Если это была вынужденная мера, то почему мне так хреново?

      Хлопки фейерверков отзывались где-то в груди и подстёгивали Эллиса бежать быстрее. Вот снайпер одним прыжком оказывается на сцене и резко обернувшись, навскидку стреляет в своего преследователя. Промахнуться он не боялся. В здоровую тушу танка, которая находится на расстоянии пяти шагов и слепой попадёт. Расчеты не подвели парня, но что есть одиночный выстрел в гору мышц, с практическим отсутствием слабых мест. Пара секунд заминки и мгновенная расплата ударом под дых, который откинул работягу на добрых три метра и впечатал в стену.       Эллис мешком рухнул на пол. Он чувствовал, как сознание ускользает, но инстинкт самосохранения бьющий набатом, не позволил сделать этого. До крови прикусив губу, парень приподнялся на локтях и попытался ползти. Всем телом он ощущал как трясется пол сцены и самое страшное в том, что вибрация приближалась. Перед глазами плыло, но и ждать нельзя.       — Эллис! Держись, я иду! — крик донесся до слуха работяги и во всём этом вихре цветных пятен возник белый силуэт.       Автоматная очередь отозвалась болью в голове. Эллис попытался подняться, но резкий укол где-то в спине притормозил. Мелко дрожа он поднял голову, вымученно смотря на размытую фигуру друга.       Ник тем временем крутился волчком и всеми силами старался увести зараженного за собой. Танк сразу заинтересовался новой жертвой и бросился за картёжником. Николас всё правильно продумал и как только они оказались на достаточном расстоянии от Эллиса, бросил молотов под ноги монстра. Огонь значительно затормозил махину и дальше игрок пустил в ход излюбленный магнум, стараясь попадать в голову. Патронов к винтовке почти не осталось, а возможности добраться до запаса и вовсе не было, пока особый висит на хвосте.       Рошель видела все эти метания и решила помочь парням, пока Тренер справляется с ордой. Подхватив гранатомет журналистка забралась повыше и прицелилась. Она полностью сконцентрировалась на цели и затаила дыхание. Ник весьма удачно привел танка ближе к Ро. Конечно взрыв гранаты выбил картёжника из колеи, но быстро сориентировавшись, он нашел напарницу взглядом и махнул рукой в знак благодарности.       — Помоги Эллису! Я тут разберусь… — девушка покрепче сжала своё оружие и вновь выстрелила.       Ник кивнул и бегом бросился к сцене. Подскочив к другу он бегло осмотрел его. Видимых повреждений не было, поэтому особо не церемонясь, мужчина одним рывком поднял Эллиса. Последний же сдавленно простонал, а лицо его исказила гримаса боли.       — Что-то сломал?! — в голосе Ника различалась тревога.       — Н-нет… Я в норме, — покачиваясь, снайпер схватился за голову и оперся спиной на стену. — Дай мне пару секунд.       Ник всё прекрасно понимал и предпочел не отходить от Эллиса. Картёжник поднял винтовку и протянул её владельцу. Неуверенно приняв оружие в дрожащие руки, работяга сделал первый шаг. Уголки губ Ника дрогнули вверх. Он был несказанно рад, что с Эллисом всё более менее в порядке. Николас успел и теперь чувствовал себя героем. Хоть они проходят каждый день через этот ад и спасают друг друга, каждый раз как первый, а страх не успеть всё такой же острый. Из напряженного ожидания и мыслей Ника вырвал крик Тренера.       — Эта сука меня придушит! — мужчина метался как испуганный щенок и всячески пытался вырваться из плена. Скользкий язык сжимался всё сильнее, а смрад бил в нос, мешая нормальному дыханию. Несмотря на всё это мужчина продолжал сопротивление. Ник было метнулся вперед, но тут же остановился и обернулся к другу. Эллис вяло отмахнулся и уже увереннее перехватил оружие.       — Иди, я догоню, — голова всё ещё кружилась, но было значительно лучше.       Ник же молча побежал на выручку товарищу, пока работяга медленно ковылял следом. Сейчас бы он что угодно отдал за короткую передышку. Он уже начал уставать от каждодневной борьбы за собственную жизнь и скоро на теле не останется живого места. Заживут раны от жокея, тут нападёт охотник или громила. Это всё жутко давило и в последнее время парень всё больше желал задерживаться в убежище подольше. Конечно оптимизм и эта дурашливость держали в строю, но кто знает надолго ли его хватит. Эллис неловко зацепился ногой за оборудование и пошатнулся вперёд. Что ни говори, а падение вышло удачным, ведь снайпер заметил два шприца с адреналином. Подобрав находку парень, засунул один из шприцев в глубокий карман джинсов. Эллису уже надоело это полуживое состояние. Он ещё успеет полежать овощем, но сперва надо выбраться.       Уже привычным жестом, парень всадил первую дозу адреналина в ногу. Пара мгновений и накативший прилив сил вытесняет болезненные ощущения. Подхватив свою биту, Эллис бросился на нацелившуюся на Ника и Тренера плевальщицу. Где-то за спиной Рошель «танцевала» с Громилой, но в помощи не нуждалась.       Вот песня закончилась и один за другим в небо рвались фейерверки. Какой-то детский восторг мелькнул в мыслях, вызвав мимолетную улыбку. Всё же спокойно на эту красоту посмотреть у них вряд ли выйдет… Новая волна зараженных с мерзким криком перелезала через забор. Ещё одна толпа бежала со стороны входа на стадион. Грандиозное шоу Ночных всадников даже зомби собирает толпами. Хмыкнув своим мыслям, Эллис оценил обстановку. Рассредоточение четвёрки было не самым удачным. Рошель всё так же держалась в отдалении, Ник с Тренером держались в каком-то углу, а Эллис оставался где-то посередине. К великой удаче компании, особых пока не было видно. Зомби чёрной волной настигли выживших, но Эллис нутром чувствовал, что помощь близко. Снайпер выжимал максимум возможного из своих сил, пока адреналин действует. Он сбился со счета, ломая черепа и кости мертвецов. Пятна крови, ошмётки плоти и кусочки мозга стали уже неотъемлемым атрибутом одежды работяги, но запах всей этой прелести до сих пор подташнивает. Его друзья справлялись не хуже, но силы у всех были на пределе. Ник уже не так ловко уклоняется от ударов и меткость выстрелов значительно снизилась. То же самое происходит и с остальными. Казалось эта игра со смертью будет бесконечной, но вот знакомый вертолет пролетел над стадионом.       — Ребята, всё сработало! Бегом к вертолёту! — эйфория неплохо взбодрила команду.       Ник быстро нагнал Эллиса и перекинув руку на плечо, вёл парня. Последний и не сопротивлялся. У его допинга заканчивался эффект и тело снова начинало ломить. Заглушенная боль от ран так же медленно подкрадывалась и уже покусывала парня в разные участки тела. Но зомби не собирались отпускать такой лакомый кусочек и быстро нагоняли выживших. Эллис заметил что и Ник странно прихрамывает, но спросить не получалось. Лихорадочно мечущиеся мысли никак не могли связаться в предложение, а из пересохшего горла не выходило ничего, кроме хрипа.       — Эллис, не спи! — картежник резко дернул его в сторону, уворачиваясь от очередного удара.       Тренер со своим дробовиком прикрывал команду со спины, а Рошель бежала на трибунах параллельно парням. Шанс на спасение воодушевлял четверку. Казалось еще пара шагов и они запрыгнут в винтокрылую громадину, но на всё есть воля случая. Мужчины уже поднялись к вертолёту и пока картёжник усаживал Эллиса, Тренер наблюдал за успехами Ро. Ей оставалось пробежать немного, но перевалившийся через забор танк, преградил путь. От страха девушка замерла и попятилась, позабыв о нагоняющих её зомби. С оглушающим рёвом монстр кинулся на журналистку.       — Вот дерьмо! — Тренер недолго думая бросился на помощь подруге.       Ник тоже выскочил из более менее безопасного транспорта. Эллис понимал, что это самоубийство. Боковым зрением он заметил движение и пальцы рефлекторно сжали оружие. Жокей не обратил внимание на сидящего в вертолёте и поспешил за выбежавшим мужчиной. Эллис понял, что дело запахло керосином. Сжав всю волю в кулак, работяга выглянул.       Маленький и нескладный уродец был быстрым, поэтому нагнать Николаса ему не составило труда. Когда тот понял откуда раздаётся мерзкий смех было уже поздно. Особый запрыгнул на свою цель и цепляясь за лицо, попутно расцарапывая его, повёл в самую гущу событий. Эллис встрепенулся от крика друга и резко выхватил второй шприц из кармана. Пара секунд раздумий и вторая доза уже в организме парня. Несколько обрывистых вдохов и выдохов и до боли стиснув зубы, Эллис тяжело выбирается из вертолета. Не обращая внимания на обычных зомби и их удары, снайпер прорывался к Нику. Одним ударом приклада он сшиб жокея со спины друга, а вторым переломил позвоночник мрази.       — Отличная работа, киллер, пойдем, — картёжник потянул Эллиса за собой. Он не сразу понял, куда Николас ведёт его, но как дошло, удивленно отстранился.       — А как же Тренер и Ро? — Эллис перевел взгляд на остальных и ужаснулся. Именно в этот момент Громила впечатал Тренера в стену, а Рошель едва не пришиб здоровый кулак танка.       — Мы должны что-то сделать! — Ник это прекрасно понимал и уже продумывал как лучше помочь ребятам, но Ро очевидно не хотела затаскивать в бой и их.       — Эллис, уходите отсюда! Я иду сле... — Рошель только успела окликнуть парня, но роковой ошибкой было отвлекаться от танка.       Особый не церемонясь ударил женщину в живот. Рошель с криком пролетела несколько метров вниз с трибун и затихла, как только тело коснулось земли. Тренера давно было не видно и не слышно и только зараженные странной кучей собрались в одном месте. Они будто нависли над чем-то, а вылетавшие из центра куски мяса и кровь подтверждали самое страшное.       Ник всё понял. Он недолго думая потянул Эллиса за собой. Картёжник бежал на пределе возможного, но саднящие раны и потеря крови давали о себе знать. Белый костюм уже давно лишился своего первозданного вида, как и его владелец потерял свои силы. Не дойдя пары метров до вертолета, Ник запнулся и рухнул на землю, заливаясь хриплым кашлем. На Эллиса накатил животный страх… Николас оставался единственным живым и уж его то он точно не потеряет.       Рывком Эллис потянул мужчину на себя. Не без труда он держал друга и с еще большим усилием переставлял ноги. Адреналин уже давно не действовал, а единственным стимул двигаться было желание спасти друга и выжить. Приложив немало усилий он помог Нику забраться в транспорт. Оставалось сделать один прыжок, но раздавшийся рёв Громилы заставил его обернуться. Эта махина уже неслась к парню, а тот замер как вкопанный. В последний момент кто-то дернул его в кабину. Хотя кто это мог сделать кроме Ника.       — Быстро летим! — скомандовал игрок и сполз по стенке, держась за бок.       Эллис не мог поверить что всё закончилось и можно расслабиться, но ещё больше он не верил в то, что они остались вдвоем. Напряженное молчание продлилось недолго.       — Я не смог им помочь, Ник… Я всех подвёл… — Эллис закусил губу и зажмурился. Он не всхлипнет, нет. Не позволит себе казаться слабым.       — Ну… не всех. Я тут, с тобой и как видишь жив.       — Но Тренер и Ро… —       — Погибли как герои, — нетерпеливо перебил Ник и отвернулся. С тяжелым вздохом картежник продолжил.       — Мы бы и сами умерли, если бы остались. Это была вынужденная мера…       — Если так надо, то почему я так хреново себя чувствую? — вопрос ушел в пустоту. С тяжелым вздохом парень снова заговорил.       — Впервые я ухожу с концерта с таким отвратным настроением, — Эллис пытался выдавить подобие улыбки. Ник хмыкнул и стянул пиджак, который казалось весит тонну.       — Так бывает, киллер… Ты не сможешь спасти всех и вся, —       — Теперь и некого, кроме тебя, —       — Не забивай голову. Лучше отдохни, тебе порядком досталось, —       Эллис решил последовать совету Ника. Ему не нравился этот разговор, но даже его развивать сил не было. Казалось Нику вообще всё равно. Скорее всего это лишь шок, да и в контроле своих эмоций мужчина явно профи. Теперь когда парень не двигается, боль во всей красе ломает его и кажется что повреждена каждая клеточка тела. В моральном плане было не лучше. Груз потери давит на сознание и выворачивает рёбра, а ком в горле мешает свободному дыханию. Перед глазами до сих пор стоит ужасная картина бездыханного тела Ро и куча зараженных, которые рвут тело Тренера неподалёку. Он не сомневался, что те разлетающиеся шматы плоти принадлежат его другу. Вот она самая неприятная и страшная сторона апокалипсиса. Эллис так легко потерял двух близких и никак уже не изменит этого, не простит себя за эту оплошность. Страх остаться в одиночестве или умереть самому скребся в груди, как кошка, но силы окончательно оставили изнеможенное тело. Снайпер провалился в тревожную полудрему.       Ник внимательно следил за напарником. Вообще он ожидал что всё пройдет хуже. Сам же игрок уже привычным образом давил в себе это острое чувство вины и ни одним словом не выдал легкую дрожь голоса. Теперь они остались вдвоем и мужчина приложит все усилия чтоб Эллис не последовал примеру Рошель и Тренера. Не так он себе представлял это всё, но чего-то подобного стоило ожидать. Ник будет таким же сильным как и до этого рокового вечера. Не ради образа или сентементального «они бы хотели видеть нас такими», а ради того, чтоб этот паренёк не утратил надежду на счастливый конец у этих испытаний. Он и сам начал было засыпать, но начавшиеся приступы кашля у пилота грубо говоря обламывали все попытки отдохнуть. Ник чувствовал что-то нехорошее и предпочел внимательно следить за обстановкой, пока Эллис отсыпается. Как оказалось не зря…

***

      Неизвестно сколько проспал снайпер, но ударивший по слуху выстрел, сработал лучше любого будильника. Эллис подскочил как ошпаренный и его взору предстала странная картина. Ник направил оружие в сторону пилота, а их транспорт стремительно терял высоту. Вцепившись руками в сиденье, Эллис попытался докричаться до друга.       — Что ты творишь?! — сна как и не было, а его место заняла нахлынувшая паника.       — Я всего лишь убил зомби и советую готовится к экстренной посадке! —       Крик Ника тонул в шуме вертолёта и дошел до Эллиса отрывками, но это не помешало понять, что пришел конец их спокойствию. Только вот какова вероятность выжить при падении вертолёта?