу читала, - немного горделиво сказала девушка, откидывая волосы назад. —Хмм, а что еще смотрела? Астра едва успела открыть рот, как за ними прогремел суровый басистый голос: — Вы че встали посреди зала, да еще и очередь сломали. Вы тут не одни, миловаться потом будете, - мужчина был больше похож на кабана, едва он закончил говорить, сразу же развел Астру и Ники в разные стороны. Грозно посмотрев на каждого, он произнес: - Вы что, в первый раз умираете? Совсем мозги не кликают? Вон туда смотрите, - мужчина поднял руку, указывая на что-то. Оказалось, что он указывал на табличку вдалеке, на которой едва-едва можно было прочитать: “Правила: - Нельзя переходить из одной очереди в другую. Наказание: 4 круг Ада. - Нельзя общаться с кем-либо из соседней очереди. Наказание: 2 круг Ада. - Нельзя меняться местами в очереди. Наказание: 9 круг Ада. - Досрочно попасть в отдел кадров можно лишь с разрешения начальника отдела. - Пересмотр дела или наказания возможен лишь в особых случаях.” Прочитав правила, парочка смущенно переглянулась и разошлась. Оба подумали лишь об одном: “Куда я попал?!” “Куда я попала?!” Довольно хмыкнув, человек-кабан произнес: — Вам обоим повезло на этот раз. Я обойдусь лишь предупреждением. В следующий раз - наказание будете нести по всей строгости. - Пригрозив обоим пальцем, он развернулся и ушел, оставив парочку в недоумении. Решив, что навлекать на себя беду в столь непонятной ситуации не стоит, ребята разошлись, каждый думая о своем. “Получается, я умерла от передозировки успокоительными, а тот парень от взрыва либо его пырнули ножом, так и не поняла.... Это место - очередь в отдел кадров. Почему этот “человек” сказал, что нам повезло? Неужели никакого наказания за прошлую жизнь не будет? Что ж, посмотрим, что в конце этой очереди.” Очередь, в которой находилась Астра, двигалась довольно таки бодро, в отличии от очереди Ники. Прошло довольно много времени, а парень так и стоял на своем месте, погрузившись в свои мысли. Почувствовав, что на него кто-то смотрит, он слегка поднял уголки губ в некоем подобии улыбки и отвернулся. “Но здесь довольно-таки неплохо, серой не воняет хотя бы, и телевизор есть, - на экране был какой-то сериал про врачей, невольно девушка подумала, - Неужели русские сериалы и в Аду крутят?!? Господи, за что. Почему не Нетфликс? Да хотя бы та же Сабрина...” Да, здесь не воняло серой, но сама обстановка была довольно угнетающей: черные стены, никаких картин или хотя бы памяток о безопасности во время пребывания в Аду. Черные стены и тусклые лампы над головой создавали настолько неуютную атмосферу, что даже Астра, одетая в теплую рубашку и джинсы, поежилась. “Будто на допросе в полиции, ей богу.” Спустя десять часов, Астра захотела сесть на пол и никуда не идти. Спустя двадцать часов зародилось желание прибить того человека-кабана за то, что не дал ей завести друга. Спустя сорок часов появились очертания стоек. Спустя пятьдесят часов перед девушкой было всего лишь двадцать человек. Спустя шестьдесят часов она наконец-то подошла к стойке. Подойдя к стойке, Астра едва смогла разглядеть мужчину, - тот был зарыт в куче бумаг. На вид мужчине можно было дать около шестидесяти, но сколько ему на самом деле можно было лишь гадать. В Аду время идет иначе. Седые волосы, очки в тонкой золотистой оправе, белая рубашка лишь подчеркивала источенную и непропорциональную фигуру, придавая мужчине вид скелета. “Мда, объем работы тут явно нешуточный. С этим человеком явно шутить не стоит.” Подойдя к стойке, Астра широко улыбнулась и бодро поприветствовала владыку бумаг: — Здравствуйте! — Так, посмотрим…вы Астра, правильно? — Да, все верно. Родилась в январе, по диплому - переводчик. — Отлично. Добро пожаловать в ад, - голос мужчины был бесцветным, Астра не могла прочитать его эмоции, - Сейчас вы находитесь в отделе кадров. Как только покончим с формальностями, вас проводят к вашему начальству. — Да, понимаю, - Астра безуспешно пыталась выглядеть бодрой, однако усталость девушки была слишком очевидна, - Скажите, меня накажут? Или отправят на общественные работы? Согласна быть дворником, лишь бы не на круг ада, - Астра пыталась разжалобить мужчину, но безуспешно. — Хоть один может пройти нормально? Каждый чертов день они спрашивают одно и тоже, в печенках уже сидит. - Мужчина мазнул взглядом по девушке: -Девушка, этот вопрос вы будете решать со своим начальством, мое дело - проверить правильность заполнения бумаг, не более. Хватит, вернемся к делу. Астра - вы умерли, и за свои “заслуги” попали в Ад, вы будете отбывать свое наказание в другом отделе, чему я несказанно рад. - Мужчина протянул девушке, которая уже снова была на грани смерти несколько бумаг и ручку. - Вот, подпишите здесь и я от вас уже наконец избавлюсь. Не беспокойтесь, это не договор на ипотеку квартиры, просто согласие на отбывание срока и обработку личной информации, - он едва протянул девушке три бумажки и небольшой кинжал без каких-либо опознавательных признаков, как снова зарылся в бумагах, что-то подсчитывая. Астра прислушалась к его речи, но не могла понять и слова, его речь напоминала дикую смесь китайского и речь пьяного русского мужика. Астра притянула бумаги поближе к себе, но ее ждал сюрприз: это не человеческий язык. — Простите, но...Что это за язык? Мужчина был явно недоволен, что его оторвали, но удосужился ответить: — Вы не знаете этот язык, это смесь всех когда-либо существовавших языков, у него нет официального названия. Девушка, просто подпишите и идите во-о-н к тому человеку-кабану, вы ведь видите? - он махнул рукой налево и Астра увидела знакомое лицо. — Да, вижу, - сказала Астра, поставив кровавую печать , - Спасибо. Надеюсь больше не увидимся. Мужчина хмыкнул и ответил: — Я бы на это не рассчитывал. Удачи вам, девушка. “Опять он! Неужели он тут главный? Надеюсь, пронесет” — Вот мы снова и встретились. Пойдем отведу тебя наверх, - человека-кабана явно забавляла вся эта ситуация, - Дорогу постарайся запомнить, я не твой личный гид-экскурсовод. Меня зовут Бес, запомни дитя, скоро это имя будет у всех на слуху, - и сразу же зашелся диким смехом, пытаясь впечатлить юное и беззащитное создание. — Приятно познакомиться, лорд-демон, - девушка не видела смысла в поддержании с этим низшим демоном хороших отношений, но тому напротив, такое обращения пришлось по вкусу. — Вот теперь другое дело. Не волнуйся, ту вашу выходку я забуду, не переживай. Твое начальство не хочет терять хороший кадр. — Ваше темнейшество, так куда мы идем? Бес недоуменно посмотрел на девушку и осторожно спросил: — Ты так и не поняла? Нисрок тебе не сказал? Настала очередь Астры так же недоуменно смотреть на Беса: — А должен был? Покачав головой, Бес ответил: — Устав его не обязывает, но обычно он говорит,кому человек будет служить. - Бес пристально посмотрел на Астру и со всей серьезностью сказал, - Теперь ты служишь Люцифугу Рофокалу, премьер-министру Ада. Я не знаю, кем ты будешь, мне не положено знать. Да и опасное это знание. Астра застыла не в силах пошевелиться. Несколько дней назад она была обычной девушкой, со своими обыденными проблемами и сейчас, после смерти она будет работать на шишку из ада! Да где такое видано! Но, с другой стороны, у нее будет доступ к информации. Неважно, Рай, Ад или еще невесть что, информация - мощное оружие. С ее помощью можно неплохо так продвинуться по карьерной лестнице или же устроить саботаж и устранить тем самым неугодных людей. Бес, видя, что девушка погружена в свои мысли, помахал рукой перед ее лицом и пару раз щелкнул пальцами: — Ад вызывает Астру! Нам нужно идти, мы и так уже сильно выбились из графика. Пойдем, возьмем тебе форму, и ты избавишься от этого тряпья. Виновато улыбнувшись, Астра произнесла: — Простите, Ваше Темнейшество, столько информации… сложно усвоить. — Прощаю, так и быть. Сюда. Архитектура здания была не слишком сложной, больше напоминала собой небоскреб: лифты, указатели, просторные коридоры, хоть и черные, но по крайней мере освещаемые люстрами. Проходя мимо кабинетов, Астра читала названия на табличках: “Прием заявлений”, “Бухгалтерия”, “Отдел по работе с ангелами”, “Ответственный за разведение костров в котлах”, “Хранилище сокровищ”, “Архив”, “Отдел создания проклятий”, “Отдел погоды”. Внезапно Бес остановился: — Пришли. Девушка с интересом прочитала: — Серьезно? “Студия Великого Модника”? Кто придумал это название? —Зайди и спроси, раз так интересно. Хотя, - Бес быстро просканировал девушку, - тебе это не поможет. —….. Отложив разработку плана по убийству и приготовлению Беса, девушка спросила: — Почему я понимаю ваш язык? В отделе кадров я не могла и слово прочитать. — А, ты об этом. Ты ведь поставила подпись? - девушка сразу же кивнула,- Вот тебе и ответ. Считай, это своеобразной фичей. Все, заходи давай, я тебя тут подожду. Несмотря на протесты девушки, тот был сильнее и без усилий впихнул девушку в “Студию”. “Ну и козел. Хм, а тут миленько” Несмотря на свое странное название, комната внутри оказалась довольно светлой и уютной. Студия была больше похожа на гостиную, нежели на швейную мастерскую: большой черный диван стоял посередине комнаты, рядом расположился столик с модными журналами, посмотрев на даты и полистав некоторые из них, Астра заметила, что они совсем новые и есть даже еще не вышедшие в продажу. Пара манекенов одиноко стояла в углу, будто к ним уже довольно долго не подходили, импровизированная примерочная как на рынке не придавала комнате уют, но немного согревала. Приятно встретить знакомые вещи в этом странном месте. В другом конце комнаты лежали аккуратно сложенные ткани, и едва Астра подошла к ним, ее окликнул гнусавый голос: — Эй, ты! Не прикасайся к ним без моего ведома, и мне все равно, у кого ты служишь! Обернувшись на столь неприветливый голос, Астра смогла рассмотреть наглеца поближе. Мужчине на вид Астра дала бы сорокет, но ни в чем нельзя быть уверенным на все сто процентов. Темно-синий костюм хорошо подходил фигуре этого демона, не зря он был Главным модником. Девушка ожидала чего-то более экстравагантного, все-таки табличка подразумевала толику безумия в нарядах от этого демона. —Простите, Ваше Темнейшество, эти ткани мне показались очень необычными, и я решила их потрогать. Нижайше прошу прощения, - девушка глубоко поклонилась, вызвав у демона недоумение. — Удивлен, удивлен. Не ожидал, что у тебя будут хоть какие-то манеры. Может и сможешь продержаться здесь. Маркиз Андрас к вашим услугам, милая девушка. Кому служишь-то? Вижу, что Нисрок тебя знатно помучил в той очереди. Не будем тянуть. — Я в подчинении у Люцифуга Рофокала, Ваше темнейшее сиятельство. Андрас присвистнул: — Дитя, ты меня все больше удивляешь. Этот плут редко кого берет к себе, считай, что тебе повезло и не повезло одновременно. — Почему же? — Нагружает сильно. В последний раз он брал к себе человека лет двести назад, так тот и сбежал через пятьдесят лет всего. Не выдержал парень, перевелся к другому демону…. “О? Значит и тут царит бюрократия, интересно. Но я сомневаюсь, что столь могущественный демон запросто отпустит своего подчиненного” — ...Да вот прожил правда потом недолго, убили его, - демон, развел руками, - официальная версия гласит, что паренька отравили какой-то редкостной дрянью. Ну ты и сама понимаешь, - демон внимательно вгляделся в лицо Астра, ища ответы на свои невысказанные вопросы, - Я знаю, что тебе подойдет. Демон даже не стал снимать мерки, ему это не требовалось. Андрас был знаменит в Аду качеством своей одежды: никогда не рвется и при желании может меняться. Даже в Раю не было ничего подобного, Демон не был бы демоном, если бы не занимался контрабандой. Андрас сумел прославиться и благодаря звонкому звону монет, на его выходки Главный Страж закрывал глаза, а жена у Главного Стража суровая. Непонятно откуда в руках Андраса появился сверток одежды, нельзя было сказать, что именно это было. Протянув его девушки, сверток превратился в брючный костюм нежно-розового цвета. —Иди примерь. Выйдя из импровизированной примерочной, Астра посмотрела на свое отражение в зеркале. — Я ведь говорил, тебе подойдет, - сказал демон, явно довольный своей работой, - Моя одежда не рвется и может менять свою форму. Когда научишься управляться с магией, то спокойно сможешь это делать. А до тех пор, приходи сюда, я тебе помогу. Девушка вполуха слушала то, что ей говорил демон, ее больше волновало ее отражение. Девушка не была похожа на саму себя, лицо не изменилось, волосы тоже, фигура тоже не изменилась, но что-то завораживало. Осанка всегда была прямой, благодаря танцам, но что же тогда…. “Глаза! Цвет глаз изменился!” — Господин Андрас…скажите, что стало с моими глазами? Андрас лениво положил голову на руку: — В аду у всех демонов красные глаза. Правда оттенок может отличаться, чем выше ранг демона - тем насыщеннее цвет. Когда будешь на Земле, цвет глаз станет привычным. Какие у тебя были до смерти? Серые? Вот такими они и будут. Ничего страшного в этом нет, быстро привыкнешь. Подчиненные демоны, вроде тебя, находятся в центре иерархии, выше тебя - вся аристократия, ниже - низшие демоны. “Боже…Соберись, когда этот сумасшедший день закончится, тогда и дашь волю слезам. Сейчас нельзя. Нельзя показывать слабость перед высшими.” Не веря всему происходящему, девушка подошла к зеркалу и внимательно вгляделась в него, пытаясь найти в этих чужих глазах свой родной цвет. Тщетно. Она больше не человек, ей больше ни к чему обычный цвет глаз. “До насыщенного красного цвета еще далеко...Но может есть способ? Кто его знает, этих демонов…Цвет похож на…неспелый гранат…Ужасно…” —Милая девушка, давай ты будешь рассматривать свою прелестную внешность в другом месте, а? - у демона кончилось терпение. Он видит подобных ей каждый день. И каждый раз одно и тоже. Но почему его чутье говорит, что эта девушка не так проста? — Простите, Ваше темнейшее сиятельство, я забылась, - девушка неуклюже поклонилась и направилась к выходу, - Меня ждут. Разрешите откланяться. —Иди уже отсюда. Выйдя из “Студии Великого Модника”, Астра сразу же увидела Беса, подпирающего стены. Услышав скрип двери, Бес сразу же начал изучать одежду девушки. Обойдя девушку несколько раз, низший заключил: — Великолепно. Сразу видна работа мастера. Кстати, тебе очень идет. Теперь видно, что ты не абы-кто. Ну все, пойдем, Его Высочество давно ждет и по головке не погладит. Бес схватил девушку за руку и потащил к лифту. Девушка прикрыв глаза, произнесла: —Да, пойдем.