Я еще не вручил тебе свой подарок

Канун Нового года. Баки быстрым шагом шел домой, в свою маленькую квартирку, где его ждал Стив. Мелкий снег неприятно жалил лицо, но Баки практически не замечал его. Впервые за все время Баки улыбался без причины... и без остановки. То ли атмосфера Нового года так действовала на сурового солдата, то ли приятное ожидание. Хмурый и немногословный Баки, смеясь, поздравлял всех прохожих с Новым годом. Просто так. На удивление, даже самые занятые и серьезные незнакомцы сбрасывали сердитую маску и, улыбнувшись, поздравляли в ответ. Одна девушка, зардевшись, протянула Баки мандарин из своей сумки, и поспешно ушла. Зимний солдат принял его и положил в пакет, подумав, что Стив ни за что не поверит, где он добыл цитрус. На дне пакета лежал тщательно упакованный подарок и бутылка дорогущего виски. Old Pulteney. Это виски Стив и Баки всегда пили вместе, что стало чем-то вроде привычки. Разумеется, Стив не мог выпить много, но Баки возмещал это сполна. Больше всего Баки ждал момента, когда он подарит Стиву тот самый тщательно упакованный подарок. В коробке лежал кастет. Прекрасная и дорогая вещь. Чистейшая сталь, чисто черного цвета, не тяжелый, прекрасно сидящий на руке, не слишком заметный. Превосходно сбалансирован. А если нажать на едва выделяющуюся кнопочку сбоку можно... выпустить когти. То есть небольшие шипы, при ударе которыми вашему противнику будет очень больно. Баки был на сто процентов уверен, что не ошибся с выбором и Стиву понравится. Сам он не очень любил кастеты и им подобные вещи. Его рука заменяла все. Но Стиву такой кастет очень пригодится. Баки представлял, как вручит другу подарок. Они, возможно, пожмут руки, и Баки будет удерживать ладонь Стив так долго, как только позволят приличия, и все это время будет смотреть в чистые, голубые глаза Стива... Идиллия. У очередного прохожего Баки спросил, который час. 20:45. Чудно. Через пятнадцать минут Зимний солдат доберется до дома, а там... ...а там - никого. Баки вошел в квартиру и включил свет. Стива нет дома. Зимний солдат снял куртку и медленно вошел в гостиную. Когда он увидел записку на столе, сердце неприятно кольнуло. "Баки, я отмечаю у Стефани. Буду завтра утром. Отрывайся. С Новым годом!" "У Стефани? Да что это вообще за Стефани?" - раздраженно швырнув куртку на диван, сам у себя спросил Баки. "Вероятно, новая девушка." Баки криво усмехнулся. Около такого красавчика, как Стив, всегда крутились девчонки. Что же... Все как-то быстро рухнуло. Мгновенно. Похоронив Баки под обломками надежд. Зимний солдат вынул из пакета мандарин, виски и в последнюю очередь коробку с кастетом. Сильно сжав подарок, Баки хотел сперва кинуть его в стену, но передумал и вслед за курткой бросил его на диван. Пригодится. Может быть. Виски... Придется пить одному. Новогодние огни померкли. Уже не хотелось поздравлять прохожих. 21:15. До Нового года около трех часов. -Стив развлекается. Ха. Я тоже буду. - Баки налил себе стакан виски и выпил. Алкоголь показался ему горьким. "И как я мог это пить раньше?" - задался вопросом Баки. Чем заняться? Ничего лучше, чем включить телевизор, Баки не придумал. Со Стивом они бы вышли на улицу посмотреть на фейерверки... Без Стива не хотелось ничего. Пропало всякое настроение. Баки не признавал, но сердце его было разбито. И дорогое виски этого не исправит. 23:45. Баки тоскующим взглядом смотрел какую-то новогоднюю передачу. Звезды эстрады красовались друг перед другом. Тоска... Звонок в дверь был несколько неожиданным. Зимний солдат вялым движением встал на ноги и поплелся к двери. Не глядя в глазок (он никогда этого не делал. Двери дома Баки открыты для всех. Даже для врагов. Уверенный в своих силах, Баки знал, что уложит любого, прежде чем тот пикнет. Поэтому он не смотрел в глазок.), он открыл дверь и, машинально вскинув руку, поймал летевший в него нож. Чудесной работы, умело кинутый. "Кто такими "подарочками" разбрасывается?" подумал Баки, настроившись врезать гостю. Однако, вслед за ножом, в квартиру влетела бутылка виски. Точно такая же, как и та, что Баки принес для них со Стивом... Поймав бутылку, Баки не смог удержать контроль над своим лицом. Вздох облегчения и самая счастливая из всех когда-либо существовавших улыбка прорвались наружу. -Стив?! -Вот и я. Не опоздал? - Стив сверился с часами. -Осталось 5 минут до Нового года. Прекрасно. -А как же твоя Стефани? -Какая Стефани? Ах, да... Надо же было что-то придумать... Нож делали на заказ, и он не был готов. Пришлось... кхм... поторопить. - Стив широко улыбнулся. -Чмошник! - Баки несильно ударил Стива по ребрам. Для острастки. -А ты, наверное, подумал, что я тебя в канун Нового года брошу? Не стоило писать эту записку. - несколько сконфуженно пробормотал Стив. -А, неважно. Проходи. У нас две бутылки виски на двоих. А, и я еще не вручил тебе свой подарок...