***
— Когда приедут бабушка и дедушка? — спросил Роман, жуя хлопья, залитые молоком. — Через неделю, как мы вернёмся, — после небольшой паузы ответила Сара, делая глоток кофе, — Грустишь, что не поехал с ними? — Нет, я же стал Халком, — отмахнулся сын. О’Нил подавила в себе желание закатить глаза. Только её ребёнок, заболевший ветрянкой накануне поездки в Португалию, мог радоваться этому. Потому что мама лечила его, мазав язвочки зелёнкой. Поездку пришлось отменить. Родители девушки уехали без единственного внука, и Саре пришлось переписать свои планы и взять сына с собой в Сентфор. Её родители продали недвижимость в родном городе, когда узнали, что их дочь скоро станет мамой, и перебрались в Нью-Йорк, в один из спальных районов. И с гордостью и великой радостью примерили на себя роли бабушки и дедушки. Рухнувший брак дочери не стал для них сюрпризом, они не задавали вопросов, не искали виноватых, просто были рядом, когда это было нужно. Именно они уговорили Сару ехать на встречу выпускников в Сентфор. «Десять лет, как давно это было» - с придыханием шептала миссис О’Нил, вспоминая свои школьные годы. Откровенно говоря, Саре не хотелось возвращаться в Сентфор, даже на четыре дня. Ей хватало встреч с Кэнди и Дереком, раз в полгода где-то на нейтральной территории. Оба Тёрнера работали в Вашингтоне и с ними она встречалась ещё чаще. Её устраивал такой расклад. Ей не хотелось возвращаться и бередить зажившие, как ей казалось, раны. Хотя, какие раны? Она была влюблена, а он не знал об этом. Звонок домофона вернул её в реальность. Роман удивлённо посмотрел на неё. — Иди открывай, это папа, — с улыбкой пояснила О’Нил. Ребёнок с радостным воплем кинулся открывать двери. Сара встала из-за стола, собрала посуду и щёлкнула кнопкой чайника. Муж точно будет кофе. Бывший муж. Из прихожей доносилась весёлая беседа, сын задавал сто вопросов в минуту, а Джек пытался ответить на всё по порядку. На лице О’Нил тут же расцвела улыбка. Джек Рейнс не смог стать хорошим мужем, но стал замечательным отцом. Он всей душой любил сына и был готов проводить с ним всё свободное время. Сара никогда не препятствовала их общению. В конце концов, Роман не виноват, что у его родителей оказались разные планы на эту жизнь. — Привет, Сара, — тепло улыбнулся Джек, привычно целуя бывшую жену в щёку. — Привет, кофе? — с ходу спросила она. — Да, — кивнул Рейнс. О’Нил поставила кружку перед ним на стол, с тёплой грустью смотря на бывшего мужа. Сара никогда не жалела, что их брак треснул по швам, как оказалось - они слишком разные. Хотя Джек и пытался делать её жизнь - проще, лучше, ярче. Они просто были очень молоды и влюблёны, а к этому чувству прилагаются розовые очки. Разум был затуманен, им хотелось большего. Так появился их сын, так они стали родителями. Но быт, как обычно это бывает, внёс свои коррективы в их семейную жизнь. И розовые очки слетели, давая молодым родителям осознать, что одной влюблённостью сыт не будешь. Сара О’Нил рада, что они смогли сохранить нормальные отношения после развода. Роман Рейнс чувствовал себе полноценным ребёнком, у него были заботливые и любящие родители, и самые крутые бабушки и дедушки. — Ты злишься на меня? — голос бывшего мужа долетел до её слуха. — Что? — непонимающе переспросила О’Нил, хлопая глазами. — Злишься, что меня отправляют в командировку и тебе придётся взять Романа с собой? — Джек говорил тихо, внимательно скользя по лицу Сары. — Нет… с чего ты взял? — Ты не отвечаешь на мои вопросы, — улыбнулся он, отпивая кофе. — Прости, летаю в облаках, — отмахнулась девушка, садясь за стол, — Ты же знаешь, Роман не проблемный, да и мальчишки Кэнди соскучились по нему, наконец-то они отпразднуют день рождения Джей-Джея вместе. Джек понимающе кивнул и с заботой спросил: — Всё собрала, документы, лекарства? — хитрая улыбка озарила его лицо, — Наряд? Всё таки встреча выпускников, станешь там королевой бала. О’Нил закатила глаза и прыснула от смеха. Если бы она встретила Джека сейчас, у них бы получился гармоничный союз. Он вырос и очень изменился, стал более ответственным и мудрым. От того студента, в которого она влюбилась не осталось и следа. Но не смотря на это, они никогда не пытались вернуть друг друга или что-то в этом роде. — Мам, а мы не опаздываем? — сын зашёл на кухню с самым серьезным выражением лица. — Нет, я вас отвезу на вокзал, — отозвался за Сару Джек. — Я даже не хочу знать, что в твоём рюкзаке, — строго произнесла О’Нил, указывая пальцем за спину ребёнка, — Отвечаешь за него сам. Мне хватает твоих отомстмтелей в сумке. — Мстителей, мам, — закатил глаза мальчик.***
— О’Нил, ты что вынесла из дома все вещи? — «возмущённо» произнесла Кэнди, обнимая подругу, — Как всегда взяла всю домашнюю аптечку? Это Сентфор, и с медикаментами тут нет проблем. — Дурная привычка, — отозвалась Сара, обнимая подругу в ответ. Дерек Никсон в этот момент кружил на руках Романа, от чего тот восторженно пищал. — Как добрались? — спросил муж Кэнди, всё ещё держа ребёнка на руках. — Всё отлично! — улыбнулась Сара и подставила щёку под дружеский поцелуй. Сара О’Нил и Роман Рейнс ранним утром прибыли в Сентфор. Добрались с двумя пересадками, комфортом и без приключений. Пока семья Никсон везла их в гостиницу, забронированную блондинкой, они наперебой делились новостями, обсуждая всё на свете. Кэнди, конечно, предлагала остановиться у них, но О’Нил показалось это не уместным, она любила своих друзей и была рада их видеть. Но всё же, им с сыном нужно будет отдыхать и находиться в уединении. Дерек помог поднять чемоданы на нужный этаж, Сара и Кэнди договорились встретиться ближе к обеду в местном парке развлечений.***
Погода располагала к прогулке, солнце грело, а ветер на контрасте обдавал нужной прохладой. Белый сарафан и босоножки на плоской подошве, были удачно отправлены в чемодан и сейчас подошли как никогда. И на кой чёрт она взяла с собой столько шмотья? Они пришли в парк раньше времени, что бы у Романа было время изучить все качели и карусели, и составить свой личный список, на какой из них он бы хотел прокатиться в первую очередь. Сара села на скамейку в тени большого дерева, заняв удобную наблюдательную позицию за комплексом детских горок, лазилок, песочниц и прочего. Достала телефон, написала Кэнди сообщение со своими координатами и погрузилась в чтение. Книга, кстати, была про парк аттракционов. О’Нил гнала ненужные мысли, не хотела думать о нём. Поэтому всё глубже погружалась в сюжет, и каждый абзац искала сына глазами, что бы убедиться, что всё хорошо. Пока они ехали в такси до парка, Сара не смотрела по сторонам, боялась увидеть на улицах города, до боли знакомое лицо. Как же это было глупо и наивно, ей будто снова семнадцать. От этого чувства хотелось выть и смеяться одновременно. — Мам, представляешь, — запыхавшийся Роман подбежал к ней, Сара тут же отложила книгу и достала бутылку воды, протягивая её сыну, — Там две одинаковые девочки! Сара выгнула бровь: — Одинаковые? Ммм, близняшки? — она быстро потрогала нос, лоб и осмотрела ладони ребёнка. — Ага, и одну из них зовут как тебя! — его карие глаза плескались восторгом. И было не понятно, что обескуражило мальчика больше. Две девочки-близняшки или то, что одну из них зовут Сара. — Ты уже подружился с ними? Как зовут вторую? — тепло спросила она. — Да, вторую зовут Мэри, — он указал рукой в сторону девочек, — Я им дал своего Халка, а они поссорились из-за него. Сара нашла глазами двух малышек, что громко ругались и тянули зелёного супергероя из стороны в сторону. О’Нил мысленно прикинула, где можно будет приобрести нового Халка в случае катастрофы и вслух произнесла: — Хорошо, что ты у меня один! — Это точно, — поддержал её сын, — А когда придут Джей-Джей и Зак? — Ох, родной, тетя Кэнди всегда опаздывает, — она достала телефон из сумки и начала печатать смс. — Папа! Мэри не отдаёт мне Халка, которого мне подарил Роман! — хныкала малышка в голубом платьице. — А вот и нет! Халка подарили мне! — начала другая, только в платье на пару оттенков темнее. О’Нил посмотрела на сына: — Ты подарил им Халка? — Нет, мамочка, — озадаченно прошептал Роман. — Ладно, — усмехнулась Сара, — Купим тебе ещё одного. Ребёнок согласно кивнул. — Девочки, вы устраиваете шум из ничего. Во-первых, вы точно не знаете, кто такой Халк, а во-вторых, верните игрушку хозяину, — раздался голос позади Сары, но она даже не думала обернуться. — Хорошо, папочка! — в голос промурлыкали девочки, — Роман, пошли играть! Сара подмигнула ему и уже хотела вернуться к книге, но любопытство взяло верх, она решила посмотреть на человека, которому достались две такие неугомонные девчонки. Лёгкая улыбка, которая была на её лице, тут же сменилась шоком, а сердце забилось чаще. Она снова тонула в аквамариновых омутах, не в силах выдавить из себя и звука. Вишня был удивлён не меньше: — Сара? — произнёс он, скользя взглядом по её лицу. — Что, папочка? — девочка в голубом платьице повернулась к нему. — Эм… ничего, милая, — опомнился брюнет и натянуто улыбнулся дочери. Сара забыла как дышать, она не знала, что делать и как себя вести. Отводить взгляд и отмалчиваться не позволял возраст, бежать с воплем прихватив сына - тем более. Поэтому, она глупо улыбаясь, хрипло произнесла: — Привет. — Что ты делаешь в Сентфоре? Ах да, у вас встреча выпускников, Дер говорил, давно приехали? — он сел с ней рядом, с его лица не сходила искренняя и широкая улыбка. От этого по телу разлилось тепло, а в душе пели птицы, в животе порхали бабочки. «Он просто не ожидал тебя увидеть» дала себе установку девушка и тряхнула головой: — Да, встреча выпускников, приехали сегодня утром. — Ты одна или с мужем? — прямо в лоб спросил Вишня. — С сыном, муж в командировке, — скромно улыбнулась она, не замечая тень промелькнувшую в его глазах. Да, она лжёт, но Саре не хотелось, что бы мужчина, который когда-то плотно засевший в её мыслях и сердце, считал её никому не нужной брошенкой. Ей не хотелось снова становиться в его глазах глупой школьницей. — У тебя отличный мальчуган, смог заинтересовать моих девчонок, — Вишня перевёл взгляд на детей, которые что-то строили из песка. — А ты значит, счастливый отец двух близняшек? — улыбаясь спросила Сара. — Да, двух бандиток, — по-доброму усмехнулся он, качая головой, — Пять минут держали чужую игрушку в руках и уже решили что она их. Не переживай, ваш Халк останется с вами. — О, Роман тоже не так прост, — отмахнулась Сара, — Я разрешила взять ему двух супергероев, но что-то мне подсказывает, что он контрабандой привёз в Сентфор остальных четверых. Вишня рассмеялся: — Даже боюсь представить, чем обернётся такое путешествие для меня, девчонки, наверное, вынесут весь дом, — говоря это, он всё так же смотрел на детскую площадку. Потом перевёл взгляд на Сару и её сердце предательски пропустило удар. В горле пересохло, и сейчас она таяла не под майским солнцем Сентфора, а под пристальным взглядом его глаз. Вишня почти не изменился за эти десять лет, брюнет сменил причёску и стиль одежды, и раздался в плечах. Но его голубые глаза всё так же искрили лукавством, и совсем не были обрамлены морщинами. Мысли о том, как отлично выглядит её старый-новый знакомый, заставили О’Нил разгладить складки на сарафане и провести ладонью по затылку. Брюнет, словно уловив её порыв, мягко улыбнулся: — Ты хорошо выглядишь, — и наконец-то прервал неловкую паузу. — Спасибо, — смутилась Сара как тогда, как гребаных десять лет назад. Она не знала, что ещё сказать, о чём спросить, связная речь стала недоступна. — А вот и мы! — Кэнди Никсон с детьми приблизилась к ним. Мальчики бросились обнимать Сару, нисколько не стесняясь своих эмоций. Блондинка крепко обняла каждого, поцеловала в щёку. Джей-Джей и Зак наперебой спрашивали про Романа, а после, с радостным воплем побежали к горкам. Дети весело и звонко приветствовали друг друга, наперебой показывая свои игрушки. Когда они вдоволь насладились общением друг с другом, все пятеро потащили родителей к кассам за билетами на аттракционы. Пока они резвились на каруселях, родители общались между собой. Кэнди без конца болтала о встрече выпускников, шарах, банкетном столе и о бывших одноклассниках, которые разрывали её телефон, задавая бесконечные вопросы. Сара настойчиво гнала от себя образы прошлого, старалась не смотреть на Вишню щенячьими глазами, когда же сам мужчина, кажется, и вовсе не был в ней заинтересован. Как и тогда, десять лет назад. Это было липкое и неприятное чувство, О’Нил стойко проглатывала его и продолжала дежурно улыбаться, иногда невпопад отвечая Нельсон. Дети шумной стайкой бегали от одного аттракциона к другому, желая покататься на всех каруселях сразу. Родителям с трудом удалось затащить их на перекус в детское кафе. Вдоволь накатавшись, объевшись мороженным и сладкой ватой, они согласились покинуть парк. О’Нил достала из сумочки телефон, собираясь вызвать такси. — Я мог бы вас подвезти, — предложил Вишня, когда они вышли из парка. — О, нет… не стоит… — ей всё ещё неловко, даже просто смотреть в его глаза и стоять рядом. — Принцесса, это не вопрос, — хмыкнул брюнет, кивая головой на своих дочек, которые громко спорили, с кем из них рядом в машине поедет Роман, — Эй, хулиганки, отставить споры! Роман поедет посередине между вами. Они быстро попрощались с семьей Нельсон-Никсон и Вишня рассадил их на заднем сиденье, избегая конфликтов и споров. — Так куда ты уехала из Сентфора? — кажется, небрежно спросил он, выезжая с парковки. — Эм… в Нью-Йорк, экономический колледж, — неловко промямлила О’Нил, смотря на свои колени. — И чем занимаешься в мегаполисе? — Эм, управляющая банка, — всё так же неловко отвечала блондинка. — Скучно, — хмыкнул Вишня. Ей бы хотелось спросить, как сложилась его жизнь, где мама его дочек и чем сейчас занимаются Чёрные Драконы. Но Саре казалось это неуместным, поэтому они ехали молча. Трое малышей на заднем сиденье, после насыщенного дня погрузились в сон. — И как мы будем решать эту проблему? — закусывая губы в улыбке спросила О’Нил, смотря на спящих детей. — Да разве это проблема? — Вишня отстегнул ремень безопасности и вышел из машины, Сара последовала за ним, — Давай, я открываю дверь, ты берёшь Мэри на руки, а я достаю Романа. Пока брюнет отстёгивал ремни безопасности с её сына, Сара, стараясь не потревожить сон Мэри, крепко прижимала её к себе. Она на секунду представила себя мамой девочки и это было странное ощущение. Наверное, это ярко и необычно, вместо машинок и Халков покупать кукол и розовые домики, вместо ковбойской шляпы и портупеи, бантики и платьица. Девочки были копией своего отца, такие же чёрные вьющиеся волосы, ярко-голубые глаза, и взрывной характер. Сара тут же подумала о маме этих двух девчушек и вдруг ей стало не по себе. — Какой он у тебя большой, — улыбнулся Вишня, удобней устраивая Романа на руках. О’Нил улыбнулась, возвращая Мэри в автомобиль, она нежно погладила обеих девочек по голове. — Спасибо, дальше я сама, — она протянула руки к сыну. — Даже не думай! — строго произнёс Вишня, — Я донесу его до номера. Блондинка, округлив глаза, выпалила: — Опасно оставлять детей одних в машине! Брюнет согласно кивнул: — Там на ресепшене парень, Стив, мой сосед, попроси его выйти. Сара хмуря брови прошла к стойке регистрации, как и говорил Вишня, там был улыбающийся молодой парень, услышав просьбу О’Нил, он тут же отправился на помощь. Они молча шли по холлу, молча поднимались в лифте, и так же молча шли по длинному коридору до номера. Вишня аккуратно нёс ребёнка, каждые три шага проверяя, не проснулся ли Роман. — Пришли, — тихо прошептала О’Нил, открывая дверь номера магнитным ключом. Она мысленно выписала себе премию за то, что утром не разбросала вещи по комнате. Вишня бесшумно ступал по полу номера, и так же бесшумно опустил ребёнка на кровать. Крепко спящий Роман даже не заметил смены локации. Сара ,не зная куда себя деть, схватила с кресла рюкзак сына: — Вот, как и говорила, контрабанда, — она глупо улыбаясь продемонстрировала плюшевых супергероев, — Спасибо, Вишня. — Да не за что, — широко улыбнулся тот, — Рад был видеть. — И я, — глухо отозвалась О’Нил, смотря себе под ноги. Мужчина вышел из номера, не произнося не слова. Блондинка со стоном упала в кресло. Почему судьба к ней так не справедлива. Почему уже в первый день она встретила именно его? И почему не смогла собраться и вести себя как полагает взрослой женщине. Сара устало потёрла лицо, печально вздыхая: — Ладно, это наша единственная встреча… — вслух прошептала она и поплелась в ванную. Когда до спасительного душа осталось два шага, в дверь негромко постучали. Хмуря брови, О’Нил открыла дверь: — Вишня? — громко произнесла она, но вспомнив о спящем сыне тут же прикусила язык и уже тише уточнила, — Что случилось? Брюнет широко улыбаясь протянул ей зелёного человека: — Роман оставил в машине, решил занести. — О, спасибо… — мямлила девушка, беря игрушку в руки. — И вот ещё, — с этими словами, он одной рукой взял её за запястье, а другой зарылся в светлые волосы и накрыл её губы своими. Трепетно, нежно, бережно. Сердце О’Нил билось, как будто искало выход из грудной клетки. Она так и стояла в кольце его рук, не в силах не оттолкнуть, не притянуть ближе. — До завтра, Принцесса, — произнёс Вишня, отрываясь от её губ. Он провёл пальцем по её щеке и быстрым шагом пошёл к лифту. Сара широко распахнув глаза, смотрела ему вслед. Щёки раскраснелись, губы всё ещё горят, а на кончике языка чувствуется привкус вишни. — Как это, до завтра? — хрипло произнесла она. Брюнет уже стоял в кабине лифта, когда игриво произнёс: — День рождения младшего Никсона, помнишь? Нас тоже пригласили. Она так и стояла, смотря на пустой коридор и закрытые двери лифта. Раз за разом соображая, что произошло. Он поцеловал её. Сам. Первый. Если в свои семнадцать, Сара О’Нил бы умерла от восторга, то в двадцать семь, испытывать трепет в животе как-то глупо. Но она чувствовала. Не помня себя, она приняла душ, где раз за разом прокручивала в голове всё то, что произошло. Раз за разом. Чтобы навсегда запомнить и подарить этот поцелуй, себе семнадцатилетней. Сара удобно устроилась на кровати, вкладывая Халка в руки сына. — Мам, — сонно позвал Роман, — Как я оказался в номере? — Тебя принёс Дракон, — улыбнулась она, гладя его по голове. Ребёнок снова тихо засопел, погружаясь в сон. О’Нил дала себе установку не думать о поцелуе, не принимать это всё всерьез. Её дыханье стало ровнее, веки налились свинцом. В ушах прозвенел голос собственного ребёнка. «Там две одинаковые девочки! Одну из них зовут как тебя!» Блондинка распахнула глаза: — Его дочь зовут Сара! Но…? — ответа не было.