little princess

      Его родители, король и королева, всегда мечтали о девочке. О прекрасной принцессе, представляя её, лёгкую и воздушную, в разноцветных платья и маленьких туфельках, с ленточками в волосах и самой мягкой улыбкой. Но время шло, королева наконец-то забеременела. Весь двор с затаив дыхание, ждал того самого заветного дня. Но вместо девочки, на свет появился мальчик. Мать его, плакала долго, отец в конце концов смирился. И они решили воспитать его так, как всегда хотели. Вместо дорогих костюмов – шёлковые платья. Вместо солдатиков – куклы. Мальчик рос. Но понимал, что он не тот, каким хотят его видеть родители. Прислушивался к разговорам и молчал настолько долго, насколько хватало сил. В конце концов, улыбки родителей были выше и важнее собственной гордости. И Феликс научился улыбаться. Научился держаться на публике так, чтобы никто даже не пытался сомневаться в том, что наследница престола – на самом деле наследник. Он научился справляться с каблуками, макияжем, несколькими слоями платьев, с цветными веерами и танцами.       Шли годы. Феликс вырос, распустившись, как самый прекрасный из всех существующих цветов. Много кто приходил к воротам замка, в надежде заполучить руку прекрасной девы, которую собственные родители берегли точно зеницу ока. Но в конце концов, был объявлен маскарадный вечер.       Лёгкое белое платье, ажурная маска, перчатки и аккуратно завитые длинные волосы. Феликс улыбается родителям заученной наизусть улыбкой и спешит скрыться среди пар танцующих, приковывая к себе почти каждый взгляд в огромном зале. Просторный балкон и вечерняя прохлада – вот на что Ли всегда мог променять шумный праздничный вечер.       – разве наследнице престола стоит так просто гулять в одиночестве? – Феликс моментально разворачивается на звук шагов, встречаясь взглядом с тёмной пропастью. Незнакомый мужчина кажется на пару сантиметров выше, лицо скрывает чёрная маска и, он мог поклясться, даже черты не оказываются какими-то знакомыми.       – а вы хотите составить мне компанию?       – только если вы позволите, – он склоняется в небольшом поклоне, но Феликс явно видит, что таким образом мужчина пытается скрыть лёгкую ухмылку. Это выглядело слишком забавно и принц решил принять правила маленькой игры. Игры, длиной в целую ночь.       Они разговаривают долго, много. В основном о себе рассказывает Кристофер, который представляется Феликсу советником короля соседнего королевства.       Сам Ли вдается в подробности мало. Всё равно с наступлением утра вся эта сказка рассыплется на множество маленьких осколков, после которых не останется и следа. Грустно ли это звучит? Да, наверное.       Стоило рассвету заиграть на макушках гор и ёлок, Кристофер сделал шаг от перил балкона и обернулся к Феликсу. Несколько минут долгого молчания. Мужчина вновь подаётся к нему.       – мы ещё увидимся? – Кристофер наклоняется вперёд, чтобы поцеловать аккуратную ручку, облачённую в белую перчатку. Феликс приподнял уголки губ. Какая ирония, знать, что всё это – фальшь.       – я не знаю? сны с прекрасными принцессами ведь не повторяются… – Ли качает головой, чувствуя как щёки от чего то становятся ярко пунцовыми, а сердце болезненно пропускает удар. И давно в груди поселилось это странное чувство? Хотелось надолго отпечатать на пальцах это прикосновение чужих холодных губ. Но всё, абсолютно всё имеет самое неприятное свойство заканчиваться.       Феликс чувствует опустошение, когда Кристофер последним покидает ярко украшенную залу, оставляя после себя какой-то непонятный осадок. И всё же, увидятся ли они снова?       Проходит месяц, второй, всё вокруг обретает ярко-золотистые, коричневые цвета. Такие же, какого цвета были глаза у советника, который так и не смог остановить в покое мысли принца.       Он спускается вниз одним утром, придерживая складки лёгкого платья, по привычке приветствует родителей, но внезапно, потирает глаза, совсем-совсем не веря в то, что видит.       – вы?       Кристофер оборачивается в его сторону, а Феликс уверен, что это именно он. Именно тот человек, что приследовал его в каждом сне и не давал дышать полной грудью. Вот только маски, маски нет. И от этого уже становится дурно.       – доброе утро, милая! – Феликс понимает, что что-то тут совсем-совсем не чисто, когда мать второпях подскакивает к нему, принимаясь приводить в порядок.       – что происходит?..       – милая, тут такое дело… – женщина мнется в нерешительности. – я так понимаю, вы уже знакомы и..       Её прерывает Кристофер, который одним движением руки отводит королеву в сторону от Феликса.       – позвольте я. в конце концов, лучше будущему жениху самому рассказать всё своей жене.       Ли чувствует, как коленки подкашиваются от последних слов, а воздух выбивает из лёгких по щелчку. Но его ловко подхватывают чужие руки и бережно опускают на ступеньку. Кристофер советник? Король? Кто он вообще? Так много, много вопросов вихрем разлетаются в голове.       – шутите?...       – да какие уж тут шутки, принцесса, – Кристофер присаживается перед ним, а у Феликса в глазах мутнеет и голова кружится от одной только мысли, что ему круглыми сутками придётся проводить в платьях, разговаривать о себе в другом роде и… Губы мужчины внезапно касаются лба. Осторожно, будто боясь спугнуть.       – не переживайте, принцесса, – шепчет Кристофер еле слышно. – я ничего не буду делать против вашей воли, если вы сами чего-то не захотите.       Может быть, всё не так уж и плохо.