American Christmas Story

🎄 🎄 🎄

      Рождество. Я так долго ждала его в этом году, словами не передать. Напевала рождественские песенки ещё с ноября. И что же теперь? Сейчас, когда оно наступило, что я делаю, чтобы сделать этот праздник оправдывающим такое долгое ожидание? Я отвечу: ни-че-го. Ничегошеньки. Осознание, что праздник не создаст себя сам, ударило неожиданно, отдало тупой болью в голове. Благо, хоть снег в этом году пошел.       И вот я стою на улице, практически в центре ни большого, ни маленького городка, оглядывая яркие, завешанные многочисленными гирляндами витрины, выискивая хоть что-нибудь интересное, что могло бы "сделать" мой праздник. Ехать домой к родителям в этом году в планы не входило: дела, учеба, да и деньги в дефиците. А здесь... Все друзья поразъезжались к родным, любимым и т.п., остальные сгруппировались в мини-тусовки, а я... вроде, ни вошла ни в одну. У одних кто-то, кто меня бесит, у других кто-то, кого бешу я... Ну и надо мне на Рождество такая напасть? Правильно, нет. Рождество нужно проводить только с самыми лучшими людьми. Вот и нечего делать, придется проводить праздник с самой лучшей собой.       Итак, уже обзвонив родителей и подруг из родного города, я со спокойной душой продолжила блуждать по улочкам в поисках "чуда", наслаждаясь рождественской музыкой в стиле эмо, играющей в наушниках.       Пока я разглядывала печенье всех возможных форм в витрине одного из магазинчиков, мимо меня вихрем пронесся какой-то незнакомец, задевая плечом и чуть ли не снося в сугроб снега. Преграда в виде возмущенной меня приостановила "вихрь", и я смогла разглядеть парня в странном ярко-красном костюме, на ходу натягивающего поверх черных волос такую же красную шапку. Промямлив что-то наподобие стандартного "извините", он продолжил свой путь.       «Аниматор, что ли? Или подрабатывает в каком-то ТЦ эльфом для приманивания малолетних поселителей?» — Я стала размышлять над весьма обыденным, однако забавным случаем.       «Меня только что сбил с ног эльф», — я улыбнулась этой мысли, отогнав любые намеки на злобу. Рождество ведь. Да и с кем не бывает.       Я все ещё шла вдоль ярких витрин, не решаясь зайти и потратить немного денег на какую-то атмосферную ерунду только потому, что ее было так много и такой разной, что даже всех моих сбережений просто не хватило бы.       Вдруг мое внимание привлекла одна скромная витрина. В общем-то, она ничем не отличалась от остальных, даже была немного меньше. Ее украшали яркие гирлянды и ветки омелы, свисающие из окна, прямо над прохожими. Сквозь стекло виднелся небольшой прилавок с открытками, календарями, журналами и прочим. По бокам стояли большие и маленькие коробки с новогодними игрушками. Сама не зная отчего, я потянула ручку двери. Как банально бы не звучало, какая-то воистину неведомая сила тянула меня внутрь. Зазвенели колокольчики, задетые дверью, оповещая о моем приходе. Придя, по сути, без цели, я стала рассматривать все подряд... Вроде ничего особенного: шарики, крохотные фигурки Санты, оленей и эльфов, открытки с надписями, вроде "Merry Christmas!", и нарисованными на них ёлочками и омелой...       В какой-то момент я заприметила надпись на листочке бумаги, прикреплённую над мини-стеллажём с фигурками вышеупомянутых персонажей. Она гласила: «В это Рождество сделай кому-то добро».       Я задумалась. Ничего необычного, классическая фраза в духе Рождества. Но что-то в ней меня тронуло, заставило захотеть сделать то самое добро. Вот только, кому его делать?..       Уже раздумывая над тем, как бы порадовать родственников и, возможно, что бы такого приятного отправить им посылкой по почте, я скупила несколько самых красивых наборов шариков, насколько мне то позволял бюджет, разумеется (ладно, ладно, может потратила немного больше, чем нужно, но это ведь для любимых!), практически довольная собой, взяла коробочку с леденцами для себя и подошла к кассе. Бросив последний взгляд на фигурки, одна из которых все напоминала мне встреченного недавно "эльфа", я расплатилась и, улыбнувшись милому кассиру с оленьими рожками на голове, высыпала на руку несколько уже своих леденцов.       — С Рождеством, — я протянула руку явно уставшему парню. — Возьмите от меня. Считайте, это мое добро в подарок Вам.       Он выдавил из себя улыбку и, как мне показалось, искренне ответил тихим «спасибо». Я снова улыбнулась на последок и покинула магазинчик, возвращаясь в морозные объятья улицы.       Улыбнувшись сама себя, я закинула все купленное в рюкзачок, который всегда ношу с собой, (и как в него все вмещается?) и продолжила неспешно гулять по городу. Холодное солнце уже опускалось к земле, окрашивая красным полосу у горизонта.       И вот мы пришли к тому, с чего начали: я стою почти в центре ни большого, ни маленького городка, не зная, куда направиться дальше. На съёмную квартиру возвращаться не хотелось, а все возможные варианты маршрутов я, кажется, уже обошла. Эх, было бы тоже найти подработку, была бы сейчас Рудольфом каким-нибудь, веселила бы детей! А может, Сантой вообще. Кто сказал, что девушка не может сыграть Санту? Да легко! Общалась бы с еще верующими в рождественское чудо ребятами, как вон тот парень... Так, постойте-ка. Тот парень. Это же тот парень. Мой почти знакомый, недоэльф. Кажется, на нем все же был костюм Санты. Сапоги черные, высокие, с заострёнными носками, сам весь красный, пуховик, совсем как у Клауса, и шапка тоже. Только без бороды, и шарф не по-Клаусовски. А все же, на эльфа он больше похож. Вот сидит он на корточках, держа какую-то совсем маленькую девочку за предплечья. Скоро он встаёт, вынимает из большущего кармана небольшой мешочек, наверняка, с конфетами, и радостное дитя принимает подарок и бежит прочь, куда-то где ее уже ожидают родители. Занятненько. Миленькая картина. "Эльф" же оглядывается, в поисках новых "жертв", или же правильнее сказать, "клиентов". Но не заметив ни единой особы, ниже четырех с половиной футов и милой мордашкой, парень ёжится от холода, пихает руки в карманы и начинает топать ногами в попытках согреться.       Через какое-то время из соседнего торгового центра выходит какой-то мужчина и направляется в сторону замёрзшего недоСанты-недоэльфа. Говорит ему что-то, кажется, кричит даже (до моих ушей доносились нечёткие возгласы, хотя стояла на другой стороне улицы), потом резким движением вручает ему ещё пару-тройку таких пакетиков, какой совсем недавно получила девочка, и снова удаляется в здании торгового центра. Парень вздыхает и пихает полученное в свой глубочайший карман. Он снова оглядывается, практически молебным взглядом окидывая улицу. Но встретившись лишь с моими глазами и заметив только парочку спешащих с работ по домам взрослых, "эльф" снова предпринимает попытки согреться.       «В это Рождество сделай кому-то добро, — луной отбивается мысль в моей голове. — Парень, наверняка, замёрз и устал, ему, наверное, так же одиноко... А что, если...»       Через пять минут я уже "на крыльях" неслась к торговому центру с двумя стаканчиками ароматного кофе в руках и пакетом со свежими, ещё тёплыми булочками. Заприметив "эльфа" все так же стоящим без клиентов, зябко подрагивающим от холода, я уверенно подошла к нему:       — Привет, Санта. С Рождеством.       — С Рождеством, — немного удивлённо ответил парень. — Я могу Вам чем-нибудь помочь?       — Нет, на самом деле, я хотела предложить помощь, — с улыбкой я протянула ему один из стаканчиков с кофе.       Он с уже нескрываемым удивлением на лице принял предложенное.       — Могу я поинтересоваться... — Он, кажется, не мог подобрать слов.       — С чего это? — Спросила я за него. Он кивнул, а я пожала плечами, говоря: — Ну, сегодня же Рождество, а в Рождество все должны быть счастливы, Санта. Даже тот парень, который так спешил, что не заметив девушки, чуть не снёс ее в сугроб, — мое лицо тронула усмешка.       Он заметил это и тихо сказал:       — Это была ты? Извини, я не хотел.       — Я знаю, — я беззлобно кивнула, и продолжила: — Даже парень, который мёрзнет на улице в Сочельник в костюме недоСанты-недоэльфа.       Теперь уже он улыбнулся.       — Знаешь, в такое время... нужно дарить людям добро. И счастье. Ты вот даришь детям радость, и это делает их счастливыми. А я подумала... Пусть это будет тебе немного добра от меня, Санта.       — Джонни. Меня зовут Джонни. Спасибо тебе за... это добро.       — Я Джен. Не за что. Все должны быть счастливы в рождественскую ночь. Хотя бы сегодня...       Мы стояли и пили кофе, ели булочки ещё довольно долго, смеялись и говорили об абсолютно глупых вещах, счастливы наконец-то поделиться этим с кем-то. Так я узнала, что Джо студент художественного факультета института искусств, которому тоже не с кем было провести праздник, и он хотел, как он сам выразился, «совместить приятное с полезным», не предусмотрев факта, что начальник может оказаться сукой. Вот он и мёрзнет здесь уже пятый день подряд вместо трёх условленных.       — За малейшее опоздания — голову с плеч, и клиентов ему мало. Я же должен приманивать детей с родителями, детишкам парить мозг, пока родители будут мирненько шляться по ТЦ, а «не раздавать казенные подарки кому попало», как выразилась эта стерва, — сказал он, намекая на начальника. — А теперь мне приходится стоять здесь, пока ему не надоест, потому что я дурак и не потребовал обещанные деньги сразу. Надеюсь сегодня забрать их наконец.       — У-у-у, нехорошие дела.       — И на что я трачу знания, полученные на актерских курсах? — Иронично закатил глаза "эльф".       К нам подходило ещё пару-тройку детей, а я стояла в сторонке и удивлялась, как правдоподобно умел говорить с детьми Джо.       — Ты Санта? — спросил один мальчёнка.       — Вроде того, — Джо широко улыбнулся и присел на корточки, чтобы быть в равне с ним.       — А ты исполняешь желания? Ой, извини, ты свободен сейчас? Или мне нужно встать в очередь за этой мисс? — Он ткнул пальцем в меня, а я собрала всю свою волю в кулак, чтобы не прыснуть в него же, до чего все это было забавным.       Джонни посмотрел снизу на меня.       — Нет, эта мисс на самом деле одна из моих земных помощников. Она всегда уступит маленькому джентльмену.       Когда этот разговор окончился, и Джо, пожелав ребёнку веселого Рождества, вручил ему пакетик со сладостями, я пихнула лжеСанту в бок.       — Эй!       — Так значит одна из земных помощников? — Я прищурилась.       — Ладно, ладно, единственная помощница! Довольна?       — Нет! Разве я не претендую на... как минимум, компаньона?       — Не ворчи, будешь как Гринч.       На улице совсем стемнело уже пару часов назад. Джо переодически тер ладошки друг о друга, дышал на них, а я удивлялась, как такой мерзляк мог выбрать работу на улице зимой. Когда я вслух задавала этот вопрос, он пыхтел и говорил, что вот попробовала бы сама постоять целый день на улице. Ну, вообще-то, я с ним согласна, но не закатить глаза в ответ с моей стороны было бы даже некрасиво. Иногда он ворчал: «У меня, вообще-то, насморк! Хронический!» А я отвечала с усмешкой: «Ну и кто из нас Гринч?»       Когда улицы совсем опустели, Джо вдруг сказал:       — Ну что, с меня хватит! Я иду за своими деньгами. Слушай, ты не подождешь меня здесь немного? — Как-то неловко добавил он последнее.       — Хорошо. Сделай их всех там!       Он благодарно улыбнулся и побежал к торговому центру, крикнув:       — Я быстро.       Минут через пятнадцать в мою сторону уже несся парень с довольной улыбкой на лице и в нормальной одежде. А хотя нет, в той же забавной красной шапке.       — Поздравь меня, я победил! Повезло, что какая-то большая начальница присутствовала в кабинете моего уже, слава вселенной, бывшего босса. Так узнала о проделках этого рабовладельца, велела отдать мне деньги, и шапку разрешила взять в придачу, — он широко улыбнулся. — Классная, скажи?       — Ага, — кончики моих губ тоже дрогнули в искренней улыбке. — И что теперь? Ты просил подождать...       — Да... Прогуляемся? — Выпалил вдруг Джо. — То есть, раз уж нам обоим некуда идти, может...       — Да! С радостью. Господи, — я почему-то не сдержала глупой улыбки, качнула головой в безуспешной попытке согнать ее. — Ты целый день мёрз на улице и сейчас, вместо того, чтобы побежать домой, где ждёт ароматный горячий чай, собираешься гулять с незнакомкой? Ты псих...       — Ну-у, во-первых, мы знакомы уже примерно... — он посмотрел на наручные часы, — три часа двадцать минут. Во-вторых, дома меня ни ждёт ни чай, ни такая замечательная незнакомка, — широкая улыбка снова засияла на лице недоэльфа. Очень милая улыбка.       Я смущенно улыбнулась в ответ (благо, мороз, щеки и так красные, и этот странно нахлынувший жар не отдастся багрянцем и не будет замечен).       — Так... идём?       — Да. Идём. Только... мне нужно заскочить в один магазинчик, ты не против? — В мою голову закралась заманчивая мысль.       — Конечно, хорошо, пойдем.       Когда мы оказались у той самой витрины, которая невольно так изменила ход этого вечера для меня и недоэльфа, я, очень попросив ждать меня на улице, забежала внутрь. Скоро я выскочила оттуда, довольно сжимая в руке небольшой предмет.       — Что у тебя там? — Поинтересовался Джо.       — Это... Вот. Мой подарок, — я вложила в руку своего нового друга... ту самую статуэтку эльфа, что так напоминала мне парня, единожды едва не сбившего меня с ног. — Он похож на тебя, — с улыбкой пояснила я.       Мой недоэльф рассмотрел подарок, а его лицо озарила теплая улыбка.       — Ой, омела. Видела? — ЛжеСанта хитро прищурился. — Грех в Рождество нарушать традиции, Гринч.       — Только попробуй, — я только засмеялась в ответ, даже на рассчитывая на абсолютно неожиданное короткое касание сухих теплых губ к своей щеке...       Как же много может изменить обычный стаканчик кофе и искренняя улыбка, работая в совокупности, да ещё и под Рождество...