Blue topaz

   Пробираясь сквозь колючие ветки, раздирая в кровь свои руки, молодой парень бежал через лес. Тяжелые шаги настигали его, непрекращающийся рык доносился из-за спины. Несмотря на страх, парализовавший его мысли, он пытался абстрагироваться от внешнего шума и найти укрытие, что бы это ни было.   Бежать становилось всё труднее. Воздух несканчаемо жжёг лёгкие, не давая сделать глоток, столь нужного сейчас воздуха. Пряди пушистых серебристых локонов небрежно спадали на глаза, закрывая давно потерянную тропинку. Ноги не слушались его, они бежали на автомате, не разбирая кочек и спотыкаясь о них.   Кто же знал, что невинная прогулка в лес будет с таким исходом.   Неожиданно под ногами вырастает корень могучего дерева. Не удержав равновесия, он падает и ударяется головой о рядом лежащий камень. Кровь неприятно слипается на затылке, пачкая запутанные волосы. Веки тяжелеют, и глаза неконтролируемо закрываются. Сознание плывет, и неясный взгляд замечает два глаза, горящие кровавым светом, смотрящие на него из темноты.   Последнее, что пронеслось у него в голове: "Это конец.. Пусть хотя бы будет быстро...."    ...flashback...   Молодой парень проснулся от попадающих на его лицо, сквозь немного приоткрытые шторы, лучей. Сладко потянувшись на своей кровати, он протер глаза и широко зевнул. Поднявшись, подошёл к окну и раздвинул мешающие его взору занавески. По мнению мальчишки, из окна его спальни открывался самый лучший вид на прозрачный голубой пруд и кромку небольшого леса, таящего в себе неописуемо опасные, и поэтому такие манящие тайны.   Тэхёну часто рассказывали его соседи, скольких было не так уж и много в их скрытых ото всех маленьком уголке свободной жизни, что на первый взгляд этот лес может показаться такому неопытному парню, как он, совсем не опасным и дружелюбным. Чаща, которую среди её жильцов окраины про себя называли: первая её половина - это прекрасные поляны, чистые ключи,небольшие зверьки, постоянный щебет птиц и множество съедобных плодов. И вторая сторона, которую в открытую не хотели обсуждть соседи Тэхёна. Если и говорили, то только шёпотом. По их поселению ходил слух о названии Аскавари, что в переводе на современный язык - Кричащий лес.   Бабушка Техёна - Миёк, прожившая здесь почти всю свою жизнь, часто рассказывала, как однажды, бежав сквозь непроглядные деревья, свалилась в глубокую яму. Она просидела в ней два дня, в один из которых в эту яму заползла змея и прокусила ей руку. На утро её нынешний покойный муж, искавший ее все эти дни, обнаружил девушку, помог выбраться и отвел ее к себе домой. Тогда-то она и влюбилась в него, увидев его заботу по отношению к ней. Сонджун ухаживал за ней два года, и наконец, на третий, они сыграли свадьбу, пригласив на нее только самых близких родственников. С того счастливого дня у нее осталось много фотографий, она показывала их Тэхёну и рассказывала каким смелым и добрым был ее дедушка. Сам Техён плохо помнил его, ведь семнадцать лет назад он ушел из жизни из-за несчастного случая. Работая на лесопилке, он как обычно спиливал подготовленное его коллегами дерево. Внезапно его ногу зажало отвалившейся веткой, и он не смог уйти с траектории падения.   В тот злополучный день Миёк выплакала все свои слезы. Она кричала и просила не оставлять ее одну. Маленький Техён не понимал, почему плачет его бабушка. Он стоял на похоронах в подобранном чёрном костюме и плакал, так тихо и беззвучно.   С тех пор старушка отзывается о нём только с теплотой и никогда не вспоминает со слезами. Не позволяет себе. Ей хотелось, чтобы её внук вспоминал о своём дедушке с радостной и неповторимой улыбкой.   С тех печальных событий бабушка запрещает ему заходить далеко в лес, не желая потерять еще и внука. Бедный мальчик, когда ему было всего восемь месяцев, потерял родителей в автокатастрофе. Многие думают, что эта авария была спланирована, но доказательств так и не было найдено. Все улики, если таковые имелись, сгорели при взрыве. Тэхёну тогда повезло, что на время этой поездки бабушка решила забрать его к себе и показать их маленький домик в лесу. Хорошо, что он был еще ребенком и плохо помнил своих родителей. Но бабушка всегда говорила: его отец и мать были самыми добрыми, чувственными и заботливыми родителями. Она дала обещание, что вырастит Тэхёна таким же честным и справедливым, чтобы он не знал горечь потерь и разочарования жизни. Много бессонных ночей было проведено у его кроватки. Много нервов было истрачено на разбитые вазы и окна.   Маленький Тэхён всегда любил их домик у озера на окраенке тёмного леса. В его начале тёк маленький родник с чистой водой, в жаркие дни давая возможность умыться. С маленькой горки можно было увидеть их домик. Если Тэхён был там и видел, что бабушка выходила, он сразу бежал домой.   Со временем Тэхён вырос, и его стало манить это загадочное место. Рано утром, когда Миёк еще спала, он уходил всё дальше и дальше в лес. Свежесть утренней росы на траве. Легкий пар выходил изо рта. Он поднимался высоко на холмы, чтобы увидеть восход солнца. Он был неописуемо красив. Никогда ещё мальчик не видел подобного. Каждый раз с замиранием сердца он наблюдал, как ночь отдает свои права светлому дню. Часто брал с собой принадлежности для рисования, чтобы запечатлить восхождение солнца над незнающим тепла Аскавари. В своей комнате Тэхён складывает все рисунки в корбку и прячет ее под кровать. Ему не хочется, чтобы при нахождении его работ, бабушка вспомнила пейзажи её детства. Хоть он и не получил художественного образования, но знакомые говорили, что у него врожденный талант: видеть внутреннюю красоту и передавать чувства на бумаге. Сам он не считал себя великим художником, но ему нравилось изображать красоту окружающую его. Поэтому, часто убегая на рассвете, чтобы забыться, он оставлял ненужную суету.   Тэхён отошёл от окна и направился в ванну, чтобы умыться и стереть с себя остатки прошедшей ночи. Он подходит к зеркалу, смотрит на свое отражение и удивляется. Обычно, с утра люди выглядят как заспанное подобие зомби. А смотря на Тэхёна, кажется, будто он не спал вовсе. Только небольшой беспорядок на голове не скрывает его недавний подъем. Он открыл кран, набрал воды в руки и умылся. Выдавил на ладони пенку для умывания и тщательно распределил по лицу. Мокрыми руками он зачесал серебристые волосы назад, открывая лоб. У него всегда была чистая нежная кожа без единого изъяна. Многие девушки могли позавидовать такой красоте. Почистив зубы, он ещё раз умылся и вышел из ванны, оставляя лицо мокрым. Подойдя к шкафу, он обратил внимание на движение на своей кровати. Обернувшись, Тэхён увидел, что маленький комочек под его одеялом двигается и беспорядочно пытается найти выход из темной ловушки. Бесполезные попытки выбраться заставили его усмехнуться:   - Усуи~к, что ты делаешь? - спросил Тэхён, подходя к кровати и поднимая одеяло, - Я только отошел умыться, а ты уже нашел себе приключений на этот день, да, маленький разбойник?   Высводибшись из-под одеяла, золотошёрстный кот спрыгнул с кровати, мяукнул и побежал вниз. Когда зелёные глаза скрылись за дверным проёмом, Тэхён вернулся к своим незаконченным делам. Подойдя к раскрытому шкафу, он начал выбирать одежду. В его шкафу преобладал классический стиль. Тэхён не любил  обтягивающую одежду, оголять участки тела. Его тело было безусловно красиво, но он всегда считал, что для мужчины это тело слишком слабое, аккуратное и со всеми правильными изгибами, поэтому никогда не открывал его слишком сильно перед людьми. Он старался носить свободные штаны или рубашки, чтобы казаться больше. Но под одеждой всё также оставалась та худоба. Как бы он не пытался скрыть, люди сразу видели: под объемными вещами скрывается юное и необычно-красивое тело. Несмотря на это, его устраивало то, как он выглядит. Его всегда называли неформалом или странным мальчиком, витающим в облаках, но он никогда не обращал на это внимания. Может для парня это тело и слабое, однако он старался поддерживать его. Странно, что для парня он совсем не имел на нём волос. В подростковые годы Тэхён комплексовал из-за этого, ведь все говорили, что он не похож на настоящего мужчину. Одноклассники вскользь упоминали, что именно из-за этого у него никогда не было отношений. На самом же деле Тэхёну просто не интересно было так рано встречаться. Он безусловно согласился бы, что девушки красивые, но они его никогда не привлекали. Он думал, что это только из-за его незрелости и неопытности в этом вопросе.   Он надел на себя голубую рубашку и заправил в темные, не стесняющие движения, штаны. Взял расчёску и слегка причесал свои волосы, оставив их немного пушистыми после сна. Закончив, он заправил кровать и пошел к лестнице. Спустившись на первый этаж, он пошёл на кухню, почувствовав приятный запах свежеиспечённых блинчиков. Высунув голову из-за угла, он принялся наблюдать за тем, как его бабушка один за другим переворачивала блинчики и подкидывала их на тарелку. Миёк уже давно поняла, что за ней следят, поэтому, улыбнувшись, начала разговаривать будто сама с собой:   - Ах... Как хорошо, что Тэхён еще спит. Эта порция вкуснейших блинчиков с вишневым вареньем и абрикосовым джемом... Скорее бы их съесть, пока он не видит. - Говорит она, ставя на стол банки с выше названными лакомствами.   - Ну бааабушка, - протянул Тэхён, забегая на кухню, - опять ты хочешь съесть всё без меня.   - Дорогой, я же знала, что ты смотришь. Это было не всерьёз, успокойся, - усмехнулась Миёк, - садись за стол, нужно сытно позавтракать на весь оставшийся день. Я уверена, что ты опять не будешь сидеть дома и пойдешь искать себе приключения на одно место.   - На какое это место? А, бабуля? - Произнёс Тэхён, наливая ароматный травяной чай в кружки.   Когда весь завтрак был на столе, бабушка взяла кленовый сироп и обильно полила две порции блинчиков. Как только зелёный свет был дан, Тэхён накинулся на еду, будто не ел неделю.   - Перестань так есть, я чувствую себя плохой бабушкой. Ощущение, будто я тебя не кормлю от слова совсем. - Наигранно качая головой, вздыхает Миёк, - Кстати говоря, сегодня утром к нам заходил Богом.   - И когда это было? Не помню, чтобы я видел его.   - Мне кажется, я боролась с ним 20 минут. Этот упрямый мальчишка никак не хотел уходить, пока не увидит тебя. И поэтому, чтобы избавиться от Пака, мне пришлось сказать, что тебе плохо. Всё утро сидишь в туалете из-за напастей. Он спросил, что случилось, а я ответила: "Можешь прийти через часа два.. может он выйдет." А потом, я еще сказала...   - Что ты..?! Ты серьёзно?! Лучше бы сказала, что я сдох! И то было бы лучше! Теперь мне и правда хочется умереть.. Закопай меня этими блинами и полей сверху вишневым сиропом.. Хоть что-то... Что же делать? Собственная бабушка так поступает... Что я тебе сделал? Не разобрал носки?   - Не только носки. Когда он пришел, ты уже спускался на завтрак, и я подумала, что ты не хотел бы провести его вместе с ним.   - Правильно думала. Лучше я проведу этот день с тобой, чем с этим тормознутым пнём, который не понимает, что нельзя приходить в гости каждые два часа. - Ох, милый.. Может ты всё-таки дашь ему шанс? Мне кажется, он пригодится нам в хозяйстве.. Как думаешь, может запрячь в плуг, и он пропашет нам поле? А потом тихонечко разбежитесь, никто ничего не заметит.   - Ты ищешь выгоду даже в этом? Уж лучше я пропашу тебе поле, но не пущу его на верхний этаж. На нём будет жить только моя вторая половинка. А может я буду у нее жить?   - Ну смотря кто это будет. Если высокий статный мужчина, то конечно у него. А если милая девушка, то я могу впсутить её в стойло. Там много сена, ей хватит.   - Тогда уж лучше мужчина. - сказал Тэхён, доедая последний блин, - ох, я объелся. Кажется еще чуть-чуть и мой живот лопнет.   - Пока он не лопнул ты можешь съесть еще, - сказала она, пододвигая к нему тарелку, - Смотри, какие вкусные и аппетитные, так и просят чтобы ты их съел. Слышишь как они кричат? Съешь меня ! Съешь нас! Нас топят в собственном соку! Так нельзя больше жить!  Спаси нас! Сьешь нас, а мы съедим тебя! - и тут же залилась смехом, глядя на опешевшего внука.   - Кажется, я должен бежать, пока мои внутренности не слиплись в один комок. - Тэхён встает из-за стола и относит тарелку в раковину. Поцеловав в щёку бабушку, он говорит - спасибо за завтрак, было вкусно. Я побежал, пока!- кричит Ким из прихожей, хватая сумку и выбегая на улицу.   Идя по кирпичной кладке, Тэхён рассматривал сегодняшнее тихое утро. Парень снял свою обувь, обарачиваясь на дом, чтобы проверить не смотрит ли бабушка. Ведь обычно она не одобряла его стремление быть единым целым с природой. Зелёные сырые травинки щекочат голые ступни. Прохладный ветер треплет его пушистые волосы. Он прикрывает веки и наслаждается тишиной и прохладой своего одиночества. Проходя мимо дерева, он замечает маленького бельчонка. Тэхён протягивает к нему руки и хочет прикоснуться, но зверёк пугается и забирается выше, роняя свой желудь. Не обижаясь на животное, парень продолжает путь в город. Проходя мимо массивных стволов, он слышит позади себя топот копыт. Он не ошибается, ведь слышит сзади крик:   - Эй, Тэхён! - обращается к нему пекарь Чхве Ёнбом. Мужчина подъезжает ближе к Тэхёну и продолжает разговор, - здравствуй, ты идешь в город?   - Здравствуйте, господин Чхве. Решил зайти на рынок и купить пару яблок. И может быть еще ваших маленьких круассанов, - улыбаясь, отвечает Тэхён.   - Я тоже направлялся в город. Ты только посмотри! Мне привезли новую муку и сахарную пудру. Недавно моя дочь была на кулинарной выставке в Сеуле и попробовала много сладкого. Говорит, что если я добавлю сахарную пудру, я могу даже посоревноваться с этими поварами. Я же не такой старый. Я еще огого! - хихикнул, восклицая Ёнбом.   - Ну что Вы говорите. Вам же не 200, Вы такой молодой! Мне и сейчас нравится ваша выпечка, но если, как вы говорите, добавить новые ингредиенты, то не будет отбоя от клиентов.   - Как раз хотел заехать на рынок и купить фруктов. Как думаешь, будет вкусно, если я покрою их толстым слоем шоколада и этой самой волшебной сахарной пудрой? - спросил пекарь.   - Это должно быть потрясающе! Когда вы сделаете первую партию, пожалуйста, позовите меня. Я хочу раньше всех попробовать и оценить Ваше творение, - мило улыбнувшись, произнёс мальчишка.   - Конечно. если хочешь, я могу тебя подвезти. Всё равно у нас одна конечная цель. Ну что скажешь? - улыбнувшись, спросил мужчина.   - Если только Вам не трудно.   - Наверное, если я предлагаю, мне не трудно. Как думаешь, Тэхён? - приподняв бровь говорит господин Чхве.   - Тогда с вашего позволения, - Ким забирается на повозку и садится рядом с мужчиной.   Они не спеша ехали, разговаривая на разные темы. Господин Чхве интересовался как живет бабушка Тэхёна. Спрашивал, не нужно ли ей что-нибудь принести, а если нужно, то только скажите ему. Тэхён вежливо отвечал, что с бабушкой все хорошо. Но если ей захочется сладкого, она знает к кому обратиться. Немного расстроившись, что ему еще долго не придется заезжать в дом Кимов, он начал подробно рассказывать рецепт новой выпечки. Тэхён знал о его хорошем отношении к Миёк. Когда пекарю было 8 лет, он влюбился во взрослую девушку. Но понимал, что они не смогут быть вместе из-за разницы в возрасте, так как в молодости она и её родители были принципиальны по этому поводу. И конечно, он видел Сонджуна, который ухаживал за молодой Сон. Прошло много лет, у него есть жена и дети, но он всё также питает нежные чувства к состарившейся красавице. Господин Чхве понимает, что не сможет претендовать на ее сердце, но хотя бы быть рядом с ней ему безумно хочется. Тэхёну стало его жаль, и, чуть подумав, он отвечает:   - Знаете, на выходных моя бабушка испечёт рыбный пирог, мне кажется, он Вам нравился. Вдруг Вы выиграете время, тогда если хотите, можете к нам прийти, - говорит Тэхён, поправляя рукава своей рубашки.   - Правда!?- почти вскрикнув, спрашивает мужчина. - я правда могу к вам прийти? И остаться выпить чаю?   - Наверное, если я предлагаю, значит не против. Как Вы думаете, господин Чхве? - усмехнулся Тэхён, смотря на оживившегося пекаря.   - Отлично, значит я могу взять с собой и Богома. - сказал Чхве и мило улыбнулся, как ни в чём не бывало.   Тэхён не знал, что ответить. Он предполагал, что такое может случиться, но не думал, что ему скажут это прямо в лоб. Сбежать и сослаться на свой запланированный двухчасовой отпуск, пока Богом в их доме, не получится. Может ничего и не случится. Богом в открытую никогда не начинал флиртовать или ухаживать за ним. Поэтому всё же внутри Тэхёна трепещет мнимая надежда, что у него просто такая манера общения. На секунду у него промелькнула мысль: "Может если моя бабушка выйдет за господина Чхве, Богом станет мне братом? Тогда мы будем родственниками! Хаха, вот это я гений!!"   - Конечно, Вы можете прийти вместе в Богомом. Я и моя бабушка будем рады. - улыбнулся Тэхён, уже замечая вдалеке их небольшой поселок.   Через 10 минут пекарь заезжает на рынок и останавливает лошадь. Он поворачивает голову в разные стороны, пытаясь высмотреть прилавок, к которому направлялся. Тэхён спрыгивает с повозки и поворачивается к Ёнбому.   - Спасибо, господин Чхве. Благодаря Вам я сэкономил время и силы. Я уже пойду. До свидания.   - До свидания, Тэхён. - сказал Чхве и отправился в другую сторону.   Идя мимо прилавков парень рассматривал привезённые товары. Большинство на этом рынке торгует свежедоставленными фруктами, разными сладостями, необычными напитками. Ким присмотрелся к яблокам и начал выбирать наливисто красные плоды. Подойдя к прилавку ближе, он обратился к торговавшей иностранными фруктами, женщине:   - Здравствуйте, госпожа Ки. Это свежепривезенные, я же не ошибаюсь? - спросил Тэхён, хватая одно яблоко, и внимательно его рассматривая.   - Да, Тэхён. Сегодня утром я была возле пирса и попросила пару ребят помочь мне донести эти ящики. Их оказалось там куда больше, чем я заказывала, - ответила Ки Джису.  - Если хочешь, возьми на пробу вот это яблочко.   - Я доверяю вашему вкусу, поэтому сразу возьму 10 штук. - захихихал он.   Женщина заулыбалась и начала накладывать ему самых сочных красивых яблок. Парень взял яблоки. Они еще немного поговорили о своих семьях, о новостях. Повернувшись, он увидел свежепривезённые персики. Подойдя к прилавку, он начал рассматривать плоды. Пока Ким наклонялся ближе, чтобы почувствовать сладковатый запах, кто-то резко протянул букет свежих цветов прямо ему под нос. Этот запах перебил весь аромат фруктов. Рассматривая цветы, Тэхён услышал из-за спины знакомый голос :   - Тэтэ, привет. Я проходил мимо и заметил знакомую фигуру. Подумал, это ты, и оказался прав, - заулыбался Богом, протягивая цветы в опущенные руки. Тэхён взял букет и посмотрел на цветы. Это не было что-то обыденное, как розы или тюльпаны. Это были белые гортензии. Когда-то Пак сказал, что они идеально подходят ему. Такие же нежные, хрупкие и светлые изнутри.   - Привет, Богом-хён. Я решил зайти на рынок и купить пару фруктов. Ты испугал меня. Что делаешь здесь? - спросил Ким, поворачиваясь обратно к лавке.   -  Я шел в пекарню, хотел помочь дяде с новыми рецептами. Как только они будут готовы, я приглашу тебя на дигустацию. Мы можем вдвоем попробовать... У нас дома... Ты...Я.... Ну... Булочки.. Попрбовать.. Тебя.. Булочки..Ну может если ты захочешь.. Я мог бы купить что-нибудь ещё..... Может вино? Или ты любишь что-нибудь из соков? Я мог бы купить что угодно. Ты только скажи. Я.. Магазин близко.. Я и сам в магазине живу. Если ты хочешь...Мы и в самом магазине можем попрбовать, а можем и дома. Хотя дом и так в магазине. Ну так.. Ты хочешь попробовать их..? Со мной? - протароторил парень, нервно переминаясь с ноги на ногу.   - Ну.. господин Чхве обещал мне первую порцию. Так что я думаю, мы можем попробовать их вместе с ним - сказал Тэхён, делая акцент на последнее слово.   - Ну если ты хочешь так, то давай. Я буду только рад, - улыбнувшись, сжал кулаки парень. - Я сейчас хотел прогуляться по городу. Не хочешь составить мне компанию? - в надежде провести еще больше времени вместе спросил Пак.   - Знаешь, я ещё плохо себя чувствую с утра. Думаю, лучше будет отдохнуть. Если мы гуляем, то это затягивается почти на весь день. Вряд ли я найду в себе силы бродить по городу. - смотря в пол, тихо сказал Ким - с твоего позволения, я куплю всё, что нужно и вернусь домой.   - Конечно, если ты еще не оправился, лучше отдохнуть. Как только станет легче, давай прогуляемся.   - Хорошо, - улыбнулся Тэхен.   - Давай хотя бы я помогу тебе донести полдукты до дома, - вызвался Богом.      - Хён, я не при смерти, чтобы носить за меня вещи. С этим справлюсь и сам,- развернулся Тэхён обратно к прилавку, чтобы продолжить выбирать фрукты - ты можешь идти. Не хочу тебя задерживать. я сам справлюсь.   - Хорошо.. Тогда пока. Увидимся в следующий раз, Тэтэ - потрепав его по голове, Богом развернулся и пошел.   - Пока, Богом-хён.   Проследив взглядом, и дождавшись, пока фигура скорется за поворотом, парень продолжил покупки. Поворачивая голову в разные стороны, он подумал, что неплохо было бы взять с собой небольшой перекус. Что-то более сытное, чем фрукты. Шагая вдоль торговых рядов, Ким почувствовал приятный аромат, свежеприготовленных горячих закусок. Подойдя ближе, Техён чуть ли не прыгал от эмоций, зашкаливающих в нём. Подбежав, Ким увидел горячие такояки. Подняв голову, он услышал приветливый голос:   - Тэхён. Наконец-то, я думала, ты больше никогда не придешь пообщаться со мной - пролепетала девушка, накладывая закуски покупателю. - Тоже пришел за моими вуснейшими такоячками, да? -прищурив глаза, захихикала Чхве.   - Мы виделись буквально пару дней назад. Если мне не изменяет память, то это было 31, а сейчас 2.   - Да! Ты был у меня 31 декабря! А сейчас уже 2 ноября. - наиграно возмущалась Лиа, раскладывая закуски в упаковку.   - Это был май, а сейчас июнь, не придумывай того, чего не было.     - А, похоже тебе удалось сбежать от моего младшенького. Слышала даже отсюда его жалкие попытки, мне казалось, что еще секунда и мой смех услышит вся деревня. Ах! Жаль, что я не засняла это! Голова такая же деревянная, как и у Богома.. Только у меня там трава, а у него пустота. - рассмеялась со своей же шутки девушка.   - Я не знал, что мне сказать, чтобы сбежать. Может я должен был притвориться, что у меня сердченый приступ и начать биться в конвульсиях? Он бы бросил меня, побежав за скорой, а я в это время убежал во весь апорт. Если бы он спросил, почему меня не было когда он пришел, я ответил бы : "В конвульсиях с горы покатился и упал в люк. Плавал там неделю." Мне кажется, он поверит, - быстро протароторил Тэхён.   Секунда..И оба взрываются смехом. Лиа смеётся так громко, что прохожие начали косо смотреть на них. Парень от смеха свалился в траву.   - Ах! Ладно, думаю, я должен идти. Если продолжим, кажется, я останусь здесь с тобой на весь день,- улыбнулся Ким, забирая такояки.   - Хорошо. Пока, малыш Тэтэ. - и помахала на прощание   Выходя с рынка, Тэхён своравивает за угол, направляясь к кромке леса. Деревья, простирающиеся на множество гектаров. Виднеющиеся за километры, вызывают любопытство, превышающее страх. Вырастает желание, побороть это чувство, зайдя в самую глубь к тёмным великанам. Высокие изумрудные столбы, охватывающие бóльшую территорию страны, вселяя в её жителей боязнь, желание узнать неизведанные земли. Стволы вековых деревьев, смотрящие вверх, раскидистые кроны, закрывающие чистое небо. Снизу ощущаешь себя меньше, чем ты есть. Они заставляют чувствовать себя ничтожным, по сравнению с могучим лесом. Каждое дерево будто насмехается над таким маленьким существом, как человек, которое не в силах повлиять на природные катаклизмы.   Стоя совсем близко, парень дотрагивается рукой до коры и завораживающе смотрит в даль непроглядной чащи. Уже собираясь сделать шаг, Тэхён сбоку слышит слабое кряхтение. Он начал оборачиваться вокруг себя, ища источник звука. Он подходит к стволу, и огибая его, видит старика. Первое, что бросается в глаза - белые зрачки, будто смотрящие сквозь него. Пожилой мужчина, не смотрит прямым взглядом, от чего у Тэхёна пробежали мурашки по спине. Кожа на лице морщинистая и обвисшая. Не соответствующее человеческим пропорциям лицо: чуть заострённые зубы, виднеющиеся из приоткрытого рта, крупные уши и немного вытянутый нос, шевелящийся от перемены запаха. Старик ощущает непривычно сладкий запах, догадываясь, что теперь он не один. Парень видит трость и корзину с рассыпанными ягодами. Юноша уже было потянулся помочь мужчине, как вдруг его ударили по кисти руки. Он резко отдернул её и прижал к груди. Тогда мальчишка сначала решил помочь собрать ягоды, разбросанные по траве. Он начинает аккуратно класть землянику, малину и чернику на дно корзинки. В это время, старик с интересом наблюбает за ним, будто и правда видит все его действия. Закончив со сбором, Тэхён ставит лукошко, рядом с выпирающими корнями дерева. Взяв трость, он поставил, облокатив её о ствол ели. Замявшись, он посмотрел на старика, и опустив голову, промямлил :   - Я помогу вам встать.. Вы позволите?, - робко подняв взгляд па мужчину, спросил Тэхён. Старик кивнул. Опустившись на корточки, Ким отвёл глаза, -  Вы можете опереться на меня. Вам так будет легче, - сказал Тэхён, кладя его руку себе на плечо.   Отпустив дедушку, парень протянул его вещи. Поклонившись, он сказал:   - До свидания, сэр, - и отвернувшись, зашагал в сторону леса.   Но пройдя всего пару метров, он слышит тихий голос:   - Лучше тебе сегодня не ходить туда, - вздохнув, сказал старик.   - Почему..? - развернувшись спросил Тэхён.   - Стая охотится. - медленно проговорил он, - а если стая охотится, значит она голодная. - мужчина посмотрел точно в глаза, пробираясь в самую глубь сознания. Смотря в лес, парень почувствовал страх, впервые окутывающий его. Совсем как тогда, когда не зная ничего, он пробирался сквозь ветки, развеять скуку и найти новые интересные места. Посмотрев назад, и не обнаружив старика, парень не послушав его совета, двинулся в глубь леса. ...flashback end...     Он чувствует тёплое дыхание на своей щеке. Что-то громко фыркнуло и открыло пасть. Вязкая слюна капнула на лицо. Холодная капля пота стекала по виску, смешиваясь с горячими слезами, льющимися за уши. Грудь тяжело вздымается, мальчишка хватает раскрытым ртом теплый воздух чужого дыхания. Сердце никак не может успокоиться, ритмично бьётся межь ребер, наровя сломать их. Тэхён не может открыть глаза, то ли из-за страха, то ли его мозг, парализуя веки, помогает не сойти с ума, увидев он весь тот ужас, что гнался за ним сквозь непроходимые дебри. Он чувствует вес, навалившегося на него тела. Вдруг вся тяжесть опускается на его грудь, не давая вздохнуть. Юноша слышит треск веток, сломавшихся под тяжелыми лапами, слышит сбитое дыхание и грозный рык. он не шевелится, лежит, словно тряпичная кукла, боясь сделать лишнее движение и разозлить монстра. Вдруг, разум затуманивается, и запах железа, забивая вкусовые рецепторы, не даёт почувствовать что-либо ещё. Забытая на время рана, даёт о себе знать. Парень слышит звук прилипающей к траве крови. Глаза закрываются, сил не остаётся.   Похоже это всё. Нужно было прислушиваться к советам старших.